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272 GESTIÓN creatividad y la innovación

Características de las empresas


innovadoras: Estudio de caso en empresas
de diferentes sectores

Carmen Cabello Medina, Antonio Carmona Lavado y Ramón Valle


Cabrera

La literatura sobre las nuevas formas de organización ofrece una visión del panorama actualizado de las
organizaciones que combina variables tradicionales por otros nuevos, y contribuye a un análisis más
productivo de la relación entre la organización y la innovación. Nuestra revisión de la literatura de alta luces de
varios temas de investigación se trata de nuevas formas y la innovación de organización, tales como la
flexibilidad estratégica (en forma de personalización de la producción, la subcontratación o externalización y el
uso de trabajadores eventuales), la comunicación informal en toda la organización hecha factible mediante
tecnologías de la información y la colaboración con otras organizaciones e instituciones. Estos temas han sido
analizados en un estudio de cuatro empresas que difieren en tamaño y sector, pero que han sido todos ed fi
cación como innovadora.

Introducción proporciona su fi ciente argumentos teóricos para la creencia de


que estas nuevas formas de organización favorecen la
nnovative actividades de las organizaciones han innovación (Daft y Lewin, 1993; Hitt, Keats y DeMarie, 1998;.
yo
atraído la atención de muchos investigadores que tratan Ruigrock et al, 1999), la evidencia empírica es todavía
de identificar los factores que pro- innovación mote relativamente escasa. El objetivo fundamental de nuestro
(Damanpour, 1988, 1991; Damanpour y Gopalakrishnan, estudio es la construcción de la teoría de esta nueva
1998; Wolfe, perspectiva y, desde un punto de vista empírico, explorar la
1994). A partir de una revisión de una relativamente gran existencia y la esencia de estas nuevas formas organizativas en
cantidad de literatura se hace evidente que hay una gran diferentes tipos de empresas innovadoras. También
variedad de conceptos y tipos de innovación que los proponemos posibles naves PARENTESCO (1) entre el tipo de
investigadores han tratado de relacionar a una amplia variedad empresa y la variedad de estos formularios y (2) entre las
de variables organizacionales. Un tema recurrente en la nuevas formas de organización diver- sas. Con este fin,
literatura de investigación sobre la innovación es el papel de las buscamos estudiar si las organiza- ciones innovadoras en
estructuras organizativas y procesos de gestión. Estos factores nuestros estudios de caso presentan las características fi
son considerados como los principales determinantes de la capaces identidades citados en la literatura con respecto a: flexibilidad
actividad innovadora (Damanpour, organizativa ( ción customiza-, el empleo de los trabajadores
eventuales y de subcontratación o externalización), formalización
1988, 1991; Kim, 1980; Kimberley y Evanisko, 1981; Wolfe, de los procesos de comunicación interna y signi fi signi acuerdos
1994). Esta línea de investigación se ha caracterizado por el de colaboración con otras entidades .
uso de dimensiones estructurales clásicos (complejidad,
formalización, centralización y nivel de diferenciación).
Recientemente, sin embargo, las nuevas formas de
organización han sido objeto de atención también, y el Estas son algunas de las variables señaladas por Hitt,
estudio de estas nuevas formas pide considerar una serie de Keats y DeMarie (1998), Whittington et al. (1999) y
nuevas variables que intervienen en el proceso de innova- Ruigrock et al. (1999), que ofrece una visión integradora de
ción en sí. Aunque la literatura las dimensiones de estas nuevas formas de organización,
y el meca-

© Blackwell Publishing Ltd, 2005. 9600 Garsington Road, Oxford OX4 2DQ y 350 Main
Volumen 14 Número 3 2005 St, Malden, MA 02148, EE.UU..
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nismos en su lugar dentro de las organizaciones que faciliten la ical la innovación. Junto con la innovación administrativa,
innovación. la innovación tecnológica es uno de los tipos más
La metodología de investigación adoptado es el caso de frecuentemente consideradas en otros estudios en esta
estudio, el más adecuado en nuestra opinión a los objetivos de línea de investigación (Camisón- Zornoza et al., 2004,
nuestro estudio: la construcción de cal teóricamente enfoques y Damanpour, 1991; Gopalakrishnan y Damanpour,
aspectos aún relativamente desconocidos reveladores de las 1997;
relaciones que se estudian (Eisenhardt, 1995; Lee, 1999). Con Kimberly y Evanisko, 1981; Yamin,
este fin hemos seleccionado cuatro empre- sas innovadoras, de Gunasekaran y Mavondo, 1999). En nuestra revisión de la
diferentes tamaños, pertenecientes a diferentes sectores del literatura, tenemos identi fi cado dos lugares en general,
mundo empresarial. conservador un tanto contradictorios, las posiciones en que
la innovación debe entenderse como que ha tenido. La
En las dos primeras secciones que sintetizan las posiciones primera posición subsume dos criterios básicos. Por un lado,
actuales y conceptos en la literatura in- novación. En la tercera la innovación consiste simplemente en la introducción de un
sección, nos centramos en las características estructurales de (mejorada o significativamente) producto o servicio nuevo en
las organizaciones innovadoras y concluye con un resumen de el lugar de mercado o la implementación de un nuevo (o
lo que es un innovador estudio básico caso la empresa debe significativamente mejorado) proceso (Audretsch y Acs,
revelar. La cuarta sección de per fi les de las cuatro empresas, 1991; González, Jiménez y Sáez, 1997; OCDE / Eurostat,
presenta nuestro trabajo empírico y los posteriores hallazgos. 1997; Sánchez y McKinley,
La última sección está dedicada al análisis, conclusiones y
limitaciones.
1998). Por otro lado, también es vital que dicha introducción
o la aplicación de algu- nueva cosa a tener éxito. En el caso
de nuevos productos y servicios, esto significa normalmente
un éxito comercial, como se propone en varios estudios
Algunas cuestiones en el Estudio de la (Cumming, 1998; Escorsa y Valls, 2000; Guellec, 1999;
Innovación Morcillo, 1997; Pavitt, 1984; Pavón y Goodman, 1981; Sidro ,
1988). Burgelman y Sayles (1986) consideran que los
El primer problema que se enfrentan a la hora de estudiar criterios para el éxito en innovación se comer- ciales, mientras
la innovación es su esencia conceptual y tipológico. El que para invención que son de carácter técnico. La segunda
significado epistemológico de la 'innovación' es clara: hacer posición que hemos detectado con respecto a cuando la
algo nuevo innovación debe ser inferior situó como que ha tenido lugar
(Tidd, Bessant y Pavitt, 1999). Sin embargo, la variedad de es definido por las entidades para las que el producto o
formas en que la innovación se ha abordado en la literatura proceso innovador deben ser considerados como nuevos. En
demuestran la necesidad de especificar la definición del opinión de la mayoría de los autores, para que se produzca
término está siendo utilizado (Cumming, 1998; Escorsa y la innovación, es su fi ciente que el producto
Valls, 2000; Gopalakrishnan y Damanpour, 1997; Tidd, correspondiente, servicio o proceso de ser clasificados como
Bessant y Pavitt , 1999). En la siguiente parte de este nueva (o mejorado) para la unidad de empresa o negocio
estudio se presentan los enfoques varios autores a la está considerando, y no necesariamente para la industria, el
innovación, y el estado de la pers- pectiva que hemos mercado, o el mundo (Damanpour, 1991; Johannessen,
adoptado. Olsen y Lumpkin,

La innovación es ampliamente entendido que estar


relacionado con la implementación de nuevas ideas o
soluciones originales (Camisón-Zornoza et al., 2004, 2001; Nelson y Rosenberg,
Damanpour, 1991, 1996; Escorsa y Valls, 2000; Quinn, 1979; 1993OECD / Eurostat, 1997; Sánchez y McKin- ley de 1998;
Tidd, Bessant y Pavitt, 1999) . Esto significa que la Tushman y Nadler, 1986). Otros estudios, por el contrario, la
introducción de sig- del ni fi cativos cambios técnicos o innovación de definir de manera más restrictiva. Por
tecnológicos (producto o proceso) o cambios en otras áreas ejemplo, de acuerdo con Cumming (1998, p. 22), la
tales como comercial, marketing, financiero, (por ejemplo, innovación es 'la aplicación exitosa primera de un nuevo
recursos humanos), sociales y estructuras organizativas o de producto o proceso', y Pavón y Goodman (1981) de escritura
la administración. Cada una de estas áreas puede dar lugar de la introducción con éxito fi-tiempo RST para el mercado
a diferentes tipos de innova- ción (Manual Frascati de la de nuevo o mejorados productos o servicios. El grado en
OCDE, como dis- cussed por De Oyarzábal, 1985; que un producto o pro- ceso se considera que es nuevo (en
Damanpour, 1991, 1996; Fernández y Fernández, 1988; el rm fi, mer- cado, la industria o el mundo) se emplea como
Kanter, 1984; Pavón y Goodman , 1981; Sánchez y criterio para la clasificación de las innovaciones como ción
McKinley, 1998; Yamin, Gunasekaran y Mavondo, 1999; fun- de su grado de novedad (Brouwer y Kleinknecht, 1999;
Wolfe, 1994). Guellec, 1999; Johannessen, Olsen y Lumpkin, 2001; OCDE
/ Eurostat,

Tomando la empresa como la unidad de análisis, este


estudio se centra en técnica o tecnológi- 1997).

