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En la actualidad nos encontramos en una época donde la tecnología en todo ámbito apoya muchos
aspectos de nuestras vidas y nos permite hacer cosas que en la antigüedad ni siquiera era posible en la
imaginación del hombre más descabellado. ¿Quién hubiese pensado que en un par de días una
empresa de manzanas podría enviar al otro lado del mundo su producción a través del mar? ¿Quién
hubiese siquiera pensado en viajar por los aires en un avión? ¿Quién hubiese imaginado la existencia
de las bombillas para beber líquidos? Probablemente nadie hasta el momento en que todas estas cosas
fueron creadas. Maravillosos inventos que facilitan la mayor parte de nuestras actividades. Sin
embargo, el aporte que generan no quita el elemento de destrucción de cada uno. La contaminación de
los mares por fugas de petróleo de los barcos, el calor que genera un avión aumentando el efecto
invernadero o incluso la muerte de cualquier animal que no pudo respirar por culpa de una bombilla.
Son solo algunos ejemplos que demuestran que tras esta maravilla que es la tecnología vemos que se
deja una estela de desperdicios tras de sí, contaminando el planeta y causándole daños irreparables por
manos humanas, daños que ni el mismísimo tiempo, conocido por ser el que todo lo cura, puede ya
resolver.
En razón de esto es que creemos que hay que fortalecer el naciente intento de enfrentarse a
esta generación de basura, empezando desde nuestro hogar, Chile, y la forma en que nos estamos
preparando para ayudar al país, con la gran herramienta que es el Derecho. Sostenemos que la
legislación vigente chilena en el ámbito medioambiental no es lo suficientemente eficiente como para
enfrentar de la mejor manera este gran problema y creemos que es necesaria la adopción de
determinadas medidas en los ámbitos en los que consideramos podemos realizar un cambio real.
Ha llegado el momento en la humanidad en el que todos nos vemos amenazados por el mismo
peligro: el cambio climático y la alarmante cantidad de desechos que se producen a nivel mundial.
Esto ya no es un supuesto o una amenaza a futuro. No es una suposición, porque el nivel de consenso
de que el calentamiento global es, al menos en parte causado por los humanos, es de más del 99% en
las investigaciones realizadas en los últimos 21 años.1 Tampoco es una amenaza que se vea lejana,
porque hoy mismo podemos observar los efectos negativos que produce el basurero en que hemos
convertido la Tierra a las comunidades, a la salud de las personas y al entorno mismo2.
Teniendo en mente que la contaminación en todas sus expresiones empeora cada vez más el
calentamiento global, y por ende al daño a nuestro planeta, podemos enfocarnos en buscar formas en
las que a través del Derecho podamos disminuir las cantidades de contaminación. Una de las mejores
y más eficientes maneras de reducir la cantidad de residuos dañinos para el medio ambiente es el
reciclaje3, y es el Derecho visto bajo un prisma dinámico quien puede ayudarnos a fomentarlo y
hacerlo un hábito para nuestra comunidad.
En vista de lo anterior es que nos hemos planteado 2 objetivos que creemos importante que se
cumplan en el marco regulatorio chileno. El primero consiste en fomentar el reciclaje y el segundo en
hacerlo un hábito. Ambos objetivos ya se han planteado con anterioridad en otros lugares del mundo y
examinaremos en el siguiente trabajo de investigación cómo se buscó cumplir con ellos en aquellos
lugares.
1 Cook (2013)
2 Union of Concerned Scientists
3 Björklund y Finnveden (2005)
Metodología de trabajo
Estado de la cuestión
4 Carmona (1989)
5 Roberts (1994)
6 Handl (2012)
7 Caminada (2012)
8 Carmona (1989)
9 Biblioteca del Congreso Nacional de Chile (1994)
Con respecto a legislación específica en el área del reciclaje, en Chile en el año 2005 se
aprueba la Política Nacional de Residuos Sólidos, que tiene por objetivo “lograr que el manejo de los
residuos sólidos se realice con el mínimo riesgo para la salud de la población y para el medio
ambiente, propiciando una visión integral de los residuos, que asegure un desarrollo sustentable y
eficiente del sector”.10
Debido a la incorporación de Chile a la Organización para la Cooperación y Desarrollo
Económico, OCDE, en el año 2010, el país se comprometió a la revisión de dos grandes áreas de
importancia ambiental: la armonización de la normativa ambiental nacional atingente a residuos
sólidos y la consolidación de la estrategia jerarquizada dentro de las leyes y políticas de gestión de
residuos sólidos. 11
En consecuencia, de este nuevo escenario, se hizo necesario redefinir el enfoque de la gestión
de los residuos sólidos en Chile. Se convierte en prioridad, minimizar la generación de residuos,
reciclarlos, reutilizarlos y valorarlos adecuadamente, además de su aprovechamiento energético.
