KARL MARX

FRIEDRICH ENGELS

MANIFIESTO COMUNISTA

Introducci6n de
ERIC HOBSBAWM

Edici6n bilingiie

CRITICA
GRIJALBO MONDADORI
BARCELONA
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INTRODUCCION AL
MANIFIESIO COMUNI5TA
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En la primavera de 1$47, Karl Marx y Friedrich EngeK deci-
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!; l1~t'I,: ,'... et.~ . ,'-:1.~:.7,.~

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; ',','U-" -:.. ' PI()/'f) ",1', I . . il dieron afiliarse ala denominada Liga de los Justo:s (Btp;d'der
i. I H::. ,<~_~~~-tev.'.,. ~l. Gerechten), una ram~de la ~~s antigua tiga 16s Prosc.rdos de
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sastres y ebanistas- bajo la influencia revolucionaria france-
sa, y compuesta principalmente por ese tipo de artesanos radi-
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la cales expatriados. La Liga, convencida por su «comunismo
autorizacion escrita de los ritulares del copyright, critico», se brindo a publicar un Manifiesto redactado por
bajo las sancioncs establecidas en las leyes, la reproduccion
total 0 parcial de est a obra por cualquier medio 0 procedimiento,
Marx y Engels como documento politico suyo y tambien a mo-
cornprendidos la reprografia y el tratamiento inforrnatico, dernizar su organizacion de acuerdo con las propuestas que
y la distribucion de ejemplares de ella mediante ellos hiciesen. Efectivamente, se reorganize en el verano de
alquiler 0 prestarno publicos,
1847, se rebautizo Liga de los Comunistas (Bund der Kommu-
nisten) y se declare a favor del «derrocamiento de la burguesia,
Traduccion casrcllana de ELEN.~ GRAU BIOSCA (Introduccion) y LEON MAMES
del gobierno del proletariado, del fin de la vieja sociedad ba-
Cubierta: Luz de la Mora
sada en las contradicciones de clase (Klassengegensiitzen) y del
© 1998 de la Introducci6n: E. J. Hobsbawm establecimiento de una nueva sociedad sin clases ni propie-
© 1998 de la rraduccion castellana y de la presente edicion para Espana y America: dad privada». Un segundo congreso de la Liga, que tambien
CRfTICA (Grijalbo Mondadori, SAl, Arago, 385, 08013 Barcelona tuvo lugar en Londres en noviembre-diciembre de 1847, acep-
ISBN: 84-7423-881-1
to formalmente esos objetivos y los nuevos estatutos e invito a
Deposito legal: B, 3.482-1998
Impreso en Espana Marx y Engels a redactar el nuevo Manifiesto que expusiese
1998 - HUROPE, S.L., Lima, 3 bis, 08030 las finalidades y la politica de la Liga.
34 MANIFIESTO COMUNISTA

CO». La «elevaci6n del proletariado a clase dominante» (<<1a

conquista de la dernocracia») es «el primer paso de la revolu-
cion obrera», y el futuro de la sociedad depende de las poste-
riores actuaciones politicas del nuevo regimen (como «el pro-
KARL MARX
letariado utilizara su hegernonia politica»). El compromiso
FRIEDRICH ENGELS
con la politica es 10 que, hist6ricamente, distinguio al socialis-
mo marxista de los anarquistas y de los sucesores de aquellos
socialistas cuyo rechazo de toda acci6n politica condena expli-
MANIFIESTO DEL
citamente el Manifiesto. Incluso antes de Lenin, la teo ria mar- PARTIDO COMUNISTA
xiana no solo trataba acerca de «10 que nos dice la historia que
ocurrira», sino tambien acerca de «10 que se debe hacer». Es
verdad que la experiencia sovietica del siglo xx nos ha ensefia-
do que quiza sea mejor no «hacer 10 que se debe» en condi-
ciones hist6ricas que practicamente hacen el exito imposible.
Pero esta lecci6n se podria haber aprendido tomando en con-
sideraci6n las implicaciones del Manifiesto comunista.
Para acabar, el Manifiesto -y est a no es la menor de sus
extraordinarias cualidades- es un documento que preveia el
fracaso. Manifestaba la esperanza de que el resultado del de-
sarrollo capitalista fuera «una transformaci6n revolucionaria
de toda la sociedad», pero, como ya hemos visto, no excluia la
alternativa: «destrucci6n de las clases beligerantes». Muchos
afios mas tarde otro marxiano volvi6 a formular est a idea
como la elecci6n entre socialismo y barbarie. Cual de los dos
prevalecera es una pregunta que el siglo XXI debe responder.

E. J. HOBsBAwM, 1997

NOTA: Esta edici6n reproduce la version castellana publicada en OME, 9,
Critica, Barcelona, 1978, pp. 133-169, a partir de la edici6n de Karl Marx-
Friedrich Engels, Werke, Dietz-Verlag, Berlin Oriental, reimpresi6n de
1975, vol. 4, pp. 459-493. reproducida tarnbien en cste volumen. Como en
aquella edici6n, las notas a pic de pagina de Marx y Engels se indican con nu-
meros precedidos de asterisco; las que no llevan asterisco son notas de edi-
ci6n. Los prologos al Manzfiesta del Partido Comunis:« escritos por Marx y
Engels sc cncuentran al final del presente volumen (pp. 121-150).
