Eduard Sabrobsky

Jorge Luis Borges: Autorreflexividad, transvaloración y juicio estético
Author(s): EDUARDO SABROVSKY

Source: Hispamérica, Año 38, No. 112 (Abril 2009), pp. 3-18
Published by: Saul Sosnowski
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/27809432
Accessed: 13-03-2018 04:49 UTC
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Ensayos
Jorge Luis Borges:
Autorreflexividad,
transvaloraci?n y juicio est?tico
EDUARDO SABROVSKY
"...la literatura es un arte que sabe profetizar

aquel tiempo en que habr? enmudecido, y
encarnizarse con la propia virtud y enamorarse
de la propia disoluci?n y cortejar su fin".
Borges,"La supersticiosa ?tica del lector"
En su novela Respiration Artificial,1 Ricardo Piglia expone, a trav?s de

su personaje y alter ego, Emilio Renzi, una tesis que el mismo Piglia, si bien
de forma menos enf?tica, ha propuesto en las entrevistas que componen Cri
tica y Fiction:2 Borges, escritor del siglo XIX. Escritor del XIX, puesto que
vendr?a a cerrar las dos lineas que caracterizar?an a la literatura argentina
deeimononica: el europeismo ("una cultura de segunda mano", dice Renzi)
y la gauchesca. A la figura de este Borges, que miraria al pasado, Piglia/
Renzi opone la de Roberto Arlt. ?ste s?ria el escritor argentino del siglo
XX: con ?l entrar?an en la literatura argentina los materiales propios del
siglo, la migraci?n, el mestizaje cultural y lingiiistico, la cultura de masas,
Santiago de Chile, 1949. Licenciado en Filosofia por la P. Universidad Cat?lica (Chile)

y Doctor en Filosofia por la Universidad de Valencia, ha publicado: Hegemoma y
Racionalidad Pol?ica (1989); Tecnolog?a y Modernidad en Latinoam?r?ca: ?tica,
Pol?ica y Cultura (1992, editor); El des?nimo: ensayo sobre la condici?n contempo
r?nea (1996); De lo extraordinario. Nominalismo y Modernidad (2001, su traducci?n
al franc?s sera publicada este ano por L'Harmattan); Conversaciones con Raul Ruiz
(2003, editor); La crisis de la experiencia en la era postsubjetiva (2003, editor); La
t?cnica en Heidegger (2006, antologador) y Anotaciones para un ?ngel insomne
(2006). Se anuncia para este ano Borges, transvaloraci?n y juicio est?tico (titulo pro
visorio). Actualmente es Profesor Asociado, Institute de Humanidades, Universidad
Diego Portales; Profesor del Magister en Pensamiento Contempor?neo, Universidad
Diego Portales; Profesor Invitado del Doctorado en Literatura, Universidad de Chile;
e investigador Fondecyt. Este articulo es producto del proyecto Fondecyt "Borges:
transvaloraci?n y juicio est?tico" (Proyecto 1070636, anos 2007-2008).
1. Barcelona, Anagrama, 2001.

2. Barcelona, Anagrama, 2001.
4 AUTORREFLEXIVIDAD, TRANS VALORACI?N Y JUICIO EST?TICO
la urbe. Mas adelante en este articulo volver? sobre esta tesis. Recordar?n
los lectores que Renzi, intelectual porteno, enuncia dicha tesis en un bar de
Concordia, provincia de Entre R 10s, al ealor de una discusi?n sobre lite
ratura eon Marconi, admirador y apologista local de Jorge Luis Borges, y
que, ante la sarc?stica objeci?n de Marconi, en el sentido de que Arlt (como
lo tendi? a subrayar la "critica culta") escribina redomadamente mal ("...
escribia como si quisiera arruinarse la vida, desprestigiarse a si mismo"),
Renzi opta, audazmente, por doblar la apuesta: si, Arlt escribe mal, "pero
en el sentido moral de la palabra" (p. 134).
De esta expresi?n enigm?tica (^qu? s?ria escribir mal "en el sentido
moral de la palabra"?) pretendo servirme para iniciar este articulo. De alguna
manera, hace juego con la forma, tambi?n enigm?tica, como el propio Bor
ges, en su Epflogo a ElAleph, caracteriza el relato "El Inmortal", incluido en
dicha colecci?n: "bosquejo de una ?tica para inmortales". Y es que en ambos
casos se alude (bajo la mascara de la moral o la ?tica), no a hechos litera
rios (a tales o cuales vol?menes alojados en los anaqueles de la Biblioteca
de Babel), sino a la norm a: al prisma ?una est?tica literaria? bajo el cual
las obras empiricas son observadas, y catalogadas como "buena" o "mala"
literatura. En un trabajo anterior ("Bosquejo de una ?tica para inmortales")3
propuse una lectura del cuento "El Inmortal" (El Aleph, OC I, pp. S33-44)4
como puesta en escena, nationalization de la est?tica literaria borgeana. Me
interesa ahora profundizar en esta est?tica, y en el roi hegem?nico que ella
desempena, en cuanto paradigma est?tico de lo que quiz?s cabria caracterizar
como el fen?meno post-literario contempor?neo.
Parto por decir que, en rigor, es Borges (y no Arlt) quien escribe mal "en
el sentido moral de la palabra". Es decir que, mas alla de los rasgos f?cticos
de su literatura, ella constituye la puesta en escena de una operation que,
nietzscheanamente, podriamos denominar "transvaloraci?n" (Umwertung):5
el paso, siempre problem?tico para el pensamiento moderno, del "es" al
3. De lo extraordin?rio. Nominalismo y Modernidad., Santiago de Chile, Universidad Diego

Portales/Cuarto Propio, 2001, cap. VII, pp. 109-32. Hay una version electr?nica de este texto
en Borges Studies Online. En linea. J. L. Borges Center for Studies & Documentation. Internet:
www.borges.pitt.edu/bsol/sabrovsky.php.
4. Para citar textos de Borges, incluimos el titulo del libro en el cual fueron originalmente
publicados, mas los correspondientes n?meros de tomo y pagina de las Obras Compl?tas (OC)
publicadas por Emec? (Buenos Aires, 1996).
5. "Transvaloraci?n" es la operaci?n que, en Nietzsche, caracteriza a una voluntad de poder.
Escribe Nietzsche: "R?capitulation: conferir al devenir la forma del ser, esa es la suprema
voluntad de poder" (La voluntad de poder. Intento de una transvaloraci?n de todos los valores,
? 617). La obra de Nietzsche puede ser entendida como el desmontaje de las operaciones
(inh?rentes, fundamentalmente, al mismo lenguaje), que hacen posible la ilusi?n metaf?sica:
la subordinacion del ordinario devenir empirico a un "ser", tan fantasm?tico y extra-ordinario
como tir?nico, al cual toda normatividad remite.
EDUARDO SABROVSKY 5
"debe", de la constatation de un hecho (en este caso, de los rasgos f?cticos,

