Calentamiento global

Este artículo versa sobre el actual calentamiento del sistema climático de la Tierra.
«Cambio climático» también puede referirse a las tendencias climáticas de
cualquier momento de la historia geológica.

Media global del cambio de temperatura superficial en 1880-2015, respecto a la media de

1951-1980. La línea negra es la media anual y la roja la media móvil de cinco años.
Fuente: NASA GISS.

Mapamundi mostrando las tendencias en la temperatura superficial (°C por década) entre
1950 y 2014. Fuente:NASA GISS.1
 Emisiones de dióxido de carbono (CO2) provenientes de combustibles fósiles comparadas
con los cinco de los escenarios de emisión «SRES» del IPCC. Las mesetas se vinculan a
recesiones globales. Fuente: Skeptical Science.

Emisiones de CO2 por combustibles fósiles durante el siglo XX. Fuente: EPA.

Calentamiento global y cambio climático se refieren al aumento observado en los

últimos siglos de la temperatura media delsistema climático de la Tierra y sus efectos.2
Múltiples líneas de pruebas científicas demuestran que el sistema climático se está
calentando.3 4 Aunque a menudo la prensa popular comunica el incremento de la
temperatura atmosférica superficial como medición del calentamiento global, la mayor
parte de la energía adicional almacenada en el sistema climático desde 1970 se ha
usado en calentar los océanos. El resto ha fundido el hielo y calentado los continentes
y la atmósfera.5 nota 1 Muchos de los cambios observados desde la década de 1950 no
tienen precedentes en décadas, aun milenios.6
La comprensión científica del calentamiento global ha ido en aumento. En su quinto
informe (AR5) el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio
Climático (IPCC) señala que en 2014 los científicos estaban más del 95 % seguros de
que la mayor parte del calentamiento global es causada por las crecientes
concentraciones de gases de efecto invernadero (GEI) y otrasactividades humanas
(antropogénicas).7 8 9 Las proyecciones demodelos climáticos resumidos en el AR5
indicaron que durante el presente siglo la temperatura superficial global subirá
probablemente 0,3 a 1,7 °C para su escenario de emisiones más bajas
usando mitigación estricta y 2,6 a 4,8 °C para las mayores.10Estas conclusiones han
sido respaldadas por las academias nacionales de ciencia de los principales países
industrializados11nota 2 y no son disputadas por ninguna organización científica de
prestigio nacional o internacional.13
El cambio climático futuro y los impactos asociados serán distintos en una región a
otra alrededor del globo.14 15 Los efectos anticipados incluyen un aumento en las
temperaturas globales, unasubida en el nivel del mar, un cambio en los patrones de
lasprecipitaciones y una expansión de los desiertos subtropicales.16Se espera que el
calentamiento sea mayor en la tierra que en los océanos y el más acentuado ocurra en
el Ártico, con el continuoretroceso de los glaciares, el permafrost y la banquisa. Otros
efectos probables incluyen fenómenos meteorológicos extremosmás frecuentes, tales
como olas de calor, sequías, lluviastorrenciales y fuertes nevadas;17 acidificación del
océano yextinción de especies debido a regímenes de temperatura cambiantes. Entre
sus impactos humanos significativos se incluye la amenaza a la seguridad
alimentaria por la disminución del rendimiento de las cosechas y la pérdida de
hábitat porinundación.18 19
Las posibles respuestas al calentamiento global incluyen la mitigación mediante la
reducción de las emisiones, la adaptación a sus efectos, la construcción de
sistemas resilientes a sus impactos y una posible ingeniería climática futura. La
mayoría de los países son parte de la Convención Marco de las Naciones Unidas
sobre el Cambio Climático (CMNUCC),20 cuyo objetivo último es prevenir un cambio
 climático antropogénico peligroso.21 La CMNUCC ha adoptado una serie de políticas
destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero22 23 24 25 y ayudar
en la adaptación al calentamiento global.22 25 26 27 Los miembros de la CMNUCC han
acordado que se requieren grandes reducciones en las emisiones28 y que el
calentamiento global futuro debe limitarse a menos de 2,0 °C con respecto al nivel
preindustrial.28nota 3
El 12 de noviembre de 2015, científicos de la NASA informaron que el dióxido de
carbono (CO2) producido por el hombrecontinúa incrementándose sobre niveles no
alcanzados en cientos de miles de años: actualmente, cerca de la mitad del
CO2 proveniente de la quema de combustibles fósiles no es absorbido ni por la
vegetación ni los océanos y permanece en la atmósfera.30 31 32 33

Índice
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 1Cambios térmicos observados

o 1.1Tendencias
o 1.2Años más cálidos
 2Causas iniciales de cambios térmicos (forzamientos externos)
o 2.1Gases de efecto invernadero
o 2.2Aerosoles y hollín
o 2.3Actividad solar
o 2.4Variaciones en la órbita de la Tierra
 3Retroalimentación
 4Modelos climáticos
 5Efectos ambientales observados y esperados
o 5.1Fenómenos meteorológicos extremos
o 5.2Subida del nivel del mar
o 5.3Sistemas ecológicos
o 5.4Efectos a largo plazo
o 5.5Impactos abruptos y a gran escala
 6Efectos observados y esperados en los sistemas sociales
o 6.1Inundación de hábitats
o 6.2Economía
o 6.3Infraestructura
 7Posibles respuestas al cambio climático
o 7.1Mitigación
o 7.2Adaptación
o 7.3Ingeniería climática
 8Discurso sobre el calentamiento global
o 8.1Discusión política
o 8.2Discusión científica
o 8.3Discusión del público y en los medios de masas
 8.3.1Sondeos de la opinión pública
 9Etimología
 10Véase también
 11Notas y referencias
 12Bibliografía
 13Lectura adicional
 14Enlaces externos
Cambios térmicos observados[editar]
Artículo principal: Registro instrumental de temperaturas

2015 fue el año más caluroso del que se tiene registro (desde 1880). Los colores indican las
anomalías térmicas. Fuenteː NASA/NOAA, 20 de enero de 2016.34

La Tierra ha estado en un desequilibrio radiativo al menos desde la década de 1970, donde

ingresa más energía a la atmósfera que la que escapa. La mayoría de esta energía extra se
ha almacenado en los océanos.35 Es muy probable que las actividades humanas
contribuyeron sustancialmente al incremento en elcontenido oceánico de calor.36

Temperaturas medias de los últimos 2000 años según distintas reconstrucciones a partir
de proxiesclimáticos, suavizadas por decenio, con el registro instrumental de
temperaturassobrepuesto en negro.
 Gráfico de las anomalías de las temperaturas anuales del globo en el periodo 1950-2012,
mostrando El Niño-Oscilación del Sur.

La temperatura promedio de la superficie de la Tierraha aumentado alrededor de

0,8 °C desde 1880.37 La velocidad de calentamiento casi se duplicó en la segunda
mitad de dicho periodo (0,13 ± 0,03 °C por década, versus 0,07 ± 0,02 °C por década).
El efectoisla de calor es muy pequeño, estimado en menos de 0,002 °C de
calentamiento por década desde 1900.38Las temperaturas en la troposfera inferior se
han incrementado entre 0,13 y 0,22 °C por década desde 1979, de acuerdo con
las mediciones de temperatura por satélite. Los proxies climáticos demuestran que la
temperatura se ha mantenido relativamente establedurante mil o dos mil años hasta
1850, con fluctuaciones que varían regionalmente tales como elPeríodo cálido
medieval y la Pequeña edad de hielo.39
El calentamiento que se evidencia en los registros de temperatura instrumental es
coherente con una amplia gama de observaciones, de acuerdo con lo documentado
por muchos equipos científicos independientes.40 Algunos ejemplos son el aumento
del nivel del mar debido a la fusión de la nieve y el hielo y la expansión del agua al
calentarse por encima de 3,98 °C (dilatación térmica),41 el derretimiento generalizado
de la nieve y el hielo con base en tierra,42 el aumento del contenido oceánico de
calor,40 el aumento de lahumedad,40 y la precocidad de los eventos primaverales,43 por
ejemplo, lafloración de las plantas.44 La probabilidad de que estos cambios pudieran
haber ocurrido por azar es virtualmente cero.40
Tendencias[editar]
Los cambios de temperatura varían a lo largo del globo. Desde 1979, las temperaturas
en tierra han aumentado casi el doble de rápido que las temperaturas oceánicas
(0,25 °C por década frente a 0,13 °C por década).45Las temperaturas del océano
aumentan más lentamente que las terrestres debido a la mayor capacidad
calórica efectiva de los océanos y porque estos pierden más calor por
evaporación.46 Desde el comienzo de la industrialización la diferencia térmica entre los
hemisferios se ha incrementado debido al derretimiento de la banquisa y la nieve en el
Polo Norte.47 Las temperaturas medias del Ártico se han incrementado a casi el doble
de la velocidad del resto del mundo en los últimos 100 años; sin embargo las
temperaturas árticas además son muy variables.48 A pesar de que en el hemisferio
norte se emiten más gases de efecto invernadero que en el hemisferio sur, esto no
contribuye a la diferencia en el calentamiento debido a que los principales gases de
efecto invernadero persisten el tiempo suficiente para mezclarse entre ambas mitades
del planeta.49
La inercia térmica de los océanos y las respuestas lentas de otros efectos indirectos
implican que el clima puede tardar siglos o más para modificarse a los cambios
forzados. Estudios de compromiso climático indican que incluso si los gases de
invernadero se estabilizaran en niveles del año 2000, aún ocurriría un calentamiento
adicional de aproximadamente 0,5 °C.50
La temperatura global está sujeta a fluctuaciones de corto plazo que se superponen a
las tendencias de largo plazo y pueden enmascararlas temporalmente. La relativa
estabilidad de la temperatura superficial en 2002-2009, periodo bautizado como
el hiato en el calentamiento global por los medios de comunicación y algunos
científicos,51 es coherente con tal incidente.52 53Actualizaciones realizadas en 2015
para considerar diferentes métodos de medición de las temperaturas oceánicas
superficiales muestran una tendencia positiva durante la última década.54 55
Años más cálidos[editar]
Para 2014, catorce de los quince años más cálidos ocurrieron en el siglo XXI.56Pese a
que los años récords pueden atraer considerable interés público, los años individuales
son menos significativos que la tendencia general. Debido a ello algunos climatólogos
han criticado la atención que la prensa popular da a las estadísticas del «año más
caluroso»; por ejemplo, Gavin Schmidt señaló que «las tendencias a largo plazo o la
serie prevista de récords son mucho más importantes que si un año particular es
récord o no».57
La incertidumbre estadística significa que es difícil distinguir años con temperaturas
cercanas, por lo que si bien 2014 tuvo una posibilidad mayor a cualquier otro año, solo
tiene un 38 a 48 % de probabilidad de ser el año más cálido que se tenga registro
desde 1880.57 58 2014 fue el trigésimo octavo año con temperaturas sobre el promedio.
Las oscilaciones oceánicas como El Niño-Oscilación del Sur (ENOS) pueden afectar el
promedio de las temperaturas globales, por ejemplo, las temperaturas de 1998 fueron
aumentadas significativamente por las fuertes condiciones de El Niño. Dicho año
permaneció como el año más cálido hasta 2005 y 2010, cuyas temperaturas fueron
incrementadas por periodos de El Niño en ambos años. No obstante, en 2014 el
ENOS fue neutral.

