Fundación de la disciplina académica

Entre los teóricos clásicos de la sociología de finales del siglo XIX y XX se incluyen
a Gumplowicz Ludwig (1838-1909), Ferdinand Tönnies (1855-1936), Émile Durkheim (1858-
1917), Georg Simmel (1858-1918), Max Weber (1864 - 1920), y Karl Mannheim (1893-1947).
Muchas de estas figuras no se consideran estrictamente "sociólogos" y contribuyeron
regularmente a la jurisprudencia, la economía, la psicología y la filosofía. En 1830, Augusto
Comte proclamó que la sociología debe estar, y estaría un día, al mismo nivel de las otras
ciencias. Su profecía parecía ridícula a la mayoría de la época, hasta mucho más tarde en el
siglo XIX, pero probó ser cierta.18

La sociología académica formal comenzó cuando Durkheim estableció el primer departamento

europeo de sociología, en la Universidad de Bordeaux en 1895, publicando sus reglas del
método sociológico. Demostró que tales fenómenos, supuestamente individuales como el
suicidio, el crimen, la indignación moral, e incluso nuestros conceptos de tiempo, espacio, Dios,
y la personalidad individuales, se determinan socialmente.18 En 1896, fundó la revista L'Année
Sociologique. La monografía seminal de Durkheim El suicidio (1897), un estudio de caso de las
tasas de suicidio entre las poblaciones católicas, protestantes y judías, distinguido el análisis
sociológico de la psicología o la filosofía. También marcó una importante contribución al
concepto del estructural funcionalismo.25

Un curso titulado "sociología" fue enseñado con su propio nombre, por primera vez, en 1875, en
los Estados Unidos, por William Graham Sumner, basándose en el pensamiento de Comte y de
Herbert Spencer en vez de en la obra de Durkheim que iba avanzando en Europa.26 En 1890, el
más antiguo curso continuo de sociología de los Estados Unidos comenzó en la Universidad de
Kansas, dictado por Frank Blackmar. El Departamento de Historia y Sociología de la
Universidad de Kansas, se fundó en 1891 2728 y la primera regla completamente independiente
del departamento universitario de Sociología se estableció en 1892 en la Universidad de
Chicago por Albion W. Small (1854-1926), quien en 1895 fundó la revista American Journal of
Sociology 29 (Revista Norteamericana de Sociología). La sociología americana surgió en una
trayectoria ampliamente independiente de sociología europea. George Herbert Mead y Charles
H. Cooleyinfluyeron en el desarrollo del interaccionismo simbólico y la psicología social en
la Universidad de Chicago, mientras que, Lester Ward, hizo hincapié en la importancia
fundamental del método científico con la publicación de Dynamic Sociology(Sociología
dinámica) en 1883.

La Universidad de Chicago desarrolló los principales sociólogos de la época. Se les unió, e

incluso les dio un eje y una red para vincular a todos los principales sociólogos. En 1925, un
tercio de los estudiantes de posgrado de sociología asistieron a la Universidad de Chicago.
Chicago era muy bueno para no aislar a los estudiantes de otras escuelas. Se les animó a
mezclarse con otros sociólogos, ya no dedicar más tiempo en la sala de clase que a estudiar la
sociedad que les rodea. Esto les enseñará la aplicación en la vida real de las enseñanzas en el
aula. Las primeras enseñanzas en la Universidad de Chicago se centraron en los problemas
sociales que el mundo había repartido. En este momento, el mundo académico no se preocupaba
por la teoría, especialmente no hasta el punto de que la academia es hoy. Muchas personas aún
estaban indecisas de la sociología en este momento, especialmente con las recientes teorías
controversiales de Weber y Marx. La Universidad de Chicago decidió ir en una dirección
completamente diferente y la sociología del departamento dirigió su atención a promover la
igualdad de derechos de las personas. Su foco de atención era los pequeños grupos y descubrir
la relación entre el individuo con la sociedad. Jugó un papel clave trayendo los avances
sociológicos alemanes directamente a la sociología académica norteamericana. Pequeño
también creó el American Journal of Sociology. Robert Park y Ernest Burgess refinaron
directrices métodos del programa y puntos de control. Esto hizo los hallazgos más uniformes,
concisos y fáciles de entender. La pareja llegó a escribir libros de texto del programa de
sociología por una referencia y obtener todos los estudiantes en la misma página con mayor
eficacia. Muchos sociólogos notables como George Herbert Mead, W. E. B. Du Bois, Robert
Park, Charles S. Johnson, William Ogburn, Herbert Blumer y muchos otros tienen lazos
significativos con la Universidad de Chicago.30