Un fantasma recorre Europa: es el fantasma del comunismo.
Todas las potencias de la vieja Europa se han aliado en una sa-
crosanta caceria de este fantasma: el papa y el zar, Metternich
y Guizat, los radicales franceses y los policias alemanes.
~D6nde esta el partido opositor al cual sus adversarios en
el gobierno no hayan tildado de comunistas? ~D6nde esta el
partido opositor que no haya lanzado de retorno la estigmati-
zadora acusacion de comunismo tanto a los opositores mas
avanzados como a sus enemigos reaccionarios?
De este hecho surgen dos cosas.
Todas las potencias europeas reconocen ya al comunismo
como una potencia.
Ya es tiempo de que los comunistas expongan abierta-
mente ante todo el mundo su enfoque, sus objetivos, sus ten-
dencias, oponiendo a la leyenda del fantasma del comunismo
un manifiesto de su propio partido.
Con esa finalidad se han reunido en Londres los comunis-
tos de las mas divers as nacionalidades y han esbozado el si-
guiente Manifiesto, que se publica en ingles, frances, aleman,
italiano, flamenco y danes.

I
BURGUESES Y PROLETARIOS,~1
La historia de todas las sociedades existentes hasta el presenter"
es la historia de luchas de clases.
Hombres libres y esclavos, patricios y plebeyos, senores y
siervos, maestros y oficiales, en suma, opresores y oprimidos
<'1. Por burguesfa se entiende la clase de los capitalistas modernos, quie-
nes son poseedores de los medios sociales de produccion y explotan el traba-
jo asalariado. Entiendese por proletarios ala clase de los trabajadores asala-
riados modernos quienes, puesto que no poseen medios de produccion
propios, dependen de la venta de su fuerza de trabajo para poder vivir. [Nota
de Engels ala edicion inglesa de 18881.
<'2. Esto significa, estrictamente hablando, la historia transmitida par es-
cnto. En 1847 aun era practicarnente desconocida la prehistoria de la socie-
dad, la organizacion social que precedio a toda la historia fijada por escrito.
Desde entonces, Haxthausen descubrio la propiedad cornun de la tierra en
Rusia, Maurer dernostro que fue el fundamento social del cual partieron hist6-
ricamente todas las tribus teutonas y poco a poco se descubrio que las comu-
nidades aldeanas con posesion comunitaria del suelo fueron la forma primiti-
va de la sociedad desde la India hasta Irlanda. Por ultimo, el descubrimiento
cimero de Morgan acerca de la verdadera naturaleza de la gens y su posicion
dentro de la tribu, puso al descubierto la organizacion interna de esta socie-
dad comunista primitiva en su forma tipica. Con la disolucion de estas comu-
nidades primitivas comienza la escision de la sociedad en clases separadas y fi-
nalmente opuestas entre sf. [Nota de Engels a la edicion inglesa de 1888 y a la
edicion alemana de 1890.J He intentado seguir este proceso de disoluci6n en
EI origen de la familia, de la propiedad prioada y del Estado, segunda edicion,
Stuttgart, 1886. [Nota de Engels ala edicion inglesa de 1888.1
r
MANIFIESTO DEL PARTIDO COMUNISTA 39
siempre estuvieron opuestos entre sf, librando una lucha inin-
terrumpida, ora oculta, ora desembozada, una lucha que en
todos los casos concluy6 con una transformaci6n revoluciona-
ria de toda la sociedad 0 con la destrucci6n de las clases beli-
gerantes.
En las epocas anteriores de la historia hallamos casi por
doquier una total divisi6n de la sociedad en divers as clases, un
multiple escalonarniento de las posiciones sociales. En la anti-
gua Roma tenemos patricios, caballeros, plebeyos yesclavos;
en el Medioevo tenemos senores feudales, vasallos, maestros,
oficiales, siervos y, por afiadidura, en casi cada una de estas
clases hay, a su vez, gradaciones particulares.
La sociedad burguesa moderna surgida del ocaso de la so-
ciedad feudal no ha abolido los antagonismos de clase. Solo ha
sustituido las antiguas clases, condiciones de la opresi6n y for-
mas de la lucha por otras nuevas.
~ Nuestra epoca, la epoca de la burguesia, se distingue em-
pero por el hecho de haber simplificado los antagonismos de
clase. Toda la sociedad se divide cada vez mas en dos gran des
bandos hostiles, en dos grandes clases, que se enfrentan direc-
tamente entre sf: la burguesia y el proletariado:
De los siervos de la Edad Media surgieron los villanos de
las primeras ciudades; a partir de esta clase urbana se desarro-
llaron los primeros elementos de la burguesfa.
