LA QUINUA

1. Componentes Nutritivos

La quinoa es un grano que se cultiva para utilizar sus semillas comestibles. Técnicamente
no es un cereal, sino un “seudo-cereal”. En otras palabras: Es una semilla que se prepara y
se consume de la misma manera que un cereal.

Los incas llamaban a la quinoa “la madre de todos los cereales” y la consideraban sagrada.
Ha sido consumida por miles de años en Sudamérica, aunque comenzó a ser considerada
como un “superalimento” en años recientes.

Una ración de 185 gramos de quinoa (una taza, aproximadamente) contiene los siguientes
nutrientes:

 8 gramos de proteína.
 5 gramos de fibra.
 58 % de la cantidad diaria recomendada (CDR) de manganeso.
 28 % de la CDR de fósforo.
 19 % de la CDR de folato.
 18 % de la CDR de cobre.
 15 % de la CDR de hierro.
 13 % de la CDR de zinc.
 9 % de la CDR de potasio.
 Más del 10 % de la CDR de vitaminas B1, B2 y B6.
 Pequeñas cantidades de calcio, vitamina B3 (niacina) y vitamina E.
 Esto incluye 222 calorías con 39 gramos de carbohidratos y 4 gramos de grasa.
También contiene una cantidad mínima de ácidos grasos omega-3.

La quinoa no se modifica genéticamente, no tiene gluten y usualmente se la cultiva de

manera orgánica. Y aunque técnicamente no es un cereal, cuenta como alimento integral.

Vale notar que los científicos de la NASA han intentado convertirlo en un cultivo adecuado
para crecer en el espacio exterior, idea basada en su alto contenido de nutrientes, simpleza
de uso y facilidad de crecimiento. El año 2013, de hecho, fue denominado “Año
Internacional de la Quinoa” por las Naciones Unidas como un reconocimiento a su gran
valor nutritivo y potencial a contribuir a la seguridad alimentaria mundial.

2. Contiene dos potentes sustancias bioactivas: la quercetina y el kaempferol

Estas importantes moléculas han demostrado efectos antiinflamatorios, antivirales,

anticancerígenos y antidepresivos, al menos en estudios animales. La quinoa contiene
grandes cantidades de flavonoides, incluyendo quercetina y kaempferol, potentes
antioxidantes vegetales con numerosos beneficios para la salud.

3. Es muy rica en fibra, más que la mayoría de los cereales

Un estudio centrado en cuatro variedades de quinoa encontró un rango de entre 10 y 16

gramos de fibra por cada 100 gramos de quinoa cruda. Una vez hervida, la quinoa contiene
menos fibra, ya que ésta absorbe agua.

La quinoa es más alta en fibra que la mayoría de los cereales, con un contenido de entre 17
y 27 gramos de fibra por taza de quinoa cruda.

4. Es perfecta para la gente que posee intolerancia al gluten

La quinoa es naturalmente libre de gluten y usarla como reemplazo de ingredientes

típicamente bajos en gluten puede elevar el nivel de nutrientes en una dieta sin gluten.

5. Contiene un alto nivel de proteínas

La quinoa es alta en proteínas cuando se la compara con la mayoría de los alimentos

vegetales, y contiene todos los aminoácidos esenciales que el cuerpo humano necesita.

6. Tiene un índice glucémico bajo

El índice glucémico de la quinoa es bajo pero hay que tener en cuenta su alto contenido en
carbohidratos.

7. Es alta en minerales que las personas no incorporan de manera suficiente, en

especial magnesio

La quinoa es alta en minerales, pero el ácido fítico que contiene puede impedir
parcialmente su absorción. Pero remojarla antes de cocinarla degrada la mayor parte de este
ácido.

8. Podría beneficiar ampliamente la salud metabólica

Dos estudios, uno en humanos y otros en ratas, mostraron que la quinoa puede mejorar la
salud metabólica. Esto incluye los niveles de azúcar en sangre y de triglicéridos.
9. Está llena de antioxidantes

La quinoa parece ser alta en antioxidantes, lo cual se eleva aun más luego de que las
semillas brotan.

10. Tiene varias características que la hacen de ayuda para bajar de peso

La quinoa es alta en fibras y proteínas, y posee un nivel glucémico bajo. Estas propiedades
han sido ligadas con pérdida de peso y mejor salud.

11. Es fácil de incorporar a la dieta

Dependiendo del tipo de quinoa, puede ser importante enjuagarla con agua antes de
cocinarla para quitarle las saponinas, que se encuentran en la capa superior de la semilla y
tienen un sabor amargo. Sin embargo, algunas marcas ya vienen previamente enjuagadas.

Para hervirla, hay que colocar dos tazas de agua en una olla y ponerla a calentar. Se agrega
una taza de quinoa y un poco de sal, y se deja cocer por 15 o 20 minutos. Luego, puede
utilizarse como base en una infinidad de recetas.

12. Derivados de Quinua

Como: hojuelas, elaboración de harinas y mezclas, la versatilidad de los equipos modernos

permite obtener productos de calidad mediante el tamizado de las harinas y la clasificación
de las hojuelas por tamaño.