HISTORIA

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CÜLTÜRA Y REÜGIOM
GRECIA ARCAICA
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 Esta historia, obra de un equipo de cuarenta profesores de va­
rias universidades españolas, pretende ofrecer el último estado
de las investigaciones y, a la vez, ser accesible a lectores de di­

HISTORIA versos niveles culturales. Una cuidada selección de textos de au­

tores antiguos, mapas, ilustraciones, cuadros cronológicos y

■^MVNDO orientaciones bibliográficas hacen que cada libro se presente con

un doble valor, de modo que puede funcionar como un capítulo

A ntïgvo del conjunto más amplio en el que está inserto o bien como una
monografía. Cada texto ha sido redactado por el especialista del
tema, lo que asegura la calidad científica del proyecto.

ORIENTE 25. J. Fernández Nieto, L a guerra 44. C. González Román, La R e­

1. A. Caballos-J. M. Serrano,
Sumer y A kkad.
2. J. Urruela, Egipto: Epoca Ti-
nita e Im perio Antiguo.
3. C. G. Wagner, Babilonia.
4. J . Urruelaj Egipto durante el
Im perio Medio.
5. P. Sáez, Los hititas.
6. F. Presedo, Egipto durante el
Im perio N uevo.
7. J. Alvar, Los Pueblos d el Mar
y otros m ovimientos de pueblos
a fin es d el I I milenio.
8. C. G. Wagner, Asiría y su
imperio.
9. C. G. Wagner, Los fenicios.
10. J. M. Blázquez, Los hebreos.
11. F. Presedo, Egipto: Tercer Pe­
ríodo Interm edio y Epoca Sai-
ta.
12. F. Presedo, J . M. Serrano, La
religión egipcia.
13. J. Alvar, Los persas.
GRECIA
14. J. C. Bermejo, El mundo del
Egeo en el I I milenio.
15. A. Lozano, L a E dad Oscura.
16. J . C. Bermejo, El mito griego
y sus interpretaciones.
17. A. Lozano, L a colonización
griega.
18. J. J . Sayas, Las ciudades de J o -
nia y el Peloponeso en el perío­
do arcaico.
19. R. López Melero, El estado es­
partano hasta la época clásica.
20. R. López Melero, L a fo rm a ­
ción de la dem ocracia atenien­
se , I. El estado aristocrático.
21. R. López Melero, L a fo rm a ­
ción de la dem ocracia atenien­
se, II. D e Solón a Clístenes.
22. D. Plácido, Cultura y religión
en la Grecia arcaica.
23. M. Picazo, Griegos y persas en
el Egeo.
24. D. Plácido, L a Pente conte da.
del Peloponeso.
26. J. Fernández Nieto, Grecia en
la prim era m itad del s. IV.
27. D. Plácido, L a civilización
griega en la época clásica.
28. J. Fernández Nieto, V. Alon­
so, Las condidones de las polis
en el s. IV y su reflejo en los
pensadores griegos.
29. J . Fernández Nieto, El mun­
do griego y Filipo de Mace­
donia.
30. M. A. Rabanal, A lejandro
Magno y sus sucesores.
31. A. Lozano, Las monarquías
helenísticas. I : El Egipto de los
Lágidas.
32. A. Lozano, Las monarquías
helenísticas. I I : Los Seleúcidas.
33. A. Lozano, Asia Menor h e­
lenística.
34. M. A. Rabanal, Las m onar­
quías helenísticas. I I I : Grecia y
Macedonia.
35. A. Piñero, L a civilizadón h e­
lenística.
ROMA
36. J. Martínez-Pinna, El pueblo
etrusco.
37. J. Martínez-Pinna, L a Roma
primitiva.
38. S. Montero, J. Martínez-Pin­
na, E l dualismo patricio-ple­
beyo.
39. S. Montero, J . Martínez-Pin-
na, L a conquista de Italia y la
igualdad de los órdenes.
40. G. Fatás, El período de las pri­
meras guerras púnicas.
41. F. Marco, L a expansión de
Rom a p or el Mediterráneo. De
fines de la segunda guerra Pú­
nica a los Gracos.
42. J . F. Rodríguez Neila, Los
Gracos y el com ienzo de las
guerras aviles.
43. M.a L. Sánchez León, Revuel­
tas de esclavos en la crisis de la
República.
pública Tardía: cesarianos y
pompeyanos.
45. J. M. Roldán, Institudones p o ­
líticas de la República romana.
46. S. Montero, L a religión rom a­
na antigua.
47. J . Mangas, Augusto.
48. J . Mangas, F. J. Lomas, Los
Julio-C laudios y la crisis del 68.
49. F. J . Lomas, Los Flavios.
50. G. Chic, L a dinastía de los
Antoninos.
51. U. Espinosa, Los Severos.
52. J . Fernández Ubiña, El Im pe­
rio Rom ano bajo la anarquía
militar.
53. J . Muñiz Coello, Las finanzas
públicas del estado romano du­
rante el Alto Imperio.
54. J . M. Blázquez, Agricultura y
m inería rom anas durante el
Alto Imperio.
55. J . M. Blázquez, Artesanado y
comercio durante el Alto Im ­
perio.
56. J. Mangas-R. Cid, El paganis­
mo durante el Alto Im peño.
57. J. M. Santero, F. Gaseó, El
cristianismo primitivo.
58. G. Bravo, Diocleciano y las re­
form as administrativas del Im ­
perio.
59. F. Bajo, Constantino y sus su­
cesores. L a conversión d el Im ­
perio.
60. R . Sanz, El paganismo tardío
y Juliano el Apóstata.
61. R. Teja, L a época de los Va­
lentiniano s y de Teodosio.
62. D. Pérez Sánchez, Evoludón
del Im perio Rom ano de Orien­
te hasta Justiniano.
63. G. Bravo, El colonato bajoim -
perial.
64. G. Bravo, Revueltas internas y
penetraciones bárbaras en el
Imperio.
65. A. Giménez de Garnica, L a
desintegración del Im perio Ro­
mano de O cddente.
 eS m ·
HISTORIA
^MVNDO
Αιτπανο

rV inI vrl Inl fλ\

Director de la obra:
Julio Mangas Manjarrés
(Catedrático de Historia Antigua
de la Universidad Complutense
de Madrid)

Diseño y maqueta:
Pedro Arjona

«No está permitida la

reproducción total o parcial de
este libro, ni su tratamiento
informático, ni la transmisión de
ninguna forma o por cualquier
medio, ya sea electrónico,
mecánico, por fotocopia, por
registro u otros métodos, sin el
permiso previo y por escrito de
los titulares del Copyright.»

© Ediciones Akal, S.A., 1989

Los Berrocales del Jarama
Apdo. 400 - Torrejón de Ardoz
Madrid - España
Tels.: 656 56 11 - 656 49 11
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ISBN: 84-7600-274-2 (Obra completa)
ISBN: 84-7600-374-9 (Tomo XXII)
Impreso en GREFOL, S.A.
Pol. II - La Fuensanta
Móstoles (Madrid)
Printed in Spain
CULTURA Y RELIGION
EN LA GRECIA ARCAICA
Domingo Plácido
indice

Pàgs.

In troducción................................................................................................................ 7

I. Cultura ................................................................................................................... 9
1. La escritura ........................................................................................................ 9
2. La épica ............................................................................................................... 10
3. Las genealogías ................................................................................................. 14
4. El m ito ................................................................................................................. 18
5. La poesía lírica .................................................................................................. 19
6. La hetería ............................................................................................................ 26
7. El b anquete ........................................................................................................ 27
8. Los tiranos y los s a b io s ................................................................................... 30
9. A rquitectura ....................................................................................................... 31
10. Escultura ............................................................................................................. 34
II. C erám ica ............................................................................................................. 35

11. Religión ................................................................................................................. 38

1. El pan teó n o lím p ic o ........................................................................................ 38
2. Juegos y festivales ............................................................................................. 41
3. La m u e r te ...................................................................................... ..................... 45
4. Santuarios ........................................................................................................... 47
5. Cultos panhelénicos ........................................................................................ 48

