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Anselm JAPPE, LAS AVENTURAS DE LA MERCANCÍA RESEÑA
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manifiesto que “la forma del valor es necesariamente la base de una sociedad in-
consciente que no tiene control sobre sí misma” (pág. 83).
Esta teoría del capital como sujeto automático, que Jappe pone en relación con
el concepto de desincrustación de la esfera económica de Karl Polanyi (págs. 202-
206), supone un rechazo a la concepción marxista tradicional de un capitalismo
definido en términos de propiedad privada de los medios de producción y de mer-
cado no regulado. Sin embargo, también implica una interpretación problemática
de los procesos históricos de resistencia al capitalismo, pues Jappe considera que
“el movimiento obrero no fracasó; al contrario, cumplió con su verdadera tarea: la
de garantizar la integración de los obreros en la sociedad burguesa” (pág. 92). Para
la crítica del valor la lucha de clases constituye un mecanismo de corrección de los
excesos del capitalismo que, en determinados momentos, actúa incluso como el
motor mismo de su desarrollo.
La crítica sin contemplaciones a la ontologización del trabajo en el proyecto
marxista de superación del capitalismo busca mostrar que el trabajo no es una cate-
goría transhistórica que deba ser liberada, sino una mediación social específica-
mente capitalista que debe ser abolida. Aunque la actividad productiva sea el ele-
mento indispensable para la reproducción en todas las sociedades, “la sociedad
mercantil es la primera sociedad en la que el vínculo social se vuelve abstracto,
separado del resto, y donde esta abstracción, en cuanto abstracción, se hace reali-
dad” (pág. 65). Por eso plantea Jappe que no se trata solo de criticar la cualidad abs-
tracta del trabajo para mantener una concepción del trabajo concreto como mero
metabolismo con la naturaleza. También el trabajo concreto es abstracto en la me-
dida en que remite a una actividad humana específica y separada de otras activi-
dades (pág. 102). Así, la crítica del capitalismo tiene que ir necesariamente acom-
pañada de la crítica a una mediación que sustituye los vínculos sociales basados en
la pertenencia a una determinada comunidad por el hecho de participar en la pro-
ducción de valor.
La especificidad del trabajo como categoría capitalista viene acompañada por
una dinámica contradictoria inherente a la forma de la mercancía. Si Marx había
afirmado que dicha dinámica suponía una tendencia permanente a la crisis como
único modo de resolver su conflicto intrínseco, Jappe va a mostrar, apoyándose
fundamentalmente en el trabajo de Robert Kurz, que la teoría del valor no solo
contiene una teoría del fetichismo, sino también una teoría de la crisis. La idea
fundamental es que la sociedad capitalista destruye la base misma de su funcio-
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La crítica del valor ha introducido en sus análisis una importante teorización acerca de la cuestión
de género en el capitalismo de la mano de Roswitha Scholz. Sobre la crítica de la disociación del
valor, cf. Roswitha SCHOLZ, “El patriarcado productor de mercancías. Tesis sobre capitalismo y rela-
ciones de género”, Constelaciones, Revista de Teoría Crítica, vol. 5, 2013, págs. 44-60.
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Sobre la distinción entre marxismo hegeliano y hegelianismo marxista, cf. “Capital beyond class
struggle?” en Aufheben nº 15, 2007, págs. 30-51.
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3
Max HORKHEIMER, Teoría tradicional y teoría crítica. Barcelona: Paidós, 2000, pág. 47.
4
Theodor W. ADORNO, “Introducción” en Th. W. ADORNO, K. POPPER, [et. al.], La disputa sobre el
positivismo en la sociología alemana. Barcelona: Grijalbo, 1973, pág. 18.
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capitalismo, sino su fracaso. El análisis lógico de las categorías capitalistas tiene que
desprenderse de una concepción lineal de la historia si quiere integrar en una
teoría crítica de lo existente aquello que fue frustrado y que apunta a la posibilidad
de “liberarse de la tiranía de las leyes históricas” (pág. 229). El historiador Marcel
van der Linden, en su reseña acerca de las contribuciones de Moishe Postone y del
grupo Krisis, muestra cómo esta perspectiva reproduce una concepción de la tradi-
ción liberal de historiadores del trabajo “que reconstruye el desarrollo de los mo-
vimientos obreros como la historia de la emancipación civil –y consecuentemente
la integración– de la clase trabajadora en el capitalismo”5. Por más que en la expli-
cación del fracaso del movimiento obrero haya que introducir la articulación del
propio proyecto de emancipación, el análisis histórico no puede obviar que su
historia es la historia de los intentos de superar el capitalismo.
La crítica del valor comenzó a formularse en un momento en que el produc-
tivismo marxista aún mantenía fuertes ilusiones que era necesario desmantelar. La
pregunta que es necesario plantear hoy es si el escenario sigue siendo el mismo.
Aunque muchas de las viejas ilusiones sigan impregnando buena parte del ima-
ginario social, la actual dinámica del capitalismo contribuye a disolver buena parte
de ellas. La crítica del trabajo como categoría específicamente capitalista es hoy tan
necesaria como a finales de los años ochenta, pero ni la afirmación del proletaria-
do como sujeto revolucionario ni la realización de la clase trabajadora como sujeto
universal son ya el programa de los intentos de superación del capitalismo. Una
prueba de la necesidad de actualizar la teorización de la crítica del valor es precisa-
mente esta aportación de Jappe a la difusión de sus planteamientos. El grueso de
las tesis teóricas está formulado contra el denominado marxismo tradicional y, sin
embargo, sus adversarios teóricos inmediatos (ya sean Bourdieu, ATTAC, José
Bové o Hardt y Negri) difícilmente pueden ser situados en esa categoría. Por más
que compartan algunos de sus presupuestos básicos es menos lo que los une que lo
que los separa. La crítica a la ontologización del trabajo no tiene que enfrentarse
hoy tanto a la posibilidad de un resurgir del productivismo de corte marxista como
al giro liberal del posmarxismo ante la nueva deriva nacionalista y xenófoba provo-
cada por el capitalismo.
Jappe es sin duda consciente de esto, pero podría decirse que la excesiva fijación
contra un determinado oponente corre el riesgo de convertirlo en un hombre de
5
Marcel VAN DER LINDEN, “The historical limit of the workers’ protest: Moishe Postone, Krisis and
the “commodity logic”, International Review of Social History, nº 42, 1997, págs. 447-458.
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