El descubrimiento de America, la circunnavegaci6n del
Africa crearon nuevos terrenos para la burguesfa en ascenso. Los
mercados de las Indias Orientales y de la China, la colonizaci6n
de America, el intercambio con las colonias, la incrementaci6n
de los medios de cambio y de las mercandas en general propor-
cionaron al comercio, a la navegaci6n y a la industria un auge ja-
mas conocido, y con ello una rapida evoluci6n al elemento revo-
lucionario dentro de la sociedad feudal en desintegraci6n.
40 KARL MARX I FRIEDRICH ENGELS
MANIFIESTO DEL PARTIDO COMUNISTA 41
La explotacion feudal 0 gremial de la industria, impe-
oprimida bajo la dorninacion de los senores feudales; aso-
rante hasta entonces, ya no bastaba para satisfacer las nece-
ciacion armada y autogobernada en la comuna.r ' en algunas
sidades, crecientes con los nuevos mercados. Su lugar fue
partes republica urbana independiente,' en otras tercer estado
ocupado por la manufactura. Los maestros de los gremios
tributario de la rnonarquiar' luego, en tiempos de la manufac-
fueron desplazados por la clase media industrial; la division
tura, contrapeso de la nobleza en la monarquia feudal 0 en la
del trabajo entre las diversas corporaciones desaparecio
absoluta," base fundamental de las grandes monarquias en ge-
ante la division del trabajo dentro del propio taller indivi-
neral, desde la instauracion de la gran industria y del mercado
dual.
mundial conquisto finalmente la hegemonia politica exclusiva
Pero los mercados crecian constantemente, la demanda
en e1 moderno estado representativo. El poder estatal moder-
aumentaba de continuo. Tampoco la manufactura resultaba
no es solamente una cornision administradora de los negocios
ya suficiente. Entonces, el vapor y la maquinaria revoluciona-
comunes de toda la clase burguesa.
ron la produccion industrial. El lugar de la manufactura fue
La burguesia ha desempefiado un papel extremadamente
ocupado por la gran industria moderna y el de la clase media
revolucionario en la historia.
industrial por los millonarios industriales, los jefes de ejercitos
) Dondequiera que llego al poder, la burguesia destruyo todas
industriales enteros, los burgueses modernos.
las condiciones feudales, patriarcales, idilicas.\ Ha desgarrado
\ La gran industria ha instaurado el mercado m undial pre-
despiadadamente todos los abigarrados lazos feudales que li-
parado por el descubrimiento de America. El mercado mun-
gaban a los hombres a sus superiores naturales, no dejando en
dial ha dado origen a un desarrollo inconmensurable del co-
pie, entre hombre y hombre, ningun otro vinculo que el inte-
mercio, la navegacion y las comunicaciones terrestres. A su
vez, este desarrollo ha repercutido sobre la expansion de la
industria, y en la misma medida en que se expandian la in- "3, En Francia se denominaban «cornunas» a las ciudades que surgian,
dustria, el comercio, la navegacion y los ferrocarriles, se de- inclusive antes aun de que sus senores feudales y maestros lograsen conquis-
tar la autonomia administrativa local y los derechos politicos en condici6n de
sarrollo la burguesia, incremento sus capitales y relego a un
«Tercer Estado», En terrninos generales hemos citado aqui a 1nglaterra
plano secundario a todas las clases heredadas de la Edad como pais tipico del desarrollo econ6mico de la burguesia y a Francia como
Media.1 pais tipico de su evolucion politica. [Nota de Engels a La edicion inglesa de
Vemos, pues, que la propia burguesia moderna es produc- 1888.]

to de un prolongado curso evolutivo, de una serie de revolu-
ciones en los modos de produccion y trafico,
Cada una de est as etapas evolutivas de la burguesia estuvo
acornpafiada por un correspondiente progreso politico.' Clase
1. (Agregadu en 1888): de esta clase.
Asi denominaban los habitantes de las ciudades de Italia y Francia a sus
comunidades urbanas, luego de haber adquirido sus primeros derechos de
autonornia administrativa a sus senores feudales 0 de haberles forzado a ce-
derselos. [Nota de Engels a La edicion alemana de 1890.]
2. (Agregado en 1888): (como en Italia y Alemania).
3. (Agregado en 1888): (como en Francia).
4. (En 1848):y
 42 KARL MARX / FRIEDRICH ENGELS
res desnudo, que el insensible «pago al contado». Ahogo el sa-
grado paroxismo del idealismo religioso, del entusiasmo caba-
lleresco, del sentimentalismo pequefioburgues, en las gelidas
aguas del calculo egoista. Ha reducido la dignidad personal al
valor de cambio, situando, en lugar de las incontables liberta-
des estatuidas y bien conquistadas, una unica desalmada liber-
tad de comercio. En una palabra, ha sustituido la explotacion
disfrazada con ilusiones religiosas y politicas por la explota-
cion franca, descarada, directa y escueta. I
La burguesia ha despojado de su aureola a todas las activi-
dades que hasta el presente eran venerables y se contemplaban
con piadoso respecto, Ha convertido en sus obreros asalariados
al medico, al jurista, al cura, al poeta y al hombre de ciencia,
i' .La burguesia ha arrancado a las relaciones familiares su
velo emotivamente sentimental, reduciendolas a meras rela-
ciones dinerariasi
La burguesia ha desvelado que la brutal manifestacion de
fuerza que tanto admira la reaccion en el Medioevo tenia su
complemento apropiado en la mas indolente holgazaneria.
