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Facultad de Farmacia
La Virología es la materia que se ocupa del estudio de los virus. Es interesante su estudio en Farmacia por:
Importancia clínica de estos seres. Son los causantes de numerosas enfermedades.
Los virus son importantes herramientas en investigación. Utilizando virus se ha avanzado en
la Biología Molecular, conocimiento de genes, de mecanismos de replicación, trascripción, ác.
nucleicos, etc. Los genomas de los virus son muy usados en Ingeniería Genética como vectores
para transferir genes de unos individuos a otros.
Tienen importancia biológica. Todos los seres vivos del planeta tienen virus que los parasitan.
La virología como ciencia existía desde la antigüedad, aunque no se conocía el origen de las
enfermedades infecciosas, sí que se conocían enfermedades como la Polio (poliomielitis), la rabia y la viruela.
Hoy sabemos que estas enfermedades está ocasionadas por virus. También se intentaba controlar algunas de
estas enfermedades de forma empírica.
Así, en China y algunos otros países, existía la costumbre de que las madres, para proteger a sus hijos
de la viruela, inoculaban costras de enfermos de viruela. Esta práctica fue observada en Turquía por M.
Montague (1721), quien la introdujo en Inglaterra y de esta forma muchas personas quedaban protegidos, pero
otras seguían muriendo, por lo que esta práctica dejo de utilizarse.
En 1798, el médico inglés E. Jenner, observó que las personas en contacto con ganado vacuno, a veces
resultaba infectados por una forma de viruela que era muy benigna (la persona no moría) y éstas personas luego
no padecían la viruela humana. Entonces comenzó a inocular a las personas con material procedente de pústulas
de vacas enfermas de viruela vacuna, inventando la VACUNACIÓN.
El descubrimiento de los virus se atribuye a dos científicos: Ivanowski (1892) y Beijerinck (1898).
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Estos científicos descubrieron los virus de forma independiente. Trabajaban con plantas de tabaco que tenían
una enfermedad llamada mosaico (las hojas tienen zonas con diversos colores), e intentaban averiguar el origen.
Hacían extractos con las plantas infectadas, los cuales se hacían pasar por unos filtros que retenían los
microorganismos conocidos hasta entonces (bacterias, hongos, protozoos, etc), con la esperanza de que los
agentes causantes del mosaico quedaran retenidos en el filtro. Pero se comprobó que el agente pasaba los filtros
ya que al inocular el filtrado en plantas sanas, éstas enfermaban. Estos autores dedujeron que el mosaico del
tabaco (VMT) estaba producido por un agente muy pequeño que atravesaban los filtros y los denominaron
VIRUS FILTRABLES (que viene de veneno).
El descubrimiento de los virus filtrables en animales lo hicieron en 1898 los científicos Loeffler y
Frosch, dando a conocer los virus de la glosopeda de las vacas. El descubrimiento de virus en el hombre, lo
hizo Walter Reed en 1900, en personas infectadas con la fiebre amarilla. A partir de este hecho, se fueron
descubriendo nuevos virus filtrables. En el año 1916, Twort, y en 1917, D’Herelle, descubrieron virus en
bacterias.
Todavía no se sabía cómo eran esos seres, hasta que en 1935, Stanley cristaliza el virus del mosaico del
tabaco (por una técnica que cristalizaba proteínas). Entonces dedujo que los virus filtrables estaban formados
solo por proteínas. Pero dos años más tarde, en 1937, Bawder y Pirie, determinaron que además de proteínas
tenían ác. nucleico, siendo en el caso del VMT el ARN.
En 1940, Delbruck descubrió cómo era el ciclo de multiplicación de los virus bacterianos. Se sabía que
no podían crecer en medios de cultivo normales, pero sí que lo hacían en seres vivos. Entonces, al estudiar el
ciclo, se vio que los virus necesitaban crecer dentro de las células. Más tarde se estudió en virus de células
animales, haciendo cultivos de virus en células animales.
Estas características, sin embargo, o no son del todo ciertas o no son exclusivas. Se han desarrollado
filtros que son capaces de retener a virus (y sustancias más pequeñas). El tamaño de los virus es pequeño 25-
300nm. Algunos se pueden ver al microscopio óptico (como el virus de la viruela). Hay virus que son más
grandes que algunas bacterias, como el de la viruela, que es más grande que las clamidias. Los virus necesitan
ser cultivados en células vivas. También existen microorganismos que también tienen que ser cultivados sobre
células vivas.
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A. Organización.
Los virus no son seres celulares. Son diferentes de los organismos celulares, no tienen organización ni
eucariota ni procariota. Las partículas virales constan de un genoma formado por DNA o RNA (nunca por
ambos), una cubierta proteica llamada cápside y en ocasiones por una envoltura membranosa.
B. Ciclo de multiplicación.
Los virus sólo pueden multiplicarse en el interior de células vivas. No pueden sintetizar ATP ni
proteínas, ya que no poseen las estructuras necesarias para esta síntesis. Entonces, los virus son parásitos
intracelulares obligados. El ciclo de multiplicación se diferencia en dos etapas:
Cuando los viriones (enteros o en parte) penetran en el interior de la célula hospedadora, comienza la
fase intracelular y la multiplicación del virus. Normalmente el genoma queda libre de las cubiertas protectoras, y
se usa la maquinaria metabólica de la célula hospedadora para sintetizar nuevos componentes de virus, que se
ensamblan para formar partículas virales, que salen de la célula y que son capaces de infectar nuevas células.
En un virus, el genoma vírico es esencial. La función de las cubiertas del virión, es proteger al genoma
fuera de la célula hospedadora y transportarlo de una célula a otra.
Definición de VIRUS.
Son seres de organización muy sencilla, acelulares. La partícula vírica completa o virión está
constituido por el genoma (que consta de DNA o RNA) y unas cubiertas protectoras. Estos seres son parásitos
intracelulares obligados que utilizan la maquinaria de la célula hospedadora para sintetizar nuevos viriones que
infectan otras células.
Según Darnell y Luria (1967), un virus se define como aquella entidad cuyo genoma son elementos de
ác. nucleico que se replican en el interior de las células vivas, usando la maquinaria biosintética celular para
sintetizar elementos especializados (partículas virales o viriones) que pueden transferir el genoma viral a otras
células.
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A la pregunta de si los virus son seres vivos, existen varias respuestas aceptadas, según la opinión de
cada uno. En general se puede decir que tienen dos características fundamentales:
Respecto al origen de los virus, existen varias teorías que intentan explicarlo:
1. Son los seres más primitivos, debido a su sencilla estructura. Pero los virus tienen que haber surgido
después de las células (o simultáneamente), ya que necesitan de ellas para desarrollarse.
2. Los virus se originaron a partir de los organismos celulares. Existen dos tendencias principales dentro
de esta teoría:
Se originaron a partir de unas células, posiblemente procariotas, que parasitaban otras células,
y que fueron perdiendo estructuras hasta quedarse en forma de virus. Es poco probable porque son
muy diferentes a las células procariotas y además no se han encontrado estructuras intermedias.
Se originaron a partir de parte del genoma de células que se hizo autónomo (plásmidos,
elementos transponibles). Pero queda por solventar cómo estas porciones de genoma adquirieron la
cubierta proteica o cápside.
Todos los viriones están constituidos por material genético DNA o RNA (pero no ambos) y una cápside
formada por proteínas. Al conjunto del genoma y de la cápside se le denomina NÚCLEO CÁPSIDE, que puede
estar rodeada o no de una envoltura. Podemos diferenciar varios tipos de virus en función de su constitución:
desnudos o con envoltura.
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Icosaédricos.
Helicoidales.
Complejos.
A. Ácido nucleico.
Los virus son muy variables en cuanto a la naturaleza de su material genético. El material genético
presente en el virión es RNA o DNA, pero nunca ambos a la vez.
Existen unos virus que pueden usar tanto RNA como DNA como material genético, pero en diferentes
fases del ciclo de multiplicación. P. ej. retrovirus (los viriones tienen RNA, pero se replica el genoma a partir de
una forma intermedia de DNA), hepatitis B (tiene DNA dentro del virión pero en la replicación del genoma se
usa RNA como forma intermedia).
Tanto se trata de DNA como de RNA, el material genético del virus lleva la información necesaria para
la replicación del virus y formación de nuevos viriones.
El tamaño del genoma de los virus es muy variable, los más pequeños tienen 3 ó 4 genes, mientras que
los más complejos pueden tener varios cientos. En general, los virus son haploides, sólo tienen una sola copia
del genoma, pero existen casos de retrovirus cuyo genoma está constituido por dos fragmentos de DNA iguales,
lo que les hace diploides. Si existen varios fragmentos de material genético pero que son diferentes, son
haploides.
1. DNA viral.
En algunos casos puede ser de cadena sencilla, monocatenario, aunque en la mayoría de los virus con
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En ocasiones, primero es lineal y luego se vuelve circular, como en el caso del virus (lambda).
2. RNA viral.
La mayoría tiene una cadena sencilla de RNA. Sólo algunos tienen cadena doble. En la mayoría de los
casos, es lineal, siendo muy pocos casos aislados los de cadena circular.
El RNA de cadena sencilla o doble tiene información para la síntesis de nuevos virus. Este concepto se
descubrió por primera vez en el VMT. En los años ‘50, trabajando con este virus se descubrió que al purificar el
RNA de cadena sencilla de este virus e introducirlo en células de plantas sanas, el virus se reproduce, creándose
nuevos virus. Posteriormente se descubrió que en otros virus RNA, al purificar el RNA no se conseguía infectar
otras células y producir nuevos virus. Estos experimentos llevaron a la división de los virus RNA de cadena
sencilla en dos grupos:
Virus RNA de cadena positiva (RNA +). Son aquellos en los que el RNA purificado es capaz
de infectar a las células con producción de nuevos virus. Esto se debe a que el RNA del virus tiene
la misma secuencia de bases que los RNAm, que por definición se consideran de cadena +.
Entonces, el RNA puro, al penetrar en la célula, es capaz de unirse directamente a los ribosomas,
actuando como mensajero y sintetizando ya proteínas víricas (enzimas y estructurales).
Virus RNA de cadena negativa (RNA -). Son aquellos que por sí solos (al estar purificados)
no son capaces de infectar nuevas células y producir nuevos virus. En estos virus el RNA del
genoma, tiene una secuencia de bases complementarias con los RNAm. Entonces cuando entra en
la célula hospedadora, el RNA tiene que entrar acompañado de una enzima vírica que a partir del
genoma sintetice RNAm.
En los virus RNA, la mayoría de los casos, el genoma está formado por una única molécula de RNA,
pero hay casos de virus en los que el genoma está formado por varias moléculas de RNA (virus con genoma
fragmentado o segmentado). Esto puede darse tanto en virus de cadena sencilla (p. ej. virus de la gripe) o
pueden ser varios fragmentos de RNA de cadena doble (p. ej. Reovirus), siendo los fragmentos diferentes
(entonces haploides), a excepción de retrovirus como el del SIDA (diploide).
Algunos virus de plantas tienen genoma RNA segmentado, pero los diferentes fragmentos del genoma
están incluidos en cápsides diferentes, denominándose entonces VIRUS MULTIPARTICULADOS, ya que el virus está
formado por varias partículas. Entonces, para infectar a una célula, tiene que ser infectada por varios de estos
virus a la vez.
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B. Cápside.
Es una estructura que rodea y protege al genoma vírico y está formado por unas proteínas codificadas
por genes del virus. Estas proteínas que forman la cápside se denominan PROTÓMEROS.
1. Helicoidales.
Son las más sencilla de todas. Están formadas por un sólo tipo de protómero
que se va enrrollando, formando un tubo hueco. Las proteínas se enrrollan en forma de
hélice. En el centro queda un espacio para que se sitúe el genoma del virus.
Estas cápsides, en el caso de virus desnudos, son rígidas (p. ej. VMT),
mientras que en los que tienen envoltura, son flexibles y se pliegan en el interior de la
envoltura.
2. Icosaédricas.
3. Complejas.
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Tienen varias estructuras: cabeza, cola y otras. Estas cápsides se estudiaran en cada caso de virus
concreto.
C. Envoltura.
Es una capa membranosa que rodea la nucleocápside en diferentes virus, principalmente en virus
animales (p. ej. en el de la gripe), aunque también existe en virus bacterianos, pero es menos frecuente. Esta
envoltura tiene una estructura de membrana, con bicapa lipídica con proteínas:
Las glucoproteínas son los principales antígenos de los virus que tiene envoltura, ya
que están localizadas en la superficie del virus, y son las primeras estructuras que
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Proteínas matriz. Están insertadas en la bicapa lipídica pero no suelen sobresalir al exterior. A
veces se localizan debajo de la bicapa lipídica formando una especie de capa llamada matriz. Esta
proteína confiere cierta estabilidad y rigidez a la envoltura (si no, sería muy flexible).
Existen virus que en su interior contienen enzimas que están codificadas por el genoma del virus. Estas
enzimas son importantes en el ciclo de multiplicación del virus, y suelen acompañar al genoma porque
normalmente intervienen en su replicación. P. ej.:
En virus RNA de cadena sencilla -, y virus RNA de cadena doble tienen acompañando al
genoma una RNA polimerasa dependiente de RNA, que sintetiza RNA tomando RNA como
molde.
En retrovirus, en el ciclo de multiplicación, a partir del RNA que forma su genoma, se forma
DNA. Este proceso lo lleva a cabo una enzima que está dentro del virión, llamada DNA polimerasa
dependiente de RNA (también llamada transciptasa inversa).
Los Arenavirus llevan en su interior ribosomas de la cél. hosp., pero no se sabe si tienen
función.
Los virus deben multiplicarse dentro de células vivas. En su ciclo de multiplicación hay varias etapas:
2. Entrada o penetración al interior de la célula hospedadora. Según el tipo de virus, entrará en virión
entero, el genoma o parte (lo importante es que entre el genoma).
3. Síntesis de componentes virales. El genoma del virus, suele quedar libre dentro de la célula
hospedadora y usando la maquinaria biosintética de la célula se sintetizan ác. nucleicos y proteínas
(enzimas, estructurales, ...).
4. Ensamblaje de los componentes de los virus para formar nuevas partículas víricas (proceso
también llamado maduración).
5. Liberación de los nuevos virus de la célula hospedadora, que ya pueden infectar otras células.
Pueden producirse con o sin rotura de la célula, dependiendo de los virus.
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La duración del ciclo de multiplicación es variable. En bacterias pueden durar hasta 20-25 minutos (los
más rápidos). En virus que afectan a animales, normalmente son ciclos más largos, durando 5-50 horas. Durante
el ciclo de un virus se diferencian varios períodos de tiempo:
PERÍODO DE ECLIPSE. Durante este periodo de tiempo, no se observan virus dentro de la célula.
En este período se están sintetizando los diferentes componentes virales. El período de eclipse dura
desde que se inicia la infección hasta que se sintetiza la primera partícula de virus.
PERÍODO DE ACUMULACIÓN INTRACELULAR. Una vez que se ha sintetizado la primera
partícula, antes de que se liberen los virus. Es el tiempo en el cual se acumulan virus dentro de la
célula hospedadora. Este período finaliza cuando se comienzan a liberar virus de las células.
También se habla del PERÍODO DE LATENCIA, que es el tiempo que transcurre desde la infección de
una célula por un virus y la liberación de virus al medio. Por lo tanto, el período de latencia puede considerarse
como la suma del período de eclipse y el período de acumulación intracelular.
La taxonomía de virus está poco desarrollada. Los virus se dividen según el tipo de hospedador en:
b) Características del ác. nucleico (o genoma). Tipo de ác. nucleico (DNA o RNA), cadena
sencilla/doble. Los de RNA de cadena sencilla, polaridad + ó -, nº de fragmentos.
Estos caracteres diferencian a los virus en grupos: Orden, Familia, Subfamilia, Género y Especie. El
grado de Orden está en desarrollo. Hasta 1995 sólo había uno. Se están desarrollando según el ác. nucleico.
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Para nombrar estos grupos, en virus, de Orden, Familia, Subfamilia y Género, deben escribirse en
cursiva o subrayados, y con la primera letra mayúscula. La Especie no se escribe ni en cursiva ni subrayado.
Orden: -virales
Familia: -viridae (Herpesviridae).
Subfamilia: -virinae (Alphaherpesvirinae).
Género: -virus (Simplexvirus).
Especie: no tienen una forma determinada. Normalmente se suelen denominar en animales y
plantas por el nombre de la enfermedad que producen (p. ej. virus herpes humano tipo 2), y los que
infectan a bacterias con nombres alfanuméricos ( , X174, T4).
