INTRODUCCION

En la fabricación de los distintos tipos de cemento portland se utilizan como materias

primas el clinker de cemento portland y diversos productos naturales (Tierra de
diatomeas, tobas volcánicas, etc.) y artificiales (escoria siderúrgica, cenizas volantes,
escorias metalúrgicas, etc.).

La producción mundial de cemento de 1950 a 2001 (aproximadamente tres décadas)

paso de 133 millones de toneladas a 1760 millones registrando un aumento de más de
13 veces. Al mismo tiempo ha habido un tremendo progreso tecnológico en el proceso
de fabricación, que está siendo mejorado de forma continua mediante la introducción
de nuevas tecnologías para el aumento de la capacidad así como la de nuevos
equipos para el ahorro y conservación energética. Estos avances y desarrollos han
impuesto inevitablemente mayores responsabilidades a los geólogos e ingenieros de
minas encargados de la exploración y explotación de las materias primas necesarias
para la fabricación del cemento.

La composición química del CLINKER de cemento portland (o del cemento portland

62/67 % CaO, 18/24 % SiO2, 4/8 % Al2O3 y 1.5/4.5 % Fe2O3), teniendo en cuenta
solamente a sus cuatro óxidos principales, cae dentro del sistema cuaternario CaO-
SiO2-Al2O3-Fe2O3, siendo el óxido mayoritario el CaO, disminuyendo después en el
orden SiO2-Al2O3- Fe2O3. Esto nos indica que los componentes de las materias
primas deben de ser predominantemente calcáreos con cantidades sucesivas más
pequeñas de constituyentes silíceos, aluminosos y ferruginosos.

El óxido mayoritario (CaO) se obtiene normalmente de la calizas (CaCO3), la cual

puede representar sobre el 70-99 % dependiendo de su calidad (Normalmente el 75-
80 %) en peso de las materias primas a mezclar (Componente principal de las
materias primas). Aunque la caliza (COMPONENTE CALCAREO), en general,
contiene como impurezas cantidades de los otros óxidos del sistema cuaternario
mencionado, no los tiene en las proporciones deseadas, por lo que es necesaria una
segunda materia prima para ajustar la proporción adecuada de óxidos. Esta segunda
materia prima usualmente son las arcillas o las margas (COMPONENTE ARCILLOSO)
(Componente secundario o aditivo). Finalmente, es necesario la adición de algunos
elementos correctores, principalmente, el hierro.

La localización de las fábricas de cemento, usualmente viene determinada por la

disponibilidad de un suministro adecuado de materias primas. La calidad, uniformidad,
cantidad y los posibles problemas de extracción, entre los que esta la cantidad de
recubrimiento (estéril), que es preciso desmontar y la forma del depósito, deben de ser
establecidos mediante los oportunos estudios, que incluyen sondeos y análisis de las
muestras obtenidas. Así mismo y dado el gran volumen de material que procesa una
fábrica de cementos, estas deben de estar situadas lo más cerca posible de las
explotaciones, al objeto de minimizar los gastos de transporte.

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Finalmente hay que resaltar que, generalmente, para fabricar una tonelada de
cemento son necesarias 1.6. toneladas de materias primas aproximadamente.