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Marco teórico
El origen del barco
El hombre comenzó a construir barcos y a emprender viajes por el mar motivado por dos
distintos impulsos: el impulso de emigración, o sea, para encontrar tierras mejores donde
instalarse, y el impulso de comerciar con otras gentes.
Las naves egipcias eran de vela o de remo y se usaban principalmente para el transporte a lo
largo del río Nilo, de pesadas piedras y troncos, que se utilizaban para la construcción de las
pirámides.
Las primeras embarcaciones para navegar por el mar, sin embargo, fueron obra de los
habitantes de una isla griega, Creta, que comerciaban con muchos países de las costas del
Mediterráneo.
Las birremes y trirremes griegas y romanas, dotadas de amplias velas, fueron las típicas naves
de guerra de la antigüedad.
En la Edad Media los vikingos construían un barco más sólido, el drakkar, adaptado no solo
al combate, sino también a los largos viajes de exploración y conquista que este pueblo del
norte, marinero y guerrero, llevó a cabo a través del Atlántico.
Al mismo tiempo que el velamen, en los siguientes siglos, era cada vez mayor y más eficaz,
los barcos mercantes prescindieron de los remos; pero éstos no fueron abandonados en los
de guerra hasta mucho más tarde.
En el Mediterráneo, velas y remos al mismo tiempo fueron empleados en las galeras francesas
y venecianas hasta comienzos del siglo XVIII. Los remos aseguraban una ventaja: permitían
mover la nave sin viento, cosa que, en combate, era importante.
Los grandes siglos de la navegación, los que presenciaron los grandes viajes de exploración
del mundo, fueron el XV y el XVI. Cristóbal Colón (1451 – 1506), con una carabela de
apenas 21 metros, descubrió América.
Le siguieron otros famosos navegantes, como Cabot, Vespucio, Vasco de Gama y, los
primeros en dar la vuelta al mundo, Fernando de Magallanes (1480 – 1521) y Juan Sebastián
Elcano (1476 – 1526). Descubierto el Nuevo Mundo, los grandes galeones españoles y
portugueses comenzaron a surcar el océano Atlántico con preciadas cargas a bordo.
Cuando a comienzos del siglo XIX se vieron los rudimentario y primeros barcos de vapor,
nadie les dio mucha importancia. Los marinos los despreciaban y les tenían temor,
creyéndolos mucho menos eficaces que los veleros para afrontar el mar tempestuoso:
preferían la elegancia de los veloces Clipper, las naves más bellas que jamás se hayan
construido.
Pero después el barco de vapor, poco a poco, fue perfeccionado; a mediados de dicho siglo
XIX, pasó a formar parte de la marina de guerra, y a comienzos del siglo XX, el vapor había
sustituido a la vela en los barcos mercantes, que son los usados para transportar mercancías.
En las últimas décadas, los barcos han sufrido grandes transformaciones: el motor de
explosión ha desplazado al vapor y ya existen algunos buques de guerra y mercantes con
motores atómicos.
Pero, aparte del sistema de energía para el funcionamiento del motor, han cambiado los tipos
de barcos que salen de los astilleros durante la sugestiva ceremonia de la botadura, que tiene
efecto cuando la nave desciende al mar desde la grada en que ha sido construida.
Proa: Es la parte delantera del barco que con forma de cuña corta las aguas en marcha avante.
Popa: Es la parte trasera o posterior del barco. Es el final de la estructura donde va instalado
el timón y las hélices.
Costado: Es cada uno de los lados verticales que resultan al dividir el barco en un plano
longitudinal vertical. Un barco tiene dos costados, el costado de estribor en la parte derecha
y el costado de babor en la parte izquierda.
Amura: Es la parte del costado donde el casco se estrecha formando la proa del barco. Hay
dos amuras, la de estribor y la de babor.
Aleta: Es la parte del costado donde la manga va disminuyendo para cerrar y formar la popa
del barco. Hay dos aletas, la de estribor y la de babor.
Obra viva: Es la parte sumergida del casco.
Obra Muerta: Es la parte emergente del casco sobre la línea de flotación hasta la borda del
buque.
Línea de flotación: Es la línea imaginaria que separa la obra viva de la obra muerta, es decir,
es la línea que forma la intersección del agua con el casco. La línea de flotación es arbitraria
ya que cambia según el estado de carga de la embarcación. Con frecuencia también llamamos
línea de flotación a la línea que está pintada en los costados del barco.
Sentina: Es la parte más baja del casco donde van a parar las aguas y restos oleosos. Lleva
instalada las bombas de achique para poder expulsar las aguas al exterior.