"ordinarios" de tal o cual eseritura), a su (extra-ordinaria) valoraci?n.6 Mas
precisamente, la operation que Borges personifiea es una superaci?n (suerte
de aufhebung hegeliana): tr?nsito desde lo literario, llevado a la cima de su
autoconcieneia, a una post-literatura desde la cual, como en "Pierre Menard,
autor del Quijote", es posible observar la literatura como algo ya hecho, con
sumado, y que vive entonces de su recordaci?n; de su lectura, que es a la vez
puesta en evidencia de los recursos que constituyen la ilusi?n literaria y le
confieren su tambi?n ilusorio y extra-ordinario valor.
Por cierto, es inh?rente a esta propuesta una cierta circularidad: el pro
pio Borges ha ensenado que "cada escritor cr?a sus precursores" ("Kafka y
sus precursores", Otras Inquisiciones, OC II, p. 89). Es decir que, en cuanto
lectores de Borges, no podemos evitar leer la literatura anterior, y muy parti
cularmente la literatura moderna como, de alguna manera, orientada teleol?gi
camente hacia la practica literaria borgeana, la cual pasa a constituir entonces,
la consumaci?n autorreflexiva que le estamos atribuyendo. Mi intention no
es eludir este circulo, sino mas bien trazarlo en toda su amplitud. La circulari
dad en cuesti?n podria expresarse en t?rminos de un cierto enclaustramiento:
estamos encerrados en un laberinto borgeano. Situation, empero, de alguna
manera inevitable en un universo que es una biblioteca ("La Biblioteca de
Babel", Ficciones, OC I, pp. 465-71), una Enciclopedia ("Tl?n, Uqbar, Orbis
Tertius", Ficciones, OC I, pp. 431-43), un Libro ("...una Escritura Sagrada
que desciframos y escribimos inciertamente, y en que tambi?n nos escriben":
6. Como he dicho mas arriba, en Critica y Fiction (espeei?>eamente en la entrevista titulada

"Sobre Borges", pp. 73-86), Piglia matiza signi?>cativamente la oposiei?n polar entre Borges
y Arlt que su alter ego Renzi estableee en Respiration ArtiPcial. Asi, hace refereneia al "estilo
divulgador" de Borges (p. 80); tambi?n a su relaei?n con la industria cultural (la prensa): "Borges
aparece todo el tiempo en los diarios para decir que el periodismo y los diarios han arruinado la
cultura" (p. 84). Para una caracterizaci?n de Borges como personaje que transita entre la industria
cultural y la biblioteca (y no como el bibliotecario ciego del mito mass-medi?tico que el mismo
Borges contribuy? a producir), ver: Eduardo Sabrovsky: "Vanguardismo literario y escritura 'en
las orillas' en Jorge Luis Borges", Hispam?rica, XXXIV, 101 (2005), pp. 111-18. De paso, hago
notar que la devoci?n de Piglia por Arlt es peculiar. En efecto, Piglia enf?ticamente no escribe
a la manera de Arlt, sino mas bien a la de Borges (novelas como Respiration ArtiPcial o La
Ciudad Ausente son, se diria, aqu?llas que Borges no escribi?; publicar ensayos sobre literatura
en una colecci?n llamada "Narrativas Hisp?nicas" ?me re?>ero a El ultimo lector, publicado por
Anagrama? es, en la misma perspectiva, un gesto no menor). Quiz?s el gesto de Piglia hacia
Arlt sea hom?logo a la maniobra que Borges ?Beatriz Sarlo d?xit? ejecuta sobre Evaristo
Carriego: en su Vida de Evaristo Carriego, y para fundar mfticamente su literatura hace de un
poeta menor un pre-texto. Escribe Sarlo sobre Borges: "...Borges reconoce en Carriego un pre
texto, en su sentido mas literal. Carriego es el texto anterior a su propios textos; escribi? lo que
Borges no iba a escribir jam?s pero que necesitaba como punto a partir del cual podia armarse
una teoria de la literatura en Buenos Aires". Beatriz Sarlo, "Borges, un escritor en las orillas",
Borges Studies Online. En linea. J. L. Borges Center for Studies & Documentation. Internet:
14/04/01, www.borges.pitt.edu/bsol/bse3.php.
6 AUTORREFLEXIVIDAD, TRANSVALORACI?N Y JUICIO EST?TICO
Borges comentando a Carlyle, "Del culto de los libros, Otras Inquisiciones,

OC II, p. 94), un universo en el cual las maniobras autorreferenciales de la
literatura, sea esta cervantina o borgeana, nos sugieren que nuestro mundo,
y con ?l nosotros mismos, "podemos ser fietieios" ("Magias parciales del
Quijote", Otras Inquisiciones, OC II, p. 47).
De paso, tal como lo desarrollar? al final de este articulo, este enclaustra
miento da lugar a una apor?a. Por una parte, no es posible desconocer que la
"operation borgeana" (y el car?cter paradigm?tico que ella adquiere para la
cr?tica) se lie va a cabo al interior de un proceso hist?ricamente situado: la
moderna autonomizaci?n del campo literario (del campo del arte, en general),
que da lugar a la postulation de un valor, tambi?n aut?nomo, para la obra. No
obstante, toda narration (pi?nsese en Bourdieu, en Benjamin) que pretenda
dar cuenta de este fen?meno en t?rminos hist?rico-sociol?gicos se adjudica,
a si misma, un valor aut?nomo (en este caso, el valor de la verdad), pertene
ciente a la misma ?rbita de los valores que, explicativamente, quisiera disol
ver. Finalmente, la narration de tipo hist?rico-soeiol?gieo no es ni podr?a
ser sino una ilusi?n literaria mas: la adici?n de unos cuantos vol?menes a la
entr?pica Biblioteca de Babel, donde toda jerarquia de los discursos queda
neutralizada.
Borges como paradigma
El volumen compilado por William Rowe, Claudio Canaparo y Annick

Louis, y editado por Alejandro Kaufman a prop?sito de la Borges Cente
nary Conference (King's College of London y Universidad de Exeter, 1999)7
entrega valiosa information respecto al estado del asunto. En ?l, por ejem
plo, Josefina Ludmer se pregunta "^C?mo salir de Borges?" (pp. 289-300), e
initia su contribuci?n expresando su asombro ante la canonizaci?n politico
cultural y mass-medi?tica de Borges en Buenos Aires, donde, por esos dias,
"los ninos de escuelas primarias [construian] laberintos en su homenaje". Ya
George Steiner (otro de los participantes en la Conferencia), en un articulo
publicado originalmente en 1971 ("Los tigres en el espejo"),8 habia anticipado
y lamentado esta banalizaci?n, aportando una br?ve cronologia de su acaeci
miento: 1961: Premio Formentor; 1962: Ficciones y El Aleph se traducen al
ingl?s.9 De ahi en adelante: titulo de Commendatore otorgado por el Estado
7. Jorge Luis Borges. Intervenciones sobre pensamientoy literatura, Buenos Aires, Paid?s, 2000.
8. Extraterritorial. Ensayos sobre literatura y la revolution del lenguaje, Buenos Aires, Adriana
Hidalgo editora, 2000, pp. 41-58.
9. Respecto a las traducciones, t?ngase tambi?n en cuenta que Ficciones y (parte de) El Aleph
fueron traducidos y publicados en Francia por Roger Caillois, en la coleccion La Croix du Sud de
Gallimard entre 1951 y 1953. En Italia, Einaudi publica en 1955 una traduction de Ficciones (La
biblioteca di Babele): esta traduction se encuentra quiz?s en la base de la temprana val oration
EDUARDO SABROVSKY 7
italiano; por sugerencia de Andr? Malraux, de Gaulle le concede el titulo