NOTA: A veces se puede referir a los grupos, de manera informal, sin subrayar y sin poner en cursiva.
Es muy frecuente referirse a las familias terminando en -virus (p.ej. herpesvirus, poxvirus). La desventaja es que
puede llevar a equívocos por no poder diferenciar entre familia y género.
1. Cultivo de virus.
2. Métodos de detección y cuantificación de virus.
a) Métodos fisicoquímicos:
Observación de virus al microscopio electrónico.
Ensayos de hemaglutinación.
b) Estudios de infectividad.
c) Métodos inmunológicos para el estudio de virus.
d) Detección de ác. nucleicos de virus.
1. Cultivos de virus.
Los virus se han de cultivar sobre células adecuadas. Depende del virus del que tratemos (si son de plantas,
bacterias, animales,...). Los más fáciles de cultivar son los virus de bacterias. Se cultivan sobre cultivos de
bacterias en medio líquido o sólido.
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puesta. También pueden ser de otras aves. Los virus se inyectan en el interior del huevo con una
jeringa y dependiendo del tipo de virus se deben inyectar en una región determinada.
En cultivos de células animales. Es la forma más usada. Pueden ser de 3 tipos
fundamentalmente:
a) CULTIVOS PRIMARIOS.
Las células comienzan a dividirse en el fondo del recipiente, cubriendo este fondo,
formando normalmente una monocapa de células. Los cultivos primarios se mantienen
cambiando el medio de cultivo 2 ó 3 veces por semana, pero al cabo de varias semanas, los
cultivos terminan muriendo.
B) CEPA CELULAR.
Estas cepas celulares sirven para producir más cultivos. Se pueden subcultivar
(cultivar varias veces). Entonces, una cepa celular es un cultivo de células animales obtenido a
partir de un cultivo primario y cuyas células pueden ser subcultivadas varias veces. Las cepas
celulares con el tiempo degeneran, no pudiendo volver a subcultivarse.
Pero hay células de cepas celulares que sufren una alteración y comienzan a
desarrollarse de forma indefinida, formando entonces una línea celular.
C) LÍNEAS CELULAR.
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Una vez que se ha establecido a), b) o c), se inoculan sobre este cultivo celular los virus, siendo,
entonces, diferentes que el cultivo de virus de bacterias.. En virus animales, primero se realiza el cultivo celular
y luego se inoculan los virus. En ocasiones los virus animales se pueden cultivar en cultivos de órganos, en
medio líquido.
Los virus de planteas se pueden cultivar sobre plantas enteras, cultivos de tejidos de plantas, cultivos de
células aisladas y cultivos de protoplastos.
a) Métodos fisicoquímicos.
Se basan en detectar a los virus al microscopio electrónico, como cuerpos físicos que son, o bien, se
basan en una propiedad química que tienen algunos de estos virus, que es la capacidad de aglutinar glóbulos
rojos (ensayos de hemaglutinación).
Tinción negativa. Consiste en mezclar una suspensión donde suponemos que están los virus,
con una sal densa a los electrones, p. ej. acetato de uracilo, fosfotungstato potásico (ác.
fosfotungstico). Esta mezcla se deposita en una rejilla de microscopía electrónica y se observa al
microscopio electrónico de transmisión. Con esta técnica, los virus no se tiñen en realidad, sino
que lo que se tiñe es el medio. Esta es la más usada porque es la más sencilla.
Sombreado. Consiste en depositar a los virus sobre una rejilla y hacer incidir sobre la misma
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un metal, normalmente platino, con un cierto ángulo, respecto a la rejilla. El platino, cubre a los
virus, pero queda en un lado una sombra de color claro (el platino queda oscuro). Entonces al
observar la rejilla, se verán los virus oscuros y la sombra clara. Entonces se observa una imagen de
aspecto tridimensional.
Mediante estas dos técnicas, se puede demostrar la presencia de virus en una muestra, pero también se
pueden contar, por un procedimientos especial.
El método que se utiliza para la cuantificación de virus consiste en mezclar la solución de virus que se
quiere cuantificar, con unas bolas de látex. La mezcla se somete a tinción negativa o sombreado, y se cuentan en
el microscopio las partículas víricas y las bolas que se observan en un campo de visión, se anota y para conocer
la concentración de virus en la disolución original, se aplica una fórmula:
300 partículas
bolas 10 5 bolas ml virus 10 5 10 10 5 virus ml
30bolas
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contienen pocillos. Se realizan diluciones de la muestra en los pocillos a la mitad cada vez: 1/2, 1/4,
1/8, 1/16, 1/32; 1/64, 1/128, 1/256, 1/512, ...
A todos los pocillos se le añade igual cantidad de glóbulos rojos. Se espera un tiempo y se
observa si existe o no, hemaglutinación. Entonces se calcula la denominada dilución libre, que es la
última dilución de la solución de virus en la que se observa hemaglutinación, es decir, que en la
siguiente dilución no hay hemaglutinación. En fotocopia 1/128.
Los resultados se suelen expresar en título del ensayo de hemaglutinación. Se suele definir
como la inversa de la dilución límite. El título de nuestro ejemplo sería 128. A mayor título indica que
teníamos más virus en la solución original porque hemos tenido que diluir más hasta que no existe
hemaglutinación. Un título de 256, tendría más virus que en la mezcla de nuestro ejemplo.
b) Estudios de infectividad.
Hay otros métodos que se pueden aplicar como los estudios de infectividad. Estos estudios de
infectividad nos permiten cuantificar las partículas de virus que son capaces de causar una infección. Estos
métodos son varios:
b.1. Método de formación de placas.
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placa). Las bacterias y los virus quedan extendidos, por tanto, en toda la superficie y las bacterias
comienzan a multiplicarse, formando un césped por la placa. Pero a su vez, cada virus infecta a la
bacteria que tenga más próxima, se multiplica en ella, salen nuevos virus que infectan a las bacterias
vecinas y así, en la zona donde había un virus, se forman unas áreas de bacterias muertas (por los virus)
que se denomina calva o placa de lisis, y por lo tanto, el recuento del número de calvas o placas de
lisis, nos da idea del número de virus infecciosos que teníamos en la muestra original, aunque no es un
método del todo exacto.
Los resultados de este ensayo se expresan como unidades formadoras de calas o placas de lisis
(ufp). Es conveniente contar las placas de cultivo que contienen entre 30 y 300 calvas, pero a veces,
como no sabemos cuántas calvas nos van a salir, lo que conviene es realizar una serie de diluciones de
la muestra original que contenía a los virus: 10 -1, 10-2, 10-3, 10-4, ... y de cada dilución se toma un
inóculo. P. ej. de 0,1 mL y se realiza lo que acabamos de ver; luego se cuentan las calvas de las placas y
se aplica la fórmula:
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ufp n º placas
inoculo dilución
b.1.2. PARA VIRUS ANIMALES. En este caso se parte de muestras o diluciones de virus y de
placas petri que contienen cultivos de células animales; se elimina el medio líquido, a continuación se
añaden los virus (un inóculo de la solución de virus sobre la placa) (0,1 mL, 0,2 mL) se deja un tiempo
para que los virus se unan a las células y después de esperar a que esto suceda, y se añade un medio
solidificado (capa fina) de agar o gelatina, se incuba un tiempo, dependiendo del virus puede ser de días
o semanas, y se observa la aparición de calvas (porque los virus infectan a las células animales, a la
más próxima, los virus se multiplican, salen de las células, infectan a las vecinas y se forman esas
placas). Algunas de éstas placas no se pueden diferenciar directamente. Entonces, para observarlas, hay
que añadir una serie de colorantes de cultivo. Se pueden realizar 2 tipos de tinción en células animales:
- Colorante rojo neutro. Tiñen células vivas, aparecerá teñido el resto, no las placas
de lisis o calvas.
- Colorantes que tiñen células muertas como el Azul Tripán, en este caso, las placas
aparecerán de color azul.
Hay casos en que los virus no matan a las células y se pueden detectar de otras formas. Ej.:
virus cancerígenos que transforman a las células y hacen que proliferan de forma anormal y en éste
caso lo que se hace es que observan en la placa de cultivo unos cúmulos o grumos de células que se
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Para cuantificar virus que infectan a plantas. Una muestra con virus se extiende sobre la
superficie de hojas de plantas y se espera un tiempo hasta que aparecen lesiones en las hojas de las
plantas y se realiza un recuento de las lesiones, que aparecen. Es un método muy sencillo.
A partir de una muestra se realizan disoluciones decimales 10 -1, 10-2, 10-3, ... A partir de cada
dilución, se toman alícuotas con las que se infecta a organismos prueba, que pueden ser plantas,
animales, huevos de gallina (se requieren muchos organismos prueba). Se espera un tiempo y se
cuentan los organismos que han resultado infectados o muertos por el
virus para cada dilución y se calcula el %. Ej.: para 0,1-100%, para 0,2-
90%, etc. Con estos datos se realiza una curva (fotocopia) y en esta
curva, en el eje de abcisas (x) se pone la dilución 10 -5, 10-6, 10-7, etc, y
en el eje de ordenadas (y) se pone el % de individuos, o bien infectados,
o bien muertos, por cada dilución de virus. Si la solución está poco
diluida todos o la mayoría de los organismos prueba estarán infectadas;
y en diluciones muy altas, poco o ninguno de los organismos prueba
estarán infectados.
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específicos. Las pruebas inmunológicas de detección de virus se basan en reacciones Ag-Ac. Se puede abordar
el diagnóstico viral de 2 formas mediante estas pruebas:
ii. Detectar Ac frente a un virus en el suero del paciente. Para ello se hace reaccionar el
suero problema con virus o Ag víricos conocidos.
Hay numerosos métodos inmunológicos para el diagnóstico vírico. De éstos, unos ensayos muy usados,
son los ensayos inmunoenzimáticos o test de ELISA, que se utilizan tanto para identificar Ag víricos como
sueros problema.
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Esto se puede aplicar para detectar Ag víricos en una muestra problema (p. ej. Para detectar
virus del SIDA en una muestra). Entonces se rompen las células, las proteínas se someten a
electroforesis y se sigue todo el proceso..
En el caso del SIDA, ya se venden unas membranas de nitrocelulosa con proteínas del virus ya
separadas donde se realiza la prueba. Ver fotocopias.
Estos ensayos se fundamentan en que si mezclamos un virus con Ac y éstos se unen al virus,
disminuye la capacidad de los virus de infectar células.
Entonces mezclamos virus con Ac; si existe unión específica virus –Ac y añadimos todo esto a
un sistema indicador (p. ej. Un organismo prueba, como plantas, embriones de pollo, cultivo de células,
animales), entonces disminuimos la capacidad de los virus de infectar a éstos organismos prueba.
Se basa en que si hacemos reaccionar virus con Ac y se produce una unión de los virus con los
Ac y se produce una unión de los virus con los Ac. Si añadimos a continuación glóbulos rojos, se
produce una disminución de la capacidad de los virus de aglutinar glóbulos rojos. Si no existe unión,
disminuye la capacidad de producir hemaglutinación.
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Estos ensayos se realizan sólo para virus que son capaces de llevar a cabo la hemaglutinación.
Sólo se usan para determinar la presencia de Ac frente a un virus en el suero de un paciente (no se usa
la otra posibilidad).
Mediante estos métodos se intenta detectar secuencias de genoma de virus en una muestra. Éstos
métodos se suelen usar como confirmación de los métodos inmunológicos. También se usan en casos especiales
como, p. ej., estudios del cáncer para investigar la presencia de genoma de virus en células tumorígenas (p. ej.
Verrugas, hepatitis).
También se usan para detectar virus en recién nacidos. En el caso del VIH, es difícil aislar los virus y
los Ac, pueden proceder de la madre, entonces se detecta el ácido nucleico.
Las pruebas de detección de ácidos nucleicos se basan en técnicas de hibridación de ác. nucleicos.
Estas técnicas se fundamentan en el hecho de que cadenas sencillas de ác. nucleico, que sean complementarias
entre sí, tienden a formar un híbrido si se ponen juntas. Esta hibridación puede ser entre hebras: DNA-DNA,
RNA-DNA, DNA-RNA.
Con estas pruebas se intenta detectar en la muestra la presencia del genoma de un determinado virus
(una secuencia), usando unas secuencias de ác. nucleicos conocidos por nosotros, y que sean complementarias
con secuencias del genoma del virus.
Para realizar esta prueba, en primer lugar hay que generar moléculas de ác. nucleico de cadena sencilla
en la muestra, si el genoma que estamos buscando en de cadena doble, es decir, hay que intentar separar las
cadenas (si es doble) del virus por un tratamiento especial.
Una vez que tenemos las cadenas sencillas, se adiciona la secuencia conocida por nosotros (secuencia
sonda), que hibridará con la secuencia del virus, si ésta está presente en la muestra. Para detectar que se ha
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producido esta hibridación, la secuencia sonda tiene que ir marcada de alguna forma: con un compuesto
radioactivo, fluorescente o una enzima (que es lo más frecuente).
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A. Ciclo lítico
B. Ciclo lisogénico.
A los virus bacterianos se les suele llamar bacteriófagos o fagos. Parasitan tanto a bacterias y arqueas.
La mayoría de los virus bacterianos tiene DNA como genoma. Este DNA normalmente es de cadena doble
(aunque también hay de cadena sencilla). Sólo existe unos pocos virus con RNA que pueden ser tanto de cadena
sencilla como doble.
La mayoría de los fagos, son virus desnudos (sin envoltura), aunque algunos sí la poseen. Las familias
de virus que infectan a bacterias se recogen en el siguiente cuadro:
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Existe gran diversidad de estrategias de multiplicación de los fagos, pero un esquema general podría ser
este:
Ahora vamos a centrarnos en dos tipos de ciclos de multiplicación, que son los más conocidos:
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A. CICLO LÍTICO. Tomamos como ejemplo a los virus llamados T par (T2, T4, T6) que
pertenecen a la familia Myoviridae, que son virus desnudos, con DNA de cadena doble y parásitos de
E. Coli. Muchos virus bacterianos tienen un ciclo de multiplicación al que se denomina lítico porque
los virus se multiplican en el interior de la bacteria ay salen de la misma matando o lisando a la célula.
A éste tipo de virus con este ciclo, se les denomina virus virulentos. Vamos a tomar como ejemplo al
VIRUS T4 como característico del ciclo lítico.
Características.
El ciclo comienza con la fijación o adsorción del virus a la pared bacteriana. A continuación
ocurre la penetración del genoma vírico al interior de la bacteria. No entra en virus, sólo el genoma.
Para que se produzca esta entrada, el virus se apoya mediante las fibras de la cola en la
superficie de la bacteria. A continuación la placa basal contacta con pared de la bacteria y la vaina de la
cola se contrae y el tubo central se inyecta a través de la pared. Por el interior del tubo hueco, el ác.
nucleico del virus entra en la bacteria. Entonces el genoma del virus comienza a usar la maquinaria
celular para la síntesis de sus componentes.
En primer lugar se suelen sintetizar enzimas víricas que participarán en la replicación del ác.
nucleico. Luego se produce esta replicación y posteriormente se formarán proteínas que pertenecen a
estructuras del virus y luego proteínas que intervienen en la liberación del virus de la célula.
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Existen virus que, aunque también son capaces de multiplicarse dentro de las bacterias y
matarlas, pueden establecer otro tipo de relación con su hospedador, que se denomina lisogenia. En este
tipo de relación, una vez que ha entrado en la bacteria el genoma del virus, en el caso de que se
produzca lisogenia, no se forman nuevos virus, sino que el genoma del virus se duplica dentro de la
bacteria en sincronía con el cromosoma bacteriano y va pasando este genoma de una generación de
bacterias a la siguiente.
En este tipo de virus, el genoma del virus suele integrarse dentro del genoma de la bacteria,
como en el caso del fago , aunque como ocurre con el fago P1, el genoma queda libre.
Características.
Como ejemplo del ciclo lisogénico estudiaremos el fago , que pertenece a la familia
Siphoviridae, que tiene una cabeza icosaédrica y una cola
que es muy sencilla (tubo hueco) y a veces una o varias
fibras rudimentarias (según la cepa).
En cuanto al ciclo en sí, el virus se une a la célula e inyecta su genoma. Puede tener lugar el
ciclo lítico con producción de nuevos virus, pero lo más normal es que tenga lugar el ciclo lisogénico.
El que se dé uno y otro, depende de diferentes
factores ambientales, y está regulado por
diferentes proteínas. El DNA de virus, al entrar
en la célula se vuelve circular. En la ruta
lisogénica, éste DNA se integra en el genoma
bacteriano por entrecruzamiento,
linealizándose nuevamente.
