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El suelo deficiente en materia orgánica puede hacerse más productivo abonándose con
guano. Éste está compuesto de amoníaco, ácido úrico, fosfórico, oxálico y ácidos
carbónicos, sales e impurezas de la tierra. Tiene color rojizo cuando proviene de los
yacimientos del Plioceno y el Pleistoceno, y es amarillento cuando es de formación
reciente.
EL MONOPOLIO
En 1869 durante el gobierno de Balta, el Ministro de EconomíaNicolás de Piérola, entregó el
monopolio del guano al francés
Augusto Dreyfus
, suprimiendo el sistema de consignaciones. Estatransacción fue considerada como el 2 de Mayo
de la haciendapública.
4 Con la explotación del guano como producto de exportación, el Perú en poco tiempo estuvo
en condiciones de volver a pagar la deuda externa impaga desde 1826, y así volver a recuperar
el crédito con la banca internacional. Ya desde 1841 Inglaterra ejercía presiones para que el
país reanudara el pago de su deuda. Para esta época, las presiones no solo venían de ese país
sino también de Francia. En 1849 ocurrió un hecho anecdótico que involucró al entonces
Ministro de Guerra Ramón Castilla y al cónsul francés Armand Saillard, y se dio el 29 de agosto
de 1840; este hecho fue relatado por Ricardo Palma en sus Tradiciones Peruanas, aunque de
forma tergiversada. “Su origen estuvo en los reclamos para que se abonara a la casa francesa
Dalidon-Larrabure un préstamo de más de 11 000 pesos que ella había hecho a Santa Cruz. El
canciller Manuel Ferreyros evitó el duelo. Siguió una larga controversia diplomática.” En mayo
de 1841 ese cónsul fue reemplazado, y no murió como afirmara el famoso literato peruano en
1840, en Venezuela, a causa de una fiebre amarilla.
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Por entonces el Perú se debatía en una anarquía militar y Castilla se propuso acabar con
las guerras de facciones y restablecer el imperio de la Constitución de 1839, aliado con
los generales Domingo Nieto y Manuel de Mendiburu. La meta de esta “revolución
constitucionalista” iniciada en Tacna el 17 de mayo de 1843 era acabar con el gobierno
de facto del Directorio encabezado por Vivanco y restablecer a la autoridad legítima, es
decir, a Manuel Menéndez, el mismo que sucediera a Gamarra en 1841, en su calidad de
presidente del Consejo de Estado (cargo equivalente a vicepresidente).
Las primeras victorias sobre las fuerzas vivanquistas se obtuvieron en Pachía, cerca de
Tacna, el 29 de agosto de 1843 y en San Antonio, cerca de Moquegua, el 28 de octubre.
Con los generales Domingo Nieto y José Félix Iguaín, integró el 3 de septiembre de ese
año una Junta de Gobierno Provisorio en el Cuzco, cuya presidencia asumió al morir el
primero, el 17 de febrero de 1844.
Estabilidad institucional.
Ordenamiento de la economía nacional por el régimen de los presupuestos.
Prestigio económico en el exterior debido a la cancelación de la deuda externa.
Seguridad interior.
Posición internacional relevante en el continente.
Progreso intelectual y material.
Iniciación del desarrollo de la Amazonía.
Con este gobierno se inició la etapa que el historiador Basadre ha denominado del
«Apogeo Republicano», que culminó con el combate del 2 de mayo de 1866, en el
Callao.
c) El pago de las deudas externa e interna.- Todo estado tiene deudas con otros países
(deuda externa) o con individuos e instituciones del propio país (deuda interna). Al
momento de asumir al poder Castilla, el Perú tenía una cuantiosa deuda externa e
interna que resolvió pagar con las rentas del guano. Tenía una deuda interna con
particulares que habían aportado, en especie o en dinero, a favor de la guerra de la
Independencia y durante las guerras y revoluciones subsiguientes. Tenía también una
deuda externa con Inglaterra, Colombia y Chile por préstamos hechos principalmente
durante la lucha independentista; con España, según lo estipulado en la Capitulación de
Ayacucho; también con Francia y Estados Unidos. Por leyes de 1847, 1848 y 1850,
Castilla ordenó el pago de la deuda interna, pago al cual se conoce con el nombre de
"consolidación de la deuda interna", lo que originaría un tremendo escándalo de
corrupción, ya en el gobierno siguiente de Echenique. Por una ley de 1848 Castilla
ordenó el pago de la deuda a todos los países menos a España, hasta que este país
reconociera la independencia del Perú. Este pago masivo de la deuda externa fue una
buena medida, pues así se cimentaba la confianza internacional en el país.
Castilla, como buen militar, puso mucha dedicación a la defensa nacional, teniendo en
cuenta que el Perú limitaba con cuatro países. Su estancia prolongada en Chile, en
tiempos del todopoderoso ministro Portales, lo hizo ver claramente el peligro que
significaba para el Perú estar desarmado ante vecinos siempre dispuestos a agredir. Por
ello hizo las siguientes obras:
Como acontecimiento importante que prueba el poderío naval que alcanzó entonces el
Perú, sucedió que en tiempos de la fiebre del oro en California, unos ciudadanos
peruanos avecindados allí pidieron protección a Castilla. El presidente envió al
bergantín Gamarra que permaneció diez meses en la bahía de San Francisco.
Castilla, asesorado por expertos en el tema, abordó el problema educacional que desde
la fundación de la República se encontraba abandonado. El 14 de junio de 1850 dio el
primer Reglamento de Instrucción Pública, por el cual el Estado asumía la dirección y la
administración de la educación en el país. Empezó también a separar los tres grados de
educación que se daban en las escuelas, los colegios y las Universidades, aunque
mantuvo la existencia de los Colegios Mayores, uno de los cuales pasó a ser el Colegio
Guadalupe, lo que mantuvo la confusión existente desde la época colonial entre
enseñanza media y superior.
