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Introducción 5
Capítulo 1. La Revolución Cognitiva 9
Capítulo 2. Los procesos cognitivos 19
La cognición encarnada 22
La cognición distribuida 26
El lenguaje natural 44
La Inteligencia Maquiavélica 52
Índice de figuras
Introducción
No hay que empezar siempre por la
En el caso del proceso pedagógico existe una
noción primera de las cosas que agenda formativa, se construyen metodologías
se estudian, sino por aquello y se evalúan los aprendizajes, sin duda la
que puede facilitar el aprendizaje. formación universitaria está en este nivel. En
Aristóteles este caso el sujeto cognoscente es objeto de
la presión cultural, como Vygotski plantea,
sufre la mediación social para internalizar los
En el estudio de los procesos formativos parámetros de la cultura y finalmente obtiene la
podemos distinguir lo que se ha llamado el experticia para con lo adquirido o desarrollado,
hecho educativo y el proceso pedagógico. Se opere e incluso modifique la cultura.
habla de hecho educativo cuando nos referimos
al proceso puntual de aprender algo de una
Todos estos procesos ocupan entre un gran
situación o circunstancia, en este caso no hay
conjunto de procesos cognitivos todo un
un agente que enseñe, que planee y oriente el
sistema cognitivo que va más allá del individuo
proceso de aprendizaje, la persona que aprende
y de los procesos internos de los sujetos sociales.
lo hace por su propios medios, es un proceso de
La reflexión y análisis de estos fenómenos
aprendizaje auto-mediado y se da por el simple
hecho de que los seres humanos aprendemos se da desde varios locus epistémicos, el de
como recurso innato para adaptarnos a los la psicología, el de la ciencia cognitiva, las
contextos naturales, culturales y sociales. neurociencias, etología, y otras disciplinas, pero
una por excelencia que además se enriquece de
En la categoría de hecho pedagógico está lo los otros locus, es el de la pedagogía.
que se denomina popularmente: “la escuela o
universidad de la vida”. Sin duda aprendemos Podemos tentativamente definir la pedagogía
del dolor de una muerte, aunque la persona como:
muerta por lo común no planea su muerte para
que alguien aprenda algo, o aprendemos de una La ciencia que estudia y busca optimizar los
relación de pareja fracturada aunque uno de los modos/formas/mecanismos de la formación
miembros de la pareja no busca llegar a la crisis
humana dentro de los parámetros de la
por simple gusto didáctico. Son situaciones
cultura, la historia y el contexto de vida de
que se dan y aprendemos de ellas, aunque para
los sujetos epistémicos.
algunas personas les debe pasar muchas veces lo
mismo para aprender.
En otras palabras es la ciencia que se interesa por
Por otro lado, tenemos el proceso pedagógico, el estudio de los procesos formativos en general
que es un recurso mediado por agentes que han y la pedagogía universitaria sería un subcapítulo
logrado algún nivel pedagógico de reflexión que se enfoca en el contexto universitario. El
formativa y proyectan en el o la aprendiente sujeto de esta pedagogía universitaria comparte
una secuencia de acciones y contenidos para que con otros animales la experiencia del hecho
los asuma, interiorice, los use como material de educativo, pero se diferencia de estos en que
construcción o desmantele. participa del proceso educativo también.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
A inicios del siglo pasado el tema en auge de la Finalmente, un tercer modelo que buscó
ciencia fue el del conductismo, una corriente distanciarse de las propuestas computacionales
psicológica que explotó en Estados Unidos es el de la cognición encarnada que aparece
con gran vigor y que prometía la comprensión en los noventa del siglo pasado y que supone
de la naturaleza de nuestra especie por un ser humano emotivo, cultural, contextual,
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
Capítulo 1
La Revolución Cognitiva
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
cognitivo, en dilucidar los misterios de la mente día se robustece más, implica el rescate de
humana. Hay pues un cambio claro y radical de viejas ideas como las vygotskianas, en donde el
locus de la experiencia humana. Cambio que sujeto cognoscente es social, corporal, emotivo,
implica nuevas metodologías o el desempolvado histórico, biológico, y a la vez cultural. Este
de metodologías investigativas anteriores, como modelo llamado revolución cognitiva encarnada
las basadas en la introspección, que luego serán plantea un distanciamiento con la visión de
apoyadas con otras aproximaciones como las de que como humanos procesamos información
imágenes cerebrales mediante escáneres. y se enfoca más en cómo es que construimos
conocimientos en contextos situados.
Este cambio de paradigma o proyecto científico
produce a su vez cambios en las agendas de otras La Revolución Cognitiva digital produjo que se
ciencias y disciplinas como el de la pedagogía o pensara en la mente como en una especie de
la educación en general; pronto se pasa de la computadora, concepción que se conoce como
modificación y ampliación de repertorios de “la metáfora del computador”. En el centro de
conductas como concepto de aprendizaje, al la discusión estaban la comprensión de lo qué
interés en cómo se enseña y aprende modificando es y cómo funciona la inteligencia y de cómo
los contenidos cognitivos y la comprensión de se construye el conocimiento humano, las
los estilos cognitivos de aprendizaje. respuestas a las inquietudes generadas fueron
varias y todas se complementaban: somos
Usando dos metáforas, los docentes pasan procesadores de información, con una memoria
de ser modificadores de conductas a ser muy semejante a la de un computador, con una
programadores de contenidos en las mentes de memoria de trabajo (RAM) y una memoria
los estudiantes. Los contenidos de los cursos a largo plazo (en disco duro), la manera que
pasan de ser índices de conductas por adquirir, organizamos el conocimiento es en estructuras
a índices de información por asimilar. sintácticas de redes de conceptos, que más que
valor semántico lo que tienen es un peso en
Quizá las ciencias predilectas de esta revolución relación a otros conceptos.
cognitiva fueron las ciencias cognitivas, la
psicología cognitiva que aunque ya existía La idea de este primer modelo cognoscitivo
desde muchos años atrás de la Revolución, toma de la mente es que el sujeto que construye
mucha fuerza y la tercera será la neurociencia. el conocimiento lo que hace es asimilar
información y ordenarla/acomodarla en el
Pero la revolución cognitiva pasará por dos sistema de memoria procurando mecanismos
grandes momentos y un intermedio. Algunos adecuados para rescatar la información cuando
autores distinguen en la existencia de una fuese necesario. Esta forma de comprender los
revolución cognitiva digital enfocada en la idea procesos de información ocuparía una memoria
de que la mente es un procesador de información con al menos tres mecanismos: uno que
tal como lo es un computador; una parte codifique la información, otro que la almacene y
intermedia pero corta que fue una extensión por último uno que sea sensible a recuperar esa
del primer modelo computacional basada en información, de hecho esta es la forma en que se
la idea de redes neurales computacionales, y concibió la memoria humana por la psicología
un segundo momento importante, y que cada cognitiva y ciencia cognitiva del momento.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
Luego, se desarrollaron propuestas teóricas que En este primer modelo cognoscitivo que estaba
planteaban que la memoria que administraba más interesado en los individuos que en los
esta información, la organizaban en una especie sujetos cognitivos sociales, los procesos de
de departamentos temáticos. En un lado se información se alimentaban de las operaciones
vertía la información propia del sujeto cognitivo, de aprendizaje, éste era concebido en términos
es decir la memoria biográfica, por otro lado
generales como la adquisición y organización
estaba la memoria de todos los conceptos que
de nueva información en redes o estructuras
se le llamó memoria episódica, que además era
independiente de la biográfica y así se fueron cognoscitivas llamadas esquemas o modelos
agregando agrupaciones de categorías con mentales (ver figura 3).
contenidos específicos (ver figura 1).
Los procesos de pensamiento serían procesos
Parte de neurociencia también coqueteó con de resolución de problemas y toma de
el modelo computacional de la mente y por decisiones. Una persona que aprende es aquella
ejemplo a nivel de memoria se dedicó y aún que organiza información de la manera más
lo hace, a fundamentar desde su área las económica y efectiva; el docente pasa de ser
propuestas que básicamente la psicología alguien que estimulaba a los estudiantes para
cognitiva computacional había planteado. Pero que respondan de cierta manera deseada
sobre todo pesó mucho la idea de módulos o (conductismo) a parecerse a un programador
subsistemas con alguna independencia unos de interesado en crear máquinas eficientes de
otros. Así algunos de los planteamientos más adquisición de información, procesamiento
aceptados pueden verse en la figura 2 y salida. La misma inteligencia se ve como la
MEMORIA
Refleja
No condicionada
Reciente Remota
Perceptual
Reconocimiento
inmediato
Episódica Semántica (priming) Conceptual
Asociativa
Condicionada
Figura 1. Modelo clásico de la memoria
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
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RESPIRAR
PELO
BIEN ANIMAL
Vuela ES UN ES UN Tiene
Pone MAR
ES UN ES UN
Vive
HUEVOS
BALLENA
TIGRE
Tiene
Come PIEL
CARNE
Figura 4. Ejemplo de redes semánticas
las representaciones como contenidos fríos mente. Este planteaba que si bien es verdad
y neutros donde las emociones no median, que nuestra mente es como un computador y
y los cuerpos no son más que el hardware del trabaja con información, este no usa estructuras
programa que procesa la información (la mente representacionales como un lenguaje simbólico
del estudiante), la posición pedagógica es (formalismo simbólico), sino que se apoya en la
diferente que si pensamos los contenidos como idea de interconexión múltiple de estructuras
más que simple información, sensibles además computacionales parecidas a redes de neuronas,
al tratamiento emotivo e inseparables de los
dejando atrás la idea de la información serial
cuerpos humanos, de la cultura y de la historia.
por una más compleja de activaciones por pesos
No es tampoco lo mismo buscar que el estudiante
informacionales (formalismos conexionistas).