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La posición adoptada en este documento con respecto a estas concepciones de los parámetros tradicionales, dando lugar a un
dos preguntas anteriores es esencialmente la adopción de la gran número de términos un tanto esmerilado Øver- para
definición del Manual de Oslo: caracterizar las nuevas formas zational nizaciones. En este
estudio se pretende incorporar algunos de los factores
innovaciones producto tecnológico y de proceso (TPP)
emergentes en la literatura sobre las nuevas formas de
comprenden implementados tecnológicamente nuevos
organización en el estudio de las relaciones entre la estructura
productos y procesos y fi mejora tecnológica
organizacional y la innovación. La elección de los temas clave
significativa en el producto y el proceso. Una innovación
para el estudio no es una tarea fácil, dada la abundancia de
TPP ha sido implementada si se ha introducido en el
perspectivas en la literatura sobre las nuevas formas de
mercado (innovación de producto) o utilizada dentro de
organización (Daft y Lewin, 1993; Langlois y Robertson, 1992;
un proceso de producción (innovación de proceso). Miles et al., 1997; Sánchez y Mahoney, 1995; Schilling y
(OCDE / Eurostat, 1997, p. 47) Hay que añadir aquí que Steensma, 2000; Volberda, 1998;. Whittington et al, 1999). Un
la innovación tecnológica puede clasificarse y no sólo ejemplo de un intento para adoptar un enfoque más integrador
analizaron de acuerdo a propósito básico (innovación en es la investigación internacional llevada a cabo por Whittington
producto / servicio y en proceso), sino también de et al. (1999), que de alta luces que empresas europeas están
acuerdo con el grado de novedad involucrados (la evolucionando a lo largo de varias trayectorias que dan forma a
magnitud del cambio), que van desde innovaciones las nuevas formas zational organizacio-. Otra lista hensive
incrementales a innovaciones radicales (por ejemplo aparentemente Comprehensive de acciones organizativas
Damanpour, 1991; Dewar y Dutton, 1986; Ettlie, Bridges diseñadas para lograr flexibilidad estratégica se pre- tantes Hitt
y O'Keefe, 1984; Green, Gavin y Aiman-Smith, 1995). et al. (1998). flexibilidad estratégica aquí es la capacidad de la fi
rma de responder rápidamente a las cambiantes condiciones
de la competencia, en un nuevo entorno competitivo
caracterizado por un creciente interés en la innovación. En la
mayor parte de la literatura mencionada en nuevas formas
nizational orga-, estos nuevos diseños son pre- SENTED como
escenarios que estimulan la actividad innovadora, aunque sólo
De innovación y de organización desde una perspectiva teórica y itive intu-. Sin embargo, los
Características argumentos generalmente sugieren que algunas de estas
carac- terísticas se puede esperar a estar presentes, al menos
Un gran número de variables organizacionales que podrían estar hasta cierto grado, en las empresas innovadoras
relacionados con la capacidad innovadora de una empresa contemporáneas.
determinada se puede encontrar en la atura alfabetizados. Varios
investigadores han llegado a la conclusión de que las variables
estructurales son un determinante importante de la innovación
(Damanpour, 1988, 1991; Kim, 1980; Kimberley y Evanisko, 1981;
Wolfe,
1994). Esto explica los considerables esfuerzos que los
investigadores se dedican a la especificación de las variables Actualmente, estas diversas tendencias zational organiza-
organizacionales y procesos par- ticular Ment manage- que emergentes, equipos de autogestión parecen estar ampliamente
promueven o dificultan la innovación. estudiados. Algunas otras formas de organización esized hipó-
son inquietantemente difícil de definir, lo que dificulta una
El enfoque tradicional, nacida principalmente de estudios selección simple, eficaz y concluyente de los casos. Dadas tales
de grandes empresas de fabricación en las industrias requisitos previos prácticas (novedad y la facilidad de de fi
tradicionales, todavía disfruta de un siguiente entre muchos bilidad para fines operacionales) hemos seleccionado los
autores (Damanpour, 1991; Damanpour y Gopalakrishnan, siguientes aspectos de los conjuntos de formas de organización
1998). Eso en Whittington et al. (1999) y Hitt et al. (1998) para nuestro
se centra en el tipo de estructura (orgánico frente análisis:
burocrático o mecanicista, utilizando el minology ter- de
quemaduras y Stalker, 1961) considerado para promover factores fl exibilidad estratégica ( subcontratación, el uso de
tipos o etapas de innova- ción particulares (tecnológico contingentes de trabajadores temporales y / omisation cust-), los
frente administrativa, radical frente etapa incremental inicial procesos de comunicación y el uso de las TI y alianzas y acuerdos de
frente implementación). colaboración estratégica . Todos los artículos se definen de manera
concluyente suficiente para los propósitos del estudio de caso y aún
Sin embargo, la evolución natural de las organiza- ciones - no se han investigado exhaustivamente.
constantemente buscan una mayor compe- itiveness - junto
con el desarrollo de las tecnologías de la información tiene
sustancialmente modi fi cada dentro de la organización y las
La flexibilidad estratégica
relaciones organizativas y tipos de comunicación inter. Esto
ha llevado a los investigadores a investigar nuevas Como se ha señalado, Hitt et al. (1998) incluyen la contratación
características organizativas y nueva externa, la utilización de trabajadores eventuales, y el uso de los
sistemas de producción especiales que

