CONTABILIDAD Y PRESENTACIÓN DE REPORTES PARA UN FUTURO

Sostenibilidad, Accountability y Transpariencia

14.1 INTRODUCCIÓN

Sostenibilidad: Tratar al mundo como si tuviéramos la intención de permanecer

en él.

A través del libros, se intentado identificar la practica actual, iluminar la mejor

practica y estimar algunas de las principales influencias que se puede esperar
en el futuro cercano. Si bien la esencia del concepto y de la noción relacionada
de desarrollo sostenible puede parecer simple, es un concepto
profundamente difícil ya sea de entender o de operacionalita, siendo así
uno de los desafíos más grande que pueda enfrentar Occidente.

Hoy, más que nunca, se tiene conciencia de que proteger el medio ambiente no
es un lujo, sino una condición para el desarrollo y la supervivencia planetaria. No
es solo una cuestión de equidad intergeneracional, sino una condición para la
continuidad de los logros en materia de desarrollo, eliminación de la pobreza y
reducción de la desigualdad en el presente. Esta transformación de la relación
entre el medio ambiente y el desarrollo económico y social no puede esperar
más.

Este capítulo introducirá el concepto de sostenibilidad y algunas de sus

implicaciones básicas, antes de intentar operacionalizar el término primero
dentro de una estructura conceptual económica y luego dentro de una contable.

14.2 ¿QUÉ ES SOSTENIBILIDAD?

La definición más citada de sostenibilidad es la que se encuentra en el Informe

Brundtland: “el desarrollo que satisface las necesidades del presente sin poner
en peligro la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer sus propias
necesidades” (Naciones Unidades, 1987).
Asegurar que el desarrollo satistafece las necesidades del preseenete sin
comprometer la capacieda de generaciones futuras para satisfacer sus propias
necesidades. (WCED, 1987, p. 8)

Hay un amplio consenso sobre las dos ideas principales que, como mínimo, se
recogen en el concepto de desarrollo sostenible:

• Que el desarrollo tiene una dimensión económica, social y medioambiental. El

crecimiento sólo será sostenible si se logra el equilibrio entre los distintos
factores que influyen en la calidad de vida.

• Que la generación actual tiene la obligación, frente a las generaciones futuras,

de dejar suficientes recursos sociales, medioambientales y económicos para que
puedan disfrutar, al menos, del mismo grado de bienestar que nosotros.
Una extensa selección de citas tomadas de escritos recientes sobre
sostenibilidad muestra que no existe un acuerdo general sobre lo que la
sostenibilidad significa exactamente. Asi Pezzey (1989) llega a su conclsion de
de que al direccionar la sostenibilidad existen tres niveles amplios de problemas:

 ¿Qué significa el término?

 ¿Qué es ideología y políticamente aceptable?
 ¿Cómo podemos ponerlo en práctica?

Existen dos puntos básicos:

1ro. Se tiene que dar mayor énfasis a los aspectos ambientales,

sostenibilidad es un concepto tanto ambiental como social.
2do. Entender solamente:
a) Aceptar la sostenibilidad puede requerir el repensar
fundamental de la manera como nosotros organizamos
social y económicamente nuestras vidas.
b) Nosotros aceptamos que nuestras actuales formas de vida
probablemente son insostenibles.
 Sabemos que la sostenible se relaciona con la generación presente y futuras y
que requiere que se satisfagan las necesidades de las personas. Esas
necesidades son tanto sociales como ambientales.
Es común referirse a esas necesidades y ambientales como:

 Eco-justicia.
 Eco-eficiencia.
 Eco-efectividad.

Figura 14.1
¿Satisfacemos actualmente las condiciones para la sostenibilidad
¿Satisface las necesidades de la ¿Satisface las necesidades e la
Condiciones
generación actual? generación futuras?
NO – las tendencia presentes
NO – la desigualdad en los ingresos
empeorar las cosas existe muy
Eco-justicia es creciente, muchos millones
poca evidencia para sugerir lo
viven y mueren en la pobreza.
contrario.
Eco- NO – pero existen algunos signos POSIBLEMENTE – si uno es
eficiencia positivos si uno es optimista. optimista.
NO – toda la evidencia sugiere que
Eco- NO – no hay evidencia que
está emporando el impacto global
efectividad sugiera un cambio de dirección.
de la producción y el consumo.

El propósito de esto no es intentar deprimirlo a usted sino reconocer que si

tenemos un problema por resolver debemos tener razonablemente claro que
estamos intentado resolver el problema correcto.

