Teoría de Operación del Separador de Aceite /

Agua
Los separadores de aceite / agua de placas paralelas son dispositivos que permiten la
eliminación de aceite de una corriente de desechos al permitir que las gotas de aceite salgan
de la trayectoria de flujo hidráulico del separador, extrayéndolos del flujo de desechos. En
teoría, el flujo a través de la velocidad (V) de un recipiente es una función del tamaño del
recipiente y la velocidad de flujo (gpm). La velocidad se compara con la velocidad de subida
de la gota de aceite y la longitud del vaso. Si la trayectoria calculada resultante (T) de una gota
dada le permitirá elevarse fuera de la trayectoria del flujo de efluentes antes de que llegue a la
salida de los recipientes, se eliminará. Esta es una aplicación de la Ley de Stokes y la
velocidad terminal a la tasa de aumento de una partícula en un medio líquido.

Ley de Stokes
En 1845, un matemático inglés llamado George Stokes describió por primera vez la relación
física que rige la sedimentación de partículas sólidas en un líquido (Ley de Stokes, 1845). Esta
misma relación también gobierna el surgimiento de gotitas de líquido ligero dentro de un
líquido diferente y más pesado. Esta función, simplemente declarada es:

terminal, caída o velocidad de asentamiento

aceleración de la gravedad

diámetro de partícula

densidad del medio (por ejemplo, agua, aire, aceite)

Densidad de particula
 viscosidad del medio

Dónde:

1. viscosidad del medio (μ)

2. caída, asentamiento o velocidad terminal (Vt)
3. aceleración de la gravedad (g)
4. densidad de partícula (ρp)
5. densidad del medio (ρm)
6. diámetro de partícula (d)

Una velocidad negativa se conoce como la velocidad de subida de la partícula (o gota).

Las suposiciones que Stokes hizo en este cálculo son:

1. Las partículas son esféricas

2. Las partículas son del mismo tamaño
3. El flujo es laminar, tanto horizontal como verticalmente. El flujo laminar en este contexto es
igual a un número de Reynolds menor que 500.

Las variables son la viscosidad del líquido continuo, la diferencia de gravedad específica entre
el líquido continuo y la partícula, y el tamaño de partícula.

La tasa de aumento de las gotas de aceite también se rige por la Ley de Stokes. Si se
conocen el tamaño de la gota, la gravedad específica y la viscosidad del líquido continuo, se
puede calcular la tasa de aumento.

El cálculo de la tasa de aumento por este método es una simplificación general de las
condiciones reales del campo porque las gotas de aceite no son todas del mismo tamaño y
tienden a fusionarse en gotas más grandes. Además, la inevitable turbulencia dentro de un
separador hace que sea imposible un aumento ordenado de gotitas muy pequeñas.

Las gotas aumentarán según la Ley de Stokes, siempre que prevalezcan las condiciones de
flujo laminar. Cuando el tamaño de partícula excede el que causa una tasa de aumento mayor
que la velocidad del flujo laminar, el flujo alrededor de la gota (a medida que se elevan)
comienza a ser turbulento. Las partículas de este tamaño y más grandes no aumentan tan
 rápidamente como se esperaría de los cálculos basados en la Ley de Stokes debido a la
resistencia hidrodinámica. Sin embargo, aumentan muy rápidamente en relación con gotitas
más pequeñas, y serán eliminados por un separador diseñado adecuadamente.

Las partículas muy pequeñas, como las de 10 micras (micrómetros) y menos de diámetro, no
aumentan de acuerdo con la Ley de Stokes (o casi nada) porque el movimiento aleatorio de
las moléculas del agua es suficiente para vencer la fuerza de la gravedad y por lo tanto se
mueven en direcciones aleatorias. Este movimiento aleatorio se conoce como movimiento
browniano. Afortunadamente, el volumen de una gota disminuye de acuerdo con el cubo del
diámetro, por lo que estas gotitas muy pequeñas tienden a contener muy poco aceite por
volumen. Y a menos que haya grandes cantidades grandes de gotitas muy pequeñas (como
las que se presentarían con una emulsión o creadas mediante el uso de una bomba centrífuga
para bombear el agua), contienen cantidades insignificantes de aceite.