Causas iniciales de cambios térmicos (forzamientos

externos)[editar]
Artículo principal: Atribución del reciente cambio climático

Esquema del efecto invernadero mostrando los flujos de energía entre el espacio, la
atmósfera y la superficie de la tierra. El intercambio de energía se expresa en vatios por
metro cuadrado (W/m2). En esta gráfica la radiación absorbida es igual a la emitida, por lo
que la Tierra no se calienta ni se enfría.
 Las mediciones mensuales de los niveles de CO2 muestran oscilaciones estacionales, con
una tendencia al alza. En cada año, el máximo ocurre durante la primavera tardía
del hemisferio norte y decae durante la temporada de crecimiento de las plantas ya que
estas remueven algo del CO2.

El sistema climático puede responder a cambios en los forzamientos

externos.59 60Estos son «externos» al sistema climático pero no necesariamente
externos a la Tierra.61 Ejemplos de forzamientos externos incluyen cambios en la
composición atmosférica (p. ej. un aumento en las concentraciones de gases de efecto
invernadero), la luminosidad solar, las erupciones volcánicas y las variaciones en la
órbita de la Tierra alrededor del Sol.62
Gases de efecto invernadero[editar]
Artículos principales: Gases de efecto invernadero, Efecto invernadero, Forzamiento
radiativo y Dióxido de carbono atmosférico.
El efecto invernadero es el proceso mediante el cual la absorción y emisión de
radiación infrarroja por los gases en la atmósfera de un planeta calientan su atmósfera
interna y la superficie. Fue propuesto por Joseph Fourier en 1824, descubierto en 1860
por John Tyndall,63 se investigó cuantitativamente por primera vez por Svante
Arrhenius en 189664 y fue desarrollado en la década de 1930 hasta acabada la década
de 1960 por Guy Stewart Callendar.65

Emisiones mundiales de gases de efecto invernadero en 2010 por sector.

Contribución porcentual de las emisiones acumuladas de CO2asociadas a la energía entre 1751
y 2012 a lo largo de diferentes regiones.

En la Tierra, las cantidades naturales de gases de efecto invernadero tienen un efecto

de calentamiento medio de aproximadamente 33 °C.66 nota 4 Sin la atmósfera, la
temperatura promedio de la Tierra estaría bien bajo el punto de congelación del
agua.67 Los principales gases de efecto invernadero son elvapor de agua (causante de
alrededor de 36-70 % del efecto invernadero); el dióxido de carbono (CO2, 9-26 %),
el metano (CH4, 4-9 %) y el ozono (O3, 7,3 %).68 69 70 Las nubes también afectan el
balance radiativo a través de los forzamientos de nube similares a los gases de efecto
invernadero.
La actividad humana desde la Revolución Industrial ha incrementado la cantidad de
gases de efecto invernadero en la atmósfera, conduciendo a un aumento del
forzamiento radiativo de CO2, metano, ozono troposférico, CFC y el óxido nitroso. De
acuerdo con un estudio publicado en 2007, las concentraciones de CO2 y metano han
aumentado en un 36 % y 148 % respectivamente desde 1750.71 Estos niveles son
mucho más altos que en cualquier otro tiempo durante los últimos 800 000 años,
período hasta donde se tienen datos fiables extraídos de núcleos de
hielo.72 73 74 75 Evidencia geológica menos directa indica que valores de CO2 mayores
a este fueron vistos por última vez hace aproximadamente 20 millones de años.76
La quema de combustibles fósiles ha producido alrededor de las tres cuartas partes
del aumento en el CO2 por actividad humana en los últimos 20 años. El resto de este
aumento se debe principalmente a los cambios en el uso del suelo, especialmente
la deforestación.77 Estimaciones de las emisiones globales de CO2 en 2011 por el uso
de combustibles fósiles, incluido la producción de cemento y el gas residual, fue de 34
800 millones de toneladas (9,5 ± 0,5 PgC), un incremento del 54 % respecto a las
emisiones de 1990. El mayor contribuyente fue la quema de carbón (43 %), seguido
por el aceite (34 %), el gas (18 %), el cemento (4,9 %) y el gas residual (0,7 %).78

Concentraciones de CO2atmosférico desde hace 650 000 años a 2014. Información

obtenida mediante núcleos de hielo y mediciones directas.

Balance anual de energía de la Tierra desarrollado por Trenberth, Fasullo y Kiehl de

la NCAR en 2008. Se basa en datos del periodo de marzo de 2000 a mayo de 2004 y es
una actualización de su trabajo publicado en 1997. La superficie de la Tierra recibe del Sol
161 w/m2 y del efecto invernadero de la atmósfera 333 w/m², en total 494 w/m2, como la
superficie de la Tierra emite un total de 493 w/m2 (17+80+396), supone una absorción neta
de calor de 0,9 w/m2, que está provocando el calentamiento reciente de la Tierra.

En mayo de 2013, se informó que las mediciones de CO2 tomadas en el principal

estándar de referencia del mundo (ubicado en Mauna Loa) superaron las 400 ppm. De
acuerdo con el profesor Brian Hoskins, es probable que esta sea la primera vez que
los niveles de CO2 hayan sido tan altos desde hace unos 4,5 millones de años.79 80 Las
concentraciones mensuales del CO2 global excedieron las 400 ppm en marzo de 2015,
probablemente por primera vez en varios millones de años.81 El 12 de noviembre de
2015, científicos de la NASA informaron que el dióxido de carbono producido por el
hombre continúa incrementándose sobre niveles no alcanzados en cientos de miles de
años: actualmente, cerca de la mitad del CO2 proveniente de la quema de
combustibles fósiles no es absorbido ni por la vegetación ni los océanos y permanece
en la atmósfera.30 31 32 33
Durante las últimas tres décadas del siglo XX, el crecimiento del producto interno
bruto per cápita y el crecimiento poblacional fueron los principales impulsores del
aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero.82Las emisiones de
CO2 siguen aumentando debido a la quema de combustibles fósiles y el cambio de
uso del suelo.83 84 :71 Las emisiones pueden ser atribuidas a las diferentes regiones. La
atribución de emisiones por el cambio de uso del suelo posee una incertidumbre
considerable.85 86 :289
Se han proyectado escenarios de emisiones, estimaciones de los cambios en los
niveles futuros de emisiones de gases de efecto invernadero, que dependen de
evoluciones económicas, sociológicas, tecnológicas y naturales inciertas.87 En la
mayoría de los escenarios, las emisiones siguen aumentando durante el presente
siglo, mientras que en unos pocos las emisiones se reducen.88 89 Las reservas de
combustibles fósiles son abundantes y no van a limitar las emisiones de carbono en el
siglo XXI.90 Se han utilizado los escenarios de emisiones, junto con el modelado
del ciclo del carbono, para producir estimaciones de cómo las concentraciones
atmosféricas de gases de efecto invernadero podrían cambiar en el futuro. Usando los
seis escenariosSRES del IPCC, los modelos sugieren que para el año 2100 la
concentración atmosférica de CO2 podría llegar entre 541 y 970 ppm.91 Esto es un 90-
250 % mayor a la concentración en el año 1750.
Los medios de comunicación populares y el público a menudo confunden el
calentamiento global con el agotamiento del ozono, es decir, la destrucción del
ozono estratosférico por clorofluorocarbonos.92 93 Aunque hay unas pocas áreas de
vinculación, la relación entre los dos no es fuerte. La reducción del ozono
estratosférico ha tenido una ligera influencia hacia el enfriamiento en las temperaturas
superficiales, mientras que el aumento del ozono troposférico ha tenido un efecto de
calentamiento algo mayor.94
Véase también: Anexo:Países por emisiones de dióxido de carbono

Aerosoles y hollín[editar]

