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Los molinos FAG y SAG se caracterizan por el uso de una parrilla de descarga.
Esta parrilla evita que el material grueso escape del molino. De este modo, el mineral
alimentado al molino puede ser descargado sólo una vez que ha sido molido a un tamaño
igual o menor que las aberturas de la parrilla. Utilizan parrillas con aberturas de 1/2
pulgada hasta parrillas con aberturas de 3 pulgadas.
produce por la parrilla de descarga en un molino SAG y la Figura 10.2 muestra la forma
típica de la curva de eficiencia de clasificación que es posible asociar a la parrilla.
Figura 10.2 Curva típica de la clasificación interna que produce la parrilla en un molino
FAG o SAG.
Esto se debe principalmente a que la parrilla de descarga, evita que las partículas
más gruesas dejen el molino.
El centro de gravedad de la carga W se ubica a una distancia C del eje central del
molino. Cuando el molino esta en movimiento, el nivel de la carga permanece inclinado
con respecto a la horizontal en un ángulo α. La potencia demandada por la unidad puede
entonces ser calculada a partir de:
Torque = W x b
Torque = W x C sen α
ω= 2π N
Por lo tanto:
P = 2π N W C sen α
Sin embargo, en la práctica esto es muy difícil ya que el máximo varía con el resto
de las condiciones de operación y con las características del mineral.
• Una tasa de descarga a través de la parrilla del molino que permita evacuar el
mineral fino a la misma tasa que ingresa y que se genera por fractura de los
tamaños superiores.
Distribución granulométrica de alimentación: Otro factor que afecta el volumen de
la carga en un molino semiautógeno, es la distribución de tamaños en la alimentación.
El análisis anterior sólo es válido, en el caso que la dureza del mineral sea normal
y permanezca constante y los cambios de granulometría correspondan a problemas de
segregación natural en el mineral.
Es importante notar que en estos dos últimos casos (granulometría muy gruesa y
muy fina) el mineral tendrá un alto consumo de energía específica, aparentando ser más
duro (mejor aptitud para ser molido en forma semiautógena).
La diferencia más importante entre los molinos SAG y los de bolas es que en los primeros
el mineral actúa simultáneamente como agente de molienda y como material sometido a
molienda.
La carga de medios moledores del molino SAG no puede ser especificada por el
operador, sino que está determinada por la “Distribución de tamaños en la alimentación al
molino”.
Dureza del mineral: La dureza del mineral que se alimenta el molino, es algo sobre
lo cual el operador no tiene control. Mientras más duro es el mineral, mayor será el tiempo
que tome su reducción de tamaño, por esto, para un flujo de alimentación constante, el
volumen de la carga aumentará junto con la dureza del mineral. Si el molino está operado
con un tonelaje inferior a su capacidad máxima, el aumentar el volumen de su carga
consumirá más potencia y el cambio en la dureza se compensará con un aumento del
consumo de energía por tonelada de mineral fresco, sin embargo si el molino está siendo
operado a su máxima capacidad, un aumento de la dureza, producirá un sobrellenado que
sólo podrá ser compensado con una disminución del tonelaje tratado.
Figura 10.6. Demanda de potencia del molino en función del llenado (Vp) para pulpas de
distintos porcentajes de sólidos (Cp)
El uso de las bolas eleva la densidad media de la carga y hace que la potencia
demandada por el molino sea mayor, como se muestra en la Figura 10.7, la cual se obtuvo
para valores fijos de la carga de bolas, aumentando el nivel del molino a través de una
mayor carga de mineral. Esto tiene como consecuencia que la densidad media de la
carga disminuye a medida que aumenta el llenado del molino.
Figura 10.7 Variación de la potencia en función del llenado del molino para distintas
cargas de bolas.
Figura 10.8 Demanda de potencia del molino en función del llenado (Vp) para distintas
densidades de carga (Dc).
Figura 10. 9 Efecto de la carga de bolas en la potencia para un nivel de llenado del molino
de 35%.
El uso de bolas de acero en el molino hace que éste entregue un producto más
grueso y tenga una mayor capacidad por unidad de volumen. Sin embargo, se ha
encontrado que para la mayoría de los minerales existe una carga de bolas óptima, que
minimiza la energía específica consumida por el molino, como se muestra en la Figura
10.10. La energía específica es igual a la potencia (P) dividida por el flujo de alimentación
fresca al molino (F).
Figura 10.10 Esquema del efecto de la carga de bolas (Vb), en la energía específica (P/F).