Modelos de Ingeniería Geológica

Introducción
Un modelo de ingeniería geológica es una aproximación a las condiciones geológicas a diferentes escalas,
creado con el propósito de resolver un problema de ingeniería. El modelo es una hipótesis, a ser probada
por alguna forma de investigación. El proceso general sigue la línea de observación, definición del
problema, estudio, formulación de la hipótesis, predicción, experimentación, evaluación y análisis,
revisión y publicación.

Modelos en Ingeniería Geológica

La complejidad de estos modelos parte de tres procesos: los procesos genéticos, los procesos epigenéticos
y los procesos de meteorización. El desarrollo de un modelo de ingeniería geológica específico debe
basarse en un entendimiento de la geología regional, y la geología histórica y detallada del sitio. Es
necesario, además, que estos modelos contengan los parámetros de ingeniería requeridos para el análisis
subsiguiente. Knill diferencia tres formas de modelos, según la amplitud de información geotécnica:

- Modelos geológicos, basados en un amplio conocimiento geológico.

- Modelos que abarcan parte del conocimiento geológico y algunos parámetros de ingeniería.
- Modelos geotécnicos, con soportes matemáticos y análisis físicos.

Estos son una herramienta esencial para el control de calidad, brindando una metodología transparente
para identificar y documentar los parámetros geológicos críticos para cada proyecto específico.

Tipos de modelos y terminología

C25 considera que hay fundamentalmente dos metodologías para desarrollar modelos de ingeniería
geológica, independientemente de la etapa del proyecto: El enfoque conceptual y el enfoque
observacional.

- El enfoque conceptual se basa en conceptos formulados a partir del conocimiento y la experiencia. Los
modelos son construidos con la ayuda de mapas geológicos, las memorias históricas y conocimientos
locales tales como edad, estratigrafía, tipos de roca y evolución meteorológica de la zona.
- El enfoque observacional basado en observaciones y medidas relacionadas con el espacio y tiempo
actuales. En este, la distribución de las unidades geológicas se basa en un conocimiento razonablemente
bueno y las implicaciones ingenieriles pueden ser consideradas. De algún modo, el modelo
observacional busca confirmar y detallar con mayor exactitud la información presentada en el modelo
conceptual.

Independientemente del enfoque, C25 considera que es esencial la claridad en los conceptos, pues el
proceso debe comenzar con un entendimiento claro de los requerimientos específicos. Si el modelo
conceptual está mal, cualquier modelo observacional y analítico posteriores serán susceptibles de
mayores errores.

 La Importancia del conocimiento de ingeniería

Los modelos se utilizan tanto para evaluar el impacto del proyecto en el suelo como el impacto del suelo
en el proyecto, no sólo durante la construcción, sino después durante toda la vida útil del proyecto. De
aquí que proyectos diferentes presenten requerimientos diferentes para los modelos y, por lo tanto, cada
modelo será desarrollado de un modo distinto.
La ingeniería geológica está para identificar y evaluar las características del suelo que pueden presentar
un impacto considerable, así como los peligros e incertidumbres que significarían un riesgo potencial
para el proyecto.

 El modelo conceptual
La estrategia fundamental radica en entender la totalidad de la historia geológica del sitio, pues la
configuración actual del sitio es consecuencia de esa historia, que incluye la estratigrafía, la estructura,
la forma, los procesos geomorfológicos y las condiciones climáticas. Puede dividirse en dos tipos:

- Modelos conceptuales que se ocupan de las relaciones espaciales del suelo, extrapolando el
conocimiento existente de las condiciones geológicas y procesos ambientales. Son principalmente
importantes por su facilidad de comunicar las condiciones geológicas a los ingenieros.
- Modelos conceptuales que se ocupan de las relaciones temporales del suelo, que ilustran la evolución
geológica de un sitio y las condiciones o procesos geológicos particulares que son relevantes para el
proyecto.

 El modelo observacional
Pueden ser desarrollados directamente a partir del modelo conceptual o buscando adquirir información
complementaria y específica del sitio. Estos modelos se construyen con las restricciones del espacio en
su posición actual (x,y,z), y ocasionalmente con las restricciones temporales, haciendo un seguimiento a
mediciones puntuales. La generación de un modelo observacional generalmente comprende dos etapas:

- En la etapa 1 es importante definir y clasificar las unidades geológicas más importantes e identificar
los procesos geológicos más relevantes para el proyecto.
- La etapa 2 comprende el análisis observacional e interpretación de los datos, y la construcción del
modelo espacial y/o temporal con datos reales.

Es importante notar que la interpretación geológica requerida para construir el modelo observacional se
basa en el conocimiento encapsulado en el modelo conceptual.

El modelo analítico
Comprende un enfoque análogo que usa diversos medios para representar aquello que está siendo
modelado, y un enfoque matemático, que utiliza diferentes variables y ecuaciones que gobiernan los
procesos, sistemas o conceptos que representan. Generalmente requiere de una simplificación
considerable del modelo observacional, para lo cual necesita de un juicio geológico ingenieril para
asegurar las condiciones representativas del suelo y los parámetros geotécnicos adoptados. Captura la
esencia de los parámetros de diseño de ingeniería para ilustrar la variabilidad inherente de la ingeniería
geológica.

Reglas generales para la construcción de modelos

Los modelos deben ser capaces de explicar el vasto número de variables observadas, utilizando el menor
número de suposiciones posibles y debe ser verificable. Puede seguir los siguientes principios básicos:

- Formular un modelo inicial y refinarlo a medida que haya más información disponible.
- Comenzar con un muy buen entendimiento de la geología basándose en los principios fundamentales.
- Siempre trabajar desde una visión global hacia una visión detallada.
- Centrarse en la geología que sea relevante para los requerimientos del proyecto.
- Verificar continuamente la concordancia del modelo con las etapas del proyecto.
- Simplificar para comunicar claramente los puntos críticos, sin omitir detalles importantes.