CONTENIDO

INTRODUCCIÓN .............................................................................................................................. 3
1.1 DEFINICIÓN DE RECUPERACIÓN AVANZADA DE HIDROCARBUROS. ............. 5
1.2 NECESIDAD DE LA RECUPERACIÓN SECUNDARIA Y MEJORADA ................... 9
1.3 CLASIFICACIÓN DE LOS SISTEMAS DE RECUPERACIÓN ....................................... 10
1.3.1 RECUPERACIÓN PRIMARIA............................................................................................ 11
1.3.2 RECUPERACIÓN SECUNDARIA ..................................................................................... 12
1.3.2.1 INYECCIÓN DE AGUA ................................................................................................ 13
1.3.2.2 INYECCIÓN DE GAS ................................................................................................... 15
1.3.3 RECUPERACIÓN TERCIARIA (RECUPERACIÓN MEJORADA) .............................. 17
1.4 EL FUTURO DE LA RECUPERACIÓN SECUNDARIA Y MEJORADA ....................... 18
CONCLUSIÓN ................................................................................................................................ 21

1
 ÍNDICE DE FIGURAS
figura 1.1 demanda mundial de energía ………………………………………..6
figura 1.2 producción mundial de aceite……………………………………… 7
figura 1.3 visualización del proceso IOR……………………………………… 8
figura 1.4 tipos de recuperación………………………………………………. 10
figura 1.5 recuperación primaria………………………………………………. 11
figura 1.6 recuperación secundaria…………………………………………….12
figura 1.7 inyección de agua……………………………………………………..13
figura 1.8 inyección de gas ………………………………………………………15
figura 1.9 recuperación terciaria o mejorada …………………………………17

2
 INTRODUCCIÓN

La gran importancia de la industria petrolera, como generadora de energía y fuente

de ingresos (tan sólo en México representa el 40% de los ingresos totales de la
federación) obliga al aprovechamiento máximo de cada yacimiento. Actualmente
una parte importante de los yacimientos en explotación a nivel mundial se
encuentran en etapa madura, por lo que procurar su óptima explotación es
prioritario.

Un campo maduro es aquél donde se ha rebasado el pico de producción previsto

en el esquema original de explotación. Un campo que ha sido producido por más de
diez años está en declinación, siendo el rejuvenecimiento una opción costosa y
menos atractiva que la explotación de campos en desarrollo.

El petróleo crudo entrampado en el subsuelo está asociado a gas y agua, y se

mantiene allí bajo presión. Cuando después de realizada la perforación se pone el
pozo en producción, el nivel de presión en el reservorio determina según los
caudales de petróleo extraído- hasta cuando el petróleo llegará sin ayuda alguna a
la superficie. Si las presiones son altas, el petróleo es forzado a desplazarse hacia
el fondo del pozo y fluye hacia arriba. Lo hace a través de una cañería de producción
("tubing"), de 5 a 10 centímetros de diámetro, que se baja cuando termina la
perforación y se instala adecuadamente. La tubería queda unida a la cañería de
entubación ("tubing") por empaquetaduras especiales ("packer") que a veces sirven
también para aislar distintas capas productoras.

El control de la producción se realiza en superficie por medio del "árbol de Navidad"

(ver foto) compuesto por una serie de válvulas que permiten cerrar y abrir el pozo a
voluntad, y donde la surgencia se regula mediante un pequeño orificio cuyo diámetro
dependerá del régimen de producción que se quiera dar al pozo.

Cuando llega a la superficie, el petróleo crudo -mezclado con gas en solución es

bombeado hacia una planta de procesamiento, que separa el gas del petróleo,
enviando éste hacia tanques de almacenaje.
3
La producción de distintos pozos tiene enormes variaciones: algunos aportan unos
pocos m3, otros más de un millar por día. Esto se debe a diferentes factores, entre
ellos el volumen de petróleo almacenado en el espacio poral de rocas reservorio
diferentes, la extensión de las capas productoras, su permeabilidad, etc. El período
de surgencia natural resulta lógicamente el de menor costo de producción, dado
que toda la energía utilizada para producir el petróleo es aportada por el mismo
yacimiento.