Teoría de la tasa de aumento

El proceso de separación puede lograrse y mejorarse en una variedad de formas y con una
variedad de configuraciones de equipos. Una forma común de mejorar la separación sin
aumentar la necesidad de espacio en el piso es instalar un paquete de placas múltiples que
creará muchas cámaras de separación en un recipiente, cada una con una profundidad
superficial. Esto se hace agregando una serie de placas espaciadas apropiadamente. El flujo
se distribuye a través de las placas y la tasa de aumento de la gota se aplica a la
aplicación. Las ventajas de las placas múltiples es que el área de la superficie aumenta sin
requerir espacio adicional en el piso.

Los separadores de aceite / agua más eficientes están diseñados para explotar la Ley de
Stokes y la tasa de aumento para una gota dada. Para que una partícula sea eliminada de
acuerdo con la Ley de Stokes, el separador debe cumplir con varios criterios críticos de
diseño:

1. Deben lograrse las condiciones de flujo laminar (Reynolds "Re" número inferior a 500) para
permitir que una gota se eleve.
2. El recorrido del flujo hidráulico debe distribuir el flujo del afluente y el afluente de tal manera
que se garantice el uso completo del área de superficie coalescente, con el fin de
aprovechar al máximo el área de superficie coalescente del paquete de placas. El diseño de
la distribución del flujo debe ser tal que evite cualquier cortocircuito hidráulico del paquete de
placas, lo que sería perjudicial.
3. Las velocidades horizontales de flujo en el separador no deben exceder los 3 pies por
minuto, o 15 veces la tasa de aumento de las gotas, que es siempre menor, según la
Publicación 421 de febrero de 1990 del American Petroleum Institute.
4. El área de superficie coalescente no debe obstruirse durante el uso, lo que podría alterar las
características de flujo, posiblemente creando cortocircuitos hidráulicos y aumentando el
número de "Re" después de 500.
5. Si se utilizan placas paralelas inclinadas, deben estar en el ángulo de reposo adecuado para
permitir que los sólidos se asienten en un medio líquido (idealmente a 55-60 grados de la
horizontal), y deben ser lo suficientemente lisos para permitir la migración sin obstáculos de
una partícula sólida hasta el fondo del paquete de placas y una gota de aceite en la parte
superior del paquete de placas, donde saldrán del flujo de residuos.

Hay varios factores importantes a considerar en el diseño eficiente del separador de aceite /
agua de la placa paralela. Como se indicó anteriormente, la placa paralela debe tener una
superficie lisa para permitir la migración sin obstáculos de la gota a la parte superior del
paquete y las partículas sólidas al fondo. Otra mejora es usar placas corrugadas
cruzadas. Las placas corrugadas proporcionan un área de superficie coalescente adicional,
dentro del mismo volumen, en forma de crestas y valles que ayudan en la migración de la gota
a la parte superior del paquete. A medida que las gotas inciden en las crestas y valles y
comienzan a migrar hacia la parte superior del paquete de placas, se unirán con otras gotas,
creando así gotas más grandes con masa aumentada que mejorarán su tasa de aumento.

HydroFlo Tech emplea placas paralelas de la manera más eficiente. Utilizamos placas
onduladas transversales de superficie ultra lisa, que están dispuestas en un ángulo de
inclinación de 60 grados. Esto promueve la autolimpieza y la aglomeración eficiente de las
gotas, lo que mejora la migración de las gotas hacia la parte superior del paquete de placas, y
los lodos al fondo del paquete de placas y de la corriente de desechos a la cámara de
sedimentación. Nuestros sistemas de distribución de flujo afluente y afluente están
cuidadosamente diseñados para garantizar el uso eficiente, uniforme y completo de todo el
paquete de placas y para evitar cortocircuitos. En resumen, nuestros separadores de aceite /
agua de placas paralelas están cuidadosamente diseñados para garantizar la fiabilidad y el
rendimiento. También ofrecemos servicios de diseño personalizado para cumplir con
requisitos específicos.

Condiciones de flujo de entrada (Influente)

 Gran parte del rendimiento de un separador de aceite / agua depende de las condiciones del
afluente, porque el equipo o las condiciones que causan pequeños tamaños de gota en el
influente al separador provocarán requisitos para que un separador más grande acomode el
tiempo adicional requerido para que las gotitas más pequeñas se fusionen. .

