Metodos+de+valoración+de+la+expo

Métodos de valoración de la exposición a temperaturas
extremas
Exposure estimation methods to extreme temperatures
John Jairo Sierra Moreno

Leonardo Fabio Velásquez Vallejo
Universidad de Antioquia
Facultad Nacional de Salud Pública
“Héctor Abad Gómez”
Medellín
2013
Métodos de valoración de la exposición a temperaturas extremas
Exposure estimation methods to extreme temperatures
John Jairo Sierra Moreno

Leonardo Fabio Velásquez Vallejo
Trabajo de grado para optar al título de

Especialista en Salud Ocupacional, XIX cohorte.
Asesor
Magister Alexander Cubaque
Universidad de Antioquia
Facultad Nacional de Salud Pública
“Héctor Abad Gómez”
Medellín
2013
2
Nota de aceptación:
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Firma del presidente del jurado
__________________________
Firma del jurado
__________________________
Firma del jurado
Medellín, 15 de junio de 2013
3
Tabla de contenido
Pág.
Resumen. 10
Abstract. 11
Introducción. 12
1. Planteamiento del Problema. 14
2 Justificación. 17
3. Marco Teórico. 18
3.1 Temperaturas extremas. 18
3.2 Fisiología térmica del organismo. 18
3.3 Estrés térmico. 20
3.4 Medidas de control. 32
3.5 Variables para medición térmica. 35
3.6 Procesos productivos. 42
3.7 Métodos de valoración de la Exposición a Temperaturas 42
Extremas.
3.8 Análisis de Resultados. 49
3.9 Equipos. 51
3.10 Normatividad Colombiana. 53
4. Objetivos. 55
4.1 Objetivo general. 55
4.2 Objetivos específicos. 55
5. Metodología. 56
5.1 Tipo de estudio. 56
5.2 Análisis de los artículos seleccionados. 59
5.3 Control de sesgos. 60
5.4 Población de estudio. 61
5.5 Identificación de los estudios. 61
5.6 Evaluación de calidad. 61
5.7 Aspectos Éticos. 63
6. Presentación y análisis de resultado. 64
6.1 Análisis de Artículos por medio de grafos. 74
7. Discusión. 91
8. Conclusiones. 96
9. Recomendaciones. 97
10. Referencia Bibliográfica. 98
4
Lista de Tablas
Pág.
Tabla 1. Condiciones médicas que hacen a las personas más 29

susceptibles al calor y al frio.
Tabla 2. Sustancias que hacen a las personas más 30
susceptibles al calor y al frio.
Tabla 3. Efectos de la exposición a temperaturas extremas. 31
Tabla 4. Oficios, equipos y actividades económicas vinculadas 41
a temperaturas extremas.
Tabla 5. Factores de corrección al índice TGBH medido. 44
Tabla 6. Valor del coeficiente K, según vestido. 46
Tabla 7. Métodos para determinar el gasto energético. ISO 47
8996.
Tabla 8. Clasificación del metabolismo por tipo de actividad. 48
Tabla 9. Valores recomendados para el índice TGBH en °C 49
Tabla 10. Términos descriptores Thesaurus en inglés y español 57
por categoría.
Tabla 11. Resumen de la estrategia de búsqueda en la base de 57
datos PUBMED.
Tabla 12. Resumen de la estrategia de búsqueda en la base de 58
datos SCIELO.
Tabla 13. Resumen de una estrategia de búsqueda en la base 58
de SCIENCE DIRECT.
Tabla 14. Matriz de componentes: aspecto o características 60
presentes según artículo.
Tabla 15. Grados de recomendación para evaluación de 62
artículos.
Tabla 16. Clasificación de las recomendaciones en función de 62
nivel de evidencia disponible.
Tabla 17. Ficha descriptivo – analítica de los artículos 64
seleccionados.
Tabla 18. Descripción de las herramientas de reflexión y 68
evaluación de la calidad de los artículos.
Tabla 19. Matriz de componentes aspecto o características 69
parte A según artículo.
Tabla 20. Matriz de componentes aspecto o características 70
parte B según artículo.
5
Lista de Figuras.
Pág.
Figura 1. Comportamiento de los indicadores fisiológicos de

la tensión calórica mediante un ejemplo (adaptado 37
de WHO 1969).
Figura 2. Resultados de la revisión sistemática de literatura. 59
Figura 3. Distribución de frecuencias relativas de grados de
reconocimiento, juzgamiento metodológico y
clasificación de las recomendaciones en función de 67
nivel de evidencia disponible de los artículos finales
evaluados.
Figura 4. Grafo de representación del artículo 2. 75
Otros grafos de relación entre los componentes de
86
la Matriz según Artículos.
6
Glosario.
Aclimatación: es la adaptación fisiológica gradual que mejora la

habilidad del individuo para tolerar la sobrecarga térmica, un
trabajador aclimatado aumenta su capacidad para disipar el calor y
su temperatura corporal puede alcanzar valores críticos si hay una
exposición prolongada.
Barrera: panel o pantalla de un material de baja conductividad que

previene o reduce el paso de calor.
Calor: forma de energía expresada en términos cuantitativos en

función de temperatura y cuyo aumento en un cuerpo o material está
directamente relacionado con el incremento de la energía cinética de
las partículas que lo componen. Si el calor se trasmite
independientemente del estado de la sustancia, habla de calor latente
y en el caso de trasmisión a través de cambios de temperatura, que
impliquen cambio de estado de la sustancia, hablamos de calor
sensible. La unidad básica de medición es la caloría, entendida como
la cantidad de calor necesario para elevar la temperatura de un
gramo de agua desde 13.5 hasta 14.5°C, a nivel del mar (presión = 1
atmósfera).
Calor metabólico (M): energía calórica resultante de los procesos

energéticos celulares y de la actividad del organismo. Representa la
energía que un organismo es capaz de sacar de los alimentos y
utilizarla para interactuar con el medio, manteniendo en el caso del
hombre una temperatura corporal interna cercana a 37°C.
Carga o sobrecarga térmica: cantidad de calor que el organismo

puede intercambiar con el ambiente y que ha de disiparse para
mantener constante la temperatura interna. Es la carga de calor neta
a la que están expuestos los trabajadores por la contribución
combinada de calor metabólico y de los factores ambientales
externos: temperatura del aire, humedad, calor radiante, velocidad
del aire y el efecto de la vestimenta. Una sobrecarga térmica baja o
moderada puede afectar el bienestar, el rendimiento o la seguridad
sin causar daño a la salud. En la medida en que la sobrecarga se
aproxime a los límites de tolerancia se incrementa el riesgo de
trastornos por calor.
7
Carta Psicrométrica: es la representación gráfica de la relación
entre temperatura de bulbo seco, bulbo húmedo, humedad relativa,
presión de vapor y temperatura de condensación del agua.
Conducción (K): forma de transferencia de calor, generalmente

asociada al contacto entre elementos sólidos, pero que también se
presenta en fluidos. La dirección de flujo de calor es del material más
caliente al frio. La transferencia depende de la conductividad térmica
de los materiales, sección de flujo y diferencia de temperatura entre
los puntos en contacto.
Convección (C): forma de trasferencia de calor asociada a fluidos,

pero generalmente aplicada a la trasferencia entre sólidos y fluidos y
debida a variaciones de temperatura y cambios de densidad del
medio. Depende del coeficiente convectivo (determinado por las
características del fluido y de la superficie por la que este pasa), de la
velocidad del aire y la diferencia de temperatura entre los medios de
trasferencia.
Calor Radiante (R): forma de calor transmitido por ondas

electromagnéticas (principalmente de rango de infrarrojo de onda
larga), por lo que no requiere un medio material para su trasferencia;
puede propagarse en el vacío. Depende de la emitancia de la
superficie (capacidad de emisión de radiación de la superficie), área
de la superficie emisora y diferencia a la cuarta potencia entre las
temperaturas del cuerpo y del ambiente.
Evaporación: intercambio de calor entre la piel y el aire que la

rodea, debido a la evaporación de sudor.
Estrés térmico: agresiones intensas, por calor, al organismo

