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Al terminar la Segunda Guerra Mundial el mundo se polarizó entre dos ideologı́as: el comunismo y el
capitalismo, la primera representada por la Unión Soviética y la segunda por Estados Unidos. Ambas
potencias buscaron implementar sus ideales en los Estados liberados del colonialismo, y sus posturas
contrapuestas llevaron a una tensa relación de armamentismo. Tanto la URSS como EEUU intentaron
imponerse como vencedores de la guerra y como el modelo a seguir por las demás naciones del mundo.
Los seis años que duró este conflicto dejó como saldo 50 millones de muertos.
Además tanto las carreteras, como los caminos, las ciudades y campos acabaron
destruidos. Las grandes urbes se convirtieron en escombros, desolación y cemen-
terios al descubierto. Pero sin duda, la mayor consecuencia vendrı́a al quedar
al descubierto los campos de concentración y de exterminio masivo de
personas, que se encontraron en los dominios alemanes al terminar la guerra.
Millones de personas fueron asesinadas, principalmente judı́os, gitanos y homo-
sexuales (además de los disidentes del régimen), todas vı́ctimas del racismo e
intolerancia.
Figura 1: Entrada Campo
de Concentración Dachau
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Debido al desastre que se vivı́a en Europa, EE.UU implementó el Plan Marshall con la finalidad
de reconstruir Europa y ahogar posibles focos socialistas. Además se creó el Fondo Monetario In-
ternacional (FMI) y el Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo. Sin embargo y a pesar
de los esfuerzos, muchas regiones del mundo se empobrecieron.
Una de las consecuencias curiosas de la Segunda Guerra Mundial fue el llamado “baby boom” que
se dio en Estados Unidos en los años cincuenta. Al normalizarse la vida en tiempos de paz en cada paı́s, la
natalidad reprimida durante los años de guerra se vio liberada con la vuelta de los militares a sus hogares,
creándose una generación más numerosa que las anteriores.
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Actualmente está integrada por 51 paı́ses, los cuales se han comprometido a evitar la vı́a armada, y a
no intervenir en los asuntos internos de sus miembros. Además se estableció un Consejo de Seguridad a
cargo de la diplomacia e investigación de litigios.
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1.3. Descolonización
Al proceso de devoluciones territoriales posteriores a la Segunda Guerra Mundial se le denominó Des-
colonización. Durante este proceso los paı́ses imperialistas abandonaron colonias donde hasta entonces
habı́an ejercido su influencia y extraı́do materias primas.
El proceso de descolonización fue impulsado en gran parte por EEUU bajo el principio de “auto-
determinación de los pueblos” contenido en la Carta de las Naciones Unidas. Cuando se inició la
descolonización se esperaba que el proceso fuera gradual y se diera una transición pacı́fica, lo que en
la práctica no se dio. Los procesos de descolonización terminaron siendo violentos, rápidos y con
múltiples guerras civiles. Algunos de los problemas a los que se enfrentaron las nuevas repúblicas fueron:
no tenı́an experiencia de gobierno, contaban con economı́as precarias y en general mantuvieron su status
de proveedoras de materias primas y de mano de obra muy barata para las multinacionales.
En las colonias francesas se dieron guerras violentas y conflictos menores. Esto se debió especialmente
al poco conocimiento que tenı́a la metrópoli sobre sus colonias. En Argelia e Indochina (que terminó con
la formación de Laos, Camboya y Vietnam) se dieron unas guerras muy cruentas, mientras que en Mada-
gascar y Camerún se vivieron más bien conflictos menores.
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1952 Estados Unidos Puerto Rico consigue su actual estatus de Estado libre
asociado.
1958 Estados Unidos Alaska obtiene los mismo derechos que los otros Estados.
1959 Estados Unidos Hawai obtiene los mismos derechos que los otros Estados.
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2. La Guerra Frı́a
Terminada la Segunda Guerra se generó un enfrentamiento ideológico entre los gobiernos de Estados
Unidos y la Unión Soviética, lo que generó una gran polarización, por lo que se constituyó una paz muy
precaria, en la que en cualquier minuto podı́a estallar una Tercera Guerra Mundial. Ambos paı́ses tenı́an
un especial cuidado en que esto no ocurriera, pues de estallar una guerra el uso de armas nucleares serı́a
inevitable, pudiendo incluso destruirse el planeta. Se le llama Guerra Frı́a porque las dos potencias
nunca se enfrentaron directamente. Este enfrentamiento ideológico se extendió desde 1947 hasta la
disolución de la URSS en 1991.