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facilitar la personalización entre las acciones relacionadas con la capacidad del Pany a redefinir los roles y responsabilidades de
una mayor flexibilidad estratégica. Mediante la externalización y los empleados y los equipos individuales. A lo largo de estas
los trabajadores eventuales, las empresas a mantener una fuerza líneas, Hage (1999) ha puesto de relieve la importancia de la
de trabajo reducida permanente, lo que aumenta su capacidad complejidad del trabajo para estimular la innovación. Como- sabia,
de hacer movimientos estratégicos más rápidamente, facilitando la investigación sobre la producción de pro- cesos flexibles revela
de este modo el compromiso más amplio a los cambios que es la complejidad del trabajo en sí, que permite a los
inevitables. Schilling y Steensma (2000) consideran acuerdos de empleados para obtener los conocimientos necesarios para
subcontratación y de trabajo alternativa las distintas prestaciones diagnosticar problemas, soluciones innovadoras erate gene- e
esenciales de los sistemas modulares que ofrecen componentes implementar estas soluciones con mayor rapidez que si los
que se pueden separar y recombinar para formar nuevas problemas tenían que ser resuelto a través de los modelos
configuraciones fi con poca pérdida de funcionalidad. La jerárquicos (Zammuto y O'Connor, 1992). Esta declaración es
externalización de los trabajadores eventuales y representan dos citado como uno de los principios de diseño innovador de la
características esenciales de organizaciones tuales vir- , que se empresa (Dougherty, 1992), y pro- porciona un contexto para
centran en un segmento particu- lar de su cadena de valor , y promover la generación, el intercambio y el uso del conocimiento.
confiar (proveedores o distribuidores) 'socios con la realización Está claramente relacionada con la premisa camente demostrado
de otras etapas en esta cadena de valor (Denison, 1997). El ampliamente aceptado y empíricamente que los modelos
enfoque que prevalece a lo virtual con URACIÓN sugiere que orgánicos organiza- ción, en términos generales con las de fi nidas
este con- fi guración permite que las empresas se concentran los puestos de trabajo y menos formalizados, fomentan la innovación.
recursos en actividades en las capaci- dades empresariales La literatura ha discutido anteriormente sería, en nuestra opinión
pueden ser mejor explotadas, fomentando espe- cializada de implica, ya sea directa o indirectamente, que las empresas que
creación de conocimiento y la innovación. En este sentido, Planta trabajan principalmente siguiendo las especificaciones del cliente y
et al. (2002) han ined ejem- las relaciones entre el uso de formas el uso de la contratación tingent con- y la subcontratación están en
diver- sas de 'fl contratos de trabajo flexible' y la incidencia de los una buena posición para lograr la flexibilidad organizativa
productos y procesos inno- vación. Entre otros argumentos, que necesaria para la innovación.
consideran que el modelo de mercado de trabajo interno (incor-
poración de la integración vertical, las relaciones formales tuales
contracciones y el empleo de por vida) podría ser mal adaptado a
las necesidades de las empresas innovadoras se enfrentan los
mercados que cambian rápidamente. Sin embargo, literatura
sobre la organiza- ción virtuales plantea la cuestión de si con fi
Comunicación y uso de ella
guración fl exibilidad es beneficioso en todos los casos.
Chesbrough y Teece (1996), que tienen criti- cized la simplicidad Una segunda característica que ha merecido la atención de
de esta premisa, el estado que, dependiendo del tipo de los investigadores en la innovación y representa una de las
innovación en cuestión, ya sea un modelo virtual o una características de fi nición de las nuevas formas de
configuración con fi integrado puede ser más adecuado. organización es el medio por el que la comunicación tiene
Consecuentemente, vale la pena estudiar qué tipos de empresas lugar en la organiza- ción. Dado que las innovaciones son
innovadoras presentes dichas características. Personalización, el típicamente iniciados por uno o más miembros que a
tercer factor que estamos considerando, es el grado en que un continuación, debe convencer a sus colegas para apoyarlos
producto se produce de acuerdo con el cliente SPEC- i fi y participar en su aplicación, la comunicación efectiva es
cationes. Cuando una empresa adapta el proceso de fabricación esencial para conseguir los gerentes a ser favorablemente
para satisfacer las necesidades específicas de un cliente dispuestos hacia cualquier innovación fi co (Johnson, 1990).
determinado, un aumento de la inversión es inevitable con el fin SeV autores erales han puesto de relieve la importancia de
de cubrir el costo de los procedimientos de firma y redefinir los los mecanismos formales de comunicación cuando, en
cambios de producción frecuentes. Sánchez y McKinley (1998) ciertas condiciones de incertidumbre, información objetiva y
afirman que las empresas que personalizan han bastar formal se requiere (Daft y Lengel, 1986) o cuando los
capacidades y los recursos fi ciente para hacer que los cationes antecedentes, la perspectiva o el lenguaje de las personas
fi- caciones necesarias para el desarrollo de tales ideas en es diferente (Tushman, 1978). Sin embargo, la mayoría de
productos de hormigón, y que esas modi fi caciones en el los investigadores han hecho hincapié en la eficacia de los
proceso de producción, a su vez aumentan las posibilidades para canales interpersonales para la construcción de la confianza
introducir nuevos productos . Por otra parte, la personalización en los resultados de una innovación particu- lar. Cuanto
también depende, en gran medida, de la com- mayor es el riesgo, la incertidumbre, la novedad tecnológica
y la complejidad asociada con la innovación, los más
eficaces los canales informales de comunicación nal inter
son (Fidler & Johnson, 1984; Johnson, 1990; Tatikonda &
Rosenthal,

2000). Debido a que este tipo de comunicación puede satisfacer las


necesidades y preocupaciones fi específicas, así como

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proporcionar una respuesta inmediata, la incertidumbre se Recientemente, uno de los últimos las distintas prestaciones
reduce y se mejora la comprensión de la innovación. más relevantes del diseño de la organización ha sido la
progresiva difuminación de los límites de la empresa y la
La comunicación es claramente una característica vinculada a creación de redes de valor entre organizaciones y alianzas
la flexibilidad ya la flexibilidad, por definición, requiere que estratégicas. Estas obras Net-y alianzas han merecido la
muchos procesos de la organización deben ser formalizados y por atención de los investigadores en los últimos años. Sin
lo tanto sin apretar continua- mente fi ne-sintonizados para cada embargo, la gran cantidad de literatura que ha surgido es muy
tarea a realizar por la comunicación. La idea básica aquí es que fragmentada, que abarca una amplia gama de perspectivas
un sistema de comunicación excesivamente formal puede (Hagedoorn, 2002; Tracey y Clark, 2003). No todas las redes
obstaculizar el desarrollo de soluciones para los proble- mas e están diseñadas con la innovación en cuenta, aunque todos
ideas para las innovaciones que requieren la cooperación entre ellos implican, por lo menos, un deseo de acceder a nuevas
las diferentes áreas funcionales (Von Hippel, 1998) o los habilidades y áreas de especialización (Hage, 1999). En
enfoques innovadores que van fuera de las definiciones de tareas cualquier caso, la literatura ofrece más que suficientes
de fi de los individuales. Por lo tanto, las empresas innovadoras argumentos que destacan la importancia de las redes para el
tienden a permitir que los procedimientos y rutinas que se aprendizaje y la innovación, teniendo en cuenta estos
extienden más allá de los límites establecidos por la estructura beneficios potenciales como un mejor acceso a la
organizativa (Pitt y Clark, 1999). Gran parte de la literatura citada información, el conocimiento, habilidades y expe- riencia,
anteriormente nos lleva a la conclusión de que, con el fin de nuevas capacidades complementarias y la tecnología y la
facilitar la in- novación en los actuales entornos que cambian posibilidad de compartir recursos y reducir costes, entre otros
rápidamente, las formas tradicionales de la creación, el (Hagedoorn, 1993; Hotz-Hart, 2000). Y hay suficiente
intercambio y el control de la información también debe ser evidencia empírica sobre el efecto positivo de la cola-
cambiado. Información, utilizado en el pasado como un recurso boración entre organizaciones en la innovación (Chang, 2003;
limitado de un modo muy controlado, como un medio de ejercer el Faems, Van Looy y Debackere, 2005;. Lucas et al,
poder, tiene que convertirse en un instrumento más eficaz de
intercambio de conocimientos que se extienda a lo largo de toda
la organización y puestos a disposición de forma electrónica (Daft
y Lewin , 1993). De hecho, las nuevas tecnologías de la
información han planteado procesos de comuni- cación a una 2004).
nueva dimensión, y han facilitado la formación efectiva de los Sin embargo, la investigación sobre redes no siempre se
llamados 'equipos virtuales' que constan de Los individuos en tenga en cuenta estos arreglos como los mecanismos a
diferentes lugares. Estos especialistas distribuidos pueden fomentar la innovación. Pluma de tinta
funcionar gracias a la comuni- cación instantánea a través de (2001) expone varios costos de alianzas gias tegias: los
Internet, intranet, ferencias videoconfer- y así sucesivamente (Hitt, costos de la coordinación de los intereses a menudo
Keats y de Marie, divergentes de los socios, el poten- cial para crear
competidores, la posibilidad de cre- Ating una posición de
negociación adversa cuando una pareja captura una
desproporcionada parte del valor creado por una alianza.
Probablemente, estos problemas se agravan cuando el
objetivo de la alianza es la innovación. Hobday (1994), cuya
1998). investigación se centró en la red de Silicon Valley, ha puesto
Sin lugar a dudas, estas nuevas formas de comuni- cación en de manifiesto sus desventajas. Hobday firmas af que, por una
la empresa innovadora también recipro- camente sirven para parte, las pequeñas empresas en la red carecen de los
fortalecer y crear un nuevo paradigma de trabajo donde el trabajo activos complementarios necesarios para explotar la nueva
se percibe como un proceso social, de colaboración más allá. De innovación del mercado de masas. Por otra parte, las grandes
acuerdo con este modelo, las personas en diferentes funciones y / empresas son poco probables para distribuir sus capacidades
o ubicaciones interactuar continuamente sin embargo de manera básicas dentro de una red por motivos económicos,
informal, y cada individuo debe tener una visión clara del proyecto tecnológicos y estratégicos, debido a que la red de los
global (Dougherty, expondría a un comportamiento depredador de otras
empresas grandes. Thermore Fur-, la participación de la gran
1992). fi rma en la red terminaría donde comienzan sus principales
Por lo tanto, la existencia de procesos de comu- nicación activos y ventajas. Del mismo modo, Lei, Hitt y Goldhar
(informales posible gracias a los nuevos recursos de TI disponibles para (1996) consideran que las firmas pertenecientes a la red de fi
la mayoría de los miembros de la organización) debe considerarse nd se ven obligados a compartir información entre sí. Para
como una carac- terísticas de las empresas innovadoras de hoy en día. cada uno esta situación plantea el dilema de la cantidad de
conocimiento puede ser compartido con las otras empresas
sin tener un alto riesgo de pérdida de las competencias clave.

