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  • Las Teorias de La Complejidad

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    LAS TEORIAS DEL CAOS Y LA COMPLEJIDAD el munde es un caledoscorio nl engunje colan “can er alge debra dei a as wid es del ann a rio name de eae... Pro en el mbit del cena, aad un me sigitende, lenonen el etd sk yatemiin (lens derminita neu doorden tal is debe ala auseeia eres. “Antes conrar oats del cos determina, que puede apreirse ‘ent carthon del nado del emp, a sorpeen dea eeonne mundial Yl varacones de loro el organo, esque se ata de un ese ‘dena termine dado de aa. Laser del cao determina ha perdi lg delphi suc algunos camara, en aos ocent, qe ns encontabars ane La veces gran reve del ee el siglo x esp ln toca de ead yh cic cute} Blea np deen evan que se cpeais mis ben a itegeado a renal inlet el cet del ‘ox Es ios treit ate oe cainos que bis ha confide gan ae, cena de comple iron eu rnc des erin del cay la compl Mas tiene un atlog cement dex en nds npr ylon concept ‘qt han i mesg de cl, con mucho rls ieee Materia Desevbrrtnclocin CO ins DEL CAOS Y LA COMPLEJIDAD Sergio de Régules See a \p bbe a Pee er) 3 ray Va MEORIAG visi en ett peyeye El mundo es un caleidoscopio ‘Agradecimiontos ‘A Doors Gonz Edurdo Aca por incormea exist roy conederme ‘dr smanes de gral «Aljanro Bronk, caordinador del Centro de Ciencias de ta Compljided dela Universidad Naclonol Aténara de México, por una conver iin sabroay product sore acomplia del mundo y 0 Magally Ana por tolerareeoary a compeed de un mardoypadreesritrqueseempehaenque vida aa encorncin deta sobre el queescribe Divo arson cet) au Resta ‘inte yogic: Kr Pe ‘Siaracones. foe Dos |S ologafa: Tan msgmns de eae votren sen de domi pies acai te ine pogos 21 (Goon Nace! Shatin, 27 (gunn Cre Desf LaCo [DePtamaca Canmora «8 (roveledaPreducon! Srutwetoty 8 (at. Sle- Fron Ceswal par aertanisecs 8 ram Pre (Tab prep} [2] Whine (32 Commer) F2 (a ha BY SAO Wnaneda Canans,b AM (Tata pepo [CC.8vS4 25 o GFDLWhinasa Connors, «© Savotny (Tabao won) (ot BSA 3ojvnieda Gormons dey Cady sbido pr Weong Baye [2 BY-SA3.0/ ‘rad Comr, Te Voyepe (Tab woe) {eCard Corns, TE (Wma Useroecon (2Pot, Coan 3B 0 Se BVSA2020" spread Con Foe) 8 (THOR (BY 20) tee Coreen). 6,128 ay 9) 127 NAGA {a Conn 80 a (Tabao prose) [CC BENS 6 FLL Nhkineda Commer) Bt (Fone de io Sacra ccastcreronance mores. 10 (len eel (Taba ono) [oFOLe Ce By-SA Sjauameaa Canvey Hoe (acl atraton 29 ‘Seva (66 BY 2a), 132 (a Gere Grnham Sain Casson (bry of Con (96) [OPV Wire Commons yb Copyghnd feo wnthineia Commer) Dopo egar 817722018 ‘enn notedarac inrel ica impos et Capote ‘esonados tos os ches. ses srsanant ec a ‘mpromuecn ble pre de sie apr aaa esa ‘rads ya. deeun mes Ses esa pion Las teorias del caos y la complejidad EL MUNDO ES UN CALEIDOScOPIO Sergio de Régules —Segin eso — nica que intuyé la marquesa de G*** ene libro de Bernard le Bovier de Fontenelle se discutia hasta en las flestas de sociedad de Pais, la primera y Gnicatraduccign francesa del libro de Newton la lev’ ‘a cabo una dama de sociedad: la marquesa file du Chtele,cuyo ‘amante, Voltaire, ra otro fanético newtonlane. Tres siglos después, Newton condujo alos astronautas ala Lunay de regreso ala Terra Hoy en dia sigue siendo el capitan de las misiones espacales que hhan puesto robots en Marte, apareado sondas on un cometay vst tado Plutén. Pesea todo, el propio Newton intuyé ls limftaciones de su tors: La 6rbita de un planeta cualquiera depende de la combinacién de Jos movimientos de todos los planets, por no hablar dela accién de todos en cada uno», excribis Pero tomar en cuenta al mismo tiem- po todas estar casas de movimiento y definir estos movimientos por ‘medio de leyes exactas que permitan un eélculo convencional super Sno me equivoco, a fuera total del ntelectohumano»,Yno se equi vvocaba, en efecto, pero el verdadero significado de esta observacin no se manifesto hasta finales del siglo 0x, , Halley Se hizo cargo ieee 3s Mecénica celeste Entre tanto, Pierre Simon de Laplace nose anslané cuando acometié leileulo de los movimientos de todo los cuerpo del sistema solar ese alrecelo de Newton cen aos ants. Loe cinco volmenes desu ‘ratado de mecdnic celeste se publicaron entre 1799 y 1825. Hoy ‘uno puede hacerse con sus libros con slo dos o tres dies del arde- nador Me consta Hojear la Mecnla celeste de Laplace es como andar descalo s0- bre vidriosrotos. No hay cas pigina que no est erizada de ecuacio nes ydemostracones; los remansos de texto continuo $n e8¢3808 Y rara vex rebasin unas cuantaslineas. Los ojos ne tienen donde po- sarse para descansar. Me pregunto que pudo haber entendido Na- poleén de esta obra superespeciaizada y cémo supo que Laplace no ‘mencionaba para nada a Dios. A qué hora se do tiempo para buscar el nombre del Ceador entre tantas matemsticas? ‘A pesar de sus pantanos de ecuaciones interminables el proced- ‘mlento de Laplace tene un trasfondo simple, El marquésrecurrié a tun método muy socorrido entre los fsios ya desde entonces llama do steora de pecturbacioness, que consiste en reducir el problema, uno més sencillo que se puede resolver y luego introduc las com- plejidades poco a poco, por pasos, como a hurtaillas para no lterar el