Este proceso influyó en casi todos los paı́ses del mundo, incluyendo Chile, en donde se vio reflejado,
por un lado, en la llegada de Salvador Allende y la Unidad Popular al poder en 1970, grupo que promovı́a
el socialismo. Por el otro lado, se pudo ver la influencia norteamericana en el Golpe de Estado y la
consecuente dictadura que se dio entre 1973 y 1989. Durante dicho gobierno se instauró una economı́a
de mercado, polı́tica económica diseñada por un grupo de economistas que habı́an estudiado en Estados
Unidos: los ‘Chicago Boys’.
EEUU se presentó como el baluarte del “mundo libre” versus el mundo comunista. Apoyó económi-
camente la reconstrucción de Europa occidental y Japón con el “Plan Marshall”. En Hispanoamérica
apoyó a los grupos anticomunistas en lo polı́tico, militar y económico.
Ambas ideologı́as atacaban a la contraria y los discursos empleados no solo defendı́an sus propias
posiciones, sino que además se fundaban en desacreditar al bando contrario. Los ataques de palabra iban
y venı́an en ambos sentidos, y la sociedad se empezó a construir sobre dos modelos de vida completamente
distintos y la idea de que tarde o temprano uno de ellos caerı́a.
En ese contexto se inició la carrera armamentista cuyo objetivo, en teorı́a, era disuadir a la potencia
contraria de desencadenar un enfrentamiento armado por el peligro que representaba para la humanidad. Si
el conflicto se desataba, serı́a el último o el fin del mundo. Fue ası́ como las potencias jamás se enfrentaron
directamente, aunque muchas veces apoyaron a otras naciones. Algunas de las manifestaciones de la
Guerra Frı́a en el mundo fueron:
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MAR DE
2. Guerra de Corea (1950-1953): Tras la II Guerra Mundial JAPÓN
China
la penı́nsula de Corea le fue quitada a los japoneses (quie-
nes la habı́an conquistado en 1910) y se utilizó el paralelo
Corea del
38 para establecer dos áreas de influencia: al Norte de dicho Norte
Paralelo 38
paralelo se instalaron tropas soviéticas y al Sur el ejército
estadounidense. En 1948 fracasaron los intentos de realizar
elecciones democráticas en toda la penı́nsula y se instaura-
ron dos regı́menes: uno comunista en el Norte y uno liberal Corea del Japón
Sur
en el Sur. En junio de 1950 Corea del Norte invadió Co-
rea del Sur, estallando ası́ el primer conflicto armado de la
Guerra Frı́a en la que Corea del Norte fue apoyada por la MAR
República Popular China mientras que Corea del Sur por AMARILLO
Estados Unidos y la ONU. Después de tres años de lucha se
llegó a un “empate militar” y se estableció una lı́nea fronte-
riza cercana al paralelo 38.
Figura 6: División actual de la Penı́nsula
de Corea
3. Revolución Cubana: en 1959 triunfó la Revolución Cubana, dirigida por Fidel Castro y Ernesto
“Che” Guevara, la cual en un principio tenı́a como fin derrocar la dictadura de Fulgencio Bastista.
Una vez que la revolución triunfó, Castro y Guevara instauraron un régimen comunista en la isla
que perdura hasta hoy en dı́a. Para ello fue clave el apoyo de la URSS.
4. Crisis de los misiles: en 1962 se produjo la mayor crisis de la Guerra Frı́a, en la que EEUU y
la URSS estuvieron a punto de enfrentarse directamente. En octubre unos aviones estadounidenses
descubrieron misiles soviéticos en Cuba que apuntaban directamente a Estados Unidos. El presidente
de Estados Unidos, John F. Kennedy, amenazó con enviar sus fuerzas militares a la URSS, plan que
fue abortado sólo cuando la Unión Soviética decidió retirar sus cohetes. Fueron horas muy tensas
en las que todo el mundo estuvo a la espera de qué pasarı́a.
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Tras la muerte de Stalin en 1953, se inició un perı́odo de diálogo entre el sucesor soviético Nikita
Kruschev y el presidente de Estados Unidos John F. Kennedy. Las tensiones y carrera armamentista no
disminuyeron pero el espı́ritu diplomático primó. La meta que tenı́a Kruschev era superar económicamente
a Estados Unidos y por ello llevó a cabo una serie de medidas económicas y polı́ticas para hacer emerger
a la URSS. Durante estos años se inició la carrera espacial, en la que la URSS y EEUU intentaron
superarse constantemente en le tecnologı́a del espacio exterior. A través de las mejoras tecnológicas se
buscaba mostrar la superioridad de cada ideologı́a.
