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Mientras la política externa e interna ocupaba el esfuerzo de los gobernantes, una realidad alterna
existía para los rusos: la de las manifestaciones culturales. Tanto en los niveles letrados (de los
círculos aristocráticos con buena educación) como en los populares (de la limitada burguesía y el
numeroso campesinado), su mundo inmediato se convirtió en la realidad a ser atendida y
privilegiada. Es por eso que, para entender la historia de Rusia, es imprescindible integrar al
conocimiento de lo político, económico y social, las aportaciones de la literatura, la música, la
pintura y la arquitectura, tanto como el conocimiento de los festivales locales provinciales.
A comienzos del siglo XIX se destacan escritores importantes como Gavriil Romanovich
DERZHAVIN (1743-1816). Nacido en Kazán, se traslada a San Petersburgo y de la milicia pasa
al servicio civil. Llega a ser presidente del Colegio de Comercio y Ministro de Justicia bajo
Catalina II. Su poesía mayormente se manifiesta en odas dedicadas a la zarina y a sus amigos,
prestando mucha atención al detalle. Considera que el francés es la lengua de la armonía y el
ruso la lengua del conflicto. Gracias a la pintura de Ilya Repin se le recuerda escuchando recitar
al joven Pushkin, en el Liceo de Tsarskoe Selo.
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HIST 4176- Historia cultural de Rusia/Dra. Nélida Muñoz de Frontera
Cartas de un viajero ruso, publicadas en la Revista de Moscú, las cuales obtienen éxito
instantáneo. En la misma revista publica Pobre Liza (cuya heroína es la precursora de Madame
Bovary de Flaubert y Anna Karenina de Tolstoy), así como Natalia, la hija del boyardo. A
Karamzin se le acredita haber fundado la escuela sentimentalista rusa, así como haber exaltado a
Ilya Muromets, el héroe legendario ruso.
Izquierda: retrato de Karamzin. Derecha: fotografía de una escena de la ópera de cámara Pobre Liza, con música de
Leonid Desyatnikov para soprano y tenor, dirigida y coreografiada por Alla Sigalova. Fue presentada en el Teatro de
las Naciones en mayo de 2009. http://www.theatreofnations.ru/en/.
According to his son-in-law and first biographer, Abram (or Ibrahim) was the son of a ruler in
Africa: possibly Chad, possibly Abyssinia. At an early age he was either abducted or sent to the
court of the Turkish Sultan in Constantinople. Bought from the Sultan, Abram arrived in Russia
and was baptised with Tsar Peter standing as his godfather. Peter visited France in 1717, and at the
same time Abram was sent to study there. He returned with the conventional skills of an officer of
artillery, but he had also acquired a new surname, Hannibal (in Russian, Gannibal), and the name
had significant echoes of republican defiance. A respected military engineer, he was promoted
under successive rulers and lived on into the reign of Catherine the Great. There is no reliable
likeness of Gannibal. Hugh Barnes, in his book Gannibal: The Moor of Petersburg (2005), has
shown that this portrait, long thought to be of Gannibal, cannot be of him.
Gannibal's third son (of 11) by his second marriage, Osip Abramovich, married Marya Alexeevna
Pushkin, and their daughter was Pushkin’s mother Nadezhda. Pushkin’s father Sergei Lvovich
Pushkin came from a family of boyars (nobles) whose fortunes had declined under Peter the Great.
Sergei Lvovich inherited the family estates, and had the reputation of being idle, frivolous and
miserly. He was also a fluent French speaker and had a large library of French literature and
philosophy, both of which offered Pushkin a solid grounding for his later education. Pushkin’s
mother inherited the family estates from her father Osip, but he had left it so heavily encumbered
with debt that, during her lifetime, the income went into paying it off. She was beautiful and
elegant, but Pushkin was no closer to her than he was to his father. Guest-curated for the British
Library by Mike Phillips
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http://www.bl.uk/onlinegallery/features/blackeuro/pushkinback.html.
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Hay dos retratos de Pushkin, uno de Vasily Tropinin (1776-1857)2 y otro de Orest Kiprensky
(1782-1836).3 Ellos nos ofrecen imágenes del escritor romántico que nunca salió de Rusia.