equiibrio y la estabilida de a solucin. Es lo que ee hace en los ‘cursos de fica elemental con el péndulo. Un péndulo en general es tana cosa comple: su longitud puede cambiar por muchos motivos (por ejemplo, por cambios de temperatura), lafrceié vareduciendo Jaamplitud y cualquier sacadda a medio camino altera todo, Por eso fen los cursos elementals se empieza asl: sea un péndulo sin fricel6n sujet a una varlla de masa igual a cero ylongitud invariable. Este problema es muy fill de resolve. Lo malo es que el péndulo que ‘eseribe no existe, como tampoco existenentes geométrcosideales ra sme omy la cmiod ‘como rectas, planos, clreulosyesferas. Para estudlar el movimiento de los planetasy los cometas ene sistema sola, Laplace no se com- ‘lls la vida ysupuso que en el universo slo existe dos euerpos: el planeta ye Sol (0 planeta ye satlite que lo ronda), de modo que sla hay que tomar en cuenta laatraclén gravitacional principal que rmantine al cuerpo en su érbita. Los posibles efectos de los otros planetas que tant inguletaban a Newton no se tomaron en conside: racién en el primer tratamiento. A continuacin, Laplace desarrallé ‘métodos par introducir la temible intuencia de los otros euerps, pero suponiendo que esta inftuencia es muy pequeiay que sus ele tos también lo son Entre fisicos e cuenta una anéedota que hate mofadeestaactitud reduccionista tan comin en el gremio desde los tempos de Laplace Un agriultor lama un agrénomo y aun fsico para queleayudaran ‘ aumentar la produccion de sus vacas lecheras El agrénomo fue a ‘er de inmediat a los nimales; los esd, os mids studi su dita _y observ sus costumbres durante certo empo EI fsieo, en cambio, sae pity papel y se puso a garabatear. A cabo del tlempo el agro rom present graficss, proyecciones, datos y sugerencias. Cuando lellag6 el turmoalfisic, este se puso en pie dijo: «Consideremos, en primer lugar una vaca esférica de densidad homogénea-. (Con todo, el reduccionismo de a vaca esféricahafuncionado muy ‘bien. Newton expresb la sospecha de que para establizar un sistema tan complicade come la familia planetaria de Sl, con tantoscuer- pos dandose tirones gravitacionales al mismo tempo, hacia fala la Intervenciéa de Dios. Al margués de Laplace le hast la fisica, para Aisgusto de Napolebn. Era un triunfo de a cienciay a raxén sobre el, mister, y del reduccionismo sobre a complejidad del mundo. 'No mucho después de que salera 2a luz el lkimo volumen del ‘Tratada de mecanica celeste, eastrénomo francés Urbain Jean Josep Le Verrier salva la fisica newtoniana de lo que pudo haber sido su Pesresnon apace (0749107 eee pono depts ome a mando primera crisis. l problema era el movimiento del planeta Urano primer planeta descublrto desde a antigedad. Lo habia encontra- do en 1781 el astrénomo y misico alemin radicado en Inglaterra Wiliam Herschel con sv telescopio glance, el més grande del mur o, que él mismo habla constrldo,Unos aos después de descubri- ‘mien, ls astrénomos se dieron cuenta de que en realidad Urano habia sido avistado muchas veces antes, poiblemente desde 1690; ‘esto que hy se conoce como spredescubrimientos,¥ he ahi el pro: ‘blema: os clculos del movimiento del planeta con los métodos de Laplace y as posicones observadas tanto antes como después del descubrimento ofl discordaban. A veces Urano se adelantaba un ey err ct cope poco, a veces se atrasaba, Era la primera disonancia en la armonla rewtoniana, y como ha ocurrido a partir de entonces cada ver que ‘surge una anomalia ena fsica,seconsideraron ds posibilidades: 1) quel teoriarequriese una modificacén, 02) que exstesen nuevas entidadesfisicas que no se habian tomado en cuenta. Enel caso de Urano las posibilidades también eran dos: 1) que la enorme distan- ‘ia ala que se encontabs el planetalaley dela gravitacin universal ‘ya no funcionase como decia Newton, bien 2) que la ley de Ia gra- vitacdn funciona perfectamentey la anomalla del movimiento de Urano se debiera aos irones grvitaconales de un planeta descono~ ‘ido. prinipios de siglo xr, la confanza en Newton y su niverso ‘mecinico y predecible era casi total, asf que la primers alternativa nunca fue muy popular Paraexplorarla segunda habla que aplicar elmétodo de perturba- cones que usé Laplace, ero al revés: en lugar de usar las posciones ¥y movimientos de los otros cuerpos del sistema solar para calcula las pequefs perturbaciones que estos causan en el movimiento de tn planeta, habla que tomar las perturbaciones abservadas en el mo- vimiento de Urano y deduci Ia posicién y el movimiento del posible {ntruso furtvo, Era un problema mas dificil, pero Le Verrier lo resol ‘v6 yen 1846 publicé un artculo en el que daba la posible posicon ‘del planeta misterioso, fn Inglaterra, e joven astronomo John Couch ‘Adams, una especie de autista matemtico, hizo los ciculos antes {que Le Verrier, pera por razones compeja los astrénomosingleses ‘no acometieron la bisqueda del planeta hasta que fue demasiado tarde, £123 de septiembre de 1846, los astrénomos alemanes Jokann Gottfried Galley Heinrich Lous iArest, del Observatorio de Berlin, ‘encontraron el planeta Neptuno muy cerca de donde lo habia situado Le Verrier y los ingleses se quedaron con un palmo de narices (esto causb una retaila de recriminaclones