Recuperación Mejorada del Petróleo por Inyección de Álcalis

Resumen Desarrollo

La Recuperación Mejorada del Los álcalis son óxidos, hidróxidos ycarb

onatos de los metales alcalinos. Actúan
Petróleo, es la recuperación de como bases fuertes (pH>7) y son
petróleo por medio de la inyección muy hidrosolubles. De tacto jabonoso,
de materiales que normalmente no pueden ser lo bastante corrosivos como
para quemar la piel, al igual que
están presentes en el yacimiento y
los ácidosfuertes.
que modifican el comportamiento
dinámico de los fluidos residentes.
No se restringe a alguna etapa en
particular de la vida del
yacimiento.

El método ÁLCALIS, consiste en

la inyección de soluciones
cáusticas o alcalinas en la
Ejemplos son el amoníaco, hidróxido
formación. Estos reactivos
amónico, hidróxido y óxido cálcico,
químicos reaccionan con hidróxido de potasio, hidróxido y
los ácidosorgánicos presentes carbonato potásico, hidróxido de sodio,
naturalmente en los crudos, carbonato, hidróxido, peróxido y
silicatos sódicos y fosfato tri-sódico.
produciendo sustancias jabonosas
(Surfactantes) en la interfase Inyección de soluciones alcalinas
petróleo-agua, que traen como
Fenómeno que se conoce como
consecuencia la producción del
formación de escamas y consumo de
petróleo.
álcali.
Es aplicable a un amplio rango de Este método consiste en la inyección de
yacimientos de petróleo. La mezcla soluciones cáusticas o alcalinas en la
y dispersión de la solución alcalina formación. Estos reactivos químicos
pueden causar una respuesta pobre, reaccionan con los ácidos orgánicos
además requiere un alto consumo de presentes naturalmente en los crudos; a
caustica medida que el agua alcalina y el
petróleo reaccionan, se van
Introducción
produciendo sustancias jabonosas
(Surfactantes) en la interfase petróleo-
La Recuperación Mejorada del
agua, que traen como consecuencia la
Petróleo por métodos químicos,
producción del petróleo.
implica la inyección de
moléculas de encadenamientos En la Figura 2, se puede observar el
largo n n s en los pozos, que proceso de inyección de Soluciones
fluyen junto con el agua, Alcalinas.
aumentando la presión en los
2.- Cambio de humectabilidad: En
pozos, que a su vez ayuda a necesario reducir la Fuerza Capilar para
elevar el petróleo. A veces las
mejorar la recuperación del petróleo
sustancias químicas
alternativas se usan para Pc=2 σ/r
ayudar a disminuir la tensión Cambios en el pH, activan los
superficial y así evitar que las materiales de la interfase agua-
gotas salgan del reservorio. petróleo y trae cambios en la
humectabilidad. Al cambiar el agente
La Inyección de soluciones humectante en el poro, y la
alcalinas, es un fenómeno que se concentración del agente comienza a
conoce como formación de aumentar la superficie de contacto, el
escamas y consumo de álcali. La poro comienza a progresivamente a ser
producción de petróleo, se lleva a mojado por petróleo.
1
cabo por: Reducción de la tensión
3.- Emulsión y entrampamiento del
interfacial, 2Cambio de
petróleo:
Humectabilidad,3Emulsión y
entrampamiento del
Una emulsión es una mezcla de
4
petróleo, Solubilización de las
doslíquidos inmiscibles de manera más
películas rígidas del petróleo.
o menos homogénea. Un líquido
A continuación se tratará a detalle (la fasedispersa) es dispersado en otro
este mecanismo, exponiendo (la fase continua o fase dispersante).
ventajas, desventajas, parámetros
de aplicación y casos de aplicación El petróleo producido a través de la
en campos. inundación alcalina son gotas finas, por
lo tanto se supone que la reducción de
la TIF que tiene lugar entre los ácidos
orgánicos y la solución alcalina también
 conduce a la formación de la emulsión.

La emulsión puede ser Petróleo/Agua o

Agua/ Petróleo, o ambos dependiendo
del tipo de crudo.

4.- Solubilización de las películas

Figura 2. Proceso de inyección de rígidas del petróleo en la interfase
álcalis. Fuente: PDVSA-CIED, petróleo-agua
1998.
El petróleo producido a través de la
La producción de petróleo, ocurre inundación alcalina son gotas finas, por
por uno de los siguientes lo tanto se supone que la reducción de
mecanismos: la TIF que tiene lugar entre los ácidos
1.- Reducción de la tensión orgánicos y la solución alcalina también
interfacial:Al aumentar la conduce a la formación de la emulsión.
concentración de NaOH no La emulsión puede ser Petróleo/Agua o
necesariamente disminuye la TIF, Agua/ Petróleo, o ambos dependiendo
como se puede observar en la del tipo de crudo.
Figura 3

Figura 3. Grafica pH vs TIF

Pero, Al aumentar el Nc disminuye

la TIF,:

Nc = μυ/σ

Nc: Numero Capilar (Relacion de

la independencia entre las fuerzas
viscosas y la TIF)

μ: Viscosidad

υ: Velocidad Darcy

σ: Tensión Interfacial

- A altas temperaturas y en algunos

ambientes químicos, se puede
consumir excesivamente el álcali
debido a reacciones con arcillas,
minerales o sílica presente en la
arena del yacimiento.
- Los carbonatos deben evitarse
debido a que usualmente contienen
anhidrita y yeso, los cuales
reaccionan adversamente con las
químicas cáusticas

Ventajas

- El proceso es relativamente barato.

