UNIDAD I:ORÍGENES Y CONCEPTOS CENTRALES DE LA SOCIOLOGÍA

Coyunturas paradigmáticas que irrumpen con mayor significado

en la sociología
Introducción

La sociología como ciencia que estudia grupos y sociedades humanas, tiene como
objetivo central conocer la realidad social, el modo como se construye y organiza la
sociedad tanto formal como informalmente, la manera como se comunican las personas y
organizaciones, las transformaciones de las condiciones de vida, como se organizan los
valores de los sujetos, la vida material, espiritual, etc. En este sentido le interesa y por
tanto estudia una amplia gama de instituciones que van desde la familia hasta el Estado.

El trabajo social recoge de la sociología estos conocimientos y niveles de análisis,

respecto de las personas y sus formas de organización, para mejorar sus prácticas
interventivas, en pos de transformar las situaciones problemáticas que afectan a las
personas y lograr la promoción social de estos. En este sentido, cobra relevancia conocer
los paradigmas fundamentales de la teoría sociológica y los principales desarrollos
teóricos de los años noventa en adelante, la que se centra en cuatro tendencias. En
primer lugar el interés de los sociólogos de Estados Unidos por la integración micro -
macro, en segundo lugar la atención de la escuela europea por la relación entre acción y
estructura, en tercer lugar los esfuerzos realizados durante los años noventa por realizar
síntesis teóricas y finalmente, el creciente interés por el trabajo meta teórico o estudio
sistemático de la teoría sociológica.

Las lecturas que se presentan en el módulo, buscan favorecer la comprensión e

integración de los contenidos por parte del estudiante, vamos a revisar:

Grandes paradigmas sociológicos Principales desarrollos teóricos de las

últimas décadas
Grandes paradigmas sociológicos

De acuerdo a lo planteado por George Ritzer en su libro Teoría Sociológica

Contemporánea, hay tres paradigmas que dominan la sociología, estos son:

El paradigma de los hechos sociales

: Tiene como modelo la obra de Emile Durkheim, principalmente

“Las reglas del método sociológico” y “El suicidio”. Sus seguidores
analizan lo que este autor denominó hechos sociales, o las
grandes instituciones y estructuras sociales, centrándose no solo
en estos como fenómenos sino también en su influencia sobre el
pensamiento y la acción individuales.
En términos del método que predomina sus adeptos
utilizan más el cuestionario-entrevista y los métodos históricos
comparados. Dentro de las teorías adscritas a este paradigma
tenemos a los teóricos del funcionalismo estructural, los teóricos
del conflicto, teoría de sistemas.
Emile Durkheim

El paradigma de la definición social

Para los sociólogos partidarios de este

paradigma el modelo a seguir es la obra de Max
Weber sobre la acción social, esto
principalmente por el sentido que para este
autor tiene el modo que los actores sociales
definen sus situaciones sociales y la influencia de
estas definiciones en la acción y la interacción
consecuentes.
En términos de método sus partidarios utilizan
el cuestionario entrevista, sin embargo,
privilegian el método de la observación, siendo
este el distintivo de este paradigma. Las teorías
que se incluyen en este paradigma son la teoría
de la acción, el Interaccionismo Simbólico, la
fenomenología, la Etnometodología y el
 Max Weber

El paradigma de la conducta social

El modelo para los sociólogos que se adscriben a este

paradigma es la obra del psicólogo B.F. Skinner, siendo el
objeto de estudio la conducta irreflexiva de los individuos.
Básicamente las recompensas que provocan las conductas
deseables ejecutadas por los sujetos y los castigos que
inhiben las conductas indeseables en las personas, son el
eje de interés para los conductistas sociales.

El método distintivo de los seguidores de este paradigma es

el experimento.

Los enfoques teóricos representativos de este paradigma

son la sociología conductista estrechamente vinculada con
B.F. Skinner el conductismo psicológico puro y fundamentalmente la
teoría del intercambio.

Integración micro macro

Generalidades

Gran parte de los trabajos recientes de la teoría sociológica estadounidense se han preocupado
de la vinculación entre las teorías micro y macro sociales, y de los niveles de análisis micro y
macro; es decir, de la integración de aquellas perspectivas centradas en la psicología social de los
individuos y los procesos de interacción entre ellos, a saber mirada micro y de las perspectivas
centradas en las organizaciones, las instituciones , las sociedades y las culturas, entendida como
mirada macro.

Teorías macro sociológicas

a) Teorías de la integración

Contempla una visión de la sociedad que señala la contribución que cada parte hace
para el mantenimiento del todo, funciones, interrelaciones que posibilitan la
reproductibilidad del sistema.