“trague” información a que el estudiante con
los contenidos construya conocimiento. No es Sus más importantes proponentes fueron
lo mismo ver los contenidos como paquetes de Marvin Minsky y Seymour Papert.
información que se deben memorizar colocando
esta en un disco duro, a que si se le entiende El conexionismo surge al amparo de los
como conocimiento plástico, en construcción desarrollos de las neurociencias y como una
constante y organizada en grandes redes alternativa a los modelos computacionales para
dinámicas. explicar la cognición humana. Este pretendía
superar las limitaciones y debilidades del
Un espacio casi de interludio al segundo modelo anterior, sobre todo por la cantidad de
gran momento de la Revolución Cognitiva críticas que ya se le estaba haciendo a un modelo
lo presenta el enfoque conexionista de la digital que no lograba dar cuenta de aspectos
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
como la cognición en animales no humanos o en la memoria, los procesos de atención, etc. y son
sujetos no lingüísticos, ni daba suficiente valor mucho más complejos de lo que podemos ver aquí.
a las representaciones sensoriales que siempre
estaban debajo de las semánticas. Un segundo gran momento de la revolución
cognitiva es la analógica, planteada inicialmente
En el conexionismo la información no se por oposición a la digital y llamada también
almacenaría de forma simbólica, sino más bien ciencia cognitiva encarnada. Es una visión que
como patrones de actividad distribuida en red suele ser más cálida al ser humano, viendo a este
(Crespo, 2006). fundamentalmente como un ser social, corporal,
emocional, cultural e histórico. Este modelo
Dentro de este modelo se pueden identificar dos retoma algunos de los presupuestos teóricos
sub-corrientes: una de ellas es fría de naturaleza de Lev Vygotski, la corriente constructivista y
computacional y una segunda vertiente más post-racionalista en cognición y hace una fuerte
cercana al constructivismo radical. En la crítica a las posiciones en las que se concibe
primera vertiente el conexionismo estaba más información y conocimiento como lo mismo
atrapado por la Inteligencia Artificial débil y la (Pozo, 2001).
segunda vertiente es más de corte biológico o
neurocientífico (Mora 2012). Este modelo viene a poner en duda el
planteamiento anterior del lenguaje, en donde
Este modelo a pesar de ser muy interesante y lo que más importaba era la sintaxis o gramática
una alternativa a la idea de las representaciones del lenguaje y propone una visión más amplia
del lenguaje natural humano, donde aspectos
mentales simbólicas tuvo un auge fuerte pero
de corte evolutivo demuestran su coarticulación
una vida corta. La complejidad de su propuesta
con los procesos cognitivos superiores y se
y la modelación de aspectos muy pequeños de rescata el valor de lo semántico y pragmático
la vida cognitiva dieron al traste con su poder (Deacon, 1997). Pero cambios en esta línea
explicativo. en los que el lenguaje va mucho más allá de la
comunicación tendrían implicaciones en los
Sin duda, los desarrollos de esta visión digital modelos de memoria existentes, por lo común
de cognición fueron muy valiosos para la orientados a ver este como un mecanismo
comprensión de la inteligencia, el razonamiento, similar al de los dispositivos computacionales.
Ventajas Inconvenientes
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
En la figura 2 podemos ver las vías de actividad proyecto demanda una formación universitaria
en los procesos emocionales y de sentimientos que tome en cuenta de manera muy seria a las
de emociones en nuestra especie. Se puede emociones y la experiencia de los sentimientos
apreciar la actividad en la corteza cerebral sobre emocionales que está en la base de los procesos
todo en la pre-frontal que ejerce una regulación de construcción de conocimientos.
importante a las emociones primitivas
emanadas de la amígdala.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
Capítulo 2
Los procesos cognitivos
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
cuerpo y, por lo tanto, producen procesos tan sencillo como imaginar una escena donde
cognitivos encarnados. Es por lo tanto en primer usted debe realizar un examen y a la hora de
lugar desde el cuerpo que tenemos procesos empezar descubre que está nerviosa(o), que le
cognitivos. duele alguna parte del cuerpo o que está con
mucha hambre, esto que obedece a otras partes
Al existir un cuerpo, también debemos tener del cuerpo interactúan de una u otra forma con
en cuenta que evolutivamente incluso antes de los procesos cognitivos. Siguiendo esta lógica
dispositivos cognitivos, lo primero desarrollado trate usted mismo(a) de imaginar al menos tres
fueron los sistemas emocionales, al menos escenarios formativos en la universidad donde
humano; aunque sabemos que en muchísimos el aprender, como proceso cognitivo, está en
otros animales también lo cognitivo está co- dependencia con otras situaciones corporales o
de los otros sujetos del escenario o ambiente de
articulado con lo emocional (Shettleworth,
formación como compañeros(as), docentes, etc.
2010).
Sin duda notará que el cuerpo y el contexto están
en relación directa con los procesos cognitivos.
Los procesos cognitivos entonces se dan en
sistemas cognitivos; estos procesos que incluyen
Ahora, si bien los procesos cognitivos tienen
las capacidades mentales, están destinados para
un fuerte componente social o fundamentado
que los animales reciban información de su
en la interacción social, como veremos más
entorno y de sí mismos, la procesen y actúen
adelante también los procesos de construcción
con base en ella. Los humanos podemos hacerlo
de conocimiento/aprendizaje están sostenidos
además de manera consciente.
en gran parte por esta interacción social. Esta
La etología cognitiva viene estudiando situación nos debe llevar a pensar que tanto en
desde hace algunos años estos procesos la formación universitaria estamos explotando
cognitivos animales, pero además la psicología esta condición cognitiva y de aprendizaje a la
evolucionista y otras ciencias que exploran hora de crear ambientes y espacios formativos,
la evolución de la cognición han demostrado o ¿estamos aún formando en modelos
como los dispositivos cognitivos existen en exclusivamente individualistas propios de los
forma de mecanismos de adaptación evolutiva, enfoques de la revolución cognitiva digital?
permitiendo a los animales dar respuestas más
allá de las emotivas a los estímulos del medio y Aspectos relacionados con la cognición, tales
de sí mismos. como la empatía necesaria para ponernos
en el lugar de los Otros y comprender sus
Los procesos cognitivos en general se originan
visiones, son también necesarios para que se
en los cerebros de los sujetos, sin embargo
den las operaciones de encaje de enseñanza
no podemos decir que únicamente allí tienen
existencia pues incluyen una fuerte dinámica y aprendizaje, o la cooperación para la
de relaciones con el medio y, sobre todo, con construcción de nuevos saberes y solución de
los otros individuos de la especie, en nuestro problemas o la misma y simple comunicación
caso con los demás humanos. Además de entre pares a la hora de discutir un tema, son
entender la cognición como algo que compete procesos cognitivos que implican acciones de
a todo el cuerpo. Esto que a veces no se ve es aprendizaje sociales.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
Los procesos cognitivos, como ya mencionamos Sin duda, lo mismo aplica para los procesos
antes y desarrollaremos más en detalle luego, al formativos universitarios en sujetos que en
menos en nuestra especie, ocupan del lenguaje; su mayoría no son niños. Sin embargo, para
este es el recurso representacional con el que algunos teóricos el desarrollo cultural también
se alimenta en buena medida la cognición, resulta ser de alguna manera biológico y tiene
además de los otros contenidos sensoriales un peso evolutivo en el desarrollo de los seres
y emocionales. El lenguaje no visto como un humanos.
simple aparato o recurso comunicacional,
sino como un aparato de categorización, Para Vygotski, y actualmente se da por sentado,
semantización y organización de la realidad. Así existe una división entre los procesos cognitivos
pues un proceso formativo dependerá en gran básicos o elementales y los superiores. Los
medida del uso comunicacional del lenguaje, y procesos cognitivos superiores están mediados
cómo el o la docente organizan los contenidos o por el lenguaje y participan en las operaciones
conocimientos para que el estudiante los asimile de internalización.
y organice en sus propios esquemas cognitivos.
Es de especial importancia, para entender
Otro elemento importante para comprender el desarrollo de las funciones psicológicas
la cognición humana y sus relaciones con los superiores, el fenómeno psíquico de
procesos formativos, es que la cognición se “internalización” del sujeto, cuyo proceso
origina y se da en la cultura. Vygotski relacionó de formación se constituye a partir de la
esto con los procesos de internalización del apropiación gradual y progresiva de una
conocimiento de la siguiente manera: gran diversidad de operaciones de carácter
socio-cognitivas, conformadas a partir de las
Podemos formular la ley genética general del
interacciones sociales, entre las que están las de
desarrollo cultural como sigue: cada función
tipo académico universitario para nuestro caso.
en el desarrollo cultural del niño aparece en
Sólo esta es una razón simple para entender que
escena dos veces, en dos planos diferentes;
primero, en el social, luego en el psicológico; los procesos formativos universitarios no son
primero entre la gente como una categoría un simple proceso de enseñanza-aprendizaje,
interpsicológica y luego dentro del niño va mucho más allá de eso pues en la mayoría
como una categoría intrapsicológica. Esto de los casos se da en una edad sensible del
se sostiene igualmente para la atención desarrollo humano, la adolescencia, donde los
voluntaria, la memoria lógica, la formación modelos de roles resultan co-articulados con el
de conceptos, y la voluntad. Estamos conocimiento que se ofrece en las aulas.
justificados al considerar la tesis presentada
como una ley, pero debe entenderse que En esta dinámica de operaciones, la cultura
la transición de afuera hacia adentro con sus contenidos se va apropiando del
transforma el proceso mismo, cambia su mismo sujeto para que luego el sujeto actúe
estructura y sus funciones. Genéticamente, sobre la cultura. Este permanente proceso de
las relaciones sociales, relaciones reales internalización cultural, científica, tecnológica,
entre la gente, sostienen todas las funciones valorativa, etc., revoluciona y reorganiza
mentales superiores y sus relaciones. continuamente la actividad cognitiva de los
(Vygotski, 1997, p. 106) sujetos sociales.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
Para Geary (2008), psicólogo evolucionista, los la mejora de la educación, sobre todo si la
procesos cognitivos se dividen en habilidades pedagogía lanza actividad tomando en cuenta
primarias y secundarias. Entre las primarias un sujeto epistémico real y no uno ideal, como ha
estaría el lenguaje, el cual, tal como defiende sido muy frecuente en la tradición pedagógica.