Las estelas de barcos pueden observarse como líneas en estas nubes sobre el océano
Atlántico de la costa este de los Estados Unidos. Las partículas de esta y otras fuentes podrían
tener un gran efecto sobre el clima a través del efecto indirecto de los aerosoles.
El oscurecimiento global, una reducción gradual de la cantidad de irradianciadirecta en
la superficie de la Tierra, se observó a partir de 1961 hasta por lo menos 1990.95 Se
piensa que la causa principal de este oscurecimiento son las partículas sólidas y
líquidas conocidas como aerosoles, producto de los volcanes y los contaminantes
antropogénicos. Ejercen un efecto de enfriamiento por el aumento de la reflexión de la
luz solar entrante. Los efectos de los productos de la quema de combustibles fósiles
(CO2 y aerosoles) se han compensado parcialmente entre sí en las últimas décadas,
por lo que el calentamiento neto se ha debido al aumento de gases de efecto
invernadero distintos del CO2, como el metano.96 El forzamiento radiativo por los
aerosoles está limitado temporalmente por los procesos que los remueven de la
atmósfera. La eliminación por las nubes y la precipitación les da a los aerosoles
troposféricos una vida atmosférica cercana a solo una semana; en cambio, los
aerosoles estratosféricos pueden permanecer durante algunos años. El dióxido de
carbono tiene una vida atmosférica de un siglo o más, por tanto los cambios en los
aerosoles solo retrasarán los cambios climáticos causados por el CO2.97 La
contribución al calentamiento global del carbono negro solo es superada por la del
dióxido de carbono.98
Además de su efecto directo en la dispersión y la absorción de la radiación solar, las
partículas tienen efectos indirectos sobre el balance radiativo de la Tierra. Los sulfatos
actúan como núcleos de condensación y por lo tanto conducen a nubes que tienen
más y más pequeñas gotitas. Estas nubes reflejan la radiación solar más
eficientemente que aquellas con menos y más grandes gotitas, fenómeno conocido
como el efecto Twomey.99 Este efecto también provoca que las gotitas sean de
tamaño más uniforme, lo que reduce el crecimiento de las gotas de lluvia y hace a la
nube más reflexiva a la luz solar entrante, llamado el efecto Albrecht.100 Los efectos
indirectos son más notables en las nubes estratiformes marinas y tienen muy poco
efecto radiativo en las convectivas. Los efectos indirectos de los aerosoles representan
la mayor incertidumbre en el forzamiento radiativo.101
El hollín puede enfriar o calentar la superficie, dependiendo de si está suspendido o
depositado. El hollín atmosférico absorbe directamente la radiación solar, lo que
calienta la atmósfera y enfría la superficie. En áreas aisladas con alta producción de
hollín, como la India rural, las nubes marrones pueden enmascarar tanto como el 50 %
del calentamiento de la superficie por gases de efecto invernadero.102 Cuando se
deposita, especialmente sobre los glaciares o el hielo de las regiones árticas, el
menor albedo de la superficie también puede calentar directamente la
superficie.103 Las influencias de las partículas, incluido el carbono negro, son más
acusadas en las zonas tropicales y subtropicales, particularmente en Asia, mientras
que los efectos de los gases de efecto invernadero son dominantes en las regiones
extratropicales y el hemisferio sur.104

Cambios en la irradiancia solar totaly manchas solares desde mediados de la década de

1970.
 Contribución de los factores naturales y las actividades humanas alforzamiento radiativo del
cambio climático.105 Los valores de forzamiento radiativo son del año 2005 con respecto a la
era preindustrial (1750).105 La contribución de la radiación solar al forzamiento radiativo es el
5 % del valor de los forzamientos radiativos combinados debido al incremento en las
concentraciones atmosféricas de dióxido de carbono, metano y óxido nitroso.106

Actividad solar[editar]
Artículos principales: Variación solar y Viento solar.

Desde 1978, las radiaciones del Sol se han medido con precisión
mediantesatélites.107 Estas mediciones indican que las emisiones del Sol no han
aumentado desde 1978, por lo que el calentamiento durante los últimos 30 años no
puede ser atribuido a un aumento de la energía solar que llegase a la Tierra.
Se han utilizado modelos climáticos para examinar el papel del Sol en el cambio
climático reciente.108 Los modelos son incapaces de reproducir el rápido calentamiento
observado en las décadas recientes cuando solo se tienen en cuenta las variaciones
en la radiación solar y la actividad volcánica. Los modelos son, no obstante, capaces
de simular los cambios observados en la temperatura del siglo XX cuando incluyen
todos los forzamientos externos más importantes, incluidos la influencia humana y los
forzamientos naturales.
Otra línea de prueba en contra de que el Sol sea el causante del cambio climático
reciente proviene de observar como han cambiado las temperaturas a diferentes
niveles en la atmósfera de la Tierra.109 Los modelos y las observaciones muestran que
el calentamiento de efecto invernadero resulta en el calentamiento de la atmósfera
inferior (troposfera), pero el enfriamiento de la atmósfera superior
(estratosfera).110 111 El agotamiento de la capa de ozono por refrigerantes químicos
también ha dado lugar a un fuerte efecto de enfriamiento en la estratosfera. Si el Sol
fuera responsable del calentamiento observado, se esperaría el calentamiento tanto de
la troposfera como de la estratosfera.112
Variaciones en la órbita de la Tierra[editar]
Artículo principal: Variaciones orbitales

La inclinación del eje de la Tierra y la forma de su órbita alrededor del Sol varían
lentamente durante decenas de miles de años y son una fuente natural de cambio
climático al modificar la distribución estacional y latitudinal de la insolación.113
Durante los últimos miles de años, este fenómeno contribuyó a una lenta tendencia
hacia el enfriamiento en las latitudes altas del hemisferio norte durante el verano, la
que se invirtió debido al calentamiento inducido por los GEI durante el
siglo XX.114 115 116 117
Variaciones en los ciclos orbitales pueden iniciar un nuevo periodo glaciar en el futuro,
aunque la fecha de esto depende de las concentraciones de GEI además del
forzamiento orbital. No se prevé un nuevo periodo glaciar dentro de los próximos
50 000 años si las concentraciones de CO2 atmosférico continúan sobre las
300 ppm.118 119

Retroalimentación[editar]
Artículo principal: Sensibilidad climática

El hielo marino, que se muestra aquí en Nunavut (norte de Canadá), refleja más luz solar,
mientras que el mar abierto absorbe más, acelerando el derretimiento.

El sistema climático incluye una serie de retroalimentaciones, que alteran la respuesta

del sistema a los cambios en los forzamientos externos. Las retroalimentaciones
positivas incrementan la respuesta del sistema climático a un forzamiento inicial,
mientras que las retroalimentaciones negativas la reducen.120
Existe una serie de retroalimentaciones en el sistema climático, incluido el vapor de
agua, los cambios en el hielo-albedo (la capa de nieve y hielo afecta la cantidad que la
superficie de la Tierra absorbe o refleja la luz solar entrante), las nubes y los cambios
en el ciclo del carbono de la Tierra (por ejemplo, la liberación de carbono
del suelo).121 La principal retroalimentación negativa es la energía que la superficie de
la Tierra irradia hacia el espacio en forma de radiación infrarroja.122 De acuerdo con
la ley de Stefan-Boltzmann, si la temperatura absoluta (medida en kelvin) se
duplica,nota 5 la energía radiativa aumenta por un factor de 16 (2 a la cuarta
potencia).123
Las retroalimentaciones son un factor importante en la determinación de la sensibilidad
del sistema climático a un aumento de las concentraciones atmosféricas de GEI. Si lo
demás se mantiene, una sensibilidad climática superior significa que se producirá un
mayor calentamiento para un mismo incremento en el forzamiento de gas de efecto
invernadero.124 La incertidumbre sobre el efecto de las retroalimentaciones es una
razón importante del porqué diferentes modelos climáticos proyectan diferentes
magnitudes de calentamiento para un determinado escenario de forzamiento. Se
necesita más investigación para entender el papel de las retroalimentaciones de las
nubes120 y el ciclo del carbono en las proyecciones climáticas.125
Las proyecciones del IPCC previamente mencionadas figuran en el rango de
«probable» (probabilidad mayor al 66 %, basado en la opinión de expertos)7 para los
escenarios de emisiones seleccionados. Sin embargo, las proyecciones del IPCC no
reflejan toda la gama de incertidumbre.126 El extremo inferior del rango de «probable»
parece estar mejor limitado que su extremo superior.126

Modelos climáticos[editar]
Artículo principal: Modelo climático
 Cálculos del calentamiento global preparados en o antes de 2001 a partir de una gama de
modelos climáticos en el escenario de emisiones SRES A2, el cual asume que no se toman
medidas para reducir las emisiones en un desarrollo económico regionalmente dividido.
Cambios proyectados en la media anual térmica del aire superficial desde finales del
siglo XX hasta mediados del siglo XXI, basado en un escenario de emisiones moderadas
(SRES A1B).127Este escenario asume que no se adoptarán políticas futuras para limitar las
emisiones de gases de efecto invernadero. Crédito de la imagen: NOAA GFDL. 128