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En algunos casos se puede pasar del ciclo lisogénico al lítico, mediante un proceso de inducción. El
genoma vírico se separa de la bacteria y se forman proteínas y genomas víricos (ciclo lítico).
Los virus capaces de establecer una relación de lisogenia con las células hospedadores, se
denominan fagos atemperados, y se denomina profago o provirus al genoma del virus atemperado que
está en el interior de la bacteria en estado latente (es decir, cuando no tiene lugar la multiplicación del
virus). Las bacterias lisogénicas son aquellas que tienen en su interior profagos.
Hay virus lisogénicos que modifican las características fenotípicas de las bacterias que
infectan. Este fenómeno se llama conversión fágica, destacando el que sufre la bacteria
Corynebacterium diphteriae, infectada por el fago . Esta bacteria produce la toxina diftérica
responsable de su patogenicidad, que es codificada por el virus, no por la bacteria.
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Cada virus animal puede multiplicarse sólo en determinadas células. Se denominan células susceptibles
a aquellas en las que tiene lugar la multiplicación de los virus, con formación de nuevos viriones; y células no
susceptibles son aquellas en las que no tiene lugar la formación de nuevos viriones.
- Células en las que no se llega a expresar ninguna proteína del virus, lo cual se debe
a que se bloquean etapas tempranas de la infección del virus, bien la unión o
penetración del virus en la célula.
- Células en las que se expresan algunos genes víricos, con la producción de algunas
proteínas del virus. Algunos virus productores de cáncer producen tumores en
células en los que se expresan sólo algunos genes víricos.
1. Unión o adsorción del virus a la célula. El virus se une a moléculas receptoras específicas
de la membrana plasmática de la célula hospedadora, que suelen ser glucoproteínas, aunque también
glucolípidos, fosfolípidos, ...
Un determinado virus sólo puede unirse a células que tengan receptores para él, y la presencia
de estos receptores depende la especie animal, el tejido y también del estado fisiológico de la célula.
Este hecho explica por qué existen preferencias de los diferentes virus para infectar diferentes
partes del organismo (la gripe, p. ej. afecta al tracto respiratorio, ...)
Las estructuras del virus que se unen a estos receptores celulares varía:
- En virus con envoltura, las glicoproteínas de ésta son las encargadas de la unión a
la célula hospedadora.
- En algunos virus con envoltura, tiene lugar la fusión de ésta con la membrana
celular, entonces, la nucleocápside del virus queda dentro del citoplasma celular,
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- En el resto de virus con envoltura, y en todos los virus desnudos tiene lugar un
mecanismo de endocitosis, en el que la membrana plasmática de la célula
experimenta una invaginación que engloba a los virus, los cuales quedan dentro del
citoplasma celular, dentro de una vesícula endocítica. Esta vesícula se fusiona con
lisosomas de la célula hospedadora que vierten sus enzimas a la vesícula, las cuales
favorecen la eliminación y degradación de las cubiertas de los virus. Los virus
pueden salir del lisosoma de dos formas:
A. Virus DNA.
Una vez que el genoma del virus queda libre en el interior de la célula hospedadora, el virus se
apodera de la maquinaria de la célula hospedadora para sintetizar componentes de nuevos virus.
Este proceso de síntesis es diferente en virus RNA y DNA. En virus DNA, a partir del genoma
se tiene que formar:
- Por otro lado, a partir del genoma, se tiene que formar nuevos genomas de DNA
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Al menos, para la síntesis de los RNAm se necesita la RNApol de la célula, que se encuentra en el
núcleo, por lo que se produce todo el proceso en el núcleo.
El proceso de replicación varía según el tipo de virus. En algunos casos es una replicación
normal, pero en otros casos es peculiar. P. ej.: en Herpesvirus, a partir del genoma (que es lineal) se
forma una molécula circular antes de la formación de genomas nuevos que son lineales. En Poxvirus, a
partir del genoma se forman largas moléculas llamadas concatámeros, que luego se fragmentan para dar
lugar a nuevos genomas. Otro ejemplo es el virus de la Hepatitis B, en que a partir del genoma (que es
circular), se forma RNA lineal, para luego volver a generar DNA circulares.
Los virus DNA se ensamblan en el núcleo celular, excepto los Poxvirus que lo hacen en el citoplasma.
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B. Virus RNA.
En estos virus el genoma tiene información para que se formen nuevos virus. A partir de este
genoma de virus RNA se tienen que formar proteínas y nuevos genomas para formar nuevos virus.
En estos virus RNA, en algunos casos, el genoma del virus puede actuar directamente como
mensajero para los sistemas de proteínas, mientras que en otros virus, a partir del genoma se tienen que
formar RNAm para formar proteínas.
Entonces se clasifican a los virus RNA en varios grupos, según la naturaleza del genoma (de
RNA) y su relación con el RNAm. En esta clasificación se diferencian las 7 clases de virus RNA que
existen:
- Clase I y II. Son virus de polaridad positiva (aquellos en los que el genoma
tiene la misma polaridad que los RNA m). Entonces en estos virus, cuando el
genoma está en la célula, actúa directamente como RNA m. En estos virus el
genoma es infeccioso por sí sólo, por lo que no necesita entrar en la célula
acompañado de una RNApol. En virus de la Clase I (p. ej. Picornavirus), todo el
genoma actúa directamente como mensajeros, se une a los ribosomas y se forma
una proteína grande a la que se denomina poliproteína, que luego se rompe para
dar lugar a fragmentos más pequeños. En virus de la Clase II (p. ej. Coronavirus),
el genoma entra en la célula y actúa como mensajero, pero sólo se lee una parte del
genoma, no todo. A partir de esa parte del genoma se forma una RNA pol. Esta
RNApol genera cadenas complementarias (negativas) a partir del cual se forman los
mensajeros.
- Clase III y IV. Son virus de cadena negativa y entonces el genoma tiene una
secuancia de bases complementarias con los RNAm. Entonces el genoma tiene que
servir de molde para la síntesis de genomas complementarios. Entonces el genoma
no es infeccioso por sí sólo y necesita entrar en la célula acompañado de una
enzima RNApol. Los virus de la Clase III (p. ej. Paramixovirus), el genoma es
sólo una cadena de RNA de cadena sencilla, a partir de la cual, mediante la
RNApol que lo acompaña, se forman diferentes mensajeros a partir de los cuales se
pueden formar proteínas. Los virus de la Clase IV (p. ej. Ortomixovirus) tienen el
genoma formado por varias moléculas de RNA diferentes de cadena sencilla. A
part lir de cada molécula del genoma, mediante la RNA pol que acompaña al
genoma, se forma un RNAm.
- Clase V. Los virus de esta clase son un poco particulares porque se les considera,
tradicionalmente, de cadena negativa, y necesitan entrar en la célula acompañados
de una RNApol. Son particulares porque en realidad parte del genoma es de
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- Clase VI. Son virus de cadena doble de RAN (p. ej. Reovirus). En este caso, el
genoma está formado por varias cadenas de RNA de cadena doble. Este genoma no
es infecciosos por sí sólo y necesita entrar en la célula acompañado de una RNA pol.
En estos virus, a partir de cada fragmento del genoma (que son diferentes entre sí),
se forma en general, una molécula de RNAm a partir de la cual se formará una
proteína (una a partir de cada molécula).
- Clase VII. En estos virus (p. ej. Retrovirus) el genoma está formado por dos
moléculas de RNA de cadena sencilla similares. Entonces son virus diploides.
Cuando el DNA entra en la célula, a partir del genoma se forma DNA mediante la
enzima transcriptasa inversa, que es una DNA pol dependiente de DNA (sintetiza
DNA tomando como molde RNA). Este DNA se integra en el genoma de la célula
hospedadora y servirá de molde para la síntesis de RNAm.
El proceso de replicación del genoma de virus RNA depende del tipo de virus (cadena sencilla,
doble y en retrovirus es diferente).
En virus de cadena sencilla (Clases I y II), a partir del genoma se sintetiza una cadena
complementaria que sirve de molde para la síntesis de una cadena complementaria de igual tamaño,
que a su vez sirve de molde para nuevos genomas.
Para virus de cadena doble (Clase VI), una de las dos cadenas de la cadena doble sirve de
molde para la síntesis de una cadena sencilla complementaria, a la vez esta cadena sencilla sirve de
molde para la síntesis de otra cadena sencilla complementaria que queda unida, formando la cadena
doble. Es un replicación conservativa porque los nuevos genomas no contienen ninguna de las dos
cadenas originales.
Para retrovirus, el genoma está formado por dos cadenas sencillas de RNA. Entonces, a partir
del RNA, cada cadena sirve de molde para la síntesis de una cadena doble de DNA (por la transcriptasa
inversa) que se inserta en genoma de hospedador y sirve de molde para síntesis de nuevos genomas de
RNA
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En virus con envoltura, por un lado se asocian las proteínas de la cápside con el genoma para
formar la nucleocápside. Por otro lado, las proteínas que van a formar parte de la envoltura se dirigen a
una membrana de la célula, que puede ser la plasmática, la de una vesícula o membrana nuclear. Esta
proteína desplaza a las de la célula hospedadora. Los lípidos son de la propia célula, entonces la
nucleocápside se dirige a esa zona de la membrana y se forma una yema que rodea a la nucleocápside y
de ésta forma queda constituida la envoltura alrededor de la nucleocápside.
En el caso de que la yema se forme en la membrana plasmática de la célula, al formarse la
envoltura los virus ya quedan en el exterior de la célula. Si la yema se forma en la membrana de una
vesícula (p. ej. vesícula del aparato de Golgi, que es lo más normal), entonces al formarse la envoltura,
el virus queda en el interior de la vesícula, entonces ésta vesícula emigra hacia la superficie de la
célula, se fusiona con la membrana plasmática de la célula y de ésta forma el virus sale hacia el exterior
(proceso de exocitosis). Si la yema se forma en la membrana nuclear, lo hace en la membrana interna
nuclear. Al formarse la envoltura, el virus se queda entre las dos membranas (entre la interior y
exterior) del núcleo y esta zona está en continuación con el retículo endoplásmico. Entonces el virus se
libera de la célula a través del retículo por la ruta de secreción asociada (retícula, ap. de Golgi, vesícula,
exterior).
Como consecuencia de la multiplicación de los virus animales en las células, tiene lugar una serie de
daños en dichas células que conducen a la producción de enfermedades en el organismo.
Los daños que se producen en las células hospedadoras pueden ser:
1. Alteración de la síntesis de macromoléculas celulares. Entonces alteraciones de síntesis
de ácidos nucleicos, proteínas, produciéndose entonces la muerte celular.
2. Alteraciones en la membrana plasmática de las células. Sobre todo ocurre con virus en
los que la envoltura se forma en la membrana plasmática. Al incorporarse proteínas
víricas en dicha membrana, el sistema inmune de la célula ataca a las células infectadas.
3. Rotura de lisosomas. Entonces vierten sus enzimas al citoplasma celular y se dañan las
células.
4. Acúmulo de proteínas víricas. Puede ser tóxico para las células.
5. Acúmulo excesivo de virus en el interior de la célula, que se estén formando o ya
formados. Entonces se impide el desarrollo normal de las funciones celulares (incluso
pueden formar cristales).
6. Transformación de células en células cancerígenas. Existen virus que producen cáncer.
Entonces se producen unas infecciones y daños en el hospedador, debido a los daños en la célula
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hospedadora.
Los virus pueden causar en los hospedadores diferentes tipos de infecciones que se suelen clasificar en:
Infecciones agudas, crónicas o latentes.
- Infecciones agudas. Así, los virus pueden causar infecciones que tienen una duración
relativamente breve yen la que los virus terminan eliminándose del organismo. Estas
infecciones se denominan agudas independientemente de que tengan sintomatología
clínica o no.
- En otro tipo de infecciones, los virus persisten en el organismo durante mucho tiempo,
incluso durante toda la vida. Estas infecciones pueden ser de dos tipos:
Crónicas. Los virus que están en el organismo se multiplican,
aunque a una velocidad muy lenta (p. ej. infecciones crónicas
por virus de la hepatitis B).
Latentes. Los virus detienen su multiplicación y éstos
permanece inactivos en el organismo. En este período no se
observan síntomas y tampoco se suelen detectar virus (están
escondidos). Estos virus latentes, en determinadas ocasiones,
pueden comenzar de nuevo a multiplicarse (p. ej. virus de la
varicela-Herpes zoster, cuando el virus infecta al organismo
produce la varicela, pero el virus permanece en el organismo
durante mucho tiempo).
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A. FAMILIA ADENOVIRIDAE.
1. Características.
2. Multiplicación.
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3. Patogénesis.
Estos virus producen fundamentalmente enfermedades respiratorias y oculares. Así, estos virus son
causantes de una enfermedad respiratoria aguda que es parecida a la gripe, pero más leve, que se caracteriza por
fiebre (más baja que en la gripe), faringitis y tos.
Suele causar epidemias en cuarteles del
ejército más frecuentemente que en población
civil (aunque también se da), por lo que a esta
enfermedad se le llama enfermedad respiratoria
aguda de los reclutas.
Además, estos virus, también causan
conjuntivitis y en otro casos gastroenteritis.
La forma de controlar a estos virus no es
mediante compuestos químicos, sino que existen
unas vacunas para la enfermedad respiratoria. La
vacunación frente a virus consiste en la
administración al organismo de Ag víricos para
que el sistema inmune genere una respuesta
específica frente a esos Ag. Posteriormente,
cuando el organismo entre de nuevo en contacto con el virus, el sistema inmune responderá rápidamente y de
forma más intensa para controlar la infección. Las vacunas frente a virus pueden ser de tres tipos, formadas por:
- Virus vivos atenuados, que infectan al organismo, se multiplican, pero no se produce
enfermedad.
- Virus muertos (virus inactivados).
- Componentes de las partículas víricas.
En el caso de adenovirus existen vacunas de virus vivos y virus muertos. Estas vacunas no se usan
mucho.
B. FAMILIA PARVOVIRIDAE.
1. Características.
Son unos virus muy pequeños (unos 25 nm), de hecho, el sufijo parvo- significa pequeño. Son virus
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desnudos con cápside icosaédrica y con el genoma compuesto por una molécula de DNA sencilla
(monocatenario) y lineal.
2. Multiplicación.
Existen dos tipos de Parvovirus.
- Unos llamados Parvovirus adenoasociados (o adenodependientes), ya que sólo se
pueden multiplicar en células que están infectadas simultáneamente con adenovirus
(necesitan de algunas enzimas que sintetizan los adenovirus para multiplicarse).
- Otros llamados Parvovirus autónomos, que son capaces de multiplicarse de forma
independiente en las células.
Los virus entran en la célula por endocitosis, se multiplican en el núcleo de la célula usando una
DNApol celular, saliendo de la célula cuando ésta se rompe.
3. Patogénesis.
Respecto a los Parvovirus adenoasociados, se desconoce que provoquen algún efecto patógeno
(producen infección, pero no se sabe si enfermedad clínica).
Los Parvovirus autónomos se asocian con diferentes enfermedades:
- Infección inespecífica con síntomas leves (fiebre, molestias, dolor de cabeza, ...).
- Enfermedades más graves, p. ej. afectación de las articulaciones.
- También pueden producir anemias.
- También pueden producir eritema infeccioso, que se caracteriza por la aparición de un
sarpullido en la piel.
C. FAMILIA PAPOVAVIRIDAE.
1. Características.
Tamaño de unos 50 nm. Son desnudos, cápside icosaédrica y el genoma está compuesto por una
molécula de DNA de cadena doble y circular.
2. Multiplicación.
Los virus penetran por endocitosis en la célula, se multiplican en el núcleo de la célula usando una
DNApol celular, y se liberan por lisis de la célula.
Estos virus pueden producir diferentes tipos de infección en función de las células a las que parasiten:
- En células susceptibles se multiplican los virus, produciéndose nuevos viriones.
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- VIRUS DEL PAPILOMA. Son los causantes de las verrugas comunes. Las verrugas son
unos pequeños tumores benignos de la piel que se propagan de una persona a otra por
contacto, y dentro de una persona se pueden autopropagar por inoculación (rascarse).
Estos virus también causan una serie de verrugas en zona de genitales y ano (más
rosadas) que se denominan condiloma acuminado (que se transmite de diferentes formas,
entre ellas el contacto sexual). Se ha asociado con cáncer de cuello de útero, de pene o de
ano. Estos virus también pueden causar una enfermedad llamada papiloma faringea,
porque aparecen en la laringe unas verrugas que pueden diseminarse por el tracto
respiratorio, no siendo grave, pero sí molesta.