Pinker (2007), aflora en nosotros como un
instinto, aunque sin duda ocupa la cultura La cognición encarnada
para que se configure. Entre las secundarias
tenemos por ejemplo la lectura y la escritura, Uno de los grandes problemas que el modelo
asociadas al lenguaje pero que se deben digital de la revolución cognitiva no pudo
aprender con esfuerzo, pues la lecto-escritura resolver de forma satisfactoria fue el de la
no es natural sino cultural. Todo el complejo relación cognición-cuerpo, en primer lugar
y diverso entramado cultural y tecnológico de para este modelo la importancia estaba en los
las sociedades modernas se asienta sobre esas procesos informacionales más parecidos al de
habilidades secundarias y sobre la clase de un computador que al de un ser humano. El
inteligencia flexible y fluida que hace posible su interés estaba en cómo se capta la información
desarrollo. cómo se procesa, almacena y se crean salidas,
sin embargo el peso de lo corporal no estaba
Geary (2008) logra puntos de encuentro con muy presente.
Vygotski en el sentido de que hay un nivel de los
procesos cognitivos más de naturaleza biológica Los sistemas cognitivos humanos evolucionaron
e innata, pero cuando este nivel se relaciona con en los cuerpos y en sí tienen un fundamento
la cultura, y lenguaje ya estamos hablando de material biológico que permite luego la
otro nivel, este segundo nivel era muy difícil de existencia de la cultura. Esta compleja relación
entender y explicar desde los parámetros de la no puede ser reproducida con experiencias o
ciencia cognitiva digital y desde una pedagogía modelos artificiales que simplemente emulan
algunas de las funciones de la mente humana
fundamentada en contenidos como información
de forma muy limitada y controlada.
que se deben almacenar en la mente de los
estudiantes cual dispositivos inteligentes.
Desde finales del siglo pasado aspectos como la
interacción de la cognición con las emociones,
Este segundo nivel es el que parece diferenciarse con el ambiente o con la conciencia crean el
a nivel cognitivo de los otros animales y es todo “problema del marco”, o sea el problema de
un reto para el o la docente que desea construir la cognición en el contexto, y la relación más
conocimientos con los estudiantes y plantear directa que el sujeto cognitivo tiene con el
retos pertinentes y enfocados en la realidad contexto es por medio de su cuerpo.
social.
Sin embargo, la idea de relacionar de forma
Si planteamos la pedagogía como: Ciencia que positiva el cuerpo con la cognición no ha sido
estudia y busca optimizar los modos/formas/ una tendencia desde siempre, por el contrario
mecanismos de la formación humana dentro razón y cuerpo, razón y emociones en la
de los parámetros de la cultura, la historia y literatura desde la filosofía griega antigua eran
el contexto de vida de los sujetos epistémicos, estructuras duales contrarias. En la misma
no es difícil determinar la importancia del academia el concepto de cuerpo está muy por
conocimiento de los procesos cognitivos para debajo al de razón e intelecto.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
En la revolución cognitiva digital la razón se los procesos cognitivos y aunque suene obvio:
asoció con las representaciones mentales de se piensa desde un cuerpo, por lo tanto, se
naturaleza lingüística: conceptos, contenidos aprende desde este cuerpo, atravesado por las
semánticos, mapas conceptuales, modos de circunstancias, la salud o enfermedad, la edad,
razonamiento, lógica, pero las representaciones etnia, género, sexo, etc. Así, por ejemplo no
sensoriales de igual importancia se dejaron de se construye conocimiento de igual manera
lado porque no eran tan simples de modelar si es mujer o varón, viejo o adolescente, si se
computacionalmente. Lo mismo a nivel padece de una enfermedad, por decir algo “dolor
formativo; esa tendencia occidental a colocar crónico” o si no se tiene enfermedades, o si el
los procesos cognitivos como de razonamiento cuerpo está agotado o descansado.
puro, de lógicas deductivas, inductivas o
modelos, a veces mal llamados científicos, que Además de lo anterior, un cuerpo en
dejaban lo corporal de lado era lo común. Las movimiento que se puede desplazar y contactar
disciplinas relacionadas con el cuerpo como la a otros cuerpos es capaz de intercambiar más
danza o el teatro fueron dejadas de lado y vistas conocimientos o adquirirlos y de reconocer
como sin valor relevante. mejor los contextos.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
el curso del desarrollo del sujeto. Por otro lado, tenso o preocupado uno como docente lo lee
se está cada vez más claro que la actividad en el cuerpo del sujeto o en su forma de actuar,
cognitiva implica la realización de muchas de las al determinar el éxito de una tarea académica
operaciones mentales, y esto va desde el habla esto muchas veces se nota no sólo en el trabajo
o la comunicación en general que incluye los escrito o reporte, sino también en el rostro
gestos y toda una disposición corporal, hasta del o la estudiante y nos genera empatía.
el ejecutar acciones concretas en el mundo Este tipo de situaciones sin duda establecen
material como escribir con una lapicero, operar una modificación y regulación social a nivel
un paciente o manejar una máquina, por poner cognitivo.
algunos ejemplos. En otras palabras los procesos
cognitivos están ligados a la “acción” y ésta se Por otro lado, la “orientación cognitiva para la
ejecuta desde los cuerpos de las personas, en navegación mental” es un elemento central en
tiempo determinado y en un contexto real. los procesos cognitivos, y tiene que ver que la
cognición por lo común ocupa ir en direcciones
Otro aspecto a tomar en cuenta cuando damos específicas, “pensar sobre”, “mirar tal cosa”,
revista al hecho de la cognición está de alguna “entender tal situación” este esfuerzo lo hace
manera ineludiblemente fijada a un cuerpo y desde un posicionamiento que en primer lugar
tiene su dinámica a través de él, y eso se ve con el es el “yo” del sujeto. Es desde este “yo” y claro de
simple hecho de que la empatía y la orientación también del “yo” en plural (componente social)
cognitiva para la navegación virtual se hacen que se construyen conocimientos, se aprende,
con los cuerpos de forma preponderante. se actúa.
La empatía no es un asunto que surge en la El “yo” está encarnado, es un “yo” con historia,
experiencia de los humanos de forma mágica, se cultura, memoria, tiene un género, un sexo, una
configura en los primeros años de vida del sujeto edad, una estructura corporal, una forma de
y se va calibrando a lo largo de la vida, ocupa existir físicamente en el mundo. Reconocemos
un potente sistema de referencia llamado teoría a los Otros no solamente por el nombre, la voz,
de la mente y de la capacidad compleja de la la forma de pensar o escribir, también por su
imaginación (habilidad para nada trivial y muy estructura corporal, su rostro, sus gestos. En
necesaria para navegar por los otros mundos otras palabras los procesos cognitivos se dan
mentales). La empatía inicia con la socialización desde estas referencias corporales, el “yo” físico
primaria, esto es con los criadores y tiene un orienta a los procesos cognitivos.
componente fuertemente corporal y emocional
que lo proporcionan las figuras de crianza. En un aula por ejemplo la clase no se da entre
dispositivos cognitivos desencarnados, se
da entre humanos con cuerpos, con estados
Existen al menos dos tipos de empatía, la
corporales, históricos y culturales, estos
emocional y otra de tipo cognitiva, pero ambas se humanos interactúan y construyen ideas,
relacionan constantemente y tienen referencias creencias, modelos mentales, discuten desde
físicas en diferentes partes del cerebro, pero a sus cuerpos que ocupan espacios, que tienen
la vez interactúan. La empatía en general ocupa hambre, afectos, y conocimientos previos.
de constante retroalimentación de los Otros Esta reflexión pedagógica sobre el proceso de
y esto se hace de la forma más natural, o sea formación implica el uso de todos estos recursos
por medio de los cuerpos; al ver un estudiante mencionados.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
¿Qué tanto espacio están teniendo los grupal, por ejemplo cuando se trabaja en grupo
estudiantes universitarios para llevar a acciones o cuando se tienen estudiantes participando de
concretas sus procesos cognitivos?, ¿qué una construcción cooperativa de saberes.
importancia le estamos dando a los sujetos
epistémicos desde su corporalidad, o nos está En diversos estudios se ha podido comprobar que
interesando más sus procesos de razonamiento? existe una delicada relación entre motricidad,
temporalidad, procesos cognitivos y emotivos
La cognición en contexto o situada a la hora de crear tareas coordinadas como la
marcha, el trabajo colaborativo, la danza o el
Hasta aquí hemos podido determinar trabajo en equipo.
que los procesos cognitivos no se refieren a
una máquina de pensar fría y neutra, des- Los sistemas cognitivos a pesar de que
corporizada y a-cultural, sino a operaciones presentan procesos estándares a nivel de
complejas co-articuladas y relacionadas con los seres humanos manifiestan importantes
múltiples elementos y situaciones. diferencias de acuerdo a los contextos y nichos
vitales, ya sean culturales o geográficos. Por
Hemos visto que al tratar el tema ejemplo, el concepto de tiempo en los Inuit
de la cognición tenemos que referirnos al es diferente a los habitantes de Nueva York o
de las emociones y al de los sentimientos de cualquier ciudad populosa. Se han encontrado
emociones (revisar el documento: Fundamentos diferencias en la forma de concebir el tiempo
socio emocionales de los procesos formativos en los pueblos Aimará sudamericanos o los
en el contexto universitario), a la cultura y la Atabascos norteamericanos, diferencias que
naturaleza social misma del ser humano. Ahora crean modificaciones en los procesos cognitivos
tenemos que decir también que la cognición de estas personas.
humana está situada. Los procesos cognitivos
forman parte y son el resultado del contexto, La cognición situada como teoría y no como
la cultura y de la actividad como parte de la función, proviene del enfoque socio-cultural, y
experiencia humana. Esta propiedad de los la relaciona con la enseñanza y el aprendizaje
sistemas cognitivos humanos se relaciona con situado como una práctica de enculturación en
los procesos mediacionales del conocimiento, el que los estudiantes se orientan e integran a
la construcción conjunta de significados y los un grupo social por medio de formas de pensar
mecanismos de cooperación heterotécnica. y generar prácticas sociales específicas.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
Barriga (2003) indica que pensar los procesos campos (ver Brown, Collins y Duguid, 1989;
cognitivos situados exige de los docentes un Hendricks, 2001; Daniels, 2003).
