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Búfalos
Una opción en los Sistemas de Producción triple propósito
Indice
1. Introducción
2. El búfalo en los sistemas de producción triple propósito
3. Importancia Socioeconómica del Búfalo
4. La hembra como animal de triple propósito. Cría-leche-trabajo
5. Clasificación
6. Clasificación científica
7. Razas y población mundial
8. Aspectos de producción
9. Producción de leche
10. Producción de carne
11. Búfalos para trabajo
12. Desempeño de los búfalos en Colombia
13. Conclusiones y aportes
14. Bibliografía
1. Introducción
Tratando de sacar mayores provechos al recurso animal y mejorar la calidad de vida representada en el
factor humano que aporta su mano de obra y en la conservación de los recursos naturales que sustentan
la producción y ayudan a mantener los recursos genéticos en condiciones favorables.
1
El Búfalo es un recurso genético subutilizado (en la India el 70% de la producción láctea es de búfala , y en
2
Filipinas el 77% de la energía de trabajo para cultivo ). El desconocimiento del medio donde se
desenvuelve es decir sus interacciones agua, suelo, planta, animal influye en forma negativa que bien se
pudiera expresar en el búfalo como un animal que beneficiaria también al consumidor final de los
productos (carne, leche) y en la conservación de los recursos naturales (suelo), tracción animal vs.
Maquinaria agrícola.
En vista de que este animal tiene potencial para producir carne-leche y además energía muscular para
trabajo, su funcionamiento se asimila a un sistema de una sola entrada y 3 salidas (productos).
En todas las formas de producción del búfalo se hace necesario encontrar modalidades viables
culturalmente, que fortalezcan en el tiempo con la economía, la agricultura, los recursos naturales y por
ende la calidad de vida.
1
/. Arias, 1983. Aspectos de la producción láctea en Búfalos cruzado “Bufalypso” en el Magdalena
Medio.
2
/. Mattheus, 1987. Medición de la fuerza de tiro de los carabaos cruzados con búfalos exóticos.
2. El búfalo en los sistemas de producción triple propósito.
El Búfalo es un bovino multiproposito capaz de adaptarse a gran diversidad de ambientes y transformar
plantas de bajo valor nutritivo en carne y leche de primera calidad. Pulido (1997). Además representa alta
rentabilidad económica sobre todo en ambientes desfavorables donde ni siquiera un bovino criollo o un
Bos indicus rústico sobreviviría (ASOBUFALO, 1997).
Los sistemas cria-leche-trabajo, al contrario de los que expresa Galindo, 1994. Con estadísticas de 4
departamentos colombianos, en áreas tropicales y subtropicales los búfalos tienen gran importancia a
nivel de Egipto, India Pakistán, siendo este ultimo país el mayor productor de leche bufalina.
Aportando el 60% del total de leche producida. En el área de la tracción animal los búfalos del Lejano
Oriente aportan el 30% del total, los equinos el 12% y los bueyes el 12%. Silva et al, 1990. Citado por
(Pulido, 1997). Como productor de carne en Sur América esta llamado a ser el principal productor de
carne de búfalo no en un futuro inmediato, pero si a mediano plazo (AVCB).
Se nota que la tendencia de los sistemas de producción de búfalos es a mantener la línea monoproposito.
Y eventualmente se avanza hasta las producciones doble propósito.
Es innegable que manejar líneas productivas (línea de búfalos para carne, línea de búfalos para leche y
línea de búfalos para tracción) señalarían un incremento en la producción por línea. Más notorio que un
incremento en la producción de las tres líneas. Sin embargo las aparentes bondades de la especialización
implicarían mayores costos, de otro lado el recurso genético animal seria aprovechado fraccionadamente,
situación que no es favorable para las condiciones de los países tropicales y subtropicales, en el caso de
ganadería bovina la tendencia de producción es el doble propósito. En Colombia esta opción a sido
analizada con diversos criterios y que en particular ven el doble propósito mayores posibilidades de
desarrollo y crecimiento del sector ganadero.
4. La hembra como animal triple propósito: crías-leche-trabajo
En Colombia el uso de hembras como animales de trabajo es una costumbre muy poco común. Solo se
tienen registros de esta practica en el norte del departamento de Boyaca donde, según campesinos del
lugar las “vacas buey” aran sus campos desde hace mucho tiempo. (Galindo, 1994). Mantener machos
para trabajar 50 horas/año, en fincas donde el área no supera los 10.000 metros cuadrados es
antieconómico. Las búfalas trabajan mejor que los machos ya que realizan mas eficientemente el trabajo
y obedecen las ordenes según lo expresaron campesinos de la zona de ladera del departamento del
Cauca.