humano.
Humedad Relativa (HR): proporción de la cantidad de vapor de

agua en el aire comparada con la cantidad más alta posible a una
temperatura dada. Se expresa en porcentaje (%).
Índice T.G.B.H: se refiere a condiciones de calor bajo las cuales casi

todos los trabajadores se pueden exponer repetidamente sin
esperarse efecto adverso sobre la salud.
8
Metabolismo Basal: metabolismo mínimo necesario para mantener
el funcionamiento normal del cuerpo humano.
Radiación: intercambio de calor entre piel y la superficie que la

rodea.
Reflectividad: es la fracción de calor que refleja una superficie de la

radiación incidente total.
Presión de vapor (Pwa): es la presión a la cual el vapor pasa a su

forma líquida, a temperatura constante; se expresa en unidades de
mm de Mercurio (Hg), torricelis o Kilopascales.
Tensión Térmica: es el conjunto de modificaciones fisiológicas o

alteraciones patológicas consecutivas a la sobrecarga térmica.
Corresponde a los posibles efectos en el organismo causados por la
sobrecarga térmica.
Velocidad del aire (V): refleja el movimiento del fluido, en la

unidad de tiempo en el lugar de la medición; se expresa en metros
por segundo, pies por minuto, kilómetros por hora.
9
Resumen.
Introducción: La exposición a temperaturas extremas ha sido un

problema frecuente en los seres humanos, que tiene ciertos efectos y
consecuencias sobre la salud de la población trabajadora, y que debe
convertirse en uno de los componentes fundamentales de estudio en
las empresas para prevenir el riesgo que este factor puede reflejar en
el estado de progreso de una sociedad. Objetivo: Caracterizar los
métodos de valoración de la exposición a temperaturas extremas en
la población trabajadora en los procesos productivos en condiciones
de calor o frío, por medio de la búsqueda de evidencia científica.
Metodología: Se realizó una búsqueda en diferentes bases de datos
sobre los siguientes términos: Temperaturas Extremas, Métodos de
Valoración, Aclimatación, Climatización, Estrés Térmico y Tensión
Térmica, que por medio de la evidencia científica y mediante una
revisión sistemática, permitieron medir su impacto en los Métodos de
Valoración de la Exposición a Temperaturas Extremas. Resultados:
La búsqueda mostró un total de 2430 artículos, de los cuales fueron
seleccionados 21 por criterios de elegibilidad. Los aspectos más
mencionados en cuanto a exposición a temperaturas extremas son
las características ambientales, fisiológicas, el estrés, los ambientes
de calor y la ropa de trabajo, donde los artículos aplicaban métodos
de valoración deterministas y estocásticos. Otros aspectos
mencionados fueron los procesos productivos, la aclimatización, las
enfermedades laborales, los métodos de prevención y la evaluación
de factores de riesgo. Conclusión: Los métodos de valoración de la
exposición a temperaturas extremas en la población trabajadora en
los procesos productivos de calor o frío, está bien determinado en la
literatura con respecto a la definición, la aplicabilidad de los
parámetros de medición y de sus resultados a nivel internacional;
además ofrecen información basado en la evidencia sobre métodos de
valoración estándar, lo que permite formular algunas directrices
basadas en pruebas para el caso Colombiano.
Palabras clave: Temperaturas extremas, estrés por calor, métodos

estándar, parámetros fisiológicos, salud ocupacional.
10
Abstract.
Introduction: Exposure to extreme temperatures has been a

common problem in humans, which has certain effects and
consequences that affect the health of the working population, and
should become one of the key components of study in business to
prevent risk that this factor may reflect on the state of progress of a
society. Objective: To describe the methods of assessment of
exposure to extreme temperatures in the working population in the
productive processes of heat or cold, through the pursuit of scientific
evidence. Methods: We searched various databases on the following
terms: Temperature Extremes, Valuation Methods, Climate Control,
Air Conditioning, Heat Stress and Thermal Stress, which can measure
its impact through scientific evidence, through a systematic review.
Results: The search revealed a total of 2430 articles, of which 21
were selected for eligibility criteria. The most mentioned for exposure
to extreme temperatures are the environmental, physiological stress,
heat environments and work clothing, where items valuation methods
applied deterministic and stochastic. Other aspects mentioned were
the productive processes, acclimatization, occupational diseases,
methods of prevention and risk factor assessment. Conclusion: The
methods for assessing exposure to extreme temperatures in the
working population in the productive processes of heat or cold, is well
established in the literature regarding the definition, the applicability
of the measurement parameters and their results at international also
offer evidence-based information on standard valuation methods,
which allows for some evidence-based guidelines for the Colombian
case.
Keywords: Temperature extremes, heat stress, standard methods,

physiological parameters, occupational health.
11
Introducción.
El trabajo es el medio con el que el hombre cubre una necesidad

económica, una vocación, un derecho y un deber para satisfacer sus
necesidades y mantener una vida digna; además, está íntimamente
ligado con la salud, dado que el trabajo es toda actividad por medio
de la cual, el ser humano desarrolla sus capacidades físicas e
intelectuales, con el objetivo de cubrir sus necesidades y obtener una
mejor calidad de vida. Sin embargo, también es una fuente de riesgo
para la salud, que se origina en las condiciones en las cuales el
trabajo se realiza.
Existen diferentes relaciones salud-trabajo que pueden traer

consecuencias negativas para la salud, entre ellas están la extensión
de la jornada laboral, que además de contribuir a la fatiga muscular y
psíquica del trabajador, contribuye a potenciar o a disminuir la
influencia de los riesgos (físicos, químicos, ergonómicos, etc.) Dentro
de los riesgos físicos se encuentran la exposición a temperaturas
extremas, que es el tema central del proyecto presente en la relación
salud y trabajo, esto para analizar qué tan bien se valora; ya que, la
salud de la población trabajadora es uno de los componentes
fundamentales del desarrollo de las empresas y a su vez refleja el
estado de progreso de una sociedad; visto así, un trabajador con
óptimas condiciones de salud, se convierte en el factor más
importante para los procesos productivos. Con base en lo anterior,
podemos afirmar que la finalidad de este proyecto, es brindar a las
empresas con procesos productivos de exposición a temperaturas
extremas dentro del territorio colombiano, métodos alternativos de
valoración, a los que propone la legislación colombiana, que permitan
evaluar y mejorar las condiciones de exposición al factor de riesgo de
temperaturas extremas, y en consecuencia aumentar la seguridad
mejorando la calidad de vida de sus trabajadores.
El propósito principal de este proyecto, es realizar una revisión

sistemática de los métodos de valoración de la exposición a
temperaturas extremas existentes o utilizados a nivel internacional
debido a que nivel nacional la normatividad respecto a este tema es
insuficiente. Una adecuada valoración de la exposición a
temperaturas extremas, permite tomar medidas más acertadas para
mejorar las condiciones laborales y ambientales en el puesto de
trabajo, prevenir y controlar el factor de riesgo, mejora la salud y
calidad de vida de la población trabajadora, esto aumenta el
rendimiento y la eficiencia del trabajador, la productividad en el
12
proceso, y además, aporta bases sólidas a las normatividad vigente
relacionada con temperaturas extremas del país.
13
1. Planteamiento del Problema.
El hombre es una criatura homeoterma, cuya temperatura interna

debe ser constante en 37oC aproximadamente, ya que su organismo
no tolera variaciones considerables sin ocasionar efectos nocivos en el
cerebro, hígado, sistema vascular, riñones, y en general en todos sus
órganos internos (1). El cuerpo dispone de un sistema de
termorregulación que le permite mantener bajo control la
temperatura interna aún en condiciones desfavorables. En ambientes
calurosos el cuerpo humano activa sus mecanismos de defensa de
vasodilatación y sudoración para eliminar calor y en ambientes fríos
los de vasoconstricción y “titiriteo” para retenerlo. El órgano más
importante en la regulación térmica del organismo es el hipotálamo,
glándula del cerebro que rige el control de las actividades viscerales,
temperatura corporal, equilibrio de agua, entre otras (1,2). El cuerpo
disipa y gana calor a través de diversos mecanismos químico-
fisiológicos (3).
El ser humano tiene la capacidad de adaptarse a diversos ambientes