posicionamiento diferente ante los contenidos, En todo caso, habría que remarcar que
los estudiantes y los procesos formativos: el conocimiento del experto, a diferencia
del que posee el novato, no difiere sólo
….desde una visión situada, se aboga en la cantidad o profundidad de la
por una enseñanza centrada en prácticas información, sino en su cualidad, ya que
educativas auténticas, las cuales requieren es un conocimiento profesional dinámico,
ser coherentes, significativas y propositivas; autorregulado, reflexivo y estratégico.
en otras palabras: “simplemente definidas (p.4).
como las prácticas ordinarias de la cultura”
(Brown, Collins y Duguid, 1989, p. 34). La cognición distribuida
Además, la autenticidad de una práctica
educativa puede determinarse por el grado de En los años ochenta del siglo pasado, una teoría
relevancia cultural de las actividades en que de la cognición que empezó a tomar fuerza,
participa el estudiante, así como mediante sobre todo por las deficiencias del enfoque
el tipo y nivel de actividad social que éstas de la revolución cognitiva digital; se le llamó
promueven (Derry, Levin y Schauble, 1995). “cognición distribuida” y fue desarrollada
Por su parte, Hendricks (2001) propone que por Hutchins (2005) quien manifestó que
desde una visión situada, los educandos la cognición no se produce solamente en la
deberían aprender involucrándose en el mente del individuo, sino que se deben revisar
mismo tipo de actividades que enfrentan los procesos cognitivos relacionados con los
los expertos en diferentes campos del procesos sociales, los dispositivos externos, y la
conocimiento. cultura misma. El modelo resultó muy valioso
Paradójicamente, en la cultura escolarizada para analizar y dar posibles explicaciones a los
con frecuencia se intenta hacer un símil vínculos interdependientes entre las personas y
de las prácticas o actividades científico- también las herramientas o artefactos existentes
sociales que realizan los expertos, y se en los diferentes contextos vitales.
pretende que los alumnos piensen o actúen
como matemáticos, biólogos, historiadores, En una gran cantidad de estudios se ha
etcétera. Sin embargo, la enseñanza no demostrado que el comportamiento cognitivo
transcurre en contextos significativos, del grupo supera las deficiencias o espacios
no se enfrentan problemas ni situaciones en blanco de algunos de sus individuos,
reales, no hay tutelaje, ni se promueve
permitiendo al sujeto ser más efectivo entre
la reflexión en la acción, ni se enseñan
mejor y más eficientemente actué el grupo
estrategias adaptativas y extrapolables. A
humano como tal. Esto nos da importantes
manera de ilustración, en algunos estudios
se ha mostrado que la forma en que las pistas para entender cómo los grupos de estudio
escuelas enseñan a los alumnos a emplear bien compenetrados, con una misión clara y con
los diccionarios, los mapas geográficos, vínculos fuertes entre sus miembros actúan
las fórmulas matemáticas y los textos construyendo conocimiento de mejor manera
históricos distan mucho de cómo lo hacen que si este saber proviene solamente de las
los especialistas o expertos en estos acciones cognitivas de uno de los sujetos.
26
Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
A partir de los años noventa del siglo pasado Sin duda, esta propuesta se relaciona con la
y, en plena era del auge de las propuestas de la cognición situada, en el hecho de que
encarnadas de la cognición, ya se sospechaba para comprender los procesos cognitivos
que como especie social y tecnológica (sistemas humanos debemos reconocer el poder y valor
socio-técnicos), los procesos cognitivos debían de que la cognición individual depende de las
estar distribuidos en los grupos humanos de los demás, de las del grupo y de los recursos
o sociedades y además relacionadas con tecnológicos y mediáticos que los humanos
artefactos como libros, memorias y recursos usan para relacionarse. Así por ejemplo un
digitales, el arte mismo y otras manifestaciones docente al usar un contenido o tema de clase y
humanas . Se podría así decir que en un proceso exponerlo a los estudiantes o pedirles a ellos que
formativo universitario, en un grupo particular construyan algo a partir de un punto de partida,
además de procesos cognitivos individuales nos se está construyendo una cognición distribuida,
encontramos con procesos cognitivos sociales. lo mismo podría ser un foro o una discusión
en clases o vía internet. De allí, quizá la gran
Ferruzca (2008) indica que: importancia de los recursos de cooperación,
elaboración conjunta de conocimientos y la
…la “Cognición Distribuida” se centra coordinación entre las partes que él o la docente
en la manera en que el conocimiento es puede plantear en un grupo.
transmitido entre los actores de un sistema
y cómo la información necesaria para
cooperar es propagada a través del mismo
por estados representacionales y artefactos.
Las actividades cognitivas bajo este contexto
son entendidas como operaciones que se
llevan a cabo vía la propagación del estado
representacional a través de medios. Los
medios se refieren a las representaciones
internas (memoria individual) y externas
(interfaces de computadora, esquemas, etc.)
mientras que el estado representacional se
refiere a cómo los recursos de información
y conocimiento son transformados durante
las actividades.
(p. 45)
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
Capítulo 3
La cognición y la Cooperación heterotécnica
29
Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
por Michael Tomasello (1999) en el área de que en los humanos y bonobos, uno de los
la cooperación en un sentido más general. grandes potenciales y gestores del desarrollo
El modelo de cooperación de Reynolds se cognitivo ha sido la cooperación. Aspectos como
ha llamado cooperación heterotécnica y se la coordinación, la comunicación, la tolerancia y
enmarcan en lo que él llamó la teoría de la la confianza se dan en el marco original de los
complementariedad. procesos de cooperación.
Para ellos, y otros investigadores, muchas de Estos seres, que nos solemos llamar humanos,
nuestras particulares capacidades cognitivas y al parecer construimos todo un aparataje
el desarrollo mismo de la tecnología han sido lingüístico, relacional y moral sobre la base
fundamentadas en la capacidad que tenemos de procesos cooperativos. Muchos estudios
los primates, y especialmente los humanos de evolutivos han demostrado incluso que la
cooperar lo cual implica poner de alguna forma manera más natural de construir saberes, si bien
en sincronía un conjunto de mentes, pero a la vez es cierto termina decantada en los individuos de
aprovechar los diferentes recursos y contenidos los diferentes grupos humanos, tiene un origen
de estas. social y colaborativo.
En el capítulo anterior veíamos como algunas Pero antes de Tomasello, Peter Reynolds
de las características más importantes de la desarrolló el término de cooperación
cognición humana estaban relacionadas con heterotécnica. Es una propuesta que surge en
la capacidad de construir conocimientos como el ámbito de la antropología y fue retomada por
especie social, de crear vínculos, de generar la ciencia cognitiva ya que esta da elementos
alianzas para adaptarnos mejor a la vida en importantes sobre la evolución del lenguaje y los
sociedad y trabajar el medio que nos rodea. procesos cognitivos superiores y sus relaciones
Pues bien parece ser que mucho de la capacidad con la tecnología, lo social y lo cultural (Arce,
cognitiva tiene origen y sustento en la actividad 2005), además que está asociada a las formas
cooperativa humana. de construir conocimiento a nivel social (Piedra,
Mora y Luetdke, 2013).
Para Tomasello (1999) la actividad de
cooperación se relaciona directamente con dos Esta forma de cooperación supone un tipo
de los elementos cercanos a la cognición; uno de comportamiento que se caracteriza por la
estos es la moral que implica las emociones y el complementariedad de las acciones humanas
otro es el lenguaje, sin el cual no podríamos ni que son fundamentales en el desarrollo de
pensar como lo hacemos los humanos. Este autor la tecnología, específicamente la elaboración
sostiene que el altruismo y la generosidad se de herramientas, que desde la propuesta de
relacionan directamente con nuestra capacidad Reynolds se ve como un proceso de construcción
de cooperar. Otros investigadores incluirán social cara a cara en grupos pequeños, el cual
también la misma habilidad o potencialidad de propició la evolución del lenguaje y de otros
imaginar como recurso ulterior al proceso de procesos cognitivos superiores sobre los cuales
desarrollo de la cooperación en nuestra especie. se sostienen esos procesos de cooperación.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
realizados con aborígenes australianos como en cual debe ser un comportamiento presente en
ingenieros de Silicon Valley, y los caracteriza muchas de las actividades humanas incluido el
de esta forma: “Especialización de tareas, aprendizaje. Esto ha sido mencionado también
coordinación simbólica, cooperación social, por otros investigadores como Arce (2005) y
complementariedad de funciones, objetivos Wilson (1999).
colectivos, secuenciación lógica de operaciones,
y ensamblamiento de elementos fabricados por La cooperación simétrica y la cooperación
separado” (Reynolds, 1993, p. 412, citado en heterotécnica
Wilson, 2002, p. 176).
La cooperación heterotécnica como
Según Reynolds el abordaje del uso de mencionamos al inicio se caracteriza por
herramientas ha dejado de lado dos aspectos la existencia de formas compartidas y
importantes: (a) la construcción de herramientas complementarias de llevar a cabo acciones
en humanos es una actividad conjunta y no que están relacionadas especialmente a la
individual y (b) el uso de herramientas está tecnología. Este tipo de cooperación desde luego
combinado con pensamiento simbólico. Esta requiere de formas de cognición compartida, de
forma de cooperación parece ser muy propia de manera que se puedan comprender significados,
nuestra especie pues se relaciona con habilidades unas formas de comunicación expresiva
lingüísticas y hasta el momento se sabe que el muy complejas y un lenguaje simbólico, y el
lenguaje es particularmente humano, a pesar de desarrollo de representaciones de alto nivel. No
que muchas otras especies pueden tener formas sólo por la invención de la tecnología, sino para
de comunicación muy complejas, además, es sostener el tipo de interacciones sociales que se
un tipo de cooperación que requiere de una desarrollan en estos grupos mientras llevan a
importante capacidad simbólica, una teoría de cabo los objetivos.
la mente o más precisamente modelación de la
mente y una capacidad de sostener y compartir La cooperación simétrica es también una forma
la atención (Arce, 2005). de cooperación compleja que puede observarse
en otros tipos de primates no humanos e
Algunos autores han tratado esta exclusividad incluso otros mamíferos que se han podido ver
de lo humano atendiendo a procesos cognitivos en situaciones de caza. Los sujetos cooperan
particulares, en este caso Reynolds desde su para obtener la presa, pero una vez obtenida la
teoría de la complementariedad fundamenta presa cada uno compite por su parte.