B ibliografía.................................................................................................................. 54
Cultura y religión en la G recia arcaica
Introducción
En la historia de Grecia, se conoce
com o época arcaica la que se extiende
desde m ediados del siglo VIH, aproxi­
m adam ente, hasta las guerras m édi­
cas, a principios del siglo V. En el
cam po de la H istoria de las institucio­
nes la característica dom inante es el
establecim iento y consolidación de la
polis o ciudad estado. E n sus inicios,
el sistem a dom inante es el aristocrá­
tico. A lo largo de nuestro período,
una serie de cam bios llevan a una
nueva configuración definida p o r la
estructura que suele considerarse clá­
sica de la antigüedad. C onsiste en la
equiparación entre la posesión de la
tierra, el disfrute de los derechos polí­
ticos y la participación en el ejército
c iu d ad an o . El hoplita, soldado de
infantería, que se paga su propio arm a­
m ento gracias a la tierra que posee,
defiende la ciudad y su tierra, y dis­
fruta gracias a ello de los privilegios
inherentes a su ciudadanía. P ropie­
dad, derechos políticos y actividad
m ilitar coinciden en las m ism as p er­
sonas. La aristocracia queda inte­
grada, au n q u e no pierde sus posibi­
lidades de control de la com unidad,
p o r m edios m ás o m enos elaborados
procedentes de su capacidad econó­
m ica y del dom inio ideológico.
El proceso se realiza, desde luego,
de m odo conflictivo. E tapa caracterís­
7
tica de m uchas ciudades en su evolu­
ción fue la tiranía. Tam bién la expan­
sión co lo n ial form a p arte de este
conjunto de fenóm enos, com o conse­
cuencia de las crisis agrarias en la
dinám ica de acum ulación y control
entre la aristocracia y el cam pesinado,
y del desarrollo de los cam bios que va
unido al proceso de crecim iento de la
ciudad estado.
En el proceso tam bién se crearon
m odos de dependencia. E star privado
del control de la tierra significaba
quedar en situación susceptible de
caer en diferentes formas de servi­
dum bre. En algún caso, y el espartano
sería el más típico, la conquista de tie­
rras próxim as y la sum isión de los
vecinos garantizó la propia libertad
de la com unidad ciudadana. En otros,
los cam bios facilitaron la im portación
de m ano de obra com parada, con lo
que la esclavitud sirvió para garanti­
zar la am plia participación política
del ciudadano y el inicio del proceso
que term inó en la dem ocracia.
E n líneas m uy generales, éstas son
las condiciones que subyacen al desa­
rrollo cultural y religioso de la G recia
arcaica. Factor fundam ental, efecto y
causa del proceso, fue la introducción
de la escritura alfabética. La plasm a-
ción de la m em oria del pasado facilitó
el desenvolvim iento de unos caracte-
8 A kal Historie del M undo Antiguo
El ombliç
M useo
res culturales muy peculiares, en que
el pretérito vivo está en constante acti­
vidad dentro del presente. No hay
aspecto de la civilización griega arcai­
ca que no sea al m ism o tiem po lina
in terp retació n presente del p ropio
pasado de los griegos. Epica y lírica,
filosofía, arquitectura, escultura y cerá­
mica pintada, todas ellas son interpre­
de Delfos
3 Delfos
taciones del pasado a través del pre­
sente y del presente a través del pasado.
Ello explica la actualidad vital y cons­
tante del mito, y el carácter sustancial­
m ente inseparable de la religión y el
culto de todas las dem ás m anifesta­
ciones del espíritu hum ano, así com o
su presencia en la vida política y
social.
Cultura y religión en la Grecia arcaica
I. C ultura
1. La escritura
Los griegos de la época m icénica
h ab ían poseído un a escritura llam ada
lineal B, que se com ponía de signos de
valor silábico poco adecuados para la
lengua griega, y que se utilizaba en
docum entos burocráticos de valor efí­
mero. Su existencia no sobrevivió a la
caída de los reinos micénicos. Tras
m ás de cuatro siglos de carencia de
escritura, en un a sociedad que sin
duda no la necesitaba, hacia el año
750, se introdujo en G recia la escritura
alfabética, tom ada y adaptada, con la
adición de sonidos vocálicos, de la
escritura fenicia. Es probable que, más
que recibirla de los viajeros del M edi­
terráneo, los griegos tom aran el sis­
tem a en el norte de Siria y en C hipre.
E n su introducción desem peñaron un
im portante papel los habitantes de la
isla de Eubea, cuya presencia en Ai-
M ina está docum entada por lo m enos
desde el año 800.
Sin embargo, durante un largo perío­
do, posiblem ente toda la época arcai­
ca, la cultura seguirá estando dom i­
n ad a p o r la tensión entre el carácter
escrito y el carácter oral de la expre­
sión literaria. El poeta Arquíloco de
Paros, el m ás antiguo de los líricos
9
conservado de m odo suficiente, se
mueve entre la oralidad y la escritura.
Todavía, en su época, el alfabeto no
estaba m uy extendido. Page (1963)
estudia los fragm entos en concreto y
observa que su sistem a es el m ism o
que el de la épica en su período crea­
tivo: adaptar las fórm ulas viejas here­
dadas de la tradición oral y crear otras
nuevas por m edio de los m ism os p ro ­
cedimientos. Las frases épicas se adap­
tan al tem a presente, e incluso son
épicos los sentim ientos y la estructura
de la totalidad. Sería la m ezcla del
tem a contem poráneo y el lenguaje
tradicional.
Pero la introducción del alfabeto
fue un hecho verdaderam ente revolu­
cionario. H avelock pone de relieve
las relaciones existentes entre el ini­
cio de la escritura, tal com o se hizo
entre los griegos, y el desarrollo cultu­
ral de este pueblo. Son precisam ente
las características de aquélla las que
perm iten la explosión literaria de éste;
pero, al m ism o tiem po, hay que tener
en cuenta que se llegó a esa form a con­
creta de escritura gracias a la m ism a
historia griega, tanto en sus aspectos
sociales y económ icos com o intelec­
tuales. E n u n m om ento determ inado,
en G recia había condiciones que la
hacían receptiva hacia las form as de
10
escribir fenicias, pero tam bién activa
para darle un nuevo enfoque y hacerla
útil para sus propias necesidades. Esta
form a de escritura, adoptada y a d a p ­
tada por los griegos, perm itiría la crea­
ción del «concepto» y abriría las p u er­
tas para hacer un p ensador de todo
aquél que desem peñaba una activi­
dad intelectual.
E ntre las co n d iciones culturales,
H avelock considera que, en la crea­
ción del alfabeto griego, tuvo una in ­
fluencia d eterm in a n te la trad ic ió n
poética del hexám etro. Justam ente en
él se encuentra el punto de flexión
entre la expresión oral y la escrita. No
es casualidad que éste sea el m etro
propio de la poesía épica, pues ésta es
la que sirve tam bién al pueblo griego
de los orígenes del arcaísm o com o
m edio para im aginarse sus relaciones
presentes con el pasado. Com o la épi­
ca tam bién tiene origen oral, conti­
núa Havelock, la práctica d en o m in a­
tiva que se traduciría en los nom bres
escritos en los vasos pintados. El estilo
de los filósofos presocráticos, de igual
m anera, revela la intención de diri­
girse a un público de oyentes; ahora
bien, es precisam ente el sistem a griego
de escritura el que les perm itió ele­
varse al nivel de la m ás com pleta
abstracción.
La poesía es la form a de expresión
propia de una cultura no literaria.
G racias al ritmo, puede servir para la
transm isión de la m em oria cultural de
un pueblo. Llega a configurarse com o
un lenguaje aparte d om inado por un
conjunto de norm as específicas. Trans­
m itir ese lenguaje, a p a rtir de un
m om ento dado del desarrollo social y
cultural, es la prim era función de la
escritura. Fue la pervivenda en la
m em oria facilitada p o r técnicas p ro ­
pias del lenguaje poético la que perm i­
tió que, luego, la o ralidad pasara a
conservarse por medios no orales, pero
que tam bién la nueva' técnica de co n ­
servación sirviera para ab rir nuevas
puertas al desarrollo de la actividad
intelectual del hom bre griego.
Akal Historie d el M undo Antiguo
2. La épica
Las condiciones en que aparece la
poesía épica tal com o la conocem os
son, según W ebsteryel am or al p asa­
do, la celebración de festivales y la
existencia del alfabeto. Ya se ha tra­
tado del últim o factor. De los festiva­
les se tratará más adelante. El am or al
pasado, en este m om ento de renaci­
m iento, se m anifiesta en m últiples
facetas de la vida cultural de la época.
E n principio, es un fenóm eno que
afecta fundam entalm ente a la aristo­
cracia, que trata de justificar su dom i­
nio en la búsqueda de antecedentes
que puedan identificarse con sus p ro ­
pios antepasados. Es la época en que
florece el género de las genealogías,
que se verá a continuación. A hora
bien, el género épico es asum ido por la
totalidad de la población. Para Dion,
la m isión de H om ero era recordar el
pasado que los ennoblecía, pero tam ­
bién creaba deberes con que satisfacer
las necesidades de la época arcaica:
las principales eran el com bate terres­
tre, que se proveía de un ejem plo en la
Iliada, y las expediciones lejanas, para
las que la Odisea constituyen un m ode­
lo inigualable. Los héroes hom éricos
se convertirían en los antepasados de
los navegantes del siglo VIII. El m a­
terial necesario es, desde luego, la
tradición oral. La m em oria del m u n ­
do m icénico había sobrevivido a tra­
vés de los siglos oscuros. El canto épi­
co se fundam entaba en la m em oria
co lec tiv a , q u e era el in s tru m e n to
principal de la form ación del indivi­
duo y de su integración en el contexto
social. Desde la m igración griega h a ­
cia Asia M enor debió de existir el
ím petu para la creación de una tra­
dición épica que culm inó en H om e­
ro. La poesía narrativa sobre la G re­
cia m icénica debió de com enzar en ­
tonces.
Los orígenes estarían, pues, en épo­
ca casi contem poránea a los hechos.
Los em isarios de los aqueos en contra­
ron a Aquiles junto a las naves ca n ­
Cultura y religión en la Grecia arcaica
tando las «hazañas de los héroes»
(Iliada, IX, 189). En Itaca, el aedo can ­
taba el doloroso regreso de los aqueos
(Odisea, I, 325-7)./Todo ello, y la figura
de D em ódoco en el libro VIII de la
Odisea, parece indicar que existe una
tradición que se rem onta a los hechos
m ism os o a los m om entos inm ediata­
m ente posteriores. Se trasladaría a
Asia M enor con las m igraciones y se
hizo la redacción en el siglo VIII. En
consecuencia, Jonia tuvo que ser el
lugar que ejerció la m ayor influencia
sobre el proceso formativo de los poe­
mas. Esto puede explicar que la len­
gua sea predom inantem ente jónica.
Las formas lingüísticas que quedan
fuera de este dialecto pueden expli­
carse, en prim er lugar, por la existen­
cia de u n a etapa eólica interm edia.
Pero esta hipótesis, en la actualidad,
queda descartada, por lo m enos en
térm inos absolutos. Se piensa m ás
bien en la existencia de una tradición
aquea en verso, que p erduraría en las
generaciones inm ediatam ente poste­
riores a la guerra de Troya, y que luego
se identificaría con el dialecto eólico,
aun q u e tal vez no se pueda descartar
de m odo tajante algün tipo de influen­
cia eólica, m ás p or razones de proxi­
m idad geográfica que por la existen­
cia de una «etapa eólica».
La llegada de los jonios hacia el año
1100 será el terminus post quem para la
introducción de los poem as. O tro p ro ­
blem a es la datación de cada uno de
los variados elem entos que los com ­
ponen: lingüísticos, estilísticos, arqueo­
lógicos, institucionales. En su m ayo­
ría serán posteriores al año 1000. En
general, casi todos los elem entos que
pueden orginarse en otros lugares dis­
tintos a la Jonia de Asia M enor están
m ucho m enos elaborados. La com po­
sición com o tal de los poem as, pues, se
h ab rá llevado a cabo en Jonia a partir
del año 1000, aunque sobre un fu n d a­
m ento anterior. M azzarino (1947) cree
que, entre los jonios de Asia, fue d o n ­
de prim ero se desarrolló una sen­
sibilidad p anhelénica que tenía sus
11
raíces en la m em oria de los em igran­
tes, y que allí se transform a en intui­
ción poética. De la evocación del p asa­
do, con el antiguo patrim onio mítico,
surge el epos. Los dioses hom éricos
representarían así la com unidad m íti­
ca y religiosa de los griegos vista desde
Asia M enor. La épica se convierte en
la garantía para la conservación del
propio patrim onio cultural.
Era el m em orial básico educativo o,
podríam os decir, m ás bien, ideoló­
gico, de la com unidad. Transm itía los
elem entos de cohesión de la sociedad
aristocrática. Tam bién en este sentido
la poesía épica escrita es tensión de lo
viejo y lo nuevo, porque transm ite la
cohesión aristocrática dentro de una
sociedad que com ienza a moverse en
condiciones diferentes. Por un lado, la
ideología se ha transm itido a la ciu­
dad y ella hereda sus concepciones: la
ciudad com o tal se hace aristocrática;
p o r otro, el aristócrata ahora vive den­
tro de una isonomía que le im pide ser
basileus, pero gracias a ello conserva
su prestigio, precisam ente en tanto en
cuanto ha hecho dejación de su condi­
ción regia. La superioridad aristocrá­
tica se adapta a la nueva condición
igualitaria y así consigue conservar
sus privilegios dentro de ella. Se canta
la gloria de la aristocracia dentro de la
com unidad de la polis y se rehace el
pasado de acuerdo con su ideología,
en que la aristocracia desempeña, entre
otros, ese papel: representar la gloria
pasada de la ciudad. El m undo social,
cultural e ideológico reflejado p o r los
poem as hom éricos podría ser, según
Snodgrass (1971), el del siglo VIII o,
según Finley, el de una época ante­
rior, entre el m undo m icénico y el
com ienzo de la época arcaica.
La redacción por escrito de los poe­
mas, de todos m odos, puede no h a ­
b erse re a liz a d o de u n solo golpe.
H avelock considera que pudo ser un
proceso largo, entre 700 y 550 aproxi­
m adam ente. De ahí la tradición sobre
la redacción pisistrátida. H abría, pues,
p o r lo m enos, u n siglo y m edio de
12
coincidencia e interferencias entre la
alfabetización y la recitación oral, que
tam bién pudo reflejarse en el conte­
nido m ism o de los poem as. En cual­
q uier caso, la elaboración hom érica se
diferencia claram ente de los fragm en­
tos conservados de los distintos ciclos
épicos. E n Jonia, pues, la tradición se
hace diferente, inm ediatam ente antes
de la redacción, o tal vez en el proceso
de redacción. E n general, los símiles
hom éricos corresponden al m undo
jónico. Lo m ism o puede decirse de la
organización social. Son las poleis de
la Jonia prim itiva, del siglo VIII, con
algunos «reyes» locales.
Así, los poem as son la síntesis de la
tradición y de la elaboración nueva.
La tradición está en las fórm ulas repe­
tidas, en el m etro de u n verso transm i­
tido a lo largo de varias generaciones,
p o r vía oral, y adecuado a esta vía. La
innovación se hace sobre un lenguaje
elaborado de m odo poco consciente,
pero así, en Jonia, se creó u n m odelo
literario para G recia, que desde su ori­
gen va m ucho m ás allá que todo el
resto de la épica conocida, principal­
m ente porque de este m odo se llegó a
asum ir y expresar el conflicto propio
de las relaciones h u m anas. Em lyn-
Jones pone de relieve la tensión entre
lo viejo y lo nuevo expresada a través
de los personajes de Agamenón y Aqui-
les, y de su enfrentam iento. P ropia de
la sociedad jó n ica, m ás que de la
m icénica, sin duda, sería la im p o rtan ­
cia atribuida a los no com batientes:
Príam o, H elena, A ndróm aca; sobre
todo, Príam o. H ay que destacar la
existencia de escenas especialm ente
dram áticas, aunque sigan el lenguaje
tradicional: incluso lo m ás nuevo sur­
ge de la estructura tradicional. E n este
sentido, es notable el tipo de relacio­
nes «hum anas» entre los dioses, pero
tam bién entre hom bres y dioses. La
pareja form ada por JHera y Zeus es
representativa de la liierogam ia de la
vegetación, pero con el añ adido de
todo lo que im plica la innovación
hom érica. C u ando se hab la de esto,
A kal Historia del M undo Antiguo
no se quiere decir que toda innova­
ción tenga que ser la obra individual
de un poeta. Los símiles y las interfe­
rencias de am b ien tes «m odernos»
pueden ser productos de la época: la
obra queda form ada por elem entos
dispersos. El m undo del colorido expre­
sivo de la Jonia arcaica se une a la tra­
dición de origen m icénico; pero crea
u n a nueva unidad. Los leones de los
símiles, el com ercio m arítim o, el p u e­
blo protagonista de la polis prim itiva
que aparece en la d escrip ció n del
escudo de Aquiles en el canto XVIII
(483-607) de Xallíada, todo ello indica
que la tradición no fue nunca un obs­
táculo ni constituyó u n a lim itación
para la creación de u n a obra nueva.
Por ello, la variedad de elem entos y su
perfecta sim biosis im pide distinguir
etapas en la elaboración de los poe­
mas, e incluso precisar cuándo pudo
realizarse la prim era redacción escrita
com pleta de los poem as.
N atopoulos se fija en que, real­
mente, Jonia, en los siglos VIII y VII,
no es la guía cultural de G recia, sino
u n a frontera colonial. E n cam bio,
Ática, C orinto y Beocia resplandece
por su arte. En el continente, la poesía
de Hesíodo puede explicarse sin nece­
sidad de acudir a la influencia hom é­
rica; sus características form ularias
son sim plem ente las propias de la tra ­
dición oral. La peculiaridad estaría en
que conservaba los aspectos no heroi­
cos de dicha tradición. Havelock a n a ­
liza Hesíodo, Trabajos, 11-41 y consi­
dera que hay contradicciones proce­
dentes del uso de la tradición oral for­
m ularia para u n propósito nuevo, con
fines creativos personales. El m aterial
es todavía oral.
En Teogonia y Trabajos y días, H esío­
do recoge una tradición oral que no se
refiere al m undo heroico ni a las h az a­
ñas de los nobles, sino a los dioses y la
vida del cam po, tem as habituales de la
poesía popular. Por ello, resulta muy
adecuada para expresar dos caracte­
rísticas esenciales de la época inicial
del arcaísm o: la creación de un pan-
Cléobis y Bitois
(Epoca Arcaica)
Museo de Delfos
14
teón olímpico organizado de acuerdo
con la familia patriarcal, y la p lanifi­
cación de la vida campesina, con los
problemas inherentes a la conserva­
ción de la tierra frente a la acum ula­
ción aristocrática y a la organización
general de la agricultura.
Además de la épica homérica, m ejor
definida y acorde con los plantea­
mientos tradicionales del género, y de
la hesiódica, que representa una tradi­
ción diferente tanto por tema com o
por ideología, hubo otros poem as que
se han conservado de modo muy frag­
mentario. De algunos de sus autores
ya se ha hecho mención. Casi todos
son, por otra parte, desconocidos. El
autor de la Alcmeónida decía que la
época de Crono era la más feliz. Hay,
en efecto, una corriente de opinión
que situaba la Edad de Oro en época
de Crono, antes de Zeus. La época de
Pisistrato, en Atenas, se solía com pa­
rar con la edad de Crono. La Etiópida
procede, al parecer, de Mileto, donde
había un culto a Aquiles. Trataba de
las Amazonas y de los juegos fúnebres
en honor del héroe, con listas de vence­
dores en las carreras de carros, en el
estadio, el disco y el arco, y la presen­
cia de los héroes homéricos. Las Nau-
pactias hablan de Jasón y sus com pa­
ñeros «combatientes cuerpo a cuerpo»;
responde a las aspiraciones de encon­
trar en el pasado guerreros que p u e­
dan ser antecedentes del soldado de la
ciudad hoplítica. La Heraclea de Pisan­
dro de Camiro trata de las aventuras
de Héraclès en el M editerráneo orien­
tal, como trasunto del interés coloni­
zador de Rodas. Desempeñó tam bién
otra función en la creación de la
estructura ideológica de la época arcai­
ca: fijó el canon de los doce trabajos
que se recogería en las m etopas del
templo de Zeus en Olim pia en 450 a.C.
Particularmente interesante es la figu­
ra de Epiménides de.Creta, de quien
dice Aristóteles (Retórica, III, 17 =
1418a21, ss.) que no vaticinaba sobre
las cosas venideras, sino sobre las
acontecidas, pero ocultas. Vendría a
Akat Historia d el M undo Antiguo
ser un m odo prim ario y sem im ágico
de hacer historia: d esen trañ ar aspec­
tos del pasado que no h ab ían que­
dado suficientem ente elucidados. Es
u n a orientación m ás «sofisticada» de
la épica, con una función que tendría
m ucho que ver con el presente, pues,
según dice M áxim o de Tiro (38), «sal­
vó a Atenas, agotada por la epidem ia y
p o r la lucha de facciones». Y, según
Plutarco (Solón, 12), en sus purifica­
ciones hizo a la ciudad m ás proclive a
la justicia. Paniasis está a m itad de
cam ino entre la épica y la lírica. En los
fragm entos 12, 13 y 14, hace un elogio
del vino, y considera que beber en el
banquete es sim ilar al heroísm o béli­
co. Trataba principalm ente temas rela­
cionados con el origen de los jonios y,
por tanto, con las antigüedades áticas,
pero tam bién, en el fragm ento 29, con
la lucha de facciones.
3. Las genealogías
En la época arcaica, la aristocracia
trata de reconstruir su pasado. Tales
pretensiones se m anifiestan en el cul­
to a los héroes y en la épica. H ay que
tener en cuenta que la Genealogía de
Hecateo se conocía tam bién con el
nom bre de Heroología. Este fenóm eno
está, a su vez, en relación con el naci­
m iento de la H istoria. H ecateo se
rem ontaba a antepasados divinos, que
resultaban a los sacerdotes egipcios
m uy próxim os en el tiem po, según
cuenta H eródoto (II, 143). H ecateo
colocaba a un dios en la decim osexta
generación anterior a él en su genealo­
gía. Entre los egipcios, las generacio­
nes hum anas se rem ontaban a tiem ­
pos m ucho m ás antiguos.
Las Genealogías vienen a ser una
sistem atización del m undo heroico
separado del divino. Son las g ra n ­
des fam ilias desligadas del am biente
de los dioses, ennoblecidas p o r m é­
ritos hum anos; los constructores de
ciudades, d escu b rid o res y civ iliz a­
dores de nuevas tierras. D e este m o­
do, se ilum ina el presente por m edio
Cultura y religión en la Grecia arcaica
de los acontecim ientos del pasado.
Las Genealogías verosímiles suelen
rem ontarse hasta el siglo X. Luego se
estiran para adecuarlas a la guerra de
Troya, que tiene una datación inde­
pendiente, tal vez procedente de fuen­
tes orientales. Ello está claro en la gens
de los Filaidas, para alcanzar a Ayate:
doce generaciones desde m ediados
del siglo VI. Tam bién ocurre lo m ism o
con las casas reales espartanas. H om e­
ro es, al m ism o tiem po, producto y
fuente de la tradición genealógica: en
él se ha realizado la unificación de
u n a m asa de tradiciones diferentes,
aunque luego sirva de fuente a otras
elaboraciones.
La genealogía argiva se rem ontaba
diecisiete o dieciocho generaciones
antes de la guerra de Troya. Se había
hecho un a reconstrucción en interés
de la ciudad de Argos, hasta Foroneo,
el «prim er hom bre». A él se refiere
A cusilao en sus Genealogías, que tuvie­
ron com o fuente la Forónida. Entre sus
actividades estaba la de haber unido a
los hom bres en com unidad. C uenta
P ausanias (11,15,5): «Foroneo, el hijo
de Inaco, fue el prim ero que reunió en
co m unidad a los hom bres que hasta
entonces vivían disem inados y cada
uno p or su lado. El lugar en el que se
reunieron p or vez prim era se deno­
m inó ciudad de Foroneo». Tam bién se
atribuye a Foroneo un altar en honor
de Hera, diosa cuyo culto en la ciudad
de Algos era fundam ental para la con­
solidación histórica de la com unidad.
H abía luego un sepulcro de Foroneo.
Sepulcros del héroe y poem as épicos
cum plen la m ism a m isión (Pausanias,
11,20,3). La función se com pletaba con
el papel desem peñado por el tem plo
de hera (11,17,5). En Acusilao, E sparta
aparece com o contrapuesto a Argos.
M iceneo era hijo de Espartón. El con­
flicto entre Argos y M icenas se proyec­
taba en el pasado y se relacionaba con
el conflicto entre Argos y Esparta Esta
es la interpretación de M azzarino
(1974). La época m icénica aparecía
com o la edad de los héroes, pero sus
15
historias estaban completamente entre­
m ezcladas y confusas. La intención de
los logrógrafos era poner orden en
toda la confusión de los lógoi vulgares.
En la H istoria del Peloponeso, como
F idón se consideraba de origen hera-
clida, Acusilao podía tocar el tema
de la reconquista del Peloponeso, del
regreso de los H eraclidas. Por ello, hay
fragm entos de Acusilao sobre el tema
de Héraclès. Pero tam bién lo trata
Hecateo. En definitiva, para toda G re­
cia, la llegada de los dorios servía para
m arcar el hiato entre los dos m undos,
entre el m undo de los héroes y el
m undo de los nobles actuales cuyas
genealogías podían conocerse.
Para Acusilao, Pelasgo y Argo eran
herm anos. Así, en los H eraclidas se
resum ía todo el Peloponeso, del m is­
mo m odo que Foroneo resum ía el ori­
gen de los pelasgos, argivos y espar­
tanos, y Foroneo era rey de Argos. Con
ello, toda la historia del Peloponeso
term inaba conduciendo a la ciudad
de Argos. Hecateo, en cam bio, sepa­
raba a los pelasgos com o bárbaros, y
Hesíodo los hacía autóctonos, hijos de
la tierra. La reconstrucción de A cusi­
lao significaba la preem inencia de
Argos incluso sobre los pueblos m ás
prim itivos de Grecia. Pero el papel de
Héraclès no era sólo im portante para
los peloponesios; aunque a éstos les
interesara más directam ente por sus
propias genealogías, sirvió tam bién
com o punto de enlace entre los dos
m undos, entre el m undo de los hijos
de los dioses y el de las teogonias y
cosm ogonías.
En este período arcaico en que se
investiga el pasado, se encuentra un
punto de partida de la época histórica
vivida, con el ingrediente de la con­
ciencia nacional satisfecha, en la his­
toria de Helen, padre de Doro, Eolo y
Juto, padre a su vez de Jon, com o ini­
cio de la historia del pueblo griego.
La quinta generación de los Pelopi­
das estaba form ada por T isám eno y
Pentilo, hijos de Orestes. El segundo
de ellos constituía el origen de la tradi-
16
Hera o Afrodita
Proximidades del templo de Zeus
en Olimpia
(Mediados del siglo VI a.C.)
Museo Nacional de Atenas
A ka i Historia d el M undo Antiguo
ción fam iliar de los Pentílidas, reyes
de Lesbos. El fragm ento 4 de C inetón
trataba el tema. Pentilo dejó dos hijos
en el Peloponeso. U no de ellos, D am a-
sias, era el padre de Agorio, que fue el
que condujo a los aqueos hacia Elis.
De ahí surge el culto de Pélope en
O lim pia, donde adem ás estaba ente­
rrada H ipodam ia. Según otra versión,
E nom ao era rey de Lesbos. Todo esto
m uestra las diferentes elaboraciones
de época arcaica, cuando rehacen el
pasado que podríam os llam ar predo-
rio. Sea cual fuere el fundam ento real,
lo claro es la intencionalidad recons-
tructora de las aristocracias y ciu d a­
des de la época arcaica a p artir de
unas tradiciones m ás o m enos olvida­
das. H ay que recordar que la tum ba de
A gam enón se encontraba en M icenas
y en Amicleas. La reconstrucción ge­
nealógica y el hallazgo de tum bas
cum plen la m ism a función: d a r soli­
dez al pasado de la com unidad.
Las genealogías vienen a ser siste­
m atizaciones del mito dentro de líneas
de descendencia fam iliar. El poeta
Asió es buen ejem plo del género. Su
posición en la literatura estaría entre
la épica tardía y la poesía elegiaca
jónica, su obra principal puede ser la
genealogía de tipo hesiódico, en que,
com o en el m ism o Hesíodo, se siste­
m atiza la leyenda tradicional. Lo inte­
resante es notar cóm o sobreviven ver­
siones diferentes. Si a partir de un
m om ento la tradición se codificó, hay
huellas que perm iten pensar que antes
había habido una época en que coe­
xistían una multiplicidad de versiones.
Asió, por ejemplo, transm ite algunas
propias de Beocia y del Peloponeso, y
se opone a las corintias, representadas
por Eumelo. E ntre otras se reflejan las
tensiones políticas del siglo VI. Asió se
opone a las versiones que enfrentan
Tebas a Sición e identifica mitos de
am bos lugares. Por otro lado, hace de
Ptoo, nom bre de u n héroe que poseía
un oráculo en Acrefia, cerca del lago
Copais, un sobrenom bre de Apolo.
Según P ausanias (IX,23,6), Asió co n ­
Cultura y religión en la Grecia arcaica 17