de comendador de l'Ordre des Lettres et des Arts. Y comienzo del Borges
conferencista. A la g?nesis de este ultimo se refiere tambi?n Juan Jos? Saer,
en la misma Centenary Conference: "Desde 1965 en adelante ? ya tendr?a
que ser un lugar eom?n afirmarlo por escrito? la vida publica de Borges ha
eclipsado su vida literaria..." ("Borges como problema", pp. 19-31).
No obstante, y mas alla de las politicas culturales de los estados, de
las estrategias de la industria editorial, es indudable el impacto de lo
"borgeano"(analogable a lo "kafkiano"o "joyceano") al interior de la misma
comunidad literaria. Hacer un cat?logo de autores contempor?neos que reco
nocen su filiaci?n borgeana y que, mas a?n, escriben "a la manera Borges"(es
decir, que recurren a figuras como la autorreferencia y la consiguiente "puesta
en abismo"; o que ponen a un lector u hombre de letras como protagonista;
o, en fin, que escriben comentarios de libros imaginarios) s?ria una tarea con
siderable: digamos solamente que tal listado incluiria nombres como los de
Umberto Eco, Italo Cal vino, Paul Auster, John Barth, Dom de Lillo, Thomas
Pynchon, Antonio Tabuchi y Ricardo Piglia (por solo nombrar algunos). Y,
si avanzamos hacia el circulo mas interno del campo literario (donde mora la
critica, la teoria), figuras mayores como George Steiner, Maurice Blanchot,
Gerard Genette (la "Nouvelle Critique"en general),10 Harold Bloom o Paul
de Man han contribuido no poco a situar a Borges en el sitial transvalorador
que estoy abordando. En palabras de Beatriz Sarlo, Borges, "escritor-critico,
cuentista-fil?sofo, oblicuamente discute t?picos capitales de la teoria literaria
contempor?nea. Eso lo convierte en un autor de culto para la critica, que
descubre en ?l las figuras plat?nicas de sus preocupaciones: la teoria de la
intertextualidad, los limites de la ilusi?n referencial, la relaci?n entre cono
cimiento y lenguaje, los dilemas de la representaci?n y de la narraci?n. La
m?quina literaria borgeana ficcionaliza estas cuestiones, y produce una puesta
en forma de problemas te?ricos y filos?ficos, sin que en los movimientos del
relato se pierdan jam?s del todo el brillo de la distancia ir?nica o la prudencia
antiautoritaria del agnostieismo".11
Intertextualidad; limites de la ilusi?n referencial (mejor, quiz?s: de la
misma ilusi?n literaria) relaci?n entre conocimiento y lenguaje; dilemas de la
representaci?n y la narraci?n: estos son, para Sarlo, y tambi?n para mi (aun
que mi listado incluye, de modo primordial, la autorreferencia y las paradojas
de Borges por parte de Italo Calvino (en su articulo de 1962, "La s?>da al laberinto", // Menab?,
5). En Alemania, en 1959, y bajo el titulo Labyrinthe, se publican casi todas las narraciones
contenidas en Ficciones y El Aleph,
10. Para las relaciones entre Borges y la Nouvelle Critique, ver: Emir Rodriguez Monegal, "Borges
y la Nouvelle Critique", Revista Iberoamericana, 80 (julio-septiembre 1972), pp. 367-90.
11. Beatriz Sarlo, Borges, un escritor en las orillas. Borges Studies Online. En linea. J. L. Borges
Center for Studies & Documentation. Internet: www.borges.pitt.edu/bsol/bsel.php.
8 AUTORREFLEXrVlDAD, TRANS VALORACI?N Y JUICIO EST?TICO
a las cuales da lugar), no rasgos que la critica contempor?nea hay a discernido

en Borges a trav?s de una suerte de observaci?n cientifica, desinteresada.
Mas bien, son puntos de convergencia, en los cuales las preocupaciones de la
critica contempor?nea se encuentran, borgeanamente, prefiguradas, de modo
tal que, se diria, esta critica no hace m?s que escribir postdatas que las obras
de Borges de alguna manera y a anticipan.12
En lo que sigue, pretendo mostrar esta convergencia como el resultado del
giro autorreferencial que caracteriza a las artes de la Modernidad.
Production de lo extra-ordinario y giro autorreferencial en las artes
El giro autorreferencial en el terreno del arte ? tr?tese de artes visuales o de

literatura? tiene como trasfondo el desencantamiento moderno del mundo.
En virtud de ?ste, toda atribuci?n de predicados extra-ordinarios ? orden,
sentido, finalidad? a la realidad en si se torna ilegitima. De esta manera, la
idea de un orden trascendente de las cosas, caracteristica de la cultura de las
sociedades tradicionales, deja paso a una "voluntad de orden" cuyo ejercicio
carece ya de todo fundamento trascendente. Lo bueno, lo verdadero y lo bello,
desprovistos de soporte en el ser, pasan asi a ser meros constructos, m?scaras
de las muy terrenales voluntades de poder que disputan por la hegemonia.
Sobre este desencantamiento, escribe Alexander Koyr?:
Es posible describir aproximadamente esta revolution cientifica y filo

s?fica (en realidad r?sulta imposible separar en este proceso los aspectos
filos?ficos de los puramente cientfficos, ya que son independientes y est?n
12. Continuando, por otra parte, con una practica que es frecuente (y no poco signi?>cativa) en el
propio Borges: ver por ejemplo "El Inmortal", que termina en una cascada de comentarios (de
lectores que, a su vez, son leidos), y en una postdata sugerentemente postdatada. "El Inmortal"
pertenece a la colecci?n de relatos El Aleph, publicada en 1949; la postdata esta fechada en 1950.
Tambi?n la "Postdata de 1947", en un texto publicado en 1941 ("Tl?n, Uqbar, Orbis Tertius").
El gesto de postdatar las postdatas (y, mas en general, de incluir en el relato comentarios
provenientes de una relectura del propio texto: "Nueva refutation del tiempo"; "La busca de
Averroes" son otros ejemplos de esta practica) no podria ser neutro. Mas bien, nos instala en
una temporalidad futura (el futuro de la lectura) que, sin embargo, estas postdatas y relecturas
parecen querer anticipar, pre?>gurar. Este gesto se puede relacionar con el tema, caro a Borges,
del Libro Absoluto: un Libro Absoluto no podria sino anticipar todas sus lecturas posibles. En
particular, sus lecturas criticas. Es posible mostrar (re?>ero aqui nuevamente a mi "Bosquejo de
una ?tica para inmortales") que tal proceso tiene, como desenlace necesario, la reduction del
Libro Absoluto a una suerte de punto virtual (y que, por tanto, si la referencia al Libro Absoluto
es transvaloradora, es decir, criterio de valor ?tico, est?tico, cognitivo, entonces este criterio
?quivale al de la autorre?exividad: "Literarias, ?ticas, artisticas, extra-ordinarias, serian entonces
aquellas obras (y solo aqu?llas) que se tematizan a si mismas, e incluyen en su trama la pregunta
obsesiva por la literatura y por su propia artisticidad literaria" (De lo extraordin?rio..., p. 127).
Sobre el postdatar en Borges, ver tambi?n Sa?l Sosnowski, "'Tl?n, Uqbar, Orbis Tertius':
Historia y desplazamiento", Eco, 203 (1978), pp. 156-64.
EDUARDO SABROVSKY 9
estrechamente conectados) diciendo que conlleva la destruction del Cos