Es esencial que tengamos precitamente claro que cuaque ira que escojamos
para definir la sostenibilidad, nunca podemos nosotros conocer si la hemos
alcanzado o no. Esto es dado algún nivel de vida predeterminado aceptable en
la tierra, no podemos conocer en que extensión ese nivel es (a) alcanzable (b)
mantenible, sostenible.
14.3 INTENTANDO DEFINIR LA SOSTENIBILIDAD

El supuesto más difundido es que actualmente la forma de vida de la humanidad

es cada vez insostenible, razón para tratar de encontrar una probable definición
a lo que es sostenibilidad, para ello debe encontrar las respuestas a las
preguntas siguientes:

¿Sostenible para qué?

¿Sostenible para quién?
¿Sostenible de qué manera?
¿Sostenible por cuánto tiempo?
¿Sostenible en qué nivel de definición?

La respuesta a estas premisas no va permitir tener una aproximación a la

definición de sostenibilidad.

¿Sostenible para qué?

Sostenibilidad tiene que significar que se sostiene todas las especies diferentes
a la humana, a ello se presenta el problema de si las otras especies tienen o no
derechos éticos bajo los conceptos de justicia. Esto provoca que la especie
humana este frente a conflicto ético más que de carácter instrumental respecto
de sus derechos con relación a las otras especies y el planeta mismo. Cantidad
de razones nos indica que la humanidad es la que esta profanando el planeta y
causando la extinción de las especies lo que motiva una carga moral en la
especie humana.

¿Sostenible para quién?

Para quien queremos hacer que sea sostenible ya que esta destrucción tiene
como consecuencia la muerte de muchos, el hambre las sequias, inundaciones
y otros desastres relacionados al medio ambiente, es evidente que la
humanidad como un todo no es sostenible por sí misma.
¿Sostenible de qué manera?

Otros afirman que sostenibilidad debe significar el sostenimiento de la

civilización en el occidente se encuentra en una etapa más económicamente
desarrollada que la actual, Esto tiene dos elementos: mayor crecimiento
económico, y más alto consumo. El desarrollo económico se justifica para lograr
una financiación de remediación y las inversiones que se requieren para tener
una actividad económica verde. Esta búsqueda es un juego altamente riesgoso.

¿Sostenible por cuánto tiempo?

La vida tal y como actualmente se la entiende no puede durar indefinidamente,

esto resulta de qué no existe un estado fijo, constante en la naturaleza y en la
ecología; por esta razón es necesario que se tiene que tomar decisiones en
cualquier definición de sostenibilidad, sobre qué futuro razonable podemos
visualizar para la raza humana.

¿Sostenible en qué nivel de definición?

La sostenibilidad es un concepto global, no necesariamente provee una excusa

para las naciones, estados, organizaciones para que la ignoren; esto significa
que cualquier movimiento, acciones hacia la sostenibilidad se conseguirá
mediante una participación activa hasta cierto punto unilateral de las naciones,
regiones, estados corporaciones, individuos y grupos de acción. A nivel
corporativo, la contabilidad puede desempeñar una parte importante.

Las respuestas a estas preguntas se complican por una diversidad de puntos

de vista sobre aspectos como: La naturaleza y la extensión de la crisis
ambiental, el grado en el cual los problemas ambientales son fenómenos
sistémicos más que aislados; las causas de las crisis, y como resultado el nivel
de esfuerzo que se tiene que dirigir a los problemas ambientales y la forma que
debe tomar este esfuerzo.
Todos estos problemas son científicos y sicológicos. Científicos en la medida
que nuestro conocimiento es completamente inadecuado y sicológico en cuanto
a los diferentes puntos de vista que predisponen a una diversidad de
interpretaciones y es probable que se mantenga así; pudiendo agravarse por las
diferencias políticas e ideológicas.

14.4 PREVENCIONES, PRECAUCIONES Y ADMINISTRACIÓN

AMBIENTAL.

¿Qué es sostenibilidad?
Según Ekins/Hueting, La insostenibilidad proviene de las actividades de
producción y consumo, las cuales surgen más allá del punto de donde no existe
competencia para las diferentes funciones del ambiente, habitad, provisión de
alimentos, espacio, etc. Asi la sostenibilidad puede ser de tres tipos:

 Cualitativa: cuando emisiones/desechos excesivos conducen a

concentraciones excesivas de conducen a efectos insostenibles.
 Cuantitativa: cuando extracción/uso excesivos conducen a agotamiento
excesivo que conduce a efectos insostenibles.
 Espacial: cuando ocupación excesiva conduce a congestión, la cual
conduce a efectos insostenibles.