Primer Mundo
Segundo Mundo
Tercer Mundo
Los paı́ses del Tercer Mundo se caracterizaban especialmente por ser paı́ses subdesarrollados
económicamente, que no habı́an generado una revolución industrial, sin modernización polı́tica ni tec-
nológica, y, sobre todo, con una marcada dependencia de los paı́ses industrializados e imperialistas. Los
paı́ses de América Latina, el Caribe, Asia, África y Medio Oriente cayeron dentro de este grupo
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A causa de su experiencia imperialista, en un principio las colonias intentaron copiar los modelos
polı́ticos que se les habı́an impuesto durante los años anteriores, sin tomar en consideración las particula-
ridades culturales ni sociales. Por ello la inestabilidad polı́tica fue la tónica durante muchos años. En
América Latina a partir del siglo XIX se dieron golpes de Estado, y durante el siglo XX, con los ejércitos
consolidados, los militares muchas veces impusieron dictaduras. En África, producto de que las fronteras
nacionales no se fijaron de acuerdo a criterios culturales, las guerras civiles fueron muy frecuentes durante
la segunda mitad del siglo XX, e incluso hoy todavı́a se están desarrollando muchas de ellas.
Hoy en dı́a muchos de los antiguos paı́ses del Tercer Mundo han podido lograr una mejor calidad
de vida para sus habitantes y conseguido mejorar y diversificar sus economı́as. A esos paı́ses hoy se les
denomina paı́ses en vı́as de desarrollo.
Glasnost: Modificación de la polı́tica en general de la Unión Soviética en la que se dio una apertura
de prensa que llevó a su vez a una discusión de la situación interna, siendo la primera vez que el
Partido Comunista podı́a ser cuestionado.
Algunos meses después, entre marzo de 1990 y diciembre de 1991, la URSS fue disuelta y las distintas
Repúblicas que habı́an integrado la Unión declararon su independencia. A partir de entonces, se creó la
Comunidad de Estados Independientes que conformaban 12 de los ex Estados soviéticos. De esta manera,
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Distintos personajes jugaron un rol clave en la caı́da del muro: Gorbachov y su espı́ritu reformista,
Ronald Reagan, quien era en ese minuto presidente de Estados Unidos y le dio su apoyo a Gorbachov,
y el Papa Juan Pablo II, quien vivió en Polonia en la época del nazismo y también del comunismo, y
pidió incesantemente la apertura de la URSS, condenando el comunismo.
En Inglaterra, su primera ministra Margaret Thatcher (conocida como la Dama de Hierro), im-
plementó durante los años ochenta una serie de medidas conservadoras y neoliberales que recuperaron
económicamente al paı́s.
Entre 1945 y 1960 Europa Occidental recibió ayuda económica por parte
de Estados Unidos, por medio del Plan Marshall, para reconstruir su
infraestructura productiva. A fines de los cincuenta Europa cayó en la
cuenta de que si sus paı́ses se unı́an económicamente podı́an alcanzar
un mayor desarrollo. Fue ası́ como en 1957 se creó la CEE (Comunidad
Económica Europea), precursora de la Unión Europea (UE) que se
creó en 1991 con el Tratado de Maastricht y se consolidó en 1999 con la
creación y circulación del Euro. Figura 10: Bandera de la Unión
Europea
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En América Latina muchos de los paı́ses que la conforman han abierto la región a un régimen
financiero, productivo, comercial y de consumo de carácter global. A pesar de que la mayorı́a ha vivido
un crecimiento económico nunca antes visto (como el caso de Chile), este proceso no ha estado exento de
problemas: siguen existiendo grandes focos de pobreza y desigualdad, y se ha generado un grave deterioro
ambiental que a largo plazo no es sustentable.
4. Esquema de sı́ntesis
El Orden Posterior a la
II Guerra Mundial
Se caracterizó por
Bibliografı́a
[1 ] Hobsbawm, Eric (1998). Historia del siglo XX. Buenos Aires: Crı́tica.
[2 ] Hobsbawm, Eric (1998). La era del Imperio. 1875 – 1914. Barcelona: Crı́tica.
[3 ] Mommsen, Wolgang (1991). La época del Imperialismo. Europa 1885 – 1918. México: Siglo XXI.
[4 ] Vial, Samuel, Balmaceda, Catalina, y más (2004). Manual de preparación PSU: historia y ciencias
sociales. Santiago: Ediciones UC.
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