Teoría de la Gestalt

La Gestalt tiene su origen en Europa a finales del siglo XIX y principios del XX. La
noción de Gestalt es introducida por Christian Von Ehrenfels en 1890 como “forma”,
“estructura”.

La Psicología de la Gestalt pone de manifiesto la insuficiencia del elementalismo

(reducción de la mente a sus elementos más simples) en el estudio de la percepción.
Rompe con el enfoque asociacionista impuesto por Wundt, al afirmar que: Las
propiedades del conjunto (del todo) emergen de alguna manera de los elementos que lo
componen, sin que se encuentren estas propiedades en los elementos aislados. El fenómeno
psicológico es en sí mismo un "todo" (gestalt) que, cuando se analiza, puede perder su
identidad, porque las propiedades de las partes sin más no definen las del todo que resulta.
Para la gestalt o ( teoría de la forma) , nosotros percibimos la realidad conforme a
estructuras (por ello es tan conocida la teoría por los temas vinculados a la percepción, ley
de proximidad, ley de cierre... ese tipo de cosas que hacen que entendamos bien una palabra
aún cuando algunas de sus letras estén cambiadas de lugar...) y no de manera aislada o
independiente del contexto.

En términos generales, cuando una tarea o problema tenga varias estructuras

posibles, y alguna de ellas resulte más inmediata o fácil de percibir para el sujeto, la
reestructuración resultará más difícil. La experiencia previa puede en muchos contextos
obstaculizar e incluso impedir la reestructuración, aunque en muchas otras ocasiones ha de
ser fundamental para que ésta se produzca.

La Gestalt, que ha hecho un substancial aporte al estudio del aprendizaje, la

memoria, el pensamiento, la personalidad y motivación humanos, surgió en Alemania pero
se trasladó a Estados Unidos en los años 30´s. Sus exponentes fundadores son Max
Wertheimer, Kurt Koffka y Wolfgang Köhler.

- Max Wertheimer: Estableció una serie de leyes de la organización perceptual,

como la del cierre y la de la relación figura-fondo. Nuestra tendencia a percibir
 objetos al modo de configuraciones o totalidades organizadas es un elemento
dado, que procede de la manera en que el sistema nervioso humano procesa los
datos.

Aplicando sus ideas a la psicología de la educación. Sostuvo que era preciso

enseñar a los niños conceptos globales, que contribuyeran a su comprensión
general, antes que inculcarles los detalles; porque cuando los pormenores les son
enseñados primero, a menudo los alumnos se confunden y no logran
comprender el significado de lo que aprenden.

Así mismo los gestaltistas derivan una serie de reglas de la percepción que son:
similitud, continuidad, cierre y fondo-forma.

- Wolfgang Köhler: Contribuyó a establecer el concepto de aprendizaje por:

discernimiento repentino y automático sobre una serie de estímulos. Describe
experimentos realizados con monos. Demostró que los monos aprenden a partir
de las totalidades y no de las partes, que muestran saltos abruptos en su
desempeño, y que en general exhiben lo que la mayoría de nosotros llamaría una
capacidad de razonamiento. Köhler dijo que lo que es válido para los simios lo
es mucho más para los seres humanos, y corrigió a los conductistas su manera
mecánica de concebir el aprendizaje humano.

- Kurt Koffka: Su campo psicológico es el individuo y su ambiente, la interacción

dentro del campo forma el contenido de la conducta. A partir de este concepto
desarrolla una teoría gestáltica de las emociones en la que pone acento en la
influencia del ambiente.

Manifestó su hipótesis de la percepción infantil al problema de cómo los niños,

en su temprana infancia, organizan un mundo nuevo e incomprensible para
ellos. A medida que crecen, los niños aprenden a discriminar y responder a los
objetos individuales. En lugar de construir el significado de los elementos
percibidos por separado, primero perciben una impresión de todo el entorno y
 luego, de manera gradual distinguen y separan los distintos objetos dentro de
ella, sin advertir los distintos elementos que componen estos objetos.

Sugirió que los seres humanos perciben configuraciones de conjunto. Cosas que
nos rodean, por ejemplo, un árbol o una casa, son vistos como objetos de todo,
no como un conjunto de líneas, colores y otros elementos de los que se hacen.

Ormrod, J.E. (2008) Aprendizaje Humano. Madrid, España: Pearson/Prentice Hall

(Capítulo 8).

Fallas Vargas (2008) Gestal y Aprendizaje. Aactualidades investigativas en Educación,

8(1),1-12.