Las verrugas se pueden destruir por métodos físicos, como N2 liquido, láser, métodos de desecación, ...
También existen compuestos químicos antiverrugas, que no son antivíricos estrictamente, no son activos frente a
virus, sólo intentan destruir la verruga, por vía tópica. No se debe aplicar sobre la piel sana.
Algunos de estos compuestos tienen ácidos en su composición, como ác. láctico o salicílico. También
otros compuestos se basan en un compuesto llamado podofilotoxina, que es un compuesto antimitótico, pero
también usado para verrugas.
También se puede usar el interferón, que son unas proteínas producidas por algunas células del
organismo y que actualmente se producen por técnicas de Ingeniería Genética en elevadas cantidades para su
uso terapéutico. Estas proteínas tienen diferentes propiedades, teniendo algunas, actividad antivírica. Existen
diferentes interferones, aplicándose para virus interferón alfa y en ocasiones el beta. El interferón se aplica en
concreto, en el condiloma acuminado, inyectándose en la piel bajo las verrugas, aunque no es un tratamiento
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frecuente, porque es caro y no siempre efectivo. También se puede emplear interferón para Papilomatosis
faringea, inyectando vía sistémica el interferón, pudiendo volver a aparecer la infección.
FAMILIA HERPESVIRIDAE.
1. Características.
2. Multiplicación.
Los virus se unen a la célula mediante las espículas y se produce la función de la envoltura del virus
con la membrana plasmática de la célula.
Entonces, la nucleocápside queda en el citoplasma, se libera el genoma, que pasa al núcleo. En el
núcleo se sintetizan unos RNAm tempranos. Existen dos
tipos de RNAm tempranos (se producen dos oleadas):
- Tempranos inmediatos o .
- Tempranos retrasados o .
Estos RNAm salen del núcleo al citoplasma
formando proteínas y que vuelven al núcleo y se
produce la replicación del genoma en el núcleo.
Posteriormente se producen RNAm tardíos o , que
en el citoplasma forma proteínas tardías. Éstas son proteínas
estructurales, que van a formar parte de los nuevos virus.
Estas proteínas vuelven al núcleo, formándose, por un lado
la nucleocápside, y por otro, las proteínas de la envoltura se
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forman en la membrana interna del núcleo por el retículo endoplásmico por la vía secreción.
3. Patogénesis.
Es esta familia se incluyen más de 80 virus y de ellas 8 afectan al hombre. Se denominan virus herpes
humano (HHV) del 1 al 8:
- Virus HHV 1 y 2. Son los - Virus HHV 5. Citomegalovirus.
virus del herpes simple. - Virus HHV 6.
- Virus HHV 3. Virus de la varicela- - Virus HHV 7.
Herpes zóster. - Virus HHV 8.
- Virus HHV 4. Virus Epstein- Barr.
Todos los HHV tienen la característica de que producen infecciones latentes y recurrentes. Esto
significa que en estos virus, una vez que el virus ha infectado por primera vez el organismo, después de la
infección inicial, el virus permanece latente en el organismo aparentemente sin multiplicarse, durante toda la
vida. En determinados momentos el virus comienza a multiplicarse de nuevo, produciendo una nueva infección.
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aparecer ampollas (llamadas calenturas cuando están en los labios). En los ojos, las recurrencias pueden
ser peligrosas porque pueden ocasionar cegueras.
Estos virus pueden presentar complicaciones más severas en individuos con inmunosupresión,
que van a ser sometidos a transplantes, enfermos del sistema inmune, por lo que en estos casos la
enfermedad está más diseminada.
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de la sangre de otras personas. Estas Ig no las produce la propia persona, por lo que se llama entonces
inmunización pasiva, a diferencia de la vacunación, en la que el individuo fabrica Ac ante un Ag. Ésta
inmunización se utiliza en el caso de que una persona haya entrado en contacto con un virus, para que ésta no
desarrolle la enfermedad o para atenuar la enfermedad. En la varicela, se usa para prevenir o atenuarla. También
usamos esto en niños inmunodeprimidos.
C. Virus de Epstein- Burr.
Produce una enfermedad llamada MONONUCLEOSIS INFECCIOSA, transmitida por vía oral (necesita un
inóculo grande: beso, comiendo, etc). Se contrae entre los 15-25 años. Se multiplica en epitelio de boca y
faringe, pasa a ganglio linfático e infecta a linfocitos B, produciéndose linfocitos B anormales. Entonces existen
unas proliferaciones, pero que no son tumores.
La enfermedad se manifiesta con fiebre, dolor de cabeza y garganta, cansancio, inflamación de ganglios
linfáticos. El problema surge en inmunodeprimidos. Asociado con la producción de varios tipos de tumores. Uno
es el llamada LINFOMA DE BURKITT, que consiste en la proliferación incontrolada de linfocitos B y se da sobre
todo en África. Se piensa que el tumor está relacionado con la enfermedad del paludismo. Tiene también
incidencia en personas inmunodeprimidas. También es causante de cáncer nasofaríngeo, que predomina en
China.
D. Citomegalovirus.
Muy extendido. Se contrae por vía oral, sanguínea, sexual. En individuos normales causa una infección
leve, con fiebre baja, etc. El virus permanece toda la vida en el individuo.
El problema surge en la mujer embarazada y en personas inmunodeprimidas. Por lo tanto durante el
embarazo los virus pasan al feto, el cual puede que no resulte muy afectado, pero en muchos casos puede
producir la enfermedad de la glándula salivar del recién nacido. Los virus se extienden por diversos sitios
(cerebro, hígado, pulmones, ojos, oídos) produciendo graves secuelas, incluso la muerte. En personas
inmunodeprimidas la virulencia es extraordinaria pudiendo afectar a diferentes órganos y producir la muerte.
E. HHV 6.
Causante de dos enfermedades. Una es parecida a mononucleosis pero es más leve, y otra es el
EXANTEMA SÚBITO.
F. HHV 7.
Parece que produce enfermedades parecidas la HHV 6.
G. HHV 8.
Es el menos conocido pero parece el causante de SARCOMA DE KAPOSI, que es un cáncer que afecta a
células endoteliales que recubren los vasos sanguíneos linfáticos.
4. Quimioterapia antivírica.
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FAMILIA POXVIRIDAE.
1. Características.
2. Ciclo de multiplicación de
Poxvirus.
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proteínas decapsidantes que favorece que el genoma del virus termine de perder sus cubiertas.
A continuación se sintetizan otros RNAm que se llaman tempranos (o precoces) diferidos, a partir de
los cuales se sintetizan enzimas que normalmente participan en la replicación del genoma.
Después se producen unos RNA tardíos y proteínas tardías que son fundamentalmente estructurales,
que participan en la formación de nuevos virus produciéndose el ensamblaje, que en estos virus es muy
complejo.
Los virus entonces se multiplican totalmente en el citoplasma de células y se liberan de la misma a
través de vesículas del Golgi y cuando la célula se rompe.
3. Patogénesis.
Los Poxvirus son causantes de la viruela humana, pero también de otras enfermedades como la viruela
de mono, viruela vacuna, paravacuna y molusco contagioso.
A. Viruela Humana.
Es una enfermedad que ha causado grandes epidemias en la humanidad y era muy temida debido a la
elevada mortalidad (un tercio de las personas infectadas) y también por las lesiones desfigurantes que producía
en las personas que la habían contraído. En 1980 se consideró que se consiguió erradicar oficialmente.
El virus se contrae por inhalación, se multiplica en tracto respiratorio superior, en los ganglios
linfáticos y entonces, el virus pasa a la sangre, y mediante viremia, se diseminan a diferentes órganos del
cuerpo. El virus también pasa a la piel donde se producen unas pústulas características que producen heridas
desfigurantes.
El control de la viruela se ha ejercido fundamentalmente por vacunación, que comenzó de forma
empírica gracias a un médico inglés, Jenner, quien a finales del s. XVIII observó que las personas que
trabajaban con vacas (que tenían una enfermedad, la viruela vacuna), luego no contraían la viruela humana.
Entonces comenzó con la práctica de inocular con material procedente de pústulas de vaca que tenían la viruela
vacuna. Comprobó que éstas personas así inoculadas (vacunadas) no contraían la enfermedad.
Posteriormente, ya conocidos los fundamentos de los experimentos de Jenner, se comprobó que el virus
de la viruela de vacas, causa en las personas una enfermedad leve que induce una respuesta inmune frente al
virus de la viruela humana también (además de contra el virus de la viruela vacuna).
Posteriormente se comenzó a vacunar de forma masiva usando un virus que modernamente se ha
comprobado que es diferente al de la viruela de vaca (el que se usa ahora), llamándose Virus vacuna o Virus
vaccinia. El origen de éste virus no está muy claro. Se piensa que pudiera ser un mutante del virus de la viruela
vacuna o viruela humana (que por error en algún laboratorio hubiera sido sustituido con el virus de la viruela
humana), o un virus recombinante entre virus de viruela vacuna y humana.
Sin embargo, a pesar de que la enfermedad ha sido oficialmente erradicada, el virus no ha sido
destruido, manteniéndose oficialmente en dos laboratorios de alta seguridad en EE.UU y Rusia.
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Existe un compuesto químico, la Isatina- -Tiosemicarbazona, que inhibe la multiplicación del virus y
también la síntesis de proteínas tardías. Este compuesto no ejerce su acción cuando la persona tiene viruela, pero
sí que evita el desarrollo de enfermedad en personas que han mantenido contacto con el virus. Entonces se
puede usar para vacunación de forma que las personas quedan protegidas mientras desarrollaban la inmunidad
por la vacuna.
B. Viruela de mono.
Enfermedad que afecta a monos en África ecuatorial, pero pueden pasar al hombre, causando un 15 %
de muertes, aunque parece
que la transmisión entre hombres es baja.
C. Viruela vacuna.
Enfermedad que afecta a vacas, a las que produce unas lesiones en las ubres a partir de las cuales se
puede infectar los hombres., En el hombre producen una enfermedad y unas pústulas en los dedos únicamente
(es el virus que usaba Jenner).
D. Paravacuna.
Es un virus que afecta a la vaca, pero es diferente de la viruela de vaca. El hombre se puede contagiar,
produciéndose unas lesiones en manos y brazos.
E. Molusco contagioso.
Enfermedad que se contagia a través de pequeñas lesiones en la piel, al compartir toallas normalmente
(piscinas, duchas, ...). Es una enfermedad rara que se manifiesta con unas lesiones en todo el cuerpo. Desaparece
en 1 o 2 meses y no es muy grave.
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Los virus con RNA de cadena positiva son aquellos en los que el genoma (desnudo) sin ninguna
proteína es infeccioso. Esto se debe a que el genoma RNA tiene la misma secuencia que el RNAm. Entonces el
genoma al entrar en la célula, actúa como mensajero, sintetizándose proteínas del virus y teniendo lugar la
infección.
FAMILIA PICORNAVIRIDAE.
1. Características.
Son virus pequeños de 25 nm de diámetro. Su nombre significa virus (viridae) pequeño (pico) con
RNA (rna). Consta de una cápside icosaédrica y de un genoma, que es una molécula de RNA de cadena sencilla
y polaridad positiva.
2. Multiplicación.
Los virus entran en la célula por endocitosis, en vesículas endocíticas. Se libera el genoma del virus y a
partir del genoma se tienen que sintetizar proteínas y nuevos genomas.
El genoma actúa como RNAm, se lee todo entero por ribosomas, formándose una gran proteína
llamada poliproteína que se rompe en otras proteínas individuales. Algunas de estas proteínas son estructurales,
mientras que otras son enzimas. Algunas de estas enzimas participan en la replicación del genoma.
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Concretamente se forma una RNApol. En esta replicación, a partir del genoma, que es de polaridad positiva, se
forman cadenas complementarias de polaridad negativa, a partir de las cuales se forman los genomas nuevos de
polaridad positiva. Estas cadenas positivas además de ser genomas, también pueden actuar de mensajeros.
Se produce luego el ensamblaje de nuevos genomas y de proteínas estructurales formándose los virus
que salen de la célula cuando ésta muere y se rompe. Éstos virus se multiplican y ensamblan y sintetizan en
citoplasma, ya que todos los virus RNA se multiplican en citoplasma excepto los Ortomyxovirus y retrovirus
que lo hacen en el núcleo.
3. Patogénesis.
A. Enterovirus.
A.1. Poliomelitis.
Se transmite vía fecal-oral, y se contrae por contacto directo mediante las manos, agua y alimentos
contaminados. Se diferencian varias etapas:
1. Fase digestiva. Los virus se multiplican en el tracto digestivo. En muchas ocasiones la infección
acaba en esta etapa.
2. Fase linfática. Los vius se multiplican en ganglios linfáticos (pasan del tracto digestivo a ganglios).
3. Viremia. Los virus se diseminan por el organismo y pueden pasan al sistema nervioso comenzando
la siguiente etapa.
4. Fase neurológica. Se afecta al SNC (médula y cerebro) pudiendo producir parálisis e incluso la
muerte, sobre todo si afecta al bulbo raquídeo.
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Para controlar esta enfermedad existen vacunas que pueden ser de dos tipos:
- Vacunas con virus inactivados (muertos) con formaldehído (formol). Se llama vacuna de
Salk. Se aplica mediante inyección y se usa menos que la de virus atenuados. Se
recomienda en mayores de 18 años y en inmunodeprimidos. Dentro del virus de la polio
existen 3 tipos inmunológicos y la vacuna debe contener los 3 tipos de virus (1, 2 y 3).
- Vacuna con virus atenuados (vivos). Son virus que infectan al organismo pero no
producen enfermedad. Aunque la vacuna puede ocasionar molestias como fiebre,
síntomas digestivos, ... Fue desarrollada por Sabin, se administra por vía oral. Como no
requiere uso de material estéril, su uso está más extendido.
Esta vacuna es obligatoria en España y se realiza a los 2, 4, 6 y 18 meses de edad y
luego a los 4 ó 6 años, dependiendo de la Comunidad Autónoma (4 en Madrid y 6 en Castilla
la Mancha). La vacuna de Sabin tiene el inconveniente de que en ocasiones la cepa 3 puede
revertir a patógena y producir entonces una enfermedad neurológica. Ocurre en uno de cada
10 millones de personas vacunadas (en EE.UU se han dado casos, en España no).
En general producen infecciones leves del tracto respiratorio y en ocasiones del digestivo, pero
producen en ocasiones enfermedades más graves.
Virus Coxsackie (el nombre se lo debe a una ciudad de EE.UU). Suele causar resfriado común, aunque
también pueden afectar al corazón (produciendo miocarditis), al páncreas (pancreatitis), riñón (nefritis), etc.
Virus ECHO. Pueden producir también infección de vía respiratoria, gastroenteritis y en ocasiones
miocarditis y meningitis entre otras enfermedades.
B. RINOVIRUS.
Son causantes del resfriado común, que es una enfermedad que afecta al tracto respiratorio superior y
no suele cursar con fiebre. Las manifestaciones clínicas son congestión nasal, estornudos, dolor de garganta,
mucosidad, tos, ... La transmisión se produce por los aerosoles (al toser), también por contacto directo por
manos, objetos, .. (entre personas).
Es una enfermedad leve, pero es molesta y una persona puede tener varios resfriados al año, debido a
que el resfriado es causado por diferentes virus (no solo Rinovirus) como los Coxsackie o los Coronavirus.
Además, dentro de los Rinovirus existen más de 115 tipos inmunológicos diferentes.
Es imposible obtener una vacuna frente a todos estos virus.
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C. HEPATOVIRUS.
D. AFTOVIRUS.
Producen la fiebre aftosa. Es una enfermedad que afecta a animales de pezuña partida, tanto domésticos
(vacas, ovejas, cabras, cerdos), como salvajes (jabalís, ciervos, ...). El hombre rarísima vez se infecta.
Los síntomas en los animales son: elevada fiebre, aparición de vesículas (llamadas aftas) en boca, patas
y ubres sobre todo. Esta enfermedad produce una pérdida de peso del animal, disminución de producción de
leche. La mortalidad es mayor en animales jóvenes por afectación del corazón.
Se transmite muy fácilmente, es uno de los virus animales más contagiosos. Se elimina por el aire que
elimina el animal al respirar, saliva, semen, leche, heces, orina, ... Se transmite por contacto directo entre
animales y también a través de objetos contaminados y productos de origen animal.
La importancia de la enfermedad no radica en que afecte al hombre, sino en las implicaciones
socioeconómicas que implica esta enfermedad ya que supone elevadas pérdidas para el sector ganadero y de
alimentación y también conlleva elevados gastos para su control.