extremos, de bajas y altas temperaturas y de humedad. Se dice que
un individuo se encuentra aclimatado cuando éstos responden con
ajustes fisiológicos y metabólicos como resultado de una exposición
continua y repetida a condiciones ambientales experimentales y
controladas (1-4). Con la edad, la efectividad de la termorregulación
disminuye debido al deterioro sensorial en el anciano, al descenso del
metabolismo basal, a la pérdida de masa muscular y tono vascular, lo
que lleva a un mayor peligro de hipotermia (5).
Existe un mecanismo de adaptación del cuerpo humano a la

temperatura del entorno, que se denomina aclimatación: consiste en
una serie de cambios progresivos en los mecanismos reguladores de
la temperatura, en función de la exposición a dichas temperaturas y
que precisan de 5 a 7 días para su establecimiento (4-6). La fisiología
térmica del organismo se ha estudiado lo suficiente como para
proteger a las personas que están expuestas a climas extremos.
Sin embargo, para los países del trópico, que carecen de estaciones,
como es el caso de Colombia, el tema ha sido poco estudiado ya que
sus habitantes no están expuestos a climas extremos, a pesar de
haber variación en el clima, dado que en Colombia encontramos
zonas calientes como la Costa Atlántica, o húmedas como en la Costa
Pacífica, o frías como en las zonas altas (caso Bogotá, Manizales,
etc.), pero su variabilidad no es un factor de riesgo crítico para la
salud de la población expuesta.
14
En el caso de los procesos productivos, éstos están sujetos a
microclimas con temperaturas extremas, ocasionadas por los equipos
de proceso que generan calor, por la intensidad de las actividades
que realizan los operarios en sus puestos de trabajo (aumentando el
metabolismo), y en consecuencia generando cargas térmicas altas
que estresan a los operarios. Para el caso de estrés por frío, este se
ocasiona por los procesos de conservación de alimentos que
requieren de refrigeración o congelación de los productos y materias
primas. Estas cargas térmicas también están influenciadas por el
clima externo, que varía dependiendo de la ubicación geográfica y de
la época del año (5,6). En estos procesos la población trabajadora
está expuesta a temperaturas extremas, que aumentan el factor de
riesgo físico por calor o por frío, afectan la salud de los trabajadores
generando accidentes laborales, lesiones o enfermedades
profesionales como el estrés por calor (7), disminuyen el rendimiento
laboral y la productividad de la empresa.
La necesidad de proteger a los trabajadores del riesgo de exposición

a temperaturas extremas puede dificultarse cuando no se cuenta con
suficientes métodos de evaluación que ayuden a reducir este tipo de
riesgos (8-10). Algunos ejemplos en los que se encuentra el factor
de riesgo de exposición a temperaturas extremas son los procesos
productivos con calderas, fundición de metales, panaderías, ladrilleras
(emisiones de calor) o preparación y empacado de carnes, industria
de carnes frías, industria de productos lácteos (emisión de frio). En
nuestro país es insuficiente su valoración y en consecuencia los
controles necesarios que garantizan la promoción, prevención y
protección de los trabajadores expuestos no son los adecuados. Del
mismo modo, la falta de medidas de protección personal, junto con
cargas de trabajo elevadas, pueden dar lugar a enfermedades y/o
accidentes relacionados con el calor o con el frio según la actividad.
Es evidente que se reconocen las actividades con exposición a

temperaturas extremas como de alto riesgo para la salud humana,
que se proponen métodos de control para la exposición a calor y frío,
y que se presentan métodos de evaluación de la exposición a calor,
pero no se proponen métodos de evaluación de exposición a frío.
Además, por nuestra experiencia en esta área, se pueden revisar
otros métodos alternativos a los que propone la legislación
colombiana, que aparecen en la literatura y que se pueden ajustar
más a nuestras condiciones laborales y nuestro clima. Aunque el
problema también se conoce en nuestro país, y la identificación del
riesgo es evidente, y que además, existe la intervención
(principalmente en el medio con ventilación para el caso de calor o en
15
la persona con equipos de protección para el caso de frío), se han
propuesto unos métodos de evaluación o indicadores, solo para
estrés por calor, que no parecen ser los apropiados para las
condiciones climáticas y laborales de nuestro país.
Por lo anterior se propone realizar una revisión bibliográfica de los

métodos que existen en el mundo para evaluar el factor de riesgo de
la exposición a Temperaturas Extremas de la población trabajadora,
estudiarlos, clasificarlos de acuerdo a su rango de trabajo y de lo que
pretenden evaluar (Confort, sobrecarga por calor o sobrecarga por
frío) y recomendar o proponer los que mejor se ajustan a nuestras
condiciones laborales, a nuestro clima y microclima en los puestos de
trabajo.
También identificar el riesgo, conocer los tipos de ambiente laboral

que se pueden presentar, la fisiología térmica del cuerpo humano, los
factores que influyen en el estrés térmico, las variables ambientales,
las variables fisiológicas, los efectos, lesiones y accidentes de trabajo
que se presentan con la exposición a calor y frío, las cargas térmicas
de calor o frío que afectan el equilibrio térmico del cuerpo humano,
los métodos de evaluación del factor de riesgo de exposición a
temperaturas extremas y el control en la fuente, medio y persona.
16
2. Justificación.
El objetivo principal para la realización del presente estudio es hacer

una revisión sistemática acerca de la información existente sobre los
métodos de valoración de la exposición a temperaturas extremas en
la población trabajadora de los procesos productivos con calor o frío,
con la finalidad de describir los que más se ajusten a las condiciones
climáticas y laborales de Colombia. Es una investigación importante
dado que aunque en el país no se den las cuatro estaciones, si existe
una gran variedad de climas, que de una u otra forma afectan la
salud de los empleados.
Además, es fundamental la identificación de los factores que influyen

en la valoración de la exposición a temperaturas extremas. Esto
sobre todo, para el caso colombiano, sobre el que no existe mucha
información, es por eso que la información recopilada aquí servirá
como base de un precedente para futuros estudios relacionados con
el tema.
Si los métodos revisados no proporcionan una base clara para este

tema, en el caso de Colombia, será necesario proponer un método
más acorde. Los empleadores con la exposición frecuente de sus
empleados a trabajos con exposición al calor deben desarrollar su
propio programa de estrés térmico integral, como lo especifican todas
las políticas y procedimientos que se usen y que aparezcan en la
normatividad, esto en cuanto a la gestión de los riesgos de la
exposición de los trabajadores al calor en sus entornos de trabajo.
En resumen, el presente proyecto al ser una revisión sistemática

busca recopilar la suficiente información acerca del tema para usarla
de forma efectiva en pro de la mejoría de las condiciones laborales de
los trabajadores, y para ello se centró en la búsqueda de métodos de
evaluación utilizados en todo el mundo.
Formulación del Problema.
¿Cuáles son los aspectos o las características que se miden en los

métodos de valoración respecto a la exposición a temperaturas
extremas en la población trabajadora en los procesos productivos en
condiciones de calor o frío?
17
3. Marco Teórico.
3.1 Temperaturas extremas.
Este fenómeno se refiere a los cambios de temperatura que operan

en el ambiente y se manifiestan en el cuerpo humano con valores que
afectan su salud y su funcionamiento, en una gradación que fluctúa
entre dos extremos que, convencionalmente, se denominan: caliente
y frío (3, 6, 9).
3.2 Fisiología térmica del organismo.
El hombre es un animal de temperatura constante, por lo tanto no

tolera variaciones apreciables de temperatura en ciertos órganos
críticos tales como (cerebro, hígado, etc.). Es por esto que el hombre
necesita mantener su temperatura interna en 37ºC aproximadamente
(aunque esta temperatura varía en el cuerpo entre 36 y 38ºC)
(11,12).
El cuerpo humano es capaz de controlar su temperatura interna, pero