Pero además de preparar suelos las hembras multiproposito pueden desempeñar otras tareas en el
campo. En un ensayo donde se emplearon vacas (Holstein x Cebú) y búfalas (Murrah mestizas) para la
extracción de jugo de caña (guarapo) se demostró que el potencial de utilizar hembras para activar
molinos de caña o trapiches, pudiendo llegar a reemplazar en un 60-70% a los machos de su especie.
El Cuadro 1 presenta una comparación entre búfala y vaca trabajando una yunta durante 3 horas/día por
sus capacidades para trabajar en un trapiche de caña.
En cuanto a la producción de leche de los animales del estudio, esta es comparable a la obtenida con
ganado doble propósito en ecosistemas colombianos.
Cuadro 2.
Producción de leche en Kg/lactancia en dos agroecosistemas diferentes.
Costa Píedemonte Vacas* Búfalas*
Pn de leche /lac (Kg) 749 672 749 717
Duración de la lac/ida <270 240 210 240
5. Clasificación.
El Búfalo pertenece a la subfamilia de los Bovinos, dentro de la familia de los bóvidos, que a su vez es del
orden de los Artiodactilos. El Búfalo asiático recibe el nombre de Bubalis bubalis, y el tamarao el de
Bubalus mindorensis. Los anoa se clasifican como Anoa anoa - Anoa depessicornis. El Búfalo del Cabo
esta clasificado con el científico de Syncerus caffer caffer, y el del Búfalo selvático con el de Syncerus
caffer nanus.
6. Clasificación científica.
El búfalo acuático o ami, es originario de la India y de otras partes del sureste asiático. Mide hasta 1.8
metros de altura en la cruz y tiene unos cuernos macizos que están curvados hacia atrás y hacia fuera,
que pueden tener una envergadura máxima de 1.2 m. Gran parte del cuerpo esta desprovisto de pelo y
tierno un aspecto brillante y lustroso, aunque en algunas zonas están cubiertas por pelo corto rígido y
escaso. El Búfalo es capaz de vivir en zonas encharcadas, en ríos y en lagos gracias a las pezuñas
anchas y extensibles que posee, lo que le permite pasar gran parte del día sumergido en el agua, es por
eso que recibe el nombre de búfalo acuático. Se ha utilizado desde hace mucho tiempo como animal de
tiro; su distribución como animal domestico esta ligada al cultivo del arroz. Tanto su leche, rica en materia
grasa, como su carne y su cuero son muy apreciados.
Especie
Bovino domestico o vacuno B. Taurus o b. Indicus
Bufalos acuaticos Bubalus bubalis
Bufalos silvestre africano Syncerus caffer
Bisonte americano Bison bison
8. Aspectos de producción
Características.
La leche de búfalo tiene un sabor peculiar, levemente endulzado y color muy blanco, debido a la ausencia
de caroteno en la grasa, es un excelente suplemento de proteína, vitamina, sales minerales, y otros
valiosos nutrientes así como las calorías. Al compararla con la vacuna y humana, la bufalina presenta
mayor valor energético.
9. Producción de leche:
La leche de búfala.
En el mundo representa mas del 7% de la leche total producida mundialmente, en la India segundo país
mas poblado del mundo, con el 30% de la producción de vacunos, las búfalas producen el 70% de toda la
leche consumida Alexiev, 1987 citado por Pulido (1997). Después de analizar la producción láctea
bufalina en los diferentes países del mundo en el periodo 76-86 se obtuvo un incremento en el 31%.
Comparando con el incremento en la producción láctea bovina en el mismo periodo Sethi, 1988 citado por
Pulido, (1997) informa que solo aventaja en 9% la producción láctea bovina a la bufalina.
El Cuadro 3. Presenta los principales componentes de la leche bufalina y la vacuna.
La leche de búfala tiene un gran potencial industrial por sus mismas características en la fabricación de
quesos duros, blandos, semi-blandos y madurados, de leche recombinada, concentrada, evaporada, UTH
pulverizada, descremada, productos fermentables, coagulados, helados, mantequilla, crema, golosinas,
productos ácidos, formulas para niños lactantes etc.
