HURACAN

¿Qué es un huracán?

Un huracán es, en primera instancia, un ciclón tropical, término meteorológico que se utiliza para
referirse a un sistema tormentoso donde intervienen factores como la baja presión, el viento y la
lluvia. Se dice que son tropicales porque se forman en las regiones intertropicales del planeta (entre el
Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio), pero también porque su formación proviene de masas de
aire tropical de origen marino.

Por otro lado, el nombre de ciclón hace referencia a la naturaleza rotativa de este tipo de tormentas, las
cuales giran en contra de las agujas del reloj en el hemisferio norte y en el sentido de las aguas del reloj
en el hemisferio sur.

¿Cuántos tipos de ciclones tropicales existen?

Dependiendo de la velocidad a la que se producen los ciclones tropicales pueden ser de tres tipos:

 Depresión tropical: cuando se trata de vientos cuya velocidad máxima a nivel del mar es hasta
de 62 km/h.

 Tormenta tropical: se trata de un sistema de núcleo caliente y cuyos vientos alcanzan entre los
63 y los 117 km/h.

 Huracán: ciclón tropical de núcleo caliente que alcanza una velocidad a nivel del mar de 118
km/h en adelante.

¿Qué se necesita para que un huracán se forme?

Para que un ciclón tropical tenga lugar deben converger al menos cinco factores fundamentales:

1. Un disturbio atmosférico preexistente en el que se incluyan tormentas.

2. Temperaturas oceánicas de por lo menos 27 C° y que se mantenga desde la superficie marina

hasta mínimo 15 metros por debajo de la misma.
 3. Vientos débiles en los niveles altos de la atmósfera que no cambien mucho en dirección y
velocidad para provocar mucha evaporación y que empiece a ascender.

4. La rotación de la tierra que brinda de movimiento en forma circular a este sistema atmosférico.

5. La humedad que permite una mayor velocidad de evaporación.

¿Cómo se forma un huracán?

Los ciclones tropicales toman energía de la condensación del aire húmedo. Esto significa que utilizan
aire caliente y húmedo para producirse. A diferencia de otras tormentas ciclónicas, los ciclones
tropicales se caracterizan por el mecanismo de calor que los alimenta y los convierte en sistemas
tormentosos conocidos como de “núcleo cálido”.

El aire se mueve hacia arriba y se aleja de la superficie terrestre, luego el aire frío que se encuentra
alrededor llena el área de baja presión. Posteriormente, el aire frío se vuelve cálido y también asciende:
cada vez que el aire se eleva, el aire circundante gira para ocupar su lugar. Cuando el aire cálido se enfría
forma nubes, que giran y crecen junto con el aire gracias al calor del océano y el agua que se evapora en
la superficie.

¿Cómo se miden los huracanes?

Los huracanes se miden por categoría según una escala denominada Saffir-Simpson, la cual clasifica las
tormentas según la intensidad del viento, los efectos del oleaje y su capacidad para generar
inundaciones. Existen cinco categorías de huracanes según esta escala, siendo la 1 la menos peligrosa y
la 5 la más dañina.

Categoría Velocidad del viento Marea Daño en tierra

1 118 – 153 km/h 1.32 – 1.65 m Mínimo

2 154 – 177 km/h 1.98 – 2.68 m Moderado

3 178 – 209 km/h 2.97 – 3.9 m Extenso

4 210 – 250 km/h 4.29 – 5.94 m Extremo

5 Más de 250 km/h Más de 5.94 m Catastrófico

 TERREMOTO

Un terremoto es un movimiento violento de la corteza terrestre, producido por la liberación de energía.

También es conocido como sismo, seísmo, temblor, temblor de tierra o movimiento telúrico. La
palabra proviene del latín “terra”, tierra, y “motus”, movimiento.

¿Qué causa un terremoto?

La Tierra está dividida en capas: corteza, manto y núcleo. La corteza, a su vez, se subdivide en más
capas, conocidas como placas tectónicas. Las placas tectónicas han estado en movimiento desde el
origen de nuestro planeta. Mientras unas suben, otras bajan. Y mientras unas se deslizan una al lado de
la otra, otras chocan de frente, formando montañas.

Este vaivén suele ser lento y casi imperceptible. Si por alguna razón no sucede, la energía se acumula
hasta que llega a un punto de quiebre. Entonces se libera en forma de ondas sísmicas, causando un
terremoto. Las zonas donde una placa tectónica ejerce presión contra otra se denominan fallas. Es en
esta región donde suceden los sismos. La más famosa es la falla de San Andrés, en California. Esta es
producto del deslizamiento de la placa Norteamericana contra la del Pacífico. Ahí, la presión acumulada
es tanta que ya están apodando al siguiente terremoto “el grande”.