Durante el año 2014 se tramitó el proyecto de ley que establece el marco para la gestión de
residuos y responsabilidad extendida del productor. Producto de lo anterior, la Ley N° 20.920 de
Fomento al Reciclaje y Responsabilidad Extendida del Productor, es promulgada el año 2016. Esta, en
su Artículo 1 señala que, “La presente ley tiene por objeto general, establecer un marco jurídico para
la gestión de residuos, y en particular, instaurar la responsabilidad extendida del productor, todo ello
con la finalidad de incentivar la prevención en la generación de residuos y fomentar su reutilización,
reciclaje y otro tipo de valorización, protegiendo así la salud humana y el medio ambiente.”12
El objetivo, por lo tanto, de la Ley N° 20.920 es promover un cambio cultural en el manejo de
residuos, entregando tanto a los productores y a los fabricantes de los productos, la responsabilidad de
gestionar la recolección y valorización de sus productos al final de su vida útil.
Es evidente que, en el ámbito legislativo en Chile, la importancia del reciclaje no ha sido
ignorada. Independiente si esta preocupación ha sido influenciada por medios internacionales o no,
existe un palpable interés por regular el control de residuos, que conlleva a un reciclaje eficiente. Pero
dentro de este fluir de políticas y leyes dirigidas al presente propósito, no se constata especial afán por
inculcar una conciencia medio ambiental en la mente de los ciudadanos chilenos, aun cuando esta, por
cuenta propia toma su lugar en el panorama contemporáneo. 13
Capítulos
I. Internacional
Dentro de la situación legislativa mundial actual podemos apreciar que Europa presenta un
vasto avance en temas medio ambientales con respecto a Latino América y por consiguiente con
respecto a Chile. Uno de los organismos más influyentes en el marco medioambiental jurídico
corresponde a la Comunidad Europea. Esta institución fue creada en 1958, conformado inicialmente
por Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo, los Países Bajos y la República Federal de Alemania.
Posteriormente se unieron Grecia, España y Portugal, países que vieron este vínculo con la
Comunidad como una fuente crucial de crecimiento económico y estabilidad democrática. Estos
Estados miembros son libres de adoptar su propia legislación si no existe la legislación comunitaria,
pero en caso contrario, prevalece la legislación comunitaria que es obligatoria en las acciones pasadas
y futuras de los Estados miembros.
10 CONAMA (2005)
11 Gobierno de Chile (2010)
12 Ley N° 20.920 de 2016
13 Muñoz (2014)
En 1972 se celebró la primera conferencia de las Naciones Unidas sobre el medio ambiente y
fue aquí donde la Comunidad Europea adoptó su primer programa de acción quinquenal sobre el
medio ambiente (1973-1977) definiendo los principios y prioridades que seguirían sus políticas en el
futuro. 14 Algunos de estos principios se presentan a continuación:
1) Es mejor prevenir que curar. Este principio se ha convertido en el lema clave del cuarto
programa de acción medioambiental.
2) Debe mejorarse el nivel del conocimiento científico, a fin de emprender acciones eficaces.
3) El principio de “quien contamina paga”, es decir, el coste de la prevención y la reparación del
daño ambiental debe correr por cuenta del contaminador.
4) La protección del medio ambiente es responsabilidad de todos, por lo que es importante
fomentar la educación en ese ámbito.
5) Los programas nacionales sobre el medio ambiente deben ser coordinados atendiendo a un
concepto común a largo plazo, y las políticas nacionales deben ser armonizadas con las
políticas comunitarias, y no aisladamente.
