ASTRONOMIA

El Observatorio Astronómico Nacional (OAN),​ ​fue el​ primer observatorio construido en América​.

La sede se construyó en 1803 y abrió sus puertas en 1805, como una iniciativa del naturalista José
Celestino Mutis, el mismo de la expedición botánica.

El antiguo observatorio se alzó en lo que hoy es la carrera octava con calle octava, y que en ese
entonces era la calle de Santa Clara (por la iglesia y claustro que está en diagonal, junto al Palacio
Echeverri). Cuando estuvo culminado el observatorio, el mismo Mutis delegó a don Francisco José
de Caldas (el sabio Caldas) como responsable del mismo.

El observatorio centro de reuniones clandestinas

Además de su faceta como sabio en muchas ciencias, Francisco José de Caldas fue uno de los
llamados notables de la época y prócer de la independencia de Colombia. Él vivía a solo unos pasos
del lugar, en donde hoy es el Batallón Guardia Presidencial, y junto con otros notables​ usó el
observatorio para hacer sus reuniones y orquestar movimientos independentistas​.

El abandono y saqueo

Con la situación política que surgió luego del 20 de julio de 1810, el sabio Caldas se alejó de sus
labores científicas y se dedicó al ejército. Luego en 1814 cuando Bolívar tomó Santafé, sus tropas
saquearon el observatorio e incluso tomaron de rehén a la persona encargada de su cuidado, el
señor Benedicto Domínguez.

Cuando Caldas fue fusilado en el régimen de Pablo Morillo, la actividad científica de Santafé fue
prácticamente nula y el observatorio estuvo abandonado hasta 1823.

En repetidas ocasiones el observatorio sufrió se saqueos en tiempos de violencia y mucho se

perdió.

Fue hasta 1859 que este recinto volvió a ser usado para lo que era. Reanudó su carácter científico,
se dictaban clases de matemáticas y se observaban estrellas. Pero la dicha no duró mucho tiempo.

Tuvo un receso nuevamente, cuando volvió a ser un fuerte militar, pero finalmente la Universidad
Nacional se hizo cargo de él y en 1891 es nombrado como director al ingeniero Julio Garavito
Armero, Bajo la dirección de Garavito, el observatorio volvió a la actividad científica. Él se fijó en el
lado oscuro de la Luna y desde esa torre que había vivido tantas cosas, observó, estudió y
descubrió un cráter, el primero descubierto por un latino, que de hecho se bautizó así, el cráter
Garavito en el hemisferio sur de la Luna.

https://www.civico.com/bogota/noticias/el-antiguo-observatorio-astronomico-sede-de-revolucion
arios-fuerte-militar-y-hasta-heladeria

HIPSOMETRO

Una vez que terminó sus estudios de Derecho, se dedicó a investigar y profundizar, por su cuenta y
sin muchos recursos bibliográficos y técnicos, en las ciencias de su predilección. Inspirado en la
lectura del padre jesuita Joseph Gumilla, de Charles Marie de La Condamine, de Jorge Juan de
Santacilia y del jesuita Antonio Julián, entre otros, autores todos que promovieron la necesidad de
un redescubrimiento científico de América por parte de Europa, y especialmente de España,
Caldas aprovechó sus actividades económicas, centradas en la región aledaña a Popayán y en el
Ecuador, para determinar la latitud, la longitud y la altitud, así como observar la geografía, la
topografía, la astronomía, las costumbres, la medicina y la arqueología de tales lugares.

Por ese entonces, inventó el hipsómetro, termómetro que sirve para medir la altitud de un lugar
observando la temperatura a que allí empieza a hervir el agua. Entre 1793 y 1801.

Mediante evidencia directa y algunas lecturas previas, infería que el punto de congelamiento era
constante de un lugar a otro y tenía referencias de que la temperatura de ebullición era distinta en
ciudades de América y Europa, situadas en latitudes y alturas diferentes, pero carecía de algún
análisis que lo justificara.