esta particularidad de formas de cooperación
humana con base en la distinción entre la En el caso de la cooperación heterotécnica
la especialización de las tareas puede ser
cooperación heterotécnica y la cooperación
fundamental y cada uno de los sujetos que
simétrica, los conceptos de polípodos y polilitos
cooperan son igualmente importantes,
y la distinción entre artefactos y herramientas independientemente de la función que están
y el papel de la organización social (Reynolds, ejerciendo, pues de eso depende el resultado
1993). Aunque él describe procesos de creación de y la realización de la tarea, cada sujeto es
tecnología, para Reynolds este comportamiento imprescindible, a diferencia de la cooperación
cooperativo está relacionado con características simétrica que cualquier sujeto puede hacer las
de la especie como la estructura de los grupos tareas sin la ayuda de otros y los sujetos son
humanos y la evolución del lenguaje, por lo prescindibles e intercambiables.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
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1 http://cienciayorigen.wordpress.com/category/etologia-2/
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Si llevamos las diferencias entre la cooperación interacción. Según Reynolds (1993), los demás
simple o simétrica y la heterotécnica al aula animales son capaces de mostrar cooperación
veríamos cosas comunes como las siguientes: simétrica, lo cual les permite cooperar por
Se le pide a un grupo de estudiantes que haga medio de redundancia de funciones, pero no
una presentación conjunta sobre un tema x, son capaces de mostrar complementariedad y
los estudiantes se reúnen a lo sumo un par de coordinación de funciones al nivel que lo hace
veces se reparten diferentes secciones del tema el ser humano y, por consiguiente, de crear
y el día de clase muestran un power point (una tecnología como la que nos caracteriza.
presentación) como la forma de un collage que
demuestra que lo que hicieron fue simplemente Para la pedagogía y, en nuestro caso la pedagogía
unir partes. Nada distante a las clases de universitaria, los procesos de cooperación son
algunos docentes que en vez de construir el centrales para la construcción de saberes más
conocimiento de forma colaborativa reparten duraderos y que complemente diferentes puntos
el programa del curso entre los alumnos, estos de vista, sobre todo porque nuestra sociedad
entonces expondrán un tema por sesión y así demanda visiones más amplias de un mismo
queda resuelto el curso y, el docente en función fenómeno y para ello se ocupan habilidades
de espectador dice algunos comentarios de vez de organización, distribución y relaciones de
en vez sin articular los contenidos. funciones entre los estudiantes.
Estas escenas no son nada diferentes en muchas El estudiante individualista, aislado, desligado
universidades en América Latina y otras partes de la realidad grupal que motivó el modelo
del mundo, un estudio demostró la existencia pedagógico tradicional, donde la relación del
de estos patrones pobres de cooperación en docente como proveedor de información y la del
quince universidades de nuestro continente y estudiante como vasija que captaba esos saberes
Europa (Gutiérrez y Piedra, 2015). El mismo y los reproducía, no es y no puede ser la tónica
estudio determinó que los estudiantes llegan a en nuestros tiempos, que además se ha venido a
la universidad sin habilidades de cooperación orientar en el uso de un conjunto cada vez más
heterotécnicas que les permitiría como a los amplio de herramientas mediacionales para la
polípodos ensamblar y organizar importantes generación de saberes como lo son los recursos
conocimientos, resultan más bien en colecciones digitales.
de información. Los mismos currículos de
algunas carreras universitarias están diseñados Sin embargo, algunos estudios revelan que
y luego impartidos como islas de saberes en un muchos docentes en las universidades de
gran programa de formación universitaria, no América Latina aún siguen usando los modelos
se articulan, no cooperan en sus procesos de individualistas de formación, dejando de lado
formación no hay complementariedad, en otras estrategias didácticas que perciben como
palabras actúan como polípodos. complejas y más trabajosas que los modelos
tradicionales, por ejemplo en la planificación y
Para Reynolds y otros investigadores (Hill, en la implementación de estrategias didácticas.
2008) la organización social y las formas de Por otro lado, buena parte de los estudiantes que
cooperar de los humanos son diferentes a la de vienen de la educación secundaria, llevan años
otros primates ya que involucra capacidades que formándose como estudiantes con habilidades
provocan un cambio cualitativo en la forma de cercenadas para la cooperación, consumidores y
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
Capítulo 4
Lenguaje, memoria y cognición
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Para algunas personas sobre todo permeadas cursos; el docente debe simplemente ver como
por el uso conceptual y real de dispositivos hace llegar a los bancos de memoria los datos de
informáticos, la idea de memoria es la de una los contenidos o temas.
especie de almacén en donde se guarda paquetes
de recuerdos, vivencias, datos, situaciones D´Alton, et al. (2012) indican que la lógica del
sensoriales, etc., es algo así como la caja de los modelo de memoria y, por ende, de la cognición
recuerdos que de vez en vez se abre para agregar de la revolución cognitiva digital es la de
nuevos elementos o se revisa para extraer almacén:
alguno que necesitamos usar. El mismo dicho
“lo tengo en la punta de la lengua” cuando se nos Unida a esta imagen central, es posible que
ha olvidado algo y estamos ya casi por recordar, tengamos una estructura conceptual que nos
alude a la idea de que sale de dentro nuestro ese sirve para describir el funcionamiento de
recuerdo como un objeto que podemos manejar. esta facultad de registro de hechos pasados:
los eventos y percepciones se graban,
La idea anterior, cuando la revisamos podemos guardan y recuperan, en forma parecida a los
fácilmente identificar que hace referencia a archivos que manejamos en la computadora;
concepciones ya aceptadas popularmente como ejecutamos operaciones mentales en una
que la memoria está orientada exclusivamente memoria de trabajo; las percepciones pasan
hacia el pasado; que lo que se guarda en primero a una memoria de corto plazo, y
una especie de almacén de información que luego, en ciertos casos, al depósito central
permanece más o menos inalterable, tanto así de la memoria de largo plazo. Además, no
que si lo olvidamos o lo reprimimos se puede disponemos de un solo almacén, sino de
consultar a un hipnotista y este puede extraer varios, que reciben “paquetes” de diversos
la información. También parece indicarnos que formatos: hay una memoria semántica para
la memoria está separada de otras facultades “información” o conocimientos acerca de los
cognitivas y no cognitivas como las inferencias,
cuales podemos discurrir verbalmente; una
las emociones, el lenguaje, la planificación y
memoria “episódica” surtida de grabaciones
el análisis de problemas. Estos datos que se
de eventos que nos ocurrieron; una
encuentran en la memoria son prácticamente
estables y ajenos a la cultura y a las relaciones memoria procedimental de acciones que
sociales, son simples datos en memoria. hemos aprendido a ejecutar, como montar
en bicicleta o tocar el piano; y una memoria
Bajo la anterior lógica que de una u otra forma “visual” en que están guardadas escenas
la revolución cognitiva digital se puso de moda captadas en el transcurso de nuestras
y fue aceptada sin más ni más por la educación, vivencias.
es la que está vigente detrás de muchas acciones (p. 5)
pedagógicas en donde se evalúan los aprendizajes
mediante estrategias de recuperación elemental En un estudio que hizo un estado de la
de datos de la memoria, que además todos cuestión sobre el tema de memoria humana
sabemos la mayoría de los alumnos olvidan y sus tendencia teóricas y visiones, Piedra,
luego de hacer la prueba o examen. Sobre esta Cartín, Garita y Barahona (2010) logran
lógica también se crean algunos programas descubrir la abrumadora fuerza que la metáfora
formativos o se diseñan los programas de computacional –madre de las ideas esbozadas de
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más importantes que muestran una clara participa de la experiencia corporal total y
relación entre lo individual, lo social, lo de los contenidos semánticos sólo aceptados
colectivo y el contexto. y articulados en la cultura.
Los seres humanos somos sociales en todos La división de lo innato y lo cultural debe
los sentidos posibles y somos según muchos ser eliminada, al menos en el contexto
investigadores el animal socialmente más en donde se ven como opuestas, y
complejo. La memoria por consiguiente buscar caminos para determinar cómo la
tiene un fuerte sentido social y las presiones memoria humana es habitante de ambos
de los otros no sólo crean contenidos para universos.
la memoria sino que también acotan sus
posibilidades de reconstruir y representar la
Reto educativo
realidad a lo interno del sujeto y del grupo.
Además existe una memoria individual y
claramente una memoria social que se ha Evitar la tendencia a generar visiones
explorado poco, ambas están co-articuladas. del saber relacionadas con un solo y
dominante contexto cultural y llevar al
Reto epistemológico estudiante a conocer otras coordenadas
culturales y otras formas de organizar los
La existencia de la memoria social y de contenidos en memoria.
las presiones de los sujetos de un grupo
permite el recuerdo así como el olvido y Principio 7:
dan intensidad a las emociones en un
contexto a veces altamente subjetivo. La memoria se ha expandido hacia
Se hace necesario explorar con más dispositivos culturales externos al sujeto,
detalle este fenómeno que no solo tienen tales como libros, dispositivos electrónicos,
implicaciones sociales sino también situaciones sociales específicas, la lecto-
neuropsicológicas. escritura, etc., lo cual parece ser parte de las
dinámicas propias de la naturaleza creativa
Reto educativo y del uso de instrumentos de la especie.
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casos es un total fracaso. Razones hay muchas, El lenguaje además de su función comunicacional
desde las diferencias semánticas, los estados tiene una, que sin duda es la más importante
cognitivos diferentes entre el docente experto para los procesos cognitivos, funciona como es
y el estudiante que se inicia en el vocabulario, un mecanismo categorizador de la realidad, esto
concepto y experiencias del conocimiento mediante la capacidad que el lenguaje tiene de
particular, dificultades al emitir el mensaje o a articular significados y hacer redes conceptuales
recibirlo, el hecho de que la comunicación en el flexibles y en varios niveles. Así por ejemplo,
aula casi nunca es uno a uno, sino uno a muchos podemos hablar de un término en más de dos
o muchos a uno, etc. sentidos (polisemia) y mantener estos sentidos
al mismo tiempo ligados aun sinnúmero de
Indican D ´Alton et.al. (2012): otros conceptos.