Comparando las características de la leche vacuna con la de búfala.
La leche de búfala tiene:
Agua en menor cantidad.
Proteínas mayores; Caseina mayor, albúmina y globulina levemente
mayor.
Sólidos totales mayor.
Fósforo dos veces mas.
Baja en sales minerales como Na, Cl y K.
Colesterol (17-24%) menos.
Lactosa levemente mayor.
Entre las principales razas lecheras originadas en la India, investigadores coinciden en reportar la Murrah,
Surti, Jafarabadi, y de Pakistán la Nili-ravi.
El promedio de producción mundial de leche están en 1134 Kg/ lactancia FAO, (1991) por debajo de este,
esta la Carabao por no ser un animal lechero especializado y el promedio de la China. Todos los demás
promedios (1160-1998) están por encima del mundial. AVCB, (1998).
La carne de búfalo acuático es preferida por que contiene poca grasa, el tejido graso se encuentra
alrededor de los riñones; en el mesenterio pero no en la carne misma. Otra de las características buenas
del búfalo es su alta rata de reproducción (bajo condiciones donde al menos se pueda disipar el calor), las
cuales es influida por el ritmo de trabajo agrícola. Se esperan dos crías en 3 años; aunque con
condiciones similares a las manejadas en las ganaderías nacionales doble propósito para ganado criollo,
es posible llegar hasta una cría cada 12-13 meses. Arias, (1983).
La Asociación de Criadores de Búfalo Brasileños (ABCB) en una de sus mas reciente publicaciones
presenta en forma sencilla todas las ventajas de preferir carne de búfalo sobre la carne vacuna. Aclarando
que no se trata de típicos animales que trabajan durante años, sino de animales bajo un manejo similar a
los novillos de levante, ceba, que salen al mercado en un sistema semi intensivo con poca
suplementacion.
Amansamiento: Proceso mediante el cual un ejemplar se familiariza con la presencia de las personas
hasta aceptarlas por completo, lográndose con las siguientes practicas:
Amarre: Colocación de cabezal, cabestro o jáquima atado a un botalón. Este primer amarre es la forma
mas importante que se lleva a cabo durante el amansamiento.
Descosquilleo: Pasados 10 minutos después del amarre el amansador pasa a tranquilizar el animal,
puede ser un baño inicial y una frotación suave sobre el dorso, cabeza, anca, vientre con un bastón o vara
de madera.
La Jornada Diaria de Trabajo: Todas las actividades mencionadas deberán hacerse por la mañana para
aprovechar las horas más frescas y evitar el calor de la tarde. Es necesario bañar a los animales antes y
despues de cada sesión de amansamiento, cada sesión debe de tener una duración máxima de 3 horas.
El Adiestramiento: Proceso por el cual los futuros bueyes o animales de cualquier especie aprenden a
desempeñar un trabajo en particular, de tiro o de carga. Las ordenes son voces o gritos que da él gañan
para indicarle al búfalo la acción que debe ejecutar.
El Cabestreo: Acción de conducir al animal de un sitio a otro mediante le uso de un cabezal. El paso
siguiente será formar al animal para que gire sobre sí mismo en ambos sentidos, esto le ayudara a
entender con mayor facilidad la orden de voltear cuando así lo requiera. Luego esta listo para una corta
caminata.
Colocación de aperos: Los aperos son un conjunto de elementos conformado por las riendas, la collera, el
galápago y el retranco. Estos elementos son básicos para la realización de cualquier labor del cultivo y
serán colocados sobre el animal para que se familiarice con ellos,
La Rastra: Cuando el animal obedece correctamente a las riendas, el paso siguiente es colocar un peso
para habituarlo a arrastrar una carga. Con esto se busca fortalecer los músculos del cuello y la espalda y
que el animal empiece a adquirir buen estado físico.
El Argollado: Las riendas unidas al cabezal son el mejor recurso para llevar a los animales. Solo se
recurrirá al narigón en momentos que el animal presente intranquilidad o cuando haya peligro contra la
integridad física de una persona, de la carga o una herramienta que se transporta.