La enfermedad se controla impidiendo de forma absoluta el ingreso del virus en zonas libres de la
enfermedad, lo que implica el sacrificio de animales infectados, desinfección de material en contacto con
animales (entonces elevadas pérdidas económicas).
Familia Caliciviridae.
1. Características.
Tienen un diámetro de 40 nm., cápside icosaédrica y el genoma es una molécula de RNA de cadena
sencilla y polaridad +.
Estos virus reciben su nombre porque al observarlos al microscopio electrónico se observan unas
depresiones en forma de copa de cáliz.
2. Patogénesis.
Los Calicivirus son causantes de gastroenteritis viral aguda. Esta enfermedad es causada
fundamentalmente por 3 tipos de virus: Calicivirus, Astrovirus y Reovirus (Rotavirus).
Las gastroenteritis pueden ser leves o pueden causar una deshidratación grave y a veces mortal. Es una
de las principales causas en países subdesarrollados.
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Para el control de esta gastroenteritis lo único que se puede hacer es la reposición de líquidos.
En esta familia se incluyen los virus causantes de la Hepatitis E.
Familia Astroviridae.
Son virus pequeños de 30 nm con cápside icosaédrica y el genoma es una molécula de RNA de cadena
sencilla y polaridad +.
Reciben su nombre porque al microscopio electrónico se observaban con forma de estrella (luego se
vio que esa forma de estrella era debida al pH alcalino de heces, pero son icosaédricos).
Son causantes de gastroenteritis.
Familia Togaviridae.
1. Características.
Reciben este nombre porque tienen envoltura (toga = envoltura). Tienen un tamaño de 60 nm y una
envoltura en la que se distribuyen unas pequeñas espículas. Tiene cápside icosaédrica y el genoma es una
molécula de RNA de cadena sencilla y polaridad +.
2. Multiplicación.
Los virus entran en la célula por endocitosis. El genoma del virus se libera de sus cubiertas y al ser de
cadena + puede actuar directamente como RNAm, pero no es leído todo el genoma, sólo se lee en parte.
Luego se forma una poliproteína (proteína grande) que se rompe en diferentes proteínas que son
enzimas. Estas enzimas participan en la replicación del genoma. A partir del genoma se forman cadenas - que
sirven de moldes para la síntesis de nuevos genomas de cadena +.
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A partir de ese RNA de cadena -, también se forman unos RNA de cadena + más pequeños, que se
denominan RNA subgenómicos (que son más pequeños que el genoma) que se unen a los ribosomas y dan
lugar a una poliproteína que se rompe en proteínas estructurales del virus (esta es la zona del genoma que no se
leyó). Luego se produce el ensamblaje. Por un lado se forman las nucleocápsides y por otro las proteínas de la
envoltura emigran a la membrana citoplasmática y los virus salen por gemación en la superficie de las células.
Género Alphavirus.
Son virus que se transmiten por mosquitos. Las enfermedades producidas por estos virus se dan sobre
todo en áreas tropicales. Estos virus, normalmente infectan a diferentes animales y el hombre es un hospedador
accidental, que se infecta cuando es picado por un mosquito.
Suelen producir en el hombre enfermedades leves que cursan con fiebre y dolores musculares y
articulares. En ocasiones, se produce afectación del cerebro, produciéndose encefalitis. Ejemplos de estos virus:
- Virus de las encefalitis equina. Se denomina así porque los virus se aislaron por primera vez en
caballos, aunque en realidad parasitan a aves, siendo el hombre y el caballo hospedadores accidentales.
Estas encefalitis en ocasiones son graves, pudiendo a veces ocasionar grandes daños en el cerebro e
incluso la muerte. Por ejemplo encefalitis equina occidental (en parte occidental de EE.UU), encefalitis
equina oriental y encefalitis equina venezolana. Todas estas enfermedades se dan en Sudamérica.
- Otras son producidas por el virus Chikungunya (África y Asia) y el virus Mayaro (Sudamérica).
Género Rubivirus.
Causa la rubéola. Es una enfermedad que no es grave, pero la importancia radica en que si infecta a
mujeres embarazadas puede producir graves daños en el feto. Se pueden diferenciar entonces la rubéola
postnatal (que afecta a niños ya nacidos y adultos) y la rubéola prenatal (que afecta al feto).
La rubéola postnatal es una enfermedad muy leve en la que el virus penetra en el cuerpo por vía
respiratoria, se multiplica en el tracto respiratorio, luego se multiplica en ganglios linfáticos y luego pasa
mediante la sangre a diferentes órganos del cuerpo. Los síntomas son generales (fiebre, cansancio). Es típica la
aparición de una erupción roja en el cuerpo que NO sobresale sobre la superficie de la piel.
La rubéola prenatal. En las mujeres embarazadas el virus es capaz de atravesar la placenta,
invadiendo el feto y produciéndolo daños, que son mayores cuanto más temprana sea la infección. Se producen
daños en los ojos, oídos, corazón, cerebro y se puede producir la muerte (se considera como aborto terapéutico).
El control de la rubéola se hace mediante una vacuna por virus vivos atenuados. Esta vacuna no tiene
como objeto proteger a los adultos (donde la enfermedad no es grave), sino que el objetivo fundamental es
proteger al feto. Por ello la vacuna es obligatoria en España. Se administra a los 15 meses y a los 4 ó 6 años,
según la comunidad autónoma. Se administra de forma conjunta con la de las paperas y el sarampión,
constituyendo todas la vacuna llamada triple vírica.
Es recomendable que se vacunen las mujeres en edad de tener hijos y que no estén inmunizadas frente
a la rubéola, no debiéndose quedar embarazada hasta pasados 3 meses.
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Otra forma de controlar la enfermedad es la inmunización pasiva. Para intentar prevenir o atenuar la
rubéola se administran Ac. P. ej. las mujeres embarazadas no inmunizadas y que han estado en contacto con
alguien que la está pasando. No está muy clara la eficacia de la inmunización pasiva.
Familia Flaviviridae.
1. Características.
Tamaño de 45 nm. Tienen una envoltura con espícula, cápside icosaédrica y el genoma es una molécula
de RNA de cadena sencilla y polaridad +.
2. Patogénesis.
Se diferencian en esta familia los Géneros Flavovirus (que incluye virus transmitidos por mosquitos) y
el virus de la Hepatitis.
Género Flavovirus.
Fundamentalmente se transmiten por mosquitos. Después de la picadura, los virus se multiplican en el
lugar de picadura. Luego pasan a los ganglios linfáticos y luego mediante la sangre llegan a diferentes órganos
del cuerpo. Producen enfermedades de gravedad muy variable:
- Fiebre amarilla. Es una enfermedad grave porque tiene una mortalidad del 15
%. Esta enfermedad se da en zonas tropicales de África y Asia. Los virus infectan a
diferentes órganos del cuerpo, sobre todo al hígado, bazo y riñones, produciendo grandes
daños y hemorragias internas. El nombre de la enfermedad viene del color que toma la piel
de los enfermos, al acumularse en la misma pigmentos biliares, como consecuencia de la
rotura de células del hígado. Se diferencian dos tipos de fiebre amarilla:
Fiebre amarilla urbana. Es transmitida de una persona a otra por el
mosquito Aedes aegypti.
Fiebre amarilla de la jungla. Se transmite entre monos y el hombre puede
resultar infectado si le pica un mosquito.
Para el control de la fiebre amarilla ha sido muy efectivo el control de los mosquitos
mediante insecticidas. El problema de este tipo de control es que no se puede acabar con la
variedad de la jungla (por la gran extensión y por motivos ecológicos). Existe una vacuna
constituida por virus atenuados (vivos). Se usa en zonas endémicas de la enfermedad. En
España se recomienda a viajeros que vayan a determinadas áreas.
- Dengue. Es una enfermedad que suele ser más leve que la fiebre amarilla. Tiene
una distribución mundial (sobre todo en las zonas tropicales). En las zonas tropicales de
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Asia, el denguie suele ser más peligroso. Se denomina dengue hemorrágico porque
produce hemorragias internas teniendo una mortalidad del 30 %.
- Encefalitis. Puede resultar afectado el cerebro. La gravedad es variable en
función del virus. P. ej. la encefalitis de San Luis (en América) y encefalitis japonés (en
Asia).
- Otros flavovirus causan enfermedades más leves que suelen cursar con fiebre,
dolores articulares y musculares, etc.
Familia Coronaviridae.
Estos virus tienen un tamaño de 120 nm, envoltura. La cápside no se sabe bien como es (en el libro
oficial de taxonomía aparece como helicoidal, pero los demás de este tipo de virus es icosaédrico). El genoma
tiene polaridad +, siendo una molécula de RNA de cadena sencilla.
El nombre de estos virus viene de que tienen unas espículas muy prominente dándole un aspecto de
corona solar.
Estos virus son causantes de enfermedades del tracto respiratorio, sobre todo faringitis y resfriados.
También parece ser que causan gastroenteritis.
Generalidades.
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Familia Orthomyxoviridae.
1. Características.
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2. Multiplicación.
Los Ortomixovirus, al igual que los retrovirus, son los únicos virus con RNA en los que parte del ciclo
de multiplicación se produce en el interior del núcleo de la célula hospedadora.
Los virus entran en la célula mediante endocitosis. De la vesícula endocítica se liberan las
nucleocápsides y el genoma del virus entra al núcleo. A partir de cada fragmento del genoma por un lado se
forman un RNAm que es de un tamaño más
pequeño que ese fragmento del genoma de menor
tamaño. Por otro lado a partir de cada fragmento
del genoma se forman unas cadenas de polaridad
positiva de igual tamaño que el fragmento que
servirán de molde para la síntesis de cadenas
negativas (nuevos genomas).
Los mensajeros salen al citoplasma donde
se forman las proteínas. Parte de las proteínas
vuelven al núcleo, donde se ensamblan las
nucleocápsides. Las proteínas que van a formar
parte de las envolturas van a la membrana
plasmática de la célula. Las nucleocápside salen del
núcleo, emigran a la membrana plasmática y el
virus sale de la célula mediante gemación.
La actividad neuraminidina presente en
espículas de la envoltura del virus, es importante
para la transmisión del virus desde células
infectadas a células sanas. Esta actividad neuroaminidasa libera residuos de azúcares que están localizados en la
superficie de la célula, en glicoproteínas y glicolípidos. Esto favorece la salida de los virus de la célula (sino,
quedaría atrapado en esa maraña).
Además esa actividad neuroaminidasa facilita que los virus atraviesen esas capas mucosas que rodean a
las células y la entrada de nuevas células.
3. Patogénesis.
Los Ortomixovirus son los causantes de la gripe. Vamos a hablar de 3 aspectos de la gripe.
A. Clínica. Enfermedad que afecta al tracto respiratorio. El período de incubación es
de 1 a 3 días y los síntomas son fiebre alta, dolor de cabeza y garganta, tos, dolor muscular, congestión
nasal. La gripe en general es una infección autolimitada que dura de 6 a 10 días. Su principal problema es
que puede ir asociado con neumonías bacterianas o víricas (de otros virus) que son las que suelen
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producir la mortalidad que tiene esta enfermedad. Existen personas con mayor riesgo de sufrir este tipo
de complicaciones, como los ancianos, niños pequeños y personas con enfermedades pulmonares y
cardíacas preexistentes.
B. Variación antigénica de virus de la gripe. Desde que se aislaron los primeros
virus de la gripe, se observó que había diferentes tipos de virus. Estos virus se diferenciaban por
diferentes características, entre ellas, por las proteínas de la nucleocápside, por las proteínas de la
envoltura hemaglutinina y neuraminidasa, además de otras características. Entonces, en un principio,
según las diferencias en proteínas de nucleocápside se diferencian en 3 grupos: A, B y C.
Grupo A y B. Son los que causan epidemias de gripe. Los virus del grupo A afectan al hombre,
a animales y a aves. Los del grupo B sólo afectan al hombre. A su vez también se vieron
diferencias dentro de los virus A y B, entonces se clasificaron en subtipos y variantes. Estos
diferentes subtipos y variantes se debían a que estos diferentes virus mostraban diferencias en
proteínas hemaglutinina y neuraminidasa. Entonces al ser las proteínas diferentes, inducían en
el organismo la formación de Ac diferentes y reaccionaban con Ac diferentes.
Además de la existencia de los diferentes subtipos de virus, se comprobó que los virus de la
gripe van surgiendo, con el tiempo, una variación antigénica que es la responsable de que existan
diferentes tipos y variantes del virus de la gripe.
La variación antigénica puede ser de 2 tipos:
a. Una variación antigénica menor (deriva antigénica). Son cambios pequeños en
la secuencia de aminoácidos de hemaglutinina y/o neuraminidasa. Las derivas
antigénicas ocurren por mutaciones puntuales en los genes que codifican estas
proteínas hemaglutinina y neuraminidasa. Se da en los virus de la gripe A y B.
b. Variación antigénica mayor. Son cambios grandes en la hemaglutinina y
neuraminidasa. Estos cambios sólo se dan en el virus de la gripe A. Se producen
cada mucho tiempo (elevado número de años). Se piensa que estas variaciones
mayores se producen por recombinación de genes que codifican hemaglutinina o
neuraminidasa, genes que provienen de virus diferentes que infectan a una célula
(se piensa que se recombinan genes de un virus animal y un virus humano).
La existencia de esta variación tiene gran importancia clínica, ya que cuando una persona es
infectada por un virus determinado, produce Ac frente a ese virus. Pero si esa persona resulta infectada
posteriormente por un virus diferente, los Ac que han producido frente al primer virus, serán menos
eficaces o incluso ineficaces. Sobre todo se da esto cuando se han producido variaciones antigénicas
mayores, quedando la población mundial desprotegida, produciéndose entonces grandes epidemias
(como la gripe española de 1917-1918, en la que murieron 20 millones de personas).
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1. Administración de vacunas. Existen vacunas frente a la gripe que constan de virus inactivados
(muertos), también existen vacunas formadas por fragmentos de virus, incluso por Ag de
superficie de virus. Debido a la variación antigénica de los virus de la gripe, las vacunas varían
cada año. Cada año, la OMS analiza los primeros casos de gripe que se producen y determina las
cepas que ese año produce la gripe. A partir de esos virus recomienda la composición de la vacuna
de ese año. Entonces la vacuna varía cada año y está formada por una mezcla de varios virus de los
grupos A y B que son los que se prevé que circularán ese año en la población. La vacunación no es
obligatoria, pero se recomienda en ciertos grupos de personas, como en mayores de 65 años, en
personas que estén en contacto con el público (que tienen elevado riesgo de contagio) y también en
personas con enfermedades pulmonares y cardíacas crónicas (porque son más susceptibles de
sufrir complicaciones).
2. Compuestos químicos antigripales (quimioterapia frente a la gripe). Hasta el año 2000 sólo existía
un compuesto para el tratamiento de la gripe, que era la amantadina, que bloquea la pérdida de las
cubiertas del virus, impidiendo que se libere su genoma. Pero es poco usado por dos motivos: no
es activo frente al virus B, sólo los es frente al A, y además tiene efectos tóxicos. El año pasado
salió al mercado un nuevo antigripal, que es el Zanamivir (nombre comercial Relenza), que es
activo frente a ambos virus de la gripe. Su mecanismo de acción es inhibir la neuraminidasa de los
virus, la cual es necesaria para la transmisión de virus desde células infectadas a sanas. El
Zanamivir está recomendado su uso para personas mayores de 12 años y con gripe no complicada.
Se administra por inhalación oral. Este compuesto reduce el tiempo de duración de la gripe pero
hay que esperar unos años para ver la optimidad de este compuesto, porque no se ha estudiado
mucho en personas con complicación de gripe.
3. Tratamiento sintomático de la gripe. Se realiza en realidad, con reposo, antitérmicos, hidratación,
etc. Para el tratamiento de la gripe, no son efectivos los antibióticos antibacterianos. Si se aplica es
para tratar neumonías asociadas a las complicaciones de la gripe.
Familia Paramyxoviridae.
1. Características.
Los Paramyxovirus tienen una envoltura en la que se diferencia dos tipos de espículas. Unas de estas
espículas tiene actividad hemaglutinina y
neuraminidasa (ambas actividades juntas), y otras
espículas con proteínas que favorecen la fusión de
la envoltura del virus con la membrana celular
(entonces proteínas F de fusión), teniendo además
actividad hemolisina.
Debajo de la bicapa se sitúa una capa
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matriz. El genoma es una molécula de RNA de cayena sencilla y polaridad - rodeada de una cápside helicoidal
y unida a enzimas RNApol.