Estas nociones básicas sobre el lenguaje, que Estos procesos de categorización obedecen a
forman parte de nuestro “bagaje cultural”, los diferentes contextos, tradiciones, culturas
se pueden rastrear por lo menos hasta y formas de entender el mundo, además son
Aristóteles, quien creía que entender una sensibles a la edad, la experiencia, el sexo y
palabra era relacionarla con un “concepto” género. De esta forma, procesos cognitivos de
que a su vez en muchos casos remitía a una naturaleza innata se configuran en la cultura
colección de objetos en el mundo (Putnam, para ser sistemas útiles al sujeto o grupo en
1988), de manera que el lenguaje venía un contexto particular. Esta relación de lo
a ser más o menos equivalente a una lista social con lo lingüístico y cognitivo genera
de etiquetas con reglas para combinarlas. dos importantes funciones del lenguaje, el
Esta manera de concebir el lenguaje se de regulador emocional y el de permitir las
ha infiltrado no solo en las frases hechas relaciones y estructuras sociales, históricas y
del habla cotidiana, sino en la disciplina culturales.
académica de la lingüística (Ellis, 1993),
que la ha incorporado a sus herramientas de El lenguaje ocupa un lugar preponderante
análisis: por ejemplo, como el lenguaje no es en un nivel de los procesos cognitivos que
más que un instrumento de comunicación, es específicamente humano: la cognición
un emisor codifica un mensaje (es decir, viste socializada (Arce, 2011). En este punto no
en palabras los conceptos del pensamiento) estamos hablando de la cognición social de
y lo “transmite” (como si se tratara de tirar las hormigas, que emerge exclusivamente
una bola) a un receptor, cuya comprensión de la colectividad, ni la cognición altamente
individual de los chimpancés, en donde sin lugar
consiste en descodificar las palabras para
a dudas “cada cabeza es un mundo” (los modelos
formar en su mente conceptos iguales o
de cooperación cognitiva no son su fuerte
equivalentes a los que estaban en la mente
como sí sucede en lo bonobos). Tampoco es un
de emisor. sistema que comparte únicamente emociones,
(p. 8) sino que permite diversos intercambios, como
el poder compartir mundos de pensamientos,
Para esta concepción del lenguaje en donde lo posiciones, estados, y perspectivas. Esto para
principal era la gramática o sintaxis, la semántica los procesos formativos es relevante, pues
y pragmática no resultaba de interés. formar implica mucho más que informar, es
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
hacer uso de manera efectiva de todo el recurso Como hemos visto existe una coarticulación
lingüístico para compartir representaciones profunda entre los procesos cognitivos, el
(comunicación), crear nuevas o tomar posiciones lenguaje y la memoria, y valdría la pena
(categorización), crear estados emocionales preguntarnos si como docentes universitarios
conscientes (regulación emocional) y crear estamos tomando en cuenta un modelo
cultura y organización social (regulador social). pedagógico que supone un ser humano que
construye conocimientos desde esta riqueza
de procesos o si seguimos creyendo en los
Este desarrollo socializante de la cognición,
modelos causalistas simples del procesamiento
que involucraría el aumento abrupto
de información.
de las capacidades lingüísticas de la
especie con respecto de sus antecesoras y Hemos podido ver la importancia de ver la
contemporáneas, precipita al ser humano memoria no como un banco de información y
en un “universo significativo”; ya no los retos pedagógicos que eso supone, de igual
experimenta tan directamente a su medio forma ver el lenguaje de forma completa en
como antes, sino que vive a través de los donde lo semántico cobra valor y la practica
significados y en medio de ellos, hasta el formativa parte de unas buenas bases de
punto de que todas las cosas –por naturales construcciones lingüísticas, que claro va mucho
que sean- llegan a ser interpretadas en más allá de un léxico amplio y tiene que ver con la
función de las construcciones simbólicas capacidad de crear nuevos universos simbólicos
particulares de cada grupo humano. Para los que diferencian al simple estudiante acumulador
grupos y los individuos, la construcción del de información de aquel o aquella que con los
contenidos conceptuales, procedimentales
sentido viene a ser una orientación esencial
y actitudinales propone nuevas fórmulas,
de la cognición (y de hecho forma parte de lo
analiza situaciones y puede hasta hacer crítica
que hemos llamado el contenido cognitivo): propositiva.
todos necesitamos buscarle el sentido a lo
que nos pasa, lo cual implica acomodar los Sin duda, estos cambios suponen también
hechos de manera que tengan coherencia cambios curriculares, no se puede reformular
(no necesariamente validez lógica) con la acción docente sin modificar esas estructuras
nuestra manera de pensar y sentir y con programáticas rígidas y fundamentadas en
índices de temas y que aluden a la idea cargar los
nuestras visiones del mundo, en las cuales
discos duros de los estudiantes con información.
se mezclan realidad y fantasía. El concepto Este cambio supone incluso cambios en las
de sentido en este contexto es mucho más infraestructuras físicas tan al estilo capilla
amplio que el de significado, que puede ser donde el docente es el que ilumina con su homilía
expresado generalmente por las definiciones y los estudiantes son feligreses sumisos que
de palabras que aparecen en el diccionario; el acomodan las palabras sabias en las mentes. Las
sentido, en cambio, cristaliza las emociones, aulas con pupitres infantiles que se organizan
entorno a la pizarra, pueden de vez en vez ser
sensaciones e interpretaciones subjetivas
cambiadas por discusiones acaloradas en círculo
que se relacionan en último caso con la
o de mesas de trabajo o con actividades fuera
manera en que vivimos la vida en nuestro de las aulas. En fin, de seguro que con la visión
marco histórico-cultural. de un sujeto cognitivo más amplio y humano
vendrá el atreverse a experimentar nuevas
(D ´Alton et.al., 2012, p. 9) formas de enseñar, de aprender y de formar.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
Capítulo 5
Constructores de conocimiento
Por muchos años se creyó que el altruismo era En nuestra especie los contenidos se aprenden
una capacidad de nuestra moral y desarrollos en tanto estos sean socialmente necesarios
éticos. Los seres humanos asumimos que éramos y le permiten a los sujetos ubicar el saber y
la cumbre de la evolución en estos aspectos, que los conocimientos como un recurso para la
son la base del aprendizaje cooperativo y social, sobrevivencia como sujeto o grupo en un
sin embargo cada vez estamos más de acuerdo contexto social. Este es un tema que requiere
en que somos parte de un entramado evolutivo y mayor reflexión, ya que a nivel cerebral –al
lo que considerábamos único forma un continuo parecer casi de forma automática- somos más
con otras especies. susceptibles a memorizar y organizar mejor
los contenidos a nivel mental cuando estos
La base del comportamiento altruista y tienen “pesos cognitivos” altos o que el cerebro
cooperativo es la formación de alianzas y interprete como valiosos. Entre los marcadores
amistades que van más allá de la propia familia. de “Pesos cognitivos” altos podríamos señalar el
Esta capacidad de socializar ha permitido tono “chísmico” de una frase, la mirada fija a los
también la aparición del lenguaje y el desarrollo ojos a otra persona a la que se le desea indicar
cognitivo que dio paso a la existencia de la el valor de un conocimiento, a la confianza
neocortex cerebral en nuestra especie y entre que puede expresar una persona al exponer un
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
contenido (Lakoff, 2008), el que un número cognitivo” alto en un contexto grupal y fijar
de miembros de un grupo lo asuman como con claridad el valor de éste para la solución
necesario o el que se haga un énfasis emotivo de problemas y la toma de decisiones. Ya sea
sobre el tema, y cuando estos se vinculen en los espacios artísticos, lúdicos, filosóficos,
directamente a otros contenidos o experiencias teológicos, los conocimientos buscan existir
sobre las cuales puedan establecer relaciones a para resolver problemas, dilemas y tomar
nivel semántico o emotivo. decisiones que son concebidos de valor en esos
espacios.
En este sentido, el docente debería tomar en
cuenta que el conocimiento podrá ser enseñado Como ya dijimos antes, una de las instancias
o construido entre sus estudiantes si se expresa donde lo tratado hasta el momento encuentra
el valor que tiene ese conocimiento para el una fuerte manifestación es en la llamada:
sujeto o para el grupo y logre convencer a cooperación heterotécnica1 , esta es la base de
los estudiantes de que ese conocimiento es la existencia de la tecnología humana, nuestra
significativo. Sin embargo, ese convencimiento principal ventaja en el ámbito social.
no sólo se da cuando el docente lo dice, sino en
especial cuando lo vivencia como tal; el modelado La cooperación heterotécnica está basada en la
tiene una función tan o más importante que el capacidad de generar representaciones conjuntas
discurso. acerca de un problema y prestar atención a su
solución; para resolver un problema se debe
Otro aspecto importante, además de evidenciar hacer muchas cosas. Cartín (2009) indica que:
lo significativo de un conocimiento, es para que la solución coordinada y cooperativa
demostrar como éste posibilitará la resolución de cualquier problema social sea satisfactoria,
de problemas y la toma de decisiones, que deben de darse una serie de condiciones de
especialmente en contextos colectivos es una interacción al interior del grupo. Sin embargo,
tarea compleja que requiere una exigencia mayor la experiencia dicta que en todos y cada uno de
de sus capacidades cognitivas, ya que la misma estos pasos la dimensión emocional es vital; no
organización de un grupo, ya sea de forma basta con una estructuración lógica y cristalina.
espontánea o reglamentada para la resolución Cualquier general, gerente, director técnico o
de problemas, no sólo supone la ejecución de los líder tribal sabe esto. Basta sólo con que uno
objetivos en sí, sino la capacidad de los sujetos
para la vida social, la resolución conjunta 1 Es la capacidad de construir y artefactos,
y la toma de decisiones a nivel colectivo, la discursos, pensamientos pensando en cómo estos deben
estar ligados a otros que otro sujeto está creando. “La
cual requiere mecanismos de comunicación y cooperación heterotécnica necesita (posiblemente entre
representación más complejos o sofisticados muchas otras) de una capacidad adquirida también por
para el intercambio de conocimientos y saberes, nuestros ancestros homínidos durante su largo proceso
la expresión e interpretación de las necesidades, evolutivo: la capacidad para tener atención compartida.
En efecto, como anota William H. Calvin, los otros
deseos propios y de otros, y la articulación de simios son notoriamente incapaces de tener atención
acciones. sostenida, mucho menos de poder compartir la atención.