En 1920 se creó, en Polonia, el departamento por Florian Znaniecki (1882-1958). William I.

Thomas era un recientemente graduado del departamento de sociología de la Universidad de
Chicago. Su construcción en sus enseñanzas y su obra cambió de muchas maneras a la
sociología. En 1918, William I. Thomas y Florian Znaniecki le dieron al mundo la publicación
de El campesino polaco en Europa y América. Esta publicación se combinó con la teoría
sociológica en la investigación experimental profundidad y por lo tanto el lanzamiento de la
investigación sociológica metódica en su conjunto. Esto cambió los métodos del sociólogo y les
permitió ver nuevos patrones y conectar nuevas teorías. Esta publicación también dio a los
sociólogos una nueva forma para fundar su investigación y probarlo en un nuevo nivel. Toda su
investigación será más sólida y más difícil para que la sociedad no presta atención a ello. En
1920, Znaniecki desarrolló un departamento de sociología en Polonia para ampliar allí la
investigación y las enseñanzas.18

Era inexistente la capacidad del estudiante para hacer cualquier predicción, debido a la falta de
teoría sociológica que se enseñaba en la Universidad de Chicago junto con los nuevos
fundamentos de los métodos estadísticos. Este fue un factor importante en la caída de la escuela
de Chicago.30

El primer departamento de sociología en el Reino Unido fue fundado en la Escuela de

Economía de Londres en 1904. En 1919, Max Weber fundó un departamento de sociología en
la Universidad Ludwig Maximilians de Múnich en Alemania, que había establecido una nueva
sociología antipositivista. El "Instituto para la Investigación Social" en la Universidad de
Frankfurt (más tarde convertida en la "Escuela de Frankfurt" de la teoría crítica) fue fundada en
1923. [29] La teoría crítica tendría en una especie de vida propia después de la 2ª Guerra
Mundial, que influyen en la teoría literaria y en la "Escuela de Birmingham" de estudios
culturales.
La Universidad de Frankfurt, avanzó junto con la estrecha proximidad al centro de investigación
de la sociología haciendo de Alemania una poderosa fuerza en la sociología que llevo en ese
momento. En 1918, Frankfurt recibió los fondos para crear el primer jefe del departamento de
sociología. El trabajo pionero de Alemania influyó a su gobierno añadiéndole el cargo de
Ministro de Cultura para avanzar en el país en su conjunto. El notable equipo de hombres que
estaban contribuyendo al departamento de sociología en Frankfurt no tardó en conseguir la
atención del mundo y comenzó a ser conocida como la "Escuela de Frankfurt". Allí estudiaron
nuevas perspectivas de las teorías de Marx, y entraron en la profundidad de las obras de Weber
y Freud. La mayoría de estos hombres no tardaría en ser expulsados de Alemania por los nazis y
llegaron a América, influenciando allí la investigación social. Esta reubicación forzada de los
sociólogos activó la sociología en América poniendo a la altura de los estándares de los estudios
europeos de sociología plantando algunas de las más grandes sociologías europeas en
América.31