mos; es decir, la desaparici?n, en el campo de los conceptos filos?fica y
cientificamente v?lidos, de la conception del mundo como un todo finito,
cerrado y jer?rquicamente ordenado (un todo en el que la jerarqma axio
l?gica determinaba la jerarqma y la estructura del ser, elev?ndose desde la
tierra obscura, pesada e imperfecta hasta la mayor perfection de los astros
y esferas celestes). Adem?s, el Cosmos se ve sustituido por un universo
indefinido y aun infinito que se mantiene unido por la identidad de sus leyes
y componentes fundamentales y en el cual todos estos componentes est?n
situados en un mismo nivel del ser. Todo esto, a su vez, entrana que el
pensamiento cientffico desestime toda consideration basada sobre concep
tos axiologieos como son los de perfection, armoma, sentido y finalidad,
asf como, para terminar, la expresa desvalorizaci?n de ser, el divorcio del
mundo del valor y del mundo de los hechos.13
Asi, con la Modernidad se ha roto el pacto narcisista que garantizaba

la conmensurabilidad, la afinidad entre el lenguaje y la raz?n humana, por
una parte, y el universo.14 En adelante el universo desencantado sera un
laberinto; un "espejo de los enigmas" (Borges, comentando a Leon Bloy)
13. Alexander Koyr?, Del mundo cerrado al universo abierto, M?xico, Siglo XXI, 1979, p. 6.
14. El nominalismo es la expresi?n, en el piano de las ideas Mos??>cas, de esta ruptura. Para el
nominalismo hay un abismo insalvable entre la universalidad de los conceptos, de las palabras y la
irr?ductible singularidad de lo real. En otros t?rminos, para el nominalismo la ganancia evolutiva
que constituye el logos ?la production de un mundo de objetos, "a la medida" del ser humano?
se paga al costo de un exilio de lo real. Muchos de los relatos de Ficciones y El Aleph pueden ser
entendidos como parabolas nominalistas y del "malestar en el lenguaje" que le esta asociado. Asi, a
causa de un accidente, Ireneo Funes ha perdido la capacidad de olvidar: vive entonces en contacto
inmediato con la inl>nita singularidad de lo real. Por ello, le incomoda que un hecho glorioso e
irrepetible ("la carga de los 33 orientales") requiera, para su expresi?n, de la universalidad, de la
abstraction del sistema num?rico; por ello, pr?f?re dar nombres propios a los num?ros (y llamar,
por ejemplo, al 7.014, "El Ferrocarril"; al 500, "nueve"). Funes no puede dormir; mas radicalmente,
como anota el narrador casi al I>nalizar su relato, no es capaz de pensar, pues "pensar es olvidar
diferencias". "Tl?n, Uqbar, Orbis Tertius", por su parte, es la relation de un mundo fantastico que
ha sido invadido por una enciclopedia. Luego (recurso habituai en Borges: hacer que lo cotidiano
parezca extrano para mostrar su arbitrariedad, su contingencia) nos percatamos de que ese mundo
es precisamente el nuestro. Es decir, un mundo en el cual el contacto con lo real esta mediado
(y, a la vez, bloqueado) por el lenguaje, de modo que "ya en las memorias un pasado I>cticio
ocupa el sitio de otro, del que nada sabemos con certidumbre ?ni siquiera que es falso". No es el
menor de los m?ritos intelectuales de Borges haber comprendido que el nominalismo constituye
una suerte de horizonte irrebasable de la vida moderna. "Ahora...todos hacemos nominalismo sans
le savoir: es como una premisa general de nuestro pensamiento, un axioma adquirido ("Historia
de la Eternidad", OC I, p. 363). Mas adelante me referir? a como Borges, en "De las alegorias
a las novelas" (Otras Inquisiciones, OC II, pp. 122-24), hace del nominalismo la clave para
una comprensi?n te?rica de la novela moderna, y de su crisis. La cuesti?n del nominalismo en
Borges ha sido abordada, ejemplarmente, por Jaime Rest, El laberinto del universo, Borges y el
pensamiento nominalista, Buenos Aires, Ediciones Librerias Fausto, 1976. Originalmente, el libro
tue publicado, en tr?s entregas, por Hispam?rica, num?ros 3, 7 y 11/12.
10 AUTORREFLEXIVIDAD, TRANSVALORACI?N Y JUICIO EST?HCO
que nos devolver?, no la imagen tranquilizante de nuestro propio rostro,

sino la faz atroz de un monstruo. El encantamiento garantizaba que, en
ultima instantia, las obras humanas, por humildes y limitadas que fuesen,
terminarian por revelar su bondad, su eorrespondencia eon el orden inma
nente de las cosas. Removido este horizonte, las obras quedan entregadas a
su propia suerte; desprovistas de todo aval metaf?sico, ingresan a la d?riva
constitutiva de la existencia moderna. D?riva de la instrumentalidad, de
las cadenas medio-fin, devenidas planetarias por acci?n de la globalization
y la creciente division del trabajo. D?riva del mercado, en cuyo flujo las
mercancias son abstraidas de su historia. D?riva hermen?utica, finalmente,
en virtud de la cual las obras, de interpretation en interpretation, pierden su
singularidad y se integran a la esfera an?nima de la cultura, de la escritura,
de la Biblioteca.
En virtud de estos procesos de circulation, las obras se dispersan seg?n
trayectorias radicalmente impredecibles: se vuelven objeto, cosa extranada
de su productor y enfrentada a ?l como segunda naturaleza. Paralelamente,
el mismo sujeto, fundamento (sub-jectum) de toda certeza moderna, r?sulta
estar contaminado, desde su mismo origen, con el virus de la incertidumbre
y la culpa. La obra, en efecto, es sangre, visceras, sudor, intelecto, energia
de su productor: emanation de si mismo, en la cual busca reconocimiento.
No obstante, alli donde debia haber un perfecto espejo, no hay sino una
cosa muda, desprovista de signification, y aquello que debia confirmar
nuestra intimidad repr?senta mas bien su p?rdida. El propio sujeto que dice
"yo pienso", que busca en el cogito cartesiano la evidencia primordial de su
identidad consigo mismo, se ve enfrentado a la experiencia irr?ductible de
la otredad. Je est un autre (Rimbaud); "Al otro, a Borges, es a quien le ocu
rren las cosas" ("Borges y yo", El hacedor, OC II, p. 186): en enunciados
como ?stos se expresa la dial?ctica profunda de la modernidad, en virtud de
la cual la exteriorizaci?n, sin la cual la intimidad no podria ser significada,
constituye inmediatamente p?rdida, extranamiento. El sujeto moderno
busca entonces, interminablemente, su intimidad "p?rdida": intimidad de
la cual, parad?jicamente, jam?s estuvo en posesi?n, pues su p?rdida estaba
inscrita ya en su mismo origen.
Lo extra-ordinario es, en este contexto, el suplemento de "altura" que
el sujeto requi?re en la operation esencialmente inacabada de subjetivarse,
que por lo dem?s constituye su ?nica sustancia, su ?nico soporte en el ser.
El arte moderno, por su parte, es la puesta en obra de esta aspiration: sueno
de un espejo perfecto, de una obra "cierta" (ni instrumento, ni mercancia)
sustraida de alguna manera de la d?riva, de la incertidumbre y la culpa.
Esta exigencia es la que queda expresada en formulas c?l?bres: la obra de
arte como signada por un "aura" (Benjamin) o como "puesta en obra de la
verdad" (Heidegger).
EDUARDO SABROVSKY 11
Pero en el mundo desencantado de la Modernidad, toda obra es a priori