y animadversin que habrfa de durar hasta bien entrado el siglo xx). Para finals del xx parecfa que Fontenelley su marquess fctica habian estado eno certo: mundo es mecinic y funciona como un relojsDadme le condiciones iniciales y os dirévuestratrayectriay, dio Newton, Laplace, Le Verrier (ye pobre deJohn Adams) lo conir- ‘maron,Siel método newtoniano, mejorado por los matemiticos del sgl wl, permitia incluso encontrar nuevos planeas ni siqulera el cielo era mite En otros dibitor de la actividad humana, la cenca de inspira cn newtonlana habia transformado la industia la economia (para bien y para ma). La miquina de vapor, ejemplo del imperio dea téc- nia sobre la naturaleza desbocad,aceler6 la produccn, hizo desa- parecer unos oficiosy eeé otros y encauz6 migraciones del campo a las cludades. La navegacin se beneficé de los nuevos cronémetros| ‘marino, eojes tan preisos como e movimiento de los planets, ‘que permikian determina laposicin de un barco en el mar con ms ‘exacttad y rapes que ls satélites de Jipter,y que en poco tempo ‘empezaron a faricarse en seri. Cada reo] suponia una encarnacion dela clenciay la tecnologia del determinismo y la prediccién. Donde viven los monstruos Tres es muttitud En 1885 Suecia se preparaba para festejar el sesenta cumpleaios det ‘ey Oscar I El monarea era mésico y iterat,yextabe interesado en las clencias. Por recomendacién del matemstico Gosta Mitag- Lee, elsoberano ofreié un premio pareido al que prometis Christopher Wiren a sus amigos en aquella taberna londinense dos sigos antes (aunque quad el rey desconociera esta colncdencia): 2500 coronas ara quien responiera esta progunta: Jes estable el sistema solar? El problema se enuncié de otra manera, pero equivalia a que he ex- esto. En caso de que nose pudlera resolver se coneiderari la po- siblidad de otorgar el premio por contribuciones sigificativas ala Ssica lista. Por lo visto rey y su matemstico de cabecera no se ‘acta iasones, EY problema no es slo académico. i el sistema solar no es esta- be, un ia a Tierra podria salir exolsaa de cobijogravitacional del Sol, por el contrato,preciplarse hacia el horn central de nuestra ‘estrella, El andlisis de Laplace no haba zanjado la cuesn. Para ello habia que llevar Is cosas ms ald del bits de Ia toria de pertur- baciones, Laplace redujo el universoa dos cuerpos que orbitan bajo 2 estas cay oped Ja Influencia inca de a gravedad (el «problema de dos cuerpose,cuya solucién da rbitaselipticas en general, como abla demostrado elma temético Johann Bernoulli desée 1710) y supuso que cualquier efecto de un tecero en dlscordia seria tan pequeo que podria compararse al efecto que tendria sobre una bala de can chocar com un insect a su paso. Con esta suposicién, Laplace consigui descibir detalles del ‘movimiento de la Luna debidos ala gravedad del Sol que habianenlo- ‘quecide a Newton asi como otras minucias dels movimlentosplane- tarios que se desviaban ligeramente dels bits elipticasceradas y ‘etermas qu les prescribe el problema de dos cverpos Para resolver la pregunta del rey Oscar Il habia que atacar sin reparos el problema de los tres cuerpos, es decir estabecer y re- solver las ecuaciones del movimiento de tres cuerpos Suetos asus ‘mutuasatracciones gravitacionales sin suponer que nlngin efecto es Pequetio (el enunciado original soictaba soluciones a problema de tun ndmero cualquiera, n, de cuerpos, pero habia que empezar por el primer mimero «cualquiera» mayor que dos, o se, tres}. Podria pensarse que el problema de tres cuerpos seria s6lo un poco més ‘if de resolver que el de dos, pero no. Como descubrié el matemé- ‘co francés Hen Poincaré tras aceptar el desafo del rey de Suecla, problema simplemente no se puede resolver de a manera que se ‘proponta en el nuncio del premio. As! que Poincaré se vio reducido a hacer vacas esféricas, aunque no las mismas que Laplace. wll es- tudiado un caso particular del problema de los tres cuerpos: el caso fen el que una de las masas es nulay el movimiento de las otras dos es circular, escribi6 Poincaré Este podefa sero caso —al menos de forma aproximads— de la Tetra sujeta a las atraciones de Jipiter ¥ el Sol, por ejemplo. La masa de la Terra noes nla, pero, compa adda con la de los pesos pesados del sistema solar, es muy pequeda a masa de fipiter es 318 veces mis grande yl del Sol, la riolera de 332 946 veces mayor quel dela Tierra, "neste sistema especial de dos matones que se rondan como sl es- tuviesen buscando pelea yunalfehique que se agita alrededor de am ‘bos sin conseguir lamarles la atenién lo interesante es, preciamen- te, el movimiento det alfesique (por defnicién del problema especial, Jos matones se mueven en éritas circularesinalterables y aburidas). Poincaré no tardé en dase cuenta de que el movimiento del tercer ‘cuerpo era muy complicado y se concentré en tratar de demostrar «que por lo menos era estable. Qué signtia estab? Signiialo que ‘curren la abafa del io Chueco conta bola que rueda por la rampa, _yeaeen el aguero: una pequefaalteracin delat condiciones iniiales conduce a ung alteracién pequeta en comparacin del resultado final Poincaré demost6...corijo,creyé demostrar (como veremos en bre ve) quel 6bita del alfefique gravitacional munca se apartaba