Un reservorio petrolero es una formación de roca sedimentarla porosa y permeable

cubierta por una capa de roca impermeable a través de la cual no pueden pasar
líquidos o gases. Originalmente los poros se llenaron con agua, pero el petróleo y
el gas, formados en una fuente rocosa contigua, gradualmente se filtraron en ellas
entrampándose contra la capa de roca impermeable. La forma del reservorio debe
permitir la acumulación del petróleo (o gas), y la capa de roca impermeable es
esencial para imposibilitar su migración. Debido a las fuerzas capilares una parte
del agua, originalmente en los poros, no pudo ser desplazada por el hidrocarburo.
Esta agua inmovilizada se denomina agua intersticial. El volumen de todos los poros
en una roca reservorio (porosidad) generalmente se expresa como un porcentaje
del volumen total de roca. Cuanto mayor es la porosidad efectiva, mayor es la
cantidad almacenada de petróleo.

La porosidad total puede variar del 1 al 35 % del volumen total de roca.

Para que el petróleo fluya a través del reservorio, debe haber una libre conexión
entre los poros. La mayor o menor facilidad de pasaje de los fluidos a través de las
rocas se llama permeabilidad y depende del tamaño de los canales que
interconectan los poros. A este tipo de porosidad en la que los poros están
interconectados la llamamos efectiva y por lo general se presenta asociada con
buenas permeabilidades.

4
1.1 DEFINICIÓN DE RECUPERACIÓN AVANZADA DE HIDROCARBUROS.

Algunas definiciones de Recuperación Avanzada descritas por diferentes autores

en artículos alrededor del mundo nos ayudarán a entender mejor este concepto:

“Un método para la recuperación adicional de aceite que va más allá de la expansión
del fluido, la compresibilidad de la roca, la segregación gravitacional, decremento
de la presión y el empuje natural de agua o gas. Este término es usado en diferentes
sentidos tanto general como estricto. En sentido estricto, es un proceso, tal como
inyección de agua e inyección de gas, que añade energía al yacimiento para
estimular la producción de aceite e incrementar el factor de recuperación. En un
sentido más general, es cualquier actividad que incremente la producción de aceite
y el factor de recuperación. En este sentido también se incluye, por ejemplo,
métodos de recuperación mejorada, Infill drilling, fracturamiento hidráulico y la
perforación de pozos horizontales y multilaterales.”

“IOR se refiere a cualquier práctica para incrementar la recuperación de aceite. Esta

puede incluir procesos EOR, así como también prácticas para incrementar el barrido
de aceite tal como Infill drilling, pozos horizontales y polímeros para el control de la
movilidad o mejora de la continuidad. En la práctica, las actividades como
caracterización de yacimientos o simulación (que son casi siempre parte y partido
de cualquier práctica de recuperación) se incluyen en la planeación, ejecución y en
el análisis técnico económico de los resultados.”

”Los métodos de recuperación avanzada de aceite (IOR) engloban a la recuperación

mejorada de aceite (EOR) así como nuevas tecnologías de pozos y de perforación,
manejo y control inteligente de yacimientos, técnicas avanzadas de monitoreo de
yacimientos y la aplicación de diferentes procesos avanzados u optimizados de
recuperación primaria y secundaria.”

Uno de los objetivos de este trabajo es la unificación de los conceptos existentes de

este tema para desarrollar una definición propia de lo que significa la Recuperación
Avanzada (IOR):

5
“La Recuperación Avanzada de Hidrocarburos o IOR, se refiere a todos los
procesos, tecnologías (i.e. Tecnologías referentes a cualquier área de la industria
petrolera), estudios, análisis y alternativas aplicables que tienen como objetivo
aumentar el factor de recuperación final de un yacimiento, al igual que sus reservas
tomando como referencia un punto en el tiempo y que son aplicables en cualquier
momento de la vida productiva del yacimiento, aunado a un enfoque de explotación
racional optimizada”

Muchas empresas energéticas han estimado cómo será el consumo de energía en

las próximas décadas como se puede observar en la Figura 1.1. La demanda de
hidrocarburos irá aumentando en relación con otras fuentes de energía renovables
y no renovables, por lo tanto, la importancia de la Recuperación Avanzada de
Hidrocarburos será mayor en los próximos años para reducir la brecha entre el
abastecimiento de hidrocarburos y la demanda mundial de energía.