Izquierda: retrato de Pushkin por Vasily Tropinin, 1827. Centro: retrato por Orest Kiprensky, 1827. Derecha: retrato
de Natalya Nikolaevna (Goncharova) Pushkina por Karl Briulov. Pushkin murió de las heridas en un duelo con
Georges d’Anthes, quien estaba casado con la hermana de Natalya pero supuestamente se interesaba en ella. Natalya
tuvo cuatro hijos con Pushkin y tres hijas con el segundo esposo, Petr Lanskoy.
Las obras de Pushkin reflejan sus distintos intereses. Sus poemas importantes son: Ruslán y
Ludmila, El prisionero del Cáucaso, La fuente de Bakhchisarai, Los gitanos, Poltava, La
pequeña casa de Kolomna, Angelo y El jinete de bronce. Su novela en verso es la importante
obra Eugenio Onegin (en la cual desarrollo a cabalidad el personaje de Tatyana. Sus principales
obras dramáticas son: Boris Godunov, El convidado de piedra, Mozart y Salieri, El caballero
codicioso y Una fiesta en tiempo de plaga.
Izquierda: Palacio de Bajchisarai en Crimea (uno de los tres palacios musulmanes en Europa, junto al de Turquía y
el de La Alhambra en España) y la Fuente de las lágrimas que inspiró a Pushkin. Centro: pintura de Alexander
Benois para el poema El jinete de bronce. Derecha: pintura de Ilya Repin sobre el Duelo de Eugenio Oneguin.
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Tropinin nació siervo y trabajó como cocinero en la finca de su amo en Ucrania, habiendo visitado a Moscú en
varias ocasiones. Fue liberado en 1823 (debido a las directrices del Zar Alejandro I de emancipación voluntaria de
los siervos). Se destacó por sus pinturas paisajistas, así como por sus retratos de figuras destacadas.
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Kiprensky nació siervo, pero fue liberado al nacer. Entró a la Academia Imperial de las Artes en San Petersburgo
y se destacó por su pintura “La batalla de Kulikovo”, que le permitió viajar a Italia. Allí conoció a Anne Marie
Falcucci (Marucci), una joven que era maltratada por su familia y que él compró, empleándola como ayudante suya.
Regresó a Rusia y vivió en San Petersburgo. Al año siguiente de pintar a Pushkin (1827) regresó a Italia para buscar
a Marucci, de quien ya no tenía noticias. La encontró en un convento y se casó con ella luego de convertirse al
catolicismo. Kiprensky murió en Roma de una pulmonía, un año antes que Pushkin.
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Pushkin también se destacó por sus obras en prosa: La reina de espadas, La historia de
Pugachev, La hija del capitán, Un viaje a Arzrum y varias obras inconclusas: El negro de Pedro
el Grande, Noches egipcias y Dubrovnik, entre otras. Finalmente se destaca por sus cuentos en
verso: El cuento de la osa, El cuento del Zar Saltán, El cuento del pescador y el pececillo, El
cuento de la princesa muerta, El cuento del gallo de oro.
Izquierda: Pintura de Shishkin para la ópera Boris Godunov, basada en la obra dramática de Pushkin Representa la
Duma del Zar en el Palacio de las Facetas de Moscú. A la derecha: baraja de la reina de espadas, símbolo de la obra
de Pushkin.
Izquierda: Pintura de Ilya Repin sobre El convidado de piedra, con Don Juan y Doña Ana. Derecha: ilustración de
Iván Bilibin para El gallo de oro, con el Zar Dodón y la Reina Shemakha.
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Zar Nicolás I. Poco después le cambia el título a Una vida por el Zar, pues el campesino desvía
a un contingente polaco que quería capturar al Zar Miguel Romanov en 1613. Aunque muere,
Susanin le salva la vida al Zar y a Rusia. La ópera no deja de estar en estilo italiano, en cuanto a
su estructura, pero es aclamada como la primera ópera rusa pues incluye melodías locales.
Izquierda: Fedor Chaliapin como Susanin, en la ópera Una vida por el Zar. Derecha: diseño de
Ruslán y Ludmila de V. Brovkin, de la serie de Palekh (1996).
Tres obras orquestales distinguen a Glinka: Kamarinskaya, Jota aragonesa y Una noche en
Madrid. Su Canción patriótica es una obra menos conocida, pero fue distinguida en 1990 como
el himno nacional de Rusia. Hay tres conservatorios rusos que llevan el nombre de Glinka: el de
Nizhny Novgorod, el de Novosibirsk y el de Magnitogorsk.