Solo ella ha demostrado que puede producir la actividad de
los hombres. Ha llevado a cabo obras maravillosas totalmente
diferentes a las piramides egipcias, los acueductos romanos y
las catedrales goticas, ha realizado campafias completamente
distintas de las migraciones de pueblos y de las cruzadas.
La burguesia no puede existir sin revolucionar penna-
nentemente los instrumentos de produccion, vale decir las re-
laciones de produccion y, por ende, todas las relaciones socia-
les. En cambio, la conservacion inalterada del antiguo modo
de produccion era la condicion primordial de la existencia de
todas las clases industriales anteriores.i El continuo trastoca-
miento de la produccion, la conmocion ininterrumpida de to-
das las situaciones sociales, la eterna inseguridad y movilidad
MANIFIESTO DEL PARTIDO COMUNISTA 43
distingue la epoca burguesa de todas las dernas.j Todas las re-
laciones firmes y enmohecidas, con su secuela de ideas y con-
ceptos venerados des de antiguo, se disuelven, y todos los de
forrnacion reciente envejecen antes de poder osificarse: Todo
10 estamental y estable se evapora, todo 10 consagrado se desa-
craliza, y los hombres se yen finalmente obligados a contem-
plar con ojos desapasionados su posicion frente a la vida, sus
relaciones mutuas. '
La necesidad de una venta cada vez mas expandida de sus
productos lanza a la burguesia a traves de to do el orbe. Esta
debe establecerse, instalarse y entablar vinculaciones por do-
quier.
j En virtud de SUb explotacion del mercado mundial, la bur-
guesia ha dado una conforrnacion cosmopolita a la produc-
cion y al consumer Con gran pesar de los reaccionarios, ha sus-
traido el terreno de sustentacion nacional bajo los pies de la
industria. Las antiquisimas industrias nacionales han sido ani-
quiladas, y aun siguen siendolo a diarioJ Son desplazadas por
nuevas industrias, cuya instauracion se convierte en una cues-
tion vital para todas las naciones civilizadas, por industrias
que no elabaran ya materias primas locales, sino otras prove-
nientes de las zonas mas distantes, y cuyos productos no se
consumen ya solo en el propio pais, sino, en forma simultanea,
en todos los continentesi Ellugar de las antiguas necesidades,
satisfechas par los productos regionales, se ve ocupado par
otras nuevas, que requieren los productos de los pafses y di-
mas mas remotos para su satisfacciorn El sitio de la antigua au-
tosuficiencia y aislamiento locales y nacionales se ve ocupado
por un trafico en todas direccionesj por una mutua dependen-
5. (En 1848, 1872 y ISS}); anteriores.
6. (En 1848): la,
44 KARL MARX / FRIEDRICH ENGELS
cia general entre las naciones. Y 10 mismo que ocurre en la
produccion material ocurre asimismo en la produccion inte-
lectual. Los productos intelectuales de las diversas naciones se
convierten en patrimonio cornun. La parcialidad y limitacion
nacionales se tornan cada vez mas imposibles, y a partir de las
numerosas literaturas nacionales y locales se forma una litera-
tura universal.
Mediante el rapido mejoramiento de todos los instrumen-
tos de produccion y la infinita facilitacion de las comunicacio-
nes, la burguesia tam bien arrastra hacia la civilizacion a las na-
ciones mas barbaras. Los bajos precios de sus mercancias
constituyen la artilleria pesada con la cual demuele todas las
murallas chinas, con la cual obliga a capitular a la mas obceca-
da xenofobia de los barbaros. Obliga a todas las naciones a
apropiarse del modo de produccion de la burguesia, si es que
no quieren sucumbir; las obliga a instaurar en su propio seno
lo que ha dado en llamarse la civilizacion, es decir, a conver-
tirse en burguesas. En una palabra, crea un mundo a su propia
. .
Imagen y sernejanza,
;La burguesia ha sornetido el campo ala dominacion de la
ciudad. Ha creado ciudades enormes, ha incrementado en alto
grado el numero de la poblacion urbana con relacion a la ru-
ral, sustrayendo asi a una considerable parte de la poblacion al
idiotismo de la vida rural! Asi como ha hecho depender al
campo de la eiudad, tambien ha hecho depender a los paises
barbaros y semibarbaros de los civilizados, a los pueblos cam-
pesinos de los pueblos burgueses, y al Oriente del Occidente.