Las alianzas y acuerdos de


colaboración estratégica

La comunicación también puede extenderse y llegar a ser menos


formal en ámbitos más allá de la empresa.

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Como resultado de la falta general de coherencia de los Dos criterios teóricos, tamaño de la empresa y sector
argumentos anteriores, Hage (1999) considera- da este de actividad, por lo tanto se utilizan para seleccionar los
tema una de las nuevas áreas de investigación en el campo casos, debido a que estos se cree que son Ables
de la innovación organizativa. variabilidad que tienen un impacto significativo en la inno-
vación (Gopalarishnan y Damanpour, 2000). Queríamos
Sobre la base de la discusión anterior, tenemos que examinar estandarizar el tamaño de las empresas similares
la participación de las empresas innovadoras en redes y alianzas 'promedio', debido a que las formas organizativas se
y sus acuerdos de colaboración con otras organizaciones, lo que deben planificar conscientemente; en diez personas la
podría implicar la transmisión de información relevante para la creación de empresas, especialmente las más
actividad innovadora. innovadoras, la estructura organizativa a menudo es 'inde
fi niable' como se mencionó anteriormente, y en grandes
conglomerados puede ser difícil de las aplicará las
últimas ideas de diseño de la organización
(especialmente en relación con la flexibilidad). Por otro
Caso de estudio lado, queríamos tener empresas que fueron consideradas
para ser líderes del mercado en innova- ción, pero que
Con este estudio, nos gustaría contribuir a la teoría sobre muestra las diferencias en la madurez de mercado ori-
las relaciones entre la organización y la innovación, a entación, la industria,
estudiar más a fondo los enfoques teóricos discutidos
anteriormente en relación con la relación entre la
innovación y las nuevas formas de organización. El
enfoque de estudio de casos se considera una metodología
de investigación adecuada para este tipo de investigación.
No sólo permite una situación que se describe y explica,
pero también permite una teoría a ser desarrollado,
construido y probado (Lee, Se utilizó una lista de empresas que pertenecen a la Red
de empre- sas innovadoras de Andalucía
1999). En este sentido, creemos que el enfoque tra- (http://www.andalucia-innovacion.net). Esta red está
dicional en el estudio de la organización y la innovación promovido por el Instituto Andaluz de Tecnología (IAT), que
(basado en la consideración de los modelos orgánicos y facilita el acceso a la información y promueve la co-opera-
burocráticos) necesita ser examinado y se enriquece con la ción entre ellos. Se pidió a un gestor de IAT para indicar las
nueva pers- pectiva que ofrece la literatura acerca de la cuatro organizaciones más innovadoras que veri fi có los
nueva formas de organización. criterios anteriores cionado-men-. Las cuatro empresas,
todas las cuales operan en los mercados internacionales, se
Tras la revisión de la literatura anterior, parece que una denominan a continuación frutas, Ascensor, Iluminación y
empresa que intenta mantener la ventaja innovadora en el Energía. Estos nombres se refieren a sus sectores indus-
rap- contemporánea sin hacer nada cambia, debe entorno tria, pero tratan de mantener las empresas fi lo contrario no
globalizado identificados poder.

• trabajar principalmente siguiendo las especificaciones del


cliente y el uso de contratación contingente y
Hemos utilizado diferentes fuentes para recopilar
subcontratación;
información: entrevistas, documentos y de cuestionarios. En
• utilizar los procesos de comunicación, principalmente informales
primer lugar, nos llamó a las empresas y les pedimos su
(apoyándose en las nuevas tecnologías de la información
colaboración. Hemos llevado a cabo entrevistas personales
disponible para la mayoría de los miem- bros de la organización);
con los Los directivos directamente relacionados con la
actividad innovadora de la fi rma que se está estudiando.
• participar en redes de empresas y acuerdos de
Antes de visita-ing la empresa para la entrevista, nos ejem-
colaboración con otras organizaciones.
INED la documentación disponible (páginas web, informes,
artículos de prensa, etc.) para obtener la información básica
La existencia de estas relaciones indicadas, así como las necesaria sobre sus actividades, productos y así
formas en las que existen, son el foco principal de nuestro sucesivamente. En las entrevistas per- sonales, seguimos una
diseño de la caja. Básicamente, uno de los casos sería lista de temas que habían sido pre-decidido sobre la base de
suficiente, pero también le gustaría estudiar las diferencias de lo que se tenía que buscar en cada entrevista (Yin,
una manera contingente. Por lo tanto, hemos preferido el
estudio de caso múltiple para el estudio de caso único. Al
comparar y contrastar varios casos, podemos examinar los 2003, pp. 67-70). En algunos casos, además de las notas
patrones comunes y llegar a conclusiones más sólida con-, tomadas, se registró la entrevista. También distribuimos
aumentando así su validez externa. similitudes Esta opción una serie de cuestionarios en cada empresa, que fueron
identifica las diferencias y en un grupo de casos. dirigidas al presidente, el director de I + D y / o ciones
opera- director general, y para otros fun-