Izquierda: Estatua en honor a Glinka al frente del Teatro Mariinsky (en un costado del Conservatorio de Música).
Centro: pintura de Glinka por Ilya Repin (creada años después de su muerte). Derecha: monumento del cementerio
Tikhvin en San Petersburgo.
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Un músico menos conocido que Glinka, quien también tenía ideales nacionalistas, lo fue
Alexander Sergeyevich DARGOMIZHSKY (1819-1869). Se le conoce por sus óperas
Esmeralda (basada en Víctor Hugo) Rusalka y particularmente El convidado de piedra, basada
en la obra de Pushkin. Esta última no pudo terminarse pero, luego de su muerte, la partitura vocal
fue finalizada por César Cuí y la orquestación estuvo a cargo de Nikolai Rimsky-Kórsakov.
Dargomizhsky se distinguió por su estilo declamatorio, que prefería en lugar de las melodías
agradables al oído de las óperas italianas. Por esto tuvo mucha influencia en Modest Mussorgsky
y posteriormente en Shostakovich.
Dargomizhsky (al centro, en óleo de Konstantin Makovsky) no terminó El convidado de piedra. A su izquierda
César Cuí (quien completó la partitura vocal) y a su derecha Nikolai Rimsky-Kórsakov (quien orquestó la ópera),
ambos en óleos de Ilya Repin.
Izquierda- Pinturas de Nikitin: Pedro I y Catalina I. Derecha- Pinturas de Argúnov: Conde Sheremetev (1760) y
Campesina desconocida (1784), su obra maestra. Se cree que la modelo de esta última era una sierva de Sheremetev
que era cantante.
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Izquierda: El sacrificio de Abraham (1765), pintura de Losenko. Derecha: Retrato de Ekaterina Ivánovna Nelídova
(1773) de Levitski . Ambas obras están en el Museo de Arte Ruso, San Petersburgo.
Izquierda- Vista del malecón inglés desde la isla Vasilievsky, pintura de Alexéiev. Derecha- Mujer en la ventana
(1741), pintura de Tropinin que demuestra contactos con pintores occidentales.
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Durante la primera mitad del siglo XIX algunos pintores se identificaron con aspectos de la vida
diaria, pero muchos continuaron pintando al estilo de la Academia. Son inolvidables los cuadros
de Alexéi VENETSIÁNOV (1780-1847); Karl BRIULOV (1799-1852); Alexander IVÁNOV
(1806-1858); y Pável FEDÓTOV (1815-1852). Venetsiánov era de descendencia griega y vivía
en Moscú. Dejó el servicio civil y se mudó a San Petersburgo donde visitaba el Hermitage para
imitar sus pinturas. Fue reconocido por la Academia de Arte por sus cuadros, pero no obtuvo
permiso para enseñar allí por su falta de entrenamiento. Por eso creó su propia escuela. Fue el
primer pintor ruso en dedicarse a exponer la vida campesina, recibiendo el beneplácito del Zar
Nicolás I por su enfoque nacionalista.
Izquierda- Campesina con guadaña y rastrillo (antes de 1825) de Venetsiánov. Derecha- El último día de Pompeya
(1833), un cuadro monumental de Briulov.
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Fedótov era miembro de la Guardia Imperial. En 1844 dejó el servicio debido a sus intereses
artísticos. A raíz de las revoluciones de 1848 fue señalado como miembro del Círculo
Petrashevsky. Murió a los treinta y siete años en un hospital mental. Sus pinturas revelan muchos
detalles de la vida y costumbres de la aristocracia rusa, incluyendo vestimenta, decoración de
interiores y otros.
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Gogol quemando la segunda parte de Almas Muertes. Pintura de Ilya Repin (1909).
Mikhail LERMONTOV era más joven que Gogol y vivió menos que él. Se convirtió en el
mejor poeta luego de Pushkin y sus obras aún son muy queridas en el Cáucaso, particularmente
en Chechenia y Dagestán. Estudió en Moscú y luego fue a Petersburgo donde era oficial de la
Guardia. Al saber de la muerte de Pushkin se enfureció y escribió un poema donde implicaba que
en su muerte había complicidad de los altos círculos. Por eso fue enviado a servir en la guerra del
Cáucaso.