La burguesia va superando cada vez mas la fragrnentacion
de los medios de produccion, de la propiedad y de la pobla-
ci61i~ Ha aglomerado a la poblacion, centralizado los medios
de producci6n y concentrado la propiedad en pocas manos;
La consecuencia necesaria de ello ha sido la centralizacion po-
MANIFIESTO DEL PARTIDO COMUNISTA 45
litica, Provincias independientes, apenas aliadas y con intere-
ses, leyes, gobiernos y aranceles diferentes, han sido cornpri-
midas para formar una nacion, un gobierno, una ley, un inte-
res nacional de clase y una linea aduanerar
En su dominacion de clase apenas secular, la burguesia ha
creado fuerzas productivas mas masivas y colo sales que todas
las generaciones pasadas juntas. El sojuzgamiento de las fuer-
zas de la naturaleza, la maquinaria, la aplicacion de la quimica
a la industria y a la agricultura, la navegacion de vapor, los fe-
rrocarriles, los telegrafos electricos, la urbanizacion de conti-
nentes enteros, la navegabilizacion de los rfos, poblaeiones
integras como surgidas de la tierra, ~que siglo anterior sospe-
chaba que dormitasen semejantes fuerzas productivas en el
seno del trabajo social?
Hemos visto, pues,' querlos medios de produccion y co-
municacion en los que se baso la creacion de la burguesia se
engendraron en la sociedad feudalj En determinada etapa de
la evolucion de estos medios de produccion y comunicacion,
las condiciones en las que la sociedad feudal producia y trafi-
caba, la organizacion feudal de la agricultura y la manufactu-
ra, en una palabra, las relaciones de propiedad feudales, ya no
correspondian a las fuerzas productivas ya desarrolladas. Las
mismas inhibian la produccion, en lugar de estimularla. Se
convirtieron en otras tantas ataduras. Habia que romperlas, y
se las rornpio.
Su lugar fue ocupado por la libre competencia, con la
constitucion social y politica apropiada a ella, con la hegemo-
nia economica y politica de la clase burguesa.
Bajo nuestra vista esta transcurriendo un movimiento si-
milar. Las relaciones burguesas de produccion y trafico, las re-
7. (En 1848): ernpero.
46 KARL MARX I FRIEDRICH ENGELS
laciones burguesas de propiedad, la sociedad burguesa mo-
derna, que ha producido, como por arte de magia, medios de
produccion y trafico tan ingentes, se asemeja al hechicero que
ya no logra dominar las fuerzas subterraneas que ha conjura-
do. Desde hace decadas, la historia de la industria y del co-
mercio es solo" la historia de la rebelion de las fuerzas pro-
ductivas modernas contra las relaciones de produccion
modernas, contra las relaciones de propiedad que constituyen
las condiciones existenciales de la burguesia y de su domina-
cion. Basta citar las crisis comerciales que, con su recurrencia
periodica, cuestionan en forma cada vez mas amenazadora la
existencia de la sociedad burguesa toda. En las crisis comer-
ciales se destruye regularmente gran parte no solo de los pro-
ductos engendrados, sino" de las fuerzas productivas ya crea-
das. En las crisis estalla una epidemia social que en todas las
epocas anteriores hubiese parecido un contrasentido: la epi-
demia de la superproduccion. Subitarnente, la sociedad se ha-
lla retrotraida a una situacion de barbarie rnomentanea; una
hambruna, una guerra de exterminio" generalizada parecen
haberle cortado todos sus medios de subsistencia; la industria,
el comercio, parecen aniquilados. ~ Y ello por que? Porque
posee demasiada civilizacion, demasiados medios de subsis-
tencia, demasiada industria, demasiado comercio. Las fuerzas
productivas de que dispone ya no sirven al fomento ll de las re-
laciones de propiedad burguesas; por el contrario, se han tor-
nado demasiado poderosas para estas relaciones, y estas las in-
hiben; yen cuanto superan esta inhibicion, ponen en desorden
8. (Interpolado en 1848): ya.
9. (Interpolado en 1848): hasta.
10. (En 1848): guerra de devastaci6n.
11. (lnterpolado en 1848): de la civilizaci6n burguesa y.
MANIFIESTO DEL PARTIDO COMUNISTA 47
toda la sociedad burguesa, ponen en peligro la existencia de la
propiedad burguesa. Las relaciones burguesas se han tornado
demasiado estrechas como para abarcar la riqueza por elIas
engendrada. ~De que manera supera la burguesia las crisis?
Por una parte, mediante la destruccion forzada de gran canti-
dad de fuerzas productivas; por la otra, mediante la conquista
de nuevos mercados y la explotacion mas a fondo de l 2 rnerca-
dos viejos. ~De que mariera, pues? Las supera preparando cri-
sis mas extensas y violentas y reduciendo los medios para pre-
venir las crisis.
Las armas con las que la burguesia ha abatido al feudalis-
mo se vuelven ahora contra la propia burguesia.
"1,Pero la burguesia no solo ha forjado las armas que le daran
muerte; tarnbien ha engendrado a los hombres que manejaran
esas armas: los obreros modernos, los proletariosi
-;.-tn la misma medida en que se desarrolla la burguesia, es
decir el capital, se desarrolla el proletariado, la clase de los
obreros modernos, quienes solo viven mientras hallan trabajo
y que solo 10 hallan mientras su trabajo incrementa el capital.