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directores cionales. Los cuestionarios contenían preguntas que vende ascensores enteras. Está presente en muchos países
sobre hechos generales, las salidas y entradas de la actividad (en Europa, América del Sur y África) y también tiene plantas de
innovadora, características organizativas, incentivos para la ensamblaje en algunos de estos países. El sector de los
innovación ción, sistemas de trabajo, gestión de recursos ascensores se relativa- mente concentró - 70 por ciento del
humanos, la visión estratégica y así sucesivamente. Al final de mercado está controlado por multinacionales como Otis,
las entrevistas, visitamos la fábrica para observar y obtener Schindler, KONE, Thyssen y así sucesivamente. Los clientes de
una comprensión del proceso productivo de la empresa. Tor elevaciones son pequeñas empresas de instalación que las
También se revisaron los informes y otro material que nos empresas de construcción de servicios y las comunidades de
habían dado durante nuestras visitas a la empresa o que propietarios. De acuerdo con el ejecutivo entrevistado, la cuota de
habían sido enviadas a nosotros. Por último, también mercado de la compañía de ascensores en el mercado
realizamos una serie de conversaciones telefónicas ciones internacional es de aproximadamente 2 por ciento. La temporada
para resolver las cuestiones especí fi cas que no vienen a pasada, su facturación fue de entre € 50 y 100 millones de dólares,
través de las intervenciones anteriores. de los cuales se exportó 50 por ciento. Los fabri- cantes de gran
elevación proporcionan instalación y mantenimiento, mientras
Ascensor no lo hace. En elevador, que fi nd innovación de
productos. Las ideas que conducen a la innovación provienen de
fuentes dife- rentes: el departamento de comercio trata de mejorar
Descripción de la actividad y el sector de las el producto mediante la observación y el estudio-ing las
compañías fruteras necesidades en el mercado; el departamento de producción ayuda
a rediseñar el producto; el departamento de I + D produce y
mejora fichas trol con-; y contri- buye dirección general ideas
Una sociedad cooperativa fundada en la década de 1960, diversas.
Fruta procesa cítricos y otras frutas, productividad derivados de
ING en forma de pulpa, aceites esenciales, puré, las cáscaras
y el jugo de mermelada y concentrados. También transforman
en pasta de pimiento rojo y rellenan las aceitunas, y venden
productos frescos (dulces naranjas, mandarinas, melocotones,
nectarinas, ciruelas, tomates, pimientos y pepinos) al por
Iluminación
mayor y a través de un centro de ping tienda- abierta a los
miembros, así como la no miembros. La exportación de frutas La iluminación fue fundada a finales de 1970. Trabaja en el
casi todo lo que produce a países de Europa, que opera en un sector eléctrico y electrónico donde fabrica instala y mantiene
sector especializado muy pequeño. Uno de nuestros mants sistemas de iluminación para zonas urbanas, así como el
informales declaró que sólo hay cinco que empre- sas aeropuerto y helipuerto uso. Adiciones posteriores a líneas de
compiten en el mercado de cítricos a nivel internacional. La productos incluyen productos para el control de la presencia y
competencia se basa principalmente en el precio, ya que la de acceso. También fabrica varios productos relacionados que
calidad del producto se da por sentado. constituyen un cierto grado de sinergia entre sus diferentes
activi- dades. Sus clientes son principalmente las
administraciones públicas centrales, regionales y locales, y
empresas de construcción e industriales de gran tamaño. En
La compañía está involucrada en el producto y la innovación
de procesos. La innovación de producto se deriva de la demanda
del mercado. Sólo Hombre- ufacture cuando hay un orden y de 2000, su facturación fue de entre € 10 y 20 millones.
acuerdo con las especificaciones del cliente. Los productos
presentados son nuevos para la empresa, pero no al mercado. Iluminación lanzado un nuevo producto cada año entre
Sin embargo, en las últimas tres temporadas que han intentado 1997 y 2000; en 1999, la com- pañía lanzó dos innovaciones
nuevos productos y variedades, algunas de las cuales podrían ser 'ciones de productos radical'. Se fabrican un producto
considerados como nuevos productos también en todo el mejorado en 1998 y 1999, y dos en 2000 ( 'innovaciones
mercado. incrementales de productos'). Estos productos son
relativamente nuevos en el mercado, pero no en el mundo. Se
incluyen nuevas tecnologías o una combinación de las
tecnologías existentes, nuevas funciones o nuevos
Ascensor
componentes. La innovación de procesos se refleja en la
Este es un grupo de empresas creadas de empresas indivi- necesidad de iluminación para desarrollar su propia
indi- en los últimos años del siglo 20. Hay siete secciones de tecnología, porque esto no puede ser comprado en el
negocios: vators ele-, medio ambiente, la productividad, los mercado. En cuanto a los recursos utilizados para la
componentes mecánicos, servicios industriales, SYNCROS y innovación de productos, entre los años 1996 y 2000, un 5 por
sistemas. Actualmente, se concentra principalmente en el ciento de sus ventas se destinaron a actividades de I + D. Este
diseño y fabricación de ascensores. vador ele- produce casi porcentaje se eleva al 6,5 por ciento si se considera el gasto
todos los componentes de un ascensor, y es la única total en in- novación. El impacto en las ventas
compañía en el mundo

Volumen 14 Número 3 2005 © Blackwell Publishing Ltd, 2005


CARACTERÍSTICAS de empresas innovadoras 279

de los nuevos y mejorados productos fue del 5 por ciento. Ideas para mejorar los sistemas de producción de energía
surgen en parte del examen de lo que ofrecen los proveedores -
Un nuevo producto de iluminación puede surgir de formas muy es decir, lo que está disponible en el mercado. En cuanto a
diferentes: de proyectos anteriores Adjunto tomada por nuevos mejoras en los procesos, el director de I + D asiste a las
empleados, identi fi cación de problemas po- sible o mejoras que reuniones, conferencias y así sucesivamente para obtener ideas;
podrían añadirse a una iluminación o tráfico c regulación sis- tema, y La compañía también está interesado en las sugerencias de los
​así sucesivamente. De esta manera, tienen proyectos de- sarrollados empleados. La energía tiene una buena relación con la
de tecnologías relativamente independientes, tales como universidad local, lo que constituye otra fuente de ideas, personal
computadoras de una compañía nacional de ferrocarriles grandes en especializado y financiación bilidades posesiones. La estrategia
Europa, los sistemas de reunión de datos para supervisar los de Energía I + D está vinculada de alguna manera a varias
vehículos que cruzan una frontera, sistemas de comunicación universidades. Esta com- pañía participa en varios proyectos a
inalámbrica para los trenes, las luces de pista (para automatizar el largo plazo de carácter más estratégico que, si tiene éxito, podría
aire tráfico c) y así sucesivamente. generar un producto completamente nuevo. También estudian el
uso de mate- rias alternativas que podrían conducir a
innovaciones de producto radicales.

Energía

Esta empresa fue creada en 1990 como una spin-off de una


universidad técnica, y ahora pertenece a una empresa
Las características de organización: Flexibilidad
internacional. Trabaja en el sector de la energía solar,
(personalización, trabajadores contingentes y
fotovoltaica especí fi camente y energía térmica, esta última
representa el 10 por ciento del negocio. Según el gerente de I + subcontratación), la comunicación informal y la
D de energía, es la segunda mayor empresa de este sector en colaboración con otras organizaciones
Europa, y se espera que pronto la empresa líder. Compite contra En Fruit, 75 por ciento de las ventas totales corresponde a
las grandes corporaciones multinacionales como Mitsubishi, los productos fabricados a ciones ca- especí cliente fi. El
Siemens, Shell, BP y Sanyo, entre otros. Se centra equipo directivo está formado por sólo tres personas: un
principalmente en dos merca- dos: el mercado profesional, cuyos gerente (ingeniero agrónomo, BSC), un director de fábrica
clientes son en el sector de la comunicación (energía solar para (ingeniero agrónomo, BSc), y un gestor de calidad (ingeniero
las estaciones de radio , antenas de telefonía celular, etc.) y el industrial, MA). 1 La cooperativa comprende 50 trabajadores
mercado de electri fi cación en los países en desarrollo y en las permanentes o los intermitentes. 2
zonas rurales de los países desarrollados. La compañía está
ampliando gracias al fuerte crecimiento de la demanda de sus Estos trabajadores no están altamente cualificados y sus
productos. La producción se ha multiplicado por siete, y la triple tareas se definen de una manera flexible. Los trabajadores
personal en los últimos cuatro años. Energía, a diferencia de sus temporales, principalmente mujeres, pueden número entre
competidores, tiene una muy buena red de comercio donde se 350 y 400. Un contador / auditor externo está a cargo de
venden únicamente la energía solar, pero no otros productos los asuntos financieros. Esta empresa se caracteriza por
(como combustible). Esta es una ventaja competitiva muy alta bilidad ex fl en el proceso de producción. La
importante, de acuerdo con una persona de marketing que maquinaria se adapta rápidamente a los nuevos productos
entrevistamos. La energía no ha introducido cambios de que se introducen o procesadas. Los empleados son muy
producto, a excepción de algunos cationes fi diseño caciones versátiles y las tareas de intercambio de miembros de la
(principalmente, paneles con más células). En su lugar, se dirección. En particular, las distintas prestaciones notables
desarrolla innovaciones de procesos importantes, principalmente son su comunicación informal y la velocidad con la que los
por la fabricación de su propio equipo de producción a un costo tres miembros del equipo de dirección tomar y aplicar las
más bajo que en otras partes del mercado. Recientemente, el decisiones sobre la introducción de nuevos productos o las
sector ha pasado por una gran expansión. Antes de que, no hubo mejoras necesarias en el proceso de producción. La
pro- veedores de equipos de producción, lo que significa que era comunicación entre el equipo directivo y los trabajadores es
necesario para su fabricación. La energía tiene también más fluido, lo que podría explicar en parte la ausencia de grupos
simpli fi cado el proceso de producción para aumentar su e fi de trabajo.
ciencia. En 1985, el proceso fue dividido en 24 pasos, la
obtención de células con una deficiencia ef de alrededor de 12
por ciento a 13 por ciento, y la tecnología de arco solar. Por el
contrario, en la actualidad el proceso se divide en seis pasos y
las células tienen una calificación e fi ciencia del 15 por ciento.
1 Un químico retirado utiliza sus instalaciones para desarrollar nuevos productos,

pero hasta ahora, no fruta tiene bene fi ciado de esta actividad.