taba que Ptoo era hijo de A tam ante y

dio el sobrenom bre a Apolo. Es un tes­
tim onio del proceso de asim ilación de
las divinidades locales por parte de los
olím picos. Tam bién trata de la genea­
logía de Foco, epónim o de la Fócide, y
lo entronca con Agam enón. Dice que
era abuelo de Epeo, el que fabricó el
caballo de m adera en Troya (P ausa­
nias, 11,29,4). H ace adem ás una histo­
ria de Sam os por la que se excluye la
participación de Creta: Astipalea, de
la m ism a generación que Europa, fue
rap tad a por Posidón y llevada allí.
Asió representaría al tipo de poeta que
recoge tradiciones variadas, o m an i­
pula otras según las circunstancias,
en un m om ento en que, sin duda, la
elaboración de genealogías, fundacio­
nes, etc., desem peñaba un im portante
papel en la form ación del sustento
ideológico de la ciudad estado.
En general, la genealogía sirve para
rom per la solución de continuidad
entre los mitos antiguos y la tradición
m ás reciente. Entre la genealogía real
conocida y la m em oria oral transm i­
tida de la época heroica había huecos
que era preciso rellenar. Para la poesía
de los inicios del arcaísm o había una
labor inm ensa que realizar, en que las
m últiples versiones h a b ía n de ser
sistem atizadas.
Junto a las genealogías, tam bién
im p o rtab an los orígenes de la ciudad,
au n q u e norm alm ente am bos tem as
no ib an separados. Las Corintíasas de
E um elo de C orinto n arrab an el p asa­
do m ítico de la ciudad, pero lo hacía
en relación con la poderosa fam ilia de
los B aquíadas. En ellas se incluía la
figura de Jasón, y se aludía a M aratón,
Coicos, etc., es decir, se daba a la ciu­
dad, a la fam ilia y a su historia, una
dim ensión panhelénica. Tam bién se
tenían en cuenta las em presas que en
esos m om entos tenía planteadas la
ciudad, com o la colonización del m ar
Negro. La Aqueloidci revela que ya se
Estatuilla de Hermes como
conocía su costa norte. È1 m ito de protector del ganado
Jasó n aparece relacionado con la ciu­ (Hacia 530 a.C.)
d ad de Efira. D ion veía los intereses Museo Nacional de Atenas
18
corintios reflejados en la elaboración
de las aventuras de este héroe. En
cambio, de Pausanias (11,2,2) se dedu­
ce que todavía no se había creado la
tradición de que en C orinto se encon­
traban las tum bas de Sísifo y Neleo. Se
trataría de u na elaboración posterior:
el hallazgo de tum bas de héroes era
frecuente a lo largo de toda la época
arcaica.
4. El mito.
En los com ienzos de la época arcaica,
cuando nuevas form as de organiza­
ción se im ponen en la sociedad, la
única posibilidad de procurarse una
solidez ideológica que afirm ara la
propia existencia y diera a la co m u n i­
dad sensación de seguridad, se encon­
traba en la m em oria. Mnemosyne reci­
be culto com o divinidad. El punto de
referencia más im portante al que se
podía acudir era la civilización micé-
nica. Pero las aspiraciones eran m ás
amplias. N o sólo im portaba el m undo
de los héroes del pasado. Tam bién era
preciso buscar explicaciones a dife­
rentes fenómenos. Por este cam ino,
los griegos elaboran toda una teoría
de elementos m utuam ente relaciona­
dos que form an un corpus no siem pre
coherente. En las ciudades griegas
nacientes la m ultiplicidad es una carac­
terística dom inante. Sin em bargo, se
tiende a la unidad. Así se llega a la
creación de la m itología. M últiples
tradiciones heroicas, algunas m ás sis­
tem atizadas que otras, poseían u n a
enorme vitalidad, tal com o se m uestra
en su eficaz utilización a lo largo de la
historia de la literatura, del arte y del
pensamiento griegos. La mayor o m enor
sistem atización depende, en la m ayo­
ría de los casos, de que haya entrado
o no en la com posición de la épica
canónica, en H om ero y Hesíodo. Pero,
aun así, perm anecierqn vivas m uchas
versiones que qued ab an al m argen de
esta interpretación. La vitalidad del
mito co n sistía p recisam en te en su
m aleabilidad.
A ka l Historia d el M undo Antiguo
A dem ás del m undo heroico, el mito
com o transm isión oral fue el instru­
m ento por el que los griegos dieron
form a a sus preocupaciones sobre el
origen del m undo, el origen del h o m ­
bre y el origen de la civilización. En
los poem as hom éricos hay alusiones
al océano com o el origen de todas las
cosas. En la Teogonia de H esíodo, a
p artir del Caos, todo el proceso se
desarrolla desde la unión del Cielo
(U rano) y la Tierra (Gea). Este es asi­
m ism o el elem ento personificado del
que, en m uchas tradiciones, se origina
el género hum ano, sobre el que tam ­
bién se indica que com partió un tiem ­
po la vida de los dioses (Trabajos, 112).
El mito, por tanto, en su tradición
oral y posterior fijación por escrito, es
el que sirve de instrum ento para satis­
facer la necesidad del hom bre de com ­
prender el m undo que lo rodea. Tanto
los procesos naturales com o la histo­
ria general de las civilizaciones, pero
tam bién de las fam ilias y de las ciu d a­
des, están personificadas en el mito.
La sociedad arcaica se explica así sus
orígenes. C on el proceso de unifica­
ción que ésta experim enta tam bién se
tiende a crear una m em oria com ún.
Por ello, el m ito tiene propensión a
convertirse en una form ación unitaria
a partir de un pueblo diverso, por lo
que, en su unidad, siem pre quedan
huellas de su diversidad en variantes y
en contradicciones, aunque aquélla
llegue a im ponerse sobre los mitos
individuales.
C on el m ito tam b ién se in ten ta
explicar la existencia de determ inados
rasgos culturales que perviven, pero
que ya son incom prensibles, o de los
que sólo se conoce la existencia p asa­
da. Son, sobre todo, los cam bios con­
flictivos los que h a n dejado u n a h u e­
lla m ás fuerte. El tem a perm anece
vivo y se reutiliza de acuerdo con las
nuevas condiciones de vida, por m edio
de la adaptación para com prender los
nuevos problem as. De este m odo, un
mito, o un ciclo legendario, llega a ser
un com pendio de elem entos que difí­
Cultura y religión en la Grecia arcaica
cilm ente puede encajarse en un m o­
m ento histórico, aunque todos los ele­
m entos p u edan tener una explicación
histórica. La vitalidad consiste preci­
sam ente en que en un mito puede
estar representado desde un m om ento
histórico concreto hasta un ritual pri­
m itivo, p asa n d o p o r determ inados
cam bios institucionales y culturales
que pudieron ocurrir en un período
largo de tiem po, y que en el m ito que­
d an com prim idos y expresados en un
solo acontecim iento.
El ciclo tebano se refiere a la guerra
entre Argos y Tebas. El personaje de
E dipo tiene en los pies las m arcas que
sirven p ara su reconocim iento, com o
ocurre en ocasiones con los indivi­
duos pertenecientes a determ inados
clanes reales; pero, adem ás, ha de
dem ostrar el conocim iento de los secre­
tos del grupo: es el descifram iento del
enigm a propuesto p o r la esfinge el que
le abre las puertas para la realeza,
unido a la victoria sobre el rey; por ella
accede, adem ás, al m atrim onio con la
reina, que es la transm isora de la rea­
leza. El conflicto principal, el que ser­
virá de fundam ento a la tragedia, se
plan tea entre la endogam ia y la tran s­
m isión patrilineal.
Elem entos parecidos pueden estu­
diarse en el ciclo troyano: guerra de
Troya y crisis del m undo m icénico
p la n te a d a com o conflicto interno;
Pélope ha conseguido la realeza en
disputa con el anterior rey, E nom ao, y
p or m edio del m atrim onio con la hija
de éste, H ipodam ia. La com petición
entre am bos se consideraba el origen
de las O lim piadas.
E n el m ito de Héraclès está presente
u n largo proceso de iniciación que ter­
m ina en la divinización del héroe. Los
trabajos recogen m últiples facetas de
este ritual. Pero, adem ás, en ellos se
sim boliza el proceso civilizador, la
lucha contra la barbarie. C on sus accio­
nes, lim pia la tierra de m onstruos, del
m ism o m odo que Odiseo frente al
C íclope o Teseo frente al M inotauro.
Son héroes individuales que, por medio
19
de una serie de interpretaciones, se
transform an en sím bolos de las com u­
nidades ciudadanas en la época arcaica.
El mito y la leyenda constituyen, en
la H istoria de G recia, y sobre todo de
la G recia arcaica, un elem ento cultu­
ral básico que recoge las preocupacio­
nes de la m em oria colectiva y sirve a
su vez de instrum ento para la creación
de nuevas perspectivas teóricas y cul­
turales. Ya en el siglo VI, su función ha
cam biado, com o consecuencia de la
elaboración cultural y la unificación
can ó n ic a: en p a la b ra s de A dorno,
el m ito sirve p a ra que el hom bre
encuentre la «salvación» en el orden
del todo. La coherencia relativa con­
seguida proporciona consistencia al
m undo y da seguridad al hom bre in d i­
vidual y social. En este orden de cosas,
G entili define el m ito com o medio
de conexión entre la cultura oral here­
dada y los instrum entos sociales crea­
dos por la ciudad estado. Todos los
aparatos culturales envían al mito, y
éste los sustenta y sirve tam bién de
fuente de energía para la constante
renovación de la cultura.
5. La poesía lírica
La poesía épica es una m anifestación
de la preocupación del hom bre arcai­
co por su pasado, que se expresa en
ella de un m odo específico. El desa­
rrollo posterior de la ciudad no eli­
m ina la presencia de los tiempos heroi­
cos, pero algunas de sus vicisitudes
obligan a una atención m ás concreta a
la ciudad misma.
En la lírica, la utilización del mito
es m ás evidente. En ella predom ina la
proyección actual. Es un tipo de poe­
sía m ás vinculada a la realidad p re­
sente por su m ism a naturaleza: obra
m ás reducida y de m ayor im pacto
elaboración cultural y la unificación
canónica: en palabras de A dorno,
el m ito sirve para que el hom bre
da som etida a la eficacia. Existe la
hipótesis, recordada por Adrados, de
que, en el fragm ento 203 de A rquí-
20
loco, el poeta, para enardecer a sus
conciudadanos, recordaba el mito de
la conquista de Tasos y Torona por
Héraclès.
El fragm ento 242 es un him no al
m ism o héroe que se cantaba en h o n o r
de los vencedores de los juegos atléti­
cos: «Ténela (onom atopeya para p aro ­
d iar el sonido de la lira), oh vencedor
glorioso, salud, señor Héraclès, ténela,
vencedor glorioso, tú e Iolao, valientes
guerreros. Ténela, oh vencedor glo­
rioso, salud, señor Héraclès». C on esto,
y con la conquista de Tasos contada
com o im itación de la gente heroica,
A rquíloco descubre una im portante
función de la m itología. Pouilloux
lo relaciona con las representacio­
nes, encontradas en el arte tasio, de
las luchas de H éraclès con las am a­
zonas.
El poeta C alino perm anece profun­
dam ente ligado al mito heroico. Según
E strabón (X III,1,48), se refería a la lle­
gada de los teucros a la isla de Ténedos
desde C reta y, tam bién (XIV,4,3), a los
griegos que, tras la guerra de Troya,
conducidos por M opso, después de la
m uerte del adivino C alcante, pasaron
al Tauro y se dispersaron p o r Panfilia,
Cilicia, Siria e incluso Fenicia; tam ­
bién se refería a u na Tebaida que atri­
buye a H om ero (Pausanias, IX,9,5). Su
estilo se considera influido p o r el poe­
ta épico. C uando, en el fragm ento 1,
exhorta a los jóvenes a com batir todos
juntos, sin embargo, pone com o m ode­
lo al héroe individual, «... porque, él
solo, hace cosas propias de m uchos
juntos» (v. 21).
El poeta Tirteo, espartano por lo
m enos en lo que se refiere a su activi­
d ad poética, parte del universo hom é­
rico, que se coloca com o m odelo, ta n ­
to en el contenido com o en la forma.
Pero se ha producido una im portante
sustitución. La areté heroica se tran s­
form a en el sacrificiq consciente del
individuo p o r la com unidad, a favor
de la utilidad de la ciudad: para T ir­
teo, no hay que m encionar al hom bre
p or su excelencia en la carrera o en la
AkaI Historia del M undo Antiguo
lucha, ni por su riqueza o realeza, ni
po r la lengua dulce en el agora. Sólo el
valor guerrero m erece el m ejor prem io
(âethlon)\ «es un bien com ún para la
ciudad y el pueblo todo...». Este es el
que alcanza la gloria para la ciudad y
para su descendencia (genos) (Frag. 8).
En el fragm ento 1 se establece el
sím il del m ovim iento de los ejércitos
con u n a carrera de carros. En la lucha
se trata del sorteo del kleros, lote de tie­
rra, objeto de disputa en los conflictos
entre ciudades. El poeta se refiere a la
época heroica, personificada por los
T indáridas, y com para la guerra del
pasado, con sus cóncavos escudos,
con la guerra presente, con los escu­
dos redondos (H am m ond). En la ciu­
dad se sigue el m odelo heroico, pero
se com bate de otra m an era: todos
juntos (v. 55). La ciudad y sus institu­
ciones se legitim an en los dioses: Zeus
dio esta ciudad a los H eraclidas (frag.
2), estirpe a la que pertenecen los reyes
de Esparta. Febo y el oráculo de Del-
fos son los inspiradores de la Retra
(frag. 3). Igualm ente, Tirteo se refiere a
la sum isión de los m esem os (frag. 5),
«llevando a sus señores, bajo una dolo-
rosa necesidad (ananke) la m itad de
todo el fruto que produce la tierra»
(frag. 6,3-4).
La estructura de dom inio espartana
y sus instituciones se justifican en la
acción m ilitar, rem odelada a partir
del pasado heroico y asentada en Zeus
y Apolo com o divinidades protecto­
ras, sím bolo de la m ism a estructura
creada con la form ación de la ciudad
estado a la que sirve de justificación.
Sem ónides, poeta de la segunda
m itad del siglo VI, se encuentra en los
orígenes mism os de la poesía yám ­
bica. Puede que haya que atribuirle
unas Antigüedades de los samios, sim i­
lares a las Fundaciones de Jenófanes y
a la Esmimeida de M im nerm o.
En el fragm ento 8, ve A drados la
elevación a la esfera literaria de las
sátiras recíprocas entre hom bres y
mujeres propias de determ inadas fies­
tas de Deméter. Se hace en él la clásica
Cultura y religión en la Grecia arcaica 21