incierta, y por tanto culpable. Se d?riva de ello que las obras de arte, que a?n
pretenden no serlo, lo son de manera eminente: culpables no solo de su culpa
original, sino adernas de olvido y ocultaci?n de ella. Asi, la redenci?n, que
la religion secularizada del arte operaria, r?sulta no ser sino la consumaci?n
del desencanto. Y la sospecha queda alojada en el mismo coraz?n del arte,
el cual termina por volverse contra su propio "cuerpo" ?contra todo el
aparataje de la representaci?n artistica? en favor del puro gesto de trazado
de la lmea divisoria arte/no-arte. El arte contempor?neo se torna conceptual
y negativo: negaci?n de todo aquello que constituia la gloria de la obra de
arte ?la perfecci?n artesanal, la expresi?n de una subjetividad excelsa, la
belleza de las formas? vive entonces de su propio abismamiento, de la
puesta en escena de su propia imposibilidad. Por otra parte, la sospecha
destina al artista a ser su propio observador, su propio te?rico. La dial?ctica
moderna del arte lo lleva a urdir en su obra su propia teona: a operar esa
borradura de los limites entre teoria y ficci?n ?entre metafisica y literatura
fant?stica? que ha estado siempre pr?sente como una posibilidad de las
artes de la Modernidad (asi, por ejemplo, en la "poesia de la poesia" de
H?lderlin y, mas en general, en el primer Romanticismo alem?n), pero que
alcanza su expresi?n paradigm?tica y autoconsciente precisamente en la
escritura borgeana.15
El giro autorreferencial, y la consiguiente puesta de relieve del gesto, de
la operaci?n de trazado de la lmea entre arte y no-arte, constituyen, asi, una
suerte de destinaci?n de las artes de la Modernidad, A partir del "ready-made"
duchampiano, mas precisamente, las artes visuales tienden a desprenderse de
la tradition de t?cnicas y materiales "nobles" ? tela, caballete, ?leo, etc.? y
a abandonar la representaci?n y la imagen, para concentrarse en la operaci?n
a trav?s de la cual un objeto ordinario ?un orinal, una lata de cerveza? ins
talado en el espacio sagrado del museo o la galena es transvalorado al status
extra-ordinario de objeto de arte. El arte conceptual, por su parte, define la
tarea del arte como "una investigation sobre el concepto 'arte'".16 Estos ges
15. Sobre la noci?n de re?exividad alojada en un lugar crucial en la economia conceptual del
primer romanticismo alem?n llama la atencion Benjamin (Der Begriff der Kuntskritik in der
deutschen Romantik). En relaci?n con las ideas que aqui estoy desarrollando, r?sulta sugerente
la coincidencia que se da entre la valoraci?n que los Fr?hromantiker hicieron del Quijote ("un
sistema de la poesia elemental rom?ntica", segun Friedrich Schlegel, es decir, una literatura que
trama su propia lectura, su propia teoria), y la apreciaci?n de dicha obra por parte de Borges
("Magias parciales del Quijote", Otras Inquisiciones, OC II, pp. 45-7).
16. Gregory L. Ulmer, "Borges and conceptual art", Boundary 2, V, 3 (Primavera 1977), pp. 845-62.
Ulmer traza un muy documentado paralelo entre la literatura de Borges y el arte conceptual. Escribe:
"La clave del conceptualismo de Borges es la creaci?n de una forma hibrida que sintetiza la critica y
la practica de la literatura. 'Desvario laborioso y empobrecedor el de componer vastos libros', dice
Borges comentando este procedimiento, 'el de explayar en quinientas paginas una idea cuya perfecta
12 AUTORREFLEXIVIDAD, TRAN SVALORAC ION Y JUICIO EST?TICO
tos tienen su contraparte literaria en Borges. Asi lo discierne, por ejemplo,

Paul de Man en su comentario a las primeras traducciones inglesas de las
ficciones borgeanas.17 Para de Man, tales ficciones eonstituyen "la expansion
consistente de una conciencia puramente po?tica llevada al limite": no tratan,
en ultima instancia, mas que "sobre el estilo en el cual est?n escritas". En
otras palabras, en Borges lo literario ha experimentado un proceso de depu
ration, de reduction a su nucleo: a la autorreflexiva expresi?n de los limites
entre literatura y no literatura, entre arte y no arte.
Il n'y a pas de hors-texte
En virtud del giro autorreflexivo asociado a las artes, el nominalismo, que

"en estado pr?ctico"18 la Modernidad albergo siempre en su nucleo, se torna
(muy especialmente, a trav?s del mismo Borges) autoconsciente, en cuanto
horizonte irrebasable para la conciencia moderna. Asi, para Borges (tambi?n
para sus precursores: Poe, Baudelaire, Mallarm?, Val?ry...), la literatura no
traducir?a en palabras una experiencia ?una presencia? primordial y anterior
a su inscription en el medio del lenguaje, que se constituiria en garante de su
verdad y sentido. Por el contrario, toda experiencia es, en rigor "de segunda
mano", en tanto esta impregnada, de cabo a rabo, por el lenguaje que la dice.19
exposition oral cabe en pocos minutes. Mejor procedimiento es simular que esos libros ya existen
y ofrecer un resumen, un comentario ... he preferido la escritura de notas sobre libros imaginarios'.
[Ulmer esta citando el Pr?logo de El jardin de senderos que se bifurcan, OC I, p. 429]. Esta forma
hibrida, encarnada en obras como 'El acercamiento a Almotasim', 'Examen de la obra de Herbert
Quain\ Tlon, Uqbar, Orbis Tertius' y 'Pierre Menard, Autor del Quijote', contiene la esencia del
arte conceptual, cuyo punto central es la at>rmaci?n de que el arte no tiene nada que ver con objetos
formales y que, en cambio, solo las ideas y conceptos son arte. Tales conceptos se comunican mediante
documentes que, frecuentemente, tienen el aspecto, y suenan como, comentarios criticos o teoricos
sobre obras inexistentes. El ?quivalente directe en las artes visuales del ensayo hibrido borgeano es
la muestra que existe solamente en el catalogo, como la organizada en 1969 por Siegelaub para los
conceptualistas Barry, Weiner, Kosuth, and Huebler" (p. 846, mi traduction).
17. "A Modem Master", The New York Review of Books, III, 7, 19 de noviembre de 1964.
18. La expresi?n es de Louis Althusser. La Filoso?a como arma de la revolution, M?xico,

SigloXXI, 1999.
19. Remito, nuevamente, a la discusi?n Renzi-Marconi en Respiration ArtiPcial. Recordemos que
una de las dos lineas de la literatura argentina del XIX que Borges vendria a cerrar es, segun Renzi,
el "europeismo". Y esta s?ria, como lo anticip? al inicio de este texte "una cultura de segunda
mano" a la cual Borges le daria un cierre par?dico y cuyo exponente ejemplar seria "Pierre Menard,
autor del Quijote". "Exhibition exasperada y par?dica de una cultura de segunda mano": a eso
se reduciria segun Renzi esta vertiente de la escritura borgeana. Renzi apela, implicitamente, a
la posibilidad de una cultura "de primera mano". Sin embargo, no explica como algo asi seria
posible. En cambio, para el nominalismo autoconsciente que Borges encarna, toda cultura es,
precisamente, de segunda mano. Il n'y a pas de hors-texte. Este, por cierto, no implica negar lo
real. Por el contrario, lo real retorna insidiosamente, a la manera de un recuerdo traum?tico, de un
De lo real, anterior a toda inscription, de toda objetivaci?n en el medio del