Felix Weil fue uno de los estudiantes que recibió su doctorado sobre el concepto de la
socialización de la Universidad de Frankfurt. Él, junto con Max Horkheimer y Kurt Albert
Gerlach, desarrollaron el Instituto de Investigación Social que se establecería en 1923. Kurt
Albert Gerlach iría a servir como el primer director del instituto. Su objetivo en la creación del
instituto era crear un sitio en que la gente podría descubrir y ser informado de la vida social en
su conjunto. Weil, Horkheimer y Gerlach querían centrarse en las interacciones entre economía,
la política, los asuntos jurídicos, así como también en las interacciones académicas de la
comunidad y la sociedad. La principal línea de investigación que el instituto tiene conocimiento
fue su reactivación de marxismo científico. Muchos benefactores contribuyeron con dinero,
materiales y edificios para mantener esta área de investigación en marcha. Cuando Gerlach se
enfermó y tuvo que dimitir como director, Max Horkheimer tomó su lugar. Alentó a los
estudiantes del instituto a cuestionar todo lo que estudiaban. Si los alumnos estudiaban una
teoría, él no solo quería que descubran su verdad por sí solos, sino que también descubrieran
cómo y por qué era cierto y la relación de la teoría con la sociedad. El régimen nacional-
socialista exilió a muchos de los miembros del Instituto de Investigación Social. El régimen
también obligó a muchos estudiantes y al personal de toda la Universidad de Frankfurt, y la
mayoría huyó a Estados Unidos. Muchas personas obligadas a abandonar el instituto también
abandonaron el camino de la guerra, pero a diferencia de la universidad, el instituto perdió
demasiada gente y se vio obligado a cerrar. En 1950, el instituto abrió sus puertas como un
establecimiento privado. A partir de ahora el Instituto de Investigación Social tendría una
estrecha relación con los estudios de sociología en los Estados Unidos.31

En 1893, se inició la cooperación internacional en la sociología, cuando René Worms (1869-

1926) fundó el pequeño Institut International de Sociologie (Instituto Internacional de
sociología) eclipsado por la mucho mayor International Sociological Association(Asociación
Internacional de Sociología) desde 1949. En 1905 fue fundada la American Sociological
Association, la asociación más grande del mundo de los sociólogos profesionales, y Lester F.
Ward fue seleccionado para servir como primer presidente esta nueva sociedad.
El canon: Durkheim, Marx, Weber

Normalmente, Durkheim, Marx y Weber son citados como los tres principales arquitectos de la
ciencia social moderna. El "canon" de los clásicos sociológicos con Durkheim y Weber en la
cima se debe en parte a Talcott Parsons, a quien se le atribuye en gran medida a la introducción,
tanto para el público estadounidense.32 La estructura de Acción Social de Parsons (1937)
consolidó la tradición sociológica americana y estableció el orden del día de la sociología
norteamericana al punto de ser la disciplina de más rápido de crecimiento. Sin embargo, en el
canon de Parsons, Vilfredo Pareto tiene más importancia que cualquier Marx o Simmel. Su
canon fue guiado por el deseo de "unificar las tradiciones teóricasdivergentes en sociología
detrás de un esquema teórico único, que de hecho podría ser justificado por la evolución
puramente científica en la disciplina durante el medio siglo anterior."33 Mientras que el papel
secundario que Marx jugó, a principios de la sociología norteamericana, podría atribuirse a
Parsons,33 así como a las tendencias políticas más amplias,34 el predominio del marxismo en el
pensamiento sociológico europeo hacía tiempo que había asegurado el rango de Marx junto a
Durkheim y Weber como uno de los tres sociólogos "clásicos".35

Siglo XIX: Desde el positivismo al antipositivismo

El enfoque metodológico hacia la sociología por los primeros teóricos era de, en términos
generales, tratar la disciplina de la misma manera que la ciencia natural. Se buscó un énfasis en
el empirismo y el método científico para proporcionar una base indiscutible para cualquier
reclamación sociológica o encontrar y distinguir a la sociología de los campos menos empíricos,
como la filosofía. Esta perspectiva, denominada positivista, fue desarrollada por el teórico
Augusto Comte. El positivismo se basa en la teoría de que, de hecho, el único conocimiento
verdadero es el científico. Comte tenía pautas muy vigorosas durante una teoría para
considerarse positivista. Él cree que este conocimiento auténtico solo puede derivarse de la
confirmación positiva de las teorías a través de continuos estrictos métodos de ensayo, que no
son solo científicos, sino también de base cuantitativa.18