2 El precio que reciben los miembros de su cosecha depende de


su calidad, que suele ser superior a la del mercado. Sólo un
miembro trabaja para la cooperativa.

© Blackwell Publishing Ltd, 2005 Volumen 14 Número 3 2005


280 GESTIÓN creatividad y la innovación

y no tienen colaboraciones o enlaces con otras empresas o colaboración de otras empresas, que pro- mueve el desarrollo
instituciones especiales. Ascensor tiene 800 trabajadores; de proyectos (por ejemplo, se está considerando la formación
alrededor de 550 de ellos trabajan para la división de de un consorcio para luces de pista). complejos de
ascensores. Una parte signifi- signifi- de sus ventas totales iluminación a la subcontratación en algunas etapas del
(aunque las Los directivos no fueron capaces de indicar proceso de produc- ción, tales como montaje y soldadura.
cuánto) corresponde a los productos fabricados a cliente También es flexible hasta cierto punto en sus actividades de
central Tomer especificaciones. Hay tres niveles en la instalación y mantenimiento, donde se utiliza contratos como
estructura organizativa del ascensor: la alta dirección, la temporeros. Están equipadas con una intranet y la mayoría
gestión funcional y el resto del personal. Sus relaciones son de los empleados tienen acceso a ella. Hay cuatro niveles
informales; el presidente menudo se comunica directamente jerárquicos poco estructurados.
con el personal. Cuarenta personas trabajan en el
departamento de I + D. Sorprendentemente, Ascensor no
tiene un departamento de recursos humanos. Normalmente La energía es la única de las cuatro empresas que no se
no utilizar subcontratación de actividades de fabricación (que personalizan su salida. Las especificaciones de los clientes
tienen sus propias plantas de fabricación de todos sus sólo pueden seguirlas en detalle en los aspectos fi cas muy
componentes), pero han externalizado otras activi- dades en específicas relacionadas con el diseño de los productos. La
su cadena de valor. Sus clientes son pequeñas empresas de compañía está compuesta por 300 empleados. La toma de
instalación que trabajan para empresas cons- trucción y las decisiones es bastante descentralizada en el departamento de
comunidades de propietarios. La relación entre Ascensor y administración. Las decisiones se pueden hacer, por ejemplo,
sus clientes está muy cerca (el personal de I + D y los por el director de operaciones y el director de I + D sin tener
clientes están en con- tacto constante y directa). El cliente es que informar al presidente, que se informó en la próxima
responsable de la instalación y mantenimiento de los reunión. Esta descentralización se traduce en la toma de
productos de ascensor. También hay colaboraciones con dos decisiones rápida, lo que representa uno de
universidades con nombre. Por lo general no recurren a tem-
porales contratos de trabajo. Ellos tienen una intranet, el
aunque sólo algunos de los empleados tienen acceso a la ventajas competitivas de energía. Esta empresa se
información en el mismo. En la iluminación, el porcentaje de distingue por la colaboración estrecha entre sus diferentes
ventas personalizadas es de aproximadamente 15 por ciento departamentos. La gestión de la I + D trabaja en estrecha
del total. Había 253 trabajadores de iluminación en el año colaboración con la técnica de la gestión fi cina (ambos son
2000; 11 por ciento compone la gestión y adminis- tración, la parte del departamento de operaciones). Por ejemplo, parte
producción de 60 por ciento, 14 por ciento de ventas y 15 por de la técnica de tiempo fi cina del director se dedica a
ciento de R & D. ees employ- permanentes conforman el 65 proyectos para el director de I + D. La técnica de gestión de
por ciento del total, con un 35 por ciento de ser temporal. En oficina se encarga del desarrollo de equipos de producción.
2001, 25 personas trabajaban en el departamento de I + D, Esta actividad debe ser coordinado con el trabajo de
principalmente ingenieros industriales y de mejora de procesos de la gestión de I + D. El personal de
telecomunicaciones, físicos e informáticos. Es un los departamentos comprenden físicos e ingenieros ciones
departamento poco estructurada y comuni- cación es muy industriales y telecomunicaciones.
informal. Hay una fuerte co- municación entre los diferentes
departamentos y los trabajadores llevan a cabo actividades
variadas; por ejemplo, personal de desarrollo pueden trabajar
en la mejora o la instalación de un producto, y el personal de Los informes sobre el rendimiento de la compañía se
iluminación pueden trabajar en actividades tráfico c. Por lo proporcionan a los administradores (hasta un determinado
tanto, podríamos decir que la compañía no está altamente nivel) durante una convención anual, y los gestores de
formalizada. Hay grupos de trabajo para el desarrollo de transmitir esta información a los miembros de sus unidades.
proyectos, y éstos incluyen la participación de otras firmas. La energía es equipado con una intranet, pero sólo los
La iluminación se basa en gran medida de la colaboración directores y gestores de tener acceso a ella. política de
externa. Por ejemplo, la investigación básica de la escuela de subcontratación de esta empresa es similar a la de ele-
ingeniería de la universidad ha demostrado ser muy útil. Esta vador. Las actividades de instalación son realizadas por
investigación se evalúa por la iluminación para probar la empresas locales de instalación. Tiene acuerdos colaborativo
viabilidad técnica y comercial de los diferentes productos. A estrechas con las empresas y con varias universidades.
través de consorcios, que reciben el

Análisis de los resultados

Discusión individual de las nuevas formas de


organización en los casos
El análisis de la información presentada anteriormente en un
formato breve revela que todas las empresas,

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CARACTERÍSTICAS de empresas innovadoras 281