Un modelo climático es una representación de los procesos físicos, químicos y

biológicos que afectan el sistema climático.129 Tales modelos se basan en disciplinas
científicas como la dinámica de fluidos y la termodinámica, así como los procesos
físicos como la transferencia de radiación. Los modelos pueden usarse para predecir
un rango de variables tales como el movimiento local del aire, la temperatura, las
nubes y otras propiedades atmosféricas; la temperatura, salinidady circulación del
océano; la capa de hielo en tierra y mar; la transferencia de calor y humedad del suelo
y la vegetación a la atmósfera; y procesos químicos y biológicos, entre otros.
Aunque los investigadores tratan de incluir tantos procesos como sea posible, las
simplificaciones del sistema climático real son inevitables debido a las restricciones del
poder computacional disponible y las limitaciones en el conocimiento del sistema
climático. Los resultados de los modelos también pueden variar debido a diferentes
ingresos de gases de efecto invernadero y la sensibilidad climática del modelo. Por
ejemplo, la incertidumbre de las proyecciones de 2007 del IPCC es causada por (1) el
uso de múltiples modelos126 con diferentes sensibilidades a las concentraciones de
GEI,130 (2) el empleo de diferentes estimaciones de las emisiones humanas futuras de
GEI126 y (3) las emisiones adicionales de retroalimentaciones climáticas que no fueron
consideradas en los modelos usados por el IPCC para preparar su informe, a saber, la
liberación de GEI procedentes del permafrost.131
Los modelos no presuponen que el clima se calentará debido al aumento de los
niveles de gases de efecto invernadero. En cambio, los modelos predicen cómo los
gases de efecto invernadero interactuarán con la transferencia de radiación y otros
procesos físicos. El enfriamiento o calentamiento es por tanto un resultado, no un
supuesto, de los modelos132
Las nubes y sus efectos son especialmente difíciles de predecir. Mejorar la
representación de las nubes en los modelos es por tanto un tema importante en la
investigación actual.133 Otro asunto importante es expandir y mejorar las
representaciones del ciclo del carbono.134 135 136
Los modelos también se utilizan para ayudar a investigar las causas del cambio
climático reciente al comparar los cambios observados con aquellos que los modelos
proyectan a partir de diversas causas naturales y humanas. Aunque estos modelos no
atribuyen inequívocamente el calentamiento que se produjo a partir de
aproximadamente 1910 hasta 1945 a la variación natural o la acción del hombre, sí
indican que el calentamiento desde 1970 está dominado por las emisiones de gases
de efecto invernadero producidas por el hombre.62
El realismo físico de los modelos se prueba mediante el examen de su capacidad para
simular climas contemporáneos o pasados.137 Los modelos climáticos producen una
buena correspondencia con las observaciones de los cambios globales de temperatura
durante el siglo pasado, pero no simulan todos los aspectos del clima.138 Los modelos
climáticos utilizados por el IPCC no predicen con exactitud todos los efectos del
calentamiento global. El deshielo ártico observado ha sido más rápido que el
predicho.139 La precipitación aumentó proporcionalmente a la humedad atmosférica y
por lo tanto significativamente más rápido que lo predicho por los modelos del clima
global.140 141 Desde 1990, el nivel del mar también ha aumentado considerablemente
más rápido que lo predicho por los modelos.142

Efectos ambientales observados y esperados[editar]

Artículo principal: Efectos del calentamiento global

Proyecciones del promedio global de la subida del nivel del mar por Parris y otros. 143 No se
han asignados probabilidades a estas proyecciones,144 por lo tanto ninguna de estas
proyecciones debe interpretarse como una «mejor estimación» de la subida futura del nivel
del mar. Crédito de la imagen: NOAA.

El forzamiento antropogénico ha contribuido probablemente a algunos de los cambios

observados, incluido el aumento del nivel del mar, los cambios en
los extremos climáticos (como el número de días cálidos y fríos), la disminución de la
extensión de la banquisa ártica, el retroceso de los glaciares y el reverdecimiento del
Sahara.145 146
En el transcurso del siglo XXI, se prevé que los glaciares147 y la capa de
nieve148 continúen su retirada generalizada. Las proyecciones de la disminución del
hielo marino ártico varían.149 150 Las proyecciones recientes sugieren que ya en 2025-
2030 los veranos árticos podrían quedar libres de hielo, definido como una extensión
de hielo menor a 1 millón dekm2.151
La «detección» es el proceso de demostrar que el clima ha cambiado en cierto
sentido estadístico definido, sin proporcionar una razón para ese cambio. La detección
no implica la atribución del cambio detectado a una causa particular. La «atribución»
de las causas del cambio climático es el proceso de establecer las causas más
probables para el cambio detectado con un cierto nivel de confianza definido.152 La
detección y atribución también se pueden aplicar a cambios observados en los
sistemas físicos, ecológicos y sociales.153
Fenómenos meteorológicos extremos[editar]
Artículo principal: Fenómeno meteorológico extremo

Se espera que los cambios en el clima regional incluyan un mayor calentamiento en

tierra, en su mayoría en las latitudesaltas del norte, y el menor calentamiento en
el océano Austral y partes del océano Atlántico Norte.154
Se prevé que los cambios futuros en las precipitaciones sigan las tendencias actuales,
con precipitaciones disminuidas en las zonas subtropicales en tierra y aumentadas en
las latitudes subpolares y algunas regiones ecuatoriales.155 Las proyecciones sugieren
un probable incremento en la frecuencia y severidad de algunos fenómenos
meteorológicos extremos, como las olas de calor.156
Un estudio publicado por Nature Climate Change en 2015 dice:
Un 18 % de las precipitaciones diarias moderadamente extremas en tierra son
atribuibles al aumento de la temperatura observado desde la época preindustrial,
que a su vez es resultado principalmente de la influencia humana. Para 2 °C de
calentamiento, la fracción de precipitaciones extremas atribuibles a la influencia
humana se eleva a cerca del 40 %. Del mismo modo, en la actualidad alrededor del
75 % de las precipitaciones diarias moderadamente extremas en tierra son
atribuibles al calentamiento. Es para los fenómenos más raros y extremos la fracción
antropogénica más grande y esa contribución incrementa de forma no lineal con un
mayor calentamiento.157158

El análisis de datos de eventos extremos desde 1960 hasta 2010 sugiere que las
sequías y olas de calor surgen simultáneamente con una frecuencia
aumentada.159 Han aumentado los eventos extremos de humedad o sequía ocurridos
en el periodo monzónico desde 1980.160
Subida del nivel del mar[editar]
Artículos principales: Subida del nivel del mar y Retroceso de los glaciares desde 1850.

Mapa de la Tierra destacándose en rojo las zonas afectadas con una subida de 6 metros
del nivel del mar.

Los escasos registros indican que los glaciares han estado retrocediendo desde principios
de 1800.161 En la década de 1950 comenzaron las mediciones que permiten el seguimiento
 del balance de masa de los glaciares.162 163 Datos archivados por laWorld Glacier Monitoring
Service (WGMS) y la National Snow and Ice Data Center(NSIDC).

Se ha estimado la subida del nivel del mar en un promedio entre 2,6 mm y

2,9 mm ± 0,4 mm por año desde 1993. Adicionalmente, esta se ha acelerado durante
las dos décadas pasadas.164 Durante el siglo XXI, el IPCC proyecta en un escenario de
altas emisiones que la media global del nivel del mar podría aumentar en 52 a
98 cm.165 Las proyecciones del IPCC son conservadoras y pueden subestimar el
aumento futuro del nivel del mar.166 En el curso del siglo XXI, Parris y otros sugieren
que el nivel medio global del mar podría subir entre 0,2 y 2,0 m con respecto de
1992.143
Se prevé una inundación costera generalizada si varios grados de calentamiento se
mantienen durante milenios.167 Por ejemplo, el calentamiento global sostenido de más
de 2 °C (relativo a niveles preindustriales) podría dar lugar a un aumento final del nivel
del mar de alrededor de 1 a 4 m debido a la expansión térmica del agua de mar y el
derretimiento de los glaciares y lascapas de hielo pequeñas.167 El derretimiento de
la capa de hielo de Groenlandia podría contribuir 4 a 7,5 m adicionales durante
muchos miles de años.167 Se ha estimado que ya estamos comprometidos a una
subida de aproximadamente 2,3 m por cada grado de calentamiento dentro de los
próximos 2000 años.168
Un calentamiento mayor al límite de 2 °C podría conducir potencialmente a una tasa
de aumento del nivel del mar dominada por la pérdida de hielo antártico. Las
emisiones persistentes de CO2 por fuentes fósiles podría causar una subida adicional
de decenas de metros durante los próximos milenios y finalmente la eliminación de
toda la capa de hielo de la Antártida, lo que causaría una elevación de
aproximadamente 58 metros.169
Sistemas ecológicos[editar]
En los ecosistemas terrestres, el desarrollo precoz de los eventos primaverales y los
cambios de hábitat de los animales y las plantas hacia los polos y las alturas se han
vinculado con alta confianza al calentamiento reciente.170 Se espera que el cambio
climático futuro afecte especialmente a ciertos ecosistemas, incluidos la tundra,
los manglares y los arrecifes de coral.154 Se prevé que la mayoría de los ecosistemas
se verán afectados por el aumento de los niveles de CO2 en la atmósfera, combinado
con mayores temperaturas globales.171 En general, se espera que el cambio climático
resultará en la extinción de muchas especies y la reducción de la diversidad de los
ecosistemas.172
Los aumentos en las concentraciones atmosféricas de CO2 han dado lugar a un
aumento de la acidez de los océanos.173El CO2 disuelto incrementa la acidez del
océano, que es medida por los valores de pH más bajos.173 Entre 1750 y 2000, el pH
de la superficie oceánica ha disminuido en ≈0,1, desde ≈8,2 a ≈8,1.174 El pH de la
superficie del océano probablemente no ha estado por debajo de ≈8,1 durante los
últimos dos millones de años.174 Las proyecciones sugieren que el pH superficial
oceánico podría disminuir otras 0,3-0,4 unidades para 2100.175 La acidificación futura
de los océanos podría amenazar los arrecifes de coral, la pesca, las especies
protegidas y otros recursos naturales de valor social.173 176
Se proyecta que la desoxigenación oceánica incremente la hipoxia en un 10 % y
triplique las aguas suboxigenadas (con concentraciones de oxígeno menores al 2 %
de las medias superficiales) por cada 1 °C de calentamiento oceánico extra.177
Efectos a largo plazo[editar]
En la escala de siglos a milenios, la magnitud del calentamiento global será
determinada principalmente por las emisiones antropogénicas de CO2.178 Esto se debe
a que el dióxido de carbono posee un tiempo de vida en la atmósfera muy largo.178
Estabilizar la temperatura media global requeriría grandes reducciones en las
emisiones de CO2,178 además de otros gases de efecto invernadero como el metano y
el óxido de nitrógeno.178 179 Respecto al CO2, las emisiones necesitarían reducirse en
más del 80 % con respecto a su nivel máximo.178 Incluso si esto se lograse, las
temperaturas globales permanecerían cercanas a su nivel más alto por muchos
siglos.178
Otro efecto a largo plazo es una respuesta de la corteza terrestre al derretimiento del
hielo y la desglaciación, en un proceso llamado ajuste posglaciar, cuando las masas
de tierra ya no estén deprimidas por el peso del hielo. Esto podría
provocar corrimientos de tierra y el aumento de las actividades sísmica y volcánica.
Las aguas oceánicas más cálidas que descongelan el permafrost con base oceánica o
la liberación de hidratos de gas podrían causar corrimientos submarinos, que a su vez
pueden generar tsunamis.180 Algunas regiones como los Alpes Franceses ya muestran
signos de un aumento en la frecuencia de corrimientos.181
Impactos abruptos y a gran escala[editar]
Artículo principal: Cambio climático abrupto