- El control de la movilidad es
mejor que en los procesos de
inyección de gas.
- Es aplicable a un amplio rango de
yacimientos de petróleo.
- La conversión de inyección de
agua a invasión con caustica es
relativamente fácil.
Desventajas
- Los problemas de corrosión
requieren la protección de tuberías y
tanques, así como de la tubería de
producción.
- El proceso no es para yacimientos
carbonatados.
- El yeso y la anhidrita se pueden
precipitar en los alrededores de los
posos de producción.
- La mezcla y dispersión de la
solución alcalina pueden causar una
respuesta pobre.
- Alto consumo de caustica.

- Caso #3

Operador: Orcutt Hill, Union

Viscosidad del petróleo a T

residual (μo): (17- 60)cp

Temperatura residual del

yacimiento: 140 °F

Saturación Inicial de petróleo

(Soi): 50%

Porosidad (θ): 22,5%

Espesor neto: 155pies

Profundidad: 2200pies

Material químico: Orto-Silicato

Numero acido: 0,6 mg KOH/g

Concentración química
inyectada: 0,42%

Factor de recobro: 0,06%

Aumento producción: (0,05-

0,03) Bbl/lbm

El proceso de inyección de álcali-surfactante-polímero (ASP): es un método de

recuperación mejorada especialmente diseñado para ser utilizado después de un proceso de
inyección de agua.
Éste consiste en cambiar las propiedades del agua inyectada, añadiendo algunos químicos. El
objetivo principal de estos químicos es disminuir la tensión interfacial entre el agua y el
petróleo, e incrementar la viscosidad del agua para mejorar la relación de Movilidad
Usualmente el primer slug inyectado es una predescarga de agua, utilizada para
 acondicionar el yacimiento (ajustar la salinidad). Luego se inyecta la solución de álcalis,
surfactante y polímero, seguido por una solución de polímero, para conducir el petróleo y
controlar la movilidad de los químicos. Por último se inyecta el agua de empuje la cual conduce
los slugs previos y el petróleo hacia pozos productores

En general el proceso de inyección en combinación de álcalis, surfactantes y polímeros se

realiza para obtener el mejor uso de las propiedades individuales de cada aditivo, minimizando
la cantidad de químicos inyectados y maximizando el recobro de petróleo

Inyección de soluciones alcalinas.

 Este método consiste en la inyección de soluciones cáusticas o alcalinas en la
formación. Estos reactivos químicos reaccionan con los ácidos orgánicos presentes
naturalmente en los crudos con lo cual se logra generar o activar surfactantes naturales que
traen como consecuencia directa mejoras en la movilidad del crudo a través del yacimiento y
hacia los pozos productores, bien sea por reducción de la tensión interfacial, por un mecanismo
de emulsificación espontánea o por cambios en la mojabilidad. En la figura siguiente
se muestra un esquema del proceso:

Figura 5. Esquema del proceso de inyección de soluciones alcalinas.

Fuente: PDVSA-CIED, 1998.
 Aún cuando este método ha resultado ser eficiente para crudos con altos contenidos de
ácidos orgánicos, uno de los mayores problemas de este proceso la reacción química de las
 soluciones alcalinas con los minerales de la formación, fenómeno que se conoce como
formación de escamas y consumo de álcali, producido por la interacción del aditivo químico con
los minerales de la formación (PDVSA-CIED, 1998).

2. Inyección de mezclas álcali-surfactantes (AS).

 Este tipo de procesos se considera recomendable en yacimientos con crudos livianos
de bajos números ácidos, ya que se pueden alcanzar reducciones importantes de la tensión
interfacial empleando combinaciones de álcali-surfactantes, donde el tensoactivo logra
compensar las potenciales diferencias de las interacciones crudo-álcali por medio de la
activación de surfactantes naturales.

 En este caso, primero se inyecta un preflujo de álcali con el fin de preacondicionar el

yacimiento y la subsiguiente inyección de surfactante sea más efectiva (PDVSA-CIED, 1998).

3. Inyección de mezclas álcali-surfactante-polímero (ASP).

 Es conocido que para el caso de procesos de inyección de polímeros se reporta que
sólo se mejora la eficiencia de barrido volumétrico, mientras que la inyección de polímeros
micelares pueden producir incrementos significativos de recuperación, pero resulta
antieconómico por el alto costo de los aditivos químicos. El proceso ASP combina los
beneficios de los métodos de inyección de soluciones poliméricas y polímeros micelares,
basado en la tecnología de inyección de soluciones alcalinas debido a que el costo de los
álcalis es considerablemente menor que el de los surfactantes.

 La esencia del método consiste en que el agente alcalino reacciona con los ácidos
orgánicos presentes naturalmente en los crudos para formar surfactantes naturales in situ, los
cuales interactúan con los surfactantes inyectados para generar reducciones de las tensiones
interfaciales a valores ultrabajos (σ < 10-3 dinas/cm) y que aumentan el número capilar
significativamente. El empleo de álcali en este tipo de formulaciones contribuye a disminuir el
contenido de iones divalentes en el sistema fluido-roca y minimiza la pérdida de surfactantes y
polímeros por adsorción en la roca. Las soluciones alcalinas pueden inyectarse como un
preflujo, previo a la inyección del tapón micelar o directamente agregada con el surfactante y el
polímero (PDVSA-CIED, 1998). En la siguiente figura se muestra un esquema del proceso