DE ONTWIKKELING VAN HET KIND

Frank C. Verhulst. De ontwikkeling van het kind. Assen : Uitgeverij Koninklijke Van Gorcum,
BV; 2017: 185 blz. ISBN 978-90-232-5423-2

De ontwikkeling van het kind behandelt de normale ontwikkeling van kinderen en

adolescenten op een bondige (lees : dense), wetenschappelijk onderbouwde maar toch
leesbare manier. En hoewel het werk in heel wat opleidingen als cursus wordt gebruikt, leest
het nooit echt helemaal als een stoffig tekstboek (misschien af en toe met uitzondering van
de eerste drie, wat meer theoretische hoofdstukken). Dit komt onder andere omdat de
auteur bij elke herdruk steeds met de input van studenten, docenten en andere lezers
probeerde rekening te houden. Bovendien werd actueel wetenschappelijke onderzoek
geïncludeerd (zij het dan wel vooral van Nederlandse afkomst).

De eerste drie hoofdstukken omvatten meer theoretische aspecten zoals de verschillende

ontwikkelingstheorieën. Hierbij is vooral het hoofdstuk “invloeden op de ontwikkeling”
boeiend waarbij uitvoerig het nature-nurture-debat aan bod komt. De levensfasen van het
kind worden hierna beschreven van de prenatale periode tot de adolescentie en omvatten
de belangrijkste domeinen zoals taal, denken, gedrag, emoties, motoriek en de relaties
binnen het gezin.

Het boek is geschreven voor mensen die dicht bij de dagelijkse praktijk staan (of zullen
staan). Door de vele praktische en vaak herkenbare voorbeelden biedt het boek een inzicht
in de opeenvolgende en cumulatieve fasen van het kind. Het belang voor de huisarts is
enerzijds dat kennis van de ontwikkeling nodig is om kinderen te identificeren die afwijken
van wat als normaal wordt beschouwd. Bovendien is kennis van het ontwikkelingsproces van
belang om het ontstaan en beloop van abnormaal functioneren te begrijpen zodat
preventieve maatregelen kunnen worden ontwikkeld.
Maar ook voor de ouder geeft dit boek nuttige inzichten om de opvoeding van het eigen
kind aan te pakken. Hoewel dit boek niet als (hoofd)doel heeft om pedagogische handvaten
aan te reiken, kan een begrip in de manier van leren bij kinderen toch een belangrijke
richtingaanwijzer vormen in de aanpak ervan.

Hoewel het boek bruikbare informatie bevat is de materie soms wat vaktechnisch voor niet-
academische doeleinden. Het boek fungeert duidelijk meer als cursustekst dan als vlotte
lectuur aan het haardvuur met spurtende kleuters in volle ontwikkeling op de achtergrond.
De auteur heeft er nochtans over gewaakt om zo min mogelijk vakterminologie te gebruiken.
En wanneer deze onvermijdelijk toch gebruikt wordt, is ze vergezeld van de nodige uitleg.
Hierdoor kan dit boek toch gerust op de boekenplank met andere pedagogische klassiekers
pronken.