Desarrollar nuevos campos costa afuera (Offshore) y reservas de aceites no

convencionales, así como los métodos IOR intentan modificar esta situación
brindando soluciones inteligentes para impulsar y potenciar la recuperación de
aceite en campos maduros, yacimientos geológicamente complejos, de baja
permeabilidad y yacimientos carbonatados en el futuro. La Figura 1.2. Muestra la

6
producción mundial de aceite por tipo de fuente y es clara la importancia de
desarrollar reservas existentes. Los aspectos ambientales son un papel cada vez
más importante en la evaluación de estrategias IOR/EOR. La captura de gases
invernadero y el desarrollo de áreas sensibles en costa afuera representan los retos
ambientales que estos proyectos tienen.

El enfoque IOR es en realidad una forma nueva de planear la explotación de un

yacimiento aplicando nuevas tecnologías y nuevos métodos para aumentar la
productividad de los pozos. Algunas de las actividades de IOR son por ejemplo:

 Perforación de pozos de relleno (Infill drilling).

 Caracterización Avanzada.
 Simulación Avanzada.
 Terminaciones inteligentes.
 Métodos de recuperación secundaria.
 Administración Avanzada de Yacimientos.
 Pozos horizontales.
 Métodos de recuperación mejorada (EOR).

7
Para tener un concepto más completo de la Recuperación Avanzada de
Hidrocarburos o IOR, es necesario conocer bien los métodos que conforman la
recuperación avanzada, por lo tanto, a continuación, se describen las áreas de
aplicación de las tecnologías IOR.

8
1.2 NECESIDAD DE LA RECUPERACIÓN SECUNDARIA Y MEJORADA

Existe una gran cantidad de tecnologías de recuperación secundaria y mejorada de

hidrocarburos.

La aplicación de estas tecnologías, dependen en gran medida de las propiedades

del yacimiento. A nivel mundial se estima que el promedio de la recuperación final
de los yacimientos es del 33 %.

La mayor parte de la producción se encuentra asociada a yacimientos naturalmente

fracturados.

Por sus rasgos, son difíciles de caracterizar, modelar y simular.

No se cuenta con casos análogos para emplearlos en la documentación de

procesos de recuperación.

Tecnologías emergentes.

 Caracterización de los sistemas de fracturas.

 Simuladores de yacimientos que incluyan porosidad de matriz, vúgulo y
fractura.
 Perforación no convencional.
 Recuperación mejorada con nuevos procesos.

Es necesario desarrollar tecnologías para entender mecanismos de interacción

roca-fluido y plantear procesos de recuperación específicos.

9
1.3 CLASIFICACIÓN DE LOS SISTEMAS DE RECUPERACIÓN

La selección de un sistema de recuperación de hidrocarburos y su equipo asociado

se basa en los objetivos de remediación específicos, restricciones de diseño y
condiciones de sitio. Los sistemas de recuperación de hidrocarburos son
seleccionados para satisfacer objetivos de remediación que involucran el control de
la migración de hidrocarburos de petróleo, máxima recuperación de producto libre y
recolección simultánea de producto libre y de vapores. Las restricciones de diseño
que definen la selección de sistemas de recuperación pueden ser específicas al
sitio.

Figura 1.4 tipos de recuperación

10
1.3.1 RECUPERACIÓN PRIMARIA

La producción primaria se define como la

Figura 1.5 recuperación primaria
recuperación de hidrocarburo asociada a
mecanismos naturales de empuje en un
yacimiento, como expansión de la roca y
el fluido, gas disuelto, acuífero activo,
casquete de gas, en yacimientos
naturalmente fracturados, adicionalmente
se tiene un mecanismo denominado
exudación, que consiste básicamente en
la acción combinada de fuerzas capilares
y gravitacionales, las cuales originan la
expulsión de los hidrocarburos de la matriz
a la fractura.

Durante esta etapa el flujo de fluidos dentro del yacimiento ocurre por energía propia
de él. En ocasiones las presiones de fondo de los pozos no son suficientes para
llevar los fluidos hasta la superficie, por lo que es necesario diseñar e instalar un
sistema artificial de producción que permita recuperar estos hidrocarburos, antes de
considerar cualquier proceso de mayor costo y de tecnología sofisticada.

Durante la vida productiva de los yacimientos, la presión tiende a disminuir debido

a la explotación del campo, a tal grado que los pozos productores dejan de fluir de
forma natural, en variadas ocasiones estas disminuciones de presión pueden ser
originadas por daños en los pozos, ocasionados principalmente por la misma
operación, generalmente este daño es removido mediante limpieza y
estimulaciones.