Diversas leyes se han sancionado en los países europeos con el objetivo de reducir el impacto
medioambiental, legislaciones que los han hecho obtener cifras muy positivas con respecto al reciclaje
según la OCDE.15 Los países que llevan la delantera en materias de reciclaje y han reducido
exitosamente sus residuos mandados a vertederos emplearon medidas como la obligación de
recolectar selectivamente residuos urbanos, imponer un impuesto en el vertido e incineración y
aumentar las tasas de recogida.16
España es un modelo especialmente importante para Chile, dado que gran parte de nuestra
herencia cultural y jurídica viene del país hispano. En 2011 el rey Juan Carlos I sancionó la ley de
residuos y suelos contaminados, que tiene como finalidad reglamentar, mediante medidas que
disminuyan el impacto ambiental de los residuos, el buen empleo de los recursos. La tarea de instaurar
las metas mínimas de disminución en la generación de residuos, además de su reciclaje y reutilización
está a cargo el Ministerio de Medioambiente. Esta ley delega funciones a distintos organismos, de
manera que el reciclaje se haga de la manera más eficaz, como por ejemplo la Comisión de
coordinación en materia de residuos, que tiene por objeto elaborar informes y recomendaciones de la
situación, analizando las normas de residuos.17 Las autoridades capacitadas podrán instaurar órdenes
de materia económica o financiera para promover la prevención de generar residuos, además de
establecer la recogida separada y hacer eficaz la gestión de residuos mediante mercados de
reciclado.18 Por último, hay autoridades competentes que realizan inspecciones de los procedimientos
de recolección y transporte, además de ver la cantidad de residuos recogidos y trasladados. Esta ley
contempla también varias sanciones a las acciones que transgredan lo impuesto por ella, y las
infracciones son clasificadas en muy graves, graves y leves. Un ejemplo de infracción es “El
abandono, vertido o eliminación incontrolado de residuos peligrosos”.19 En suma, la ley 22/2011 de
residuos y suelos contaminados regula y organiza minuciosamente a todas las aristas de la sociedad,
personas, empresas y el Estado, con el fin de proteger el medio ambiente en el que viven.
Actualmente España se encuentra en la vigésima primera posición de países que más reciclan en el
mundo según la OCDE.20
El hecho de que Alemania se encuentre como el país líder en reciclaje indica que sus
organizaciones funcionan correctamente y que la conciencia ciudadana por el medioambiente es
grande. Además, cuenta con una amplia serie de leyes y reglamentos, divididos en disposiciones
generales, reglas relativas específicamente a tipos de residuos, reglas relativas al tratamiento de estos
residuos y aquellas en relación a su traslado.26 Una de las leyes generales más importantes entró en
vigor en junio de 2012: la Ley alemana de Gestión de Residuos. Ésta contiene una serie de medidas
que abarcan jerárquicamente: la prevención de residuos, su reutilización, el reciclado, otra clase de
recuperación y por último la eliminación de residuos. Los residuos domésticos y de otro origen deben
ser dados a empresas del sector público encargados de la recolección de la basura, según su artículo
17. Establece también que a partir del 1 de enero de 2015 sería obligatoria la separación de los
residuos orgánicos, al igual que la clasificación de papel, vidrio, metal y plástico.27 Asimismo, ha sido
clave en el desarrollo del reciclaje la abundante presencia de contenedores de colores por todo el
territorio, desde parques públicos y estaciones hasta en escuelas; incluso tienen etiquetas en inglés
para facilitar el reciclaje a extranjeros.28
Esta práctica ha generado una economía sostenible en el país, reflejándose en las altas tasas de
recuperación,29 ya que al intentar reducir su impacto ambiental se crearon nuevos puestos de trabajo y
otras áreas de negocios, además de ahorrar reutilizando.30
Centrándonos ahora en lo que concierne a la realidad Latinoamericana, nos encontramos con la
participación que el continente del sur tuvo, como ya se mencionó anteriormente, en la Conferencia de
las Naciones Unidas sobre el medio ambiente humano, la que fue reunida en Estocolmo del 5 al 16 de
junio de 1972. En aquella conferencia se llegó a la convicción común de veinticuatro principios, de
los cuales se mencionan algunos a continuación31:
1. El desarrollo económico y social es indispensable para asegurar al hombre un ambiente de vida y
trabajo favorable y crear en la Tierra las condiciones necesarias para mejorar la calidad de la vida.