Los felinos, en cambio, son extraordinariamente capaces
de sostener la atención, pero hasta donde sabemos no
Si lo que se quiere es que un conocimiento se
de compartirla [sostenidamente, capacidad que parece
encarne o forme parte de la vivencia de los (hasta el momento) privativa de nuestra especie en este
estudiantes, es importante colocarle un “peso planeta.” (Arce, 2005, p. 97)
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
de estos aspectos no haga sentir bien a los son mejores. En la docencia hay una serie de
miembros del grupo para que todo el proceso críticas que han identificado, una de ellas ha
organizacional se desarticule. sido el entender el conocimiento como algo
específicamente individual y/o autónomo,
El acto educativo por muchos años ha sido visto propia del sujeto, y se han propiciado espacios
en término de dominios, ya sea el del docente de desapego y hasta competitividad interna que
inhiben en parte los aprendizajes duraderos.
sobre el estudiante, o en otros modelos un poco
Algunos otros estudios han demostrado que
más horizontales, sin embargo se ha dejado
cuando el docente es visto como parte del grupo
de lado el valor de la enseñanza-aprendizaje
y, no un extraño que se limita a dar su clase
como una adquisición de conocimiento social magistral, el nivel de aprendizaje y creatividad
heterotécnico. aumenta fuertemente.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
No obstante, la vida en grupos sociales complejos y en algunos casos este tipo de trabajo no se
suele estar llena de tensiones incluso a nivel implementa porque se argumenta que atrasan
interno, así que para que las ventajas de la vida los cronogramas de temas, sobreponiendo la
social puedan expresarse, cada individuo deberá importancia de los temas sobre el aprendizaje y
estar dispuesto a cohabitar, coexistir y muchas el conocimiento mismo que se construye en un
veces tolerar a sus congéneres más allá de lo contexto social y compartido.
que desearía y para esto el cálculo constante de
estrategias basadas en la dinámica cambiante Lo anterior es importante porque los resultados
del grupo es fundamental. Varios estudios que tengan las estrategias grupales dependen de
(Larsson y Porras, 2009) en universitarios formas de organización social que se desarrollen,
latinoamericanos muestran que estos carecen así como los niveles de cohesión y estabilidad
de una gran cantidad de habilidades para la interna, mecanismos y prácticas de regulación
interacción en grupo y esto podría ser una de que permiten la cohesión y mantienen la
las causas de que el aprendizaje no sea más estructura, como son la comunicación,
efectivo. Además se reduce la idea de trabajo de el apaciguamiento, la reconciliación y la
aprendizaje en equipo a exposiciones dejando
mediación. Estos mecanismos, a su vez,
de lado una gran variedad de posibilidades y
propician el establecimiento de estructuras
técnicas de construcción sociales de saberes. Por
internas jerárquicas o igualitarias empotradas
lo general se asume la importancia de lo social,
en alianzas, todo esto basado en un constante
lo colaborativo y lo cooperativo, pero el abordaje
se hace desde modelos educativos, estrategias juego de cálculos de ganancias y beneficios
y técnicas que son fundamentalmente individuales y grupales.
individualistas sin tomar en cuenta las
habilidades sociales de los estudiantes, por La cooperación y la reciprocidad, aunada a
lo que lo social es nada más un accesorio que la existencia de un sistema de comunicación
en vez de la base misma de la construcción de complejo y sutil son los que permiten a cada
conocimientos. individuo o subgrupo velar por sus intereses,
que convergen en una forma de socialización
El estudio mencionado anteriormente, también que requiere de cálculos sociales, los cuales
reveló que la ausencia de habilidades sociales en requieren de procesos sofisticados de memoria a
grupos de aprendizaje universitario impide la largo plazo y prospectivos, ya que es importante
retroalimentación de los pares. recordar y reconocer a los miembros del
grupo, cuáles son afines, cuáles han cooperado
Entre pares se generan dinámicas interesantes
(oportuna o eficientemente), quiénes de esos
en la construcción de conocimiento, de tal
han agredido de forma necesaria o innecesaria,
forma que se subestima la importancia del
quiénes son superiores (en rango o estatus),
conocimiento que se puede dar en un ámbito
más horizontal, que podría ser fundamental iguales o inferiores y por qué eso es así.
en formas de aprendizaje por descubrimiento
y las interacciones sociales pueden ser mucho Esta memoria tiene un contenido emotivo
más horizontales. Sin embargo, son pocos y se relaciona con la capacidad de generar
docentes interesados en dar herramientas o representaciones de al menos 5 tipos de
destrezas de trabajo en grupo a sus estudiantes, interacción:
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
manera más puntual hacer alianzas, buscar de las interacciones sociales en procura de
reconciliaciones, generar recursos para favorecerse.
el aprendizaje y la reproducción sexual,
fomentar comportamientos cooperativos. Esta manipulación como podemos ver se da en
(Piedra, 2008, p.1), diversos sentidos estudiante-docente o docente
estudiante, estudiante-estudiante, etc. De esta
Pero como se puede apreciar en lo anterior, no manera cuando se logren construir intereses
sólo se trata de la capacidad de engañar, sino de comunes, esto favorece el aprendizaje.
crear alianza y funcionar bajo ciertos patrones
que se dan en las dinámicas sociales que nos En los contextos de la enseñanza cooperativa,
permitan a su vez resolver los problemas colaborativa y de solución de problemas, la
que se dan a nivel social. Esto se vincula a los inteligencia maquiavélica sería valiosa aliada
comportamientos de enseñanza hacia los niños en la búsqueda de mejores aprendizajes.
por parte de las figuras de crianza, asimismo Imaginemos un estudiante capaz de adecuar los
la docencia universitaria donde el tema aporta recursos de la mejor manera para su aprendizaje,
insumos importantes sobre la enseñanza alguien con competencias para la búsqueda de
cooperativa, el aprendizaje colaborativo y hasta información, para la conversión de información
aquellos basados en problemas. en conocimiento particular y que además,
pueda aplicar este conocimiento para hacerlo
Pero, ¿cómo conocer y entender sobre la más poderoso.
inteligencia maquiavélica puede ser útil en
contextos de formación universitaria?, ¿cómo En general, creemos que la Inteligencia
esto es pertinente en el ámbito de la docencia, Maquiavélica, es un importante elemento a
de los procesos de enseñanza y aprendizaje? analizar en el contexto social de la enseñanza-
aprendizaje universitario, y su exploración
Lo anterior resulta interesante llevarlo al ámbito podría darnos valiosos recursos para optimizar
estos procesos.
de la docencia universitaria, pues en el espacio
de la enseñanza-aprendizaje en las relaciones
sociales que se establecen entre docentes-
estudiantes hay un continuo intercambio de
significados y conocimientos donde se favorecen
posiciones o perspectivas, que si el docente está
consciente de estos patrones puede utilizar para
establecer una forma de complicidad con los
estudiantes y no así relaciones antagónicas que
más bien entorpecen la construcción de saberes
en conjunto, a partir de la manipulación de
los componentes de las interacciones sociales,
para favorecer el aprendizaje de los estudiantes
tomando en cuenta las posiciones de estos
y adecuar las circunstancias del contexto
educativo a sus propios intereses; de esta
manera, tratarán de manipular los componentes
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
Capítulo 6
Teoría de dinámica de tropas
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
De esta forma, hay un continuo entre lo edades como cuando las familias eran grandes y
biológico y cultural, o una coarticulación entre convivían niños, adolescentes, jóvenes, adultos
aquellos comportamientos que son de base y adultos mayores en un mismo grupo, en a TP
instintiva y aquellos que son resultado de un se puede tener gente de un promedio de edad.
proceso de enseñanza-aprendizaje que se da en Así por ejemplo un grupo de estudiantes de un
un contexto de interacciones sociales. curso universitario o una Asamblea de Escuela
de profesores puede llegar a ser una TP aunque
Según Mora (2010): no se tenga gente de todas las edades.
56
Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
los grandes retos es ver cómo se transforman La conformación de las alianzas en una
grupos caracterizados por la individualidad y la tropa prostética parece darse como resultado
competencia en TP. de la convivencia social continuada y el
fortalecimiento de los vínculos al interior
Para crear TP se ha visto que es importante del grupo, sin embargo antes de que éstas
que los miembros se conozcan, que existan se constituyan como tales parece que esta
actividades que les permitan integrarse, que está precedida por una estructura básica y
se intercambien recursos para localizarse circunstancial que antecede a la alianza, que tiene
como números de teléfonos y correos, que el funciones muy importantes en la adaptación de
o la docente fomente el trabajo cooperativo, el los sujetos al grupo y en la autoorganización de
análisis grupal, la tolerancia y aceptación. Es este, asimismo a través de las protoalianzas se
importante incentivar las protoalianzas y las pueden valorar las actitudes, las creencias, las
alianzas flexibles entre los miembros de un visiones de mundo, las preferencias, e incluso la
grupo, esto sin duda colabora para que se de la personalidad de los demás antes de vincularse
TP. más con los sujetos del grupo (Mora, 2010).
Las protoalianzas son la base de los vínculos más En general tener presente que nuestra mente y
fuertes y se caracterizan por ser “estructuras sus procesos cognitivos se configuraron por miles
de enlace transitorio y circunstancial que se de años en la estructura social de una tropa nos
forman cuando los miembros de un grupo no muestra por qué el lenguaje, las emociones, el
se conocen o se conocen parcialmente” (Mora, mismo cuerpo, la cultura, historia, pertenencia
2013, p. 135). En las protoalianzas los vínculos y sentido de relevancia de lo aprendido es tan
se pueden caracterizar por ser superficiales, valioso para crear conocimiento, para orientar
en el sentido que puede que no se sostengan la cognición que sin duda debemos ver como
en el tiempo y el compromiso emocional implementamos aspectos pedagógicos que
entre los miembros es reducido, debido a que tomen en cuenta esta forma natural de ser de
nuestra especie.
su formación responde a una necesidad de
establecer contacto con cualquier otro miembro
del grupo que le permite integrarse al grupo
o le permite afiliarse y/o vincularse de forma
transitoria ya que los sujetos están en proceso de
monitorear las características de los otros antes
de crear algún vínculo más fuerte, permanente
o sólido.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
Capítulo 7
Contexto, cultura y cognición
Traigo sueños, tristezas, alegrías, mansedumbres, ser complejo que no puede ser ni explicado
democracias quebradas como cántaros,
exclusivamente por posiciones biológicas y
religiones mohosas hasta el alma,
rebeliones en germen echando lenguas de humo, menos deterministas o culturalistas radicales,
árboles que no tienen ambas posiciones son a la luz de los desarrollos
suficientes resinas amorosas. de las ciencias fácilmente de derrumbar.