Cuando no se tiene daño en la formación y el flujo de fluidos no es capaz de llegar

superficie, es necesario implantar un sistema artificial de producción, acorde a las
características del campo.

11
Es necesario efectuar un estudio en el que involucre los diferentes sistemas
artificiales, como son: bombeo mecánico, neumático y electrosumergible, los cuales
permiten ayudar a vencer las caídas de presión y mantener el pozo fluyendo.

Si aún así, existe una baja aportación de hidrocarburos del yacimiento al pozo, debe
analizarse la posibilidad de aplicar un proceso de mantenimiento de presión, ó bien,
de desplazamiento.

1.3.2 RECUPERACIÓN SECUNDARIA

Para evitar que la presión del yacimiento caiga por debajo de los niveles requeridos
para llevar los fluidos al pozo a través del medio poroso, se requiere implementar
procesos de recuperación secundaria y mejorada, según las características de cada
yacimiento.

La recuperación secundaria es
toda actividad encaminada a
una recuperación de
hidrocarburos adicional a la que
se obtendría con la energía
propia del yacimiento
(producción primaria),
impartiendo al yacimiento la
restitución de la energía de
desplazamiento de petróleo en
la formación productora.

La recuperación secundaria
básicamente consiste en la
inyección de agua en el
Figura 1.6 recuperación secundaria acuífero o la inyección de un
gas natural en la cima de la estructura, con el propósito fundamental de mantener

12
la presión o, bien, de desplazar los hidrocarburos de la zona de petróleo, mediante
arreglos específicos de pozos inyectores y productores.

Comúnmente, esta energía se imparte al yacimiento en forma mecánica, la energía

en forma mecánica se suministra al yacimiento cuando se inyectan a éste fluidos
líquidos o gaseosos que desplazarán al petróleo remanente en el yacimiento.

1.3.2.1 INYECCIÓN DE AGUA

La inyección de agua tuvo sus comienzos en la ciudad de Pithole, al oeste de

Pennsylvania, en el año 1865, como sucede frecuentemente en el desarrollo de
nuevas tecnologías, la primera inyección ocurrió accidentalmente cuando el agua
proveniente de algunas arenas acuífera poco profundas o de acumulaciones de
aguas superficiales, se movía atreves de formaciones petrolíferas, entraba al
intervalo productor en los pozos perforados e incrementaba la producción en los
pozos vecinos.

Figura 1.7 inyección de agua

La inyección de agua es el proceso por el cual el petróleo es desplazado hacia los

pozos de producción por el empuje del agua. Esta técnica no es usada en campos
petroleros que tienen un empuje natural de agua. La primera operación conocida de
inyección de agua fue efectuada hace más de 100 años en el área de Pithole City
al Oeste de Pennsylvania. Sin embargo, el uso de esta técnica no fue muy usada
hasta la década de los cuarenta.

Bajo condiciones favorables, la inyección de agua es un método efectivo para

recuperar petróleo adicional de un reservorio. Los factores que son favorables para
13
una alta recuperación por inyección de agua incluyen: baja viscosidad del petróleo,
permeabilidad uniforme y continuidad del reservorio. Muchos proyectos de
inyección de agua son "patrones de inyección" donde los pozos de inyección y
producción son alternados en un patrón regular.

Una de las primeras consideraciones en la planificación de un proyecto de inyección

de agua es localizar una fuente accesible de agua para la inyección. El agua salada
es usualmente preferida al agua fresca, y en algunos casos sé prohíbe desde el
punto de vista contractual el uso de agua fresca para la inyección.

características que devén de tener las aguas de inyección:

1. El agua no debe ser corrosiva. El sulfuro de hidrógeno y el oxígeno son dos

fuentes comunes de problemas de corrosión.
2. El agua no debe depositar minerales bajo condiciones de operación. El
encostramiento (Scale) se puede formar de la mezcla de aguas incompatibles o
debido a cambios físicos que causan que el agua se convierta en super saturada.
El encostramiento mineral depositado por el agua usualmente consiste de uno o
más de los siguientes compuestos químicos: BaSO4, SrSO4, CaSO4 * 2H2O,
CaCO3, MgCO3, FeS y Fe2S3. El encostramiento mineral dentro del sistema de
inyección no solo reduce la capacidad de flujo sino también proporciona un medio
para que ocurra corrosión.
3. El agua no debe contener sólidos suspendidos o líquidos en suficiente cantidad
para causar taponamiento de los pozos de inyección. Los materiales que pueden
estar presentes como material suspendido son los compuestos que forman
encostramiento tal como los mencionados en el punto anterior, limo, petróleo,
microorganismos y otro material orgánico.