Estos obreros, quienes deben venderse por pieza, son una
mercancia como cualquier otro articulo del comercio, y en
consecuencia se hallan igualmente expuestos a todos los ava-
tares de la competencia, a todas las fluctuaciones del mercado,
En virtud de la expansion de la maquinaria y de la division
del trabajo, el trabajo de los proletarios ha perdido todo su ca-
racter independiente y, con ello, todo atractivo para los traba-
[adores-..El obrero se convierte en un mero accesorio de la rna-
quina, a quien solo se le exigen las operaciones mas sencillas,
monotonas y de mas facil aprendizaje. De ahi que los costos
12. (En 1848 y 1872): los.
48 KARL MARX I FRIEDRICH ENGELS
que acarrea el obrero se limiten casi exclusivamente a los me-
dios de subsistencia que requiere para su manutenci6n y para
la propagaci6n de su raza; Pero el precio de una mercanda, y
en consecuencia tarnbien el trabajo, es igual a sus costos de
produccion-rPor ello, en la misma me dida en que aumenta el
lado desagradable del trabajo, decrece el salario. Mas aun, en
la misma medida en que se incrementan la maquinaria y la di-
visi6n del trabajo, se eleva asimismo la cantidad 13 del trabajo,
sea por aumento de las horas de labor, sea por incremento
del trabajo exigido en un lapso determinado, por aceleraci6n del
movimiento de las maquinas, etcetera-
La industria moderna ha transform ado el pequefio taller
del maestro patriarcal en la gran fabrica del capitalista indus-
trial. Las masas obreras, apifiadas en la fabrica, se organizan
militarmente. En su calidad de soldados industriales rasos son
puestos bajo la supervisi6n de toda una jerarquia de suboficia-
les y oficiales~o s610 son esclavos de la clase burguesa, del
estado burgues, sino que son esclavizados a diario y a toda
hora por la maquina, por el capataz y sobre to do por los pro-
pios fabricantes burgueses individuales. Este despotismo es
tanto mas mezquino, aborrecible y exasperante cuanto mas
abiiertamente proc1arne a 1a ganancia . como su f111;14
.. Cuanto menos requiera el trabajo manualla habilidad y el
empleo de la fuerza, esto es cuanto mas se desarrolla la industria
rnoderna, tanto mas resulta desplazado el trabajo de los hombres
par el de las mujeres." Las diferencias de sexo y edad ya no tie-
ne vigencia social para la clase obrera. 5610 hay ya instrumentos
de trabajo, que acarrean diferentes costos segun su sexo y edadr
13. (En 1888): carga.
14. (En 1848, 1872 y 1883): ultimo.
15. (En 1848): y los nifios,
MANIFIESTO DEL PARTIDO COMUNISTA 49
Una vez que la explotaci6n del obrero por el fabricante ha
concluido y aquel recibe el pago de su salario en efectivo, caen
sobre el las partes restantes de la burguesia: el casero, el ten-
dero, el prestamista, etcetera.
Las pequefias capas medias existentes hasta la fecha, los
pequefios industriales, comerciantes y rentistas, los artesanos y
campesinos, todas est as clases se van sumiendo en el proleta-
riado, en parte porque su pequefio capital resulta insuficiente
para la explotaci6n de la gran industria y sucumbe a la com-
petencia con loscapitalistas de mayor envergadura, en parte
porque sus habilidades quedan desvalorizadas en virtud de
nuevos modos de producci6n. De este modo, el proletariado
se recluta entre todas las clases de la poblaci6n.
El proletariado recorre divers as etapas evolutivas. Su lu-
cha contra la burguesia comienza con su propia existencia.
Al comienzo, luchan los obreros individuales, luego los
obreros de una fabrica, despues los obreros de un ramo labo-
ral en una localidad contra el burgues individual que los ex-
plota directamente. Dirigen sus ataques no s610 contra las re-
laciones burguesas de producci6n, sino contra los propios
instrumentos de producci6n; destruyen las mercandas extran-
jeras que compiten con ellos, destrozan las maquinas, incen-
dian las fabricas, tratan de conquistar nuevamente la desapa-
recida posici6n del trabajador medieval.
En esta etapa, los obreros constituyen una masa disemi-
nada por to do el pais y fragmentada por la competencia. La
cohesi6n masiva de los obreros no es aun la consecuencia de
su propia unificaci6n, sino consecuencia de la unificaci6n de
la burguesia, la cual, a fin de lograr sus propios objetivos po-
liticos, debe poner en movimiento a todo el proletariado, cosa
que, por ahora, aun puede hacer. Por consiguiente, en esta
etapa los proletarios no combaten aun a sus enemigos, sino a
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los enernigos de sus enemigos. Los resabios de la monarquia
absoluta, los terratenientes, los burgueses no industriales, los
pequefios burgueses. De este modo, todo el rnovimiento his-
tori co esta concentrado en manos de la burguesia; cualquier
victoria que se logra de esta manera es una victoria de la bur-
guesia.
Pero con el desarrollo de la industria no solo se acrecien-
ta el proletariado, sino que se va concentrando en masas ma-
yores, sus fuerzas aumentan y las siente en mayor medida.