Por cierto, merece destacarse el importante desarrollo que durante esta época tuvo la
educación superior en los Colegios de San Carlos y de Guadalupe, así como en el
Colegio de la Independencia (Facultad de Medicina de San Marcos) que bajo la
dirección del doctor Cayetano Heredia inició la reforma de los estudios médicos en el
Perú. También destacó el Seminario de Santo Toribio.
Por otro lado, los conflictos entre Bolivia y el Perú estuvieron enmarcados por la
emisión de monedas febles o de baja calidad que penetraban desde Bolivia al Perú, lo
que permitía la fuga de monedas de mayor peso a Bolivia. Además, las relaciones entre
Perú y Ecuador se tornaron críticas debido al hecho de que Ecuador insistía en
considerar a la región de Maynas como territorio suyo.
Obras de su gobierno
La nota negra del gobierno de Echenique fue sin duda el escándalo de corrupción en la
consolidación o cancelación de la deuda interna, según veremos enseguida.
(1855-1862)
Ramón Castilla
El hecho más saltante de este periodo fue la guerra que enfrento contra el Ecuador, entre
1858 y 1860. Las causas que motivaron la guerra, partieron del hecho que Ecuador
había estado cediendo territorio peruano a sus acreedores ingleses con el fin de pagar su
deuda externa
Política Exterior
Castilla, no se mantuvo al margen con los hechos que acaecían alrededor del Perú,
siempre tuvo una posición frente a algún conflicto exterior. Por ello, cuando el
filibustero americano William Walker intervino en Nicaragua pretendiendo implantar
una monarquía en 1856, Perú, México, Nueva Granada, Costa Rica y Guatemala
firmaron en Washington un Tratado de Alianza y Confederación contra la agresión de
cualquier país extraño.
Otras Obras
En 1852, se llevo a cabo el Primer Censo Republicano directo, de donde se conocerá
que el número de habitantes en el Perú es de 2 475 728. El Colegio Guadalupe se
convertirá en nacional Llegará a la ciudad de Lima, el alumbrado a gas, y se contará con
el kerosén en 1856, introducido por Jhon Dockendorft. Se construirá el ferrocarril Lima-
Chorrillos, en 1858.
Cuando a fines de julio de ese mismo año los colonos arribaron en el Callao, empezaron
los primeros problemas, ya que nada más desembarcar desertaron varias familias con
los anticipos que habían recibido, quedando alrededor de 180 vascos de los cuales solo
50 eran de trabajo. Durante cuatro años los colonos españoles se dedicaron al cultivo de
hortalizas y algodón, pero como el cultivo de este último fuera el que más interesara al
propietario, se suscitaron los primeros altercados entre colonos y patrón.
Tratado Vivanco-Pareja
La fragata Amazonas fue el buque insignia de la Marina de Guerra del Perú durante el
conflicto.
Vacilante, el general Juan Antonio Pezet, presidente del Perú, entró en negociaciones
con los españoles. Los periódicos de la época escribían de él: "parece un moderno
Atahualpa", criticando su debilidad. Lo cierto es que el 24 de noviembre la Junta de
Guerra peruana determinó la imposibilidad de vencer a la Escuadra con las fuerzas de
que disponían (la fragata Amazonas y las goletas Tumbes y Loa).
El 6 de diciembre el general José Manuel Pareja llegó desde España para sustituir al
almirante Pinzón y el 30 se realizó la primera conferencia entre los generales Pareja y
Vivanco, que culminaron con la redacción del Tratado Vivanco-Pareja. El documento
establecía el intercambio de embajadores, el saludo a los respectivos pabellones, la
reprobación oficial a Salazar, la desocupación de las islas Chincha y el pago a España
de 3 millones de pesos como indemnización por los gastos causados.
El 2 de febrero de 1865 el Tratado era ratificado por el Presidente del Perú. Mientras
tanto, el coronel Francisco Bolognesi Cervantes fue enviado a Europa para que
adquiriera buques y otros enseres de guerra. Debido a esta decisión se compraron los
buques Unión, América, Huáscar e Independencia. Los dos primeros, llegaron a
tiempo. En cambio, los dos últimos lo hicieron después del conflicto con España
Combate de Abtao
Al saber Méndez Núñez que la escuadra aliada se escondía en Chiloé, mandó a las
fragatas Villa de Madrid y Blanca a rastrear estas aguas.
La ciudad del Callao lucía embanderada, había sido abandonada por todos aquellos
que no eran combatientes. El General Buendía había agrupado varios batallones
para impedir un posible desembarco español. Entre El Callao y Bellavista se
concentraban los bomberos limeños y chalacos. Cerca de allí, los bomberos
italianos, franceses, ingleses y alemanes portaban sus respectivas banderas
nacionales. En el sector sur del Callao se preparon las defensas desde la torre de
La Merced, el fuerte de Santa Rosa y la batería Chalaca, improvisada en 24
horas por una multitud. En la zona de la "mar brava" se erigió la batería Zepita
para evitar un posible desembarco. La línea del norte, al mando del coronel José
Joaquín Inclán, estaba formada por el fuerte Ayacucho, la batería
Independencia. En el centro se hallaban los barcos peruanos Loa, Victoria,
Tumbes, Sachaca y Colón, de poca o nula fuerza militar. Las fuerzas peruanas
contaban apenas con 45 piezas de artillería contra 245 cañones españoles.