El hipocentro o foco es el punto exacto en el subsuelo donde se origina un terremoto. El epicentro es el

punto en la superficie ubicado exactamente por encima del hipocentro. Aquí es donde el terremoto se
sentirá con mayor intensidad. Naturalmente, se debilita progresivamente en la medida de que uno se
aleja.

¿Cómo se mide un terremoto?

La intensidad de cada movimiento telúrico se mide a través de un sismógrafo. Un sismógrafo es un

instrumento que registra la magnitud de las vibraciones terrestres. Su fuerza o magnitud se mide con la
escala de Richter. La escala de Richter mide la energía sísmica liberada en cada terremoto. Sus puntos
aumentan de forma logarítima en comparación con el anterior. Es decir, una magnitud de 4 no es del
doble de 2, sino 100 veces mayor.
Desafortunadamente, los científicos no pueden predecir los terremotos. Hasta ahora, ha habido muchos
intentos por lograrlo, pero ninguno ha sido exitoso. Con certeza, se sabe que en cualquier falla habrá
uno, pero no se puede determinar cuándo. Además, hay quienes se preguntan si el clima o los animales
pueden predecir un terremoto. Esas son cuestiones que aún se ignora si están o no relacionadas.

¿Qué es la magnitud de un sismo?

Es la energía real liberada en el foco del sismo. Se trata de una medida absoluta de la energía del
temblor o terremoto expresada en movimiento o aceleración de las partículas del suelo.
Se mide con instrumentos, es decir, es una valoración objetiva, instrumental, del sismo y se usa en este
caso la escala de Richter, cuyos grados representan cantidades progresivamente multiplicadas de
energía. Esta escala no tiene límite superior ni interior.

Los instrumentos adecuados: sismógrafos, acelerógrafos y otros, donde quiera que se ubiquen con
respecto al epicentro del sismo, registran el mismo rango de magnitud. Puede decirse, entonces, que un
terremoto tiene una sola magnitud y muchas intensidades; éstas últimas normalmente decrecen a partir
del epicentro sísmico.

Se consideran sismos destructores, en general, aquellos que tienen una magnitud mayor que 6.5
(dependiendo de la calidad de la construcción y del suelo). Por ejemplo el terremoto del 3 de Marzo de
1985 tuvo una magnitud de 7.8; en cambio el terremoto de Valdivia en Mayo de 1960 tuvo una
magnitud de 9.5 y es el más grande que ha afectado a la humanidad, desde los años en que se introdujo
la medición instrumental de los sismos, a fines del siglo pasado.

MAGNITUD / EFECTOS DEL SISMO

Menos de 3.5: Generalmente no se siente, pero es registrado

3.5 a 5.4: A menudo se siente, pero solo causa daños menores
5.5 a 6.0: Ocasiona ligeros daños a edificios
6.1 a 6.9: Puede ocasionar daños severos en areas muy pobladas
7.0 a 7.9: Terremoto mayor. Causa graves daños
8.0 o mayor: Gran terremoto. Destrucción total a comunidades cercanas

ESCALA DE RICHTER / Mide energía Liberada

ESCALA DE MERCALLI / Mide los efectos o daños

Ambas escalas no son equivalentes.

 INUNDACION

Una inundación es la ocupación por parte del agua de zonas o regiones que habitualmente se
encuentran secas. Normalmente es consecuencia de la aportación inusual y más o menos repentina de
una cantidad de agua superior a la que puede drenar el propio cauce del río, aunque no siempre es este
el motivo. Las inundaciones se producen por diversas causas (o la combinación de éstas), pueden ser
causas naturales como las lluvias, oleaje o deshielo o no naturales como la rotura de presas, por
ejemplo.

Causas de las inundaciones

Numerosos factores pueden provocar inundaciones, no solamente la lluvia. A continuación enlistamos
los más comunes:

-Lluvia excesiva. Cuando la lluvia cae durante varios días y de forma prolongada, es probable que el
terreno se inunde.

-Desbordamiento de ríos o lagos. La lluvia intensa y prolongada también ocasiona el desbordamiento

de los ríos o lagos, que a su vez inundan los terrenos adyacentes. Otras causas del desbordamiento son
la ruptura de las presas o diques y la presencia de algún trozo de hielo que proviene de las montañas.