lenguaje, en cambio, no podrfa haber experiencia, sino (volver? sobre esto) el
acontecer espectral de una alteridad cuyo tiempo no podria ser pensado sino
como ortogonal al de la historia, sobre el cual irrumpiria como radical exte
rioridad.20 Objetividad ?la production en el lenguaje de un mundo amoblado
de objetos famili?res? y espectralidad, aparecen asi, desde la c?spide de la
modernidad literaria en la cual Borges nos instala, como correlatos.
En tanto que, en oposici?n a su uso cotidiano, comunicativo, la litera
tura trabaja el lenguaje, estas premisas son suficientes para dar cuenta de
su mdole secundaria (de segunda mano) y de la modalidad auto-consciente
que tal car?cter adquiere en Borges. En efecto, la pretension a dar cuenta de
"hechos" independientes de su nationalization, constituye la esencia de la
ilusi?n literaria; es, a la vez, el virus que secretamente la corroe. En un texto
fundamental ("De las alegor?as a las novelas", Otras Inquisieiones, OC II,
p. 122), Borges situa el origen de la no vela en un corte epocal decisivo. La
Antigiiedad y el Medioevo habrian profesado el realismo. El realismo pos
tula una afinidad, una conmensurabilidad de base entre lo real y la raz?n.21
La Modernidad, en cambio, habria optado por la inconmensurabilidad entre
las palabras y las cosas, es decir, por el nominalismo. De este modo, afirma
Borges: "El nominalismo, antes la novedad de unos pocos, hoy abarca a toda
la gente; su victoria es tan vasta y fundamental que su nombre es in?til. Nadie
se d?clara nominalista porque no hay quien sea otra cosa" (p. 124).
Aunque Borges no lo haga explicita, se sigue que, para la literatura
premoderna (aleg?rica: "fabula de ideas", dice Borges), la cuesti?n de la
ilusi?n literaria ni siquiera se plantear?a: el realismo es la ilusi?n literaria.
La tarea del escritor de novelas ("fabula de individuos"), en cambio, r?sulta
mas ardua. Pues, entretanto, la realidad ha devenido el bullir de una infinita
singularidad que el moderno hacedor ha de enfrentar premunido de un len
guaje compuesto de universales, y que, por tanto, no le hace justicia. Toda
universalidad es normativa, no-empirica (de la empiria solo se puede extraer
una generalidad de tipo estadistico); no obstante, esta normatividad (la mas
elevada a la cual la Modernidad podr?a aspirar) es, en si misma, no justa.22
deseeho ("Mi memoria, senor, es como vaciadero de basuras", dice Ireneo F?mes, re?>ri?ndose a su
incapacidad de olvidar, a su contacte inmediato con la diversidad inl>nita de lo real).
20. Esta conception puede ser aproximada a la del Jetztzeit, "tiempo-ahora" de Walter Benjamin,
en sus llamadas "Tesis sobre Filosof?a de la Historia" ("Sobre el Concepto de Historia", XIV). La
dial?ctica en suspenso. Fragmentos sobre la historia, Santiago de Chile, Arcis-Lom, sf, p. 61.
21. Dado que la raz?n opera con universales, tal al>nidad solo seria posible si los dementes
fundamentales que componen lo real fuesen tambi?n universales, es decir, Ideas: todo realismo,
por tante, es una variante del platonismo.
22. Que la normatividad, y el orden politico, remiten en ultima instantia, a un disciplinamiento

(una necrosis) de la raz?n y el lenguaje, es una de las tesis principales de un c?l?bre texte
"Funes el memorioso" es, conviene recordarlo, el documento borgeano del

"malestar en el lenguaje" consubstancial al nominalismo; es tambi?n, como
Borges lo insinua en su "Fragmento sobre Joyce", de 1941, una miniatura del
Ulises de James Joyce;23 es decir, de aquella obra ?"espl?ndida agonia de un
g?nero"? en la cual, en el intento de modelar en el lenguaje la singularidad
infinita del acontecer vital de sus protagonistas un 16 de junio de 1904 en
Dublin, la "fabula de individuos" (como el mapa perfecto) lleva sus recursos
al extremo y a la vez se colapsa, dejando sus interiores al descubierto.
Esta pequena teor?a borgeana de la novela permite explicar la conmoci?n
que su autor debi? experimentar ante las novelas de Joyce; tal conmoci?n, en
conjunto con la lectura, retrospectiva, desencantada, de su "trilogia cautiva"
(Inquisiciones, El tamano de mi esperanza, El idioma de los argentinos),
parece haber sido d?terminante para el giro que su escritura exp?rimenta
a fines de los anos 20. Y explica tambi?n el car?cter "post-literario" de
esta escritura consciente de si misma. En efecto, una vez que los recursos
?ret?ricos, metafisicos en ultima instancia? que sustentaban la ilusi?n han
quedado al descubierto, la literatura en cuanto tal se nos aparece como algo
ya hecho, terminado: como una Biblioteca (cuya figura, evidentemente, es
la c?l?bre Biblioteca de Babel), en cuyos anaqueles y corredores es posible
ahora practicar post-literarias incursiones.
En tal Biblioteca objetivada, p?stuma, la misma temporalidad ha sido anu
lada, refutada, en provecho del espacio; la propia historia de la literatura y
sus series temporales ha sido sustituida por la mera contigiiidad espacial. De
este modo, en ella es posible poner en practica el (no tan) fant?stico m?todo
desarrollado por la critica en la imaginaria region de Tl?n: "La cr?tica suele
inventar autores: elige dos obras disimiles ? el Tao Te King y Las 1001
Nockes, digamos?, las atribuye a un mismo escritor y luego d?termina con
probidad la psicologia de ese interesante homme des lettres" (OC I, p. 439).
Lo real, lo inc?modamente real, parece haber sido conjurado ? ^y no era ?se,
finalmente, el ideal de autonomia de la Modernidad ilustrada??: ahora pode
mos jugar. Pero, ^podemos realmente? ^Podemos, en otras palabras, hacer el
duelo de lo real? O estamos destinados ? aludo evidentemente a la disyun
tiva freudiana? a la melancolia, al retorno de lo real, bajo la forma ahora del
espectro, de lo no-familiar? Este ultimo destino parece ser el que lleva, entre
nietzscheano, "Sobre verdad y mentira en sentido extramoral". En Friedrich Nietzsche, Hans
Vaihinger, Sobre verdad y mentira, Madrid, Tecnos, 1990.
23. Este texto (un obituario: Joyce muere en Z?rich el 13 de enero del 1941) se inicia asi:
"Entre las obras que no he escrito ni escribir? (pero que de alguna manera me justil>ean, siquiera
misteriosa y rudimental) hay un relato de unas ocho o diez paginas que se titula 'Funes el
memorioso"'. Borges calil>ca a Funes de "compadrito m?gico". Y agrega: "lo indiscutible es que
es un monstruo. Lo he recordado porque la consecutiva y recta lectura de las cuatrocientas mil
palabras de Ulises exigiria monstruos an?logos...la vasta novela de Joyce es indescifrablemente
ca?tica". Ficionario, comp. Emir Rodriguez Monegal, Mexico, FCE, 1985, pp. 175-77.
otros nombres tutelares, el de Borges. Borges es un nominalista desdichado