Copa Corintia
(Comienzos siglo VI a.C.)
Museo Nacional de Atenas
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definición de los tipos de m ujer según
algunos anim ales. Entre ellos, la m ujer
yegua «rehúye los trabajos serviles», etc.;
«... para su m arido es una calam idad,
salvo que sea un tirano o rey». La
m ujer abeja, en cam bio, «engendra
una prole herm osa y de ilustre h o m ­
bre». Se define el papel productor y
reproductor de la m ujer en el seno del
oikos, célula económ ica de la ciudad
en su origen. A hora bien en líneas
generales, para la vida social del varón,
la m ujer se convierte en un obstáculo
(103-107): «C uando m ás satisfecho
cree estar el varón en su casa (oikos)
p o r disposición de un dios o p o r causa
de un hom bre (el texto habla de charis,
que es un elem ento im portante de las
relaciones de reciprocidad en la época
arcaica. N o es ocioso recordar aquí
el am argo fragm ento 208 del poeta
Arquíloco: «una vez que m uere, n in ­
gún ciudadano se hace respetable y
afam ado: los vivos buscam os m ás bien
el favor (charis) de otro vivo y el m uerto
lleva siem pre la p eo r parte»), ella
encuentra un m otivo de reproche y se
arm a para la batalla. Porque donde
hay un a m ujer, ni siquiera querrían
recibir con am istad a u n huésped que
llega...» (tam bién las relaciones de
h o spitalidad (xeinos) constituyen un
p ilar básico del hom bre noble en la
ciu d ad y fuera de ella, com o puede
verse en Solón (frag. 13): «Feliz el que
posee hijos queridos, caballos de pezu­
ña sin hendir, perros de caza y υη
huésped en tierra extraña»; o en el
reproche de A rquíloco (frag. 34): «H as
obrado contra tu gran juram ento, co n ­
tra la sal y la mesa...», con la nota de
A drados: el ofrecim iento de sal y co­
m ida al huésped crea un vínculo ca­
si religioso.
Solón, en tanto que poeta y hom bre
político elegido, com o m ediador en
los conílcitos de la ciudad, legislador
de Atenas, es especialm ente sensible
a sus problem as y los' expresa desde
u n a perspectiva que lo capacita para
pen etrar en sus contradicciones. En la
elegía 3 (Eunomía), 5-10, dice: «... pero
A k a l Historia d el M undo Antiguo
los m ismos ciudadanos, con sus locu­
ras, quieren destruir nuestra gran ciu­
dad, cediendo a la persuasión de las
riquezas; y, con ellos, las inicuas inten­
ciones de los jefes del pueblo, a los que
espera el destino de sufrir m uchos
dolores tras su gran abuso de poder
(hybris): pues no saben frenar su h a r­
tura ni m oderar en la paz del b a n ­
quete sus alegrías de hoy»: la riqueza
y la conducción del dem os, entre los
poderosos, lleva a la desgracia, c u a n ­
do no se utiliza el banquete com o ele­
m ento de control y m oderación de los
m ism os poderosos. P ara Solón, la
rep ro d u cció n del sistem a exige la
m oderación, para la que el banquete
desem peña un im portante papel, a u n ­
que tam bién puede desem peñar el
contrario, com o veremos.
Solón continúa (17-19): «... la ciu­
dad entera: rápidam ente cae en una
infam e esclavitud, que despierta las
luchas civiles y la guerra dorm ida...».
A hora se verá que esta esclavitud
m etafórica en que cae la ciudad no lo
era tanto para una parte de la p o b la­
ción (22-25): «... que una herm osa ciu­
dad es en breve arruinada a m anos de
sus enemigos en los concilábulos de
que gustan los m alvados. Estas son las
calam idades que se in cu b an en el p u e­
blo; y, en tanto, m uchos de los pobres
llegan a una tierra extraña, vendidos y
atados con afrentosas aventuras...».
La dificultad se expresa tam bién en
el Fragm ento 8,3-4: «a m anos de los
grandes perece el estado (polis), y el
pueb lo , p o r ig n o ra n c ia , cae en la
esclavitud de un tirano».
El poeta M im nerm o, de C olofón o
de Esm irna, pertenece plenam ente al
m undo de là lírica griega. Vive los p ro ­
blem as de la costa de Asia M enor, lo
que significa una relación contradic­
toria con los pueblos de cultura orien­
tal. En su propia fam ilia hay num e­
rosos nom bres asiáticos y p arecen
form ar u n a especie de com pañía para
la ejecución de su poesía. Al poeta le
preocupan especialm ente los dolores
de la vejez, a la que prefiere la muerte.
Cultura y religión en la Grecia arcaica
E n tre ellos, está el hecho de que
«m uchas veces, la casa (oikos) está en
la m iseria y vienen las penosas conse­
cuencias de la pobreza» (Frag. 2,11-12);
y tam bién que «cuando pasa la ju v en ­
tud, ni siquiera el padre, antes tan h er­
m oso (kállistosj, es h o nrado (timios) y
querido (philos) p o r sus hijos (frag. 3).
A drados, a propósito de este frag­
m ento, recuerda a H esíodo (Trabajos,
185), que hab la de lo m ism o com o una
de las características de la edad de hie­
rro: tam bién aquí la falta de ho n ra va
u n id a a la falta de am istad. Pero M im ­
nerm o se preocupa adem ás por la ciu­
dad: «alegra tu corazón: de entre tus
conciudadanos siem pre descontentos,
unos h ab larán m al de ti, otros m ejor
que aquéllos» (frag. 7).
M im nerm o escribió u n a Esmir-
neida, de la que se conservan pocos
fragm entos. El motivo es la lucha de
E sm irna con los lidios. Incitado por
los problem as del presente, el poeta
supo proyectarlos en una reflexión
sobre el pasado, que sirve a su vez
para exhortar en los acontecim ientos
presentes. De un lado, evocaba la gue­
rra del siglo VII contra Giges, según se
interpreta el fragm ento 12A: «así ellos
partieron del lado del rey, u n a vez que
escucharon sus palabras, cubriéndose
con sus cóncavos escudos». Y, sobre
todo, se refiere a la época de las m igra­
ciones y a los tiempos heroicos: «... des­
pués, ab a n d o n an d o la escarpada ciu­
d ad de Pilos, feudo de Neleo, llegam os
con nuestras naves a la bella Asia y
nos establecim os en la herm osa C olo­
fón con un gran ejército, em pren­
diendo los prim eros el cam ino de la
guerra cruel; y desde allí, alejándonos
de su río, que corre entre los bosques,
tom am os Esm irna, la ciudad eolia,
p o r designio de los dioses» (frag. 12).
E n el texto original, la guerra cruel se
refiere realm en te a la hybris. P ara
M azzarin o (1974), esta alusión signi­
fica la búsqueda de la causalidad his­
tórica en el pasado, en lo que M im ­
nerm o sería un precedente de H ero­
doto: los actuales conflictos con los
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lidios se deben a la hybris de los grie­
gos en tiem pos pretéritos.
La im agen de la ciudad encuentra,
de otro lado, su m odelo en el m undo
heroico. E n el fragm ento 13, que
A drados considera inspirado en Ilia­
da, IV,370,ss., se utiliza ese lenguaje:
«No h ablaron así de su valor y su
noble ardor los m ás viejos que yo,
que le vieron sem brando el desorden
en los apretados escuadrones de la
caballería lidia en la llanura del H er­
mo, em puñando la lanza de fresno;
jam ás Palas A tenea tuvo u n repro­
che para el heroísm o de su corazón
cu an d o en la b atalla sangrienta se
la n z a b a adelante en la v anguardia
d e sa fia n d o los agudos d a rd o s del
enemigo. Pues ninguno de los contra­
rios era m ejor para cum plir la obra
de la b atalla cuando vivía bajo los
rayos del rápido sol».
M im nerm o conoce bien los poem as
hom éricos, en lo que se m uestra la
vitalidad de éstos. A pesar de la «actua­
lidad» de las preocupaciones del poe­
ta, el bagaje cultural que m aneja es el
del m undo de la épica. El fam oso
pasaje de la Ilíada (VI,146,ss.), en que
las generaciones de los hom bres son
com paradas a las de las hojas, sirve
de m odelo al fragm ento 2 que, para
A drados, no viene a ser m ás que u n
desarrollo de aquél: «Com o la esta­
ción florida de la prim avera hace
brotar las hojas cuando crecen ráp i­
dam ente con los rayos del sol, así
nosotros durante un breve tiem po nos
regocijamos con las flores de la juven­
tud sin que los dioses nos hayan hecho
conocer ni el bien ni el mal; en tanto, a
nuestro lado están las negras Keres, la
una portadora de la vejez dolorosa, la
otra de la m uerte». La orientación
dada a p artir del m odelo es suficiente­
m ente indicativa de cuáles son los ele­
m entos adoptados de la tradición épi­
ca; lo significativo es que, a partir de
ésta, la poesía se renueva. A hora, el
am biente es el de la ciudad jónica,
refinada, pero tam bién decadente e
incierta de su destino, en el siglo VI,
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ante los peligros de los im perios orien­
tales (Adrados).
En el poeta Focílides aparece el
«sello» o «firma», indicador de la p er­
sonalidad del poeta, índice del desper­
tar del individualism o en las ciudades
de la Jonia del siglo VI. El fenóm eno
se produce dentro de los círculos ilus­
trados de la aristocracia.
En él se en cuentran varios rasgos
que sirven para definir su situación
histórica. En e! fragm ento 2 se refiere
a las distintas clases de m ujeres y fija
sus rasgos según los de un determ i­
nado anim al. Todas son negativas,
salvo «... la de la abeja, buena am a de
casa, y sabe hacer su trabajo: de esta
pide alcan zar a los dioses, oh amigo,
la boda codiciable». Que la m ujer sea
b uena am a de casa (oikonomos), es la
aspiración del propietario del oikos,
fundam ento económ ico de la fam ilia
poderosa en el proceso de form ación
de la polis. Su riqueza está en la tierra
(frag. 7): «si desea riquezas, atiende a
tus fértiles tierras; pues se dice de un
cam po cultivado que es un cuerno de
A m altea». Pero si la ciudad es el p ro ­
ducto de la evolución de los intereses
del oikos, a su vez crea condiciones
que obligan a poseer determ inadas
cualidades si se quiere p erpetuar el
control de la com unidad: «¿qué im por­
ta ser de noble cuna si no se tiene
acierto ni para h ab lar ni para tom ar
decisiones?» (frag. 3). Las preferencias
del poeta están, desde luego, clara­
m ente definidas (frag. 4): «una peque­
ña ciudad que vive bien gobernada en
lo alto de un m onte, es m ás fuerte que
u n a N ínive insensata».
Es el hom bre propietario de tierras,
de un oikos, integrado en la vida polí­
tica de la ciudad: «m uchas ventajas
tiene el térm ino medio: quiero ser en
mi ciudad uno de tantos (mesos) (frag.
12). Pero este hom bre vive las relacio­
nes propias de los heteros (amigos):
frag. 5: «el am igo deb'e tratar con el
am igo de los rum ores que corren entre
sus conciudadanos». La hetería es el
m odo en que los grupos dom inantes I
A ka l Historia d el M undo Antiguo
m antienen en la ciudad la solidaridad
entre ellos, enfrente de los conciuda­
danos, según se m anifiesta en este
caso, aunque, de otro lado, se ha visto
la im portancia que tiene el consejo
(boulé) en el fragm ento 3. Tensión y co­
laboración, solidaridad ciu d ad an a y
solidaridad de la hetería, definen las
relaciones dentro de la com unidad.
La visión que caracteriza al poeta se
com pleta con el fragm ento 14: «en el
banquete, cuando las copas p asan de
com ensal en com ensal, se debe beber
vino sin levantarse del asiento y ch a r­
lando agradablem ente».
H iponacte da una versión diferen­
te de la ciudad. A drados pone de re­
lieve la presencia de la influencia
oriental en la vida por él reflejada, así
com o la ausencia de pretensiones de
enlazar con el pasado. Sin em bargo,
recuerda a héroes peculiares: Odiseo
y Héraclcs. Este últim o puede tener
gran im portancia, si se acepta la hipó-
gran im portancia si acepta la hipóte­
sis del m ism o A drados de que los
fragm entos 102. y 103 se refieren a la
rales, predom ina un tono de sarcasm o
y de im precación propio de los ritua­
les y fiestas populares que están en la
base de algunos aspectos de la poesía
lírica. Lo significativo es que H ipo­
nacte conserve este tono de m odo más
vivo que otros poetas. E n los fragm en­
tos 5-10, dom ina el tem a del fárm aco,
personaje representativo de la expul­
sión ritual realizada anualm ente para
la purificación de la ciudad. Com o
metáfora, se aplica al que queda exclui­
do de ella y, por tanto, reducido a la
m ás absoluta m iseria, el peor m al que
Hiponacte puede desear a sus enemigos.
Por otra parte, se refiere a la esclavi­
tud (frag. 27): «a los bárbaros de Solos
los venden si los encuentran: a los fri­
gios para Mileto, para que m uelan el
grano...». Tam bién le desea a alguien
«que era antes m i amigo», que com a
«el pan de la esclavitud» (frag. 115).
H iponacte refleja u n m u n d o en
transform ación, en que la pérdida de
los derechos y la caída en la situación
Cultura y religión en la Grecia arcaica 25
servil representan una am enaza real,
tal vez com o altern ativa social al
esclavo bárbaro.
Jenófanes es poeta de Colofón, de
encuadram iento com plicado. A de­
m ás de las elegías, escribió un poem a
didáctico «sobre la naturaleza» que lo
sitúa entre los filósofos presocráticos.
En las elegías, entre los tem as tratados
se encuentra el am biente del b a n ­
quete. En el fragm ento 1 nos encontra­
mos en la segunda parte del mismo,
cuan d o se bebe, se conversa y se canta.
En los versos 21 y ss., se recom ienda
que el recuerdo (mnemosyne) y el esfuer­
zo estén en la virtud, lo que quiere
decir que se eviten las luchas de T ita­
nes, G igantes o C entauros, y los co n ­
flictos civiles, staséis, donde no hay
n in g ú n bien. D entro del am biente
aristocrático, Jenófanes se m uestra
contrario a que el canto y el banquete
sean expresión y sede del germen de la
stasis, del conflicto en la ciudad, que
fue característica de la poesía de Alceo.
La areté se desenvuelve al m argen del
conflicto político. En el fragm ento 2,
en cam bio, la virtud (areté) se define
en contraposición con otra actividad
típica de la juventud aristocrática: la
del atleta. El que triunfa en Olim pia,
logra u n a serie de h o n ras, «y sin
em bargo, es m enos digno de ellas que
yo, porque mi sabiduría es m ejor que
la fuerza de los hom bres y de los ca b a­
llos; pero sobre todo esto hay opinio­
nes equivocadas y no es justo preferir
la fuerza a la verdadera sabiduría»
(11-14). Pero su preocupación real lo
lleva a la política: por m ucho que
haya buenos atletas en la ciudad, «no
p o r ello estará m ejor gobernada» (v.
19)..., «pues esto no enriquece las
arcas de la ciudad» (v. 22). Jenófanes
está lejos del espíritu agonístico.
Según D iógenes L aercio (IX,20),
Jenófanes hizo un poem a sobre la
fundación (ktisis) de Cologón y otro
sobre la colonización de Elea en Ita­
lia. A drados atribuye a la prim era el Zeus de Arcadia
fragm ento 3: «A prendiendo de los li- (Hacia 530 a.C.)
dios inútiles refinam ientos cuando Museo Nacional de Atenas
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estaban libres de la diosa tiranía, iban
a la asam blea en núm ero no inferior a
mil en total, con vestidos teñidos todos
de púrpura, llenos de presunción lucien­
do sus bien peinados cabellos y perfu­
m ados con raros ungüentos», y piensa
que este lujo era considerado segura­
m ente por Jenófanes com o causa de la
ruina de la ciudad.
De los ejem plos citados, se ve que el
poeta lírico está integrado en la vida
de la ciudad. Es el sabio que ilustra a
la com unidad y al m ism o tiem po la
refleja. En el siglo VII se produce la se­
p aración entre la lírica y la épica, y
ello quiere decir, de u na m anera gene­
ral, que la prim era adquiere una fun­
ción m ás estrictam ente ciu d ad a n a,
m ientras que la segunda se orienta
m ás bien hacia las tendencias panhe-
lénicas, dicho esto, desde luego, con
todos los matices que los casos con­
cretos im ponen. El poeta lírico perte­
nece, o sirve, a la aristocracia de la
ciudad, y desem peña un papel en ella,
con sus exhortaciones, sus consejos y
sus críticas. Es, de algún m odo, la con­
ciencia de la com unidad ejercida des­
de su clase d o m in an te, lo que en
m uchos casos quiere decir que tam ­
bién critica a esa clase cuando sus
actitudes pueden ser perjudiciales para
ellas mismas, en tanto en cuanto ponen
en peligro el equilibrio interno. Pero,
ju n to a su carácter local, su servicio a
la ciudad, su vinculación a las aristo­
cracias y los cultos locales, la lírica es
tam bién heredera del poeta profesio­
nal que viaja y se relaciona con los
grandes santuarios. Por ello asum e al
m ism o tiem po el papel de transm itir
el p asad o y ad ecu arlo al presente,
cu ando utiliza el tem a épico. De otro
lado, su integración en la cultura h e­
lénica hace más eficaz su función lo ­
cal. La poesía refleja al hom bre que
la escucha en su am biente local y
en su contem poraneidad; pero tam ­
bién le ofrece u n pasado m ítico en
que reconocerse y am plía su h o ri­
z o n te h a c ia n u ev o s o b jetiv o s. La
id en tificac ió n co y u ntural no es li­
Aka! Historia d el M undo Antiguo
m itadora en el espacio y en el tiem po.
Por todo eso, se puede decir con
Snodgrass (1980) que el poeta es el
auténtico portavoz de la ciudadanía
de la polis arcaica. La lírica adquirió,
así, gran fuerza com o m edio de com u­
nicación público.
6. La hetería
E n la poesía de Alceo es donde más
desarrollados se encuentran todos los
conceptos de solidaridad, coopera­
ción y colaboración que d an lugar a la
hetería, es decir, donde la com unidad
ciudadan a queda m ás diluida ante un
grupo reducido que fortalece su cohe­
sión por m edio de una serie de actos
realizados en com ún. Es u n m om ento
en que el conflicto social y político
revela in o p era n tes los criterios de
arm onía que otros poetas se esfuerzan
en sostener. El origen de la hetería
puede estar en instituciones aristocrá­
ticas anteriores. Las distintas vicisitu­
des por las que atraviesa la historia de
la polis hacen de ella alternativa­
m ente un reducto desde donde, «en la
tranquilidad», se controla el conjunto
de la com unidad, o el lugar donde se
cuecen todos los conflictos, con u n a
variada gam a de situaciones interm e­
dias, según las ciudades, m om entos o
circunstancias coyunturales. Su im por­
tancia es tal que, según M urray, sobre
ella está b asad a la re alid ad social
griega. Es el equivalente a la phratría,
por lo que encauza la participación
en la colectividad dentro de la so­
ciedad aristocrática. C on los distin­
tos cam bios en la evolución de la
polis, su papel se transform a, pero no
desaparece. Es el m odo de encuadra-
m iento aristocrático en que sus luchas
políticas frente al resto de las clases, el
m odo de organizar sus alianzas hacia
adentro y hacia afuera, y el m odo de
agruparse frente a otros aristócratas
cuando la lucha enfrenta distintos
m iem bros de la m ism a clase. Es el
arm a por la que un individuo puede
intentar superar a los dem ás en poder,
Cultura y religión en la Grecia arcaica
y tam bién p or la que el grupo im pide
que un aristócrata aislado se coloque
p or encim a apoyándose en otros sec­
tores sociales. En este contexto se
en cuadran las relaciones de am istad
(philía). El propio Solón (frag. 1, 5-6)
suplica a las musas: «concededm e ser
dulce para mis amigos y am argo para
mis enemigos; para aquéllos, objeto
de veneración (aidoion), para éstos,
de terror».
El lenguaje del poeta lírico, en su
com unicación con la ciudad, pasa por
el interm ediario de su hetería. La ver­
dad transm itida es la que opera en
la com unidad de los heteros. De ahí
su eficacia. La so lid arid ad que se
produce en la polis es la que se fra­
gua c o n c ep tu alm en te en el grupo
reducido. Este, al m ism o tiem po que
se integra, lo hace im poniendo sus
condiciones.
El conflicto, sin em bargo, puede
po n er en peligro a la m ism a hetería.
Teognis vive tiem pos de luchas socia­
les en su p atria M égara. E n tales
m om entos, se revela que, detrás de la
aparente solidaridad, existe la insegu­
ridad de las alianzas. «Pocos amigos
(heteros) hallarás, oh Polipaides, que
te resulten seguros en situaciones de
peligro; hom bres que, poseedores de
un corazón concorde con el tuyo, ten­
gan ánim o para tom ar igual parte de
los bienes y de los males» (79-82). Y
más adelante (115-116): «Son m uchos
los am igos (heteros) para la bebida y la
com ida, pero para un asunto serio,
m uchos m enos». La situación se agra­
va si las luchas políticas no discurren
favorablem ente (209): «N ingún amigo
que le quiera y le sea fiel tiene el
desterrado».
7. El banquete
E n la fiesta prim itiva, es norm al que
exista, entre otros elem entos, una serie
de m anifestaciones com unes de la
colectividad, canciones, danzas, com ­
peticiones, que poseen en su origen un
carácter ritual y tienen que ver con el
27
proceso productivo ligado a la n atu ra­
leza y, por tanto, a los ciclos anuales.
C on el desarrollo de la civilización, de
aquí se desprenden varios géneros
literarios y otras manifestaciones artís­
ticas. A ello se añadía habitualm ente
una com ida colectiva. Toda fiesta iba,
y va, unida al consum o de alim entos,
que, en gran cantidad de ocasiones, de
acuerdo con los rituales y las estacio­
nes en que la fiesta se celebra, son de
un tipo determ inado, que a veces sólo
se consum en con motivo de esa festi­
vidad. Form as artísticas prim itivas y
com idas rituales van, pues, unidas.
El desarrollo de la sociedad, la a p a ­
rición de la polis y la estructuración en
clases, influyó tam bién en este aspecto
de la civilización. De la m ism a m an e­
ra que determ inadas festividades pasa­
ron a ser c o n tro la d a s p o r grupos
dirigentes, en el otro polo de la evolu­
ción lo que ocurrió fue que los grupos
dirigentes m onopolizaron la com ida
ritual. El banquete aristocrático repro­
ducía así, a escala de grupo, la com ida
en com ún propia de la fiesta, y en él se
conservaron, transform adas, algunas
de las formas artísticas que o riginaria­
m ente pertenecían a la com unidad.
La poesía lírica, com o expresión
artística que se adapta m ás clara­
m ente a las necesidades de la ciudad
arcaica en sus orígenes, fue tam bién el
género que floreció en el banquete
aristocrático. Toda ella tiene que ver
de un m odo o de otro con esta institu­
ción; pero son Alceo, Safo y A n a­
creonte, es decir, los autores de poesía
m élica, los que revelan una m ayor
tendencia a refugiarse en el m undo
privado de los tíasos y heterías. El b a n ­
quete propiam ente dicho está lim ita­
do a los varones, pero las form as de
expresión son semejantes en los círcu­
los femeninos.
O. M urray ha dedicado varios tra­
bajos al tema del banquete en la socie­
dad griega. En la reflejada en los poe­
mas homéricos, el hasileus tiene el deber
de com partir con sus heteros los exce­
dentes de la producción agrícola de sus
28 Akal Historia d el M undo Antiguo

