ESTRATOS SOCIALES

La estratificación social es la conformación de grupos horizontales, diferenciados

verticalmente de acuerdo a criterios establecidos y reconocidos. La
estratificación social da cuenta o es un medio para representar la desigualdad
social de una sociedad en la distribución de los bienes y atributos socialmente
valorados. El concepto de estratificación social implica que existe
una jerarquía social así como una desigualdad social estructurada. Dicha
desigualdad esta institucionalizada, y tiene una consistencia y coherencia a
través del tiempo. Formas de estratificación social, generalmente citadas, son
las castas,estamentos y clases sociales.
En Guatemala, las clases sociales están representadas por el nivel económico.
Esta definición caracteriza desde los de mejor posición económica de clase alta
hasta los más pobres de clase baja. ¿Será que en Guatemala son válidas estas
definiciones? Ha nacido en la última década una economía paralela de
“clase alta” derivada de negocios ilícitos, narcotráfico, etcétera, pero su
educación y cultura general dejan mucho que desear. ¿Se puede llamar de clase
alta a esta gente?, ¿o esos parámetros cuando se establecieron estaban
basados en una sociedad ideal de personas de la aristocracia, de familias
poderosas, con educación y riqueza cultural como la clase alta y
sus subalternos como la clase media, y a los más pobres como la clase
baja? A mi criterio, no creo que sean válidas hoy estas definiciones. En este
país la sociedad mide a las personas por lo que tienen, no por lo que son; es
por eso que seguirá siendo válida esta definición de las clases.

Las clases sociales en Guatemala aculturizan. Necesitan hacerlo para apartarse

de las esferas o niveles inferiores.
Las clases sociales establecen sus propios estereotipos. Razón por la cual en
muchos lugares me siguen los guardias de seguridad. Probablemente porque no
entro dentro del concepto de normalidad, o en este caso de la clase social que
debo proyectar. Esto sucede a menudo en Centros Comerciales, Galerías de
Arte y en Centros Culturales
Entonces los doctores deben parecer doctores y los campesinos deben ser
indígenas. Cuando algo en ese concepto no coincide, se cae el mundo y parece
incoherente.

Un estrato social está constituido por un conjunto de personas, agregados

sociales, que comparten un sitio o lugar similar dentro de la jerarquización o
escala social, donde comparten similares creencias, valores, actitudes, estilos y
actos de vida. Se caracterizan por su relativa cantidad de poder, prestigio o
privilegios que poseen. Si bien el punto central de la estratificación se refiere a
la distribución de bienes y atributos la estratificación social, aunque también se
puede considerar sobre la base de la etnicidad, género y edad.