ésta varía de unas partes a otras, por ejemplo, la temperatura de la
piel puede ser diferente a la temperatura interna. Sin embargo, el
cuerpo mantiene una temperatura constante en su centro, es decir,
en el cerebro, el corazón y los órganos abdominales. Esta
temperatura constante es conocida como la temperatura del núcleo o
temperatura central y fluctúa en torno a los 37º C, como se mencionó
anteriormente. Es necesario mantener constante esta temperatura
central para que los órganos vitales importantes realicen sus
funciones con normalidad (13).
El desequilibrio térmico entre el ser humano y sus alrededores hace

que constantemente haya una interacción o intercambio de calor con
el ambiente que podrían modificar la temperatura de estos órganos y
poner en peligro la vida de la persona expuesta (11,12).
El organismo humano solo aprovecha una parte de la energía

consumida transformada en trabajo útil, el resto se transforma en
calor que es acumulado en el cuerpo, lo que contribuye a aumentar la
temperatura interna (11,12).
18
Cada persona tiene un intervalo de bienestar térmico propio que varía
de un individuo a otro, por lo tanto es imposible especificar un
ambiente térmico que satisfaga a todas las personas que se
encuentran en él (11,12).
Solo los pájaros y los mamíferos entre ellos el hombre, son

homeotermos, o sea que la temperatura se establece a cierto nivel y
permanece casi constante. El resto de los animales son heterogéneos,
o sea de temperatura variable (11,12).
El hombre como criatura de sangre caliente posee en su organismo

un sistema termorregulador que mantiene la temperatura interna
aproximadamente, o regularmente constante (11,12). Esta es
necesaria para que los órganos vitales importantes realicen sus
funciones con normalidad. Los medios que tiene el organismo para
regular la temperatura son (13):
• La sudoración. La pérdida de calor se produce por la

evaporación del sudor en la piel (13).
• Las tiritonas y escalofríos para elevar la temperatura central.
Los temblores que se producen en los músculos de forma
involuntaria, hacen que aumente la producción de calor
metabólico (13).
• El incremento o reducción del flujo sanguíneo en la piel. En
ambientes térmicos calientes, el flujo sanguíneo en la piel
aumenta, ayudando así a la transferencia de calor y a su
pérdida. En ambientes térmicos fríos, el flujo de sangre a la piel
se reduce. De esta forma se impide la pérdida de calor y se
mantiene la temperatura del núcleo del cuerpo alrededor de los
órganos vitales, sin embargo, también hace que las personas
sean más susceptibles a las lesiones por frío, relacionadas por
ejemplo, con la congelación (13).
En condiciones de trabajo intenso en las que no se han tomado las

adecuadas precauciones, es posible que los mecanismos del cuerpo
para el control de la temperatura fallen. Por ejemplo, si una persona
está trabajando en un ambiente extremadamente cálido, su
temperatura central puede comenzar a subir y situarse por encima de
valores normales. Entonces, el organismo producirá sudor para
enfriarse. Si los líquidos perdidos por el sudor no son reemplazados,
la persona finalmente se deshidrata y es por tanto incapaz de
producir más sudor. Por tanto, el cuerpo pierde la capacidad de
19
controlar la temperatura, pudiendo dar lugar a la aparición de graves
problemas de salud (13).
La temperatura en el interior del organismo es notablemente

constante, variando en menos de 0.5ºC día tras día, salvo en casos
de enfermedad febril. De hecho un individuo desnudo puede quedar
expuesto a temperaturas bajas, del orden de 12ºC o relativamente
altas, 60ºC, conservando la temperatura interna casi constante
(11,12).
En contraste con la temperatura central, la temperatura superficial

aumenta y disminuye de acuerdo con la capacidad de la piel para
perder calor hacia el ambiente circundante. No hay una temperatura
determinada que pueda considerarse normal. La temperatura media
normal suele considerarse que es de 36.8ºC media en la boca y
aproximadamente 36.6ºC media en el recto. La piel, tejidos
subcutáneos y la grasa del humano son un aislante térmico para el
organismo. La grasa es especialmente importante, porque su facilidad
para conducir es solo 1/3 frente a los demás tejidos (11,12).
3.3 Estrés térmico.
El cuerpo humano se ve afectado tanto por bajas como altas

temperaturas, aunque de forma distinta, es por esto que se presenta
el estrés térmico. Entendido este como la presión que se ejerce sobre
la persona al estar expuesto a temperaturas extremas y que, a
igualdad de valores de temperatura, humedad y velocidad del aire
(disconfort), presenta para cada persona una respuesta distinta
dependiendo de la susceptibilidad del individuo y de su aclimatación
(14).
Todo ambiente térmico que provoque tensiones en una persona, que

activen sus mecanismos de defensa naturales para mantener la
temperatura interna dentro de su intervalo normal, se conoce como
una sobrecarga térmica o Estrés Térmico. Las sobrecargas térmicas
provocan en el hombre las tensiones térmicas (por calor o por frío).
Una sobrecarga calórica causa o provoca una Tensión calórica y una
sobrecarga por frío causa o provoca una tensión por frío (15).
20
A efectos prácticos, se considera que el ambiente térmico puede ser
de cuatro tipos: de bienestar o confort; permisible; crítico por calor y
crítico por frio, estos serán ampliados más adelante (15).
3.3.1 Estrés térmico por calor y sus consecuencias.
El estrés térmico por calor es la carga de calor que los

trabajadores/as reciben y acumulan en su cuerpo y que resulta de la
interacción entre las condiciones ambientales del lugar donde
trabajan, la actividad física que realizan y la ropa que llevan. Es decir,
el estrés térmico por calor no es un efecto patológico que el calor
puede originar en los trabajadores/as, sino la causa de los diversos
efectos patológicos que se producen cuando se acumula excesivo
calor en el cuerpo (13).
3.3.1.1 Consecuencias del estrés por calor.
Las consecuencias del estrés térmico pueden darse a corto plazo, a

través de efectos agudos, o a largo plazo, teniendo consecuencias
crónicas. En ambos casos se puede dar un empeoramiento del estado
físico y mental del trabajador/a. Entre las principales consecuencias
destacan (13):
• Respuestas mentales: aumento de la irritación, la ira, la

agresividad, cambios de humor y depresión.
• Respuestas físicas: aumento de la actividad del corazón,
sudoración, desequilibrio de los niveles de agua y de sal en el
cuerpo, y cambios en el flujo sanguíneo de la piel.
Consecuencias combinadas de las respuestas físicas y mentales (13):

• falta de eficiencia en la realización de tareas pesadas.
• Aparición acelerada de procesos de fatiga.
• Falta de concentración que origina tasas de error más elevadas.
3.3.1.2 Principales síntomas del estrés por calor.
Los efectos físicos del estrés por calor pueden variar desde trastornos
menos graves tales como erupciones cutáneas y desmayos, a graves
situaciones potencialmente mortales, originadas por golpes de calor.
Los síntomas del estrés por calor incluyen (13):
• Deshidratación: tal y como se comentó anteriormente, la

sudoración es uno de los medios principales del organismo para
el control de la temperatura central. Cuando una persona
21
trabaja en ambientes calurosos, su cuerpo produce sudor para
enfriarse. En estas situaciones, se puede llegar rápidamente a
niveles peligrosos de deshidratación (una perdida mayor al 10%
del peso corporal, da lugar a un nivel peligroso de
deshidratación). La deshidratación suele ir acompañada de
sensación de sed, fatiga, irritabilidad, dolores de cabeza,
náuseas y mareos. Además, en los casos de deshidratación
grave no se produce orina. Por tanto, es vital que los
trabajadores/as reemplacen el agua y las sales que se pierden
con la sudoración, cuando perciban estos síntomas. Se
recomienda que el agua que beban esté a temperatura
ambiente. Es suficiente con beber de 100 a 150 ml de agua
cada 15 o 20 minutos. Las sales pueden ser reemplazadas a
través de la dieta (13).
• Síncope por calor (desmayo): puede ser consecuencia de una

caída en la presión arterial en aquellas personas que
permanecen mucho tiempo de pie en lugares calurosos. Esta
caída en la presión arterial también puede darse cuando se
pasa repentinamente de estar sentado a estar de pie. Para
recuperarse de estos desmayos, es suficiente con reposar unos
minutos en posición invertida. En un contexto industrial en el
que los trabajadores/as estén sometidos a estrés térmico, el
desmayo puede ser por sí mismo peligroso. Además, si a esto
se une el hecho de que el trabajador/a esté desarrollando
tareas en un espacio confinado, la gravedad del desmayo
aumenta. En esas condiciones el trabajador/a no llega a caer al
suelo, y la caída de presión se mantiene (13).
• Afecciones en la piel: También se pueden producir desórdenes