mucho ‘delos dos matones y que, dado el tempo suciente, siempre acababa por volver 2 cualquerposieén que hubiese ocupado en el pasado, si no exacamente, por lo menos sarbitrariamente» cerca, con lo eval su ‘movimiento cas se repetiia. Estabilidadt Los jueces de concurso (el propio Mittag-Leffi, junto al mate- smético francés Charles Hermit y el alemén Karl Weierstrass) rec bieron doce trabajos, cinco de los cules trataban directamente el problema den cuerpos, pero ninguno resolia el problema concreto de encontrar una expresia matemdtica para calcula a posicién de todos ios cuerpos para toda la eternidad con toda presi. Los jue- ‘ts, empero, decdieron otorgarleel premio a Henri Poincaré porque su trabajo era una contribucién importante a la comprension de las ‘ecuaciones de la dindmica Bl resultado se anuncié el 21 de enero de 41808, e! dia que curpl aos el rey. El artculo correspondiente se publicaria ena revista Acta Mathematica en enero de 1890. Poincaré ys edtores se pusieron a trabajar. ‘Bavard Phragmén editor adjunto dea revista (Mittag- Leff ra leitor principal), no lograba desenmarabar las ideas de Poincaré, ” ese cco ‘quien, por lo vst, tenia una imaginacin matemitica desbordantey maa ideas en el papel més rpido de fo que Tas podiaexplcar Phragmén aeribilé.a preguntas Poincaré. Tratando de dar respues- taa las acaraciones que le pea el editor adjunto, el matematico se io cuenta de que habla cometido un error: el movimiento det cuerpo ‘pequefio nunca se repetia aunque woliese a pasar muy cerca de wna posicgn previa. Contra Toque haba credo Poincaré la ms pequeta| fteracion de las condiciones iniiales conducia a grandes diferen- ‘as en el movmlentoresultane. Imaginense que en la cabafa del tio Chueeostuar Ia boa incalmente meio milimetro mds adelante tuviese el efecto de poneria en bit alrededor de a Luna en vez de coer en la cesta En su andlisis de Grbitasinestabes y orbltas estar bles, Poincaré enconté que eos de estar bien separadas unas de ‘otras, ae curvas Se crazany se vuelven acruzar un némeroininito| de veces. ‘Cuando Poincaré se dlo cuenta desu error, la revista ya habia sa- lido para la imprena einclusa se habian entregade algunos em Dlares alos abonados. Mitag- Leer decilérecoger todo el tialey repatiroy Poincaré ofreci pagar los gastos de reimpresion: 3585 coTonas,o se, mis de 1000 coronas msds que habla ganado con ‘premio, El aticulosaiéen Acta Mathematica en enero de 1090. ‘Unos aos después 1 matemtcoelaboré su ideas en tres volume nes titulados Nuevas métdos dela mecnica celeste. Enel volumen 3 Poincaré eseribié Si uno trata de visualizar ol ptrén que forman estas dos curs ¥ sus infintasinterseciones_estas forma una expec dered, une tramado, una cota de mala de reiulafintament fina una curva no se pusecruzar consig misma, sino que debe plgarse sobre ‘mista de una manera muy complieada para poder ruta todos las ‘slabones dela cota de mala un nimero infin de veces. 0 bros a complejdad de esta figura cual no haré el menor intent de tazar Nada puede darnos con més claridad ade del atia- «ado del problema dels tres cuerpos,y de todos os problemas de Ja dindmeaen general. (Tomado de David Noe, «The tangled tale of hase spaces en Physics Today, abril de 2010) Y también: aa solucin complet, si algin da se puede encon- tray exigrdnstrumentos analticosabsolutamente diferentes de los ‘que poseemoseinfinitamente mis complicados. Puede suceders,concluyé, eque pequefia diferencias enlascon- Aiconesinicales engendren diferencias muy grandes en los fendme- ‘os finales; un error pequeho en las primerss prodctré un error ‘enorme en ls itimos. La prediccin entonces se vuelve imposibles Poincaré habla deseubert sin saberlo lo que mas tarde se lamaria ff eeecto mariposa» y jams se imaginé la manera en que s¢ ms terialzaran, siete décadas més tarde, los métndos e instrumentos analiticos que vslumbréafnales del siglo x0x, pues estos no habrian {de legar slo en forma de nuevos teoremas mateméticos, sino sobre todo, de una miquina:¢l ordenador digital ‘Numeros monstruosos ‘Cuando ala gente normal see pide que estoja un mero entre 1 y 10, dlee 9,04, © 20. Un original oun gracoso podrian deci 3,5 y la ‘orignalidad conser en dare cuenta de que no sél los nimeros naturales tenen derecho a consierarse como nimeres. También lo tienen los nimerosfraccionaros como 35, que se puede escribir ast 7/2. scoger nimeror naturales es silo un prejulco,seguramente basado en que los primeros nimeros que aprendemos son los n= eros para coataryque estos adquleren as una especie de primacta sobre los demés. Los naturales son los nimeros por antonomasia, 26 meri cy coe pero la vida es més comple: también exsten los nmerasraciona les (como 35), as llamados porque e pueden escribir como una ra- bn, ococlente, de dos nimerosenteros (35 = 7/2) ‘Sluno quiere ser verdaderamente original, puede recur a otra clase de nimerosireeducbles aun cociente de dos enteros: los nie ‘meros lamados iracionales porque no se pueden expresarcomo.na +raa6n, La ranén de esta sinraaén empez6 con un plicido paseo en bote, hace mucho tiempo. {ta hermandad pitagérica era una especie de comunidad de ip- ples del siglo vi aC. que se congreyaban en torno ala figura del matemético Pitagoras. Como todo