2. Ciclo de multiplicación.
Los virus entran en la célula mediante fusión de la envoltura con la membrana plasmática celular. Al
final queda libre el genoma en el citoplasma, donde tiene lugar la multiplicación. A partir del genoma se
formarán proteínas y nuevos genomas.
Así, por una parte, a partir del genoma se forman varios RNAm que se unen a los ribosomas para
formar proteínas. Por otro lado tiene lugar la replicación del genoma en la cual, a partir de la cadena -, se forma
una cadena complementaria +, que sirve de molde par la síntesis de cadenas – que forman los nuevos genomas.
A continuación se ensamblan las nucleocápsides con el genoma y las proteínas de la cápside. Por otro
lado, las proteínas que van a formar parte de la envoltura emigran a la membrana plasmática y a esas zonas se
dirige la nucleocápside y los virus salen de la célula por gemación en la membrana plasmática.
3. Patogénisis.
Son los causantes de las paperas o parotiditis. También causantes del sarampión y también se incluyen
en esta familia los virus respiratorio sinticial (VRS) y el virus de la parainfluenza. Estos dos últimos causan
enfermedades del tracto respiratorio.
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en niños son de gravedad variable (de leves a agudas), pero tiene menor importancia que el VRS.
Familia Rhabdoviridae.
1. Características.
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Son virus que tienen forma de bala. Tienen envoltura y en ella se diferencian unas espículas. Debajo
de la bicapa lipídica existe una capa matriz.
El genoma es una molécula de RNA de cadena sencilla y polaridad negativa, rodeado de una cápside
helicoidal y acompañado de una enzima RNApol.
2. Ciclo de multiplicación.
El virus entra en la célula por endocitosis, formándose vesículas endocíticas liberándose el genoma del
virus en el citoplasma celular y a partir de él.Por un lado se forman RNAm que darán lugar a proteínas, y por
otro tiene lugar la replicación del genoma, en la que a partir del genoma de cadena -, se forma un RNA de
cadena + que sirve de molde para la síntesis
de nuevos genomas de cadena -.
A continuación, se produce el
ensamblaje de los nuevos virus: se forman
nucleocápsides, que emigran hacia la
membrana plasmática, donde estaban
insertadas las proteínas de la envoltura y el
virus sale de la célula por gemación.
Durante este ciclo, se acumulan en
el citoplasma celular grandes cantidades de
nucleocápsides que forman unos
corpúsculos llamados Corpúsculos de
Negri, que sirven para diagnosticar la rabia.
Éstos se observan en células de la médula y
del cerebro de animales rabiosos mediante colorantes específicos y también utilizando Ac marcados (técnicas de
inmunocitoquímica).
3. Patogénesis.
Estos virus son los causantes de la rabia, que afecta a todos los mamíferos. El hombre es infectado a
partir de la saliva de animales rabiosos, normalmente mediante mordedura del animal, aunque también puede ser
infectado por heridas o arañazos que entran en contacto con dicha saliva.
Los animales que infectan al hombre pueden ser domésticos (perros, gatos, ...) o salvajes (lobos, zorros,
mofetas, ... y murciélagos, en cuyo caso, no sólo por la mordedura, sino también en cuevas donde hayan
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Familia Filoviridae.
1. Características.
Reciben este nombre porque son virus alargados o filamentosos, con 8mm de grosor y 130-1.000mm
de largo (incluso los hay de 14.000mm). Adquieren formas diversas, plegándose.
Tienen envoltura, con cápside helicoidal y su genoma es una molécula de RNA de cadena sencilla y
polaridad -.
2. Patogénesis.
En esta familia se incluyen los virus Harburg y Ébola, causantes de fiebres hemorrágicas en diversas
zonas de África, que son muy graves por producir la mortalidad del 50-90% de los infectados, debido a la
aparición de hemorragias internas en diferentes órganos del cuerpo.
No se conoce el reservorio del virus en la naturaleza, pero se cree que sean monos y roedores salvajes.
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Se han detectado han detectado Ac en personas sanas, pero de pronto aparecen epidemias mortales,
desconociéndose la causa, siendo difíciles de estudiar por su peligrosidad, dándose en zonas donde no existen
medios para ello.
Para el control de la enfermedad, decir que no existe tratamiento, debiendo contener las infecciones
mediante cuarentena, tomando precauciones en el cuidado de personas enfermas (heces, sangre, orina,...).
Familia Bunyaviridae.
1. Características.
2. Patogénesis.
En esta familia se incluyen 4 géneros que afectan al hombre, típicos de países tropicales. Producen
infecciones muy variables, que van desde fiebres leves a enfermedades con fiebres hemorrágicas graves.
Son transmitidas por mosquitos y garrapatas, y en algunos casos también por roedores.
Destacan el virus Bunyamwera, que se da en África, Asia y América, que se transmite por mosquitos y
produce una enfermedad leve con fiebre y dolor de cabeza y muscular.
También destaca el virus de la fiebre hemorrágica de Congo-Guinea, que se da en África y que es más
grave, se transmite al hombre por garrapatas, siendo su reservorio diferentes mamíferos.
Por último, los Hatavirus, que causan las fiebres hemorrágicas renal, pues producen hemorragias en
los riñones. Estos virus están presentes en roedores y se transmiten al hombre mediante mordiscos y mediante
inhalación de aerosoles de heces, saliva y orina de los roedores. Entre ellos, destaca el virus Hantaan que causa
la muerte de un 10% de las personas en África, y el virus Puuneala, en el noreste de Europa que produce poca
mortalidad.
Familia Arenaviridae.
1. Características.
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Tienen envoltura, en la que se localizan espículas. El genoma está formado por 2 moléculas de RNA de
cadena sencilla y polaridad ambisentido. Cada cadena de RNA está rodeada por una cápside helicoidal.
En el interior de los virus se localizan ribosomas de la célula hospedadora, cuya función, si es que la tienen, es
desconocida, de ahí su nombre, pues los ribosomas parecen granos de arena.
2. Patogénesis.
Son causantes de fiebres hemorrágicas, que tienen como reservorio diferentes roedores,
transmitiéndose al hombre a través de aerosoles de heces y orina de los roedores, que son inhalados por el
hombre. No se descarta también la existencia de vectores como artrópodos.
Destacan:
Fiebre hemorrágica de Lassa, en África.
Fiebre de Junin, en América del Sur.
Familia Reoviridae.
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1. Características.
Son virus desnudos con cápside icosaédrica, teniendo 2 ó 3 cápsides icosaédricas superpuestas unas
sobre otras. En esta familia se incluyen 9 géneros de la que 3 afectan al hombre, teniendo diferentes
características:
- Género Orthoreovirus.
- Género Rotavirus.
- Género Orbivirus.
En Rotavirus existen 3 cápsides superpuestas, teniendo también unas proyecciones que salen desde la
cápside interna a la externa, dando un aspecto al virus de radios de rueda (entonces rotavirus).
Los Orbivirus tienen 2 cápsides. Reciben este nombre porque los capsómeros de la cápside interna
tienen forma de anillo.
El genoma de estos virus está formado por varios fragmentos de RNA diferentes, que son:
- 10 fragmentos. Orthovirus y Orbivirus.
- 11 fragmentos. Rotavirus.
2. Ciclo de multiplicación.
Los virus entran en células por endocitosis. Dentro de las vesículas endocíticas comienza a degradarse
la cápside de los virus, principalmente la externa y de la vesícula endocítica se libera lo que se denomina una
partícula subvírica (es como un virión pero con la cápside externa prácticamente degradada). A continuación se
produce la síntesis de proteínas y nuevos genomas, que tiene lugar en el citoplasma de la célula y además para
ésta síntesis, el genoma del virus no es liberado de las partículas subvíricas.
A la partícula subvírica entran los nucleótidos necesarios, formándose por un lado los RNAm tomando
como molde una de las 2 cadenas de los RNA dobles (la cadena -). A partir de cada fragmento de cadena doble
se forma un mensajero, lo cuales salen de la partícula subvírica al citoplasma, se unen a los ribosomas y se
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forman las proteínas (estos RNA salen por los canales que existen en vértices de cápside). Por otro lado, dentro
de partículas subvíricas se forman unos RNA de cadena + sencilla que sirven para formar los nuevos genomas.
Estos RNA de cadena sencilla se asocian y se rodean de proteínas que van a formar parte de la cápside interna.
A continuación tomando como molde cada fragmento de cadena sencilla, se forma la cadena
complementaria que queda unida a la cadena anterior. Entonces se forma el RNA de cadena doble.
Entonces la replicación de estos virus es conservativa porque ninguna de las dos cadenas que forman
parte del RNA doble original, forma parte de los nuevos genomas. Los nuevos genomas están formados por
cadenas de nueva síntesis.
Una vez formado el RNA doble se termina de completar la cápside externa.
Así se forman virus que salen de la célula cuando ésta se rompe.
3. Patogénesis.
Los Orthoreovirus son causantes de infecciones leves del tracto respiratorio y gastrointestinal.
Los Rotavirus son los virus con mayor importancia clínica en esta familia. Son causantes de
gastroenteritis, fundamentalmente en niños pequeños (menores de 2 años) aunque también en adultos, siendo los
principales causantes de gastroenteritis en niños pequeños (entonces, gastroenteritis la producen: Astrovirus,
Calicivirus y Rotavirus).
Los Orbivirus son causantes de diferentes enfermedades febriles transmitidas por artrópodos.
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Virus con RNA de cadena sencilla que luego se convierte en DNA. Los Retrovirus reciben este nombre
porque son virus que tienen el enzima transcriptasa inversa, que es un enzima que es una DNApol dependiente
de RNA, es decir, sintetiza DNA tomando como molde RNA.
Hasta el descubrimiento de los retrovirus, se pensaba que la información genética iba siempre en el
sentido DNA RNA, pero al descubrirse esta enzima se vio que podía ir al revés RNADNA.
En la Familia Retroviridae, se incluyen los virus causantes del SIDA y de diferentes tumores.
1. Características.
Los Retrovirus son virus con una estructura compleja. Son virus con envoltura y en la envoltura se
localizan 2 glicoproteínas, una llamada glicoproteína transmembrana (porque atraviesa toda la envoltura) y
otras glicoproteínas de superficie (porque no atraviesan la envoltura).
Debajo de la bicapa lipídica se encuentra una capa matriz (proteica).
A continuación está la cápside, con una morfología diferente
según los
géneros de esta
familia:
- Forma icosaédrica.
- - Forma de bastón .
- Forma de cono.
En el interior de la cápside se sitúan 2 fragmentos de RNA e cadena sencilla. Estos fragmentos son
similares entre sí. Estos 2 fragmentos están unidos por puentes de H cerca del extremo 5’ y además, cada
fragmento de RNA está unido a una molécula de RNAt de la célula hospedadora (sirve de cebador para la
transcriptasa inversa). Además la molécula de RNA está rodeada por unas proteínas que reciben el nombre
de nucleoproteínas. Además, cada molécula de RNA está asociada (unida) a 3 enzimas:
- Transcriptasa inversa.
- Integrasa.
- Proteasa.
Estas enzimas son importantes en el ciclo de multiplicación del virus (y
también en clínica) porque los fármacos se basan en su inactivación.
El genoma del virus contiene genes que codifican para las proteínas
virales, pero también en genoma del retrovirus contienen a veces genes derivados
de los genes de la célula hospedadora. También puede contener genes implicados
en el desarrollo de tumores (oncogenes).
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Estos genes pueden ser adicionales a los normales del virus, o en algunos casos, pueden sustituir a
algunos de los genes del virus. En este último caso (de la sustitución) estos virus no pueden multiplicarse por sí
solos, necesitando de un virus ayudante para la multiplicación.
2. Ciclo de multiplicación.
Los virus entran en la célula por fusión de la envoltura del virus con la membrana celular,
normalmente, aunque algunos entran por endocitosis. El genoma se libera en el citoplasma celular y a partir de
éste, que es un RNA, se forma una molécula de DNA de cadena doble mediante la transcriptasa inversa.
Este proceso consta de varios pasos: a partir del RNA de cadena sencilla se forma una molécula de
DNA de cadena sencilla que queda unida al RNA. A continuación, la transcriptasa degrada el RNA, formándose
finalmente la cadena doble de DNA.
La transcriptasa es una diana para la acción de
compuestos antiretrovirales, que se aplican para el tratamiento
del SIDA.
El DNA formado entra en el núcleo celular y se
circulariza, entrecruzándose con el genoma de la célula
hospedadora y se integra en él. El genoma viral queda ya
integrado en el genoma celular, linealizándose. Ésta integración
del genoma viral en el celular se realiza por un enzima
integrasa y ese genoma integrado se llama provirus. Este genoma viral o provirus puede permanecer integrado
sin expresarse o expresándose, formando nuevos virus.
En ocasiones, existen retrovirus integrados en el
genoma celular y que se van transmitiendo de generación en
generación, a los cuales les llamamos virus endógenos,
presentes en todos los vertebrados, estudiándose su papel en la
producción de tumores.
En el caso de que se vayan a producir viriones, por un
lado deben generarse proteínas víricas u nuevos genomas. Por
un lado a partir del DNA integrado, se formarán RNA que
serán los nuevos genomas; y por otro lado, se forman varios
RNAm que formarán las proteínas.
Normalmente, los RNAm codifican para varias
proteínas, en un proceso muy complejo, formándose por ello
diferentes poliproteínas que son restos o procesados a proteínas
individuales, proceso llevado a cabo por la proteasa vírica, que
acompaña al genoma vírico.
La proteasa también es diana de acción para
compuestos antiretrovirales en el tratamiento del SIDA.
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A continuación se produce el ensamblaje de los nuevos virus, en el citoplasma celular, y los virus sales
de la célula mediante gemación en la membrana plasmática.
3. Patogénesis.
En esta familia se engloban 7 géneros de virus que infectan a diversos vertebrados, pudiendo cursar
enfermedades muy diversas: inmunodeficiencias, tumores, enfermedades del SN, incluso neumonías.
En el hombre hay 3 géneros de retrovirus que producen enfermedades:
Género Lentivirus. En el que se incluyen los virus HIV 1 y HIV 2 (virus de la
inmunudeficiencia humana), causantes del SIDA.
Género DLV-HTLV. Es el virus de la leucemia bobina-virus de la leucemia de células T
humanas, destacando 2 virus que afectan al hombre, que son el HTLV 1 (causa la leucemia de los linfocitos T
del adulto) y el HTLV 2 (se cree que causa una leucemia llamada leucemia de células peludas).
Género Spermavirus, desconociéndose que enfermedades producen en el hombre, aunque se
ha asociado con algunos casos de hepatitis y tiroiditis.
El SIDA es producido por los virus del Género Lentivirus: HIV 1 y HIV 2, aunque fundamentalmente
por el primero, infectándose en menor proporción con el
segundo..
Es una enfermedad que se produce debido a la
infección por el virus de unas células del sistema inmune que
son los linfocitos T y en concreta un tipo de éstos, que son los
linfocitos T colaboradores o linfocitos CD4 (pues en su
superficie tienen unas moléculas de proteínas CD4 que son los
receptoras del virus), como consecuencia de lo cual, se produce
una grave afectación del sistema inmune del individuo.
Se diferencian 3 etapas de la infectación del individuo por el virus:
- Etapa primaria. Es cuando se produce la infección del individuo, en la cual tiene lugar
una gran multiplicación del virus, detectándose una gran cantidad de virus en sangre
(viremia). En esta etapa, es un 60 % de los individuos es asintomática. En el resto
aparecen unos síntomas bastante inespecíficos: fiebre, dolor de cabeza y garganta,
inflamación de los ganglios linfáticos, gastroenteritis, ..., y a veces, una erupción en la
piel. Al final de esta etapa se dejan de observar virus en sangre, pero éstos siguen
multiplicándose en los ganglios linfáticos del individuo
- Etapa intermedia. En ella no se detectan síntomas, pero en ella, se va produciendo una
destrucción lenta pero continua de los linfocitos T colaboradores. Su duración es variable,
aunque suele ser de unos 10 años.
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El tratamiento del SIDA presenta diferentes problemas. Uno de ellos es que los compuestos
antiretrovirales no proporcionan una cura para la enfermedad, debido a que con estos compuestos el virus no se
erradica o elimina del organismo. Entonces el tratamiento dura toda la vida del paciente. El objetivo del
tratamiento es conseguir la máxima supervivencia del paciente con la mínima toxicidad.