tierras. C rea con ello lazos de hospita­ nobleza deja de justificar su papel,
lidad y lealtad. G racias a esta función, entonces el banquete se convierte sólo
su casa se distingue y adquiere presti­ en un motivo de placer que, en algu­
gio. Pero, en relaciones de igualdad nos casos, adopta, en Jonia, formas
entre diferentes aristócratas, el b a n ­ orientalizantes.
quete es u n a institución más, que sirve Alceo es el prim er autor en que ap a­
para desarrollar el espíritu com peti­ rece la palabra symposion. Al principio,
tivo. Es un m odo de adquirir prestigio los poetas eran los m ismos aristócra­
e influencia frente a otros y atraer hete- tas que cantaban allí sus preocupacio­
ros en el m om ento de las em presas nes públicas, com o el propio Alceo.
militares. Estas em presas pueden ser- Pero, luego, se pasó a ca n ta r las obras
Crátera ática
Caza del jabalí
Museo Nacional de Atenas

virpara favorecerá la com unidad,con de poetas profesionales, com o A n a­

lo que el aristócrata asum e su papel: él
es su defensor. Su fiesta se convierte
en la heredera de la fiesta com ún, y la
controla del m ismo m odo que con­
trola la defensa. Se justifica que sean
ellos los que consuma.n los mejores
alimentos y beban los mejores vinos,
porque tam bién son los que com baten
entre los primeros.
C uando la función m ilitar de la
creonte.
El banquete tiene sus reglas desde,
por lo menos, la época de Arquíloco:
«... y bebiendo vino ab u n d an te y sin
mezclar, viniste sin haber pagado tu
parte ni haber sido invitado, (oh Peri­
cles), como lo hace un amigo, sino que
tu vientre ha hecho caer en la desver­
güenza a tu buen sentido y pundonor»
(frag. 216).
Cultura y religión en la Grecia arcaica
La poesía de Teognis se conserva
dentro de la Colección Teognídea, que
realm en te rep resen ta u n a serie de
recopilaciones hechas para b an q u e­
tes, donde es difícil determ inar qué
pertenece realm ente a este autor. D es­
de luego, parece que debió de em pezar
p o r un a recopilación hecha por él
m ismo. El banquete, según se des­
prende de la poesía de Teognis, era el
centro de transm isión de los esque-
m as culturales, «la gran institución
educadora de la aristocracia de la
G recia arcaica», dice Adrados. La
transm isión de la cultura a los jóvenes
se realiza a base de comer, beber, etc.,
con aquéllos «cuyo poderío es g ran­
de» (v. 34). «De los buenos aprenderás
cosas buenas» (v. 35). La función cul­
tural no se lim ita a la juventud. El
banquete es siem pre lugar de ap ren d i­
zaje y enseñanza de conocim ientos:
29
«es bueno ser invitado a un banquete
y sentarse ju n to a un hom bre de cali­
dad, conocedor de la sabiduría toda,
para escucharle cuando diga alguna
cosa interesante a fin de aprender y
regresar a casa con esa ganancia»
(563-566). En él posteriorm ente se
m ostrará la buena educación del joven:
«alas te he dado con las cuales te ele­
varás y volarás con facilidad sobre el
m ar sin límites y sobre la tierra toda;
Heracles e Dolao
Museo de la Acrópolis de Atenas
estarás presente en todos los b anque­
tes y alegres festines en boca de n um e­
rosos com ensales; acom pañados pol­
las agudas flautas herm osos jóvenes te
celebrarán con.bellos cantos sin perder
la com postura» (237-243). El b a n ­
quete debe ser u n reflejo de la concor­
dia entre los m iem bros de la aristo­
cracia; allí ha de m an ife sta rse la
m oderación representada por el meson,
no com o punto m edio de confluencia
30
de las distintas clases, sino com o lugar
de encuentro de los heteros, donde se
m u estra la co h e ren c ia de la clase
(493-496): «conversad vosotros am a­
blem ente ju n to a la crátera, abstenién­
doos siem pre de d isputar unos contra
otros y h ab lan d o delante de todos
(mesón), dirigiéndoos al tiem po a cada
uno y a todos juntos: así es com o u n
festín resulta agradable».
A finales del siglo VI, el tem a del
symposion fue uno de los preferidos de
la cerám ica ática. Los pioneros de los
vasos de figuras rojas identificaban a
los huéspedes en los banquetes. En
esta época, la tradición sim posíaca
aristocrática se interfiere con la fiesta
dionisíaca, seguram ente de acuerdo
con la nueva realidad pisistrátida. Es
la versión en que se inscribiría A na­
creonte, que sigue los tem as y perso­
najes de los komos dionisíacos. En la
realidad económica, el fenómeno coin­
cide con la aproxim ación entre el poe­
ta y el ceram ista como tecnitas. Am bos
son p ro fesionales que c o b ran p o r
desem peñar su función. En la época
de la tiranía, la cerám ica y la evolu­
ción de la lírica confluyen en el eje de
las transform aciones económ icas y
sociales.
8. Los tiranos y los sabios
En la recom posición que se opera
durante la época arcaica, desem peña
un papel im portante la figura del tira­
no. La sociedad hoplítica, el u rb a ­
nism o, la crisis de la aristocracia, los
conflictos dentro de esta m ism a clase,
están relacionados de un m odo o de
otro con el sistema político definido
com o tiranía. Las luchas que infor­
m an la poesía aristocrática iban diri­
gidas contra las posibilidades de trans­
form ación social, pero tam bién contra
potenciales rivales dentro de la aristo­
cracia. Son, sin em bargo, dos m odos
de concretarse lo que en el fondo es la
m ism a lucha. El enfrentam iento entre
rivales aristócratas adquiría su m áxi­
ma expresión cuando alguno conse­
A kal Historia del M undo Antiguo
guía a lc a n z a rla tiranía. La historia de
la M itilene de Alceo es muy significa­
tiva. El poeta se enfrenta prim ero a
Mírsilo, en alianza con Pitaco; pero,
luego, cuando éste consigue acceder al
poder, Alceo lo califica de tirano y le
dirige sus ataques.
A hora bien, en otras fuentes, Pitaco
está enum erado entre los siete sabios.
Diógenes Laercio (1,40) cuenta que
Dicearco los calificaba, no como sabios
ni filósofos, sino com o inteligentes y
legisladores. Su característica princi­
pal suele serla m oderación. De Pitaco
se decía que había rechazado ofertas
de oro porque pensaba que «la m itad
es m ás que el todo». H abitualm ente,
se los relaciona con la ideología de
Delfos. Platón (Protágoras, 343ab) dice
que «todos ellos fueron ém ulos a p a­
sionados y estudiosos de la educación
lacedem onia. Señal de esta su sab id u ­
ría son esas sentencias breves, dignas
de recuerdo por parte de todos, que,
com o prim icias de su sabiduría, ofre­
cieron conjuntam ente a Apolo en el
tem plo de Delfos, haciendo inscribir
estas dos que todos repiten: conócete a
ti mismo y nada en demasía».
Aristóteles dice que se preocuparon
por la polis, inventaron las leyes y los
lazos que unen las diferentes partes de
la ciudad... inventaron las virtudes
propias del ciudadano. U no de los
citados por P latón era Solón, que res­
ponde m uy bien a la im agen transm i­
tida, com o legislador y pacificador de
los diferentes elem entos de la ciudad.
Tal vez la diferencia con Pitaco este en
que, para éste, poseem os los poem as
de Alceo que lo acusan de tirano. La
gam a de actuaciones del aristócrata
en la ciudad es am plia y variada. Del
tirano al sabio puede haber diferen­
cias, pero posiblem ente no hay solu­
ción de continuidad.
Tales tam bién aparece en la lista de
Platón. Sus actividades públicas se
refieren principalm ente a su intento
de unir las ciudades de Jonia, pero es
m ás conocido com o fundador de la
filosofía. Su pensam iento es fam oso
Cultura y religión en la Grecia arcaica
sobre todo po r h ab er atribuido al agua
el papel de origen de todas las cosas.
En parte sería heredero de la sosm olo-
gía, pero aporta una m ayor abstrac­
ción que justifica su fama. En toda la
escuela m ilesia, a la que pertenece,
destaca el intento de reducir la varie­
dad al uno: en este caso, al agua. En el
caso de A naxim andro, el principio
un itario es el ápeiron, lo indefinido.
En todo este pensam iento hay una
confluencia de factores. La separa­
ción entre la filosofía y el pensa­
m iento místico, representado por el
Orfism o, no es tajante. El mito y el
logos no se continúan de m anera m ecá­
nica, sino que se interfieren constante­
m ente en el pensam iento y en la reli­
giosidad de la época arcaica. El caso
de Pitágoras es tal vez el m ás represen­
tativo de lo ahora expuesto: el racio­
nalism o num érico y el m isticism o de
la transm igración coexisten sin a p a­
rente contradicción. Tam bién era un
hom bre político partidario de la m ode­
ración que intentó llevar a la práctica
sus teorías.
En la época arcaica no existe to­
davía la historiografía propiam ente
dicha. La genealogía, la épica, los via­
jes, pueden considerarse sus prece­
dentes. Q uien parece tratar de p ro ­
fu ndizar más en los hechos históricos
es Epim énides de Creta, «profeta del
pasado».
9. Arquitectura
E n la polis, el tem plo sustituye al san ­
tuario doméstico, por medio del témenos
de las grandes fam ilias aristocráticas,
que extienden sus cultos particulares
a toda la com unidad com o m edio
de control.
El tem p lo , arq u ite ctó n ic am en te,
consiste en el desarrollo de la parte
exterior, dado que el público se encuen­
tra fuera del recinto propiam ente dicho;
el lugar sagrado es el conjunto de
am bos elementos. El establecim iento
de la colum nata o peristilo se consti­
tuye a lo largo del siglo VIII. B ianchi-
31
B andinelli considera que en Termo se
pueden individualizar las etapas, des­
de la p lan ta absidal sin colum nas,
pasando por el m égaron con opistó-
dom o y colum nata que conserva la
línea absidal y, finalm ente, el tem plo
rectangular. La estructura de tem plos
geom étricos con esta form a n u n ca
puede datarse antes del siglo VIII, ni
siquiera el de H era en Samos.
P ausanias (X,5,9) dice que el prim er
tem plo de Delfos debió de tener la
form a de una cabaña. En efecto, los
prim eros santuarios son de esta confi­
guración, que recuerda los estilos mi-
cénicos a una escala m ucho más re­
ducida, com o el de Perácora, posi­
b le m e n te de h a c ia 800 a.C ., o la
«choza» de paja de Eretria.
En principio, no se diferencia de la
casa, donde había un hogar. La distin­
ción com ienza al añadirse la colum ­
nata exterior y sustituirse el hogar por
la estatua del dios. Esta últim a etapa
ocurre cuando el estado adopta las
responsabilidades del culto.
La orien talizació n influyó en la
grandiosidad arquitectónica de Jonia.
En Sam os se reedificó el tem plo de
H era por obra de Reco (H eródoto, III,
60) y luego Polícrates lo hizo todavía
m ayor: «el m ayor tem plo de todos los
que nosotros hem os visto», com enta
Heródoto. La m ajestuosidad de los
tem plos jónicos coincide con el desa­
rrollo urbanístico: las clases dom i­
nantes afirm an su poder en el espacio
de la ciudad, tanto en las obras p úbli­
cas com o en los templos. Pero son los
tiranos los prim eros que m uestran
verdaderas preocupaciones urb an ísti­
cas, al hacer de la ciudad el lugar de
afirm ación de su prestigio, a la m ane­
ra de u n a corte estilo oriental. La
arquitectura de Délos revela su fun­
ción cultural. El tem plo «pórim o» del
siglo VI, con la estatua colosal de
Apolo, construido gracias a la inicia­
tiva del tirano Lígdam is de Naxos, los
leones inspirados en las grandes vías
de acceso a los tem plos orientales,
constituyen u n a m uestra del estilo
32 Akai Historia det M undo Antiguo