El cambio climático podría resultar en cambios globales a gran escala en

sistemas sociales y naturales.182 Dos ejemplos son la acidificación de los océanos,
causada por el aumento en las concentraciones atmosféricas de dióxido de carbono, y
el derretimiento prolongado de las calotas de hielo, que contribuye a la subida del nivel
del mar.183
Algunos cambios a gran escala podrían ocurrir abruptamente, es decir, en un corto
período de tiempo, y también podrían ser irreversibles. Un ejemplo de un cambio
climático abrupto es la rápida liberación de metano y dióxido de
carbono delpermafrost, lo que llevaría a un calentamiento global amplificado, o
el bloqueo de la circulación termosalina.184 185 La comprensión científica del cambio
climático abrupto es en general pobre.186 La probabilidad de cambios abruptos para
algunas retroalimentaciones climáticas puede ser baja.184 187 Los factores que pueden
aumentar la probabilidad de un cambio climático abrupto incluyen un calentamiento
global de mayor magnitud, una mayor rapidez y un calentamiento sostenido durante
periodos de tiempo más largos.187

Efectos observados y esperados en los sistemas

sociales[editar]
Se han detectado en todo el mundo los efectos del cambio climático en los sistemas
humanos, en su mayoría debido al calentamiento o cambios en los patrones
de precipitación, o ambos. La producción de trigo y maíz a nivel mundial se ha visto
afectada por el cambio climático. Pese a que la productividad agrícola se ha
incrementado en algunas regiones de latitudes medias, como el Reino Unido y en el
noreste de China, las pérdidas económicas debidas a fenómenos meteorológicos
extremos han aumentado a nivel mundial. Ha habido una mortalidad vinculada al
cambio de frío a calor en algunas regiones como resultado del calentamiento. El
cambio climático ha alterado los medios de subsistencia de lospueblos indígenas del
Ártico y hay evidencia emergente de sus impactos en los medios de subsistencia de
los pueblos indígenas de otras regiones. Sus efectos se observan en más regiones
que antes, en todos los continentes y a lo largo de zonas oceánicas.188
 Los futuros impactos sociales del cambio climático serán desiguales.189 Se espera que
muchos riesgos aumenten con mayores magnitudes de calentamiento global.190 Todas
las regiones están en riesgo de sufrir impactos negativos.191 Las zonas de baja latitud
y de menor desarrollo se enfrentan a los mayores peligros.192 Un estudio de 2015
concluyó que el crecimiento económico (producto interno bruto) de los países más
pobres se verá perjudicado por el calentamiento global proyectado mucho más de lo
que se creía anteriormente.193
Un metaanálisis de 56 estudios concluyó en 2014 que cada grado de temperatura
adicional aumentará la violencia hasta un 20 %, la que incluye riñas, crímenes
violentos, agitación social o guerras.194
Los ejemplos de impactos incluyen:

 Comida: la productividad agrícola probablemente se verá afectada negativamente

en los países de baja latitud, mientras que los efectos en latitudes septentrionales
pueden ser positivos o negativos.195 Niveles de calentamiento global de alrededor
de 4,6 °C en relación con los niveles preindustriales podrían representar un gran
peligro para la seguridad alimentaria mundial y regional.196

 Salud: en general los impactos serán más negativos que positivos.197 Estos
incluyen las consecuencias de los fenómenos meteorológicos extremos, que
producen lesionados y pérdida de vidas humanas,198 y los efectos indirectos, como
la desnutrición provocada por las malas cosechas.199
Inundación de hábitats[editar]
Como consecuencia del aumento del nivel del mar, se espera que
las inundaciones amenacen la infraestructura vital y los asentamientos humanos en
islas pequeñas y grandes deltas.200 201 Esto podría llevar a problemas de falta de
vivienda en países con zonas bajas como Bangladés, así como la pérdida de patria de
los habitantes de Maldivas y Tuvalu.202
Economía[editar]
Véase también: Economía del calentamiento global

Estimaciones con base en el escenario de emisiones del IPCC A1B, con liberación
extra de CO2 y metano proveniente del permafrost, calculan los daños asociados a los
impactos en 43 billones USD.203

¿Qué es el Calentamiento Global?

El término Calentamiento Global se refiere al aumento gradual de las temperaturas de
laatmósfera y océanos de la Tierra que se ha detectado en la actualidad, además de su continuo
aumento que se proyecta a futuro.

Nadie pone en duda el aumento de la temperatura global, lo que todavía genera controversia es la
fuente y razón de este aumento de la temperatura. Aún así, la mayor parte de la comunidad científica
asegura que hay más que un 90% de certeza que el aumento se debe al aumento de las
concentraciones de gases de efecto invernadero por las actividades humanas que incluyen
deforestación y la quema de combustibles fósiles como el petróleo y el carbón. Estas conclusiones
son avaladas por las academias de ciencia de la mayoría de los países industrializados.
 ESUMEN
El efecto invernadero es un fenómeno atmosférico natural que permite mantener la temperatura del
planeta, al retener parte de la energía proveniente del Sol. El aumento de la concentración de dióxido
de carbono (CO2) proveniente del uso de combustibles fósiles ha provocado la intensificación del
fenómeno y el consecuente aumento de la temperatura global, el derretimiento de los hielos polares y el
aumento del nivel de los océanos.
El vapor de agua, el dióxido de carbono (CO2) y el gas metano forman una capa natural en la atmósfera
terrestre que retiene parte de la energía proveniente del Sol. El uso de combustibles fósiles y
la deforestación ha provocado el aumento de las concentraciones de CO2 y metano, además de
otros gases, como el óxido nitroso, que aumentan el efecto invernadero. (Ver anexo 1)
La superficie de la Tierra es calentada por el Sol. Pero ésta no absorbe toda la energía sino que refleja
parte de ella de vuelta hacia la atmósfera. (Ver anexo 2)
Alrededor del 70% de la energía solar que llega a la superficie de la Tierra es devuelta al espacio. Pero
parte de la radiación infrarroja es retenida por los gases que producen el efecto invernadero y vuelve a la
superficie terrestre.(Ver anexo 3)
Como resultado del efecto invernadero, la Tierra se mantiene lo suficientemente caliente como para hacer
posible la vida sobre el planeta. De no existir el fenómeno, las fluctuaciones climáticas serían intolerables.
Sin embargo, una pequeña variación en el delicado balance de la temperatura global puede causar
graves estragos. En los últimos 100 años la Tierra ha registrado un aumento de entre 0,4 y 0,8ºC en su
temperatura promedio. (Ver anexo 4)
En los últimos años se han presentado diversas hipótesis y medidas en cuanto al problema del
calentamiento global, el cual ha provocado; y aun sigue provocando desastres y cambios climáticos
alrededor del mundo; ocasionando grandes perdidas humanas y materiales; por estas razones se quería
informar, prevenir y crear una conciencia a nuestros compañeros; se decidió abarcar en este trabajo los
resultados obtenidos por el mal e incesante uso de productos que amenazan el equilibrio ambiental y con
ello las estabilidad y bienestar de todos los seres que habitan el planeta Tierra.
Al referirse a los resultado del llamado efecto invernadero; se citaron varios hechos ocurridos y de igual
manera se nombraron a los que se podrán producir o que bien se trataran de disminuir total o
parcialmente su aparición en un futuro; todo esto se lograra ante la realización de diversas medidas y
prevenciones realzadas por grandes corporaciones y la pronta aclaración del uso de ciertas sustancias,
así como la desaparición de algunos de estos que son los principales responsables de tales daños en el
planeta.
Algunos de las grandes y desastrosas consecuencias que han sido causadas por el calentamiento
global y su no tan eficaz respuesta y control ante su avance a través del tiempo son: deslaves como lo es
el caso del ocurrido en el estado Vargas en Venezuela en 1999, terremotos, incesantes lluvias y
aguaceros causadas por los cambios climatológicos presentados en los últimos años alrededor del
planeta y que se han visto afectar gravemente a países en Asia donde se manifestó el tsunami, así
también se presentaron huracanes Katrina, Wilma, Rita, Mitch También se presentaron una serie
de eventos que se están manifestando y otros muchos que podrán aparecer y dejar grandes y mas graves
daños en el mundo tales como lo son: la variación constante del clima, veranos donde la
excesiva exposición del Sol causará enfermedades, incendios, sequías de fuentes de agua o el
derretimiento de los polos; el excesivo calor traerá también torrenciales lluvias que podrían causar
grandes desastres.
¿Qué es el Calentamiento Global?

DÍA MUNDIAL DEL MEDIO AMBIENTE

Fotografia de Paul Nicklen
Los glaciares se están derritiendo, el nivel del mar aumenta, las selvas se están secando y la fauna y la
flora lucha para seguir este ritmo. Cada vez es más evidente que los humanos han causado la mayor
parte del calentamiento del siglo pasado, mediante la emisión de gases que retienen el calor, para
potenciar nuestra vida moderna. Llamamos gases de invernadero y sus niveles son cada vez más altos,
ahora y en los últimos 65.000 años.
Llamamos al resultadocalentamiento global pero está provocando una serie de cambios en el clima de
la Tierra o patrones meteorológicos a largo plazo que varían según el lugar. Conforme la Tierra gira cada
día, este nuevo calor gira a su vez recogiendo la humedad de los océanos, aumentando aquí y
asentándose allá. Está cambiando el ritmo del clima al que todos los seres vivos nos hemos
acostumbrado.