Émile Durkheim fue un gran defensor de la investigación empírica fundamentada

teóricamente,36 buscando correlaciones para revelar las leyes estructurales, o "hechos sociales".
Durkheim demostró que los conceptos que se han atribuido a la persona fueron socialmente
determinada. Estos hechos son cosas como el suicidio, el crimen, la indignación moral, la
personalidad de una persona, tiempo, espacio, y Dios. Se puso de manifiesto que la sociedad
tiene influencia en todos los aspectos de una persona, mucho más de lo que se creía
anteriormente.18 Para él, la sociología puede ser descrita como la "ciencia de las instituciones, su
génesis y su funcionamiento".37 Durkheim trató de aplicar los resultados sociológicos en la
búsqueda de la reforma política y la solidaridad social. Hoy en día, las cuentas académicas del
positivismo de Durkheim pueden ser vulnerables a la exageración y simplificación: Comte fue
el único gran pensador sociológico en postular que lo social puede ser objeto de un análisis
científico de la misma manera que la ciencia noble, mientras que Durkheim reconoció con
mayor detalle las limitaciones fundamentales de la epistemología.3839
Las reacciones contra el positivismo comenzaron cuando el filósofo alemán Georg Wilhelm
Friedrich Hegel (1770-1831) expresó su oposición al empirismo, que rechazó como no crítico, y
el determinismo, que lo vio como excesivamente mecanicista.40 La metodología de Karl
Marx tomó de Hegel no solo el dialectismo sino también un rechazo del positivismo en favor de
un análisis crítico, buscando complementar la adquisición empírica de los "hechos" con la
eliminación de las ilusiones.41 Sostuvo que las apariencias necesitan ser criticadas en lugar de
simplemente documentadas. Marx, sin embargo, trató de producir una ciencia de la sociedad
basada en eldeterminismo económico del materialismo histórico.41 Otros filósofos, entre
ellos Wilhelm Dilthey (1833-1911) y Heinrich Rickert (1863-1936) sostuvieron que el mundo
natural se diferencia del mundo social debido a los aspectos únicos de la sociedad humana
(significados, signos y demás) que informa a las culturas humanas.

A comienzos de siglo XX de la primera generación de sociólogos alemanes introdujeron

formalmente el antipositivismo metodológico, proponiendo que la investigación debe centrarse
en las normas humanas culturales, valores, símbolos y procesos sociales desde una perspectiva
subjetiva. Max Weber argumentó que la sociología puede ser descrita en términos generales
como una "ciencia", ya que es capaz de identificar relaciones causales,- especialmente entre
los tipos ideales, o simplificaciones hipotéticas de fenómenos sociales complejos.42 Como un no
positivista, sin embargo, se busca relaciones que no sean tan "ahistóricas, invariables o
generalizables". 43 como las realizadas por los científicos naturales. Ferdinand
Tönnies presentó Gemeinschaft y Gesellschaft (literalmente,comunidad y sociedad) a los
habituales dos tipos de asociación humana. Tönnies trazó una línea clara entre el reino de la
conceptualidad y la realidad de la acción social: el primero debe ser tratado axiomáticamente y
de una manera deductiva (sociología "pura"), considerando el segundo empíricamente y de
forma inductiva (sociología "aplicada"). Tanto Weber como Georg Simmel fueron pioneros en
el enfoque Verstehen hacia las ciencias sociales (o "interpretativas"), un proceso sistemático en
el cual un observador externo intenta relacionar a un grupo cultural particular, o los indígenas,
en sus propios términos y desde su propio punto de vista. A través de la obra de Simmel, en
particular, la sociología adquiere un posible personaje más allá de la recopilación de datos
positivistas o de cola, sistemas deterministas de la ley estructural. Relativamente aislado de la
academia sociológica durante toda su vida, Simmel presenta un análisis idiosincrásico de la
modernidad, que recuerda más a lo fenomenológico y existencial de los escritores Comte y
Durkheim, prestando especial interés a las formas y posibilidades, la individualidad social.44 Su
sociología compromete, desde una crítica neokantiana, a los límites de la percepción,
preguntando "¿Qué es la sociedad?", en alusión directa a la pregunta de Kant: "¿Qué es la
naturaleza?"45

