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La geografía se encarga de estudiar la tierra y existe desde que el hombre existe, ya que él siempre
se ha interesado por lo que esta a su alrededor
Prehistoria .
Podemos definir la prehistoria como el periodo de tiempo previo a la Historia, transcurrido desde
el momento en que aparece el primer ser del genero homo hasta la aparición de los primeros
testimonios escritos.
La importancia de la escritura como frontera entre la Prehistoria y la historia, está en que sólo a
través de los testimonios escritos, podemos conocer con certeza acontecimientos, hechos y
creencias de aquellas personas que vivieron antes que nosotros.
El más antiguo de estos tres periodos es el paleolítico, cuyo comienzo se remonta a hace unos
2.500.000 años. En esta etapa el ser humano utilizaba los materiales que le brindaba el medio
como la piedra, el hueso y palos, en un inicio no los modificaba, solo los utilizaba como los
encontraba. Durante esta época el hombre fue cazador, pescador y recolector, por lo que llevaba
una vida nómada y solía colocar sus campamentos en las orillas de los ríos donde se aseguraba el
agua y la comida por un tiempo.
En esta época se comenzó a utilizar el fuego (hace 1.500.000 años aproximadamente) y se tenían
creencias religiosas de carácter mágico y se realizaban ceremonias funerarias, se establece el
primer modo de producción de la historia de la humanidad el comunismo primitivo, el cual era de
cooperación pues todo lo que había era de todos y para todos.
Como fecha aproximada podemos colocar el inicio de esta época hace unos 5.000 años. Durante
el Neolítico, el ser humano descubrió la ganadería y la agricultura (aunque siguiera practicando la
caza y la recolección) lo cual le permitió convertirse en sedentario y construir los primeros
poblados, así como tener más "tiempo libre" que poder dedicar a otras áreas distintas de la
constante búsqueda de comida.
El hombre en esta época utilizaba herramientas más perfectas realizadas con huesos y piedras
pulidas y comenzó a desarrollar el tejido y la cerámica.
La más antigua es la Edad del Cobre, primer metal trabajado, posteriormente vino la Edad del
Bronce y por último la Edad del Hierro. Al igual que en el Neolítico, los metales no fueron
descubiertos a la vez por todos los pueblos, por eso aquellos pueblos que utilizaron el cobre se
impusieron a los que sólo utilizaban la piedra, aquellos fueron sometidos por los que usaron el
bronce y por último el hierro se mostró durante mucho tiempo como el metal más fuerte.
En esta etapa se desarrollan las primeras civilizaciones que acabarían por inventar la escritura,
entrando en la
Historia.
EDAD ANTIGUA
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La Edad Antigua se inicia con la aparición de la escritura y llega hasta la caída del Imperio Romano
a manos de los bárbaros, en el siglo V después de Cristo, en el año 476.
Antes de la llegada de los romanos vivían en la Península Ibérica otros grupos humanos : los
iberos, asentados en el sur y el este, y los celtas, que ocupaban el centro, el norte y el oeste. Estos
pueblos se dedicaban a la agricultura y la ganadería.
Los iberos vivían en poblados, en casas de adobe con techo de paja, que formaban calles. Los
celtas, en castros o poblados compuestos de casas de planta circular, de adobe o piedra, que no
formaban calles.
Unos y otros nos han dejado muestras de su cultura. Destacan, entre sus figuras talladas en piedra,
La Dama de Elche (iberos) y los verracos (animales de piedra con significado probablemente
religioso, )como Los Toros de Guisando en Ávila.
Finalmente, los romanos llegaron en el año 218 antes de Cristo para iniciar la conquista de la
Península Ibérica, a la que llamaron Hispania. Su presencia llegó hasta principios del siglo V d.C. y
su influencia es la base de nuestra cultura actual. Los pueblos que habitaban el territorio ocupado
siguieron un proceso de romanización. Es decir: progresivamente fueron asimilando la lengua (el
latín, del que deriva nuestra lengua) , costumbres y creencias.
La Edad Antigua es la época histórica que transcurre desde el nacimiento de las primeras
civilizaciones caracterizadas por el comercio de larga distancia. Algunos autores culturalistas hacen
llegar la Antigüedad tardía europea hasta los siglos VI y VII, mientras que, en lo político, los
partidarios de la escuela "mutacionista" francesa la extienden hasta algún momento entre los
siglos IX y XI, cuando el Estado central, la propiedad pública y los impuestos dieron lugar al
feudalismo y sus censos.
Conceptos como Edad Media o Edad Moderna pueden considerarse válidos sólo para Europa; así
Asia, África o América deben recibir una periodización propia y original, coordinando sus
cronologías para entender mejor como los logros de una cultura acabaron por influir en las otras.
Las grandes civilizaciones de la Antigüedad pueden ser agrupadas geográficamente según áreas de
influencia estratégica.