el mundo, los pitagéricos tenian prejicios numericos: les encantaban los entrosy los racionales,y ppensaban que todas las cosas se podianexplicar en términos de estos ‘nimeros, at notas dela misicagriea se abtenian de dividir cuer- das tensas en proporcones racionale y de estas cuerdas surgia una armonia hermosa como la armonta del cosmos. Los nimeras rao rales eran esencia misma de a divinidad manifesta en el mundo. Por eso ls ptagérics se lo fomaron muy mal cuando, durante tun paseo.enbote une de os hermanos, lamado Hipaso de Metapon- to, demostrd(qulzd por accidente) que la dlagonal de wn cuadrado ‘no puede ser un nimero racional. Para mayor agravio, lo demostré tasando el resultado matematico mas famoso del maestro: el teorema de Pitgoras, Aquello era demasiado, Los hermanos ptagérios co- sleron a Hipaso yo echaron porla borda. De vuelta en terra dijeron ‘que Hipaso se habia ahogado (jqué pena) y juraron calla la exis- ‘tencia de los nmerosiracionales En a clencla moderna se trabaja bajo la consigna epublicar 0 perecers, Seguin el matemtico Morris, ‘Kin, Hipasotuvo la desgracia de converte en el primer caso de spubleary perecer®, [A cabo del tiempo, otros redescubrieron los iracionales sin padecer la suerte de Hipaso, pero sin perderles el miedo, Bstos i- 'meros tienen dos propledades inquietantes. Imaginense un nienero perfectamente racional, por ejemplo, 1/2. Esti expresado como una Aivsioa, que podemos desarollar en forma decimal efectuando ‘operaién con lpi y papel. Si llevamos a cabo esta divein, obte- ‘memos 0,5, una expresion muy breve. Ahora probemos con 1/3: 51 fectuamos esta operacién, e iil darse cuenta de que la forma de imal de esta fraccién tiene un nimero infnito de cifes iguales 1/3, =03333332332., Heaqui tro nimeroracional 8/7, Su expresion decimal empieza ‘onun 1 antes dela coma decimal (higanlo y veri) y, continua- i, empiezan a aparece cifras decimals sin ton ni son: 1, 4,2, 8 Parece que la serie no va a termina, pero al cabo de unas cuantas ‘operaciones as cifras empiezan a repetrsey vemos claramente que ‘esto va. seguir sucediendo para siempre El nimeroralonal 8/7 te- ne un desarrollo decimal de un niimero infinite de cra, pero estas ‘ras forman un patron repettivo. Asi pues, los ndmeros raconales tienen expansiones decimales finias, aunque puedan ser mas o menos larga, o inf, pero re- petivas. Quedan completamente determinados por medio de frases ‘muy breves, como por ejemplo, srepeti la eifra 3 infinias veces», srepetir la Secuencia 1248 hasta el infinitor,o bien sencillamente, «05» Los irraclonaes, en cambio, tenen Ia inquletante propiedad de ‘que sus expresiones decimales contienen un niémero infnito de fras que no forman bloquesrepeiivos, alculare valor de un nime- ro rraciona con toda precisin exge un tempo innit, incluso sto calculamos con el ordenador mis potente del mundo Las cifras deci- ‘ales de un nimero iracional se comportan como series de nime- roeal azar. Esa5 series son Imposibles de comprimir en instrucriones senclas como erepeti 3 infintas veces. La forma mis breve posi- ble decaracterizar una serie de nimeros al szar esa misina serie de ‘némeros al azar. Estos nimeros son incompresiles. Los pitagricos eseosos de un mundo ordenado y reducible a relas simples, h ‘rian preferido que los iracionalesfuesen casos inslitos,aciden- tes que ocurren tna vez en un millén de aos. Aquel encuentro con 1a diagonal del cuadrado (es det con el nimeroirralonal ¥2) fue ‘como aparicinsbita del mal en la vida cotidianay lo despacha- ‘ron como correspond: eliminando, sno al mal proplamente dich, ‘anu mensaje, ¢No harian ustedes o mismo? <0.0.0.0.0.0.0.0.» EI demonio de Laplace conocia con toda precisin las posiciones y velocidades de todas las patiulas del universo, as{ como las ects cones que rigen sus movimients, yposela una pacienciainfinta ‘para hacer cleus repetitivos, Hoy en da lo mis aproximado al de: ‘mono de Laplace que hemos creado es el ordenador digital. El orde~ nador no conace con toda precsin las posiciones y las velocidades | ¢e toda las particulas del universo —para conocer un solo mimeo ‘con todas sus cifras deberfacontar con una memoria infnita— pero si puede conocer con sufclent precisién la condiciones ilcales de ‘una porcién de universoadecuadamente seleccionada por un inves- tigador Una ver seleclonada esta porcién de universo el Investga- dor puede ensedar al ordenador las ecvaciones que rigen lo que all sucede; de este modo, et ordenador pose, al menos parlalmente, {40s de as cualidades del emonio de Laplace. La tercer la posee por ‘completo: una paciencia tan larga como se pueda desea. Un orden dor no se cansa ni protest; eso sa velocidad com la que hace los caleulos est lmitada Hoy cualquier teléfonoiteigent (smartphone) leva dentro un ‘ordenador millones de veces mas ripldo y capa que ls «cerebros lgantesy que seconstruyeron en los ais cuarenta del siglo pasado 4 { ras del ereit estadounidense, pero hasta los ordenadores ac- tales tlenen sus limitaiones. Para iustrar la que mas nos Interesa| gut pensemos en una simple alculadora, un aparato que acepta nie ‘meros introducdos por el usuario eecuta una serie de operaciones sein as nstueciones ques le den. El resultado ex otro nimero. El problema