Fue así como en 1839 completó Un héroe de nuestro tiempo, su obra maestra, donde describe un
duelo similar a aquel en que después perdería su propia vida en la ciudad de Pyatigorsk. Su
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observación de la naturaleza está reflejada en sus poemas, que tienen trazos de panteísmo. Su
poema El demonio inspiró una ópera de Anton Rubinstein así como la pintura de Mikhail Vrubel.
Un héroe de nuestro tiempo (edición de 1840) y El demonio de Mikhail Vrubel (1890), en la Galería Tretyakov.
Durante la primera mitad del siglo XIX el principal crítico literario en Rusia fue Vissarion
BELINSKY (1811-1848) quien era un defensor del occidentalismo. Había nacido en Helsinki,
Finlandia, que ya era parte del Imperio Ruso. Como no pertenecía a una familia afluyente y fue
expulsado de la Universidad de Moscú por sus actividades políticas, se desarrolló de forma
autodidacta y se convirtió en miembro de la intelligentsia. Fue amigo de los pensadores políticos
Herzen y Bakunin y pudo apreciar el comienzo de la carrera de Turguenev. Como murió en 1848
no fue testigo de las obras maestras de Turguenev ni de Goncharov.
Belinsky colaboró mucho con el poeta ucraniano Nikolai NEKRASOV (1821-1878), junto a
quien editó y publicó la revista Sovremennik (El contemporáneo), fundada previamente por
Pushkin. Luego de la muerte de Belinsky, Nekrasov continuó con la edición, sacando a la luz
obras de Dostoevsky, Turguenev y Tolstoy, así como sus propias poesías, inspiradas en el
sufrimiento de los humildes campesinos del Volga quienes remolcaban los botes por el río.
Izquierda: Vissarion Belinsky (crítico literario). Centro: Nikoali Nekrasov. Derecha: óleo de Ilya Repin Los boteros
del Volga (1870-1873). El término ruso burlak (que probablemente viene de la palabra “deambulante”, describe la
profesión de los “boteros”, quienes alquilaban sus servicios en ciertas épocas del año, para halar las embarcaciones.
Iván GONCHAROV (1812-1891) nació en Simbirsk, una ciudad del río Volga que cambió de
nombre a Ulyanovsk en honor a Lenin, quien también nació allí. Goncharov fue secretario del
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Almirante Putyatin y con él viajó a Inglaterra, África y Japón, regresando a Rusia a través de
Siberia. Dejó un relato de viaje titulado La fragata Pallade (1858). Sus mejores trabajos son:
Una historia común (1847), Oblomov (su obra maestra) (1859) y El precipicio (1869). Como
personaje, Oblomov caracteriza a la nobleza terrateniente rusa, que es apática y carece de
iniciativa para el cambio. Su vida transcurre de la forma más cómoda posible, si posible en la
cama. Como novela, adquirió mucho éxito, pues critica la inutilidad de la aristocracia rusa.
Izquierda: el Volga en Simbirsk. Centro: Goncharov. Derecha: afiche de la cinta Quelques jours de la vie de I. I.
Oblomov.
Iván TURGUENEV (1818-1883) nació en Oryol, hijo de una familia adinerada. Luego de la
muerte del padre fue criado por una madre abusiva. Sin embargo, estudió en las universidades de
Moscú, de San Petersburgo y de Berlín, donde se especializó en historia, filosofía y filología.
Conoció a Goncharov, a quien acusó de plagio por su obra El precipicio, diciendo que reflejaba
las ideas que él le había dado previamente. Como Turguenev admiraba la cultura alemana y vivió
mucho tiempo en Francia, creía que Rusia debía hacer cambios incorporando las ideas de la
Ilustración. Algunas de sus obras son: Diario de un hombre superfluo (1850), Relatos de un
cazador (1852) y Primer amor (1860), que publicó el mismo año en que dictó un discurso sobre
“Hamlet y Don Quijote”. Su conocimiento del español, adquirido a través de su amiga Pauline
Viardot, permitió que Don Quijote fuese conocido en Rusia.
Su obra maestra, Padres e hijos (1862), es una de las más importantes novelas de ficción de la
literatura rusa, cuyo personaje principal es Bazarov. El tema final del amor hacia los demás,
como vía de redención, fue apreciado por Dostoevsky, quien conocía bien la obra. En el caso de
Dostoevsky el énfasis está en la redención religiosa del personaje Raskolnikov en Crimen y
castigo. Padres e hijos también explora el concepto del nihilismo, para describir el rechazo de
la generación joven por todo lo que representaba Rusia en aquel momento. Es también
importante su obra Humo (1867).