Su principal valor en este punto es que se centra en la insostenibilidad como la

manera más efectiva y práctica de moverse hacia la sostenibilidad. Podemos
identificar que todas las acciones caen en una de las siguientes categorías:

(1) Claramente sostenible.

(2) Poco claro pero potencialmente insostenible.
(3) Claramente insostenible.

La mayoría de las acciones que generalmente se consideran “económicas”

normalmente caerán en las últimas dos de esas categorías, potencial o
claramente insostenible. Si esto es así, y si no se puede conocer el punto
absoluto de “sostenibilidad”, es virtualmente imposible intentar identificar y
desarrollar actividades que sean tanto “economicas” como completamente
ambientalmente benignas. Lo que mejor puede uno esperar sin un cambio
importante de paradigma y una revolución sobre como la humanidad ordena sus
actividades es buscar actividades que sean menos insostenibles. La mayoría de
las formas de transporte personal son insostenibles, pero el transporte por tren
normalmente lo será menos que el carro privado. La mayoría de la producción y
del consumo económicos son en ultimas insostenibles pero la energía y los
materiales basados en manufactura eficiente a partir de los principios de reducir,
reusar, reciclar probablemente serán menos insostenibles.

Si este análisis es correcto o aun ampliamente realístico entonces existe una

conclusión critica y crucial que se puede extraer de esto. La preocupación
general en occidente por desarrollar organizaciones reverdecidas es bastante
improbable que este cerca de lograr la sostenibilidad excepto bajo los supuestos
mas restrictivos y optimistas. Mas especialmente, el admirable y difícil progreso
conseguido por las organizaciones hacia el desarrollo e integración de sistemas
de administración ambiental puede ser una condición necesaria para la
sostenibilidad pero es mas ciertamente una condición que no es suficiente.
Solamente bajo el más optimista de los supuestos sobre el cambio tecnológico y
la capacidad de carga del planeta y/o los más brutales supuestos sobre los
derechos de las gentes no occidentales y las especies no humanas es probable
que nosotros estemos cercanos a cualquier tipo de futuro sostenible.

Nosotros podemos ilustrar este punto intentando operacionalizar el concepto de

sostenibilidad

14.5 OPERACIONALIZACIÓN DE LA SOSTENIBILIDAD.

Si estamos preocupados por la acción practicable como un modo progresista,

tenemos que intentar encontrar alguna exposición realista de la sostenibilidad
que pueda ser articulada de maneras que permitan derivar de ella políticas para
el mundo real. Existe un grupo de economistas ambientales incluyendo daly,
Pearce y Turner quienes han intentado hacer esto. Son sus puntos de vista
respecto de la sostenibilidad los que usaremos aquí para movernos de un modo
progresista.

El principio de desarrollo sostenible más ampliamente citado y aceptado. Este

es, el desarrollo sostenible tiene que satisfacer la condición necesaria de:

Constancia del inventario de capital natural. Mas estrictamente, el requerimiento

de que no hayan cambios negativos en el inventario de recursos naturales como
el suelo y la calidad del suelo, profundidad de las aguas superficiales y su
calidad, biomasa de la tierra, biomasa del agua, y la capacidad de asimilación de
desechos del ambiente que los recibe.

El capital disponible para la humanidad se puede considerar ubicándolo en tres

categorías.

(1) Capital natural crítico: aquellos elementos de la biosfera que son

esenciales para la vida y los cuales, para la sostenibilidad, tienen que
permanecer inviolados (ejm la capa de ozono, una masa crítica de
bosques, etc).
(2) Otro capital natural (sostenible, sustituible o renovable): aquellos
elementos de la biosfera que son renovables (especies aun no
extinguidas, bosques) o para los cuales se pueden encontrar sustitutos
razonables (definidos del modo que corresponda; quizás, por ejemplo,
energía a partir de combustibles fósiles versus energía a partir de fuentes
renovables, proporcionando la correcta inversión de capital).
(3) Capital artificial aquellos elementos creados a partir de la biosfera y que
no hacen parte abiertamente de la armonía de la ecología natural, lo cual
incluye elementos tales como maquinas, construcciones, carreteras,
productos, desechos, saber cómo humano y similares.

El punto general es que el capital artificial (que ampliamente se cubre con

transacciones con precio definido y de esa manera se trata y mide en la
economía y en la contabilidad convencional) se crea y expande a expensas de
los capitales naturales. Son los capitales artificiales los que se miden mediante
el PIB y por las utilidades, y en los cuales el capitalismo occidental ha sido
excesivamente exitoso en cuanto a su creación y expansión. Pero, en la medida
en que el capital artificial se expande, se hace casi inevitable que el capital
natural tenga que declinar a menos que se pueda encontrar alguna forma de
administración sostenible.