en la piel producidos por la sudoración, siendo más sensibles
las zonas que también han sido quemadas por el sol. Estos
desórdenes aparecen en forma de erupciones, que dan lugar a
sensación de picazón, especialmente cuando se suda. Esta
situación se agrava cuando se trabaja en zonas húmedas o si al
usar ropa protectora el sudor no puede evaporarse
adecuadamente (13).
• Calambres producidos por el calor: Se suelen dar por trabajar

duramente en condiciones de calor extremo. Estos calambres
se producen por la reducción de las sales en sangre, situación
que acaba afectando a los músculos. Este balance de sales
negativo puede darse:
22
- En personas que no están adecuadamente aclimatadas al
calor y que de forma natural expulsan muchas sales con el
sudor. Los calambres se producen cuando no se reemplazan
esas sales con la dieta durante los primeros días de trabajo
en condiciones de temperatura extrema.
- En trabajadores/as que beben abundante agua durante su
trabajo, pero no reemplazan las sales a través de la dieta o
con bebidas isotónicas.
Los calambres pueden producirse durante las horas de trabajo
o fuera de las mismas. Esta sintomatología se alivia con
descanso y mediante una dieta rica en sales y agua.
• El agotamiento por calor: es uno de los más serios desórdenes

por exposición a temperaturas extremas. Está relacionado con
la pérdida de fluidos corporales y sales. Los factores que
desencadenan esta afección son (13):
- La dilatación de los vasos sanguíneos que da lugar a que

disminuya la capacidad del sistema circulatorio en lo
referente a la actividad física, actividades digestivas o
actividades relacionadas con los mecanismos para aliviar el
calor (13).
- La disminución del volumen de sangre debido a la
deshidratación, dando lugar a la acumulación de fluidos en
las partes inferiores del cuerpo, a la dilatación de los vasos
sanguíneos y a una carencia de sales (13).
• Golpe de calor: Es menos común que los desórdenes anteriores

pero tiene una alta tasa de mortalidad, sobre todo si no se trata
adecuadamente de forma inmediata. Provoca una disrupción del
sistema nervioso central y se caracteriza por los siguientes
síntomas (13):
- Convulsiones.
- Coma.
- Pupilas dilatadas.
- Los afectados suelen tener temperaturas superiores a 41ºC.
- Piel muy caliente y seca (13).
El golpe de calor puede ocurrir de repente, aunque en

numerosos casos suelen aparecer síntomas de advertencia que
nos indican que se va a producir, como la irritabilidad,
debilidad, confusión, cese de la sudoración, etc. Para evitar
estos casos, es recomendable que el trabajador se aclimate al
23
trabajo en temperaturas extremas, y tenga en cuenta sus
condicionantes individuales: edad, estado de salud física,
género y raza (13).
3.3.2 Estrés térmico por frío y sus consecuencias.
Los factores que originan estrés térmico por frío son las temperaturas
bajas, la humedad y la velocidad del aire (13).
En cualquier centro de trabajo donde los trabajadores/as están

expuestos a ambientes de trabajo de frío extremo, el empresario
debe asegurarse de que se toman medidas adecuadas para prevenir
los posibles daños que pudieran darse (13).
Los lugares de trabajo donde es más probable que exista riesgo de

estrés térmico por frío, son aquellos (13):
• Que se dan en altitud o a la intemperie en invierno.

• Que se desarrollan en ambientes húmedos.
• Que implican trabajar dentro de cámaras de refrigeración.
El estrés térmico por frío da lugar a una gran variedad de síntomas

adversos que se tratan a continuación (13).
3.3.2.1 Efectos sobre la salud del estrés por frío.
Cuanto más frío sea el ambiente, más adversos son los efectos
observados sobre la salud. El estrés por frío perjudica la habilidad
para llevar a cabo tanto tareas mentales cono manuales. Conforme
caen las temperaturas, la sensibilidad y agilidad de los dedos
disminuye. A temperaturas todavía más bajas, los músculos
interiores comienzan a verse afectados, reduciendo la fuerza
muscular y entumeciéndose las articulaciones. El disconfort
relacionado con frío también afecta al estado de alerta mental. Por
estas razones, es más probable que ocurran accidentes en
condiciones de trabajo con frío extremo (13).
Los efectos del frío sobre la salud pueden ser divididos en dos
categorías (13):
• Aquellos que afectan a las extremidades.

• Aquellos que afectan al núcleo del cuerpo.
24
Las heridas por frío se suelen dar porque el cuerpo reduce el flujo de
sangre a las extremidades en un esfuerzo para conservar el calor
alrededor de órganos vitales (13).
3.3.2.2 Las principales afecciones por frío son:
• Congelación superficial: es la forma más leve de lesión por frío.

Afecta a los dedos de los pies, de las manos, a las mejillas,
nariz y lóbulos de las orejas, causando que la piel se vuelva
blanca. Se puede prevenir llevando ropa cálida y se supera
calentando el cuerpo (13).
• Congelación: es una lesión causada por la exposición a frío

extremo o por contacto con objetos fríos. Se suele dar cuando
la temperatura de los tejidos cae por debajo del punto de
congelación. La circulación de la sangre puede cesar en las
áreas afectadas y los vasos sanguíneos pueden romperse y ser
dañados irreparablemente. En casos leves, los síntomas
incluyen una inflamación irregular de la piel, acompañada por
un dolor ligero. En casos severos, se produce daño de los
tejidos sin dolor, o también se podrían producir ampollas
acompañadas de una sensación de quemazón. Las zonas del
cuerpo congeladas son susceptibles de infección o gangrena
(13).
Al tratar la congelación, es importante que el cuerpo se vaya

calentando lentamente hasta alcanzar niveles normales de
temperatura. Los miembros congelados deberían sumergirse
primero en agua fría (10-15ºC), y la temperatura debería subir
unos 5ºC cada 5 minutos hasta un máximo de 40º C. La
recuperación total puede tardar varios días. Los efectos
residuales, como el dolor, entumecimiento, color anormal de la
piel, pies fríos, etc., pueden continuar durante varios días (13).
• Pie de trinchera: ocurre cuando los trabajadores/as han tenido

los pies húmedos y fríos durante largos periodos de tiempo
(días o semanas), pero no han llegado a congelarse. Las
heridas se dan en los nervios y en los tejidos musculares. Los
síntomas son: entumecimiento, hinchazón, y en algunos casos,
gangrena superficial. Las áreas afectadas deben ser tratadas
(13).
25
3.3.2.3 Efectos del frío en la temperatura corporal.
En ambientes moderadamente fríos, la temperatura corporal

normalmente no cae más de 1ºC, quedándose entorno a los 37ºC.
Sin embargo, en ambientes extremadamente fríos, sin vestimenta
adecuada que proteja del frío, los mecanismos de regulación térmicos
del organismo no son capaces de mantener ese rango de
temperaturas (13,15). En situaciones de frío extremo, la
temperatura corporal de los trabajadores/as nunca debería bajar de
los 36ºC o 35.5ºC. Por debajo de esas temperaturas, el riesgo para la
salud aumenta, pudiendo llegar a producirse cuadros de hipotermia si
las temperaturas siguen disminuyendo (13).
Los primeros signos de caída de la temperatura corporal, son la

sensación de frío y de dolor de las partes del cuerpo expuestas.
Debido a que el agua es mucho mejor conductor del calor que el aire,
las situaciones más peligrosas son aquellas en las que el cuerpo se
encuentra sumergido en agua fría (13).
Conforme el tiempo de exposición aumenta o las temperaturas

continúan cayendo, la sintomatología se agrava pudiendo aparecer la
hipotermia (13).
3.3.3 Factores que influyen en el estrés térmico.
Para determinar la situación térmica del lugar de trabajo, hay que

prestar atención a los siguientes factores (13):
3.3.3.1 Temperatura del aire.
Se mide mediante termómetros. Dependiendo de su valor el cuerpo

