- Objetivo

El caso de estudio que se muestra a continuación narra el

accidente ocurrido el 9 de agosto del 2011 en la zona industrial
de Celaya, Guanajuato; dentro de una fosa séptica. En dicho
lugar 2 personas murieron debido a la inhalación de gases
tóxicos además que otras 2 más resultaron con afectaciones en
la salud. El objetivo de este escrito es explicar el por qué del
accidente y describir las condiciones de difusión que generaron
una atmosfera muy toxica en casi todo el tanque a pesar de la
ventilación del mismo.

- Desarrollo

Los decesos se originaron debido a la inhalación de gases

tóxicos, se sabe que en las fosas sépticas se llevan a cabo
reacciones de descomposición de residuos, los cuales originan
metano y ácido sulfhídrico. Los riesgos de estos gases por
inhalación y contacto con la piel son en el caso del metano:
efecto asfixiante por falta de oxígeno, dolor de cabeza,
somnolencia, vómito y pérdida del conocimiento. Para el ácido
sulfhídrico: irritación en el tracto respiratorio, quemaduras,
lesiones permanentes en los ojos, lagrimeo y a concentraciones
muy altas, la muerte.

Estos datos nos indican lo peligroso que son estos gases si no

se cuenta con el equipo de protección adecuado. Además de
esto, durante este accidente ocurrieron situaciones muy críticas
que agravaron el riesgo y mortalidad de este suceso. Por
ejemplo dentro del tanque se originó una atmosfera muy toxica a
pesar de que cuenta con una ventilación inicial, esto se debe a
las condiciones de difusión de los gases y el medio. La ley de
Fick nos dice que cuando en un sistema termodinámico
multicomponente hay un gradiente de concentraciones, se
origina un flujo irreversible de materia, desde las altas
concentraciones a las bajas, a este flujo se le llama difusión.
Trasladando esto a nuestro tanque séptico, al momento de abrir
el tanque la concentración de gases acumulada la cual es alta
debido a la falta de mantenimiento, fluye hacia el exterior es
decir el medio debido al gradiente entre las concentraciones.
Debido a que un gas se expande por todo el recipiente, el
volumen es muy grande. Es por ello que los empleados fueron
expuestos fácilmente a los gases. Después la difusión del gas a
través de la membrana respiratoria se ve afectada por el espesor
de la piel, el cual es inversamente proporcional a la tasa de
difusión es decir cualquier factor que aumente el espesor a más
de dos o tres veces de lo normal va a interferir con el intercambio
de gases de la respiración normal y en consecuencia aumentara
el tiempo de muerte de la persona. Los factores que afectan la
difusividad en este caso son: la presión total sobre el sistema, la
temperatura y el área.

En conclusión, el equipo de protección (pantalón, zapato

cerrado, mascara de respiración, guantes, camisa especial, etc)
son imprescindibles cuando se va a tratar con gases tan nocivos
para la salud aun así sea en un medio abierto, ya que también
se debe considerar la difusividad de estos mismos, el equipo de
protección logra disminuir el espesor por el cual fluyen,
protegiendo el cuerpo de la persona.