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Izquierda: Iván Turguenev (pintura de Vasily Perov). Derecha: Pauline Viardot (miembro de la familia española
García), la mezzo-soprano y compositora que fue amiga de toda la vida de Turguenev.
Izquierda: Mussorgsky con el uniforme del Regimiento Preobrazhensky (fundado por Pedro el Grande) y
Mussorgsky días antes de su muerte, pintado por Ilya Repin. Derecha: Rimsky-Kórsakov en uniforme naval y su
esposa Nadezhda Nikolaevna (Purgold) Rimskaya-Korsakova.
Para ese momento ya era muy conocido Anton RUBINSTEIN (1829-1894), el pianista ruso-
judío que daba conciertos por Europa y que en 1862 había fundado el Conservatorio de San
Petersburgo (gracias al patronazgo de la Corte imperial), la primera institución de educación
musical en Rusia, que había sido precedida por la fundación de la Sociedad de Música Rusa en
1859. Debido a que Balákirev observaba la tendencia rusa del momento, de venerar la música
extranjera, rechazando la educación musical formal como impositiva de modelos y gustos
foráneos, decidió fundar la Escuela Libre de Música, para dedicarse a explorar las tendencias
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Izquierda: Anton Rubinstein, el fundador del Conservatorio de San Petersburgo, quien estrenó la obra para piano
Islamey: Fantasía oriental, compuesta por Balákirev. Centro: Mily Balákirev. Derecha: Fredrich Smetana, el
compositor checo con quien Balákirev discutió cuando se fueron a presentar obras de Glinka en Praga.
Como Balákirev pasó por una etapa depresiva durante la cual se fue a trabajar como empleado
del ferrocarril, Dargomizhsky (ya citado) se convirtió en el centro del círculo de músicos
nacionalistas. Aunque Balákirev eventualmente regresó al mundo musical, para esta época ya
Rimsky-Kórsakov, el más joven del grupo Kushka (“el pequeño puñado”), tenía su propio
círculo, reuniendo a músicos y amigos en su apartamiento en Zagorodny Prospekt #28 (donde
actualmente está un museo-casa en honor al compositor) hasta las dos o tres de la madrugada.
Para ese tiempo (1872) Rimsky-Kórsakov había sido nombrado profesor del Conservatorio de
San Petersburgo, puesto que consiguió gracias a que tenía varias obras compuestas y a pesar de
no tener entrenamiento académico formal. Por sus esfuerzos autodidactas llegaría a convertirse
en un excelente profesor de composición y en autor de libros de Armonía y Orquestación. El
conservatorio en que trabajó lleva su nombre desde 1944 (año del centenario de su nacimiento).
Los compositores nacionalistas se destacaron por las obras orquestales, pero también por sus
óperas. De este último género son las siguientes composiciones:
Borodin- El príncipe Igor (incluye las famosas “Danzas de los polovtsy”),
Cuí- El prisionero del Cáucaso4 (está basada en un poema de Pushkin de 1822),
Musorgsky- Boris Godunov (sobre la obra teatral de Pushkin y la Historia del estado
ruso de Karamzin) y La feria de Sorochintsy (basada en un cuento de Gogol).
Rimsky-Kórsakov- Pskovitianka, Snegúroshka, Sadko, Mlada y El gallo de oro.5
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El primer ballet con este mismo título es de Didelot (1828). Hay una obra titulada Los prisioneros del Cáucaso
(1825) de Javier De Maistre, y Un prisionero en el Cáucaso (1870) de León Tolstoy. La recurrencia del tema apunta
a la importancia de la región para el Imperio Ruso.
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Este compositor tiene un total de quince (15) óperas, incluyendo la ópera de cámara Mozart y Salieri,
Nochebuena, Noche de mayo, Pan Voyevoda, La novia del Zar y El cuento del Zar Saltán (ambas sobre obras de
Pushkin).
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En cuanto a la aportación de Musorgsky, el compositor que murió a los 42 años víctima del
alcoholismo, se destacan Cuadros en una exposición (suite para piano que incluye una sección
sobre judíos) y Noche en el monte pelado (obra sinfónica orquestada por Rimsky-Kórsakov).
Obsérvese cómo los músicos del grupo nacionalista enfatizan las figuras históricas y las leyendas
rusas y ucranianas, destacando así las obras maestras de los literatos más admirados.