humano puede entregar o recibir calor, ocasionando una situación
térmica diferente en el organismo que puede producir estrés por calor
o frío. Cabe destacar que la temperatura del aire por sí sola no es un
buen indicador del ambiente térmico, sobre todo en situaciones con
una elevada radiación, teniendo que prestar atención al resto de
factores que se comentan a continuación (13).
3.3.3.2 Humedad.
Es la cantidad de vapor de agua contenido en la atmósfera. La

humedad relativa es la relación porcentual entre la cantidad de vapor
26
de agua real que contiene el aire y la que necesitaría contener para
saturarse a idéntica temperatura, por ejemplo, una humedad relativa
del 70% quiere decir que de la totalidad de vapor de agua que podría
contener el aire a esta temperatura, solo tiene el 70%. A mayor
temperatura del aire, éste es capaz de transportar más humedad. Y a
mayor humedad, la sensación térmica es mucho mayor. Esto se debe
a que si la humedad del aire es alta, el sudor no se evapora y por
tanto, no logra el mismo enfriamiento (13).
El aire frío tiene un contenido mucho menor de humedad, sin

embargo, los climas fríos están asociados a fenómenos
meteorológicos de niebla o lluvia que pueden dar lugar a una pérdida
de la eficacia del aislamiento de la ropa de protección, originando por
tanto episodios de estrés térmico por frío a los que también se les
debe prestar atención (13).
3.3.3.3 Calor por radiación.
Es el calor emitido por todos los cuerpos que están calientes. Con un
tiempo suficiente de exposición este fenómeno es capaz de calentar
el aire, sin embargo, la piel del ser humano absorbe este calor muy
rápido. Por tanto, este fenómeno afectará a todos aquellos
trabajadores/as que desarrollen su trabajo a la intemperie, en épocas
con fuerte radiación solar, o que tengan que desarrollar sus labores
cerca de procesos donde se emita calor (13).
3.3.3.4 La velocidad del aire.
En la mayoría de los casos, el aire en movimiento enfriará a las

personas, proporcionando algún alivio si están en ambientes muy
cálidos, pero causando el efecto contrario en ambientes fríos, donde
aumentará la sensación de frío. Este fenómeno puede ser utilizado
como una estrategia para controlar la sensación térmica en
ambientes cálidos, y en el caso de los ambientes fríos, se deberá
minimizar dentro de lo posible, para que la sensación térmica no
disminuya de un modo insoportable (13).
3.3.3.5 Actividad física.
Ésta aumentará la generación de calor en el cuerpo. En ambientes

fríos, esto puede ayudar a mantener una temperatura corporal
adecuada, pero en ambientes cálidos, una elevada actividad física
puede hacer que la carga de calor que tenga que soportar el
27
trabajador/a sea demasiado elevada. Además, si este tipo de trabajo
se desarrolla al aire libre en días calurosos, se puede dar el riesgo de
sufrir golpes de calor (13).
3.3.3.6 Tipo de vestimenta.
La ropa ayuda o impide la transferencia de calor desde el cuerpo al

entorno circundante. En ambientes fríos, las personas deben usar
ropa adecuada que impida la transferencia de calor tanto como sea
posible. Por otro lado, en ambientes calurosos la ropa ideal será
aquella que permita a los trabajadores/as disipar el calor libremente.
La ropa también se puede utilizar como un equipo de protección
personal, para proteger a los trabajadores/as de factores tales como
el calor por radiación o para bloquear el viento (13). En ambiente
caluroso evita la deshidratación. En ambientes húmedos dificulta
evaporación, se debe utilizar ropas ligeras (15).
Además de los anteriores factores, es preciso tener en cuenta otros

que influyen en la consecución de situaciones de riesgo originadas por
la exposición a temperaturas extremas. Estos incluyen (13):
3.3.3.7 Sexo.
Las mujeres presentan mayores dificultades para aguantar la

sobrecarga calórica, más si están embarazadas. Se aclimata peor por
tener menor capacidad cardiovascular (15).
3.3.3.8 Peso.
Las personas con sobrepeso, debido a que tienen más probabilidad de

sufrir un desequilibrio en el sistema de transferencia de calor, tienen
más riesgo de sufrir daños tanto en ambientes cálidos (13). Por
ejemplo el elefante tiende a padecer por calor, mientras que el ratón
tiende a padecer por frío. Una persona corpulenta frente a una menos
corpulenta tiene ventajas en un ambiente frío y desventajas en un
ambiente caliente. A medida que aumenta el tamaño corporal la
relación superficie/volumen se hace cada vez menor, dado que la
superficie crece con el cuadrado de sus medidas y el volumen crece al
cubo (15).
28
3.3.3.9 Edad.
Los mecanismos termorreguladores se hacen menos eficientes con la

edad. La frecuencia cardiaca máxima y la capacidad de trabajo
disminuye y la producción de calor metabólico correspondiente a una
determinada cantidad de trabajo aumenta poco o nada con la edad. A
mayor edad mayor almacenamiento de calor durante la actividad y
mayor tiempo necesario para recuperación (15).
3.3.3.10 Salud.
Hay una serie de condiciones médicas que aumentan el riesgo de

daño a las personas que trabajan en medios con temperaturas
extremas. Por ejemplo, las personas que padezcan, o, sean más
sensibles al estrés por calor y por frío ver tabla 1 (13).
Tabla 1. Condiciones médicas que hacen a las personas más susceptibles al

calor y al frio (13).
Condiciones médicas que hacen a Condiciones médicas que hacen a
las personas más susceptibles al las personas más susceptibles al
calor. frio.
Enfermedades cardiacas. Enfermedades cardiacas.

Tensión alta. Tensión alta.
Diabetes. Diabetes.
Enfermedades de la piel. Enfermedad de Raynaud (trastorno de
los vasos sanguíneos de pies y manos).
Tomado de: Secretaría de Salud Laboral UGT-Madrid. Cuadernillo informativo del PRL: Temperaturas extremas “con
prevención gánate la vida” [internet]. [Consultado 2013 Abr 12]. Disponible en:
http://www.saludlaboralugtmadrid.org/Biblioteca%20Interna/Publicaciones/CUADERNILLO%20TEMPERATURAS%20EXT
REMAS%20LOW.pdf
3.3.3.11 El estado físico.
Una persona en buena forma física se aclimata mejor y en general

hace frente al estrés por calor o frío mejor que una persona en mala
forma (13). Para la aclimatación al calor o adaptación a microclimas
calurosos, se requiere entre 7 y 14 días o más (15).
3.3.3.12 Uso de medicamentos y sustancias.
El consumo de ciertos medicamentos afectará negativamente a las

personas que trabajan en condiciones extremas de frío o calor. El
29
consumo de drogas también empeora la respuesta que el organismo
pueda tener a situaciones de calor o frío extremo ver tabla 2 (13).
Tabla 2. Sustancias que hacen a las personas más susceptibles al calor y al

frio (13).
Sustancias que hacen a las personas Sustancias que hacen a las personas
más susceptibles al calor. más susceptibles al frio.
Alcohol. Alcohol.
Antidepresivos. Antidepresivos.
Cannabis. Cannabis.
Barbitúricos o psicotrópicos. Tranquilizantes.
Morfina. Fármacos psicotrópicos o hipnóticos.
Anfetaminas. Morfina.
Cocaína. Anestésicos.
Insulina.
Fármacos antitiroideos.
Cigarrillo (15).
Tomado de: Secretaría de Salud Laboral UGT-Madrid. Cuadernillo informativo del PRL: Temperaturas extremas “con
prevención gánate la vida” [internet]. [Consultado 2013 Abr 12]. Disponible en:
http://www.saludlaboralugtmadrid.org/Biblioteca%20Interna/Publicaciones/CUADERNILLO%20TEMPERATURAS%20EXT
REMAS%20LOW.pdf
3.3.4 Tipos de ambiente térmico.
Según la (Secretaria de Salud Laboral UGT-Madrid), una vez tenidos

en cuenta los factores anteriores, los trabajadores/as experimentarán
(13):
• Confort térmico: Es el ideal térmico. Se da cuando las personas