32 UNAM (n.d)
protección ambiental más alto posible33. Uno de las medidas más importantes tomadas por Canadá
corresponde a su Plan Verde, el que constituyó el primer intento del gobierno federal para integrar los
asuntos ambientales y económicos usando el concepto de desarrollo sustentable. Y fue en 1995 que el
Parlamento exigió a los departamentos federales la preparación de estrategias sustentables. Importante
es el hecho de que Canadá fue partícipe de la Cumbre de la Tierra celebrada en 1992 donde se firmó
el Programa 21, el que hace un llamado por el desarrollo sustentable. Por otro lado el principal
ordenamiento de la legislación ambiental federal es la Ley Canadiense de Protección Ambiental,
promulgada en 1999, la cual pretende convertir la prevención de la contaminación en el enfoque de la
protección ambiental. Esta ley es la que dibuja los parámetros a seguir por el resto de la legislación
canadiense en torno al medio ambiente.
Finalmente cabe mencionar una particular relación que existe entre Chile y el gigante de
Norte América. Hablamos aquí del Acuerdo de Cooperación Ambiental Chile-Canadá firmado en el
marco del Tratado de Libre Comercio y que entró en vigencia en 1997. Sus principales objetivos se
refieren a la cooperación ambiental entre las partes para asegurar la ejecución de las leyes de cada
una, fomentar un desarrollo sostenible, promover la participación pública, entre otros. Este acuerdo
además estableció, en el Artículo 8, la creación de la Comisión para la Cooperación Ambiental34 como
el espacio institucional que debe velar por el cumplimiento del acuerdo y fomentar la cooperación
entre las partes. Chile no se encuentra solo en el ámbito legislativo medioambiental, ya vemos como
ha logrado relacionarse para buscar objetivos, cumplir obligaciones, encontrar medidas, definir
garantías, que resultan útiles al momento de enfrentar el cambio climático que se vive en mayor
intensidad en este último siglo.
II. Nacional
33 Moose (2003)
34 Ministerio del medio ambiente (1997)
35 Ministerio del Medio Ambiente (2016)
36 Ministerio del Medio Ambiente (n.d)
desarrollando el reciclaje en Chile fue la creación de distintos puntos limpios, lugares donde las
personas pueden llevar sus residuos domésticos y separarlos para que en un futuro éstos sean
reciclados. Lamentablemente estos no se encuentran presentes en todas las municipalidades y
generalmente se hacen pocos en cantidad, como se ve en la segunda Encuesta Nacional de Medio
Ambiente el año 2015, en la cual se expone que los chilenos creen que uno de los problemas más
importantes es el problema de la basura, además se señala que solamente un 23% de los chilenos
recicla en los puntos limpios y que un 38% no recicla ya que consideran que no hay donde reciclar.37
Gracias a estas cifras podemos señalar que es necesario crear una consciencia real de
reciclaje, ya que, es bastante poca la gente que lo hace y que además es necesario crear una mayor
cantidad de puntos limpios en Chile dado que hay una parte importante de la población que considera
que falta lugares para poder reciclar, y es por esta misma razón que no lo realizan.
No obstante, de todas las políticas para fomentar el cuidado del medio ambiente en Chile, hay
un problema que todavía no es solucionado, este es, el de los vertederos ilegales. La Seremi de Medio
Ambiente establecido que solamente en la Región Metropolitana existen 65 vertederos ilegales.38
Estos vertederos se convierten en un foco de enfermedades para quienes viven cerca de ellos,
además, éstos no solamente generan una contaminación en la superficie, sino que también puede
ocurrir que se contaminen las napas subterráneas, lo que genera una contaminación mayor y de
consecuencias mucho más graves.
Entre las distintas maneras de fomentar el reciclaje está la creación en el año 2016 de la
organización AMUSA (Asociación de las Municipalidades para la Sustentabilidad Ambiental), la cual
funciona sin fines de lucro, y que fue fundada por los municipios de Vitacura, Colina, Pudahuel, Juan
Fernández y Quilicura. Su objetivo principal es promover soluciones eficaces a los problemas
socioambientales que aquejan hoy en día a Chile. Esta asociación además busca que en un futuro
próximo se sumen más municipios, hasta que todos aquellos que forman parte del territorio chileno
participen.39
Conclusiones
AGENCIA EUROPEA DEL MEDIO AMBIENTE (2013): “Las mayores tasas de reciclado se
registran en Austria y Alemania, pero el Reino Unido e Irlanda muestran un aumento más rápido”
Disponible en:
https://www.eea.europa.eu/es/pressroom/newsreleases/las-mayores-tasas-de-reciclado Fecha de
consulta: 25 de mayo de 2017.