Otro problema del tratamiento es el desarrollo de mutantes del virus resistentes a los compuestos
antiretrovirales. La aparición de resistencias se debe sobre todo a la elevada tasa de mutaciones que se producen
durante la multiplicación del virus. Esto es así porque la enzima transcriptasa inversa origina más mutaciones
que las DNApol normales.
En un individuo determinado debido al elevado número de mutaciones que se producen al multiplicarse
el virus, existen variantes del virus, que varían en sus proteínas. Entre estas variantes se encuentran virus que
presentan variaciones en la transcriptasa inversa y en la proteasa, que son los lugares de acción de los
compuestos antiretrovirales. Si en los individuos con mutantes resistentes, administramos la terapia
antiretroviral, eliminaremos a los virus sensibles al compuesto, pero los mutantes resistentes se desarrollarán y
se producirá entonces el fracaso terapéutico.
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La terapia recomendada para el SIDA ha variado mucho desde que se comenzó a aplicar. Cada año, un
comité de expertos emite un informe del tratamiento a seguir. Hasta 1997 el tratamiento a seguir era la
aplicación de un compuesto antiretroviral al paciente y cuando se desarrollaban mutantes resistentes, se aplicaba
otro compuesto diferente.
Pero en 1997 cambió el criterio. A partir de ese año se recomendaba un tratamiento precoz de la
infección (desde que se detecta existencia del virus, se aplica tratamiento) y además un tratamiento fuerte, un
combinado de varios fármacos a la vez. Con este tratamiento de choque, se pretendía impedir desde el comienzo
de la infección la multiplicación del virus para evitar la aparición de resistencias.
Entonces el tratamiento es variable, pero en general consistía en la aplicación de al menos 3 fármacos
simultáneamente. Normalmente 2 inhibidores de la transcriptasa inversa y otro de la proteasa.
Sin embargo el problema de este tratamiento precoz de la infección, que es la toxicidad de los
compuestos antiretrovirales a medio y largo plazo, que llevaban al individuo al incumplimiento de la terapia.
Desde el año 2000, se ha vuelto a una terapia menos agresiva retrasándose al inicio del tratamiento (ya
no se aplica un tratamiento precoz). Entonces la terapia debe individualizarse para cada caso y para decidir el
inicio del tratamiento y el tratamiento a seguir, se avalúan unos elementos como el recuento de Linfocitos CD4,
el número de virus en la sangre, la presencia o ausencia de síntomas y los antecedentes que tenga la persona de
resistencia. Sigue siendo un tratamiento de varias drogas.
De todas formas, el mejor método para el control es la prevención.
Se está intentando desarrollar una vacuna frente al SIDA, pero la vacunación es problemática debido a
la gran variabilidad que hay en el virus. Las proteínas de superficie del virus, que son sus principales Ag varían
continuamente. Entonces, si se obtiene una vacuna frente a un virus, los Ac que induzcan estas vacunas, no
sirven para las nuevas variantes del virus.
Género DLV-HTLV.
Los virus de este género producen leucemias. Dentro del género DLV-HTLV, existen 2 virus que
infectan al hombre:
- HTLV 1
- HTLV 2
Estos virus producen leucemias. Ambas se transmiten de un individuo a otro al igual que el SIDA
(sangre, contacto sexual y de madre a hijo).
El virus HTLV 1 es causante de la denominada Leucemia de células T del adulto. Se denomina así
porque es una leucemia que afecta a linfocitos T colaboradores tarda muchos años después de la infección por
el virus, normalmene 30 años (entonces sólo en adultos).
Una vez que se desarrolla, la supervivencia del individuo es muy baja (aproximadamente 1 año),
aunque parece ser que sólo un 1 % de las personas infectadas desarrollan la leucemia. La infección en nuestro
país es muy rara. Tiene incidencia más alta en Japón, África y Sudamérica.
El virus HTLV 2 se piensa (pero no es seguro) que es causante de la leucemia de células pilosas
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(peludas) que también afecta a linfocitos T y se denomina así porque los linfocitos afectados desarrollan unas
protuberancias en las membranas que les da una apariencia de tener pelo.
Las hepatitis virales son unas enfermedades en las que se produce una afectación del hígado debido a la
infección de células hepáticas por virus. La gravedad de las hepatitis es variable, puede haber hepatitis benignas
que cursan casi sin síntomas y también existen hepatitis fulminantes que causan la muerte del individuo.
La duración de la infección por los virus es variable. Puede haber infecciones agudas en las que el
virus se elimina del organismo después de un tiempo. También existen hepatitis crónicas en las que el virus
permanece en el organismo durante toda la vida del paciente.
En las hepatitis crónicas la evolución puede ser muy variable. Los pacientes pueden permanecer
asintomáticos o con el paso del tiempo, pueden desarrollar cirrosis o incluso cáncer de hígado.
Los síntomas de la hepatitis pueden ser inespecíficos o específicos de la enfermedad:
- Síntomas inespecíficos. Son fiebre, malestar general, molestias, pérdida de apetito,
molestias abdominales, náuseas, fatiga, ...
- Síntomas específicos de alteración hepática o la elevación de enzimas transaminasas en
la sangre. Estas enzimas son abundantes en las células hepáticas y al destruirse éstas, se
liberan las enzimas a la sangre. También producen ictericia (color amarillento que de la
piel debido al acúmulo de pigmentos biliares como la bilirrubina) aunque no siempre.
Diversos virus pueden causar hepatitis aunque los principales virus son 5: virus de la hepatitis A, B, C,
D y E. Aunque desde antiguo se conocían las hepatitis, el primer virus que se descubrió fue el de la hepatits B en
1967. En un principio se conocían 2 formas de hepatitis:
- Hepatitis infecciosa o epidémica. Se transmite vía fecal-oral.
- Hepatitis sérica. Se transmite por la sangre.
Se asignaron estas hepatitis a los virus de la hepatitis A y B respectivamente.
Las hepatitis no producidas por los VHA o VHB se las denomina virus de la hepatitis no A no B, que
luego se clasificaron en virus de la hepatitis C, D y E. Se habla también de la existencia de otros virus de la
hepatitis (F, G, ...), pero no está bien estudiado, pudiendo ser variaciones de la hepatitis anteriores.
1. Características.
Las hepatitis A, B, C, D y E están causadas por virus que pertenecen a diferentes familias. Los virus
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causantes de las hepatitis son virus con RNA excepto el de la hepatits B, que tiene DNA. Todos estos virus
tienen cápside icosaédrica y la VHA y VHE son desnudos y el resto con envoltura.
Respecto a la enfermedad, los VHA y VHE se transmiten vía fecal-oral y el resto vía sanguínea,
sexual o vertical. Los VHA y VHE causan hepatitis agudas, mientras que VHB y VHC pueden ser agudas o
crónicas. La VHD siempre es crónica, pero sólo se desarrolla en personas con VHB. Existen vacunas frente a
VHA y VHBB
Hepatitis A.
Es causado por virus de la Familia Picornaviridae, concretamente del Género Hepatovirus. Estos virus
son desnudos, cápside icosaédrica y genoma RNA de cadena sencilla y polaridad +. Su ciclo ya lo dimos.
- Patogénesis.
o Transmisión. Vía fecal oral, a través de contacto de persona a persona y también a través
de agua de bebida y por alimentos contaminados.
o Distribución. Aunque es mundial, en países desarrollados es poco frecuente, dándose
más en países con un nivel sanitario (y entonces económico) bajo. En países
desarrollados, los casos que se dan suelen ser importados por viajeros o también de
personas que vienen de estas zonas.
o Clínica. En ocasiones cursa como una hepatitis subclínica (sin síntomas), pero lo normal
es que aparezcan síntomas tanto específicos como inespecíficos. Es frecuente la aparición
de fiebre elevada.
El período de incubación es de 2 a 6 semanas y se trata de una infección aguda, que en
ninguna ocasión parece que evoluciona a crónica. En ocasiones se puede producir casos
fulminantes. No se relaciona con el cáncer de hígado.
o Control. Se basa en evitar el contagio mediante medidas higiénicas personales,
potabilización de aguas, control de manipuladores de alimentos, etc.
También se puede aplicar una vacuna constituida por virus inactivados
(muertos). La OMS recomienda la vacunación en personas que pudieran estar expuestas a
la enfermedad (trabajadores sanitarios, trabajadores de depuradoras de aguas, basuras,
manipuladores de alimentos, etc.). En España, realmente, debido a la baja incidencia de la
enfermedad, prácticamente sólo se recomienda a viajeros que vayan a desplazarse a zonas
donde exista la enfermedad y cuando existe un brote de hepatitis, a personas en contacto
con el enfermo.
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Hepatitis B.
La enfermedad está producida por un virus de la Familia Hepadnaviridae. Como no producen otras
enfermedades los estudiamos aquí.
Familia Hepadnaviridae.
1. Características.
Son virus con envoltura, en la cual se diferencian unas proteínas (con gran importancia en clínica), a las
que se suele denominar Ag de superficie del virus del la hepatitis B (A-HBS).
2. Ciclo de multiplicación.
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del genoma, se tienen que formar proteínas por un lado, y los nuevos genomas por otro. La cadena – del
genoma, sirve de molde para la síntesis de RNAm + que salen al citoplasma para formarse las proteínas. Por
otro lado, la replicación es un proceso complejo. A partir de la cadena de DNA-, se forma una cadena de RNA
de polaridad + y lineal, que se suele denominar RNA pregenómico. Entonces tomando como molde ese RNA
pregenómico, se forma una cadena de DNA que es la cadena -, que es un rizo. Este proceso es llevado a cabo
por la RNApol por su actividad transcriptasa inversa.
Luego, tomando como molde esta cadena de DNA -,
se forma la + ó S, ayudada por la transcriptasa inversa.
Una vez que se ha formado el RNA
pregenómico, éste comienza a rodearse de las
proteínas de la cápside, y a la vez que se forma,
comienza a sintetizarse el DNA. Posteriormente, la
envoltura se forma en vesículas del retículo
endoplásmico. Luego, los virus salen al exterior de la
célula a través de vesículas.
3. Patgénesis.
2. Distribución. Universal. Aproximadamente hay 350 millones de personas con Hepatitis B crónica.
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Hepatitis D.
1. Características.
Se produce por un virus que no está incluido dentro de ninguna familia, sino dentro de un género que
es le Género Deltavirus. Son virus con envoltura, que tienen una proteína que es el Ag de la hepatitis B, que son
Ag de superficie, por lo cual sólo se multiplican en células infectadas por virus de la hepatitis B.
La cápside parece ser icosaédrica, y la proteína sí que está codificada por el propio virus. El genoma es
una molécula e RNA de cadena sencilla y circular, de polaridad posiblemente -, aunque no está claro.
2. Patogénesis.
La transmisión se da por vía sanguínea, sexual y vertical. Se distribuye por todo el mundo. El virus
sólo infecta a personas infectadas por el virus de la Hepatitis B. Dos casos;
1. Coinfección. Cuando un individuo es coinfectado simultáneamente por los virus VHB y
VHD. Este caso es más beneficioso para el paciente por la menor tendencia de la
enfermedad a evolucionar a crónica.
2. Sobreinfección. Un individuo infectado por VHB es infectado posteriormente por el VHD,
lo cual es muy perjudicial para el paciente pues se favorece la evolución hacia la cirrosis y
hacia la hepatitis fulminante. No se favorece la aparición de cáncer de hígado.
Para el control de la enfermedad es fundamental evitar el contagio. Además la vacuna contra el VHB
evita también la multiplicación del VHD
Hepatitis C.
1. Características.
Es una enfermedad producida por un virus de la Familia Flaviviridae, que presenta envoltura.
2. Patogénesis.
El virus se transmite por vía sanguínea, sexual y vertical. Se descubrió en 1988. Es de distribución
mundial y en España es una enfermedad endémica.
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La VHC puede producir una infección aguda, pero lo normal es que sea crónica, de evolución variable,
siendo normal que curse de forma asintomática, aunque con los años puede evolucionar a cirrosis y a cáncer de
hígado.
Se ha de evitar el contagio, empleándose interferón, aplicándose éste con la intención de eliminar la
infección crónica, aunque el resultado puede ser variable. El tratamiento es largo, de 6 a 12 meses, con
inyección del interferón 3 veces en semana. Va a salir al mercado el interferón pegilado, que es un interferón
unido a polietilenglicol, con una vida media unas 10 veces superior al normal. Sólo es necesaria una aplicación
de éste interferón nuevo, semanal, cuya eficacia es mayor pues permanece más tiempo en la sangre.
También se usa ribavirina para el tratamiento de neumonías producidas por el virus respiratorio
sincitial (Paramyxoviridae), que se aplica en diferente forma galénica (cápsulas), aplicándose con el interferón.
Del mismo modo, también se puede aplicar inmunización pasiva para la prevención en caso de
exposición accidental al virus. No existe vacuna frente al VHC debido a su gran variabilidad.
Hepatitis E.
Está producida por virus de la Familia Caliciviridae. Se transmite por vía fecal-oral. Se da en países
subdesarrollados, principalmente Asia.
La VHE se asemeja a la VHA, no produciéndose hepatitis crónica sino sólo aguda. No se ha asociado
con el cáncer de hígado, aunque produce una gran mortalidad en mujeres embarazadas al final de su estado
(tercer trimestre).
Para su control, se debe proceder fundamentalmente a evitar su contagio, así como el control de
alimentos y aguas de consumo en dichos países.
La inmunización pasiva parece no ser eficaz, no disponiéndose tampoco de vacunas.
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Los tumores son acúmulos de tejidos que se producen en el organismo debido al crecimiento o
proliferación anormal de las células del mismo. Existen 2 tipos de tumores teniendo en cuenta el patrón de
crecimiento:
Las causas que originan un tumor son: agentes físicos, compuestos químicos y virus.
Se ha comprobado que en animales hay virus que infectan o producen tumores. El estudio de virus
tumorígenos es complicado, no realizándose experimentación detectándose en células tumorales partículas
víricas (genomas víricos).
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éstos genes tienen unas funciones importantes para la célula para su metabolismo y crecimiento.
Los papeles de los oncogenes y, en concreto, el de las proteínas codificadas por ellos son muy variados.
Por ejemplo, algunos codifican enzima proteinkinasas que fosforilan proteínas, modificando su función. Otros
genes modifican proteínas que van al núcleo y desempeñan funciones regulando, por ejemplo, la replicación y
transcripción del DNA.
El cáncer, debido a estos genes, puede producirse por un lado, debido a que un virus que lleve
oncogenes infecte a una célula, expresándose en la célula las proteínas del virus, las cuales inducen el desarrollo
del tumor. Pero por otro lado, también pueden aparecer tumores porque los protooncogenes celulares se
expresan de forma anormal, pues estos genes son importantes para el desarrollo de la célula, cuya expresión está
muy controlada en el organismo.
- Por activación de la expresión anormal de los protooncogenes celulares por el virus, que
puede llevarse a cabo de 2 formas:
Diversos Retrovirus son portadores de oncogenes, y estos Retrovirus suelen producir tumores
rápidamente tras la infección del organismo (varios meses). Suelen producir sarcomas (tumores en tejido
conjuntivo) aunque algunos producen leucemia en animales. Destaca como ejemplo el virus del Sarcoma de
Rouss.
Hay otros Retrovirus que producen tumores pero que no son portadores de oncogenes, produciendo
cáncer activando los protooncogenes celulares, causan leucemias como el virus de la leucemia aviar (en aves).
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leucemia de células T del adulto y de las células pilosas respectivamente. Estos virus no poseen oncogenes. Por
tanto, actúan activando la expresión de porotooncogenes celulares.
Se ha comprobado que hay diferentes familias de virus con DNA productores de cáncer en animales,
viéndose también la existencia de unos genes involucrados en el proceso, que son muy diferentes de los
oncogenes de Retrovirus.
Estos genes no están relacionados con genes de la célula hospedadora, no derivando de genes de la
célula hospedadora. Son genes propios del virus, que desempeñan funciones normales para el virus. Estos genes,
normalmente, estimulan la maquinaria de síntesis de DNA de la célula hospedadora, lo cual es beneficioso para
el virus pues estos virus la usan. Son genes tempranos del virus.
Estos virus sólo suelen producir cáncer en células en las que no se producen nuevos virus, produciendo
cáncer sólo en células en las que sólo se expresan los genes tempranos del virus. Si en una célula se producen
nuevos virus, la célula acaba muriendo. Sin embargo, si en una célula sólo se expresan los genes tempranos,
éstos pueden inducir la maquinaria de síntesis de DNA celular produciendo una replicación anormal del genoma
celular, y como las células no mueren (no se producen nuevos viriones) pueden convertirse en células tumorales.