no son conscientes de que el ambiente es demasiado caliente o
demasiado frío.
• Incomodidad térmica: Una persona que experimenta malestar
térmico siente que hace demasiado calor o frío. Esto puede
llegar a ser muy incómodo, pero los mecanismos de control de
la temperatura corporal funcionan adecuadamente y existe un
riesgo bajo de daños a las personas.
• Estrés por calor o frío: Es en esta situación en la que se pueden
producir daños graves en las personas que trabajen expuestas
a temperaturas extremas, si no se han estudiado los riesgos ni
considerado medidas preventivas (13)
De acuerdo con lo anterior (Mondelo P, et al. 2001) definen que el

ambiente térmico puede ser de cuatro tipos (15):
• De bienestar o confort;
30
• Permisible;
• Crítico por calor;
• Crítico por frio.
Las condiciones de bienestar o confort son las óptimas, el sujeto se

encuentra satisfecho y su organismo mantiene el equilibrio térmico,
es decir: su temperatura interna se mantiene dentro de los límites
fisiológicos normales, sin tener que efectuar para ello ajustes de
adaptación a un medio más o menos hostil (15).
Incluso las condiciones permisibles obligan a la persona a efectuar

determinados ajustes fisiológicos para alcanzar el equilibrio térmico y
conservar su temperatura interna dentro de los límites normales, lo
que provoca una tensión térmica más o menos severa, según la
sobrecarga térmica existente, la ropa, la actividad y sus
características individuales. Estos ajustes, incluso existiendo equilibrio
térmico, al menos provocaran molestias psicológicas, aunque
teóricamente, defenderán a las personas de la agresión ambiental
(15).
En las condiciones críticas, ya sea por frio o calor, no hay equilibrio

térmico entre el ambiente y el cuerpo humano. En ambiente crítico
por frio la temperatura interna bajará continuamente hasta provocar
los efectos mencionados anteriormente, e incluso si la exposición se
prolonga puede causarse la muerte. Mientras que en el ambiente
crítico por calor, la temperatura interna se elevará continuamente con
el mismo resultado fatal, si el individuo permanece expuesto el
tiempo suficiente (15).
3.3.5 Efectos de la exposición a temperaturas extremas.
Tabla 3. Efectos de la exposición a temperaturas extremas (15).

Provoca pérdida de motivación por actividad. Disminución de
la concentración y atención. Consecuentemente, incremento
Laboralmente:
de los accidentes, disminución de la calidad y el rendimiento
que puede decaer hasta un 40%.
• Deshidratación
Fisiológicamente • Calambres
por calor • Sincope de calor con pérdida de conocimiento
• Agotamiento por deshidratación
31
• Pérdida de sal
• Manifestaciones de naturaleza digestiva, náuseas y
vómito
• Manifestaciones de naturaleza cardiovascular
(hipertensión, malestar general, livides, dolores de
cabeza, taticardia, etc.)
• Manifestaciones de naturaleza neurológica (vertigos y
desorientación),
• Golpe de calor (pérdida súbita de conocimiento, piel seca
y caliente, aumento de temperatura interna > 40ºC,
convulsiones, estado de coma).
• Provocan malestar general

• Torpeza manual
• Eritemas pernios (sabañones)
• Piel de trinchera y congelaciones
• Si disminuye la temperatura ≤ 36,3 – 34ºC padece
hipotermia con: Intensa sensación dolorosa de frío,
Titiriteo, Palidez, Taquipnea, Taticardia y tensión arterial
Fisiológicamente
excesivamente alta
por Frío
• Si la temperatura disminuye por debajo de 34ºC se
presenta: Lividez muscular, Bradipnea, Hipotensión,
Somnolencia, Embotamiento sensorial y apatía
• Si la temperatura corporal < 27ºC: Pérdida total de la
conciencia, Relajación muscular, Se desarrolla la
fibrilación ventricular y sobreviene paro cardiaco o
desaparecen totalmente los reflejos y cesa la función
respiratoria.
Fuente: Construcción propia tomando referencia de: Mondelo P, Torada E, Comas S, Castejón E, Lacambre E.
Ergonomía 2. Confort y Estrés Térmico. 3ª ed. México: Ediciones Alfaomega/UPC; 2001.
3.4 Medidas de control.
3.4.1 Aclimatación.
Este proceso se debe desarrollar con los trabajadores nuevos,

temporales, que cambian de puesto de trabajo y quienes reingresan o
vienen de periodos largos de vacaciones, este proceso puede durar 6
o 12 días dependiendo del esquema que aplique la empresa. La
importancia de esta actividad radica en la disminución de la demanda
cardiovascular, mayor eficiencia en la evaporación del calor por
sudoración y mayor capacidad del organismo para mantener la
temperatura normal durante de jornada laboral (16).
32
Como se describió anteriormente el periodo de aclimatación puede
durar de 6 a 12 días y consiste en trabajar solo el 50% de la jornada
laboral durante el primer día de exposición a la condición de calor, e
ir aumentando gradualmente el tiempo, hasta llegar al 100% de la
jornada de trabajo (16). Otros autores plantean que el periodo de
aclimatación puede durar de 7 a 15 días, y consiste en (13):
• El aumento gradual de la producción de sudor y la

transpiración, conforme pasan los días de trabajo en
condiciones de calor extremo, lo que da lugar a una pérdida
significativa de calor.
• El sudor que se produce es “menos salado”, pues las glándulas
sudoríparas aprenden a conservar sales. Esto impide que se dé
una deficiencia de sal en el cuerpo que podría dar lugar a
calambres musculares.
• La pérdida de peso, la cual mejora la pérdida de calor, ya que
se reduce la cantidad de grasa aislante y en consecuencia el
consumo de energía.
• A medida que se producen estos cambios, el trabajador/a bebe
más para reemplazar el líquido perdido por el sudor.
Para la aclimatación al frío, el cuerpo humano no se aclimata bien a

condiciones de frío, aunque las partes del cuerpo que quedan más
expuestas pueden desarrollar cierto grado de tolerancia. Por ejemplo,
el flujo sanguíneo hacia las manos, puede mantenerse en
determinadas condiciones que sin esa aclimatación, podrían haber
dado lugar a una disminución significativa del flujo sanguíneo,
disconfort extremo y pérdida de destreza (13).
3.4.2 Hidratación.
Los trabajadores deben estar informados sobre la importancia de

ingerir agua potable u otras bebidas hidratantes (que no contengan
alcohol), durante la jornada laboral y la empresa debe disponer
fuentes de agua cerca al lugar de trabajo o suministrar los líquidos
correspondientes. Se debe tomar un agua periódicamente durante la
jornada laboral dependiendo del tipo de trabajo realizado y con
relación al contenido de sales de las bebidas hidratantes, que son
requeridos por el organismo, se considera que las contienen los otros
alimentos consumidos (16).
33
3.4.3 Controles de ingeniería.
3.4.3.1 Sistemas de ventilación general.

Se usan para diluir el aire caliente en aire frio que se toma del
exterior de la empresa, el sistema trabaja mejor en climas fríos que
calientes; se pueden usar sistemas de aire central que manejan
grandes áreas o edificios completos y sistemas portátiles o se
ventilación exhaustiva local, que pueden ser más eficientes y
prácticos en áreas pequeñas (16).
3.4.3.2 Sistemas de enfriamiento y/o tratamiento del aire.

Reducen la temperatura del aire removiendo el calor y en algunos
casos humedeciendo el aire (16).
3.4.3.3 Intercambio de calor.

Hacen pasar el aire caliente sobre agua fría, este sistema es más
eficiente en climas fríos y secos, donde se puede humedecer el aire
(16).
3.4.3.4 Equipos de aire acondicionado.