En términos estrictos, si la tasa de flujo supera la capacidad del cuerpo de agua, éste se desborda.

-Ruptura de presa o dique. Las presas modifican el caudal de los ríos para satisfacer las necesidades
humanas de agua. Pero si alguna se rompe debido a la presión del agua acumulada, ésta fluye
bruscamente y desborda los ríos.

-Derretimiento rápido del hielo en las montañas. La nieve derretida o incluso los trozos de hielo
aumentan el flujo de agua de los ríos y lagos.
-Tormenta o tsunami. Las inundaciones por estos fenómenos naturales son más comunes en las
regiones costeras. En este caso, se producen olas altas y poderosas que golpean varios kilómetros de
tierra y barren lo que está en ella.

Tipos de inundaciones
-Inundaciones de lenta aparición. Pueden tardar días, semanas o meses en cubrir los terrenos. Pueden
dañar las cosechas, las carreteras y zonas pequeñas.

-Inundaciones de rápida aparición. Se producen en un tiempo más corto y entrañan daños más graves
para las construcciones y las personas.

-Inundaciones repentinas. Representan la mayor amenaza y pueden provocar cuantiosos daños en la

infraestructura así como consecuencias sociales negativas.

Efectos de las inundaciones

A lo largo de la historia, han ocurrido inundaciones de variable afectación. No todas tienen una
connotación negativa; por ejemplo, las producidas en el Valle del Nilo del Antiguo Egipto fueron
favorables para la agricultura en un ambiente desértico, y celebradas por egipcios. No obstante, muchas
inundaciones son poco benévolas con el ser humano.

El relieve del terreno y su cercanía con los cuerpos de agua, entre otros factores, contribuyen a la
gravedad de las afectaciones. Pero de todos los tipos, las inundaciones repentinas suelen ser las más
destructivas. La fuerza del agua puede arrancar y derribar árboles, destruir casas, puentes y otras
construcciones, arrastrar materiales peligrosos para los seres vivos y en última instancia, terminar con la
vida de éstos. Para un país, una inundación ocasiona cuantiosas pérdidas monetarias.
 TORNADO

El tornado es un fenómeno meteorológico que se produce a raíz de una rotación de aire de gran
intensidad y de poca extensión horizontal, que se prolonga desde la base de una nube madre, conocida
como Cumulunimbus. La base de esta nube se encuentra a altitudes por debajo de los 2 Km y se
caracteriza por su gran desarrollo vertical, en donde su tope alcanza aproximadamente los 10 Km de
altura hasta la superficie de la tierra o cerca de ella. Pueden alcanzar los 400 kilómetros por hora.

La mayoría de los tornados son de color blanco o gris claro cuando están en el aire. Cuando tocan el
suelo el color suele oscurecerse y a veces se ven negros.

La mayoría se producen por la inestabilidad atmosférica, debido al calentamiento diurno y la gran

cantidad de humedad o frentes fríos (línea de separación entre dos masas de aire una fría y seca y, la
otra, cálida y húmeda, se caracteriza por que la masa de aire frío va seguida de la masa de aire cálido)
que se encuentran activos, agrupados en familias o en conexión con tormentas aisladas de gran
intensidad.

Tipos de tornados
Tromba marina: Se llaman así cuando los tornados se originana en el océano o en el mar en vez de
formarse en tierra firme. Las trombas o mangas marinas siguen una dirección vertical, aunque algunas
veces se inclinan o encorvan. Su color es gris oscuro, sin embargo, cuando los ilumina el sol toman un
color amarillento.

Tornado de vórtices múltiples: Es un tipo de tornado en el cual dos o más columnas de aire en
movimiento giran alrededor de un centro común; éstas estructuras pueden presentarse en casi
cualquier circulación de aire, pero se las observa en tornados intensos.

Tromba terrestre: Es un tornado que no está asociado con un mesociclón. Son bastante debiles y de
pequeñas dimensiones y no suelen tocar el suelo. Estos tornados también crean una distintiva nube
laminar de polvo cuando hacen contacto con el suelo, debido a que su mecánica es diferente a la de los
tornados mesoformes. Aunque generalmente son más débiles que los tornados clásicos, pueden
producir fuertes vientos que igualmente son capaces de causar graves daños.

