El merengue es un género musical bailable originado en la República

Dominicana a finales del siglo XIX. Es muy popular en todo el continente americano,
donde es considerado, junto con la salsa, como uno de los grandes géneros
musicales bailables que distinguen el género latinoamericano. También es muy
popular en parte de Europa, como España, entre otras latitudes. El merengue fue
inscrito el 30 de noviembre de 2016 en la lista representativa de Patrimonio Cultural
Inmaterial de la Humanidad de la Unesco.1
En sus orígenes, el merengue dominicano era interpretado con instrumentos de
cuerda (bandurria y/o guitarra). Años más tarde, los instrumentos de cuerda fueron
sustituidos por el acordeón, conformándose así, junto con la güira y la tambora, la
estructura instrumental del conjunto de merengue típico. Este conjunto, con sus tres
instrumentos, representa la síntesis de las tres culturas que conformaron la
idiosincrasia de la cultura dominicana. La influencia europea viene a estar
representada por el acordeón, la africana por la tambora, que es un tambor de dos
parches, y la taína o aborigen por la güira.
Aunque en algunas zonas de la República Dominicana, en especial en el Cibao y
en la subregión Noroeste, hay todavía conjuntos típicos con características similares
a aquellos pioneros, este ritmo fue evolucionando durante todo el siglo XX. Primero,
con la introducción de nuevos instrumentos como el saxofón y más tarde con la
aparición de orquestas con complejas secciones instrumentales de vientos.
La evolución del merengue de letra decente para amenizar una de sus rumbas. A
partir de entonces, se diseminó muy rápidamente por todo el país. En 1875 el
presidente Ulises Francisco Espaillat (conocido por sus escritos contra el
merengue) inició una campaña contra el merengue por sus bailes y letras explícitas,
pero fue totalmente inútil, pues ya el baile se había adueñado del Cibao, donde se
hizo fuerte a tal punto que se asocia hoy a esta región como la cuna del merengue