Confirma su duda cuando mide, con su termómetro reconstruido, la temperatura de ebullición del
agua en Popayán y la encuentra más alta que en el Puracé. Para su espíritu científico esta
información resulta inquietante. Detrás de ella se muestra un hecho tangible pero inexplicado. Y
se dedica a analizarlo.

el calor del agua hirviendo es proporcional a la presión atmosférica; la presión atmosférica es

proporcional (sic) a la altura sobre el nivel del mar; la presión atmosférica sigue la misma ley que
las desviaciones del barómetro, o hablando con propiedad, el barómetro no nos enseña otra cosa
que la presión atmosférica; luego, el calor del agua nos indica la presión atmosférica del mismo
modo que el barómetro; luego, como él, puede darnos las elevaciones de los lugares. He aquí un
método de medir las montañas y las elevaciones de los lugares sin necesidad del barómetro y con
tanta seguridad como él. hipsómetro es un instrumento que permite medir la diferencia de
presión atmosférica y por tanto la diferencia de alturas entre dos lugares, mediante la diferencia
de la temperatura de ebullición del agua.

Decide entonces emprender la investigación, a pesar de sus limitaciones. Tiene su barómetro y

consigue prestado un termómetro “exacto, cerrado en Londres”. Posee un dato de gran valor, la
lectura confiable de presión atmosférica y temperatura de ebullición al nivel del mar. Propone y
calibra un modelo matemático que le permita predecir la relación entre la temperatura de
ebullición y la altura barométrica. Empieza a medir sistemáticamente esas dos variables en
Popayán y seis localidades vecinas. Más adelante hace lo mismo en el valle del Patía, Pasto y
Quito. Los resultados comprueban tanto su teoría como el modelo, con un pequeño margen de
error. Con ello, el termómetro queda convertido en hipsómetro.

Cuando Caldas se encuentra en 1801 con el barón Alexander von Humboldt, le explica su teoría y
le muestra los resultados de sus experimentos. El sabio alemán los encuentra valederos y le
confirma que nadie ha propuesto ideas similares. Caldas declara entonces en su manuscrito:
“Desde ese momento entro en posesión de éste, si se puede llamar pequeño descubrimiento”. Y
así se lo reconoce la historia de la ciencia.

La presión de la atmósfera influye en la temperatura de ebullición del agua. Con esta teoría
inventó el hipsómetro. Este evento, que se cuenta en pocas palabras, recoge un hecho
enriquecedor de la historia de la ciencia en Colombia.

http://www.elmundo.com/portal/resultados/detalles/?idx=98546

http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/biografias/caldfran.htm

OTROS…

Asombro causa el ver todo lo que consiguió realizar Caldas en el breve termino de 16 años de su
truncada existencia, dedicados al estudio. El mismo resume sus trabajos científicos en la misiva a
Enrile, de la siguiente manera: "He levantado la carta d​e casi toda la parte meridional de la Nueva
Granada, no sobre conjeturas, relaciones vagas o borrones ajenos, sino sobre medidas, rumbos,
operaciones geométricas, determinaciones astronómicas de latitud, y sobre todo en longitud y
aprovechando los eclipses de luna y sol; ya las inmersiones y emersiones de los satélites de Júpiter,
ya los apulsos de las estrellas por la luna, ya las distancias lunares, ya los azimutes de la luna, y, ya
por el tiempo, o marcha de un cronómetro de Emery, tengo la satisfacción de haber fijado con
rumbos precisos la longitud absoluta y relativa de Quito y de haber sacado, por decirlo así, de sus
antiguos quicios a la carta de la Nueva Granada el meridiano del Observatorio de Santa Fe, la
longitud de Popayán, y la de otros muchos puntos del Reino que han sido determinados. . . En la
geografía creo haber hecho progresos ... y han nacido en mi espíritu ideas nuevas y originales
sobre las cartas geográficas, ideas que dando un grado de interés a estas producciones, las hacen
más interesantes a las ciencias y a la sociedad ... En la física he hecho algunos descubrimientos. . .
El termómetro, las medidas con este instrumento, las mareas atmosféricas, la meteorología
ecuatorial etc. han dado algunos pasos entre mis manos. . . Destinado por el Sr. Mutis a la
provincia de Quito, recorrí esas regiones y colecté un herbario que ascendió a cerca de seis mil
plantas ecuatoriales que están depositadas en la casa de la Expedición Botánica; este viaje me dió
ocasión de comenzar una obra grandiosa titulada Phitografía Ecuatorialis (Geografía de las
Plantas). Este es un corte del globo en sentido del meridiano, pasando por Quito y abrazando 9° en
latitud, 4°,5 al nort​e​ y 4°5 al sur del Ecuador .. . ".

file:///C:/Users/User/Downloads/4336-8778-1-SM.pdf