Aquí encontramos:
 • Teoría estructural - funcional
• Teoría de la modernización
• Fin de la Ideología
• Ecología de la población
• Teoría de Sistemas
• Neo funcionalismo

b) Teorías del conflicto

Mayoritariamente derivan del planteamiento Marxista, el que señala que en todas las
sociedades hay una clase o un grupo que explota y otro que es explotado. Las clases se
encuentran en una relación de conflicto, ese es el motor del cambio histórico. El poder
económico es la base de la ventaja social, el sistema capitalista estructuraría todas las
dimensiones de la vida social. Aquí encontramos:

• Escuela Crítica (Marcuse/Habermas)

• Gramsci, Foucault, Bourdieu
• Teoría de la Dependencia
• Teoría de los Sistemas Sociales

Teorías micro sociológicas

a) Teorías del intercambio y la elección racional

Recoge elementos de la psicología y la economía con la finalidad de explicar la

internación social en función de cálculos racionales y de maximización de los
beneficios que cada individuo realiza, al entablar relaciones. Aquí se pueden
encontrar:
• El conductismo Social (Homans)
• Blau, Becker, Coleman

b) Teoría del micro conflicto

Intenta analizar el tema del poder en el nivel interaccional, cara a cara,

observándolo no solo como lucha de poder sino en sus manifestaciones de
negociación, complementariedad, y en las estrategias de manipulación que
algunos sectores utilizan en el ejercicio de la autoridad. Aquí tenemos:

• Teoría de la Rotulación
• Teoría del Estigma

c) Teorías fenomenológicas
 Su premisa básica es que el estudio de la realidad social debe tener como
fundamento los sistemas de significación de cada uno de los sujetos. Aquí
encontramos:

• Interaccionismo Simbólico
• Etnometodología
• Teoría de Acción Comunicativa Berger y Luckmann

Paradigma integrado

George Ritzer: Paradigma Sociológico Integrado: Plantea la existencia de cuatro niveles

de análisis, cada uno de ellos de importancia por sí mismo, sin embargo los más
significativo es centrarse en la relación dialéctica dentro y entre ellos.

Niveles de análisis macroscópico

I. Macro-objetivo: implica grandes realidades tales como la sociedad, la

burocracia, la tecnología, el derecho, la arquitectura, el lenguaje.

II. Macro subjetivo, abarca grandes fenómenos no materiales tales como la

cultura, normas y valores.

Niveles de análisis microscópico

I. Micro-objetivo: Implica pequeñas entidades objetivas tales como pautas de

conducta acción e interacción.

II. Micro-subjetivo: Implica los pequeños procesos mentales mediante los cuales las
personas construyen la realidad social, implica las diversas formas de construcción
social

Sociología Multidimensional

Jeffrey Alexander plantea que el continuo micro-macro (un nivel individual y un nivel
colectivo de análisis), se encuentra presente en el modo en que el orden se crea en la
sociedad. En el extremo macro el orden se crea externamente y su naturaleza es colectiva;
es decir el orden se produce mediante fenómenos colectivos. En el extremo micro, el
orden deriva de fuerzas internas cuya naturaleza es individualista, es decir el orden nace
de la negociación individual. Por otro lado plantea el problema de la acción, que implica
un continuo materialista idealista.
Integración acción-estructura

Generalidades

En Europa en forma simultánea a lo que acontece en EEUU, se desarrolla el interés por la

integración acción–estructura. Por lo general el concepto de acción hace referencia al
nivel micro, a los actores humanos individuales, pero también hacer
referencia a actuaciones de colectividades , es decir grupos organizados. La
estructura por otro lado suele hacer referencia a las grandes estructuras sociales, sin
embargo también puede hacer referencia a estructuras micro, tales como las
implicadas en la interacción humana. De esta forma tanto la capacidad de acción como la
estructura pueden hacer referencia a fenómenos de nivel micro o de nivel macro, o a
ambas tipologías de fenómenos.

Principales representantes

a) Anthony Giddens: Teoría de la estructuración: El eje central de Giddens es su

negativa a analizar a los agentes y a las estructuras por separado puesto que las
considera mutuamente constituyentes. Señala que existe un proceso dinámico e
interdependiente que involucra al agente y a la estructura social.

b) Margareth Archer: Cultura y acción: Plantea el vínculo existente entre la acción y

la cultura, en la base de su teoría se encuentran cuatro ideas principales, primero
señala que el sistema cultural se compone de elementos que mantienen una
 relación lógica entre ellos, en segundo lugar, el sistema cultural ejerce una
influencia causal sobre el sistema sociocultural, en tercer lugar, hay una relación
causal entre los individuos y los grupos que existen en el nivel sociocultural y por
último, los cambios en el nivel sociocultural conducen a la elaboración del sistema
cultural.

c) Pierre Bourdie; habitus y campo: Esta teoría se centra en la relación dialéctica

entre habitus y campo.