A esto sigue entonces que para que se pueda conseguir la sostenibilidad, el

capital critico tiene que no ser tocado y se tienen que reemplazar, renovar o
sustituir todas las disminuciones en el capital natura. Bajo la economía y
contabilidad actuales esto no puede suceder. Además, el punto de vista de Daly(
que se puede añadirá este análisis) es la noción comúnmente aceptada en
economía, negocios y contabilidad de que el comportamiento prudente sugiere
que tomemos como ingreso solamente aquello recibido luego de mantener
intacto nuestro capital – mantenimiento de capital.

Lo que nosotros actualmente medimos como ingresos (resultados) no mantiene

intacto nuestro capital natural – lo mantiene reducido. Por consiguiente, se sigue
que nuestra medida de ingresos (resultados) está equivocada y que el nivel de
consumo que hemos disfrutado ha sido pagado por fuera de capital. La
sostenibilidad requiere que mantengamos nuestro capital y que solamente
gastemos el ingreso (resultado) que nos permita hacer eso.

Sostenibilidad es un concepto más amplio que el solo ambiente físico. Se refiere

a formas de vida, sociedades y comunidades y a la calidad general de la vida de
la humanidad. Incluyendo en lo que sigue se debe referir, por consiguiente al
capital social, calidades del vivir, educación, cultura, ambiente construido. Etc.
Sin esos elementos es difícil el análisis y nosotros, siguiendo a Turner an Daly,
también nos partamos de ellos.

La mayoría de los profundamente verdes perciben la sostenibilidad como un

concepto que abarca esos conceptos amplios de carácter social ( y se tiene que
decir, espiritual) mediante un realineamiento de los valores de occidente y la
búsqueda de pequeños niveles de actividad comunitaria.
La operacionalizacion de un concepto tan complejo como sostenibilidad podría
estar ligada a simplificar demasiado el concepto mismo y, en el proceso, perder
quizás algunos de los ingredientes esenciales.

Como las sociedades no muestran inclinación a regresar a un nivel de existencia

rustica donde sería mucho más fácil conseguir la sostenibilidad, es necesario
idear algún método que pueda aproximar el concepto de sostenibilidad de una
manera práctica dentro de nuestros acuerdos institucionales y estructurales
actuales. Los conceptos pueden trasladarse al nivel corporativo.

Aquí es donde la contabilidad y la presentación de reportes para la sostenibilidad

tal vez puedan ayudar y es a ello a lo cual se dirige la siguiente sección de este
capítulo.

14.6 CONTABILIDAD PARA LA SOSTENIBILIDAD AMBIENTAL

La presentación de reportes para la sostenibilidad (al menos ambiental) tiene

que ver si las corporaciones reducen o incrementan las opciones para las
generaciones futuras.

Es una tarea compleja pero no imposible. Sin embargo, parece que existen tres
maneras principales para que cualquier organización pueda aproximarse a esto
de una manera practicable y sistemática.

 EL ENFOQUE DE INVENTARIOS.
 EL ENFOQUE DE COSTO SOSTENIBLE.
 EL ENFOQUE DE FLUJO A TRAVÉS DE ENTRADA – SALIDA DE
RECURSOS.

EL ENFOQUE DE INVENTARIOS

Es la presentación de reportes, probablemente en cantidades no – financieras

de las diferentes categorías del capital natural y su deterioro y/o enriquecimiento.
Los diferentes elementos del:
  Capital natural critico
 capital natural no - renovable / no - sustituible
 capital natural no - renovable / sustituible
 capital natural renovable
Los cuales serían identificados primero por la corporación. Luego serían
reportados junto con los cambios consiguientes.

EL ENFOQUE DE COSTO SOSTENIBLE.

A nivel de la organización sostenible es aquella que no le permite a la biosfera

salir perdiendo al final del periodo contable lo que tenía al comienzo del mismo.
Este enfoque es ampliamente aceptado que la actividad organizacional actual no
es sostenible y que su cálculo provee alguna cuantificación ampliamente
“aproximada” del grado en el cual esto ocurre, por este enfoque no es un asunto
sencillo;
1. Cualquier uso de capital natural crítico, será incluido a un costo infinito
dado que es irremplazable.
2. Gran Cantidad de maneras de reemplazar una parte de la biosfera.
3. No existe un acuerdo simple respecto del nivel en el cual los recursos se
pueden cosechar sosteniblemente.
4. El más crucial, la verdadera naturaleza de la ecología significa que uno
puede encontrase a si mismo con retornos infinitos.

