Platón

Filósofo griego
"El hombre sabio querrá estar siempre con quién sea mejor que él"
Platón
Nacido el 427 a. C. en Atenas o Egina. Platón se llamaba en realidad Aristocles. Recibió el apelativo
con el que le conocemos y que significa "espalda ancha" por su corpulencia. Durante su juventud
llegó a ser bicampeón olímpico de lucha.

Pertenecía a una familia noble. Su padre, Aristón, se decía descendiente del rey Codro, el último
rey de Atenas. Su madre Períctiona, descendía de la familia de Solón, el antiguo legislador griego.
Era además hermana de Cármides y prima de Critias. Platón tuvo dos hermanos, Glaucón y
Adimanto, y una hermana, Potone.

Tuvo una educación esmerada en todos los ámbitos del conocimiento.

De joven, Platón tuvo ambiciones políticas pero se desilusionó con los gobernantes de Atenas. Es
posible que se iniciara en la filosofía con las enseñanzas del heracliteano Cratilo. Cuando cuenta
veinte años tiene lugar el encuentro con Sócrates que contaba entonces 63 años y se convertirá en
su único maestro hasta su muerte.

Proclamado discípulo de Sócrates, aceptó su filosofía y su forma dialéctica de debate: la obtención

de la verdad mediante preguntas. Parece ser que fue testigo de la muerte de su maestro.
Temiendo por su vida, abandonó Atenas algún tiempo y viajó a Italia, Sicilia y Egipto.

En el año 387 Platón fundó en Atenas la Academia, institución a menudo considerada como la
primera universidad europea. Se daban materias como astronomía, biología, matemáticas, teoría
política y filosofía. Aristóteles fue su alumno más destacado. Ante la posibilidad de conjugar la
filosofía y la práctica política, viajó a Sicilia en el año 367 a.C. para ser tutor del nuevo gobernante
de Siracusa Dionisio el Joven. El experimento fracasó. Platón regresó a Siracusa en el año 361 a.C.,
pero una vez más su participación en los acontecimientos sicilianos tuvo poco éxito.

Es el primer pensador griego cuya obra se ha conservado íntegramente, y Aristóteles transmitió

incluso fragmentos de su enseñanza oral en la Academia, al parecer discordante con sus escritos.
Sus escritos adoptaban la forma de diálogos, exponiendo ideas filosóficas, se discutían y se
criticaban en el contexto de una conversación o un debate en el que participaban dos o más
personas. El primer grupo de escritos de Platón incluye 35 diálogos y 13 cartas.

Pasó los últimos años de su vida dando conferencias en la Academia y escribiendo. Murió próximo
a los 80 años en Atenas en el año 348 o 347 a.C.

obras

Diálogos de juventud (de los 28 a los 38 años) (399-389)

Los diálogos de juventud están dominados por los temas de carácter socrático, y en ellos Platón se
mantiene fiel a lo enseñado por Sócrates. Son de esta época los viajes a Megara, Cirene, Egipto e
Italia

- Apología de Sócrates (el conocido retrato socrático del joven Platón)

- Critón (Sócrates en la cárcel sobre problemas cívicos)

- Laques (El valor)

- Lisis (La amistad)

- Cármides (La templanza)

- Eutifrón (La Piedad)

- Ión (La poesía como don divino)

- Protágoras (¿Es enseñable la virtud?) (Hay una versión bilingüe griego/español de esta obra en
internet, en las páginas del Proyecto Filosofía en español, (filosofia.org), pero necesitarás instalar
la fuente griega para poder verla correctamente: la encontrarás en la página de la biografía y obras
de Platón, del mismo sitio.)

2. Diálogos de transición (de los 38 a los 41 años) (389-385)

En éste período Platón vierte en sus diálogos algunas opiniones que no podemos considerar
estrictamente socráticas, comenzando a introducir elementos de su propia cosecha, algunos de los
cuales apuntan ya hacia la teoría de las Ideas. Tiene lugar en ésta época el primer viaje a Siracusa
(Sicilia) a la corte de Dionisio primero y la amistad con Dión. El objeto del viaje fracasa, siendo
vendido por Dionisio como esclavo en Egina y rescatado por un conciudadano.

- Gorgias (Sobre retórica y política)

- Crátilo (Sobre la significación de las palabras)

- Hipias mayor y Menor (Sobre la belleza el primero, y sobre la verdad del segundo)

- Eutidemo (Sobre la erística sofista)

- Menón (¿Es enseñable la virtud?)

- Meneceno (parodia sobre las oraciones fúnebres)

3. Diálogos de madurez (de los 41 a los 56 años) (386-370)

En estas obras encontramos ya el pensamiento de Platón en toda su dimensión. La influencia de

Sócrates es mínima, y el pensamiento que expresa en los diálogos responde estrictamente al
pensamiento de Platón. Su actividad se centra fundamentalmente en la Academia en Atenas.
- Fedón (Sobre la inmortalidad del alma, el último día de Sócrates en prisión)

- Banquete (Sobre el amor)

- República (Sobre política y otros asuntos: metafísicos, gnoseológicos, etc.)

- Fedro (Sobre el amor, la belleza y el destino del alma)

4. Diálogos críticos y de vejez (de los 56 a los 80 años) (370-347)

a) (369-362, de los 56 a los 63 años): Revisión crítica de la teoría de la Ideas y de algunas de sus
consecuencias, aunque ello no signifique que sean abandonadas. Segundo (369) y tercer (361)
viaje a Italia a la corte de Dionisio II, quien al poco tiempo rechazó su educación.

- Parménides (Crítica de la teoría de las ideas)

- Teeteto (Sobre el conocimiento)

- Sofista (Lenguaje, retórica y conocimientos)

- Político (Sobre política y filosofía)

b) (361-347, de los 64 a los 78 años): Creciente pesimismo de Platón, si nos atenemos al contenido
de sus obras últimas, que ya en la fase crítica parecían inclinarse hacia el predominio de los
elementos místico-religiosos y pitagorizantes de su pensamiento.

- Filebo (El placer y el bien)

- Timeo (Cosmología)

- Critias (Descripción de la antigua Atenas, mito Atlántida...)

- Las Leyes (La ciudad ideal, revisión pesimista de la República)

- Carta VII (en esta carta Platón nos presenta su conocida y breve autobiografía)

doctrina

Doctrina filosófica según la cual en el hombre encontramos dos principios con características y
destinos distintos, el alma y el cuerpo.

En correspondencia con su dualismo ontológico, Platón defiende un claro dualismo antropológico:

creerá que en el hombre encontramos dos principios opuestos: el cuerpo que nos vincula con la
realidad material y pertenece al Mundo Sensible, y el alma que es el principio inmaterial, divino e
inmortal y que nos vincula con el Mundo de las Ideas.
Para Platón el hombre se identifica más con el alma que con el compuesto de alma y cuerpo por lo
que creyó que la encarnación del alma es una situación transitoria y contraria a su destino. La idea
del cuerpo como el origen del mal y la ignorancia y del alma como lo bueno y la dimensión positiva
del hombre se concreta en su concepción del cuerpo como cárcel del alma.