4. El agua inyectada no debe reaccionar para causar hinchamiento de los minerales

arcillosos presentes en la formación. La importancia de esta consideración depende
de la cantidad y tipo de minerales arcillosos presentes en la formación, así como de
las sales minerales disueltas en el agua inyectada y permeabilidad de la roca.

14
5. La salmuera debe ser compatible con el agua presente inicialmente en la
formación. El agua producida e inyectada debe ser manipulada separadamente, si
no son completamente compatibles.

1.3.2.2 INYECCIÓN DE GAS

La inyección de gas natural fue el primer método sugerido para mejorar el recobro
de petróleo y se uso inicialmente a comienzos del año 1900, con fines de
mantenimiento de presión. Posteriormente, se llevaron a cabo otras aplicaciones
que fueron calificadas como proyectos de recuperación secundaria, ya que el gas
inyectado, además de aumentar la energía del yacimiento, debía desplazar el
petróleo y, generalmente, al final de los proyectos de inyección de gas se lograba
un recobro adicional de petróleo desinflando o agotando aceleradamente la presión
del yacimiento.

Figura 1.8 inyección de gas

El Levantamiento Artificial por Inyección de Gas es un método de producción que

utiliza gas comprimido a alta presión como fuente externa de energía. El gas es
inyectado en un punto de la columna de fluidos en la tubería de producción. El gas
inyectado tiene como propósito aligerar o desplazar la columna de fluidos,

15
reduciendo su peso. De esta manera, la energía del yacimiento será suficiente para
transportar los fluidos desde el fondo hasta la superficie.

Tipos de Levantamiento Artificial por Gas

* Inyección de Gas por flujo continuo:

Se considera una extensión del método de producción por flujo natural: esto
consiste en suplir el gas de formación mediante la inyección continua de gas en la
columna de fluidos, con la finalidad de aligerar el peso de ésta.

* Inyección de gas por flujo intermitente:

Se inyecta cíclica e instantáneamente un alto volumen de gas comprimido en la
tubería de producción, con el propósito de desplazar, hasta la superficie, la columna
o tapón de fluido que aporta la arena por encima del punto de inyección.

Ventajas:

 Gran flexibilidad para producir con diferentes tasas

 Puede ser utilizado en pozos desviados usando mandriles especiales
 Ideal para pozos de alta relación gas – líquido y con producción de arena
 Se pueden producir varios pozos desde una sola planta o plataforma
 El equipo del subsuelo es sencillo y de bajo costo
 Bajo costo de operación
Desventajas:
 Se requiere una fuente de gas de alta presión
 No es recomendable en instalaciones con revestidores muy viejos y
líneas de flujo muy largas y de pequeño diámetro
 El gas de inyección debe ser tratado
 No es aplicable en pozos de crudo viscoso y/o parafinoso
 Su diseño es laborioso
 Aplicable a pozos de hasta + 10.000 pies

16
1.3.3 RECUPERACIÓN TERCIARIA (RECUPERACIÓN MEJORADA)

Los procesos de Recuperación

Mejorada surgen como una
alternativa para incrementar la
recuperación de hidrocarburos,
modificando las características
de los fluidos y las fuerzas
capilares que actúan sobre
ellos.

La Recuperación Mejorada se
fundamenta principalmente en
técnicas sofisticadas en la
operación; suele ser de alto Figura 1.9 recuperación mejorada o terciaria
costo, pero muy efectivas, la Recuperación Mejorada de hidrocarburos se define
como la producción de hidrocarburos, mediante la inyección de un fluido que,
además de desplazar el petróleo, modifica favorablemente los mecanismos de
recuperación de hidrocarburos.

Las técnicas pueden ser aplicadas en cualquier etapa durante la explotación del
yacimiento; existen formaciones que, por sus características geológicas y
petrofísicas, sólo pueden ser explotadas mediante técnicas de Recuperación
Mejorada.