CAMINADA, Romina (2012): “El derecho ambiental desde una perspectiva de derecho humanos y
de eficaz gestión gubernamental”. Disponible en:
https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/5171122.pdf. Fecha de consulta: 26 de mayo de 2017.
CARMONA, María del Carmen (1989): “Análisis de la legislación ambiental de América Latina”.
Disponible en: https://revistas.juridicas.unam.mx/index.php/derecho-
comparado/article/view/2564/2820. Fecha de consulta: 24 de mayo 2017.
John Cook, Dana Nuccitelli, Sarah A. Green, Mark Richardson, Bärbel Winkler, Rob Painting, Robert
Way, Peter Jacobs and Andrew Skuce (2013): Quantifying the consensus on anthropogenic global
warming in the scientific literature Disponible en: http://iopscience.iop.org/1748-
9326/8/2/024024/media/erl460291suppdata.pdf. Fecha de consulta: 26 de mayo de 2017.
DER GRUNE PUNKT (n.d) “A pioneer of close-cycled economy” Disponible en:
https://www.gruener-punkt.de/en/company/der-gruene-punkt.html Fecha de consulta: 23 de mayo de
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https://www.nytimes.com/2016/11/28/world/what-in-the-world/germany-gleefully-leads-list-of-
worlds-top-recyclers.html Fecha de consulta: 24 de mayo de 2017.
HANDL, Günter (2012): “Declaración de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio
Humano (declaración de Estocolmo), de 1972, y Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo, de 1992”. Disponible en: http://legal.un.org/avl/pdf/ha/dunche/dunche_s.pdf. Fecha de
consulta: 22 de mayo 2017.
GOBIERNO DE SANTIAGO (2016): “Santiago contará con una red de 20 nuevos puntos limpios de
reciclaje”. Disponible en: https://www.gobiernosantiago.cl/santiago-contara-una-red-20-nuevos-
puntos-limpios-reciclaje Fecha de consulta 29 de mayo de 2017.
MCCARTHY, Niall (2016) “The countries winning the recycling race” Disponible en:
https://www.forbes.com/sites/niallmccarthy/2016/03/04/the-countries-winning-the-recycling-race-
infographic/#25117fc12b3d Fecha de consulta: 17 de mayo de 2017.
MINISTERIO DEL MEDIO AMBIENTE (n.d): “Texto Del Acuerdo de Cooperación Ambiental
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consulta: 25 de mayo de 2017.
MORAGA, Maria Fernanda (2016): “Experto asegura que debe cerrarse el 80% de los vertederos
ilegales de Santiago en 2017”. Disponible en: http://www.biobiochile.cl/noticias/nacional/region-
metropolitana/2016/12/19/experto-asegura-que-debe-cerrarse-el-80-de-los-vertederos-ilegales-de-
santiago-en-2017.shtml Fecha de consulta: 29 de mayo de 2017.
MUÑOZ, Andrés (2014): “La educación ambiental en Chile, una tarea pendiente”. Disponible en:
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O´RYAN, Raúl y MELLER, Patricio (1999): “Growth, equity, and the environment in Chile: Issues
and evidence” World Development, Volume 24, Issue 2, February 1996, Pages 255-272. Disponible
en: http://www.sciencedirect.com/science/journal/0305750X/24/2
ROBERTS, Glyn (1994): “Los jóvenes y el reciclaje: cuando los desechos significan desarrollo”.
Disponible en: http://unesdoc.unesco.org/images/0009/000986/098659Sb.pdf . Fecha de consulta: 22
de mayo de 2017.
Normas citadas
Nacional
Ley N° 20.920 (01/06/2016), Establece marco para la gestión de residuos, la responsabilidad
extendida del productor y fomento al reciclaje.
Internacional
Ley 22/2011, de residuos y suelos contaminados. Titulo II articulo 16; Título VII, Capitulo 1 y 3,
articulo 44 y 46.