¿Qué haremos para ralentizar este calentamiento? ¿Cómo vamos a sobrellevar los cambios que ya
hemos puesto en marcha? Mientras intentamos entenderlo, la faz de la Tierra tal y como la conocemos,
sus costas, bosques, haciendas y montañas nevadas están en vilo.

Vídeo: Curso básico del cambio climático

Efecto invernadero

El “efecto invernadero” es el calentamiento que se produce cuando ciertos gases de la atmósfera de la

Tierra retienen el calor. Estos gases dejan pasar la luz pero mantienen el calor como las paredes de
cristal de un invernadero.
En primer lugar, la luz solar brilla en la superficie terrestre, donde es absorbida y, a continuación, vuelve a
la atmósfera en forma de calor. En la atmósfera, los gases de invernadero retienen parte de este
calor y el resto se escapa al espacio. Cuantos más gases de invernadero, más calor es retenido.

Los científicos conocen el efecto invernadero desde 1824, cuando Joseph Fourier calculó que la Tierra
sería más fría si no hubiera atmósfera. Este efecto invernadero es lo que hace que el clima en la
Tierra sea apto para la vida. Sin él, la superficie de la Tierra sería unos 60 grados Fahrenheit más fría.
En 1895, el químico suizo Svante Arrhenius descubrió que los humanos podrían aumentar el efecto
invernadero produciendo dióxido de carbono, un gas de invernadero. Inició 100 años de investigación
climática que nos ha proporcionado una sofisticada comprensión del calentamiento global.

Vídeo: Los efectos inesperados de los gases invernadero

Los niveles de gases de efecto invernadero (GEI) han aumentado y descendido durante la historia de la
Tierra pero han sido bastante constantes durante los últimos miles de años. Las temperaturas medias
globales se han mantenido bastante constantes también durante este periodo de tiempo hasta hace
poco. A través de la combustión de combustibles fósiles y otras emisiones de GEI, los humanos
están aumentando el efecto invernadero y calentando la Tierra.

Los científicos a menudo utilizan el término “cambio climático” en lugar de calentamiento global. Esto es
porque, dado que la temperatura media de la Tierra aumenta, los vientos y las corrientes oceánicas
mueven el calor alrededor del globo de modo que pueden enfriar algunas zonas, calentar otras y
cambiar la cantidad de lluvia y de nieve que cae. Como resultado, el clima cambia de manera diferente
en diferentes áreas.
¿No son naturales los cambios de temperatura?

La temperatura media global y las concentraciones de dióxido de carbono (uno de los principales gases
de invernadero) han fluctuado en un ciclo de cientos de miles de años conforme ha ido variando la
posición de la Tierra respecto del sol. Como resultado, se han producido las diferentes edades de hielo.
Sin embargo, durante miles de años, las emisiones de GEI a la atmósfera se han compensado por los
GEI que se absorben de forma natural. Por lo tanto, las concentraciones de GEI y la temperatura han sido
bastante estables. Esta estabilidad ha permitido que la civilización humana se haya desarrollado en un
clima consistente.

En ocasiones, otros factores tienen una influencia breve sobre la temperatura global. Las erupciones
volcánicas, por ejemplo, emiten partículas que enfrían temporalmente la superficie de la Tierra. No
obstante, éstas no tienen un efecto que dure más de unos cuantos años. Otros ciclos, como El Niño,
también se producen de manera breve y en ciclos predecibles.
Ahora los humanos han aumentado la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera más de un
tercio desde la revolución industrial. Estos cambios tan significativos se han producido
históricamente en el trascurso de miles de años pero ahora se producen en tan solo unas décadas.

¿Por qué es preocupante?

El rápido aumento de los gases de invernadero es un problema porque está cambiando el clima tan
rápido que algunos seres vivos no pueden adaptarse. Igualmente, un clima nuevo y más impredecible
impone desafíos únicos para todo tipo de vida.
Históricamente, el clima de la Tierra ha oscilado entre temperaturas como las que tenemos en la
actualidad y temperaturas tan frías que grandes capas de hielo cubrían la mayor parte de
Norteamérica y Europa. La diferencia entre las temperaturas globales medias y durante las edades de
hielo tan solo es de 9 grados Fahrenheit y estas oscilaciones se produjeron lentamente, durante el
trascurso de cientos de miles de años.
En la actualidad, con las concentraciones de gases de invernadero aumentando, las capas de hielo
que permanecen en la Tierra (como Groenlandia y la Antártida) también comienzan a
derretirse. Esta agua sobrante podría hacer que aumente considerablemente el nivel del mar.

Vídeo: El deshielo es una realidad, inmensos glaciares se derriten a una velocidad imparable

Conforme sube el mercurio, el clima puede cambiar de forma inesperada. Además del aumento del nivel
del mar, las condiciones meteorológicas pueden pasar a ser más extremas. Esto implica tormentas
mayores y más intensas, más lluvia seguida de sequías más prolongadas e intensas (un desafío para los
cultivos), cambios en los ámbitos en los que pueden vivir los animales y pérdida del suministro de agua
que históricamente provenía de los glaciares.

Los científicos ya están observando que algunos de estos cambios ocurren más rápido de lo que
esperaban. Según el Grupo Intergubernamental de Expertos para el Cambio Climático, once de los doce
años más calurosos desde que se tienen registros se produjeron entre 1995 y 2006.
De hecho, el año 2015 fue el año más cálido desde que existen registros, que arrancaron en
1880. Así lo corroboró la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) y la
NASA en su informe anual. Además, el mes de diciembre de 2015 fue el más cálido de los últimos 136
años.

Durante el pasado año la "temperatura promedio global" de las superficies terrestre y oceánica estuvo 0,9
grados Celsius por encima del promedio del siglo XX, alcanzando los 13,9 grados centígrados. Aún más,
diez de los doce meses de 2015 registraron temperaturas récord.

La mayor parte del calentamiento global se ha dado en los últimos 35 años, coincidiendo con el aumento
de la emisión de gases de efecto invernadero por parte del hombre, según ha señalado la NASA.
P:
¿Qué causa el calentamiento global?
R:
El bióxido de carbono y otros contaminantes del aire se acumulan en la atmósfera
formando una capa cada vez más gruesa, atrapando el calor del sol y causando el
calentamiento del planeta. La principal fuente de contaminación por la emisión de
bióxido de carbono son las plantas de generación de energía a base de carbón, pues
emiten 2,500 millones de toneladas al año. La segunda causa principal, son los
automóviles, emiten casi 1,500 millones de toneladas de CO2 al año.

Las buenas noticias son: en la actualidad existen tecnologías que permiten que los
automóviles funcionen de una forma más limpia y quemen menos gasolina, también
hay tecnologías que posibilitan modernizar las plantas generadoras de energía y
generar electricidad a partir de fuentes no contaminantes. Tomar estas medidas y
además reducir el consumo eléctrico mediante el uso eficiente de energía pueden
ayudar a corregir el problema y prevenir el continuo deterioro. El problema consiste en
asegurarnos que estas soluciones se pongan en práctica.

P:
¿Se está realmente calentando la Tierra?
R:
Sí. Aunque las temperaturas locales fluctúan de manera natural, en los últimos 50 años
los registros demuestran que la temperatura mundial promedio ha aumentado al ritmo
más rápido de la historia. Además, los expertos piensan que esta tendencia se está
acelerando: los tres años más calurosos que se han registrado ocurrieron a partir de
1998. Los científicos dicen que si no se revierten las emisiones que causan el
calentamiento global, a finales del siglo las temperaturas promedio en EE.UU. podrían
aumentar de 3 a 9 grados.

P:
¿Están las temperaturas más cálidas causando efectos dañinos?
R:
El calentamiento global ya está causando daños en muchas partes de los Estados
Unidos. En 2002, Arizona y Oregon sufrieron las peores temporadas de incendios
arrasadores en la historia. El mismo año, la sequía provocó severas tormentas de polvo
en Montana, Colorado y Kansas, y las inundaciones causaron daños millonarios de
dólares en Texas, Montana y Dakota del Norte. Desde principios de la década de 1950,
la acumulación de nieve ha disminuido un 60% y las temporadas invernales se han
acortado en algunas áreas de la Cordillera Cascade en Oregon y Washington.

Por supuesto que los impactos del calentamiento global no se limitan a los Estados
Unidos. En el año 2003, olas de calor extremo causaron más de 20,000 muertes en
Europa y más de 1,500 muertes en la India. Además, el área del casco polar Ártico
esta disminuyendo a un ritmo de 9% cada década, hecho que los científicos consideran
como un signo alarmante de los futuros eventos.

P:
¿Hay realmente una causa por la cual preocuparnos seriamente?
R:
Sí. El calentamiento global es un fenómeno complejo y sus impactos a gran escala son
difíciles de predecir con certeza. Sin embargo, cada año los científicos tienen más
información sobre la forma en que el calentamiento global está afectando al planeta y
muchos de ellos concuerdan en que es probable que algunas consecuencias ocurran si
continúan las tendencias actuales. Entre otras:
  El derretimiento de glaciares, el derretimiento temprano de la nieve y las sequías
severas causarán mayor escasez de agua en el Oeste de los Estados Unidos.

 El aumento en los niveles del mar producirá inundaciones costeras en el litoral del
Este, en Florida y en otras áreas como el Golfo de México.