EL ENFOQUE DE FLUJO A TRAVÉS DE ENTRADA – SALIDA DE

RECURSOS.

Este enfoque se deriva tanto de:

 De un método bien establecido en economía.
 Balance de masas para la presentación de reportes ambientales.
Lo que se busca es un catálogo de flujo de recursos de una organización,
aquellos que fluyan hacia afuera y perdidas a partir de los procesos.
Tales cuentas serian una vez más cuantificadas probablemente en cantidades:
 Financieras : esto nos ayuda a proveer resumen de datos, mientras las
  No Financieras : son más útiles, siendo las más fácilmente accesibles
y comprensibles.

14.7 ¿CONTABILIDAD PARA LA SOSTENIBILIDAD TANTO SOCIAL COMO

AMBIENTAL?

Ciertamente la contabilidad social puede contribuir a presentar reportes para la

sostenibilidad aun si tenemos poca idea de lo que puede comprender la
presentación de reportes sociales sobre la sostenibilidad.

Este tipo de pensamiento es el que le a permitido a john elkington acuñar la frase

triple bottom line ( triple línea de resultados).

Donde argumenta que una organización sostenible se desempeñara en tres

dimensiones.
1. Económico
2. Social
3. Ambiental.

Y en consecuencia se tiene que contabilizar las tres dimensiones. Así, junto a

los estados financieros necesitamos ver las cuentas ambientales y sociales.

El pensamiento actual sugiere que las cuentas ambientales y sociales

comprenderían una cuenta ambiental basada en el balance de masas y un
reporte de cumplimiento y desempeño social basado en los stakeholders.

Stakeholder es una palabra del inglés que, en el ámbito empresarial, significa

'interesado' o 'parte interesada', y hace referencia a una persona, organización
o empresa que tiene interés en una empresa u organización dada. Las partes
interesadas podrían ser los trabajadores de esa organización, sus accionistas,
los clientes, los proveedores de bienes y servicios, proveedores de capital, las
asociaciones de vecinos afectadas o ligadas, los sindicatos, las organizaciones
civiles y gubernamentales que se encuentren vinculadas, etc.
Contabilidad social Ciencia social aplicada que estudia la valoración cualitativa
y cuantitativa de la existencia y circulación de la riqueza social controlada por las
organizaciones, utilizando diversos métodos que permiten evaluar la gestión que
la organización ejerce sobre la riqueza social, con el fin de contribuir a la
acumulación, generación, distribución y sostenibilidad integral de la misma.

Contabilidad ambiental Ciencia social aplicada que estudia la valoración

cualitativa y cuantitativa de la existencia y circulación de la riqueza ambiental
controlada por las organizaciones, utilizando diversos métodos que permiten
evaluar la gestión que la organización ejerce sobre la riqueza ambiental, con el
fin de contribuir a la acumulación, generación, distribución y sostenibilidad
integral de la misma

14.8 ACCOUNTABILITY Y TRANSPARENCIA

La esencia de la Accountability y transparencia ambiental y social es que los

asuntos sociales y ambientales son demasiado complejos y cruciales para ser
abandonados por completo en las manos de las corporaciones, como hemos
visto, la sostenibilidad o cualesquiera otra cosa de una organización no se puede
describir confiablemente.

La idea es abrir las organizaciones en educar e informar a los stakeholders y

entonces permitirles expresar sus opciones sobre los problemas ambientales y
sociales críticos, en ausencia de opinión experta este parece un inevitable y
probablemente camino críticamente importante por el cual viajar.

Las iniciativas voluntarias han logrado bastante, pero solamente nos permiten ir
hasta mas halla. Al menos una razón de esto es el problema de los mercados.
Los mercados financieros del mundo han demostrado al menos en general una
pasmosa indiferencia, frente a las actividades sociales y ambientales de las
compañías que poseen.por consiguiente encontramos muy poca presión o
apoyo por parte de los mercados financieros para descargar la Accountability
ambiental y social. La fe en el desarrollo voluntario de mecanismos para la
Accountability ambiental y social esta por consiguiente equivocada. El de la
misma manera que todos los desarrollos sustanciales en la presentación de
resportes y en la Accountability, requerirán regulación.

Bibliografía.

GEBA, Norma; FERNÁNDEZ, Liliana y SEBASTIÁN, Mónica. (2008) El proceso

contable en la especialidad socio-ambiental. En: Revista Legis de Contabilidad y
Auditoría No 35, julio-septiembre. p. 217-152