Los intereses y las condiciones de vida dentro del proletaria-
do se nivelan cada vez mas, pues la rnaquinaria desdibuja
cada vez mas las diferencias del trabajo y deprime casi por
doquier el salario a un nivel igualmente bajo. La creciente
competencia de los burgueses entre sf y las crisis comerciales
resultantes de ello tornan cada vez mas fluctuante el salario
de los obreros; el cada vez mas acelerado e incesante mejora-
miento de la maquinaria hace cada vez mas inciertas todas
sus condiciones de vida; las colisiones entre el obrero indivi-
dual y el burgues individual adoptan cada vez mas el carac-
ter de colisiones entre dos clases. Los obreros comienzan a
formar coaliciones" contra los burgueses; se unen para ase-
gurar su salario. Basta llegan a formar asociaciones perma-
nentes, para asegurarse los medics para estas ocasionales su-
blevaciones. En diversos puntos estalla la lucha mediante
. .
rnsurrecciones.
De tanto en tanto triunfan los obreros, pero ello solo de rna-
nera transitoria. El verdadero result ado de sus luchas no es el
exito inmediato, sino la cada vez mas amplia unificacion de los
obreros. Favorecen ala misma los crecientes medios de comu-
nicacion, engendrados por la gran industria, que comunican
16. (Interpolado en 1888): (Trade-Unions).
MANIFIESTO DEL PARTIDO COMUNISTA .51
entre sf a los obreros de las diversas localidades. No se re-
quiere mas que esta comunicacion para centralizar las nume-
rosas luchas locales, de igual caracter por doquier, y conver-
tirlas en una lucha nacional, en una lucha de clases. Sin
embargo, toda lucha de clases es una lucha politica. Y la uni-
ficacion, para la cuallos habitantes de las ciudades de la Edad
Media, con sus carninos vecinales, necesitaron centurias, 10-
gran establecerla los proletarios modernos, con los Ierrocarri-
les, en pocos afios.
Esta organizacion de los proletarios en una clase, y con ello
en un partido politico, vuelve a ser destruida a cada instante
mediante la competencia entre los propios obreros. Pero rena-
ce una y otra vez, mas fuerte, firme y poderosa. La misma obli-
ga al reconocimiento en la forma de Ieyes de diversos intereses
de los obreros, al aprovechar estes las escisiones internas de la
burguesia. Tal el caso del bill de las diez horas en Inglaterra.
En general, las colisiones de la vieja sociedad favorecen di-
versamente el proceso evolutivo del proletariado. La burgue-
sia se halla en permanente lucha: al comienzo, contra la aristo-
cracia; luego, contra aquellas partes de la propia burguesia
cuyos intereses entran en contradiccion con el progreso de la
industria; y siempre contra la burguesia de todos los pafses ex-
tranjeros. En todas esas luchas se ve forzada a apelar al prole-
tariado, a recurrir a su auxilio, arrastrandolo asf hacia el movi-
miento politico.glin consecuencia, ella misma proporciona al
proletariado sus propios elementos de formacion," es decir,
armas contra sf misma.
Ademas, como ya hemos visto, el progreso de la industria
precipita hacia el proletariado a partes componentes integras
de la clase dominante, 0 cuando menos las amenaza en sus
17. (Interpolado en 1888): politicos y generales.
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condiciones existenciales. Tambien estas aportan al proleta-
riado gran cantidad de elementos formativos."
Por ultimo, en tiempos en los que la lucha de clases se
acerca a su desenlace, el proceso de disolucion que tiene lugar
dentro de la clase dominante, dentro de toda la antigua socie-
dad, asume un caracter tan vivo y violento que una pequefia
parte de la clase dominante se separa de ella y se adhiere a la
clase revolucionaria, a la clase que tiene el futuro en sus ma-
nos. De ahi que, asi como antes una parte de la nobleza se paso
a la burguesfa, ahora una parte de esta se pasa al proletariado,
y en especial una parte de los ideologos de la burguesia, quie-
nes han avanzado hacia la comprension te6rica de todo el mo-
vimiento historico.
."De todas las clases que enfrentan hoy en dia ala burguesfa,
solo el proletariado es una clase verdaderamente revoluciona-
ria. Las clases rest antes decaen y perecen con la gran industria;
en cambio, el proletariado es su producto mas peculiar.
Los estratos intermedios -el pequefio industrial, el pe-
quefio comerciante, el artesano, el campesino- combaten to-
dos ellos a la burguesia para asegurar su existencia en cuanto
clases medias ante su hundimiento. Por 10 tanto, no son revo-
lucionarios, sino conservadores. Mas aun, son reaccionarios,"
tratan de hacer girar hacia arras la rueda de la historia. Si s6n
revolucionarios, 10 son teniendo en cuenta su inminente pasa-
je al proletariado, no defienden sus intereses presentes sino fu-
turos, abandonan sus propios puntos de vista para adoptar los
del proletariado.