Habitus: Incluye las estructuras mentales o cognitivas mediante las cuales las
personas manejan el mundo social. Los sujetos cuentan con una serie de esquemas
internalizados a través de lo que perciben, comprenden, aprecian del mundo
social, por medio de estos esquemas las personas producen sus prácticas, las
perciben y las evalúan.

Campo: Constituye la red de relaciones entre las posiciones objetivas existente en

él, dichas relaciones tienen existencia y voluntad colectiva separadas de la
conciencia. Existen varios campos en el mundo social por ejemplo; el económico,
el religioso, el artístico, etc., todos tienen su lógica y generan entre los actores de
ese campo una creencia particular sobre las cosas que son importantes en el
campo.

d) Jurgen Habermas; La colonización del mundo de la vida: Este teórico abarca la

cuestión acción-estructura planteando que el mundo de la vida constituye un
micro mundo donde las personas se comunican e interactúan. El sistema tiene sus
bases en el mundo de la vida, pero inevitablemente desarrolla sus propias
características estructurales. Una vez que estas estructuras van adquiriendo
independencia y poder, ejercen aún más control sobre el mundo de la vida. En la
modernidad el sistema llega a “colonizar” el mundo de la vida, o sea a ejercer
control sobre él.

Síntesis teóricas

Todo el ejercicio hacia la integración micro-macro y acción-estructura, sentó las bases

para un desarrollo amplio de las síntesis teóricas, este esfuerzo por sintetizar dos o más
teorías no es nuevo, ya que en la historia de la sociología se han efectuado estos intentos
en forma consistente. Sin embargo los distintivo de lo acontecido a partir de los años
noventa es que por una parte no constituyen esfuerzos aislados, sino que están muy
extendidos como una práctica en todos los teóricos y por otra parte la meta de estos
esfuerzos es en general, lograr una síntesis más o menos reducida de ideas teóricas y no
el desarrollo de una gran teoría sintética que abarque la teoría sociológica en su
totalidad.
Como ejemplo de estos esfuerzos tenemos el Neo funcionalismo, la Teoría del
Conflicto, la Teoría Neo marxista, el Interaccionismo simbólico, la Fenomenología y la
Etnometodología, la Teoría de Redes, la Teoría de la Elección racional, la Teoría de la
Sociología Feminista, el Posmodernismo, la Teoría Posmarxista.

La meta teorización teórica en sociología

Esta se define según lo plantea George Ritzer, como el estudio sistemático de las
estructuras subyacentes de la teoría Sociológica.

El trabajo meta teórico ha formado parte del quehacer y reflexión de los sociólogos
desde sus inicios y ha llegado a su plena madurez a partir de los años noventa. En este
sentido el trabajo de meta teorización desempeña un papel central y clarificador
respecto de las teorías sociológicas actuales así como también, en el desarrollo de
nuevas teorías integradas y sintéticas. Dentro de las ventajas de la meta teorización
tenemos que: ofrece métodos sistemáticos para la comprensión, la evaluación, la crítica y
la mejora de las teorías existentes. Además representa una de las bases trascendentales
para la creación de una nueva teoría. Por otra parte brinda a los teóricos, profesionales e
investigadores perspectivas teóricas abarcadoras e inclusivas de mucha utilidad.

Dentro de las críticas, estas principalmente se centran en señalar que muchas veces este
trabajo de meta teorización se estanca en cuestiones filosóficas y por tanto detiene la
construcción teórica propiamente tal. No obstante estas críticas solo han hecho que se
renueven los esfuerzos por realizar este ejercicio.
Resumen

La sociología como ciencia se dedica al estudio de la sociedad y sus formas de

organización, por tanto es una disciplina que sirve al trabajo social en la medida que le
permite comprender de mejor forma los procesos sociales que se dan entre los sujetos y
su medio social.
El desarrollo de la sociología en las últimas décadas se caracteriza por el esfuerzo de las
distintas escuelas sociológicas por lograr una mirada integrativa y abarcadora de los
principales paradigmas con que cuenta la sociología.
De esta forma a partir de los años noventa la teoría sociológica se caracteriza por la
presencia de cuatro grandes tendencias, la integración micro-macro principalmente en la
escuela de los Estados Unidos, la integración acción estructura en la escuela Europea, los
esfuerzos por realizar síntesis teóricas y por último el desarrollo de la meta teorización.
Todo este desarrollo de la teoría sociológica permite contar con un bagaje de teorías que
permiten mejorar las prácticas investigativas, profesionales y el propio desarrollo teórico.