esque ls nimeros que acepta y devucve la calculsdora ‘enen un ime finito de cifras declmaes,y esto nos limita traba- Jar con nimeros racionales. Noes wna imtacion muy grave. Aunque se puede demostrar que los irraconales son sbrumadoramente mis ‘numerosos, siempre hay agin nimero raconal que se acer tanto como queramos aun racionl dado, ‘Tengo junto @ mi una calculadora que me ha acompafiado des- de que tenia quince anos. s una Sharp ElstmateEL-502 de los afos setenta. Mi Esimate tiene ocho cifras, lo que significa: 1) que todo ‘mero que manipul tiene que sr rlplo de 0,0000001, y 2) que ‘ualguier nimero menor que 0,0000001 Io considera come 0. No parece muy grave, Sin embargo, basta una operacién senila para darse cuenta de que esto puede causa dfeultades.Stelevamos 1/2 al cuadrado,obtenemos 1/4, 0, en la lengua decimal de mi calcula: ora, 0.25; si vuelve a leva al cuadrado,obtenge 1/16, 0 0.0825, y est claro ques sig repitiendo esta aperacén, usando a cada paso ‘como entrada el resultado del paso anterior, iréobteiendo nimeros cada ver mis pequetos: 1/256, 1/65.536, etter, En teora estos ‘nimeros se rin aproximando cada ver mis acer, pero nunca llega ra ese valor. No obstante, i repito la operaion con mi Elite, Aleabo de nueve pasos obtengo un error: la calculadora no tiene ca pacidad para representar el pequeisimo almero que corresponde {ye sale «0.0.0.0.0.0.0.0 Otro ejemplo caleslemosrlteradamente Falcescuadradas empezando, por ejemplo, por V2 Para este nime- 1 el iracional que mat a Wipaso, mi calculadora da 14142135, Saberios que no es exact: falta und retabla nfinta de cifras que « erry copa ‘i calculadora simplemente desprecia. Si ahora saco la ais de este ‘ndmeroy luego ls rlz de lo que salg,y asi sucesivamente, voy b= teniendo riimeros cada vez mas cercanos a 1 (el paso nimero ocho, ‘por ejemplo, da 1,0027112 y el paso once da 1.000330). n tearis nunca deberialegar 21, pero mi caleulador, alos 23 pasos, ya 00 sabe distinguir entree imero abtenidoy 1. Las sas mejoran con la caleuladora de mi iPhone, que ten 16 ‘aras, pero no mucho mis: en 50 repeticones de a operacién «sacar ‘i cuadradas ya no dstingue el resultado de 1, iene mportanca? lay céleuls reales y prieticos que requieran saber las cosas con mas de 16 cifas decimales? Pareceria que no: 16 cifras decimales ‘nos dan las magnitudes de las cosas co una presi de una pate ‘en 10 000 billones.;Redondear la decimosexta ira decimal no puede tener importancia en ningin problema préctco! ‘En cuanto nos decimos esto se nos apaece el fantasma de Henri Poincaré, quien, con vor estentérea, lama por todos los incones del ‘espacio del tiempo: «Puede suceder que pequefis diferencias eas condiciones ncale engendren diferencias muy grandes en los fend- ‘menos finales; un eror pequeto en las primeras produc wn error ‘enorme en ls ities La preiccén entonces se welve imposible ‘a preiccidm entones se vuelve imposible. tmposibe. sss imposible.» La fabrica de pronésticos Mucho antes de los asombrosos ordenadores de hoy antes incluso de nuestros Macy PCy de nuestros teléfonos mévles multiusos,exstié el Royal McBee LGP-30, 1 LGP-80 se vendia como ordenador de ex- ‘ritorio, pero no, como podria pensarse hoy porque se pudiera poner tencima de un esritoro, sino porque tenia su mismo tamate: media 80 centimetros de alto por 110 de largo 70 de profundidady pesa- 'ba 360 kas. Se lana al mereado en 1956 ycortaba 40 000 dlares. No era lo que se dice un ardenador personal ene seat contem- orsneo, pero el metzordlogo Edward Lorenz las habla arreglado para procurarse uno Lorent era un meteor6logo inslto, Origialmente haba extudia- do matemiticas, pero durante la Segunda Guerra Mundial pret ser- ‘cio como hombre del tempo para las fuerzs areas. Tras la guerra decid estudiar meteorologiaformalmente. Obtao ss dactorado en 1948 eingresé en el departamento de meteorologia del Istituto Tec noloico de Massachusetts unos aos despues. ‘os paras dl tiempo que constinyeron su ecupacié principal durante la guerra se haclan con escasa ayuda dea fia, Mas bien <0 cunsitaba un catilogo de mapas meteoroogios del pasado ondena dos por categoria. El pronesticador buscaba mapas que mestraran ‘cundicones pareidas.a las del presente (pesiones temperaturs bu rmedades 9 vlocdades del viento similares). Lego analizaba lo que ‘habia ocurrdo en aquella ocssin y eterminabalasprobablidades de ue se epters, lo que tenia mucho de subjetioy de into pro éstco se basaba en suponer que pasado delaatmésferaesunbuen ‘modelo desu presente Las resultados, claro, eran ctastrins Nadie conflaha en! pronésico del timp: «Silos meeorlogos pronestican 0, no olvdes tu paraguay, se deca en broma, peo ne tan en broma, ‘in embargo, la atmésferaes un Buld en movimiento ylas ecua- ciones de los udos en movimiento se eongcan desde el siglo xx. Br 1890 el meteordogo estadounidense Cleveland Abbe vislumbré daramente que «la meteorologia es, en esencia la aplcacén ala smdsfera de la hirodindmicay la termodinamicae, por lo tanto deberia ser posible establecer ecuciones coneretasy reslvelas. comand 6. 