Izquierda: busto de Borodín en el cementerio Tikhvin de San Petersburgo. Centro: vista del Cáucaso, lugar de
inspiración para escritores y músicos. Derecha: Musorgsky.
Izquierda- El bajo Chaliapin en la ópera Boris Godunov de Musorgsky, en pintura de Golovin. Centro: Sneguroshka,
el personaje principal de la ópera de Rimsky-Kórsakov, en pintura de Víctor Vasnetnov (1899). Derecha: el piano
Becker de Rimsky-Kórsakov, en el museo-apartamiento de la Avenida Zagorodny, San Petersburgo.
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obras suyas como la Obertura de 1812 (en honor al triunfo ruso sobre Napoleón Bonaparte),
Serenata para cuerdas, Romeo y Julieta: fantasía-obertura, y Francesca da Rimini: fantasía
sinfónica en honor a Dante, entre muchas otras. Como podemos observar, su interés principal
siempre fue la música programática o descriptiva.
Es bueno recordar que Tchaikovsky viajaba con cierta frecuencia a San Petersburgo y se reunía
allí con los músicos del círculo nacionalista, pues había respeto mutuo y gran aprecio entre ellos.
La vida personal de Tchaikovsky ha sido muy estudiada, incluyendo los traumas de la niñez, sus
preferencias sexuales, su matrimonio fracasado, su mecenas anónima, el apoyo del Zar Alejandro
III y su muerte (por un brote de cólera o por suicidio con veneno).
Izquierda: Tchaikovsky. Centro: escena del Cascanueces. Derecha: Lago de los cisnes en producción de 2007 en el
Royal Opera House de Londres.
Algunos compositores de la generación posterior a “Los cinco” (en San Petersburgo), que fueron
discípulos de Rimsky-Kórsakov, o de sus alumnos, son:
a. Anton ARENSKY (1861-1906)- Compuso las óperas Un sueño en el Volga, Rafael y Nal
y Damayanti (basado en el poema épico Mahabharata de India) y el ballet Noches
egipcias.
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Prokofiev vivió fuera de Rusia muchos años y se casó con una española, Lina. Eventualmente regresó a la URSS y
vivió en Moscú. Durante la guerra (invasión alemana en 1941) evacuaron a muchos artistas al Cáucaso y Lina no
quiso salir de Moscú. Se quedó allí con sus hijos, mientras Prokofiev vivía con la escritora Mira Mendelsohn. Luego
de la guerra Lina fue arrestada (1948) al intentar mandarle dinero a su madre en España. Fue condenada a 20 años
en un campo de trabajos forzados, aunque luego de la muerte de Stalin fue liberada, se fue de Rusia y vivió hasta
1989. Prokofiev se casó con Mira (a pesar de no haberse anulado el matrimonio con Lina) y murió en 1953, el
mismo día que Stalin. Como vivía cerca de la Plaza Roja, su familia tuvo problemas para enterrarlo, debido a los
preparativos fúnebres para Stalin. Para un relato detallado de la vida de Prokofiev, véanse sus diarios (que escribió
desde que era joven y dejó guardados en una caja fuerte en Europa, siendo encontrados por sus hijos muchas
décadas después de su muerte y publicados hace poco en traducción al inglés).
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de música para las películas de Sergei Eisenstein (Alejandro Nevsky, Iván el Terrible), el
ballet Cinderella y Guerra y paz (ópera) basada en la novela de León Tolstoy.
Selección musical del ballet de Stravinsky inspirado en las leyendas medievales rusas.
Obsérvese el constante cambio de tiempo: 3/16, 5/16, 3/16, 4/16 y 4/16.
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De izquierda a derecha: Arensky, Glazunov (a quien nombraron director del Conservatorio de San Petersburgo
luego de los disturbios de 1905); Prokofiev y su segunda esposa Mira, Shostakovich en 1942; y Stravinsky.
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Khachaturian había recibido tres premios Stalin (1941, 1943, 1946) y a pesar de este incidente luego recibió otro
Premio Stalin (1950) y luego un Premio Lenin (1959), un Premio Estatal de la URSS (1971) y un Premio de Héroe
del Trabajo Socialista (1973).
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De izquierda a derecha: Scriabin; carta de tonalidades y colores de acuerdo a Scriabin; Rachmaninov; Gliere,
Khachaturian y Kabalevsky.