 Los bosques, las granjas y las ciudades enfrentarán nuevas plagas problemáticas
y más enfermedades transmitidas por mosquitos.

 El trastorno de hábitats como los arrecifes de coral y las praderas alpinas podrían
llevar a la extinción muchas especies vegetales y animales.

P:
¿Podría el calentamiento global desencadenar una catástrofe repentina?
R:
Recientemente, investigadores e inclusive el Departamento de la Defensa de EE.UU.
han estudiado la posibilidad de un abrupto cambio climatológico en el cual el gradual
calentamiento global desencadena un cambio repentino en el clima de la Tierra,
causando que algunas partes del mundo se calienten o enfríen notablemente en el
transcurso de unos cuantos años.

En febrero de 2004, consultores del Pentágono redactaron un informe estableciendo

los posibles impactos de un abrupto cambio climatológico en la seguridad nacional. En
el peor de los casos, concluyó el estudio, el calentamiento global podría convertir en
inhabitables grandes áreas del mundo y causar enorme escasez de alimentos y agua,
produciendo emigraciones masivas y guerras.

Aunque este prospecto sigue siendo muy especulativo, ya se están observando -- y

sintiendo -- muchos de los efectos del calentamiento global. La idea de que se puedan
producir dichos cambios extremos subraya la necesidad urgente de empezar a eliminar
la contaminación que causa el calentamiento global.

P:
¿Qué país es el principal causante del calentamiento global?
R:
Los Estados Unidos. Aunque los estadounidenses solamente representamos el 4% de
la población mundial, producimos el 25% de la contaminación por emisión de bióxido
de carbono debido a la combustión de combustibles fósiles, superando en mayor grado
a las emisiones de cualquier otro país. De hecho, los Estados Unidos emite más
bióxido de carbono que la China, la India y el Japón juntos. Es evidente que los
Estados Unidos debe asumir el liderazgo en la resolución del problema; y como
principal desarrollador de nuevas tecnologías en el mundo, estamos en una posición
privilegiada para hacerlo, ya que tenemos los conocimientos y la experiencia.

P:
¿Cómo podemos disminuir la contaminación que causa el calentamiento global?
R:
Es sencillo: Reduciendo la contaminación de los vehículos y las plantas generadoras
de energía. Debemos generalizar de inmediato el uso de las tecnologías existentes
para fabricar automóviles más limpios y generadores de energía eléctrica más
modernos. Podemos empezar a usar fuentes renovables de energía como la eólica, la
 solar y la geotérmica. Además, podemos fabricar equipos más eficientes y conservar
energía.

P:
¿Por qué en la actualidad el uso de estas tecnologías no está generalizado?
R:
Porque, aunque existen las tecnologías, lo que no existe es la voluntad política y
empresarial de generalizar su uso. Muchas compañías en la industria automotriz y
energética presionan a la Casa Blanca y al Congreso para detener o retrasar nuevas
leyes o reglamentos y para dejar de hacer cumplir los reglamentos existentes, que
producirían estos cambios. Desde el requisito de los convertidores catalíticos, hasta la
mejora del rendimiento del combustible con mayor kilometraje por litro, las compañías
automotrices han rechazado hasta las medidas más leves de protección de la salud
pública y el medio ambiente. Para lograr avances, el pueblo estadounidense tendrá que
exigirlo.

P:
¿Necesitamos nuevas leyes que exijan a la industria disminuir las emisiones de
contaminación que causan el calentamiento global?
R:
Sí, la administración de Bush está promoviendo una iniciativa mediante la cual las
compañías energéticas deben disminuir sus emisiones a la atmósfera, pero solamente
si ellas deciden hacerlo. Sin embargo, como se ha demostrado en los últimos 10 años,
los programas voluntarios no detienen el aumento en las emisiones. Las propuestas de
poner un límite a las emisiones de bióxido de carbono y otros contaminantes que
atrapan el calor de las principales fuentes emisoras de los Estados Unidos, las plantas
generadoras de energía, las instalaciones industriales y los combustibles para el
transporte, están obteniendo cada vez más apoyo en el Congreso.

Hacer más estrictos los requisitos de eficiencia para los aparatos eléctricos también
ayudará a reducir la contaminación. Un ejemplo es la norma de reducción del 30% que
ya se requiere para los sistemas centrales de aire acondicionado y de calefacción, un
logro de la era de Clinton que evitará la emisión de 51 millones de toneladas métricas
de carbono, el equivalente a sacar 34 millones de automóviles de las calles durante un
año. La nueva regla sobrevivió un esfuerzo por la administración de Bush de debilitarla
cuando un tribunal federal apoyó una coalición liderada por la NRDC y revirtió la
reducción de la administración en enero de 2004.

P:
¿Es posible disminuir la contaminación de las plantas generadoras de energía y
aún así contar con suficiente electricidad?
R:
Sí. Primero, debemos usar aparatos y equipos más eficientes en nuestros hogares y
oficinas para reducir nuestras necesidades de electricidad. También paulatinamente
podemos sustituir las anticuadas plantas generadoras de energía a carbón que
generan la mayor parte de nuestra electricidad y reemplazarlas con plantas más
limpias. También podemos utilizar más fuentes renovables de energía como el viento y
el sol. Algunos estados están avanzando en esa dirección: California ha exigido a sus
principales compañías de servicios públicos obtener el 20% de su energía eléctrica de
fuentes renovables para el año 2017, y Nueva York se ha comprometido a obligar a las
compañías generadoras de energía a surtir en el estado un 25% de la electricidad de
fuentes renovables para el año de 2013.

P:
¿Cómo podemos disminuir la contaminación causada por los automóviles?
R:
Ya contamos con tecnologías de costo eficiente para reducir la contaminación que
produce el calentamiento global proveniente de los automóviles y vehículos de
transporte ligero de todos los tamaños. No existe una razón que nos lleve a esperar
que los vehículos de celdas de combustible de hidrógeno resolverán el problema en el
futuro. Los motores híbridos de gasolina y electricidad pueden disminuir en un tercio o
más la contaminación que en la actualidad causa el calentamiento global: Varias
compañías de automóviles ya tienen automóviles híbridos tipo sedán, SUVs y
camionetas en el mercado.

Pero los fabricantes de automóviles deberían estar haciendo mucho más: Han usado
una laguna legal para hacer los vehículos SUV con un menor rendimiento eficiente de
combustible de lo que en realidad podrían ser; la popularidad de esos vehículos ha
generado un aumento del 25% en la contaminación por emisión de bióxido de carbono
desde principios de la década de 1990. Eliminar esa laguna legal y exigir que los
vehículos SUV, minivans y camionetas pick-up sean tan eficientes como los
automóviles, para el año 2010, eliminaría 120 millones de toneladas de contaminantes
por emisión de bióxido de carbono cada año. Si los fabricantes de automóviles usasen
la tecnología que tienen ahora mismo para aumentar las normas de ahorro de
combustible para los autos nuevos y camiones ligeros a un rendimiento combinado de
17 kilómetros por litro, la contaminación por emisión de bióxido de carbono disminuiría
gradualmente en más de 650 millones de toneladas al año a medida que estos
vehículos remplazaran modelos más antiguos.

Si desea información adicional sobre vehículos híbridos vea Valores Híbridos.

P:
¿Qué puedo hacer yo para ayudar a luchar contra el calentamiento global?
R:
Hay muchas medidas simples que usted puede tomar ahora mismo para disminuir la
contaminación que causa el calentamiento global. Haga de la conservación de
energía(en inglés) parte de su rutina diaria. Cada vez que usted elige un foco de luz
fluorescente en lugar de uno incandescente, por ejemplo, disminuye su cuenta de luz y
evita que más de 300 kilos de bióxido de carbono sean emitidos al aire durante la vida
útil del foco. Al elegir un refrigerador con la etiqueta Energy Star, lo cual indica que
utiliza por lo menos 15% menos energía del requisito federal, en lugar de un modelo
con uso menos eficiente de energía, puede reducir la contaminación con bióxido de
carbono cerca de una tonelada. Únase al NRDC (en inglés) en nuestra campaña contra
el calentamiento global.
última revisión 3/3/2008
El calentamiento del sistema climático es inequívoco, como se desprende
ya del aumento observado del promedio mundial de temperatura del aire y
del océano, de la fusión generalizada de nieves y hielos, y del aumento del
promedio mundial del nivel del mar

Para el IPCC, el término “cambio climático” denota un cambio en el estado

del clima identifi cable (por ejemplo, mediante análisis estadísticos) a raíz
de un cambio en el valor medio y/o en la variabilidad de sus propiedades, y
que persiste durante un período prolongado, generalmente cifrado en
decenios o en períodos más largos. Denota todo cambio del clima a lo largo
del tiempo, tanto si es debido a la variabilidad natural como si es
consecuencia de la actividad humana.

La mayor parte del aumento observado del promedio mundial de

temperatura desde mediados del siglo XX se debe muy probablemente al
aumento observado de las concentraciones de GEI antropógenos.

Este significado difiere del utilizado en la Convención Marco de las Naciones

Unidas sobre el Cambio Climático (CMCC), que describe el cambio climático
como un cambio del clima atribuido directa o indirectamente a la actividad
humana, que altera la composición de la atmósfera mundial y que viene a
sumarse a la variabilidad climática natural observada en períodos de tiempo
comparables.
“Cambio Climático 2007” AR4 IPCC

Evolución de la extensión de hielo en el Ártico

En este otro gráfico podemos seguir la masa de hielo en el Ártico

 24 enero 2009 Posted by impulsoverde | Calentamiento global | 124 comentarios

El estado del clima 2015: calor sin precedentes y fenómenos

meteorológicos extremos

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Nota de prensa de la Organización Meteorológica Mundial

Día Meteorológico Mundial: Más cálido, más seco, más húmedo. Afrontemos el futuro

Ginebra, 21 de marzo de 2016 (OMM) – El año 2015 hizo historia con registros de temperaturas

máximas sin precedentes, olas de calor intensas, un total extraordinario de precipitaciones, sequías

devastadoras y una actividad excepcional de los ciclones tropicales, de acuerdo con la Organización

Meteorológica Mundial (OMM). Esa tendencia a batir récords ha continuado en 2016.