La Recuperación Mejorada, llamada también recuperación terciaria, queda descrita

por procesos térmicos, inyección de gas miscible e inmiscible y los químicos; para
cada uno de éstos se tiene una amplia gama de procesos de aplicación, los cuales
deben ajustarse y ser acordes a las características del yacimiento en el que se
quiera implantar.

17
1.4 EL FUTURO DE LA RECUPERACIÓN SECUNDARIA Y MEJORADA

Actualmente existe discrepancia y confusión en la Industria, la Academia y la

comunidad científica internacional sobre las diferencias entre Recuperación
Avanzada (IOR) y Recuperación Mejorada (EOR), así como entre Campos
Maduros, Campos Cafés (brown fields) y Campos Marginales, los cuales han sido
típicamente considerados candidatos para la aplicación de estos métodos y
técnicas.

La recuperación secundaria se utiliza para adicionar energía a los yacimientos (para

mantener su presión), típicamente a través del método de inyección de agua y en
algunos casos de inyección de gas. La recuperación terciaria, tradicionalmente
utilizado como sinónimo de la recuperación mejorada (EOR), incluye cualquier
método utilizado después de la recuperación secundaria. Finalmente, y más
recientemente, el término de recuperación cuaternaria se utiliza para referirse a
técnicas más avanzadas, pero especulativas, posteriores a la recuperación terciaria.

EOR e IOR :

La Recuperación Mejorada o Enhanced Oil Recovery (EOR, por sus siglas en inglés
se define como el conjunto de métodos que emplean fuentes externas de energía
y/o materiales para recuperar el aceite que no puede ser producido por medios
convencionales (recuperación primaria y secundaria). Internacionalmente se ha
aceptado que se dividan en cuatro grandes grupos: métodos térmicos, métodos
químicos, métodos de inyección miscible de gases y otros (como microbiana,
eléctricos, otros).

La Recuperación Avanzada o Improved Oil Recovery (IOR, por sus siglas en inglés
fue un concepto definido posteriormente al de EOR. En algunos países, IOR y EOR
se utilizan como sinónimos; en otros, el EOR es un subconjunto del IOR. El IOR en
sentido estricto también abarca un amplio rango de actividades como
implementación de técnicas mejoradas de caracterización de yacimientos,
administración de yacimientos, y perforación de pozos de relleno.

18
Campos Maduros y Campos Marginales.

En nuestro país más del 80% de la producción de petróleo proviene de campos

maduros; y en el mundo, el 70% de los hidrocarburos líquidos producidos provienen
de campos que han estado en operación durante más de veinte años, es decir,
campos con cierta antigüedad y la mayoría de ellos, probablemente maduros. Un
campo maduro se define como aquél que ha producido un volumen considerable
respecto a la reserva contenida en él: Np > X R2P; donde, Np es la producción
acumulada, R2P es la reserva 2P original, y X es una fracción de la unidad.
Típicamente se considera que X sea 0.5.

Adicionalmente, una definición consensuada por la Industria considera a un campo

maduro aquél que alcanzó su pico de producción y ha comenzado su periodo de
declinación. Algunos de los síntomas de envejecimiento de un campo son: la
declinación de la presión, compactación del yacimiento, subsidencia, incremento en
el flujo fraccional de agua, producción de arena, reducción en los gastos de
producción, entre otros.

Según el US Geological Survey, las reservas estimadas de los 186 campos

principales de petróleo (definidos como aquéllos con reservas recuperables de más
de 500 millones de barriles) aumentó un 26% en el período entre 1981 a 1996,
equivalente a más de 160 mil millones de barriles de reservas adicionales. La
extracción de petróleo en campos maduros conlleva grandes dificultades como el
lidiar con el envejecimiento de las instalaciones y decidir sobre la asignación de
inversiones para desarrollar reservas nuevas. Obviamente el aspecto económico es
el que rige la explotación de estos campos. Un campo marginal se refiere a aquél
que no puede producir el ingreso neto suficiente como justificar su desarrollo en un
momento dado. Si las condiciones técnicas o económicas cambian, éste podría ser
económicamente rentable. Por lo general se asocia con pequeñas acumulaciones
de hidrocarburos que tienen un plateau de unos cuantos años.