Al centro Dostoevsky en retrato de Vasili Perov (1872). Extremos: ejemplares de algunas obras de Dostoevsky.
León TOLSTOY era un noble a quien no le gustaba vivir en la ciudad. Su hacienda Yasnaya
Polyana aún se conserva como casa-museo y cuenta con 22,000 volúmenes. Sus novelas
incluyen: Guerra y paz, La muerte de Iván Ilych, Los cosacos, Anna Karenina y La sonata
Kreutzer, entre otras. Sus cuentos incluyen: Cuentos de Sebastopol, El prisionero del Cáucaso y
Padre Sergio, entre otros. Otros escritos importantes son: ¿Qué debemos hacer? (1886), ¿Qué es
el arte? (1897) y Carta a los liberales (1898). La filosofía de vida de Tolstoy puede clasificarse
como perteneciente al socialismo utópico religioso. Creía que la educación sería el medio para
salvar al campesinado. A continuación un extracto de Carta a los liberales
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need, but I have long wished to express my views on this question. I even
began a long article about it, but I shall hardly have time to finish it
before death comes, and therefore I wished to get at least part of it said.
Forgive me if I am in error about anything.8
Izquierda: León Tolstoy en 1887, en pintura de Ilya Repin. Derecha: la casa de Tolstoy en Yasnaya Polyana.
Anton CHÉJOV era oriundo de Taganrog, ciudad portuaria del Mar de Azov. Su padre se fue a
la quiebra y decidió irse a Moscú, dejando a su hijo Antón en Taganrog, donde se ganaba la vida
sólo y cada vez que podía le mandaba dinero a su familia. Eventualmente se fue a Moscú donde
estudió medicina. Sus obras demuestran las observaciones que hizo de la naturaleza y de la
gente, tanto de campesinos como de aristócratas, mientras se desempeñaba como médico. En su
viaje a la Isla Sajalín, al norte de Japón, a donde fue enviado para ayudar a hacer el censo y pudo
observar la colonia penal rusa, quedó sorprendido por las terribles condiciones inhumanas y
degradadas de la vida de los condenados. Su obra Isla Sajalín es un estudio social sobre lo que
observó allí. Sus obras literarias enfatizan el cuento corto y las obras de teatro. Entre ellas están
las muy conocidas: La gaviota, Tío Vanya, El jardín de los cerezos y Tres hermanas. Chéjov se
sintió decaído después de que La gaviota fuese rechazada por el público. Eventualmente la obra
tuvo mucho éxito, al ser presentada bajo la dirección de Constantin STANISLAVSKI, quien
pudo transmitir la verdadera intención del autor, de crear obras de teatro con el propósito de
reflejar estados de ánimo en lugar de acción. En 1904 Chéjov murió de tuberculosis y se comenta
que aún en su último día no dio muestras de dolor ni se quejó en lo absoluto.
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Última parte de Una carta a los liberales.
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Izquierda: el Puerto de Taganrog, en el Mar de Azov. Derecha: mapa del Lejano Oriente, mostrando la Isla de
Sajalín, al norte de Japón.
Izquierda: foto de Chéjov con Tolstoi en Yalta (ciudad en la península de Crimea). Derecha:
Chéjov con su esposa Olga, quien era actriz.
A continuación una cita de Virginia Wolf, la gran escritora inglesa, quien reflexiona sobre los
escritos de Chéjov:
But is it the end, we ask? We have rather the feeling that we have overrun our signals; or it is as if
a tune had stopped short without the expected chords to close it. These stories are inconclusive, we
say, and proceed to frame a criticism based upon the assumption that stories ought to conclude in a
way that we recognize. In so doing we raise the question of our own fitness as readers. Where the
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tune is familiar and the end emphatic—lovers united, villains discomfited, intrigues exposed—as
it is in most Victorian fiction, we can scarcely go wrong, but where the tune is unfamiliar and the
end a note of interrogation or merely the information that they went on talking, as it is in Tchekov,
we need a very daring and alert sense of literature to make us hear the tune, and in particular those
last notes which complete the harmony.[99]
Alexei Maximovich Peshkov (GORKY) nació en Nizhnii Novgorod, ciudad del Volga. Quedó
huérfano a los 10 años de edad y fue criado por su abuela hasta que ésta murió. Luego de un
intento de suicidio en 1887, se dedicó a viajar a pie de un sitio a otro, buscando trabajos para
sobrevivir. Al laborar en un periódico en Tiflis (hoy capital de Georgia), decidió usar
pseudónimo y en adelante se conoció como Gorky (que significa “el amargado”) para reflejar su
estado de disgusto con todo lo que ocurría en Rusia. Se inclinó hacia el marxismo y su vertiente
social-demócrata, se hizo amigo de Lenin y fue arrestado varias veces. Luego de disgustarse
con el Teatro de Moscú, regresó a Nizhnii Novgorod en 1904 para fundar su propia compañía,
consiguiendo la ayuda del productor Stanislavsky y de Sava Morozov (hombre de negocios y
mecenas de las artes).