Las condiciones que causan pequeñas gotas son las condiciones que provocan cortante en el
agua entrante. Los siguientes son, más o menos en orden de gravedad, algunos factores que
pueden causar pequeños tamaños de gota:

1. Bombas, especialmente bombas centrífugas.

2. Válvulas, especialmente válvulas de globo.
3. Otras restricciones en el flujo tales como codos, tes, otros accesorios, o simplemente líneas
de tamaño indebidamente pequeñas.
4. Tubería vertical (horizontal es mejor)
5. Agentes químicos emulsionantes (jabones y detergentes)

Los agentes emulsionantes como los jabones y los detergentes contribuyen en gran medida al
tamaño de las gotas pequeñas, además de desarmar las placas coalescentes y desalentar la
fusión.

Las condiciones ideales de entrada para un separador de aceite / agua son:

1. Flujo de gravedad (no bombeado) en la tubería de entrada.

2. Tubería de entrada dimensionada para una caída de presión mínima.
3. Tubería de entrada recta para al menos diez diámetros de tubería aguas arriba del
separador (directamente en la boquilla)
4. Tubería de entrada que contiene un mínimo de codos, tes, válvulas y otros accesorios.

Nota: La mayoría de los separadores están provistos de un codo de entrada o una T dentro
del separador, apuntando hacia abajo. Esta es una excepción a las reglas anteriores y tiene
como objetivo introducir el agua influente debajo de la capa de aceite en la superficie, evitando
así las perturbaciones del aceite de la superficie y la posible reentrada de parte del aceite ya
separado.

Con frecuencia no se obtienen condiciones de flujo por gravedad, excepto en los sistemas de
alcantarillado sanitario. En aguas pluviales, o en algunas aplicaciones de agua de proceso, se
puede usar una bomba de desplazamiento positivo, como una bomba de tipo de cavidad
progresiva, ya que proporcionan una mínima perturbación del fluido. La mejor opción, si el flujo
de gravedad no está disponible, es una bomba de tipo cavidad progresiva.

La tubería de entrada debe ser lo más suave posible para evitar la turbulencia causada por la
rugosidad de la tubería. El PVC liso es preferible al concreto áspero.

A veces se utilizan productos químicos anti-emulsión, pero se debe tener extremo cuidado en
el uso de estos productos químicos para garantizar que no empeoren la emulsión, en lugar de
mejorarla. Los operadores de planta tienden a creer que si una cantidad pequeña de químico
anti emulsión es buena, entonces una cantidad realmente grande es mejor. Es necesario
proporcionar la educación suficiente del operador para evitar este problema, y lo mejor es
evitar el uso de dichos productos químicos.

Si se esperan grandes cantidades de partículas sólidas, es aconsejable proporcionar una

cámara de eliminación de arena antes de que la corriente ingrese al separador. Estas cámaras
deben diseñarse de acuerdo con los parámetros de diseño normales para la eliminación de la
arena tal como se utiliza en el diseño de la planta de alcantarillado sanitario.

Condiciones de flujo de salida (efluente)

Los diseños de efluentes también son importantes en la operación de los separadores de
aceite / agua.

Las tuberías aguas abajo y otras instalaciones deben tener un tamaño adecuado para
procesar la cantidad de agua (y aceite) de cualquier evento probable. Los registros de
alcantarillado que se desborden durante una fuerte tormenta de lluvia seguramente causarán
que cualquier petróleo atrapado en ellos sea liberado al medio ambiente.

La tubería de efluentes debe diseñarse con rupturas de sifón para que no sea posible extraer
el aceite y el agua del separador durante condiciones de bajo flujo.

El aceite debe ser removido del separador regularmente, preferiblemente continuamente. Si

no se elimina de manera oportuna, este aceite puede llenar el separador, cegando el medio y
causando un alto contenido de aceite efluente. Eventualmente puede volver a ser arrastrada
en el próximo evento de lluvia y reintroducirse en el ambiente.