La anterior anotación es útil para comprender la existencia de múltiples

definiciones de clase social dentro de la teoría sociológica, dado que no
existe consenso entre los sociólogos respecto al significado de la palabra
clase (Bendix y Lipset, 1972). Uno de los primeros investigadores que trató
de responder la pregusta ¿qué es una clase social? fue Marx. Antes de que
pudiera escribir lo que entendía por clase social, Marx falleció, por lo
que se desconoce su definición de clase social. Los seguidores de Marx
intentaron llenar ese vacío de la teoría elaborada por él, tal el caso de
Lenin (1961), quien concibió las clases sociales como grupos que se
diferencian entre sí por su posición en el sistema productivo, el vínculo que
tienen con los medios de producción y la parte de la riqueza social que
reciben. En esta definición hay dos elementos que destacan para definir a las
clases sociales: la relación con los medios de producción, en términos de
propiedad, y el papel desempeñado en la organización social del trabajo, en
lo que se refiere a la organización y control del proceso productivo.
La definición de Lenin es la más utilizada en los textos marxistas,
porque se centra en la propiedad privada que es el factor fundamental del
status social en las sociedades basadas en dicho régimen de propiedad
(Galeski, 1977). El status social es el rango que objetivamente le es
conferido a cada individuo por los demás miembros de la sociedad (Fichter,
1982).
Siguiendo la línea de pensamiento propuesta por Lenin, Harnecker
(1969; 16) propuso la siguiente definición marxista de clase social: “son
grupos sociales antagónicos en que uno se apropia del trabajo del otro a
causa del lugar diferente que ocupan en la estructura económica de un
modo de producción determinado, lugar que está determinado
fundamentalmente por la forma específica en que se relaciona con los
medios de producción”.
Los anteriores autores identifican la relación con la propiedad de los
medios de producción como el principal elemento utilizado por la teoría
marxista para definir a las clases sociales. No obstante, no todos los teóricos
marxistas están de acuerdo con ello. Para Poulantzas (1977; 12-14) “las
clases sociales son conjuntos de agentes sociales determinados
principal pero no exclusivamente por su lugar en el proceso de
producción, es decir, en la esfera económica”. Sostiene que si bien para
el marxismo lo económico desempeña un papel fundamental en el modo de
producción, lo político e ideológico tienen un papel muy importante.
Este criterio difiere ampliamente con los dos anteriores que no consideran
más que el aspecto económico.
La visión del concepto de clase social de las teorías no marxistas difiere
sustancialmente de ésta, ya que se centran en considerar a la clase social
como conjunto de individuos que comparten algún rasgo común. Weber
(1984) concibe la clase social como grupos de personas que tienen iguales
oportunidades de vida. Warner sostiene que “por clase social debe
 entenderse la existencia de grupos de personas que creen estar en
posiciones sociales superiores e inferiores” (citado en Littlejohn, 1975; 42).
Schumpeter (1995; 107) considera que clase social “es algo
más que una agregación de miembros de clase. Una clase se da cuenta de
su identidad como un todo”. Para este autor una particularidad de las clases
sociales es que sus integrantes se comporten entre sí de manera diferente
a como lo hacen con miembros de otras clases. Los miembros de una misma
clase tienen vínculos cerrados de asociación entre sí y erigen barreras contra
quienes no son de su clase, lo que Schumpeter llama “cohesión de clase”,
constituida por los factores que hacen de cada clase “un organismo social
viviente”. Además, sostiene que la pertenencia a una clase social es una
acción independiente de la voluntad del individuo, ya que la familia es la
verdadera unidad de la clase.
Con el desarrollo de la revolución industrial inició la historia del concepto
de clase como instrumento de análisis social. La sociedad industrial
relegó la tradición como factor de estratificación social. La propiedad se
hizo símbolo de rango e instrumento creciente de dominio. En los inicios de
la revolución industrial, los capitalistas ocuparon el lugar de los grandes
terratenientes y la nobleza, mientras que el proletariado ocupó el de los
trabajadores rurales y pequeños campesinos. Para calificar a estos dos
nuevos sectores carentes de tradición fue que por primera vez empleó la
sociología el concepto de “clase”. Dicho concepto, como todo concepto, es un
modo útil de señalar determinados aspectos de la realidad social, de hacer
referencia a ésta. Ello significa que las clases sociales “no son
necesariamente entidades concretas que tengan pleno conocimiento quienes
participan en una sociedad.

Fenómeno Natural
Los fenómenos naturales son cambios producidos en la naturaleza. El clima, como proponen
la mayoría de los científicos, debería tener cierto balance, y los fenómenos naturales forman
parte de ello. Aunque, claro está, algunos afectan gravemente a los humanos, como el caso
de los terremotos, los tsunamis y los tornados.

Cabe destacar que algunos de estos fenómenos se han intensificado en los últimos años, debido
al cambio climático, que, a su vez, se ha producido por la expulsión a la atmósfera de
componentes químicos como monóxido de carbono y el desecho de sustancias tóxicas en los
mares.

Su clasificación consta de 4 categorías: fenómenos naturales hidrológicos, fenómenos

naturales meteorológicos, fenómenos naturales geofísicos, fenómenos naturales biológicos. Los
hidrológicos apuntan hacia los maremotos, tsunamis y oleajes de tempestad. Los meteorológicos
engloban a los tornados, huracanes, tifones, ciclones, entre otros. Los geofísicos albergan a las
avalanchas, los terremotos, erupción de volcanes y demás. Por último, los biológicos, se refieren
a las epidemias que, pueden provenir de los animales, y que afectan a los humanos y su entorno.

Cuando los fenómenos naturales se vuelven desastres naturales, pueden resultar lascivos para
los humanos. El huracán Sandy, uno de los más mortíferos de la temporada del 2012, en los
Estados Unidos causó daños económicos y humanos muy serios; la población que sufrió sus
consecuencias, tardando algunos años en recuperarse.

Así como algunos fenómenos naturales causan daños, hay otros que son increíbles. Ejemplos de
ello son las burbujas inflamables de hielo en el lago Abraham en Alberta, los pilares de luz
que aparecen por el contacto de rayos de la luna o el sol con cristales presentes en la atmósfera,
las nubes estratosféricas polares que se caracterizan por sus sutiles colores pasteles
fusionados, al igual que las auroras boreales, que deben su formación a las protones y electrones
que son guiados por los campos electromagnéticos hasta la atmósfera.

Se considera que los fenómenos naturales se tornan más extremos con el paso del tiempo. Esto
supone una alerta para el futuro pues, con la agresividad intensificada de los desastres
naturales, la humanidad puede que viva una de las eras más caóticas de la historia. Pruebas de
ello se ven en la actualidad, con el cambio climático y los desastres que están
dejando cicatrices en los países afectados. Según reportes científicos, incluso podríamos estar
acercándonos a una nueva era de hielo y frío extremo.