Termo. Planta con las

fases sucesivas
(Según B ia n ch i-B a n d in e lli)

Samos
Tem plo de Hera.
A ltar
(Según C oldstream )
Cultura y religión en la Grecia arcaica 33
34
Diosa de Auxerre
(En torno al 630 a.C.)
jónico superpuesto al dórico, por con­
tagio de la influencia oriental.
E n cam bio, Argos, Sición y C orinto
crean el orden dórico en el siglo VII.
Las stoas de Argos revelan la im por­
tancia de la ciudad en la época de la
tiran ía de Fidón, cuya influencia se
unlversaliza con el H ereo de O lim pia.
En 540 se construye el tem plo de A po­
lo en C orinto, que será m odelo del de
Atenea Polias en Atenas, de época
pisistrátida, y del de Apolo y de Ate­
nea P ronea en Delfos, reconstruidos
en 515-505.
10. Escultura
El desarrollo de la ciudad y el tem plo
que sustituye al san tuario dom éstico
estuvo aco m pañado de la aparición
de form as escultóricas nuevas. En la
prim era m itad del siglo VII, el p a n o ­
ram a está dom inado por el estilo 11a­
A ka l Historia d el M undo Antiguo
m ado dedálico, pro ced en te de las
estatuas de m adera (χοαηα) que la tra­
dición atribuía a Dédalo, al que corres­
ponde la diosa de Auxerre.
Ya a fines de siglo se inicia la esta­
tuaria de grandes dim ensiones, que
constituyen las ofrendas en los g ran­
des tem plos y sepulcros, com o la cabe­
za del D ip iló n , fragm ento de u n a
escultura funeraria de hacia 610, y los
kouroi identificados com o C leobis y
Bitón, atribuidos al escultor argivo
Polim edes y ofrecidos en el tem plo de
Delfos.
El Agalma, im agen que se usa com o
ofrenda en los santuarios, adopta la
form a de un kouros, joven desnudo, o
de u n a kore, vestida. La kore m ás an ti­
gua conservada es la ofrecida p o r
N icandro en Délos, dedicada a Arte-
mis, en la prim era m itad del siglo VII.
La estatuaria arcaica no pretende ser
verdadera, sino viva. N o hay en ella
intenciones retratísticas. A unque «re­
presenta» al dedicante ante la divini­
dad o al difunto en su tum ba, lo hace
de m odo abstracto. Es un m nem a, o
m onum ento conm em orativo.
La evolución de la estatuaria se pro­
duce com o efecto de la tensión entre el
m odelo estático y atem poral de origen
egipcio y la observación del cuerpo
unida a la búsqueda de soluciones
personales, que, en Ática, com ienzan
con el moscóforo y se agudizan hacia
520, posiblem ente con el m aestro de
Teseo. Es la evolución que se percibe
desde la H era de Sam os hasta la kore
del peplo. Se produce u n a tensión
sim ilar a la que caracteriza la poesía:
entre el m odelo rígido y la creación
individual.
Por otro lado, desde m ediados del
siglo VI, se desarrolló u n arte n a rra ­
tivo en frontones, m etopas, etc., donde
se representan escenas colectivas. La
evolución se m uestra en la diferencia
señalada por H aynes entre el tesoro
de los sicionios en Delfos, entre 575 y
550 y las partes norte y este del tesoro
de los sifnios en el m ism o santuario,
hacia 525, en que se refleja la confu­
Cultura y religión en la Grecia arcaica
sión de la batalla frente a la anterior
o rd enación geométrica.
11. Cerámica
El arte geom étrico del cem enterio ate­
niense del C erám ico es u n a forma de
supervivencia o recuperación, m ás ela­
b o rada, del arte micénico, lo m ism o
que el m égaron. En él pueden estar
presentes los tem as heroicos. Esto res­
ponde al m ism o interés p o r recuperar
el pasado que caracteriza a los poe­
m as hom éricos, en condiciones que
in d ic a n cierta su p ervivencia, pero
fom entada por las nuevas condicio­
nes históricas, que perm iten el inter­
cam bio y el desarrollo de los oficios.
H esíodo (Trabajos, 25-26) hab la de
rivalidad entre ceram istas, m endigos
y aedos. No es preciso, por tanto, que
tales tem as sean tom ados de los poe­
m as hom éricos. Antes del 650 hay
m uy pocas escenas de la Ilíada y la
Odisea. Son m ás bien tem as tom ados
de otras sagas: Héraclès, tal vez Teseo,
ciclo tebano, y tam bién del ciclo tro-
yano, coincidentes o no con los poe­
mas, au n q u e la confluencia de la tra­
dición independiente y la fijada por
H om ero com ienza desde m uy pronto.
Snodgrass (1971) estudia el tem a de
los carros: prim ero se utiliza el que
conocen, de cuatro ruedas; luego se
reintrodujo el carro heroico, aunque
en motivos no guerreros, com o la p ro ­
cesión y las carreras. Poco a poco, la
vida real de la época arcaica se va
haciendo m ás interesante y se intro­
duce el carro real de las carreras, el
jinete lu ch ad o r e incluso los guerreros
que com baten en fila, aunque se trate
de la decoración de escenas heroicas.
En u n prim er m om ento se utilizan los
elem entos para glorificar el presente;
con la evolución de la ciudad, las
características de ésta sirven para dar
form a a los tem as heroicos. Se pasa de
la glorificación de la aristocracia como
heredera de los héroes, a la glorifica­
ción de la ciudad com o sustituía de los
m ism os, al tiem po que adopta y rem o­
35
dela sus com ponentes ideológicos. La
utilización de caballos com o motivo
artístico en la sociedad aristocrática
no es sólo reflejo de la utilización de
vehículos tirados por estos anim ales,
sino que tiene un valor sim bólico, p ro ­
cedente precisam ente del hecho de
que los usaban los antepasados de
esta aristocracia en la época m icénica.
Por otro lado, la influencia del este
se m anifiesta en la presencia de a n i­
m ales, sobre todo de leones, lo que
podría relacionarse con las com para­
ciones hom éricas. En A tenas, esta
influencia fue m enos im portante que
en C orinto, y en cam bio hay más esce­
nas de tipo narrativo.
En la escena de guerra representada
en el vaso Chigi, de la m itad del si­
glo VII, se em plea la táctica hoplítica,
y la solidaridad en la batalla se expre­
sa p o r el m étodo de la superposición
de imágenes. En el ánfora de Eleusis
que representa a Odiseo cegando al
Cíclope, Haynes hace notar la dife­
rencia formal y expresiva en relación
con la época anterior. En el arte geo­
m étrico, al igual que en los poem as
hom éricos, la representación de los
hom bres sin cuerpo indicaría que lo
im portante lo hacen los dioses. A hora
se dibuja ya el volum en del cuerpo. El
desarrollo de la polis trae consigo el
despertar de la conciencia individual.
La ilusión espacial da la sensación de
representar una acción espontánea. El
despertar de la individualidad en épo­
ca arcaica es com plem entaria de la
conciencia solidaria colectiva de la
polis hoplítica.
E n la cerám ica ática de figuras
negras tenem os el corpus m ás antiguo
de escenas mitológicas. El estilo com en­
zó en C orinto hacia el año 700 y en
A tenas hacia 630. Fue el prim er arte
decorativo verdaderam ente p opular
de la antigüedad. Desde 566 va cobran­
do gran im portancia la producción de
ánforas panatenaicas, que florece a
p artir de 550. Sus elem entos n arrati­
vos heroicos son paralelos a los recita­
les de las fiestas del m ism o nom bre, a
36
Cabeza del Dipilon
cuyos juegos servían de prem ios. E n la
m ism a época, es m uy frecuente la uti­
lización de la figura de Héraclès, que
qu ed ó m uy v in cu lad a a P isistrato,
protegido, igual que aquél, por la dio­
sa A tenea. Los elem entos decorati­
vos arquitectónicos parecen inspira­
dos en las obras públicas de la época
pisistrátida, com o la foníana Ennea-
krounos.
M ás tarde, a finales del siglo VI, se
hace m ás frecuente el tem a de Teseo,
Aka! H istoria del M undo Antiguo
que adquiere una significación polí­
tica antipisistrátida: su escena m ás
p o pular es la lucha contra el M ino­
tauro.
Las escenas de los ciclos heroicos
representadas en la cerám ica ática de
figuras negras reflejan m ás el interés
individual por tem as concretos que el
uso de la flíada com o fuente. En la
im agen en que A quiles recibe las
arm as de Tetis, el escudo no tiene
ningún parecido con el que se des-
Cultura y religión en la Grecia arcaica 37
cribe en la Ilíada. En este sentido se
avanza, au n q u e no de forma defini­
tiva, hacia finales del siglo VI y con la
cerám ica de figuras rojas. A princi­
pios del siglo V aum entan los temas
relacionados directam ente con la Ilia­
da., así com o con la Pequeña Ilíada,
Etiópida e Iliupersis, pero hay muy
pocos de la Odisea. Las escenas de gue­
rra presentan un m ás estrecho p a ra ­
lelo con el m undo hom érico que con
el del siglo VI, aunque los guerreros
usen in d u m en taria «m oderna». El
m i * »■*.
p in to r C leofrades (505-475) trata p rin ­
cipalm ente de tem as troyanos, pero de
un m odo totalm ente renovado: se des­
taca el saqueo de Troya com o acto de
violencia y crueldad.
Desde 530, y m ás bien en la cerá­
m ica de figuras rojas, aum entan las
escenas de la vida cotidiana, urbanas
y de talleres artesanales, m ientras que,
en general, se olvida la vida del cam ­
po; son m uy frecuentes los banquetes
y juegos atléticos. El uso del mito se
m odifica. M ás bien sirve de pretexto
para representar u na nueva visión eró­
tica, en que los sátiros desem peñan un
im portante papel: son éstos los que
interpretan la m úsica para el ritual
dionisíaco. H ay que tener en cuenta
que es la época de los com ienzos del
dram a satírico en Atenas.
En el aspecto formal, tam bién se
producen avances considerables. La
pin tu ra es cam po de experim entación
en m om entos de cambio. En ella se
perm iten innovaciones com o el estu­
dio anatóm ico y el escorzo. El artista
se atreve antes a p in tar en escorzo los
objetos in anim ados que al hom bre.
En el ánfora de Aquiles y Pentesilea,
Exequias (año 540) lo hace con los
escudos, m ientras que los cuerpos de
los héroes conservan la postura con­
vencional. El p an o ram a cam bia con
la crátera de Héraclès y Anteo, del
año 510, del pin to r Eufronio, donde
se pone de relieve el contraste form al
entre am bos personajes; y m ás toda­
vía con el escorzo de los tres «juer­ Kore dedicada
guistas» de Eutímides. por Nicandro en Délos
38
1!. Religion
1. El panteón olímpico
Dice H eródoto que fueron H om ero y
H esíodo quienes crearon el Panteón
helénico. Se trata principalm ente de
la atribución de un a estructura fam i­
liar a u n conjunto com plejo y variado
de divinidades. C on ello se reestruc­
tura el pasado y se adecúa a las nuevas
necesidades de la polis.
De este m odo com ienza un proceso
de elim inación o transform ación de
las divinidades surgidas de la tierra
espontáneam ente, sin previa unió n
reconocida, así com o de los indicios
de prom iscuidad que caracterizan a
las divinidades prim itivas; todo ello
queda sustituido, aunque en un p ro ­
ceso com plejo, p o r el m atrim onio y la
procreación al m odo de la pareja legal.
Tam bién se tiende a elim inar los ras­
gos de antropofagia, de violencia no
institucionalizada en que participa­
b an dioses, hom bres y anim ales.
Tanto H om ero y Hesíodo com o la
lírica utilizan u n Panteón de divinida­
des que se adapta a la vida civilizada
de la sociedad de la polis. D ifícil­
m ente se encuentran los rasgos zoo-
mórfícos que, en cam bio, se reflejan
en otras tradiciones o cultos, com o el
aspecto de yegua de la D em éter arca­
dla o la sexualidad prim itiva que se
nota en diversos cultos del Pelopo­
neso. Pero las divinidades con tales
Aka! Historia d el M undo Antiguo
rasgos siguen existiendo, así com o los
cultos de carácter agrario y p o pular
que conservaban aspectos m uy p ri­
mitivos.
El proceso de «civilización» no se
lim ita a un m om ento preciso de la his­
toria de la cultura, sino que es cons­
tante. Por ello, tam bién constantem en­
te se introducen divinidades a las que
se trata de integrar en el sistem a dom i­
nante, conservando parte de sus ras­
gos para que puedan seguir siendo
«eficaces» y renovando con ello el
P anteón para evitar el alejam iento.
D em éter y D ioniso tienen m ucha
m ayor im portancia en la lírica que en
H om ero. Se aprovecha su «credibili­
dad» com o reproductores de la pros­
peridad del pueblo para lograr tam ­
bién su eficacia com o reproductores
de la sociedad.
Del m ism o m odo que, cronológica­
m ente, el proceso no es unitario, tam ­
poco lo es localm ente. La estructura
m ás generalizada adm ite a Zeus com o
dios suprem o. Aparte, naturalm ente,
del papel patriarcal desem peñado en
la poesía hom érica, y de rey justiciero
en Hesíodo, tam bién en A rquíloco
aparece esa im agen casi m onoteísta y
que asum e casi todos los papeles p ro ­
pios de la intervención de la divinidad
en la vida de los hom bres (frag. 31):
«Oh Zeus, padre Zeus, tuyo es el im pe­
rio del cielo, tú ves las acciones crim i­
Cultura y religión en la Grecia arcaica
nales y justas de los hom bres, tú pres­
tas atención a la justicia e injusticia
de las bestias».
Sin em bargo, hay ocasiones en que
aparentem ente, de m anera paralela,
ha hab id o un proceso en que era A po­
lo el que llevaba el cam ino de conver­
tirse en dios superior. En Delfos, las
relaciones son com plejas. Está gene­
ralm ente adm itido el patrocinio de
Apolo, au n q u e en ocasiones se reco­
noce la superioridad de Zeus. De otro
lado, Apolo vence a D ioniso al tiem po
que lo acoge en Delfos y lo circuns­
cribe y ritualiza. Es el triunfo de la
vida social fam iliar sobre las m anifes­
taciones colectivas. La fiesta queda
vencida p o r el ritual, la familia y el
banquete.
En general, D ioniso queda «civili­
zado» com o hijo de Zeus. Con ello, la
pasión se integra igualm ente en la
estructura de la ciudad por m edio del
rito de iniciación, que hace volver al
orden al hom bre rebelde. La fiesta
queda sacralizada y «dom esticada» y,
por tanto, perm itida. Se intenta co n ­
servar su eficacia sin su carácter des­
controlado. La creación del Panteón
olím pico se caracteriza, pues, por la
tendencia a la integración de los cul­
tos locales aco m p añ ada de la elim ina­
ción de los rasgos ctónicos y la p u ri­
ficación del aspecto anim al propio de
la divinidad prim itiva. Pero hay que
tener en cuenta, para la com prensión
de su estructura, que las divinidades
olím picas y las huellas que quedan de
divinidades ctónicas no derivan de
fuentes distintas. El propio Apolo con­
serva, local mente, rasgos que se p u e­
den definir com o dionisíacos.
Esto da lugar a una gran diversidad
de m itos y cultos. El m odo de integra­
ción puede crear m últiples procesos
de identificación y diferenciación. Los
m ism os cultos se aplican a divinida­
des diferentes, si el proceso ha consis­
tido en identificar a una divinidad con
otra; pero, tam bién, una m ism a divi­
n id ad , com o co n secu en cia, recibe
diferentes form as de culto según los
39
lugares y, por tanto, las tradiciones
culturales existentes en un sitio deter­
m inado, en el m om ento de la «lle­
gada» de un dios. Lo m ism o ocurre en
el terreno del mito, en que un dios es
objeto de variedad de leyendas. La
labor ord enadora de H om ero y H esío­
do tuvo una eficacia inm ediata rela­
tiva; la diversidad no fue elim inada,
pero el «m étodo» se im puso a la larga.
La épica llevó a cabo la elección de
los grandes dioses del Panteón, pero
siguieron existiendo divinidades loca­
les cuyo grado de integración variaba
según los lugares y las épocas. Los ras­
gos ctónicos y los olím picos aparecen,
pues, m ezclados en una gran cantidad
de ocasiones. El fenóm eno puede d ar
lugar a procesos complicados. La doble
divinidad de determ inados cultos pue­
de responder, en realidad, a la existen­
cia previa de u n a sola con varios
caracteres que se com prendían luego
com o incom patibles. En Eleusis, la
presencia de una m adre y una virgen,
D em éter y Perséfona, es interpretada
por Dietrich com o la duplicación de
una sola divinidad que, de m adre-
virgen, se ha integrado en el sistema
com o estructura familiar, por lo que
recibe alguna vez la denom inación
plural de Demáteres. G ea y Temis son
tam bién diosas en que predom inan
los aspectos ctónicos, pero que se h an
integrado en el Olimpo. En otros casos,
tales aspectos han quedado más absor­
bidos por los procedentes de la inte­
gración. En Zeus, Atenea, Apolo, es
m ucho m ás difícil encontrarlos.
A hora bien, en la otra cara del p ro ­
ceso, está el hecho de que las divinida­
des aristocráticas tam poco dejaron de
sufrir los efectos de la evolución histó­
rica. Al m ism o tiem po que la aristo­
cracia m ism a se veía superada por
ésta y en la polis triunfaban nuevas
estructuras sociales, tales divinidades
eran adaptadas de m odo que pasab an
a proteger a las colectividades triu n ­
fantes en la ciudad. Pero, el hecho
m ism o de que éstas se adaptaran a las
antiguas divinidades aristocráticas, era
40 A ka i Historia d e i M undo Antiguo

Teseo
Museo de la Acrópolis de Atenas
Cultura y religión en la Grecia arcaica 41

indicio de que, en las nuevas estructu­

ras, la antigua aristocracia había remo­
delado su modo de control y dominio.