excepto Energy, la fabricación de cliente cationes SPEC- i fi, NEI, independientemente del tipo de innovación, tamaño de la
aunque en diferentes proporciones de la producción total. empresa o sector de actividad, el recurso a las prácticas
Parece lógico que tales ización adaptado para el cliente, y la descritas. Se nos recuerda por la literatura que estas prácticas
flexibilidad en la producción que se deriva de esta práctica, pueden mejorar las capacidades innovadoras de las empresas,
debería crear con- diciones favorables a la innovación (Hitt, facilitando la implementación de cambios estratégicos y
Keats y DeMarie, 1998; Vickery, Calantone y Droge, organizativos. También se reconoce que la búsqueda de una
mayor flexibilidad que implica la subcontratación y el uso de
1999). em- pleados temporales se ha convertido en una práctica
Sin embargo, una pregunta que sigue de esto es si el común adoptada genéricamente por todo tipo de empresas,
hecho de personalización de salida (o no) se asocia más con con el objetivo de mejorar su estructura de costos,
un tipo particular de la innovación, proceso o producto, o independientemente de que innovar o no. Claramente, esto
ambos. Por una parte, las tres empresas que producen a significa que la subcontratación y similares no pueden ser
cliente especí fi cación (Fruit, Ascensor e iluminación) innovar considerados como factores determinantes del
en tanto UCT y el proceso PRODUCIRSE (particularmente en comportamiento innovador. Dado este, creemos que el análisis
el caso de la fruta, a una proporción de 75 por ciento del total de la relación propuesta méritos más profundamente en
de ventas). Esto sugiere que la personalización podría estar estudios posteriores para identificar las actividades mercantiles
relacionado, en primer lugar, con la innovación en producto OUT- o elaborados por los trabajadores temporales en las
(con el fin de cumplir con los requisitos fi cos de tomers cliente empresas innovadoras. Con respecto a los procesos de
central) y, segundo, la innovación en los procesos, en la comunicación, éstos se observan a operar de manera muy
medida en que los procesos deben ser adaptados o informal en las cuatro empresas, tanto vertical como ho-
reconsiderar (en orden para introducir los productos nuevos o izontally, según lo descrito por sus directivos. La razón de esto
mejorados). Por otro lado, puede ser significativo que la parece ser una consecuencia de la necesidad de una
energía, la única de las cuatro empresas que cantes turas interacción estrecha y bien informada entre los individuos y / o
estandarizados productos no se adaptan a los clientes unidades dentro de la organización, así como la necesidad de
especificaciones, sólo los informes que hacen las que las decisiones que se hagan rápidamente, especialmente
innovaciones de proceso; y en este caso con la muy diferente los relacionados con los cambios en productos y procesos. Sin
objetivo de reducir costes. Por lo tanto, se podría pensar que embargo, ciertas diferencias entre las empresas se pueden
esas em presas com- que compiten con los pro- ductos discernir. Se recordará que la energía es la única de las cuatro
estandarizados concentran principalmente en el desarrollo y la empresas analizadas que fabrica altamente estandarizados
aplicación de la innovación de procesos. productos que no requieren ción adaptación a las
especificaciones de las exigencias ambientales adaptado para
el cliente individuales. Esto implica que a nivel operativo
básico, el trabajo de los empleados se caracteriza por una
considerable formalización y rutinas estándar; Por lo tanto,
Estos comentarios con respecto a customiza- ción sugieren esto haría unnec- Essary para fomentar un alto grado de
futuras líneas de trabajo para investigar más a fondo las comuni- cación informal en los niveles inferiores de la
cuestiones que surgen de los estudios de casos. En primer lugar, jerarquía. En esta empresa, que implementa principalmente la
un análisis podría hacerse de los dos objetivos distintivos que innovación en los procesos, las propuestas de esta innovación
podrían ser impulsan la innovación de proceso: la necesidad de por lo general se originan a nivel ción manage-, y vienen sólo
aumentar la producción e fi ciencia (como en el caso de la en un grado menor del resto de los empleados. Esto explica
energía) o como una condición necesaria para la aplicación de la por qué los procesos de comunicación se describen como uid
innovación en los productos, ya sea para la fabricación de un informal y fl sólo en los niveles superiores e intermedios de la
nuevo producto o para adaptar un producto existente para ciones empresa. Las otras tres empresas, obligado a intro- ducir
ca- especí fi del cliente (como ocurre en la fruta). En segundo cambios frecuentes en los productos y pro- cesos para cumplir
lugar, podríamos estudiar si la naturaleza de la fabricación de la con las especificaciones de los clientes, la necesidad de
empresa buscar una interacción efectiva entre los per- sonal en todos
los niveles, incluido el de los obreros fabriles. Por lo tanto,
(normalización
actividad aunque la literatura sobre nuevas formas de organización cias
frente personalización) favorece un tipo de innovación huéspedes un entorno acogedor que la información se
sobre otro (producto frente proceso). transmite a lo largo de toda una organización, es probable que
esto no sucede de forma homogénea en todos los niveles.
Las informaciones recogidas en la externalización también Esta
revela que las cuatro empresas estudiadas recurso a la
subcontratación, o para la contratación de empleados
temporales, para actividades diversas (producción de fruta, la
instalación del producto en Ascensor y Energía, y el montaje y
Weld-ing en Iluminación). Tanto estas prácticas han tenido en
cuenta las dimensiones relevantes para el estudio de la
flexibilidad como una característica de las nuevas formas
organizativas. Parece que compa- innovadora

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282 GESTIÓN creatividad y la innovación

nos lleva a pensar que estas cuestiones tienen que fi gura en Las causalidades entre las nuevas formas
los futuros estudios diseñados para dis- tinguir cómo el de organización
proceso de la comunicación actu- aliado no sólo tiene lugar en
la parte superior de la organización, sino también en los Un enfoque ampliamente aceptado por Miles y Snow
niveles más bajos de operación, de acuerdo con los diferentes (1978, p. 24) afirma que la base de la toma de decisiones
escenarios de innovación analizado como la innovación en agerial hombre- y la planificación es la elección del
pro- ceso, la innovación en el producto, la normalización de las dominio del mercado de productos, y las decisiones de
actividades, la personalización y así sucesivamente. En proceso y administrativos se derivarían de esta decisión
cuanto al uso de la información tecnolo- gía para lograr los primera ( 'ciclo de adaptación'). Si la idea de empresas
objetivos de comunicación, parece lógico suponer que este existentes para servir a sus clientes (ya sea sin ningún
aspecto refleja las cuestiones tratadas en el pre ceder otro copias de pensamientos o como una herramienta
párrafos. Si la comunicación fl uid- dad sólo es necesaria en para la generación de riqueza) se acepta, de hecho, es
ciertos niveles de gestión, es probable que el acceso a la razonable aceptar que los (exitosas) empresas de primer
intranet de la empresa para mantenerse en contacto con los toman requisitos de los mercados en cuenta y a
desarrollos actuales y el progreso de la empresa también debe continuación, adaptar sus procesos y organiza- ción de
limitarse a ciertos niveles. De las tres empresas que tienen su éstos. Esto también daría lugar a la pro- puesta que el
propia intranet, dos (Ascensor y Energía) muestran este requisito de personalización precedería a los otros
comportamiento, mientras que en la iluminación de la mayor factores aquí llamadas 'nuevas formas de organización' y
parte de los empleados pueden acceder a información a ser, en esencia, un factor de contingencia en lugar de una
través de este medio. El pequeño tamaño del equipo de forma de organización.
manage- ment y la fuerza de trabajo sin educación de la fruta
se dice que es la razón por la que no tiene una intranet.

A medida que la personalización es, básicamente, la


innovación continua requerida por los clientes (lo que es más
turbulenta y menos previsible que la innovación puesto en
La última de las preguntas planteadas en la tercera marcha por la Dirección), podría suponerse que las empresas
sección se ocupa del grado de implicación de las empresas innovadoras que viven mediante la personalización deben
innovadoras en redes con otras organizaciones o en tener una estructura que es aún más flexible y flujos de
colaboración Agreement mentos. Para este aspecto, la información que son incluso más informal que los tipos ciones
información de los casos de estudio revela que las tres tradicionales de las empresas innovadoras. En nuestros cuatro
empre- sas en los sectores de alta tecnología (energía, empresas de estudio de casos, esta proposición parece
iluminación y ascensor) tienen acuerdos de colaboración sostener (véase la Tabla 1, el grado zación customi- disminuye
con otras organizaciones; entre éstos, los que tienen las de izquierda a derecha). Podemos así proponer este nection
universidades debe subrayar debido a su supuesta con- teórico (grado personalización se correlaciona con la
capacidad para generar innovaciones y probar ideas. Esta informalidad de la comunicación y de la estructura flexible) a
tendencia también se ha observado en otros estudios de ensayar en estudios adicionales. Otra posible causalidad -
investigación en los que la colaboración siguiendo siempre la idea de que los mercados son los
universidad-empresa también han sido específicamente conductores de las formas de organización - que surge de los
analizados (Bayona, García & Huerta, 2002; Etzkowitz et hallazgos parece ser que las empresas con menos tomization
al, 2000;. Gomes, Hurmelinna y Amaral, 2004; cliente central tienen un mayor grado y la variedad de los lazos
López-Martínez et al ., 1994; McMillan, Narin y Deeds, de colaboración entre organizaciones, y estos también tienden
2000). También es interesante notar que se trata de los a ser de naturaleza más estricta (acuerdos escritos a largo
tres com- pañías que compiten en los sectores de los plazo). Esto podría explicarse con el razonamiento contrario a
niveles más altos gicos gías que entran en este tipo de la anterior; en proyectos de innovación iniciadas por la
acuerdos. lógicamente, administración, las trayectorias de productos y también las
carteras de proyectos mejor pueden ser planificadas y
previstas (y tal vez también ser más diversa) de lo que es el
la complejidad de caso cuando los clientes requieren las innovaciones para sus
conocimiento manejado dentro de estas organiza- ciones les propósitos. Christensen (1997) explica que las empresas
obliga a desarrollar proyectos de colaboración de este tipo, en el tienden a servir a sus clientes actuales con las tecnologías
que las capacidades complementarias pueden combinarse para actuales, el mismo que han hecho las empresas capaces de
beneficio mutuo. La reflexión nos ha sugerido por los barcos que retener a los clientes.
se encuentran PARENTESCO es que la existencia de acuerdos
puede ser una característica asociada a la complejidad lógica
tecno de una empresa en lugar de con el tipo de innovación
realizado (producto o proceso).