El proletariado en harapos, ese producto pasivo de putre-
facci6n de los estratos inferiores de la antigua sociedad, resul-
18. (Ell 1888): elementos de ilustraci6n y progreso.
19. (lutcrpolado en 1848, 1872 y 1883): pues.
MANIFIESTO DEL PARTIDO COMUNISTA 53
ta parcialmente arrastrado hacia el movimiento por una revo-
luci6n proletaria, pero por toda su situacion existencial se ha-
llara mas dispuesto a dejarse sobomar para prestarse a manio-
bras reaccionarias.
Las condiciones existenciales de la antigua sociedad ya
se hallan aniquiladas en las condiciones existenciales del
proletariado. El proletario carece de propiedades; su rela-
ci6n para con su mujer y sus hijos nada tiene ya en cornun
con la relaci6n familiar burguesa; el trabajo industrial mo-
demo, el modemo sojuzgamiento bajo el capital, que es el
mismo en Inglaterra y en Francia, en Norteamerica y en Ale-
mania, 10 ha despojado de todo caracter nacional. Para el,
las leyes, la moral y la religi6n son otros tantos prejuicios
burgueses, detras de los cuales se ocultan otros tantos inte-
reses de la burguesia.
Todas las clases anteriores que conquistaban la hegemonia
trataban de asegurarse su posici6n existencial ya conquistada
sometiendo a toda la sociedad a las condiciones de su modo de
apropiaci6n. Los proletarios s6lo pueden conquistar las fuer-
zas productivas sociales aboliendo su propio modo de apro-
piaci6n en vigencia hasta el presente, aboliendo con ello todo
el modo de apropiaci6n vigente hasta la fecha. Los proletarios
no tienen nada propio que consolidar; s6lo tienen que destruir
todo cuanto, hasta el presente, ha asegurado y garantizado la
propiedad privada.
Todos los movimientos existentes hasta la actualidad han
sido movimientos de minorias 0 en el interes de minorias. El
movimiento proletario es el movimiento independiente de una
ingente mayorfa en interes de esa ingente mayoria. El proleta-
rio, estrato inferior de la sociedad actual, no puede alzarse, no
puede erguirse sin hacer saltar por los aires toda la superes-
tructura de los estratos que conforman la sociedad oficial.
 MANIFIESTO DEL PARTIDO COMUNISTA
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Aunque no 10 es por su contenido, en su forma la lucha del ...pLa condici6n20 esencial para la existencia y para la domi-
proletariado contra la burguesia es, por ahora, una lucha na- nacion de la elase burguesa es la acumulaci6n de la riqueza en
cional. Es natural que el proletariado de cada pais debe acabar manos de personas privadas, la formaci6n y multiplicaci6n del
en primer termino con su propia burguesia. capital; la condici6n del capital es el trabajo asalariado. Este se
Al esbozar las fases mas generales de la evoluci6n del pro- basa exelusivamente en la competencia de los obreros entre S1.
letariado, hemos seguido la guerra civil mas 0 menos encu- El progreso de la industria, cuyo agente involuntario e incapaz
bierta dentro de la sociedad imperante hasta el punto en que de oponersele es la burguesfa, sustituye el aislamiento de los
la misma estalla en una revoluci6n franca y en que el proleta- obreros mediante la competencia por su asociaci6n revolucio-
riado cimenta su hegemonia mediante el derrocamiento vio- naria mediante las asociaciones I Con el desarrollo de la gran
lento de la burguesia, industria se sustrae, pues, bajo los pies de la burguesia, el pro-
.....T odas las sociedades existentes hasta el presente se han pio fundamento sobre el cual produce y se apropia de los
basado, como ya hemos visto, en la contradicci6n entre elases productos. produce, ante todo, sus propios sepultureros. Su
opresoras y oprimidas. Pero para poder oprimir a una elase, es hundimiento y el triunfo del proletariado son igualmente ine-
men ester asegurarle condiciones dentro de las cuales pueda vitables.
sobrellevar, cuando menos, su existencia eselavizada. El siervo
evoluciono a miembro de la comuna dentro de la servidum-
bre, asi como el pequeiio burgues se eleva a burgues bajo el
yugo del absolutismo feudal. En cambio, el obrero moderno,
en lugar de elevarse con el progreso de la industria, se hunde
cada vez mas por debajo de las condiciones de su propia elase.
El obrero se convierte en indigente y la indigencia se desarro-
lla aun con mayor celeridad que la poblaci6n y la riqueza. Con
ello se manifiesta francamente que la burguesia es incapaz de
seguir siendo por mas tiempo la elase dominante de la socie-
dad y de imponer a la sociedad, en cuanto ley reguladora, las
condiciones existenciales de su claser Es incapaz de dominar
porque es incapaz de asegurar a sus eselavos la existencia in-
elusive dentro de su eselavitud, porque esta obligada a dejar-
los que se suman en una situacion en la cual debe alimentarlos
en lugar de ser alimentada por ellos. La sociedad ya no puede
vivir bajo su dominio, es decir, que su vida ya no resulta com-
patible con la sociedad. 20. (Interpolado en 1848, 1872 Y 1883): mas.