Gorky se fue al exilio por motivos de salud y del ambiente represivo en Rusia (a raíz de la
Revolución de 1905). Vivió en la isla de Capri, Italia de 1906 a 1913. Debido a la amnistía
conmemorando el bicentenario de la familia Romanov en el trono, regresó a Rusia. A pesar de
que su apartamento fue usado como centro de operaciones por los bolcheviques durante la
Primera Guerra Mundial, sus relaciones con ellos se deterioraron. En 1921 regresó a Capri, pues
al igual que Chéjov padecía de tuberculosis. Estuvo allí hasta 1929. Debido a sus problemas
económicos decidió regresar definitivamente a Rusia cuando Stalin lo invitó en 1932. Sin
embargo, luego del asesinato de Kirov (1934), Gorky fue puesto en arresto domiciliario. Dos
años después murió misteriosamente. Se cree que su muerte fue ordenada por la NKVD (policía
secreta soviética). Algunas de sus obras son: Makar Chudra, Malva, Veintiseis hombres y una
muchacha, La madre, Mi niñez, En el mundo, Chaliapin, Mis universidades, Reminiscencias de
Tolstoy, V. I. Lenin, El canal Mar Blanco-Mar Báltico de I. V Stalin. Se destacan las siguientes
obras de teatro: Los bajos fondos (1902), Los veraneantes (1904), Hijos del sol (1905).
Izquierda: fotografía firmada por Gorky. Centro: Tolstoy y Gorky en Yasnaya Polyana. Derecha: Chéjov y
Gorky en 1900.
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Pinturas de Perov. Izquierda: El guitarrista solitario (1865). Derecha: Comida en el monasterio (1865-1876).
Pinturas de Perov. Desde la izquierda: Niños durmiendo (1870); El deambulante (1870); Cabeza de un kirgizio (s.f).
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Pinturas de Vershchagin. Desde la izquierda: Mujer uzbeka en Tashkent (1873), Sirviente musulmán (1882-1883) y
Pordiosera de noventa y seis años (1891).
Iván SHISHKIN (1832-1898) se destacó como paisajista. A continuación algunas obras suyas.
Paisajes de Shishkin. Izquierda: Paseo en el bosque (1869). Derecha: Riachuelo en el bosque (1880).
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Paisajes de Shishkin. Izquierda: En el norte salvaje: Según el poema de Miguel Lermontov “El pino” (1891).
Derecha: Robles en el viejo Peterhof (1891).
Uno de los más prolíficos pintores rusos fue Iliá REPIN (1844-1930). Ya hemos observado
varias obras suyas, como Duelo de Eugenio Oneguin, El convidado de piedra, Retrato de Glinka,
Retrato de César Cuí, Retrato de Rimsky-Kórsakov, Los boteros del Volga (1873), Retrato de
Modest Musorgsky (1881), Gogol quemando su libro Almas Muertas y Retrato de Tosltoy. No
menos importantes son las siguientes pinturas:
Pinturas de Repin. Izquiera: Sadko en el viaje submarino (1876). Derecha: Zarevna Sofia Alexeevna
en el Convento de Novodevichy (1879). Sofía era la media hermana de Pedro el Grande.
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Finalizamos este recuento sobre la literatura, música y pintura rusas, con tres obras importantes
del artista Vasili SURIKOV (1848-1916).
Pintura de Súrikov: Mañana de la ejecución de los strelets (1881). Véase la figura de Pedro el Grande que se acerca.
Pintura de Súrikov: Boyarina Morozova (1887). Galería Tretyakov, Moscú. La boyarina era una Vieja Creyente.
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Pintura de Súrikov: La conquista de Siberia por Yérmak (1895). Museo de Arte Ruso, San Petersburgo.
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