Volumen 14 Número 3 2005 © Blackwell Publishing Ltd, 2005


CARACTERÍSTICAS de empresas innovadoras 283

Tabla 1. Nuevas formas de organización en las cuatro empresas innovadoras estudiadas

Fruta Ascensor Iluminación Energía

La innovación en La innovación principalmente en La innovación en Principalmente la innovación en


productos y procesos. los productos, junto con la productos y procesos. proceso. La innovación en los
innovación en el proceso productos, como proyectos a largo
necesario para implementar plazo de carácter radical.
cambios en los productos.

75% de la producción A 'signi fi cativo parte' Alrededor del 15% de la

personalizada (probablemente la mayoría) de los inexistente


productos de personalización casi (sólo en
personalizada
productos personalizado pequeños detalles del
producto)
Pequeño grupo de gestión (de Pequeño grupo de gestión, no hay 65% de los 250 trabajadores 300 personas; prácticamente no
tres personas); 80% de los trabajadores temporales, a 40 permanentes, el resto temporal; hay trabajadores temporales
cerca de 450 trabajadores personas del departamento de I + D. alrededor de 35 personal de I + D
temporales Número total de personal de
alrededor de 550 (en el ascensor
'división')

Alta flexibilidad, Externalizado algunas partes La subcontratación de instalación


maquinaria altamente de la cadena de valor, pero algunas actividades no subcontratado
adaptable; sin no la fabricación centrales (soldadura, la
externalización instalación)

, La comunicación informal Típicamente mucha Departamento I + D muy informal, y la toma de decisiones


y rápida toma de comunicación informal también distribuirá a los demás centralizada; conexiones de I +
decisiones rápida entre todos los niveles departamentos con bastante D entre los departamentos
frecuencia cercanos, económicos y otra
información distribuidos
formalmente

baja jerarquía Low (3-nivel) organización industrial 'típico' organización industrial 'típico'
jerarquía con la administración fuerte y con la administración fuerte y
departamentos de ventas; departamentos de ventas;
cuatro niveles cuatro niveles

No existe una red de Intranet, pero el acceso sólo por Intranet totalmente en uso Intranet única para la
comunicación / TI una parte de la plantilla gestión
intranet

Ninguna operación Estrecha cooperación con los Consorcios (incluyendo Cerrar acuerdos de
innovación co lazos con clientes; también acuerdos universidades) para la I + D en colaboración con empresas
otras organizaciones con dos universidades algunas áreas de productos clave de instalación y con varias
universidades

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284 GESTIÓN creatividad y la innovación

De acuerdo con Christensen, la estricta orientación al cliente • Independientemente del tipo de innovación, hay una
current- obliga a las empresas a hacer sólo los cambios tendencia a hacer un uso eficaz de los sistemas de
requeridos por las tomers cliente central, lo que conduce a comunicación informal, pero el uso o no uso de la
proyectos de desa- rrollo de productos más pequeños, tecnología de la información parece ser más bien una
a menudo dentro conocida función de lo bien que la comunicación puede ser
tecnologías (y ser cogido por sorpresa por las tecnologías arreglado a cabo con- ella (tal vez impulsado por otras
disruptivas '' que se desarrollan en otros campos o para otros
decisiones organiza- cionales y capacidades, posiblemente
mercados). Siguiendo la lógica, sería posible que las
también por la cantidad de niveles jerárquicos). A partir de
empresas estrictamente orientada corriente en el cliente de
la discusión relativa a la dinámica nales interrelaciones
hecho no es necesario ampliar las redes de sus actividades
entre estas nuevas formas organizativas, se puede
de I + D a otras áreas de las tecnologías, por lo que es
posible hacer la mayor parte de la I + D interna. Frente a proponer la siguiente:
esto, una orientación a largo plazo que está dirigido hacia la
satisfacción de las necesidades de los nuevos clientes o • Personalización, en contraposición a la innovación se
iniciar nuevos negocios por completo (a continuación, originó internamente por la administración, puede
posible- mente también con tecnologías extranjeras o estar conectado a más or- nizational fl exibilidad y la
futuros) requeriría la colaboración de investigación más comunicación más informal.
amplio. Esto, de nuevo, puede requerir más mutuamente
formas de unión de alianzas, ya que los bene fi benefactores
y clientes de la tecnología tal vez no se conocen, el traslado El estudio se llevó a cabo nos hace concluir que existe una variedad de
a estas nuevas áreas es más estratégico, las inversiones características pro- puesto en la literatura como "las nuevas formas de
pueden ser más grandes, organización que por lo general se pueden encontrar en las organizaciones
innovadoras. Los estudios de casos indican que varias de estas
características puede ser más fuertemente asociada con un tipo de
innovación (producto o proceso), aunque esto debe ser abordado en más
Estas propuestas surgen de los cuatro casos serían también, profundidad en futuras investigaciones. El estudio también pro- plantea que
a nuestro juicio, ser un prometedor punto de partida para un la personalización, que figuran actualmente entre estas 'nuevas formas de
estudio empírico a gran escala. organización' puede realmente ser un factor de contingencia que impulsa las
decisiones de desarrollo de la organización. Entre las limitaciones más
importantes de nuestro estudio son los implícitos en el dología met efectivo
utilizado, el cual fi rstly nos impide generalizar los resultados a una población
Conclusiones y limitaciones del
de empresas diferentes a las analizadas y de hacer declaraciones que
estudio verifican ninguna de las propuestas descritas anteriormente. Por lo tanto, se
plantean pro- como constructos teóricos para estudiar más a fondo con otros
En conclusión, los hallazgos que parecen surgir de nuestro
diseños de investigación. ULTERIORES más, la selección de los casos
estudio de los cuatro empre- sas innovadoras son:
puede ser siempre icized crit- y está en el mejor, incluso si se basa en los
antecedentes teóricos, difíciles de controlar para todas las posibles variables
• Las empresas actualmente en poder de ser tivo innovación de antecedentes que pueden afectar a los hallazgos; otra manera posible
parecen de hecho para contener una variedad de las nuevas continuar después de este estudio sería así para duplicar el estudio de caso
formas de organización que están pre-SENTED en la literatura. con una muestra seleccionada a lo largo de los mismos criterios (Eisenhardt,
Sin embargo, la variedad no es similar en diferentes empresas. la selección de los casos puede ser siempre icized crit- y es, en el mejor,
incluso si se basa en los antecedentes teóricos, di fi culto a controlar para
• Las diferencias en las formas de organización existentes todos los posibles variables de antecedentes que pueden afectar a los
en estas cuatro empresas podrían tener una conexión con hallazgos; otra manera posible continuar después de este estudio sería así
la naturaleza de la in- novación la compañía está para duplicar el estudio de caso con una muestra seleccionada a lo largo de
involucrada en, que puede volver a ser una característica los mismos criterios (Eisenhardt, la selección de los casos puede ser
de la etapa en el ciclo de vida de la empresa o de sus siempre icized crit- y es, en el mejor, incluso si se basa en los antecedentes
productos, ( complejidad; factor interno) o la velocidad de teóricos, di fi culto a controlar para todos los posibles variables de
desarrollo de la industria (incertidumbre, factor externo) o antecedentes que pueden afectar a los hallazgos; otra manera posible
el grado de personalización requerido (incertidumbre; continuar después de este estudio sería así para duplicar el estudio de caso con una mue
factor externo). 1985), por ejemplo en otra parte del mundo, y ver si serían
encontrados conexiones similares entre el tipo de empresa
• Subcontratación de algunas de sus actividades auxiliares no y entre las formas zational organizacio-. Por último,
básicos o es una táctica que utilizan las empresas reconocemos que el hecho de que cualquier empresa
innovadoras para mejorar la flexibilidad, pero podría ser más innovadora no se ha estudiado nos impide la comparación
bien una forma de liberar recursos a la actividad de innovación de las características de las empresas innovadoras y no
que la propia actividad de innovación cuando se subcontratan innovadoras; por lo tanto, no podemos con- clude en la
actividades no esenciales; alianzas estratégicas y ayuda dirección opuesta que estas nuevas formas de organización
tempo- ral en la instalación no son la misma cosa. serían en modo alguno

requisitos obligatorios para la capacidad de innovación.

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CARACTERÍSTICAS de empresas innovadoras 285

Más bien, de la variedad ya presentes en este estudio de modelos de contingencia, gestión de la Ciencia , 42, 693-716.
cuatro casos todavía creemos que la acción inno- vadora
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