Labor Dias
Amansamiento y descosquilleo 3
Cabestreo y adaptación a los aperos 5
Tira de rastra 4
Labores de giro (halar carretas, mover molinos) 3
Tiempo total 15
Fuente: Galindo, W. Fernando. El amansamiento y Adiestramiento de Búfalos para trabajo. Fundación
Centro para la Investigación en Sistemas Sostenibles de Producción Agropecuaria. CIPAV. Primera
edición. Cali – Valle. Febrero de 1998.
A pesar de que las explotaciones dedicadas a la cría de búfalos son incipientes, ya que hay algunos hatos
que han montado ordeños de hasta 40 hembras, pero solo en algunos casos aislados se logra que se
pague la calidad de esta leche (8-9% de grasa) como ocurre con la leche de vaca (3-4% de grasa), donde
por cada punto de grasa se paga un sobre precio por litro producido.
Tampoco existe un plan de manejo de los terneros, antes y después del destete, con normas técnicas
preestablecidas que aseguren un desarrollo satisfactorio de la cría de la madre y que ofrezca una optima
rentabilidad para el productor. Por norma general, cada ganadero manipula su hato de acuerdo a su
experiencia y criterio, llegándose a dar casos como el de dejar a la cría veinte idas después del nacimiento
sin restricción de leche y solo después de este tiempo se empieza a ordeñar dejando dos cuartos de la
ubre al ternero hasta los tres meses de edad. Esta metodología se justifica cuando la leche no es el
principal objetivo de la finca, pero cuando si lo es existen alternativas como el amamantamiento restringido
o semi restringido, que brindan mejores ingresos económicos al productor, sin necesidad de incurrir en
inversiones importantes de mano de obra, infraestructura e insumos.
A medida que esta especie se ha dado a conocer a nivel nacional ha ido ganando adeptos y como
resultado de esta acogida se creo la Asociación Nacional de Bufalistas en 1991, a la fecha hacen parte de
esta asociación 25 criadores.
La principal demanda de búfalos la hace la industria de la palma de aceite que emplea a estos animales
para transportar el fruto (racimos). Esta agroindustria compra los machos de 18 a 20 meses de edad a un
costo de $500.000/cabeza (US$625). Otras industrias que están demandando estos animales son las
dedicadas a la extracción de madera como las empresas dedicadas a la reforestación con coníferas en la
zona de ladera en el sur occidente. La entidad que en el momento se dedica al fomento de esta especie es
el Fondo Ganadero de Caldas que posee el hato mas grande del país con 900 cabezas
aproximadamente.
14. Bibliografía
AVCB. Asociación venezolana de criadores de Búfalo. Historia del Búfalo en Venezuela. Pagina Web.
ACB. Asociación Colombiana de Bufaleros. Pagina Web.
ABCB. Asociación Brasilera de Criadores de Búfalos. Criar búfalos e bom para o bolso e o coracao. 1998
Sao Paulo. “Bubalinos Producao de carne”.
Arias. F, Aspectos sobre producción lechera en búfalas mestizas en el Magdalena Medio. Universidad
Nacional de Colombia. Bogotá. 1983.
Bodisco, Vladimir. Ganado de doble propósito. Ed Limusin, Continental. San Vicente de Maracay. Mayo
de 1985.
Galindo, W. Las Hembras multiproposito: vacas y búfalas: Tesis de maestría en Desarrollo Sostenible de
Sistemas de Agrarios. Universidad Javeriana, CIPAV-IMCA. 1994.
Sistemas pecuarios sostenibles para las montañas de Colombia. CIPAV.Cali-Valle. 1995.
Ideade. Arando con bueyes en Chita Cartilla No. 117 de Conservación y Producción. Proyecto
Chicamocha. Universidad Javeriana. Bogotá –Colombia 1994.
Mattheus, M. Medición de la fuerza de tiro de los Carabaos cruzados con Búfalos exóticos. Universidad
Estatal Central de Luzon. 1987.
Vidal, M.J. Diagnostico del uso de animales de tiro en una zona montañosa del norte del Cauca. Tesis,
Universidad Nacional de Colombia, Facultad de Ciencias Agropecuarias. Palmira. 1994.
Enciclopedia Microsoft ENCARTA 99.
Trabajo enviado por:
Alejandro Sanchez Ospino
0195556
Presentado en la asignatura de
Bases de manejo animal
Al profesor Norton Restrepo
Universidad Nacional de Colombia
noviembre 22 de 1999
correodebrujas@hotmail.com