Eliminar el aceite de los separadores no es suficiente para proteger el

medioambiente; también se debe reciclar para garantizar que no se trata simplemente como
un desecho y para evitar posibles problemas en otros lugares debido a una eliminación
inadecuada. La ley actual puede responsabilizar al propietario del separador de aceite / agua
si el aceite no se elimina adecuadamente, incluso si el propietario pagó por la eliminación
adecuada.

Lista de referencia
Stokes, George Gabriel. 1845. Transacciones, Cambridge Philosophical Society 8, no. 287.

Instituto Americano de Petróleo. 1990. "Diseño y Operación de Separadores de Agua-Aceite,

Publicación 421, American Petroleum Institute. American Petroleum Institute, Washington, DC
 CONSIDERACIONES GENERALES

Los separadores de agua de aceite generalmente se consideran dispositivos muy simples. Sin
embargo, varios factores que podrían afectar la seguridad, la eficiencia y el manejo adecuado
deben considerarse cuidadosamente antes de la instalación o modificación de cualquier
separador de agua con aceite o sistema de separación:

1. Velocidad de flujo
En general, los separadores se dimensionan por el índice de flujo en función del área de
superficie efectiva de la cámara de separación (o del área de superficie proyectada en el
caso de un separador de tipo "coalescente" o de placa paralela). Por lo tanto, la efectividad
de cualquier separador de agua y aceite se ve afectada por el caudal. Cuanto más lento sea
el flujo, mejores serán los resultados.
2. Capacidad de diseño
Un separador de agua y aceite tiene límites superiores a las cantidades de aceite y lodo que
pueden acumularse efectivamente mientras está en funcionamiento. Si se acumula
demasiado aceite en las cámaras receptoras y centrales, puede fluir a la cámara de salida
de aguas residuales y terminar siendo descargado al medio ambiente. El diseño del
separador de agua con aceite adecuado permitirá la extracción y el almacenamiento de
aceite y lodo acumulado del separador para garantizar que los productos acumulados no
afecten el funcionamiento del separador.
3. Agentes emulsionantes Los
detergentes y jabones diseñados para eliminar la suciedad grasa del equipo, vehículos u
otros componentes pueden afectar negativamente el funcionamiento de un separador de
agua con aceite por gravedad. Estos tipos de surfactantes, o agentes "emulsionantes",
están formulados específicamente para aumentar la dispersión del aceite en el agua, por lo
que son buenos limpiadores. Cuando estas aguas residuales jabonosas ingresan a un
separador de agua y aceite, el aceite tarda mucho más en separarse, si puede, del agua. El
uso excesivo de detergentes puede hacer que un separador de agua y aceite sea ineficaz al
emulsionar completamente los aceites en la corriente de aguas residuales y permitir que
pasen a través del sistema. Hay jabones de baja emulsión disponibles que permiten que la
separación del aceite ocurra más rápidamente después de que el agua jabonosa ingresa al
separador de agua y aceite.
4. Prácticas de mantenimiento
La capacidad de los separadores de agua y aceite para funcionar adecuadamente depende
de la ejecución oportuna del servicio y mantenimiento requeridos. Los separadores de aceite
/ agua deben ser monitoreados y mantenidos por personal competente que entienda cómo
 funcionan los sistemas. Los separadores de aceite / agua deben recibir la misma atención
que cualquier otro equipo importante. Los operadores, usuarios y mantenedores del
separador de aceite / agua deben aclarar quién será responsable de monitorear,
inspeccionar, mantener y dar servicio al sistema. Se deben realizar inspecciones frecuentes
del sistema y de todas las tuberías, válvulas, etc. asociadas para evitar fallas o ineficiencias
operacionales y mecánicas. El lodo y el aceite deben retirarse periódicamente del separador
de aceite / agua para que siga funcionando correctamente. Adicionalmente, las fugas de los
separadores de aceite / agua pueden generar contaminación ambiental, lo que puede
desencadenar costosos estudios de investigación y limpieza. La implementación rigurosa de
un plan de inspección y mantenimiento de OWS puede prevenir las descargas del separador
de aceite / agua que pueden contaminar el medioambiente.
5. Idoneidad del sistema de separación de agua de aceite para procesar
Es posible que un separador de aceite / agua diseñado e instalado para cumplir con los
requisitos del proceso pasado ya no sea adecuado cuando los requisitos del proceso
cambian y / o ya no se sigue el plan de mantenimiento original. Un separador de aceite /
agua que se usa para un uso para el cual no se diseñó originalmente puede dañarse o no
funcionar correctamente, y podría convertirse en una responsabilidad ambiental. Por
ejemplo, un separador de aceite / agua diseñado para recibir la descarga de aguas
residuales de un pequeño estante de lavado del motor no podrá tratar adecuadamente los
volúmenes de aguas residuales más grandes para lavar el exterior de las locomotoras. Los
cambios en el proceso también pueden dar como resultado cambios en la composición
física / química de las aguas residuales que están siendo tratadas por un separador de
aceite / agua. Finalmente, los cambios en el proceso también pueden requerir la
modificación de los sistemas de drenaje de aguas pluviales y aguas residuales.
6. Contaminantes contenidos en la corriente de aguas residuales
Las partículas metálicas en las aguas residuales se depositarán en el lodo en el fondo del
separador de aceite / agua. Los solventes o compuestos de combustible también pueden
ser arrastrados en los lodos de separadores de aceite / agua. Este lodo podría requerir
gestión bajo la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos (RCRA) como un
desecho peligroso si presenta ciertas características de toxicidad. Por lo tanto, es importante
prohibir la descarga de ciertos tipos de posibles contaminantes en un separador de aceite /
agua, y analizar regularmente muestras de lodo para determinar la toxicidad antes de su
eliminación. Para reducir la acumulación de lodo, los pisos deben ser barridos en seco antes
del lavado. Las mejoras generales en el control de derrames / goteo y la contención de
 materiales y aceites peligrosos también reducirán la cantidad de contaminación en las
descargas del separador de aceite / agua.