2. Juegos y festivales Santuario de los sicionios

en Delfos
En la cultura griega arcaica se encuen­ Castor y Polideuces con los hijos
de Atareo
tran muchos elementos procedentes (Hacia 575-550 a.C.)
de prácticas y rituales anteriores. La
evolución. Adrados ve, en algunos
acentuar el carácter ritual y religioso y,
en otros, a la desacralización. En cual­
quiera de ellos, la definición no es
absoluta, sino que se conservan ele­
mentos y señales de la otra forma de
evolución. ADRADOS ve, en algunos
temas líricos sobre la vejez y la juven­
tud, la huella de una forma agonística
en que podían enfrentarse coros de
viejos y jóvenes. Esto estará en rela­
ción con las fiestas cíclicas de renova­
ción anual en que se enfrenta lo caduco
con lo nuevo. En Esparta, en el templo
de Artemis Ortia, se han encontrado
máscaras de viejas que pueden corres­
ponder al mismo ritual. Ante él se
celebraba la diamastigosis, el azote de
los jóvenes como prueba de resisten­
cia para entrar en la edad viril.
En el Partenio del Louvre, el poeta
Alemán refleja la existencia de una
competición de coros de muchachas
que Adrados considera comparable
a la celebración que describe Pau­
sanias (V,16,2) en Olimpia: cada cua­
tro años, dieciséis mujeres tejen un
peplo para Hera, y luego compiten en
un agón llamado Herea, que consiste
en una carrera entre las vírgenes por
edades. Al final, hacen un sacrificio
a Hera.
En los rituales que dan nacimiento
a los juegos, es frecuente ver un origen
funerario. Los juegos fúnebres por la
muerte de Patroclo en la Ilíada sirven Tesoro de los siínios
sin duda de modelo. El problem a en Delfos
estriba en que, habida cuenta del papel Batalla de dioses y gigantes
de los poemas homéricos como mode­ (Hacia el 525 a.C.)
lo en la época arcaica, puede haberse
adaptado a las prácticas rituales pre­
existentes el sistema que consiste en
atribuirles un héroe muerto como
42
objeto de la dedicación de la fiesta.
Vian encuentra un motivo funerario
para cada uno de los cuatro festivales
m ás célebres de G recia: los Juegos
O lím picos estaban en relación con
Pélope y su túm ulo funerario; los Ist­
micos, con la m uerte de Melicertes; los
Ñ em eos se celebraban en m em oria de
Ofeltes; y los Píticos por la m uerte de
la serpiente Pitón. A p artir de aquí,
los juegos evolucionarían. La m uerte
h eroizada del personaje a quien esta­
b an dedicados sería el prototipo m í­
tico de los adolescentes que acudían
en busca de renovación y transfigu­
ración.
Seguram ente h abría que buscar el
origen m ás bien en este proceso de in i­
ciación ligado a un m om ento del año
en que tam bién está presente la m uer­
te. En la época histórica, sin em bargo,
los juegos se reorganizan: lo que se
busca es la gloria com o sustituto de la
inm ortalización. De otro lado, el agón
heroico, en origen nacido com o pre­
paración y prueba m ilitar, una vez p ri­
vado de esta significación por la evo­
lución de la ciudad y de las tácticas
bélicas, se convierte en práctica depor­
tiva. El espíritu agonístico se m os­
traba tam bién en las ofrendas votivas,
los anathemata, con que trataban de
com petir entre sí en prestigio y osten­
tación.
A las P anateneas se les atribuía una
doble fundación, por Erictonio, hijo
de Hefesto, y por Teseo, lo que podría
interpretarse com o reflejo de u n a reor­
ganización. A principios del siglo VI,
se produjo un desarrollo considerable
de m uchos festivales griegos, n o rm al­
m ente rem odelados de acuerdo con
los Juegos Olím picos. C on esta época
coincide la proliferación en Atenas de
las ánforas llam adas panatenaicas. La
reorganización de los festivales se vio
aco m p añ ad a de una presencia cada
vez m ayor, en los vasos “atenienses de
figuras negras, de escenas en que los
olím picos actúan conjuntam ente. H ay
que tener en cuenta que, al m ismo
tiem po, en Atenas, se instituyen recita­
A kal Historia del M undo Antiguo
les de poem as hom éricos. Por ello,
tam poco es sorprendente que se ex­
tienda el tem a agonístico de la lu­
cha de los dioses contra los gigantes.
En el peplo que se ofrecía a Atenea
en las grandes fiestas panatenaicas
estaba bordada una gigantom aquia.
En los tem as de la cerám ica ática
de figuras rojas, al final del siglo
VI, en que se hacen m uy frecuentes
las escenas de atletas, destaca la cre­
ciente popularidad de las carreras de
hom bres arm ados (hopliodromoi), que
se in tro d u je ro n en O lim p ia en el
año 520.
El género poético que se desarrolló
en unión de los juegos fue el de los
«epinicios». Su contenido llegó a ser
significativo del enfoque que ad o p ta­
ron los festivales m ism os a lo largo de
la época arcaica. En ellos se sinte­
tizaba la m ayor parte de los facto­
res ideológicos dom inantes. G entili
afirm a que el elem ento m ítico tie­
ne aquí un papel protagonista y m ul­
tiforme. Se refiere a los antepasados
del vencedor, a la ciudad de origen
y al lugar m ism o de la com petición.
Así se logra la in teg ra ció n de los
elem entos básicos de la época: la
aristocracia, la polis y los cultos pan-
helénicos, que representan la cohe­
sión social y la coo p eració n entre
ciudades.
O lim pia fue el centro panhelénico
m ás im portante com o sede de festiva­
les. Su prim era proyección se dirigió,
naturalm ente, hacia el Peloponeso.
C artledge considera que las prim e­
ras figurillas de anim ales de b ro n ­
ce laconias halladas en O lim pia p u e­
den ser de 775. Esto indica algún tipo
de presencia que sirve de fundam ento
para el desarrollo de ciertas tradicio­
nes, como, por ejem plo, la que atri­
buía a Licurgo el papel de cofundador
de los juegos; o, en u n a relación más
indirecta, la transm itida por Plutarco
(Licurgo, 4,4-6), según la cual Licurgo
viajó de Creta a Jonia, donde conoció
los poem as hom éricos y, aunque con­
sideró que estaban escritos para el
Cultura y religión en la Grecia arcaica
placer, vio que h abía en ellos aspectos
políticos y educativos del m ayor valor,
p o r lo que los copió y los llevó a
Esparta. Antes, entre los griegos, sólo
se conocían por su fam a y algunos
fragm entos sueltos. Al m argen del
carácter legendario de todo lo que se
refiere a Licurgo, se conoce en Esparta
un san tu ario Menelaion, indicativo de
la recuperación, p o r lo menos, de la
tradición m icénica, y Tirteo está evi­
dentem ente influido por los poem as
hom éricos. Puede deducirse que, en
este período, Esparta poseía una serie
de elem entos culturales indicativos
de que existía u na tendencia a inte­
grarse en un m undo m ás am plio, re­
presentado por el santuario de O lim ­
pia y p or la tradición épica que, en
definitiva, v en ían a d esem p eñ ar el
m ism o papel.
D urante los prim eros cien años, los
vencedores son casi exclusivam ente
peloponesios; al principio de Elis y
M esenia. Desde fines del siglo VIII, a
partir de la conquista de M esenia,
ab u n d a n las victorias espartanas, que,
en un p rim er m om ento, son muy fre­
cuentes, pero no se producen en las
carreras de carros; luego, es aquí d o n ­
de obtienen las victorias, aunque, en
general, se reducen en núm ero, Ste-
Croix y C artledge interpretan el fe­
n ó m e n o com o sín to m a de que se
ha producido una reducción aristo­
crática del control real de la ciu d ad a­
nía. A p artir de un m om ento determ i­
nado, los espartanos no participan en
el desarrollo cultural de G recia, pero
sí en la com petición de prestigio que
representaban algunas de las pruebas
ag o n ísticas, p re cisam en te las m ás
ostentosas.
Poco a poco, la intervención de los
griegos se va generalizando. Partici­
p ar y obtener triunfos significaba la
gloria individual, con lo que se exal­
taba a los antepasados de la fam ilia
aristocrática y red u n d aba en su b en e­
ficio, al recordar las gloriosas estirpes.
Los triunfadores h acían ostentación
pública con las ofrendas que se d eja­
43
ban en el santuario, y así ganaban
prestigio y poder en su ciudad. Pero
tam bién ésta se prestigiaba y conse­
guía gloria frente a otras ciudades,
en m om entos en que la com petencia
entre ellas era creciente. Esta com pe­
tencia, si llegaba a su punto más agu­
do, se transform aba en guerra que, en
la realidad, era una guerra de hoplitas.
Y, aunque había com peticiones, y se
fueron introduciendo otras, como el
hoplitodrom os, cuyo protagonism o les
correspondía a ellos, y que representa­
ban una forma de conexión con la
vida real, la verdadera gloria panhelé-
nica se conseguía con los carros y los
caballos, en las com peticiones a que
sólo podía accedería aristocracia. Con
que la gloria olím pica de las ciudades
se conseguía gracias a ésta, y así el sis­
tem a hoplítico se veía controlado, por
factores de prestigio, por quienes teó­
ricam ente habían dejado de ser los
protagonistas. C iudad, aristocracia y
juegos form an un com plejo estructu­
ral integrado que define la sociedad
arcaica griega.
Ya es conocido que, en determ ina­
dos m om entos críticos, surgieron con­
flictos que se m anifestaban, entre otras
cosas, en rivalidades entre aristócratas
y aspiración por parte de alguno de
ellos a la tiranía. El prestigio alcan­
zado en los juegos sirvió a veces para
g anar fuerza en este cam po, como fue
el caso de C ilón de Atenas, rival de
la fam ilia de los A lcm eónidas, que
intentó establecerse com o tirano des­
pués de obtener el triunfo en Olim pia.
Antes había sido muy im portante el
control de F idón de Argos sobre el
santuario. De C ípselo de C orinto se
cuenta u n a anécdota según la cual
hizo una dedicación con el dinero de
los corintios. Invertía el 10 por 100
cada año durante diez y al final todos
tenían la m ism a cantidad, «pues», se
explica, «hizo tra b a ja r el dinero».
A parte del carácter «m ercantil» de la
m edida, im porta destacar la novedad
de la form a de dedicación. A quí la
ofrenda la hace el tirano, pero con la
44
p articipación de la ciudad, o ésta por
m edio de aquél. El m odo de atraer
prestigio cam bia con relación al del
aristócrata individual que em plea para
ello su propia riqueza.
E n las fiestas agonísticas griegas
se m o strab a la so lid arid ad de la aris­
tocracia, p ero tam b ién su com petiti-
v idad; y esto se tran sfería a las ciu ­
d a d e s, d e n tro de las c u a le s, a su
vez, co m p etía y se so lid a riz a b a la
aristo cracia local. C om o en otros a s ­
pectos de la vida ciu d ad a n a, la tira ­
n ía innova. Al a c en tu ar el p ro tag o ­
n ism o p erso n al del tirano frente a
otros aristócratas, traslad a p arte del
pro tag o n ism o a la colectividad, bajo
su o rien tació n y p atrocinio, y gracias
Vaso Chigi
Detalle con escena de guerreros hoplitas
(Mitad siglo VII a.C.)
al d e s a rro llo de los in te rc a m b io s
económ icos y de los m étodos m er­
cantiles que tam b ién p erm itiero n la
existencia de la tiran ía m ism a. D e
algún m odo, el papel p an h elén ico de
los juegos asum e las tran sfo rm acio ­
nes de la polis.
Junto a las com peticiones atléticas,
de las fiestas rituales prim itivas se des­
p rende p o r otro lado la com petición
literaria. En la m ayor parte de los
casos, am bas ib an unidas, pero pred o ­
m in ab a norm alm ente u n a de las dos.
H esíodo (Trabajos, 654, ss.) habla de
A ka l Historia del M undo Antiguo
un concurso en Calcis con motivo de
los funerales de A nfidam ante, donde,
con u n him no, ganó el prem io consis­
tente en un trípode.
La épica experim entó u n proceso
expansivo y de consolidación gracias
a los festivales agonísticos. Délos fue
el prim ero que adquirió prestigio pan-
helénico, en relación con el culto a
Apolo. La tradición atribuía al licio
O lén la com posición de los prim eros
him nos; él había llevado a Délos, des­
de Licia, el culto de A polo y Artemis.
Según P ausanias (111,4,1), los m ese­
m os, una generación antes de la gue­
rra con Esparta, enviaron u n a ofrenda
a Delos y Eum elo com puso un canto
procesional para el dios. Allí se situa-
ba tam bién el legendario Certamen de
Homero y Hesíodo.
E n relación con estos festivales y
concursos se desarrolla el género de
los llam ados Himnos homéricos. El tes­
tim onio m ás interesante es precisa­
m ente la descripción de la fiesta co n ­
tenida en el Himno a Apolo (III), 146-164:
«M as tú, Febo, regocijas tu corazón
especialm ente con Délos, donde en
h o n o r tuyo se congregan los jonios de
arrastradizas túnicas con sus hijos y
sus castas esposas. Y ellos, con el pugi­
lato, la d anza y el canto, te com placen
Cultura y religión en la Grecia arcaica
Fontana Enneakrounos
Representada sobre una hidria ateniense
al acordarse de ti cuando organizan la
com petición. Quien se halle presente
c u a n d o los jo n io s están reunidos,
p o d rían decir que son inm ortales y
están exentos para siem pre de la vejez.
Pues podría ver la gracia de todos,
deleitaría su ánim o al contem plar los
varones y las m ujeres de herm osa cin­
tura y los raudos bajeles y las múlti-
Teseo
45
ples riquezas. Y m ás aún, u n a gran
m aravilla, cuya gloria jam ás perecerá:
las m uchachas de Délos, servidoras
del certero flechador, las cuales des­
pués de que h an celebrado el prim ero
a Apolo, luego a Leto y a Artem is dise-
m inadora de dardos, acordándose de
los varones y las m ujeres de antaño,
entonan un him no y fascinan a las
estirpes de los hom bres. Las voces e
incluso el chapurrear de todos los
hom bres saben im itarlo. A seguraría
cada uno que es él mismo el que habla.
¡Con tal fidelidad se adapta su h er­
m oso canto!».
Otros him nos tam bién revelan su
carácter competitivo, com o el VI, a
Afrodita, 20: «concédem e obtener la
victoria en este concurso». En Sición
tam bién había certám enes basados en
los poem as hom éricos, que fueron
suprim id os por el tiran o C lístenes
(H eródoto, V, 67). Igualm ente había
festivales en Esparta: en 676/3, Ter-
pandro, que se presenta com o sucesor
del mítico Orfeo y antecedente de la
lírica y la épica indistintam ente, habría
ganado el prem io en el festival de
A polo Carneo.
3. La muerte
En la sociedad aristocrática, se rendía
culto a los m uertos de la fam ilia por
46
El barco de Dionisos
m edio de determ inados ritos fúne­
bres, que se convertían en auténticos
despliegues de riqueza, por lo que
constituían otro de los m edios de com ­
petición p o r la obtención de prestigio,
al tiem po que fortalecían la solidari­
dad del parentesco y el orgullo fam i­
liar. Las tum bas antiguas se llenaban
de arm as y p asab an a ser lugares de
culto. Desde el año 700 desaparecen
las arm as de los túm ulos funerarios y
el centro de culto se traslada a lugares
públicos; pero, todavía, hasta época
soloniana en Atenas, los grandes cla­
nes áticos continúan haciendo ofren­
das por m edio de los kouroi. A unque
el lugar de culto colectivo predom ina
sobre el privado, tam bién en aquél se
ofrecen estatuas privadas que perpe­
Aka! Historia d el M undo Antiguo
túan el prestigio del oferente, en una
actitud paralela a la que m uestran
cuando consagran los anathémcita en
los santuarios panhelénicos. En la
poesía lírica, el treno cum plía la m is­
ma función. Era el elogio heroico dedi­
cado a los m iem bros de las grandes
fam ilias.
C on el asentam iento del sistema
hoplítico, del m ism o m odo que el san ­
tuario fam iliar es sustituido p o r el ciu­
dadano, el túm ulo aristocrático de
origen fam iliar se asim ila por la colec­
tividad. El hito final de la época arcai­
ca, la batalla de M aratón, sirvió de
m otivo para que la virtud de los ate-
Odisea. Escena representando
el acto de cegar a Polifemo
Cultura y religión en la Grecia arcaica
nienses vencedores se recordara en un
túm ulo que glorificaba a la com uni­
dad guerrera por el m ismo sistem a
con que se exaltaba la gloria del gue­
rrero heroico. El heroísm o pertenece
ahora a la ciudad. Del m ism o modo,
el treno com o elogio aristocrático deja
paso a los epigram as que Sim ónides
dedica a los héroes colectivos de las
Term opilas y M aratón.
4. Santuarios
U na de las características de la ap a ri­
ción de la polis es la creación de tem ­
plos propios de la com unidad, que
sustituyen a los santuarios dom ésti­