En la Declaración de la OMM sobre el estado del clima mundial en 2015 se brindó

información pormenorizada sobre las temperaturas máximas sin precedentes de la superficie

terrestre y de la superficie del mar, un calentamiento de los océanos y un aumento del nivel del mar

ininterrumpidos, una reducción de la extensión de los hielos marinos, y fenómenos meteorológicos

extremos en todo el mundo.

La publicación de la Declaración coincide con el Día Meteorológico Mundial, el 23 de marzo, cuyo

tema es “Más cálido, más seco, más húmedo. Afrontemos el futuro”.

“El futuro ya está aquí”, afirmó Petteri Taalas, Secretario General de la OMM.

“El ritmo alarmante de cambio climático que estamos observando como resultado de las emisiones

de gases de efecto invernadero no tiene precedentes en los registros modernos”, advirtió el señor

Taalas.

En 2015 la temperatura media global en superficie batió todos los récords anteriores por un margen

amplio, con valores de aproximadamente 0,76 °C por encima de la media del período comprendido

entre 1961 y 1990, debido a un intenso episodio de El Niño y al calentamiento global provocado por

las actividades humanas. Dado que el 93% del exceso de calor queda atrapado en los océanos, el

contenido calorífico de los océanos hasta una profundidad de 2 000 metros también alcanzó un

nuevo nivel máximo.

En enero y febrero de 2016 se establecieron aún más récords de temperaturas máximas mensuales,

y el calor fue particularmente intenso en latitudes muy septentrionales. La extensión de los hielos

marinos en el Ártico alcanzó su nivel más reducido registrado por satélite en ambos meses, de

acuerdo con la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) y la Administración

Nacional del Océano y de la Atmósfera (NOAA) de Estados Unidos de América. Las concentraciones

de gases de efecto invernadero cruzaron el simbólico e importante umbral de 400 partes por millón.

“Las temperaturas sorprendentemente elevadas que se han registrado hasta ahora en 2016 han
causado conmoción en la comunidad científica del clima”, observó David Carlson, Director del

Programa Mundial de Investigaciones Climáticas, copatrocinado por la OMM.

“Nuestro planeta está transmitiendo un mensaje elocuente a los dirigentes de todo el mundo para

que firmen y apliquen el Acuerdo de París sobre cambio climático y reduzcan las emisiones de gases

de efecto invernadero ahora, antes de que alcancemos un punto irreversible”, sostuvo el señor

Taalas.

“En la actualidad la temperatura de la Tierra es 1 °C más alta que a comienzos del siglo XX. Estamos

a mitad de camino del umbral crítico de 2 °C. Es posible que los planes nacionales sobre el cambio
climático que se han instrumentado hasta ahora no sean suficientes para evitar un aumento de la
temperatura de 3 °C; sin embargo, podemos evitar los casos menos favorables mediante la

adopción de medidas urgentes y de amplio alcance destinadas a reducir las emisiones de dióxido de

carbono”, dijo el señor Taalas.

Además de las medidas de mitigación, resulta fundamental fortalecer las medidas de adaptación al

cambio climático a través de inversiones en sistemas de alertas tempranas de desastres y servicios

climáticos, como las herramientas de gestión de las sequías, las crecidas y los avisos de olas de

calor y de riesgos para la salud, señaló el señor Taalas.

Conclusiones principales de la Declaración sobre el estado del clima mundial en 2015

Temperaturas de la superficie del mar y calor oceánico

En grandes zonas de los océanos se registró un calentamiento considerable. En particular, la zona

central y oriental del Pacífico tropical alcanzó temperaturas muy superiores a la media debido al

fenómeno de El Niño. El contenido calorífico de los océanos a nivel mundial fue el más alto jamás

registrado, tanto hasta los 700 metros como hasta los 2 000 metros de profundidad. El incremento

del contenido calorífico de los océanos representa aproximadamente el 40% del aumento observado

del nivel del mar a escala mundial en los últimos 60 años, y se prevé que contribuirá de forma

similar al aumento futuro del nivel del mar. De acuerdo con las mediciones realizadas mediante

satélites y mareógrafos tradicionales, el nivel del mar fue el más elevado de que se tengan registros.

Hielos marinos del Ártico

La extensión máxima diaria de los hielos marinos del Ártico del 25 de febrero de 2015 fue la menor

de que se tengan datos (se batió este récord en 2016), y la extensión mínima de hielo marino del

Ártico observada el 11 de septiembre fue la cuarta más reducida.

Temperaturas elevadas

En muchos países hubo olas de calor intensas. Las más devastadoras en cuanto a efectos sobre la

población se refiere se registraron en India y Pakistán. El continente asiático tuvo el año más cálido

del que se tenga constancia, al igual que América del Sur.

Las zonas occidental y central de Europa padecieron olas de calor excepcionalmente prolongadas, y

la temperatura superó o alcanzó los 40 °C en varias regiones. Se superaron varios récords de

temperatura: 40,3 °C (Alemania), 42,6 °C (España) y 36,7 °C (Reino Unido).

El noroeste de Estados Unidos y el oeste de Canadá se vieron afectados por una temporada de

incendios forestales sin precedentes, durante la cual más de 2 millones de hectáreas quedaron

devastadas en el verano solo en Alaska.

Lluvias intensas

En 2015 la precipitación a escala mundial se acercó a la media a largo plazo. No obstante, dentro de

esta cifra general, hubo muchos casos de precipitaciones extremas en los cuales los totales de

24 horas superaron la media mensual habitual.

Por ejemplo, en África, Malawi se vio afectada en enero por la peor inundación de su historia.

Durante una activa estación de monzones en el oeste de África, se registraron valores estacionales

totales de lluvia fuera de lo normal. En la costa occidental de Libia cayeron más de 90 mm de lluvia

en 24 horas en septiembre, en comparación con la media mensual de 8 mm. En Marrakech

(Marruecos), cayeron 35,9 mm de lluvia en una hora en agosto, un nivel más de 13 veces superior a

la precipitación media mensual.

Debido al intenso episodio de El Niño, el año 2015 fue lluvioso en muchas zonas subtropicales de

América del Sur (entre ellas, Perú, el norte de Chile, Bolivia, Paraguay, el sur de Brasil y el norte de

Argentina) y en algunas zonas del sur de Estados Unidos y el norte de México.

Sequías

Graves sequías afectaron el sur de África. La temporada 2014/2015 fue la más seca desde

1932/1933 y perjudicó enormemente a la producción agrícola y la seguridad alimentaria. Las sequías

provocadas por el episodio de El Niño agravaron los incendios forestales en Indonesia, los cuales

afectaron la calidad del aire tanto en este país como en países vecinos.

La región septentrional de América del Sur sufrió una sequía grave que abarcó el noreste de Brasil,

Colombia y Venezuela, y perjudicó a los sectores agrícola, hídrico y energético. Algunos sectores del

Caribe y América Central también se vieron gravemente afectados.

Ciclones tropicales

En términos globales, el número de tormentas tropicales, ciclones y tifones se acercó a la media,

pero se registraron algunos fenómenos poco comunes. El 13 de marzo de 2015, el ciclón tropical

Pam tocó tierra en Vanuatu como un ciclón de categoría 5 y causó una devastación generalizada. El

huracán Patricia azotó México el 20 de octubre y se convirtió en el huracán más potente del que se

tienen datos en la cuenca del Atlántico y en la cuenca oriental del Pacífico Norte, con velocidades

máximas de viento sostenido de 346 km por hora. Un ciclón tropical sumamente atípico, Chapala,

tocó tierra en Yemen a comienzos de noviembre y provocó inundaciones considerables.

Inmediatamente después, la misma zona se vio afectada por el ciclón Megh.

Día Meteorológico Mundial

El Día Meteorológico Mundial conmemora la entrada en vigor, el 23 de marzo de 1950, del Convenio

por el cual se creó la Organización Meteorológica Mundial. Esta conmemoración muestra la

contribución fundamental que aportan los Servicios Meteorológicos e Hidrológicos Nacionales a la

seguridad y al bienestar de la sociedad.

El tema “Más cálido, más seco, más húmedo. Afrontemos el futuro” destaca las dificultades que

plantea el cambio climático y presenta la senda hacia sociedades que puedan adaptarse al clima.

El aumento de los días calurosos, las noches cálidas y las olas de calor afectará la salud pública.

Estos riesgos pueden reducirse a través de los sistemas de alertas tempranas de olas de calor y de

riesgos para la salud que suministran avisos oportunos a las instancias decisorias, a los servicios de

salud y al público en general.

Las sequías deben controlarse de forma más preventiva mediante una gestión integrada de las

sequías, en la que se adopten directrices relativas a políticas y estrategias eficaces de gestión de las

tierras y se difundan las mejores prácticas para hacer frente a las sequías.

En el caso de precipitaciones intensas e inundaciones, las predicciones que tienen en cuenta los

impactos permiten que los administradores de situaciones de emergencia puedan prepararse con

antelación. La gestión integrada de crecidas es un método holístico a largo plazo destinado a reducir

al mínimo los riesgos de inundación.

La consolidación de comunidades que puedan adaptarse al tiempo y al clima constituye un aspecto

fundamental de la estrategia global para lograr un desarrollo sostenible. La comunidad de la OMM

continuará brindando su apoyo a los países a través del suministro de los mejores conocimientos

científicos y servicios operativos en materia de tiempo, clima, hidrología, océanos y medio ambiente,
de modo que alcancen un desarrollo sostenible y hagan frente al cambio climático.