Cálculos del número de Reynolds

NOTA: Es cierto que el flujo se considera típicamente "laminar" cuando el número de
Reynolds es inferior a 2.300.

Pero.....

para las propuestas del diseño de equipos de separación que utilizan placas inclinadas,
una serie de deflectores o medios de separación de cualquier tipo, un número de
Reynolds de menos de 500 es la norma de la industria (se prefieren menos de 300).

El número de Reynolds es un parámetro no dimensional definido por la proporción de

 presión dinámica ( ρ u 2 ) y
 esfuerzo cortante ( μ u / L )

El número de Reynolds se puede usar para determinar si el flujo es laminar, transitorio o

turbulento. El flujo es

 laminar cuando Re <2300

 transitorio cuando 2300 <Re <4000
 turbulento cuando Re> 4000

y puede expresarse como

Re = (ρ u 2 ) / (μ u / L)

=ρuL/μ

= u L / ν (1)

dónde

Re = número de Reynolds (no dimensional)

ρ = densidad (kg / m 3 , lb m / ft 3 )

u = velocidad (m / s, ft / s)

μ = viscosidad dinámica (Ns / m 2 , lb m / s ft)

L = longitud característica (m, ft)

ν = viscosidad cinemática (m 2 / s, ft 2 / s)

Número de Reynolds para una tubería o ducto

Para una tubería o conducto, la longitud característica es el diámetro hidráulico. El número de
Reynolds para un conducto o tubería se puede expresar como

Re = ρ ud h / μ

= ud h / ν (2)

dónde

d h = diámetro hidráulico (m, ft)

Ejemplo: cálculo del número de Reynolds

Un fluido newtoniano con una viscosidad dinámica o absoluta de 0.38 Ns / m 2 y una gravedad
específica de 0.91 fluye a través de un tubo de 25 mm de diámetro con una velocidad de 2.6
m/s.

La densidad se puede calcular usando la gravedad específica como

ρ = 0,91 (1000 kg / m 3 )

= 910 kg / m 3

El número de Reynolds se puede calcular usando la ecuación (1) como

Re = (910 kg / m 3 ) (2.6 m / s) (25 mm) (10 -3 m / mm) / (0.38 Ns / m 2 )

= 156 (kg m / s 2 ) / N

= 156 ~ flujo laminar

(1 N = 1 kg m / s 2 )

Calculadora de Reynolds en línea

A continuación hay dos enlaces a las Calculadoras de números de Reynolds en línea.

Calculadora de número de Reynolds

Calculadora de número de Reynolds