64 « se ny copa Los vikingos en Groenlandia ‘romano mb stn Ta Vn. qi ic a po. ‘prosia Tb vngn un eper v25bwem aerate se EGIAGE ‘Shetoanse © pxrscsonzar essa mises ala pera Qu Fou eo nl. cons pemose ota oases Ps ‘ora vec os nro tran crs do ei Yeni cro sess sae p ee oa, ue {etc unos prc, r onrtarents vgs ben ‘Stoners strcowdne Parse anata lin ares ‘nue oecomcn anceps acl naman Ls oaks Tha ‘Sn Suaaany Sg Boca ibd Srge M8 ‘Cage nvon on nena Se To go sakeror Go nel imal qu shoes virgo. Hoy et nr de Goan hay wa enc Se esac gos ‘Secon po car gosto. Bo on oe (le de neg mpage unos tus mos So xp Ee 1989 ‘Spe hel Eco artaran Sota ee, us poo ‘Rte dn nla para tne ns ve rhea, ‘sa sare, yos ctogn an od ronan deo tment pone mis 7000 at en pa. ‘natn ngator adorn pune ow opera made en tp on one nn uns eps ac ap dei Apei o (Skene 0, rice date Wik Dvsgoad Sra ay ra ‘cen er In terpeaeye omy lil Lon os (Gresomainern tron ao pes ho reoes nb, po ‘una arr pocs Resa cn do netone rE Sos atc Se conan co ego by oxen 18 Ser Wesco mens ‘tris abana ns ena son en api fe do on soe, a hutgom ya de or ote muna ea to a propor ‘Sn eros oun ue coro anpoa We ve J ee ‘Gregor demos qu na opr elena on seer ‘Cones rosa. bs gusogos han terra aco ‘Snpertine d Granand ent ate dines 1 00 fo so pro pecs ear pa 1m nanan, Pose agus unio amipesncs an ota a 2100000 oon eon ss 10000 ‘Sono augurar i grnder owas {006 avis meas aie? (a gusts mag SEiaiaes peed Sleccctny 10000 non mbnir E= Sersoenutn rt dal ones denser ‘cand tet qu cima pad sree ‘os arapesnoo soars or co ‘se ipervorcn ecia com a foe’ sara apie y "on lie i aos puede a! ramet eh Ne de Nar (RD un gi suns Gea amperes ocean on Ee Msi Fat “trove por casio hinge casrcon Groen Ex aes ‘taba Lun pez qua noy sconce caro ePoqata Sa- ‘acon, in page de tperiras baja ue x eroxedamen "lot 1. Po ete venta mesa Pogne acc, ‘stonprsoa nxn oo apr ne ce os La eM os ‘ue, ean rine mo poe gl, crn So exper don ‘Groeten rela mot tana patra cee ten ptcot ‘aa teperaun ras pts para los Pumanox, ou bse {fora aera G18 gaa on a pen doors aos y me ts ee uno 12 00, winsemeriosrnmaisere oars magn roan Sar toe Parts plcclnaogos Paso sore So lbw ee 1000) 19000ahor rer trorey ence stomps ‘raha uaa vlna ao nna spree ateta ‘Suite eos 0080 ton gn ga maton ernst A ‘lca sea po co epee normal sone canine {ozo rade en mars oo pia on quer monet pie her 9 esate tna ngo, oe ado bara sm rrndo co son {ree deco nertacero oa nuendo se vee) Lo ngs men ou tena Genin fo un canto de enpeahen ms treo ue apreces ens nr “ cri yc ‘A poco tiempo, el meteorélogo noruego Vilhelm Bjerknes enuncié tun programa general para pronosticar el tiempo a partir de las eyes ‘de la fisica El programa tena dos etapas: 1)la etapa dedlagnéstico, ‘que consistira en determinar el estado dela atmésferaen un instan te dado por medio de observaciones meteoroligicasy 2) la etapa de ‘prondstico, ena cual seusaria est estado inca de la atmésters para ‘calcula el estad futuro a parti de las ecuaciones de movimiento El programa de Bjerknes define una especie de maquina de predicién ‘muy parecida a na caleuladora oa un ordenador: se introducen los datos inicales, se aplcan ciertas operaciones matemiticas y st ob- ‘iene un nuevo conjunto de nimeros; en este caso el estado dela at _mdsfera que se espera al cabo de cierto tiempo. Con otra vuelta dela ‘manivela ls resultados e reintroducen como condiciones inleales y se obtiene una nueva proyeccin del comportamiento dea atméste rapara un tiempo posterior Bjerknes enumert las variables que, segin crea, bastarian para ‘escribir el estado de Ia atmdstera: presi, temperatura, densidad, hhumedad y velocklades horizontales y vertiales,e identifies siete ecuaciones independiente para descibir sus evoluciones. Lo malo tera queen su 6p0caescaseabun ls datos meteoroéicos para alimen- tar el modelo de siete ecuaciones. No habla manera de tomar medi clones ni en las partes altas de Ia atndsferan sobre los océanos,y as estacones terrestres tampoce eran muy numerosas. Port fuera poco, resolver las ecuaciones, incluso con los datos necesarias en ta mano, ‘suponfa una labor titnica que difclimente se podria levaracabo en tun laps sufcientement breve para que los culos fueran dies cho de otro modo, pronosticar el tiempo 2¢ horas en el futuro eva tla mucho més de 24 horas, lo que no aredré al centificonoruego. Bjerknes se imaginaba que ls datos inciales se podian representar como una sere de tablas de nimeros,corespondientes aos valores de os variables pertinentesa distintas altitudes. Tras varias ueltas do la manivela matemiticaseobtendrian otras tabla, que deseibiranet ‘estado dela stmbsfers unas horas. o unos das después La meteorologia clentifica de Blerknes era una fantasy lo se- ‘ula siendo por mucho tempo. En lo afas vent, el meteorlogo ‘inglés Lewis Fry Richardson la conven una fantasia mAs concre= 1a. Ni Bjrines nt Richardson vlan razén alguna pars que la meteo- rologia no pudlea ser una ciencia tan exacta como la astronomia, la ‘ual, come observ6 Richardson, no e basa en el principio de que las posiciones de los plantas se repiten. Es mis, ese puede deci tina coniguractin dada de las estrellas, los planeta y as unas nose repit jams Por qué haba que pensar que el mapa meterolgico Gel presente estar representado en el ctdlogo de los mapas del pa- sido? Elargumento es bueno:laatmésfera abedece ecuaciones an precsasy determinitas como los planets, uyasposciones