Los campos marginales tienen varios parámetros que afectan su rentabilidad, y por
lo tanto su desarrollo como: problemas ambientales, estabilidad política, acceso a

19
ellos, lejanía y, por supuesto, el precio y la de los gases y/o líquidos producidos. Por
otro lado, los Campos Cafés o brownfields son aquéllos en donde se han realizado
actividades de desarrollo sin necesariamente obtener los factores de recuperación
esperados, por razones técnicas, económicas o, en la mayoría de los casos,
ambientales.

En la industria del petróleo, se considera que en términos generales 30 al 35% del

petróleo original en sitio será recuperable al final del período de producción
(convencional); sin embargo, los avances en tecnología (principalmente
estimulados por los precios del petróleo) harán posible acceder a reservas
adicionales muy importantes. Así, los campos maduros y marginales son excelentes
candidatos tradicionales para la aplicación de métodos y tecnologías utilizadas en
la Recuperación Avanzada y Mejorada (IOR-EOR).

El tema más importante es identificar cómo desarrollar estos campos. Para ello se
requieren los siguientes pasos7,8: a) Identificar cuánto volumen remanente existe y
dónde se encuentra. b) Reconstruir la historia de producción de sus yacimientos. c)
Identificar los métodos y las herramientas que se requerirán. d) Optimizar la
producción: pozos de relleno, sistemas artificiales, pozos inyectores, buscando
eficiencia de barrido. e) Decidir el tiempo óptimo para la aplicación de estos métodos
para maximizar la recuperación final de hidrocarburos.

20
 CONCLUSIÓN

En la actualidad un 85% de la producción mundial de crudo se extrae por métodos

de recuperación primaria y secundaria, con un aproximado del 35% de recobro del
petróleo existente en el yacimiento. Como la tasa de recobro se considera baja, se
han implementado otros métodos y sistemas de recobro mejorado de petróleo, EOR
(Enhanced Oil Recovery).

La industria internacional ha demostrado que los métodos de IOR-EOR son reales,

tangibles, y han contribuido con grandes volúmenes a las reservas y producción
internacional. Los factores de recuperación observados son superiores al 50%, y en
México los factores de recuperación objetivo no tienen por qué ser menores. A pesar
de los vastos recursos de hidrocarburos que México posee la producción continúa
declinando, al igual que las reservas. Existen diversas actividades para incrementar
reservas que pueden, en su momento, contribuir a la plataforma de producción.
Algunas de las más importantes, son las relacionadas con la recuperación avanzada
y recuperación mejorada (IOR-EOR). Los casos de éxitos del mundo presentados y
la metodología de análisis de los volúmenes recuperables a través de IOR-EOR,
representan justificaciones excelentes para lanzar un programa agresivo de estas
iniciativas a nivel nacional en donde estén involucrados los esfuerzos del Gobierno,
Academia e Industria.

La recuperación mejorada de aceite se refiere a todos los procesos utilizados para

recuperar más aceite de un yacimiento del que se logra por métodos primarios. En
su mayoría consisten en inyección de gases o químicos líquidos y/o en el uso de
energía térmica. Entre los primeros, los más utilizados son: los hidrocarburos
gaseosos, el CO2, el nitrógeno y los gases de combustión. Entre los químicos
líquidos se incluyen polímeros, surfactantes, alcalinos e hidrocarburos solventes,
los procesos térmicos típicos se refieren al uso de vapor o agua caliente, o bien, a
la generación in situ de energía térmica mediante la combustión de aceite en la roca
del yacimiento y, finalmente inyección de bacterias.

21
Independientemente del tipo de proyecto, el término EOR debe referirse a procesos
de inyección de fluidos que naturalmente no estaban en el yacimiento, que aportan
energía y que modifican alguna propiedad del sistema.

El objetivo de una evaluación de los métodos de recuperación mejorada es reducir

las incertidumbres asociadas con los yacimientos y el riesgo económico. La
evaluación comienza mediante un proceso de selección basado principalmente en
la información existente; se compara el campo en cuestión con los éxitos conocidos
de diversos métodos de recuperación en otros campos. Si el proyecto aprueba un
paso, accede al siguiente, que puede consistir en pruebas de laboratorio, y se pasa
al modelado de campo.

La evaluación temprana de variables flexibles permite evitar considerar procesos

IOR/EOR no factibles, por ejemplo, debido a la falta de fluidos de inyección o las
restricciones en alta mar. Algunas de estas decisiones implican avances en la
tecnología actual que no están totalmente comprobadas.

22