EL SESEO

El seseo es un fenómeno que surge en el Siglo de Oro en Andalucía y que está

estrechamente relacionado con el proceso de interdentalización de las antiguas
dentoalveolares africadas sorda y sonora. En la evolución general del castellano, las
dentoalveolares africadas sorda y sonora se oponían por el rasgo de sonoridad hasta el
siglo XVI, cuando la sonora sufre un ablandamiento articulatorio que provoca la pérdida
de la oclusión. Posteriormente, la sorda también sufrirá este proceso, generando las
consonantes predorsodentales fricativas sorda y sonora. Con el ensordecimiento de las
sibilantes en esta época, queda solamente la predorsodental fricativa sorda, que se
confunde con la apicoalveolar fricativa sorda por la proximidad de sus articulaciones.
Para diferenciarse, la predorsodental adelanta su punto de articulación dando lugar a la
consonante interdental fricativa sorda.

En Andalucía, sin embargo, el cambio no se produjo de la misma manera. En el

momento en que hemos obtenido las predorsodentales fricativas sorda y sonora, antes
de la propagación del ensordecimiento la predorsodental fricativa sorda se confundió
con la apicoalveolar fricativa sorda y la predorsodental fricativa sonora, con la
apicoalveolar fricativa sonora. Las dos primeras articulaciones confluyeron en la
predorsodental fricativa sorda (igualación que se conoció como çeçeo) y las dos últimas,
en la predorsodental fricativa sonora (lo que se conoce como zezeo).

Tras el ensordecimiento de las sibilantes, solo se mantiene la predorsodental

fricativa sorda, que se caracteriza por realizarse con el ápice de la lengua apoyado
contra los incisivos inferiores y con dos estrechamientos en el predorso de la lengua:
uno contra los alveolos y otro contra los incisivos superiores. Cuando predominaba la
constricción alveolar se obtenía un sonido semejante a la apicoalveolar fricativa sorda,
lo que dio origen al seseo, mientras que, cuando predominaba la constricción dental, se
generaba un sonido próximo a la interdental fricativa sorda, dando lugar al ceceo. Por
tanto, nuestros actuales seseo y ceceo son dos variantes del antiguo çeçeo.

Puesto que la conquista de América y de Canarias se produjo en el siglo XV, la

evolución estaba todavía en el estadio del çeçeo primitivo cuando los conquistadores, en
su mayoría andaluces, llegan a estas tierras y traen consigo el castellano. En ambas
regiones se consolidó la variante de timbre seseante, razón por la que hoy el seseo es un
fenómeno presente en ellas. En algunas zonas de América también encontramos ceceo,
variante que pudo proceder de los propios hablantes peninsulares o que pudo generarse
allí de manera independiente.