Entre estos virus destacan:
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asociado al paludismo (es necesario que las personas hayan sufrido el paludismo).
Virus Epstein-Barr. Produce otros linfomas también en personas inmunodeprimidas.
También está asociado con un tumor que es el cáncer nasofaríngeo, que se da sobretodo
en China, por lo que se piensa que éste debe estar asociado con algún factor ambiental.
Herpesvirus Humano 8. Causante del sarcoma de Kaposi, que es un tumor que se
desarrolla, sobretodo en personas con SIDA.
- Familia Hepadnaviridae. Los virus causantes de la heptitis B, son causantes e cáncer de hígado,
en la cual también está implicado el de la hepatitis C que tiene RNA.
- El interferón.
- Quimioterapia antivírica.
- Vacunas.
Los interferones son un grupo de proteínas, algunas de las cuales tienen acción antiviral, aunque
pueden tener otros efectos como actividad antitumoral o reguladores del sistema inmune.
Existen diferentes tipos de interferones, pero fundamentalmente existe varios tipos principales que son
alfa, beta y gamma (también omega y theta que se producen en placenta pero se conocen poco), que son
producidos por diferentes células.
- El interferón Beta, se produce principalmente por fibroblastos, aunque también por otras células
como macrófagos y células epiteliales.
Los interferones alfa y los Beta, tienen actividad antiviral además de otras actividades, mientras que el
gamma no tiene actividad antiviral, sino que actúa como regulador del sistema inmune.
Los interferones son producidos por diferentes células pero no tienen actividad sobre las células que los
producen, sino que son secretados al medio por las células productoras. Luego, en células infectadas por virus
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éstos interferones inducen la producción de diferentes proteínas y enzimas con actividad antiviral.
Los efectos sobre los virus pueden ser diversos, pero fundamentalmente lo que se produce es una
inhibición de los sistemas de proteínas del virus.
La síntesis de proteínas celulares, también se ve afectado y la célula infectada por el virus puede morir
debido a ello. Se impide la multiplicación de virus, aunque se tengan que sacrificar algunas células para ello.
Los interferones son activos fundamentalmente en células de la misma especie que ha producido el
interferón. Esto supuso un problema para la aplicación clínica del interferón, pero actualmente se produce
interferón por Ingeniería genética. Entonces se ha posibilitando el uso de interferón para el tratamiento de
enfermedades víricas.
Para virus, se usa fundamentalmente el interferón alfa, en ocasiones los Beta. Se aplican por inyección.
Se usa para tratamiento de:
- Hepatitis B y C, fundamentalmente para erradicar la infección crónica por estos virus. Los
tratamientos son largos. Con los VHB de 4 a 6 meses y la VHC de 8 a 12 meses, mediante
inyección 3 veces por semana. Se va a comenzar a aplicar el interferón pegilado que permanece
más tiempo en el organismo y entonces reduce la aplicación a una vez a la semana.
- Papiloma.
2. Quimioterapia antivírica.
El tratamiento de virus con compuestos químicos presenta el problema de disponer de compuestos que
sean selectivos que afectan a los virus sin perjudicar a la célula. En bacterias no existe este problema porque
tienen compuestos diferenciales.
Existen algunos compuestos que se pueden usan para el control de virus. Se usan fundamentalmente
frente a herpesvirus y retrovirus, aunque existen otros compuestos frente a otros virus.
- Herpesvirus. Compuestos antiherpéticos. Son inhibidores de la síntesis del DNA viral al actuar
sobre la DNApol del virus, preferentemente a la celular, aunque tienen cierta toxicidad. La
mayoría son análogos de nucleósidos, excepto el Foscarnet.
La Viradina no se usa. Existe una serie de compuestos activos sobre Herpes simple y Varicela-
Zóster: Aciclovir, Penciclovir y Idoxiuridina. En el caso de virus de Varicela- Zóster, se usa sólo en
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general para el tratamiento de Herpes Zoster. La varicela sólo se trata en casos extremos (en
personas inmunodeprimidas o muy graves). La Trifluridina sólo para Herpes simple.
- Amantidina y Zanamivir. Se pueden usar para el tratamiento de la gripe. El primero sólo es activo
frente al virus de la Gripe A (entonces podo usado) porque la gripe puede estar producida por A y
B), inhibiendo la liberación del genoma viral al citoplasma de célula. El segundo es un inhibidor
de neuraminidasa del virus que impide la dispersión de virus desde células infectadas a células
sanas. Este compuesto reduce la duración de la enfermedad pero hay que esperar un año para ver si
es eficaz la aplicación clínica.
- Lamivudina. Análogo de nucleósido inhibidor de transcriptasa inversa que se aplicaba hasta el año
2000, sólo para el tratamiento del SIDA, pero se ha autorizado su uso para el tratamiento de la
Hepatitis B.
- Isatina- Beta- Tiosemicarbazona. Parece que inhibe la síntesis de ciertas proteínas del virus de la
viruela. Se puede aplicar como preventivo para evitar ésta enfermedad, aunque parece que no es
muy activo frente este virus.
Los antibióticos para tratamiento de bacterias no son activos frente a tratamiento de virus.
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4. Vacunas.
Las vacunas pueden estar constituidas por virus enteros o por porciones. Dentro de las vacunas
formadas por virus completos, pueden estar formados a su vez con virus vivos (atenuados) o virus muertos
(inactivados).
Estas vacunas están constituidas por cepas de virus que no tienen capacidad patógena (no producen
enfermedad), pero que son infecciosas, es decir, son virus que son capaces de multiplicarse en el organismo,
aunque producen una infección subclínica (no patógenas).
Estas vacunas se obtienen cultivando los virus patógenos en células o animales que no son sus
hospedadores naturales. Así, cultivando varias veces, hasta obtener cepas mutantes que no sean patógenas.
Existe un caso en que la vacuna se obtuvo de otro forma la del virus de la viruela que se obtuvo a partir del virus
de la viruela vacuna que produce una inmunidad en el hombre.
Estas vacunas tienen como ventaja frente a otras, que la respuesta inmune que se produce es elevada.
Las desventajas que tiene son:
- Al ser virus infecciosos, después de la vacuna puede haber signos de infección en el organismo.
- Estas vacunas tienen el peligro de que las cepas de virus reviertan a patógenas (p. Ej. en la polio).
- Estas vacunas deben ser conservadas con más cuidado que las de los virus inactivados (muertos).
Destacan vacunas contra los Adenovirus, productores de enfermedades respiratorias aguda, que es
poco usada. También destacan las vacunas contra la varicela, cuyo uso rutinario en personas sanas no está
recomendado pues no confiere inmunidad para toda la vida, siendo mejor que la varicela se pase de niño que de
adulto. Sólo se usa en casos de ciertos pacientes inmunodeprimidos.
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Otra vacuna es la vacuna de la poliomelitis de Sabin, que se administra por vía oral, siendo la más
usada por su facilidad de administración, pues la de virus inactivados se administra vía inyección. En España, es
obligatoria en niños. Esta vacuna contiene las tres cepas de virus productores de la polio, que los tipos
inmunológicos I, II y III, siendo este serotipo III posible revertiente a patógeno, produciendo la enfermedad (1
caso por cada 10 millones de vacunados).
También destaca la vacuna de la fiebre amarilla, usada en los países en los que es endémica la
enfermedad. En España, sólo se recomienda a viajeros que vayan a desplazarse a estos países.
Otra es la vacuna triple vírica, también obligatoria en España, que contiene cepas de los virus de las
Paperas, Rubéola y Sarampión. En adultos, estas vacunas pueden administrarse por separado.
Las vacunas de las Paperas y el Sarampión tiene como objeto prevenir al individuo vacunado de la
enfermedad, mientras que en la Rubéola, el objetivo es proteger al feto para evitar el desarrollo de la
enfermedad en él, produciendo malformaciones. Por ello, la vacuna de la Rubéola es obligatoria en niños, y
aconsejable en mujeres que deseen tener hijos y que carezcan de Ac frente al virus.
b.2. Vacuna frente a la Polio de Salk. Es inyectable y aunque es menos usada que de Sabin, se
recomienda en ciertos casos (p. Ej. inmunodeprimidos y en adultos mayores de 18 años que no
se han vacunado de niños).
b.3. Vacuna de la gripe. Está formada por virus muertos enteros o fraccionados. Debido a la
variación antigénica del virus, varía en su composición cada año, conteniendo las cepas del
virus que probablemente, van a circular en la población ese año. No se aplica a la población en
general, sino sólo en ciertos casos como p. Ej. ancianos, personas con enfermedades
respiratorias o cardíacas, en las que puede ser peligrosa, y en personas en contacto con el
público, teniendo más riesgo de contactar con el virus.
- Antes de la exposición al virus, en personas que tengan riesgo de contactar con el virus:
veterinarios, trabajadores de zoológicos, cazadores, espeleólogos, ...
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b.5. Vacuna de la Hepatits A. Se recomienda en España, sólo en ciertos casos, p. Ej. en viajes a
zonas ebndémicas de la enfermedad, o bien cuando surge un rote de Hepatitis A en las
personas en contacto con los enfermos.
Destaca la vacuna contra la Hepatitis B, que está formada por una proteína que es el Ag de superficie
del virus (proteína de la envoltura), que se obtiene mediante ingeniería genética. Es obligatoria en España para
los niños. También se recomienda en adultos en ciertos casos: personas con riesgo de contagios (personal
sanitario y parejas de portadores del virus). Además también se puede administrar la vacuna tras una exposición
accidental al virus, por el largo período de incubación.
d. Inmunización Pasiva.
Hasta el año 2000, las Ig usadas frente a virus se obtenía a partir de personas, y se llamaban Ig
humanas.. Pero se aprobó la utilización de Ig obtenidas mediante Ingeniería Genética insertando un gen de la Ig
humana en microorganismos para que la produzcan.
- Hepatitis A. En personas que vayan a viajar a zonas endémicas de laenfermedad y a los que
no de tiempo a ponerse la vacuna, con la que no da tiempo al desarrollo de la inmunidad.
También se puede administrar las Ig tras una exposición al virus.
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- Rabia. En personas mordidas por un animal rabioso, o que no se haya podido capturar al
animal, recomendándose la administración de Ig además de la vacunación.
Priones. Fueron aislados en 1981 por Prusiner (Premio Nobel de Medicina en 1987),
estudiando una enfermedad del sistema nervioso que afecta a ovejas y cabras, denominada
Scrapie o Prurito Lumbar.
Ésta es una enfermedad degenerativa del sistema nervioso de estos animales que conduce a la muerte.
Prusiner pensó que la enfermedad que se producían en estos animales estaba causada por la acumulación de
una proteína a la que se llamó PRIÓN.
Entonces, los priones son la forma alterada de una proteína intraneuronal que ha perdido su función
habitual y es responsable de la producción de enfermedades degenerativas del sistema nervioso de mamíferos.
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Los priones producen enfermedades en animales y en el hombre. Son enfermedades neurológicas que
resultan de la degeneración progresiva del cerebro, produciendo la muerte.
- Scrapie o prurito lumbar. Es una enfermedad que afecta a ovejas y cabras. Se describe desde
hace 250 años en todo el mundo (los síntomas), aunque era más endémico en el Reino Unido. En
esta enfermedad debido a la degeneración neurológica aparecen una serie de síntomas, como
pérdida de condensación de los movimientos (los animales no pueden moverse ni mantenerse en
pie), también tienen un picor (prurito) intenso que les lleva a frotarse (scrapie) la espalda,
llegándose a arrancar la piel.
- Encefalopatía espongiforme bovina (mal/ enfermedad de las vacas locas) que fue descrita como
tal en Gran Bretaña en 1986. Se piensa que esta enfermedad se desarrolló en vacas debido al
consumo por parte de estos animales de harina o piensos obtenidos a partir de ovejas o cabras que
tenían la enfermedad del Scrapie. Esta enfermedad degenerativa del SNC de vacas ha obtenido
elevada relevancia debido a su posible transmisión al hombre.
- Existen otras encefalopatías espongiformes en otros animales que normalmente se asocian con la
ingestión de piensos de otros animales enfermos. Se ha descrito esta enfermedad en visones, gatos
(felinos), otros animales exóticos de zoos (Kudu, Oryx, nyalos, ...).
La principal enfermedad de este tipo es la denominada enfermedad de Creutzfeldt- Jacob (ECJ), que
fue descrita en Alemania por estos científicos a principios de los años ’20.
Esta enfermedad se caracteriza por demencia y pérdida de coordinación, puede tener varios orígenes.
En la mayoría de los casos (85%) el origen es desconocido. Esta el al que se denomina ECJ esporádica, ya que
surge al azar. Aparece aproximadamente en 1 persona por cada millón.
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mediante transplante de córnea a partir de persona de muestras que tenían esta enfermedad.
También por instrumentos de cirugía, mediante la toma de hormona del crecimiento, obtenida a
partir de glándula pituitaria humana de cadáveres.
Actualmente se piensa que existe la posibilidad del desarrollo de una enfermedad similar a la ECJ,
adquirida al consumir carne de vacas con la enfermedad de las vacas locas.
- Kuru. Enfermedad que se da en una tribu de Nueva Guinea llamada Fore, debido a que existe una
costrumbre de canibalismo, ya que se comían el cerebro de las personas muertas.
4. Patogenia.
Un gran avance en el estudio de estas enfermedades vino del descubrimiento de una proteína
semejante a la patológica en las células normales. A raíz de éste descubrimiento, a las proteínas patológicas se
las llamó PrPsc (scrapie). Se les dio este nombre a todas las proteínas patológicas animales, independientemente
que fuera de oveja, cabra, hombre. Entonces a la proteína normal, que está en el cerebro, se la denomina PrP c
(celular). La PrPc se encuentra normalmente en neuronas (fundamentalmente, aunque también en otras células) y
aunque su función no es conocida, se piensa que puede participar en la sinapsis de las neuronas.
Estas proteínas PrPsc y Prpc son semejantes en su secuencia de aminoácidos, pero presentan diferentes
conformaciones, es decir, se diferencia en su estructura terciaria. Entonces La PrP sc se acumula de forma
anormal en neuronas, formando una especie de fibras que las dañan. La PrP sc es más resistente a la acción de
proteasas.
La PrPsc tiene capacidad de transformar aPrPc en PrPsc y propagarse dentro de un individuo. De esta
forma los priones se propagan dentro del organismo, convirtiendo PrP c en PrPsc, al modificar su conformación,
produciendo una especie de efecto dominó.
Las encefalopatías espongiformes se producen al acumularse una proteína anormal, pero no se conoce
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exactamente como se produce el daño a las células. Se piensa que el daño podría producirse al acumularse las
proteínas en los lisosomas, que se rompería y las enzimas dañarían a las células.
Un individuo puede adquirir una encefalopatía de varias formas. En algunos casos, la enfermedad no
proviene de otro individuo, sino que surge del propio individuo. Esta es la forma esporádica de la enfermedad.
Se piensa que en estos casos la enfermedad se produce por una mutación en el gen que codifica la PrP c. Estas
formas de origen de la enfermedad, explican los casos espontáneos de ECJ.
En otros casos, la enfermedad se adquiere de forma hereditaria, mediante la herencia de una mutación
presente en el gen que codifica para PrP c. Esta es la forma de transmisión del insomnio familiar letal o de los
casos de ECJ hereditaria.
También puede adquirirse vía infecciosa mediante yatrogenia (como ECJ), por introducción del prión
en el cerebro por cirugía o por consumo de carne animal con priones. Estas formas explican el desarrollo de la
enfermedad de las vacas locas a partir del consumo por las vacas de animales con Scrapie. Este origen también
puede explicar los últimos casos de ECJ que se están dando.
Los priones parece ser que tienen una barrera de especie, de forma que normalmente producen la
enfermedad en especies similares a la que ocasionaron la enfermedad. Los PrP sc de oveja y vacas se diferencian
sólo en 7 aminoácidos, entonces se salta la barrera de especie.
En el caso del hombre, la diferencia de aminoácidos entre la PrP de vaca del hombre es de unos 30
aminoácidos, siendo la barrera de especie mayor que el caso anterior. En principio se pensó que esa barrera era
insalvable, pero actualmente no está claro, ya que se piensa que el consumo de carne de vaca puede producir la
enfermedad.
En Inglaterra, en 1996, se comenzaron a describir una serie de casos de ECJ diferentes de la forma
clásica, que se diferenciaban principalmente en:
Edad de comienzo de la enfermedad. En la ECJ clásica se sitúa por encima de los 55 años,
mientras que loa nueva variante se da en personas con una media de 30 años.
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