que vive la clausura del lenguaje, de la Biblioteca, como un exilio; y que, a la
escueha del susurro o el fragor de lo real, intenta expresarlo a trav?s de esas
figuras irr?futables y violentas, que tanto abundan en su literatura, como son
el tigre y la espada o el cuchillo; tambi?n, el r?o correntoso, el fuego. Por otra
parte, en la medida en que el mundo, ese horizonte a la medida de nuestro
pensamiento, de nuestro lenguaje, se constituye en virtud del olvido (Funes
el memorioso), lo real es precisamente todo aquello que ha sido olvidado en
el lenguaje: el desecho, el residuo insimbolizable que constituye su doble
fantasmai y, a la vez, su fundamento.
La literatura borgeana, y a trav?s de ella, toda la tradition escritural
moderna, puede ser vista como una gigantesca refutation del tiempo, a la
manera de aqu?llas con las cuales, ocasionalmente, Borges gust? recrearse.
No obstante, precisamente desde esta c?spide, el residuo insimbolizable hace
su intempestiva aparici?n. Es lo que Borges expresa en la post-data, que da
cuenta de su re-lectura de su "Nueva refutation del tiempo", y que se initia
con las palabras and yet, and yet... {OC II, p. 135). No es inoportuno citar
aqui tal post-data en su integridad: "Negar la sucesi?n temporal, negar el
yo, negar el universo astron?mico, son desesperaciones aparentes y consue
los secretos. Nuestro destino (a diferencia del infierno de Swedenborg y del
infierno de la mitologia tibetana) no es espantoso por irreal; es espantoso
porque es irreversible y de hierro. El tiempo es la sustancia de que estoy
hecho. El tiempo es un rio que me arrebata, pero yo soy el r?o; es un tigre que
me destroza, pero yo soy el tigre; es un fuego que me consume, pero yo soy
el fuego. El mundo, desgraciadamente, es real, yo, desgraciadamente, soy
Borges" (OCI,pp. 148-49).
^Como se explica esta oscilaci?n entre objetividad lograda ? euforia? y el
rumor espantoso ? melancolia? que la acompana, y que intempestivamente
comparece? La objetividad lograda, en la medida en que, como hemos dicho
ya mas arriba, no podr?a dar cuenta de una "experiencia" anterior y exterior a
la raz?n y el lenguaje, es raz?n y lenguaje. Se trata entonces de la vieja cues
ti?n del ser y el pensar: para la Modernidad nominalista, se ha abierto entre
estos t?rminos una brecha, en principio insalvable. No obstante, esta brecha
(que suele parecernos obvia: no en vano somos nominalistas pr?cticos) no es
explicable en t?rminos puramente l?gicos. Establecer la inconmensurabilidad
(o, alternativamente, la conmensurabilidad) entre el ser y el pensar requeriria
de una suerte de pensar de segundo orden, al cual se le volver?a a plantear el
mismo problema, y asi hasta el infinito.
El idealismo alem?n (Hegel) quiso desarrollar un concepto enf?tico de
experiencia, capaz de incorporar lo real sin resto. A estas alturas, no cabe
duda de que tal intento estaba destinado al fracaso, tanto como lo estaba el de
16 AUTORREFLEXrVlDAD, TRANSVALORACI?N Y JUICIO EST?TICO
la novela moderna.24 Pero, de nuevo, ^qu? explica tal destinado fracaso? Si la

explication no es logiea, es posible que la historia o la sociologia den cuenta
del fen?meno. Desde este punto de vista, tanto el idealismo alem?n como la
tradition de la novela moderna habr?an sido gatillados por condiciones socia
les sui-generis: la division del trabajo, que comprende la autonomizaci?n del
"campo literario" (Bourdieu) y la especializaci?n de los hombres de letras,
sean ellos literatos o fil?sofos, alojados en marcos institucionales ? industria
editorial, academia? crecientemente auto-referentes, clausurados sobre si
mismos: clausura de la cual los laberintos borgeanos no constituir?an sino la
fantasmai, fant?stica proyecci?n.25 O, mas fundamentalmente ?es la version
de Benjamin, en su examen de la poesia de Baudelaire? se tratar?a del shock
traum?tico asociado a la vivencia de la urbe moderna, a la t?cnica, a la pro
liferation de im?genes descontextualizadas, clonables hasta el infinito, que
caracteriza a la moderna industria cultural.26 La experiencia, en el sentido
enf?tico anhelado por fil?sofos y literatos modernos (Erfahrung), ha explo
tado en un sinfin de vivencias (Erlebnisse) que no pueden ya ser integradas
en un relato coh?rente, en una ?pica, en una tradition.
No es posible subestimar el peso explicativo de esta venerable linea de
pensamiento en la cual convergen, a lo menos, las tradiciones del pensa
miento marxiano y la del psicoan?lisis. No obstante, desde la c?spide de
la autocomprensi?n de la Modernidad, encarnada en la literatura borgeana,
ella (asi como cualquier otra explication que pretendiese ir mas alla del
mundo clausurado de la Biblioteca) constituye una contradiction perfor
mativa. El soci?logo benjaminiano es quien, parad?jicamente, describe
enf?ticamente que la experiencia ya no es posible. Por cierto, la contradic
tion performativa (lo que las palabras hacen contradice lo que dicen) no
24. Cabe, en este sentido, haeer un paralelo entre Ulises y Finnegan 's Wake, de Joyce, y un libro
como la Fenomenolog?a del Espiritu, de Hegel: en ambos, el intento de aprehender lo real sin
resto se traduce en una regresi?n semejante a la de Funes el Memorioso, incapaz de pensar (pues
"pensar es olvidar diferencias"): "espl?ndida agonia", entonces, no solamente de la novela, sino
tambi?n de la Mosof?a.
25. Para una lectura critiea del intento de Bourdieu por hacer una sociologia de la est?tica,
ver: Jonathan Loesberg, "Bourdieu and the Sociology of Aesthetics", ELH, LX, 4 (Invierno
1993), pp. 1033-056. Loesberg muestra como, en su intento por evitar el positivismo, Bourdieu
se ve obligado a acuflar conceptos ("habitus", "capital simb?lico") cuya estructura es afin a
las nociones de la est?tica kantiana. Sobre el primero de estos conceptos, por ejemplo, dice
Loesberg: "El habitus, al hacer de la practica una actividad orquestada sin un conductor, hace de
ella un objeto est?tico..." (p. 1039).
26. Sobre algunos temas en Baudelaire. (Iluminaciones II Poesiay Capitalismo, Madrid, Taurus,
1972, pp. 121-70). Benjamin desarrolla tambi?n la idea de esta explosion de la experiencia en
relaci?n directa con la literatura, en su c?l?bre texto El Narrador. Se trata allf de una especie de
explosion retardada cuyos origenes se remontan a la crisis de la ?pica y la narration oral, y su
desplazamiento por la novela, y que culmina en la sociedad de los mass.media y sus consumidores
de dispersa information. El Narrador, Santiago de Chile, Ediciones Metales Pesados, 2008.
constituye la refutation definitiva con que algunos suenan (el caso para
digm?tico es aquf Habermas, en su Discurso Filos?fico de la Modernidad,
donde Nietzsche, Adorno, Foucault et al. son despachados sumariamente al
infierno post-moderno por este expediente). Mas bien, como lo he mostrado
en otro lugar, la contradiction performativa es el motor de una dial?ctica de
la Ilustraci?n, en virtud de la cual el pensamiento va despoj?ndose de sus
condicionamientos (de todo "dato" externo) hasta advenir a su limite, a la
ley inefable que secretamente lo trabaja.27
En el proceso de este despojamiento damos, no ya con estos u otros ras
gos de la Modernidad, sino con sus determinaciones epocales b?sicas. En la
linea de un Hans Blumenberg, apuntar?amos nuevamente al nominalismo: a
la manera como esta "novedad de unos pocos", elaborada por Duns Scoto y
otros en los cen?culos teol?gicos de fines de la Edad Media, fue llevada a la
plaza publica por la Reforma Protestante. ?sta requiri? del nominalismo (del
escepticismo filos?fico, si se quiere) para dinamitar el puente entre el cielo y
la tierra (entre lo sagrado y lo profano; entre la raz?n y la sensorialidad) que
la vieja institution eclesi?stica medieval administraba, y en el cual basaba
su poder.28 El Dios de los te?logos tomistas, hecho a la medida de la raz?n
humana, hubo de ser remplazado por un Ser todo-potente ? suerte de retorno
de la experiencia arcaica de la prepotencia de la naturaleza? para el cual ni
siquiera las ley es de la l?gica podr?an ser vinculantes. A partir de entonces,
habitamos un universo no ya ligado por necesidad al divino designio (tal
uni verso s?ria, entonces y en ultima instantia, inteligible), sino un universo
contingente, del cual Dios, por asi decirlo, ha retirado su mirada vigilante.29
Se ha transformado, por ende, en un Dios ausente, prescindible, tendencial
mente muerto. Ahora bien: en este universo, carente de orden intnnseco, y
solo en ?l, es posible que la humanidad despliegue su voluntad de orden:
voluntad del individuo, que kantianamente "constituye" su mundo y se ve
refiejado en ?l; voluntad que se despliega planetariamente, como empresa
tecno-cientifica y como economia de mercado.30
27. En el cap. X, "Psicoan?lisis: el porvenir de una ilusi?n", de mi De lo Extraordinario.

