• El reino Moneras agrupa a todos los procariotas, como las bacterias y las cianobacterias.

• El reino Protistas constituye un grupo muy variado de organismos eucariotas, entre los
que destacan los protozoos y las algas. Muchos de ellos son microorganismos unicelulares.
• El reino Fungi (hongos) incluye mohos, levaduras y setas.
• El reino Plantae (plantas) agrupa a los musgos, los helechos, las gimnospermas y las
angiospermas. La mayoría son terrestres, aunque hay muchas acuáticas.
• El reino Animalia (animales) forma el grupo más numeroso de seres vivos. El reino animal
abarca seres tan diversos como esponjas, gusanos, insectos, aves y mamíferos, entre otros
muchos. Viven en todos los medios.
Los reinos son categorías muy amplias, y los científicos los dividen en grupos más pequeños.
Cada reino se subdivide en tipos, y cada tipo, en clases. Cada clase se divide a su vez en
órdenes. Cada orden comprende familias. Las familias se dividen en géneros, y los géneros,
en especies.
La especie es el primer nivel de la clasificación de los seres vivos. La definición de especie es
polémica. Lo que entendemos como especie biológica comprende un conjunto de seres
parecidos físicamente y que se reproducen entre ellos, produciendo descendencia fértil.

Inveterados
Comencemos por lo más básico: ¿qué son las vértebras? Las vértebras son un tipo de
hueso altamente especializado que dispuestos en conjunto conforman una columna
vertebral. En los seres humanos, por ejemplo, la columna vertebral o espina dorsal
está compuesta por unos 33 huesos y comienza a formarse ya en la tercera semana a
partir de la gestación.

© GETTY IMAGES

A pesar de ser sumamente importante para las especies que la poseen, muchos otras
carecen de ella. Algunas de sus funciones más importantes es proteger y sostener la
fundamental médula espinal, que conecta el cerebro al sistema nervioso. También
funciona como un apoyo crítico para determinados animales y por ejemplo en el caso
de animales como los monos y los seres humanos, brinda la posibilidad de mantenerse
erguido y caminar.

Ver más: los 10 animales más raros del mundo

Animales vertebrados e invertebrados

 HEMERA/THINSTOCK
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Bien, el reino Animalia (al que todos nosotros pertenecemos) se compone por
animales vertebrados y animales invertebrados. De la forma más simple en la que
podemos decirlo es que los primeros son aquellos que, como indica su nombre, tienen
columna vertebral (compuesta por vértebras). Se estima que unas 62.000 especies
se incluyen en esta clasificación y su diversidad es gigantesca. Tienen simetría
bilateral y tienen un cráneo que protege su cerebro; asimismo, su cuerpo se divide en
cabeza, tronco y cola.