Durkheim

División del trabajo

En diversas obras como La división del trabajo social y Educación y sociología, Durkheim sostuvo que la
sociedad moderna mantiene la cohesión o la unión debido a la solidaridad. Durkheim consideró que hay
dos tipos: la solidaridad mecánica y la solidaridad orgánica. La primera es aquella que se presenta en
comunidades rurales, la familia y grupos de mejores amigos, donde las relaciones y la comunicación son
«cara a cara». La segunda es aquella que se da en las sociedades industriales como consecuencia de la
división del trabajo en las empresas, lo cual hace que las personas sean cada vez más diferentes entre sí y
el sentido de pertenencia a un grupo que predomina en las comunidades pequeñas o en la familia puede
diluirse.

Durkheim decía que en la nueva sociedad industrial se requiere de un nuevo sistema de educación. Por un
lado, el niño debía recibir la educación inicial de los padres y de la familia; en general, normas, valores y
habilidades propias del grupo primario. Por otro lado, para las habilidades, normas y valores que
establece la sociedad global, el país o la nación, el órgano indicado para realizar esta educación es la
escuela.

En su tesis doctoral publicada en 1893, Durkheim considera el problema de la solidaridad y valor social.
Su estudio se basó en la distinción de dos formas de solidaridad. Pero primero deberíamos saber que la
solidaridad es, para el autor, un hecho moral, por lo tanto, sin la posibilidad de aparecer como un hecho
externo, debe buscarse algún fenómeno que tenga esa existencia exterior, que sea tangible y positivo, que
represente o indique dicho elemento moral. Él encuentra esas condiciones en las formas de la pena
jurídica y estas aparecen en las formas del derecho.4

La pena represiva, expresada en el derecho penal, aparece en aquellas sociedades con fuertes estados
de conciencia colectiva, para las cuales el crimen es una ofensa a toda la sociedad. Por eso, se hace
necesaria una dura pena. Esta característica se da en las sociedades primitivas. En cambio, en las
sociedades modernas, se encuentra instalada la pena restitutiva, aquella que pretende devolver las cosas al
estado anterior a aquel en que fue cometido el crimen. La ofensa no se comete contra toda la sociedad,
sino que es un problema entre las partes. En las sociedades modernas existen las formas de derecho civil,
de la familia, del comercio. Los hombres, al nacer distintos entre sí, son diferentes y por eso existe gran
división del trabajo social.4

En las sociedades primitivas, la solidaridad surge de la conciencia colectiva y la denomina solidaridad

mecánica: la identificación con un grupo social se produce por las condiciones de igualdad, está en boga
la idea decomunidad en tanto los individuos tienen «cosas en común», que producen un fuerte
compromiso. En cuanto a la división del trabajo, no hay especialización, pero sí ascenso (Durkheim da
dos ejemplos de sociedades primitivas en un contexto moderno: la Iglesia y el Ejército, ambas
fuertemente verticalistas). En las sociedades modernas, esa conciencia colectiva es más débil y la
solidaridad que existe en ellas es orgánica, puesto que surge de las diferencias producidas por la división
social del trabajo, que es en general la respuesta que el siglo XIX da a la pregunta sobre el origen de todo
hecho social. La solidaridad es, más particularmente, por necesidad en este tipo de sociedades, en las que
las pasiones son reemplazadas por los intereses.4

En esta obra aparece la primera formulación de una categoría que se instala firmemente en el pensamiento
de Durkheim: la anomia. Cuando comienza a analizar el funcionamiento de las sociedades complejas, (o
modernas) se encuentra con dicha clasificación, entendiendo la anomia como una carencia de solidaridad
social, dado que las relaciones con los órganos no están reglamentadas dado el desajuste originado por la
permanente modernización. Particularmente, Durkheim encuentra en el contrato social un factor de
anomia, ya que no garantiza el orden.4