Jorge Debravo
Partiendo de esta perspectiva los procesos
La idea de que lo cultural es contrario a lo innato cognitivos han sufrido un desarrollo que toma
ha sido una de las constantes del pensamiento en cuenta no solamente las presiones biológicas
occidental. No olvidemos que en occidente la y las necesidades naturales de satisfacción, sino
estructura representacional de dualismos que se también las presiones culturales históricas y
enfrentan organiza casi todo el pensamiento y contextuales.
deja lamentablemente de lado otras posiciones
más ricas como las complementarias o diversas. Autores como Franz de Waal y Michael
Dualismos como bueno-malo, santo-pecador, Tomasello han planteado que el desarrollo
razón-emoción, alma-cuerpo son comunes y han filogenético de nuestra especie ha posibilitado el
permeado las visiones en general y la cultura – desarrollo de un sistema cognitivo amplio que
lo biológico no escapa de este atractor dualista. nos permite tener acceso a la cultura y de una
forma como ningún otro animal parece hacerlo.
Para las más recientes propuestas de la ciencia Tal idea no es nueva y ya la podemos localizar
cognitiva encarnada no existe algo como que en los desarrollo de las teorías de Lev Vygotski,
lo biológico sea contrario a lo cultural a la hora sin embargo aquí el punto es que no se trata de
líneas paralelas, por un lado lo biológico e innato
de explicar la cognición. Simplemente nuestra
y por otro lo cultural y aprendido, sino que es un
especie, querámoslo o no, tiene una base
proceso que va en la misma línea interactuando
biológica sobre la cual edificamos una forma
y co-relacionándose. Por ejemplo, el mismo
de ser de la especie que incluye lo cultural, hecho de poder ser una especie que transmite la
el desarrollo de la misma tecnología y la cultura, la modifica y a veces hasta la inventa se
perspectiva histórica. hace desde la base orgánica de los cuerpos de los
sujetos, no existe otra manera. Para Tomasello
En una especie como la nuestra podríamos decir esto es lo que él llama el “efecto de trinquete”
que es imposible determinar una diferencia (ratchet effect), una transmisión social que
tajante entre lo biológico y lo cultural, primero impide el deslizamiento hacia atrás, y que hace
porque la evolución humana ha alcanzado tal que la cultura se mantenga.
grado de desarrollo cultural que este incide en
la misma base orgánica y lo orgánico restringe La cultura homo sapiens sapiens se caracteriza
las posibilidades de lo cultural. Esta situación por un robusto mecanismo de transcripción
de codependencia y coarticulación crean un dinámica de los saberes de un sujeto a otro o de
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
un grupo humano a otro, las instituciones como atención conjunta y el aprendizaje cultural que
la escuela, la secundaria o la universidad son permite a dos o muchos más sujetos cooperar
aparatos o herramientas diseñadas para eso. e implementar acciones, operarlas y sostenerlas
Este proceso único entre los animales es tan por largo tiempo tales como los proyectos o los
poderoso que ocurre sin que nos demos cuenta, planes, situación que no vemos en ningún otro
como en el caso de los chismes o de los conceptos animal, al menos en la magnitud de nuestra
virales que existen mucho antes que la Internet especie. La cultura HSS sin estos recursos será
o las redes sociales digitales. Es conocido como simplemente imposible. Pero además, somos
en la antigüedad, entre Europa y Asia territorio capaces de proyectar esto a grandes distancias
llamado Eurasia, se requerían a veces meses en el tiempo y lugar por medio de herramientas
para que un invento o un rumor pasara del o procesos mediacionales como los libros,
punto geográfico cercano al archipiélago japonés los edificios, las carreras universitarias, o el
o viceversa. De esta forma, y por las líneas de Internet.
comercio se homogenizó la tecnología, mucho
de la alimentación, la arquitectura y una serie Ahora bien, esta cultura y producción cognitiva
de otras cosas más. no se da en el vacío ocupa de un entorno de un
contexto; está intrínsecamente relacionada a la
Parece ser que entre las características capacidad de producir cultura, los animales, las
bioculturales que más nos destacan tenemos la plantas y todo ser vivo en realidad, son expertos
gran capacidad de imitación que manejamos, en crear nichos o sea ambientes que de alguna
al punto de que en muy recientemente en forma modifican para hacerlo habitable, bueno
el desarrollo evolutivo de nuestra especie los humanos somos expertos en eso y sobre
encontramos la existencia en nuestro cerebro de los nichos biológicos hemos construido nichos
las llamadas neuronas espejo, que son aquellas culturales y nichos cognitivos, niveles de un
que permiten la imitación al ver a otro sujeto, mismo nicho HSS que refleja la complejidad con
por ejemplo bostezar, pero que también nos que estos seres conscientes viven.
permiten sincronizarnos en los movimientos,
comprender los gestos de los demás o Una anécdota del muy interesante libro de
comunicarnos con gestos e incluso potenciar Andy Clark (1999) “Estar allí: cerebro, cuerpo y
la empatía, pero sobre todo, crear modelos mundo en la nueva ciencia cognitiva” nos puede
mentales de los otros sujetos y nosotros mismos ayudar a entender el íntimo lazo que hay entre
y tener el poder de leer en los rostros de los el sujeto viviente y su contexto:
demás humanos y, a veces animales no humanos,
las intenciones, las emociones y predecir los La capacidad para nadar de muchos peces
pensamientos, a esto se le ha llamado la teoría y animales acuáticos, como los atunes y los
de la mente que capítulos atrás mencionamos. delfines, es asombrosa. Estos seres superan
de largo cualquier producto que la ciencia
Además de la imitación, pero complementando náutica haya podido producir. No sólo son
sus procesos, nuestros dispositivos cognitivos magos de la maniobrabilidad: al parecer,
son intencionales y autoconscientes, aspectos su propulsión es totalmente paradójica.
mediados sin duda por el lenguaje y su Por ejemplo, se estima que el delfín carece
intrincado sistema de representaciones. Estas de la fuerza suficiente para propulsarse a
capacidades permiten lo que Tomasello llama la las velocidades que llega a alcanzar. En un
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
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Fundamentos cognitivos y evolutivos de los procesos formativos en el contexto universitario.
Además de esta profunda relación de contexto que las acciones en el mundo real suelen
y sujeto cognitivo, autores como Clark (1999) desempeñar, precisamente, los tipos de
ponen en la mesa de análisis que en muchas funciones que más se suelen asociar con los
ocasiones contexto y sujeto poseen límites procesos de cognición y computación.
borrosos, esto lo plantea sobre todo para (p. 279)
aquellas propuestas neuro-céntricas en donde
lo cerebral se propone como extra-corpóreo o Sin embargo, no todas las posiciones son tan
a-contextual. radicales en cuanto a la corta o nula distancia
entre contexto y sujeto, entre cultura y sujetos
… ya es hora de que empecemos a de la cultura. Además no se ocupa un ejecutivo
encarar algunas cuestiones bastante central cerebral; el “yo” cognoscente es más
desconcertantes (¿o debería decir amplio que el cerebro y está compuesto del
metafísicas?). Para empezar, naturaleza y tejido material y orgánico del cuerpo, pero
los límites del agente inteligente parecen también de procesos y vínculos no tangibles
ser más borrosos cada vez. En el cerebro ya de un sistema cognitivo cultural más amplio y
no existe un ejecutivo central: un verdadero extendido, podríamos hablar inclusive de una
jefe que organice e integre las actividades cerebro cultural pues se configura en la cultura;
de múltiples subsistemas especializados. Y no parecen existir cerebros fuera de ella. De
tampoco existe ya un límite nítido entre el esta misma forma, no podemos decir que los
Pensador (el ingenio intelectual incorpóreo) procesos de aprendizaje de los estudiantes
y su mundo. En lugar de esta reconfortante aunque acontezcan a nivel individual sean real y
imagen de la mente, nos encontramos con totalmente individuales; pertenecen a acciones
una especie de caja de sorpresas repleta extendidas en el tejido cultural, tropil, social;
de agencias internas, cuyos papeles responden a imperativos circunstanciales del
computacionales se suelen describir mejor medio, de los contextos políticos y económicos
incluyendo características del entorno asociados.
local (tanto en los complejos bucles de
control como en una amplia variedad En resumen, podemos concebir una cognición
de manipulaciones y transformaciones inscrita a la vez en lo biológico y lo cultural, sin
de información). En vista de todo esto, que una u otra naturaleza constituyente sea
en algunos casos quizá sea conveniente opuesta a la otra o superior a la otra, la primera
considerar el sistema inteligente como permite a la segunda y la segunda define a la
un proceso extendido en el espacio y en el
primera, biología y cultura están co-articuladas.
tiempo que no está limitado por el tenue
Del mismo modo, contexto y sujeto social o
envoltorio de la piel y el cráneo, Desde una
sujetos sociales no son opuestos, sino parte de
perspectiva menos radical, las divisiones
un mismo tejido material y operan mutuamente
tradicionales entre percepción, cognición y
acción parecen ser cada vez menos útiles. aunque el segundo sea un ente cognitivo
Con la desaparición del ejecutivo central, autoconsciente y el primero sólo puede serlo en
la percepción y la cognición parecen más una operación de reflejo del primero o, cuando
difíciles de distinguir en el cerebro. Y el primero en calidad de representación de sí
la división entre pensamiento y acción mismo, se vea como contexto o un par humano
se hace añicos en cuanto reconocemos sea visto como contexto.
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Conclusiones
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Sobre el autor
Luis Ángel Piedra García
Profesor del Departamento de Docencia
Universitaria de Escuela de Formación
Docente, Universidad de Costa Rica. E-mail:
luis.piedragarcia@ucr.ac.cr.
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