EDAD MEDIA
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Una de las características principales que tenemos que tener en cuenta a la hora de estudiar la
Edad Media es que este periodo de la historia se define por la ausencia del estado. Es decir, que
todas las cualidades y funciones que comúnmente le atribuimos a un estado, la poseían
particulares. Individuos concretos. A estas personas se las denominó señores feudales.
Surge entonces la necesidad de definir cuál era la principal relación de trabajo en aquella época, y
esta era la servidumbre. Todos estos siervos o campesinos estaban atados a la tierra. Con esto
quiero decir que no podían migrar ni dejar de trabajar para sus señores, estaban vinculados
mediante una relación asimétrica de trabajo. Y también obligados a pagar en especies o trabajos
particulares el uso y ocupación de la tierra.
Una de las características de la sociedad de este periodo de la historia, era el alto nivel de
jerarquización. Estas relaciones comúnmente eran establecidas a través de lo que se conoce como
el ritual simbólico del vasallaje. Con esto me refiero a la serie de actos simbólicos, mediante los
cuales concretaba la subordinación de un vasallo a su señor. Otra de las particularidades de la
Edad Media es que fue un periodo en el cual el conflicto era constante entre los señores. Es por
eso que comúnmente se lo asocia con fortalezas, castillos y grandes murallas. Así como con
espadas, caballeros y grandes batallas.
En términos culturales esta sociedad estaba fuertemente influenciada por la religión. El
cristianismo dominó las mentes y las “almas” de la gran mayoría de la población de la Edad Media.
Toda la interpretación de la realidad giraba sobre lo que decían las “sagradas” escrituras, incluso
eran la principal inspiración artística. Aquellos que valientemente se enfrentaron a esta opresión
sufrieron las consecuencias, entre ellos podemos nombrar a los “herejes” y las “brujas”.
El modo de producción desarrollado durante la edad media es el feudalismo, sistema que tenía
como base la propiedad privada de la tierra.
EDAD MODERNA
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Se le denomina Edad Moderna a la tercera época de la Historia Universal. Marca el estudio de los
hechos acaecidos desde 1453 año en que ocurrió la Toma de Constantinopla por los turcos y 1492
año de inicio de la colonización de Europeos a América, hasta el año 1789, fecha en que estallo la
Revolución Francesa.
La naturaleza y el hombre, fueron, en la Edad Moderna, los objetivos centrales de los estudios
científicos y literario, así como de la admiración artística, en todas sus ramas.
Mientras que en la Edad Media, la vida era considerada como un transito, en el que se buscaba el
camino verdadero hacia la felicidad eterna (el cielo), en la Edad Moderna, especialmente con el
Renacimiento, el hombre, sin abandonar su religión, busca su felicidad terrenal. Hay una
concepción antropocéntrica de la vida.
El hombre de la Edad Moderna quiere vivir plenamente, persiguiendo la fortuna, buscando la fama
y el triunfo en el mundo terrenal.
B). El carácter individualista del hombre moderno. la concepción antropocéntrica, hizo del hombre
moderno un tanto egoísta, signandole un comportamiento individualista.
El triunfo dejo ser colectivo y gremial, sino, mas bien, se torno en un logro individual. Para ello fue
necesario, el desarrollo de la personalidad, mediante la formación literaria y artística, con
destrezas y habilidades que los distinguieron de los demás. Siendo la riqueza y la fama, el objetivo
del hombre moderno, la competencia se hizo inevitable, lo cual permitió que alcanzaron esta
meta, hombres de gran talento, como en el caso de los renacentistas, que estudiaron más
adelante.
D). El Progreso artístico, literario y científico. al impulso de los renacentistas, los grandes
descubrimientos geográficos y el auge económico de las monarquías, se desarrollaron
notablemente las artes, las letras y las ciencias.
Pero fueron los siglos XVII y XVIII, los que experimentaron un progreso intelectual asombroso,
especialmente en las ciencias y la Filosofía. Como ejemplo de este progreso intelectual tenemos a
los filósofos y enciclopedistas franceses, que con sus ideas avanzadas de libertad, Igual y
fraternidad, prepararon el advenimiento de la Edad Contemporánea, previa a la Revolución
Francesa.
El Renacimiento, es decir, el florecimiento de las Artes y las Letras en Europa Occidental, así como
la trascendencia de la Reforma y la Contrarreforma religiosas.
La formación de las grandes monarquías europeas y los nuevos Estados del Siglo XVIII.
EDAD CONTEMPORÁNEA
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La Edad Contemporánea es el periodo especifico actual de la historia del mundo occidental (cuarto
periodo de la Historia Universal, según la división europea de la historia) que se inicio a partir de la
Revolución Francesa (1789 d.c.) y que sigue su proceso hasta el presente.
El inicio de la Edad contemporánea fue bastante marcado por la corriente filosófica de la
Ilustración, que elevaría la importancia de la Razón. Había un sentimiento de que las ciencias irían
siempre descubriendo nuevas soluciones para los problemas humanos y que la civilización humana
progresaría cada año con los nuevos conocimientos adquiridos.