Plan: El plan es el piso de la embarcación en su parte más baja, sobre la quilla y las sentinas.
Cubierta: Es el cierre del casco en posición horizontal por su parte superior haciendo estanco
al casco. En otras palabras la cubierta es el piso del barco en su parte superior.
Casco: El casco es el vaso o forro externo del barco, es lo que envuelve e impermeabiliza la
estructura del barco, formando así el armazón de la embarcación. El casco de un barco puede
ser de diferentes materiales, madera, hierro, aluminio, fibra de vidrio, hormigón, etc.
El casco de un barco puede tener diferentes formas dependiendo del uso al que esté destinado.
Las embarcaciones multicascos son los catamaranes o los trimaranes.
PROPULSIÓN ELÉCTRICA
Los sistemas de propulsión eléctrica son aquellos que permiten a un buque navegar
basándose, principalmente en la energía eléctrica (independientemente de cómo se obtenga)
y en su aplicación (motores eléctricos). Los sistemas de propulsión eléctrica son una
alternativa casi obligatoria en los casos de:
Buques especiales como rompehielos militares e investigación.
Buques con necesidades de posicionamiento concretas como los suppliers o
embarcaciones de avituallamiento.
Buques que operen en medio ambiente protegido.
Veleros de travesía
Embarcaciones de recreo en aguas cerradas; bahías y lagos
Embarcaciones de baja-media potencia (debido a la disminución del uso de
combustible).
Yates, debido a la disminución de ruidos, vibraciones y olores.
Cabe resaltar que el primer buque con propulsión eléctrica fue construido en 1902 conocido
como El Vandal (I).
PROPULSIÓN EÓLICA
Este tipo de embarcaciones cuenta con una serie de velas ubicadas estratégicamente y
elaboradas de un tamaño y forma especifico dependiendo de las dimensiones de la
embarcación, las cuales utilizan las fuerzas del viento para trasladarse. Cabe resaltar que estas
embarcaciones también cuentan con remos, de manera tal que si se la ausencia de vientos, se
pueda utilizar la propulsión mecánica. Entre las embarcaciones más comunes de esta
categoría tenemos:
Veleros
Buques escuela a vela
Balleneras
Goletas
PROPULSIÓN HUMANA
PROPULSION MECÁNICA
La propulsión mecánica abarca a todos los buques que para desplazarse requieren de la
energía obtenida de un combustible fósil. Tenemos diversas fuentes de propulsión mecánica,
estas son:
Turbina de vapor: Una turbina de vapor es una turbo máquina motora, que transforma
la energía de un flujo de vapor en energía mecánica a través de un intercambio de
cantidad de movimiento entre el fluido de trabajo (entiéndase el vapor) y el rodete,
órgano principal de la turbina, que cuenta con palas o álabes los cuales tienen una
forma particular para poder realizar el intercambio energético.
Turbina de gas: Una turbina de gas, es una turbomáquina motora, cuyo fluido de
trabajo es un gas. Como la compresibilidad de los gases no puede ser despreciada, las
turbinas de gas son turbomáquinas térmicas. Comúnmente se habla de las turbinas de
gas por separado de las turbinas ya que, aunque funcionan con sustancias en estado
gaseoso, sus características de diseño son diferentes. Las turbinas de gas son usadas
en los ciclos de potencia como el ciclo Brayton y en algunos ciclos de refrigeración.
Motor diésel: El motor diésel marino se refiere a un motores diésel que sirve como el
motor principal o auxiliar en un barco. Existen dos grandes grupos los utilizados en
la marina comercial o militar, que suelen ser grandes motores diseñados a propósito
con ese fin. Este tipo de combustible es utilizado por embarcaciones que requieren de
potencia para sus labores, entre estas están los remolcadores y los buques
rompehielos.
Motores de gasolina: Este tipo de combustible es utilizado comúnmente por buques
cuya característica principal es la velocidad como lo son los portacontenedores,
cruceros, pesqueros, de guerra, entro otros. Se diferencian del diésel ya que la
combustión de este se da mediante una chispa producida por una bujía, mientras que
el diésel lo hace por compresión.
Una embarcación se mueve por el agua propulsada por elementos, tales como ruedas
de paletas o hélices. Estos elementos imparten velocidad y movimiento de la
embarcación a una columna de agua en la dirección opuesta a la dirección en la que
se desea mover la embarcación. Una fuerza, llamada fuerza de reacción (porque
reacciona a la fuerza de la columna de agua) es desarrollada contra el elemento de
velocidad-impartida. Esta fuerza, también llamada empuje, se transmite al barco y
hace que la embarcación se mueva a través del agua.