Nominalismo y Modernidad. Adem?s de hacer un seguimiento de la cuesti?n del nominalismo y
de los intentos (extra-ordinarios) por trascenderlo, se desarrolla alli tal dial?ctica de la ilustraci?n,
precisamente en relaci?n al pensamiento de Freud y Benjamin.
28. Este poder habria de ser sustituido por el Estado Moderno y sus intelectuales org?nicos, los
intelectuales ilustrados. Pero esa es otra historia.
29. "En todo caso, ^qu? mejor don que ser insignil>cantes podemos esperar, que mayor gloria
para un Dios que la de ser absuelto del mundo", escribe Borges, al concluir un br?ve repaso a las
herejias gn?sticas ("Una vindication del falso Basilides", Discusi?n, OC I, p. 216). La relaci?n
entre Modernidad y gnosis aparece, reiteradamente, en la discusi?n contempor?nea acerca de la
legitimidad del mundo moderno.
30. Para una excelente smtesis del pensamiento de Hans Blumenberg, ver: Franz Joseph Wetz,
Hans Blumenberg: la Modernidad y sus met?foras, Valencia, Edicions Alfons el Magn?nim,
Asi, el mundo moderno y su despliegue, por una parte, y el nominalismo,

que "hoy abarca a toda la gente", serian caras de una misma moneda: materia
y forma, diriamos, de un mundo, de una escena epocal. No obstante, esta
version hist?rica, por convincente que parezca, tiene nuevamente el defecto
de decir demasiado, de pretender nuevamente dar expresi?n a la experien
cia de la imposibilidad de la experiencia. Dicho borgeanamente, tanto los
textos de Walter Benjamin (o los de Pierre Bourdieu o Roland Barthes o
Sigmund Freud), como los de Hans Blumenberg, o Max Weber, o Karl Marx
(o, modestamente, este mismo texto), tienen el defecto de ser meros vol?me
nes en los entr?picos anaqueles de la Biblioteca de Babel: tan insignificantes
como cualesquiera otros, no pueden presidir ya ninguna jerarquia del saber.
Por una parte, un mundo amoblado de objetos famili?res, dom?sticos
que, mas alla de su manufactura, su invention o su descubrimiento, son los
productos del trabajo en la sombra realizado por el lenguaje. Por otra, la
espectralidad de todo aquello que ha debido ser olvidado para que el mundo
humanizado adquiera su dureza entitativa, su positividad. Estas son las piezas
mediante las cuales la modernidad literaria, llevada por Borges a la cima
de su autoconsciencia, despliega su juego. Pero a la vez, los discursos que
intentan alcanzar cognitivamente este juego quedan atrapados en una contra
diction performativa, De la Modernidad quiz?s entonces solo puede decirse
"que se da" {es gibt): que constituye, como en el Heidegger de la Seinsgeschi
chte, una "destination" {Geschick) del ser, que no cabria sino aceptar, como
un fatum irr?ductible. De este fatum no podria haber algo que pudi?semos,
legitimamente, llamar experiencia; a lo mas, una vista al sesgo. "Nosotros",
escribe Borges, "(la indivisa divinidad que opera en nosotros) hemos sonado
el mundo. Lo hemos sonado resistente, misterioso, visible, ubicuo en el espa
cio y firme en el tiempo; pero hemos consentido en su arquitectura tenues
y eternos intersticios de sinraz?n para saber que es falso" ("Avatares de la
tortuga", Discusi?n, OC I, p. 258).
Col. Novatores, 1996. Las ideas que he expuesto en este p?rrafo, en la medida en que su f?ente
es Blumenberg, se encuentran fundamentalmente en: Die Legitimit?t der Neuzeit, Frankfurt,
Suhrkamp, 1987.

Eduard Sabrobsky

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Jorge Luis Borges: Autorreflexividad, transvaloración y juicio estético

Author(s): EDUARDO SABROVSKY

"...la literatura es un arte que sabe profetizar

Borges,"La supersticiosa ?tica del lector"

En su novela Respiration Artificial,1 Ricardo Piglia expone, a trav?s de

Santiago de Chile, 1949. Licenciado en Filosofia por la P. Universidad Cat?lica (Chile)

1. Barcelona, Anagrama, 2001.

3. De lo extraordin?rio. Nominalismo y Modernidad., Santiago de Chile, Universidad Diego

"debe", de la constatation de un hecho (en este caso, de los rasgos f?cticos,

6. Como he dicho mas arriba, en Critica y Fiction (espeei?>eamente en la entrevista titulada

Borges comentando a Carlyle, "Del culto de los libros, Otras Inquisiciones,

Borges como paradigma

El volumen compilado por William Rowe, Claudio Canaparo y Annick

italiano; por sugerencia de Andr? Malraux, de Gaulle le concede el titulo

a las cuales da lugar), no rasgos que la critica contempor?nea hay a discernido

Production de lo extra-ordinario y giro autorreferencial en las artes

El giro autorreferencial en el terreno del arte ? tr?tese de artes visuales o de

Es posible describir aproximadamente esta revolution cientifica y filo

estrechamente conectados) diciendo que conlleva la destruction del Cos

Asi, con la Modernidad se ha roto el pacto narcisista que garantizaba

que nos devolver?, no la imagen tranquilizante de nuestro propio rostro,

Pero en el mundo desencantado de la Modernidad, toda obra es a priori

tos tienen su contraparte literaria en Borges. Asi lo discierne, por ejemplo,

Il n'y a pas de hors-texte

En virtud del giro autorreflexivo asociado a las artes, el nominalismo, que

18. La expresi?n es de Louis Althusser. La Filoso?a como arma de la revolution, M?xico,

De lo real, anterior a toda inscription, de toda objetivaci?n en el medio del

22. Que la normatividad, y el orden politico, remiten en ultima instantia, a un disciplinamiento

"Funes el memorioso" es, conviene recordarlo, el documento borgeano del

otros nombres tutelares, el de Borges. Borges es un nominalista desdichado

la novela moderna.24 Pero, de nuevo, ^qu? explica tal destinado fracaso? Si la

27. En el cap. X, "Psicoan?lisis: el porvenir de una ilusi?n", de mi De lo Extraordinario.

Asi, el mundo moderno y su despliegue, por una parte, y el nominalismo,

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