enactas ‘se pueden predecirconsglos de anticipaién Lotinico que hace falta feel demani de Laplace, algo parecido. ‘Emu bro que pubict en 1922 Richardson seimagin6 una fbr nla que miles de «computadaress (computers escribelmeteorlogo Inglés, pero referidoa personasqui llevan a cabo operaciones matem- ties, no a ordenadores dgtales,natralmente) calelaban cada uno tun pédacito de tiempo atmostérica, Cada uno de estos umpa lumpas rmatematicos reciia los datos que necestab para calclr el termp0 tn na parcla de atmbsferayIueg posaba su resultados l comp tador det lado, que calculaba a parcelaadyaente. En alto de una {alumna donde todos pudlaran veri habla una especie de director de “esta matemaitica que ba moderando el ritmo de clelo de toda la fdbrica para homogenezaro Sina epidniba erasaa,lailuminaba ona Limpara zis tba adelantada, so indicaba con una luz oa ora queloscomputadoesreduerana velocidad Richardson inuso Prculd que se necesitaran 64 000 computador para que sufbrica de prondsticns pudiese Segui el paso la ater rel ‘La fantasia de Richardson cayé en ofdos sors. principios eos aos vente sufabrica de pronésticos sonaba mis pareida a una peli- ceula de Georges Malis, con sabios de peluca blanca, togaycucurucho en a cabeza, que a una realidad clentifica, pero menos detreinta aos ‘después sueto de Richardson se materaliz8 cuando el ENIAC pr ‘mer ordenador electrnico,consguldpronosticarrazonablemente el tempo por medio de un modelo matemstic simplificado de los mo- ‘imientos dea atmesfera, Come para hace as cosas mis dramstcas, cada pronéstco de 24 horas te levaba al ENIAC unas 24 horas lo mis- ‘mo que ena ibrica de 64 00 trabajadores de Richardson, Unos aos después, en una eunién dela Real Sociedad de Meteorologia dol Rl- ‘no Unido, Jule Charney, responsable del programa meteorlogica del ‘equipo del ENIAG ij que el valor principal desu trabajo era haber reivindicadola isin de Lewis Fry Richardson, a quien Charney envié susarticulos.«Un granadelantocientifco, dijo Richardson, satisfecho. Un gran adelante, quiz ero insufiiente. Para ser itl el pronds- tico del tiempo tiene que adelantarse al tiempo, naturalmente (sino es un retronstco) De es0 se ocupaba Edward Lorent cuando com pré su Royal McBee LGP-30 alrededor de 1958. ‘Mundo do juguete Bara poneren pectic programs de Berns, Lren neces cetachoner e ovine: un eonjntde easons qu, comet ‘eos del ater incr al orenaor cm habla deol trl variables Paras el rbema asters Cm cedaso parcels arcs ns venga Sl taba de ees, Jeven res oma covert en tasectcinesdelageomeriatalicasoncomo unit deamr entre dos varies. nana cancion muy snp por seal {outa variably se a nentonaimente La es ag to inismo hark Esta eformiza relacdn de codependenca correspon: ‘dea una recta en el plano En muchos cats, dems de las variables, es importante tomar ‘encuenta as welder con as qu estas vara x deci si tas decambio Laas de cambio de una varale se determina clean oa ciferenca de os valores que toma la variable en dos nstanter ‘may cereano.euantomas ereanos mejor nel as eal susan intervalos in itamentepréximosyentonee a tasa de cambio se conoce como adervaa dela variables. Una ecuacin en la que iguran ls dervaas de In variables se Mama secuacin diferencia Sila suma de os soluones dea eon. G.3:Unpndaoen tepat taney 8) eon en sp ane A) scum od amped os Iaruricones se aortgy neni tee ue le resttuye la energia que plere por la frcc6n y que regula su amplitud: un reloj de péndul. El punto corespondiente en el espa- lo de fases gira slempre en el mismo cco. Sypongamios que un dia Huygens tropieza y eda un porrazo contra el relo la sacudida altera 1 movimiento del péndulo. Por unos instants, su represenacién me- taférca explora la region perifric de! ciclo orginal enol espacio de fases, pero al rato el mecanismo resttye la amplitud yl recwencia original El punto vuelve ala misma curva, gual que voli al oigen ‘cuando habia icin sin restiucin. lceo,enelrelj con restituci, Y slorigenen el péndolo con pérdidas por ficién eercen una especie de atraceidn sobre ol punto en el espacio de fases.Decimos que son satratorese del péndulo(yrecordemos que las poblaionesdebichos de Robert May también tendian hacia valores que funcionaban como atractores) istingamos: el eigen es un atractor de tipo puntualy el ‘cl es un atractor de un tipo llamado cll Kimi (vas a figura 4), « seri pcp ‘rena een Stover ities ‘input dans ‘Basta de vacasesfércas, Hay dindmlcas mucho mas imeresantes ‘que Is del péndulo, lo malo es que suceden en espacios de fates de ‘muchas més dimensiones que no podemosVisualizar. Hay una que ‘empero:e sistema de tes ecuaciones por medio de ual Edward Lo ‘renz modell la atmésera ene prime ejemplo moderna de caos.Si samt como coordenadas as tres variables de Lore (que lamen> tablement, no equivalen a ninguna cantidad fiscacotidlan, como ‘podria serlolapresién la temperatura y la humedad), cada punto ‘de este espacio corresponderd aun estado dea atmésTera de juguet. Establecer condiciones inicialesequialdr a escoger un punto ical teneste espacio. Resolver las ecuaciones numéricamente equivaldréa poner dicho punto en movimiento. ltens observb que el punto en el expacio de fares emperaba a

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