Cómo se clasifican los tornados

La escala Fujita-Pearson y la llamada Escala Fujita mejorada clasifican a los tornados según el daño
causado. Un tornado EF0, el más débil según la escala, posiblemente dañe árboles pero no estructuras,
mientras que un tornado EF5, el más fuerte, puede arrancar edificios de sus cimientos dejándolos
descubiertos e incluso deformar rascacielos.

De acuerdo con Escala Fujita, los tornados se pueden clasificar en seis categorías de daños que van
del F0 al F5, es decir de leves a destructivos.

El peor tornado de la historia

El peor tornado registrado hasta ahora sucedió el 18 de marzo de 1925 en Misuri, Illinois e
Indiana. Recorrió 352 km, duró unas tres horas y media y se desplazó a unos 117 kilómetros por
hora. Fue el tornado más mortífero de Estados Unidos ya que murieron 695 personas.
 MAREMOTO

Un maremoto es básicamente un terremoto que se produce bajo el lecho marino. Según su intensidad
y ubicación puede provocar, o no, un tsunami. Es decir que no todos los maremotos generan tsunamis,
pero sí todos los tsunamisson generados por maremotos.

¿Cómo se produce un maremoto?

Al igual que un terremoto, un maremoto se produce a causa del movimiento en la unión de dos placas
tectónicas. El hipocentro del maremoto —o el epicentro del terremoto marino— es el punto exacto
donde se comienza a producir el movimiento o desplazamiento de las placas tectónicas.

La intensidad del maremoto está determinada por una compleja serie de variables, pero lo fundamental
es el tipo de falla geológica que caracteriza la unión de las placas. Como vimos en otro artículo, existen
diferentes tipos de fallas geológicas, que dan lugar a diferentes tipos de terremotos y maremotos.

Tipos de Maremotos

Por su origen de producción, se clasifican en:

Maremoto Tectónico

Para que este se origine el fondo marino debe ser movido en sentido vertical, de modo que una gran
masa de agua sea impulsada fuera del equilibrio normal. Debemos de saber que no todos los terremotos
que se dan en el mar generan maremotos sino solo aquellos de una magnitud fuerte y de no mucha
profundidad. Las zonas más afectadas por este tipo de maremoto es el océano pacifico debido a que en
él se encuentra la zona más activa del planeta.

Maremotos por volcanes

Estos se originan a causa de erupciones submarinas. El proceso de una erupción marina es el mismo que
una erupción terrestre lo que conlleva sismos y una gran explosión que es la causa principal del
movimiento tectónico y el movimiento de las capas terrestres. El impacto que produce el choque de las
capas en forma vertical y a poca profundidad, generan rápidamente la ola gigante que se mueve a una
velocidad promedio de 400 km/h.

Maremotos por deslizamiento de tierras

Como ya sabemos dentro del mar existe ciertos relieves de igual manera que la superficie, hay
montañas, rocas, planicies etc. Estos deslizamientos de tierra que se dan dentro del mar generan cierta
energía que explota como olas, produciéndolas de forma grande.

Maremotos por explosión submarina

Estos se dan por explosiones naturales por la presión que existe o ya sea por secuelas de guerras
pasadas creando gigantescas olas. Estas explosiones tienen que tener cierta presión nuclear y atómica
para poder crear la fuerza necesaria y formar una ola gigante de tal magnitud que afecta las costas más
cercanas.

De acuerdo a la distancia viaje desde su lugar de origen, se clasifican en:

Tsunamis Locales: si el lugar de arribo en la costa está muy cercano o dentro de la zona de generación
(delimitada por el área de dislocación del fondo marino) del tsunami, o a menos de una hora de tiempo
de viaje desde su origen.
Los tsunamis de origen local son los más peligrosos, debido a estudios efectuados en nuestras costas, la
primera ola puede llegar entre 10 a 30 minutos de producido el sismo. Estos datos son básicos para
planificar la evacuación, porque es el tiempo que se tiene para evacuar a la población de la zona
inundable.

Tsunamis Regionales: si el lugar de arribo en la costa está a no más de 1000 km de distancia de la zona
de generación, o a pocas horas de tiempo de viaje desde esa zona.

Tsunamis Lejanos (o Remotos, o Trans-Pacíficos o Tele-tsunamis): si el lugar de arribo está en costas

extremo- opuestas a través del Océano Pacífico, a más de 1000 km de distancia de la zona de
generación, aproximadamente a medio día o más de tiempo de viaje del tsunami desde esa zona.
Ejemplos: el tsunami generado por un sismo en las costas de Chile el 22 de Mayo de 1960 que tardó
aproximadamente 13 horas en llegar a Ensenada (México).