cos. En principio, el culto se organiza
en torno a las grandes familias aristo­
cráticas, que desem peñan funciones
sacerdotales y poseen un témenos, p a r­
cela de tierra atribuida de m odo per­
m anente, no som etida a la redistribu­
ción periódica. El témenos se sacraliza
com o perteneciente al santuario y a la
divinidad, y sirve com o m odo de afir­
m ación de la suprem acía de la clase
a que pertenece el sacerdocio y, al
m ism o tiem po, com o medio de con­
trol ideológico a través del templo.
La ciudad m isma, que es, en princi­
pio, m odo de garan tizar la solidaridad
aristocrática, en m om entos en que
parecen iniciarse los conflictos p ro ­
pios de los orígenes de la época arcai­
ca, sirvió, paradójicam ente, como cam ­
po de acción de esos mismos conflictos.
Pero conflicto y solidaridad, capaci­
dad de control y capacidad de reac­
ción, no aparecen claram ente diferen­
ciados. La realidad se m uestra en sus
diversos aspectos, form ando un con­
ju n to com plejo. Las grandes fam ilias
controlan a la com unidad a través de
la solidaridad de la polis y de sus for­
m as expresivas, entre las que se halla
el santuario; pero, al m ism o tiem po, la
co m unidad solidaria crea sus formas
de expresión colectiva que, a lo largo
de la época arcaica, se van consoli­
dando en m anifestaciones religiosas
alternativas al santuario aristocrático.
47
La polis, en su desarrollo histórico, se
caracterizaría, pues, por la creación de
nuevos templos, con nuevas formas
artísticas que los definirían arquitec­
tónicam ente.
A hora bien, esto no quiere decir que
desapareciera la influencia de la aris­
tocracia en la ciudad, sino que se trans­
form a su m an era de ejercerse. En
m uchos aspectos, según Ehrenberg,
la sociedad urbana seguiría los pasos
de sus nobles predecesores, y asum i­
ría su ideología, lo que perm ite cierta
continuidad en el control del poder.
En el terreno cultural, se puede decir
de una m anera sim ple que los cultos
gentilicios, que habían sido m onopo­
lizados por la aristocracia, pasan aho­
ra a ser cultos de la ciudad estado. El
proceso está señalado en el caso de la
diosa Hestia, que, de divinidad del
hogar, pasa a presidir el hogar com ún
de la ciudad, y recibe epítetos com o
P ritanea, Boulea, en relación con las
instituciones de la polis.
Las ofrendas que antes se hacían en
las tu m b as aristo cráticas p asa n a
hacerse a los dioses en los templos.
Estos se sitúan en lugares privilegia­
dos en el m arco urbano. O bien en la
acrópolis, com o herederos de las anti­
guas zonas habitadas, o en las afueras,
en sitio generalm ente bien visible,
delim itando el espacio agrario perte­
neciente a la ciudad. Vienen a ser un
símbolo de la identificación de la polis
con su territorio. Se m arca el espacio
que la ciudad cultiva y defiende con
el ejército hoplítico. N orm alm ente se
celebran procesiones hasta esos luga­
res, adonde se llevan las ofrendas de la
colectividad. Polignac interpreta la
historia de Cleobis y Bitón com o una
procesión ritual de este tipo, con los
jóvenes desem peñando el papel de
los bueyes, anim ales de trabajo y vícti­
m as de los sacrificios propiciatorios
para la cosecha. En las colonias, el
tem plo se convierte en el sím bolo de la
tom a de posesión del territorio ocu­
pado y señalado para el cultivo de
los colonos.
48
5. Cultos panhelénicos
La época arcaica es, desde luego, en la
H istoria de G recia, la época de conso­
lidación de la polis. Pero esto no quie­
re decir que toda la población estu­
viera agrupada de acuerdo con esta
form a de organización social y polí­
tica. Al m argen de que a veces la p ala­
bra se utiliza para agrupaciones que
no corresponden exactam ente al con­
tenido que habitualm ente se le atri­
buye y con el que aquí se ha utilizado,
tam bién existían otras formas de agru­
pación a la que los griegos d en o m in a­
ban ethne, que parecen ser colectivi­
dades tribales y, por tanto, conservar
m odos de organización m ás prim iti-
Aquiles recibe armas de Tetis
vos. Algunos de estos ethne se agrupa­
ron en organizaciones m ás am plias,
que recibían el nom bre de Anfictio-
nías, y que habitualm ente tenían como
centro un lugar de culto aislado, sepa­
rado de cada uno de los asentam ien­
tos de los pueblos que acudían allí.
Por otra parte, ya se ha tratado de la
tendencia, visible en los orígenes de la
época arcaica, a crear un panteón
olímpico panhelénico, que se super­
ponía a cada un a de estas com unida­
des. Las anfictionías estaban en con­
diciones de desem peñar un papel en
este proceso. Tenían la ventaja de no
estar ligadas a ninguna ciudad en con-
A kal Historia d el M undo Antiguo
creto. Junto al culto de las ciudades, en
los orígenes de la época arcaica, se
desarrolla, de m odo paralelo y en cier­
ta m edida co n trad icto rio , el culto
anfictiónico, que agrupa diferentes
pueblos. En algunos casos, estos últi­
mos cultos pasaron a agrupar, no ethne,
sino poleis. Las anfictionías más im por­
tantes fueron: la de Délos, que agru­
paba a los jonios de las islas en torno
al culto a Apolo; la de Poseidón en
M ícala, para los jonios de Asia; la de
Poseidón en O nquesto, Beocia; la de
A tenea Itonia, cerca de Q ueronea, que
celebraba las fiestas Panbeocias; la
A nfictionía Pilea, en Antela, en las
Termopilas.
La división entre ciudad y methne, o
entre las A nfictionías de los ethne y de
las poleis, no es radical, sino que está
som etida a las vicisitudes de la histo­
ria. Se puede h ab lar de u n a gam a que
va de u n extrem o a otro sin solución
de continuidad. Surgen, adem ás, en la
época, las pretensiones panhelénicas
de algunas ciudades, que intentan con­
trolar los santuarios anfictiónicos con
fines im perialistas; o bien santuarios
locales a los que la ciudad pretende
convertir en panhelénicos para aum en­
tar su propia influencia. En este terre­
no es donde se explica la actuación de
Atenas, en época de Pisistrato, con
respecto a Délos o Eleusis. A p artir de
Cultura y religión en la Grecia arcaica 49
50
las transform aciones llevadas a cabo
en este ültim o santuario, los misterios
de D em éter llegarían a convertirse en
centro de atracción panhelénica.
Los cultos que alcanzaron un esta­
tuto panhelénico reconocido y que
ad q u iriero n un prestigio general por
uno u otro motivo, fueron Delfos y
O lim pia, el prim ero, en relación con el
oráculo, y el segundo, con los juegos.
En la tradición, am bos se rem ontaban
a época h ero ica, y algunos restos
arq u eo ló g ico s p arecían c o rro b o ra r
tales ideas. M ás allá de las tradiciones,
perviven alu sio n es que in d ic a n la
existencia de cultos ctónicos muy p ri­
mitivos. Para los prim eros tiem pos del
oráculo de Delfos, se habla de Gea, de
Temis y de Febe, a la que sustituyó
Febo Apolo. En O lim pia existía el
m ontículo de Pélope, que era real­
m ente un cúm ulo de huesos y cenizas,
lo que indicaría la presencia de un
altar de sacrificios, con restos poste­
riores de época geom étrica; y el pilar
de E nom ao. Son los personajes de la
leyenda del origen de los Pelópidas y
cuya disputa sería el origen de los ju e ­
gos. Tam bién hay referencias a Gea,
C rono y a la M adre de los dioses, es
decir, a divinidades «preolím picas».
P ausanias h abla de un stomion, que
era u n a caverna con un altar de Temis,
hija de Gea. El Altis era un lugar dedi­
cado a Zeus, que podría identificarse
con restos de H eládico M edio y Micé-
nico, pero que no tiene continuidad
posterior.
Da la sensación, por tanto, de que
en estos lugares h abía centros de culto
prim itivo, y tam bién m icénico, pero
que no hay co ntinuidad hasta los orí­
genes de la época arcaica, sino que,
poco antes, com enzaron a renacer, en
los preám bulos del «renacim iento»
del siglo VIII. Lo que había, por otra
parte, no serían propiam ente sa n tu a ­
rios. De Delfos sólo se h a podido des­
cubrir la existencia de una' aldea. Antes
del protogeom étrico existe un hueco
arqueológico.
E n el siglo VIII, el renacim iento
A kal Historia del M undo Antiguo
religioso se apoya en un pasado leja­
no, sobre el recuerdo de lugares sagra­
dos, m ontículos y cuevas, y altares de
sacrificios que pasarán a convertirse
en templos. Es fácil que se en contra­
ran im ágenes, sobre todo estatuillas,
que, al parecer, fueron reutilizadas. Es
frecuente la leyenda de la estatua caí­
da del cielo. En la m entalidad recupe­
radora del pasado, el hom bre tendía a
ofrecer objetos hallados, a los que se
atribuye un carácter m ás venerable.
Así se explican los yacim ientos en que
se m ezclan los objetos geom étricos y
protogeom étricos con los m ás an ti­
guos. El yacim iento de fecha m ás alta
reconocida en Delfos corresponde al
tem plo de Atenea Pronea, al sudeste
del santuario. Los restos arqueológi­
cos sólo atestiguan una continuidad
clara desde el año 800 a.C.
En principio, los caracteres de los
santuarios son m uy parecidos a los de
los cultos de las poleis y anfictionías.
Son lugares que heredan una cierta
m em oria de viejos asentam ientos, nor­
m alm ente equivalentes a los cultos de
ubicación extraurbana, donde se h an
h allado huesos que se atribuyen a
alguno de los héroes cuyo recuerdo se
reaviva coincidiendo con el m om ento
en que se resucita el pasado en todas
las facetas de la vida cultural, que se
convierten en depósitos de ofrendas
votivas a los dioses y héroes, de las que
form an parte las arm as. Lo caracterís­
tico sería que sustituyen en este sen­
tido a la tum ba del señor, aunque hay
que tener en cuenta que los dioses y
héroes son los antepasados del m ismo
señor. Las divinidades sustituyen al
aristócrata, o basileus, pero son las
divinidades de carácter aristocrático,
las m ism as que se convierten en p ro ­
tectoras de la polis no aristocrática.
Tam bién en estos santuarios se eli­
m inan los aspectos ctónicos y a n im a­
les, representados por Gea y la ser­
piente Pitón, y quedan sustituidos p o r
las divinidades olím picas, Zeus olím ­
pico y Apolo délfico.
A p artir de entonces, la historia de
Cultura y religión en la Grecia arcaica
los cultos panhelénicos fue de cons­
tante crecim iento. Su evolución va p a ­
ralela a la de la polis, pero perm anece
al m argen y por encim a de ella. En su
origen pueden haber estado unidos a
una com unidad ciudadana, pero inm e­
diatam ente quedan separados. Inclu­
so geográficamente, tanto Delfos como
O lim pia están situados al m argen del
m undo de la polis. G racias a esto, se
sitúan por encim a. Su participación
no tiene límites, y pasan a sim bolizar
lo que de com ún había entre los grie­
gos, a pesar del particularism o de su
organización política. Con el creci­
m iento de su prestigio se acentuán sus
Aquiles y Pentesilea. Exequias
aspectos diferenciadores.
Por sus características, se prestan
más que ningún otro centro para que
se hagan ofrendas especialmente osten-
tosas. El prestigio consiguiente se hace
universal. La fama de O lim pia se unió
muy pronto a sus juegos, aunque tam ­
bién h abía prim itivam ente un o rácu­
lo; la de Delfos se relacionaba desde
m uy pronto con esta otra actividad.
Parece ser que desem peñó un im por­
tante papel el proceso colonizador. El
fue el que aleccionó a los distintos
fundadores de colonias, oikistes, que
por otra parle eran los fundadores de
51
un culto que garantizase el espacio de
la nueva polis. Se habla del oráculo
com o archivo de conocim ientos geo­
gráficos de la época. Por otro lado, en
la m ism a colonización, deja traslucir
la función aplacadora de los conflic­
tos sociales, Bato, fundador de Cirene,
a finales del siglo VII, fue a consultar a
Delfos si debía co ntinuar la lucha
interna o establecer una colonia, y el
dios le respondió que la prim era cues­
tión era m ala y la segunda buena.
A partir de ahí, su prestigio va cre­
ciendo, y se va haciendo im portante
para los sectores dirigentes contar con
el apoyo de Delfos. Su política es muy
significativa: p o r ejem plo, au n q u e
había apoyado a los B aquíadas, c u a n ­
do llegó la tiranía de Cípselo, éste
cuenta rápidam ente con el apoyo del
oráculo. Al tiem po, era inspirador de
la Retra de Licurgo, y desde el san tu a­
rio se apoyaba el derecho espartano al
dom inio del Peloponeso, fom entando
la tradición que les atribuía antepasa­
dos aqueos.
El período de m ayor prestigio del
santuario de Delfos dentro de la vida
política de G recia com enzó a partir
del año 580. La A nfictionía de Antela
h ab ía atacado C risa para entregar el
52
control del tem plo a los delfios, que
desde entonces ad q u irirían un esta­
tuto especial dentro del m undo de las
ciudades. La Anfíctionía recibe el apo­
yo de los A lcm eónidas y de Solón, y
tam bién de Clístenes de Sición. Esta
prim era guerra sagrada duró de 595 a
586. Clístenes ganó la carrera de carros
en los juegos Píticos de 582. Antes,
cuando estaba bajo el control de Crisa,
el oráculo había insultado a Clístenes
p or expulsar el culto de A drasto en
Heracles y Anteo. Eufronio
favor del de Dioniso. Está claro que se
va ad ap tan d o a las circunstancias.
Los A lcm eó n id as ten ían allí gran
influencia, lo que no fue ajeno al
derrocam iento de la tiranía de los
Pisistrátidas.
Tanto Delfos com o O lim pia desem ­
peñ aro n un im portante papel en la
historia de la ciudad arcaica. De algún
m odo, representaban la solidaridad
aristocrática, au n q u e tam bién esta­
Akal Historia del M undo Antiguo
ban en contacto con ellos los que en la
ciudad se consideraban traidores a
esta solidaridad. Tal vez así se g aran ­
tizó m ás su papel panhelénico. De
todos modos, en ocasiones, Delfos
tam bién colaboró a derrocar la tira­
nía. Su historia no es estática. El con­
trol de los santuarios era sum am ente
im p o rta n te p a ra todo g o b ern an te.
C onstituía el m odo de garantizar los
sistem as de control, en ciertos casos
interno, pero tam bién exterior. C on
respecto a Esparta, Delfos fue fu n d a­
m entalm ente el respaldo ideológico
de su expansión peloponésica.
E n conclusión, puede decirse que el
desarrollo de la polis hoplítica p ro ­
dujo com o reacción en la aristocracia
la búsqueda de la afirm ación de la
solidaridad «internacional» y la reclu­
sión en el banquete. A hora bien, no
era sólo un m odo de evasión, sino un
cam ino aparentem ente desviado para
Cultura y religión en la Grecia arcaica
afirm ar la capacidad de poder y volver
a ejercerlo sobre la propia ciudad. El
cam ino lo facilitó el hecho de que la
afirm ación del sistem a hoplítico se
vio aco m p añ ad a de rivalidades entre
ciudades por las tierras fronterizas.
C ada ciudad trató, en esta rivalidad,
de afirm arse tam bién «internacional­
m ente», y quienes podían proporcio­
narle a la com unidad ese prestigio
necesario para la autoafirm ación fue­
ron precisam ente los aristócratas, que
estaban en condiciones de intervenir
en las instituciones panhelénicas. C on
ello, la polis depende de sus aristócra­
tas para su propio asentam iento y soli­
dez. El aristó crata que, por ser ca­
p az de in flu ir en los organism os su-
p raciu d ad an o s, da prestigio a su ciu ­
d ad, adquiere, com o consecuencia,
prestigio él m ism o d en tro de ésta,
lo que ayuda a que m antenga tam ­
Juerguistas de Eutímedes
53
bién su poder y su ca p acid ad de co n ­
trol. El triu n fa d o r te rm in a p re sti-
giendo a su ciudad, pero tam b ién a
su clase.
Com o fenóm eno típico de la época
arcaica, los cultos panhelénicos refle­
ja n la conciencia com ún griega y la
solidaridad; pero tam bién refleja las
diversas formas de rivalidad propias
del período: entre ciudades, entre cla­
ses y entre aristócratas.
Los cultos son, por tanto, reflejo de
la época arcaica en tanto en cuanto
se nota en ellos la dinám ica de u n a
sociedad que, sin dejar de ser aristo­
crática, se ha hecho hoplítica; y tam ­
bién son coherentes con los rasgos
m ás significativos del período en otros
terrenos culturales: el com plejo ideo­
lógico creado a p artir del m om ento en
que se acudió al pasado heroico para
d ar sustento al presente.
54
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