Los equipos tipo ventana o humidificadores portátiles, son efectivos
pero costosos y sirven para oficinas o áreas muy pequeñas (16).
3.4.3.5 Aumentar la velocidad de flujo de aire en el sitio de

trabajo.
Usando ventiladores de alta velocidad, pero solo funciona con en
temperaturas en el aire inferiores a 35°C, a mayor velocidad del aire,
hace del sitio de trabajo más caliente y se dificulta el intercambio de
calor por evaporación con el medio (16).
3.4.3.6 Enceramiento de fuentes de calor y superficies

calientes.
Para evitar el aporte de temperatura por intercambio con el aire del
sitio.
3.4.3.7 Barreras de material aislante reflectivo y/o de

absorción.
Los colores brillantes reflejan el calor y algunos materiales como el
asbesto lo aíslan (absorben), evitando la exposición de las personas
(16).
34
3.4.4 Adopción de medios de protección sobre las personas.
En casos excepcionales, siempre que no pueda conseguirse un control

total sobre los ambientes térmicos, de forma efectiva por medios de
técnicos, o como medida de apoyo, se pueden adoptar medios de
protección sobre los individuos, actuando sobre las variables de tipo
personal que determinan el estrés térmico, o adoptando medidas de
acción sobre las funciones fisiológicas (17).
Las principales medidas a adoptar en el control sobre el estrés

térmico por calor serían (17):
Aumentar la velocidad del aire sobre la piel, lo cual se debe conseguir

por (17):
• Impulsión de aire tomado desde el mismo ambiente de trabajo

(aire sin tratar).
• Impulsión de aire frío (duchas de aire tratado).
• Regulación de periodos de exposición. Control administrativo de
actividad por medio del descanso.
• Protección personal mediante ropas de trabajo adecuadas.
• Mecanización de los procesos.
La acción sobre las funciones fisiológicas, sería mediante (17):

• Aclimatación de calor.
• Higiene de la bebida y alimentos.
• Supervisión médica.
• Regulación del calor metabólico.
3.5 Variables para medición térmica.
3.5.1 Variables físicas y químicas.
3.5.1.1 Temperatura de bulbo seco (Tbs):

Es la temperatura medida por un censor, anteriormente un
termómetro de mercurio, actualmente un dispositivo electrónico, que
debe protegerse de fuentes de radiación directa. Se expresa en
grados centígrados y en algunos cálculos se deben usar grados Kelvin
(18).
35
3.5.1.2 Temperatura de Bulbo Húmedo Natural (Tbh):
Es la temperatura medida por un censor húmedo (tal como un bulbo
de termómetro de mercurio cubierto por una manga de gasa húmeda,
o un censor recubierto con una mecha húmeda). El término natural
se refiere al movimiento natural o espontáneo del aire alrededor del
censor (18).
3.5.1.3 Temperatura de Globo (Tg):

Es la temperatura medida por un censor ubicado al interior de una
esfera delgada de cobre pintada de color negro mate y de diámetro
calibrado (6” o 3”). El globo representa el componente de calor
radiante (18).
3.5.1.4 Temperatura radiante media (Trm):

Es la temperatura de un cuarto oscuro imaginario cerrado, con
temperatura uniforme en las paredes, que provee la misma ganancia
o pérdida de calor radiante que el ambiente medido. Se calcula con
base en las lecturas de temperatura de bulbo seco, globo y velocidad
del aire (18).
3.5.1.5 Humedad Relativa (HR):

Proporción de la cantidad de presión de vapor de agua en el aire
comparada con la cantidad más alta posible a una temperatura dada.
Se expresa en porcentaje (%) (18).
3.5.1.6 Presión de vapor (Pva):

Es la presión a la cual el vapor pasa a su forma líquida, a
temperatura constante; se expresa en unidades de mm de Mercurio
(Hg), torricelis o Kilopascales (18).
3.5.1.7 Velocidad del aire (V):

Refleja el movimiento del fluido, en la unidad de tiempo en el lugar
de trabajo; se expresa en metros por segundo, pies por minuto,
kilómetros por hora (18).
3.5.2 Variables fisiológicas.
Las variables fisiológicas se conocen también como Indicadores

fisiológicos de la tensión calórica (IFTC). Dentro de estas están (15):
• Frecuencia cardiaca (FC)
36
• Temperatura interna (ti)
• Pérdida de peso por sudoración (S)
Tomado de: Mondelo P, Torada E, Comas S, Castejón E, Lacambre E. Ergonomía 2. Confort y Estrés Térmico. 3ª ed.
México: Ediciones Alfaomega/UPC; 2001.
Figura 1. Comportamiento de los indicadores fisiológicos de la tensión

calórica mediante un ejemplo (adaptado de WHO 1969).
3.5.3 Variables ambientales.
3.5.3.1 Clima.
La sobrecarga térmica asociada a un proceso productivo está

influenciada por el clima. El estrés en un ambiente térmico crítico por
calor empeora en un clima cálido y mejora en un clima frío, y con un
ambiente térmico crítico por frío ocurre lo contrario, mejora en un
clima cálido y empeora en un clima frío. Por eso es importante
conocer las características del clima de la región donde se ubica un
proceso productivo (19,20).
El clima es un factor importante del ambiente global, interviene en

todos sus procesos y a la vez es afectado por la variedad de
interacciones entre las diversas esferas del ecosistema planetario
(21).
37
Factores del clima en Colombia.
El clima de Colombia tiene diversas variaciones en su territorio,

determinada por la ubicación geográfica y por las características
fisiográficas y atmosféricas del país, como lo son: temperatura,
intensidad de la radiación solar, precipitaciones, sistemas de vientos,
altitud, y humedad atmosférica. Estas características ayudan a que la
atmósfera sobre el territorio colombiano tenga algunas
particularidades que la distinguen, tanto en su composición como en
su estructura, de las de otras latitudes. Con la información disponible
en el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales
(IDEAM), es posible detectar algunas de estas particularidades. En la
estructura de la atmósfera sobre el territorio colombiano, por
ejemplo, se encuentra que, por estar en la zona tropical, la troposfera
es más alta que en cualquier otra latitud y, aunque su altitud es
variable, se puede decir que alcanza en promedio 16 km. Así mismo,
en los cortes verticales de la troposfera, en lugares como Riohacha y
la isla de San Andrés, es posible encontrar otra particularidad de la
atmósfera tropical: la inversión térmica de los alisios (21).
En la composición de la atmósfera sobre el territorio colombiano

también es posible encontrar diferencias en las concentraciones de
vapor de agua (humedad del aire) y de otros gases, particularmente
del ozono. Las características de la distribución del ozono
estratosférico sobre el territorio colombiano hacen que se presenten
niveles de radiación ultravioleta relativamente altos en comparación
con los de otras latitudes (21).
En cuanto a la radiación ultravioleta el IDEAM realiza desde 1997

mediciones continuas de la radiación ultravioleta en las bandas UV-A
y UV-B en cinco ciudades del país: Leticia (Amazonas), Pasto
(Nariño), Bogotá, Riohacha (Guajira) y San Andrés, islas. En sus
informes se observa que las ciudades de Pasto y Leticia, al sur del
país, registran los valores más altos, mientras que los menores se
observan en Riohacha y San Andrés, correspondientes a la parte
norte del país: esto se debe a que en la zona sur del país hay menos
concentración de ozono estratosférico que en la parte norte. También
se observa que los mayores valores se presentan entre finales de
1997 y mediados de 1998, periodo que coincide con época del
fenómeno de El Niño (21).
En cuanto a la magnitud y distribución de la radiación global en el

territorio colombiano, se puede decir que (21):
38
• La región de mayor radiación solar en el país es la península de
La Guajira y sus valores máximos se presentan en el mes de
julio, con promedios superiores a 650 cal/cm2/día. Este valor
desciende gradualmente hasta diciembre, mes en que se
presenta el valor mínimo de 530 cal/cm2/día (21).
• Con el mismo comportamiento durante el año, le sigue la parte

media del valle geográfico del río Cauca, el valle del río
Magdalena hasta la costa Atlántica y la zona de Cúcuta. Los
valores extremos se presentan en julio y diciembre con valores
de 550 y 450 cal/cm2/día, respectivamente (21).
• En la Amazonia, por el contrario, el valor máximo se presenta

en octubre, con 330 cal/cm2/día (21).
• En la región Andina sobresale el altiplano Cundiboyacense, con

valores máximos en febrero en los niveles de 480 cal/cm2/día,
que luego descienden gradualmente hasta junio, mes de
mínimos con 420 cal/cm2/día; nuevamente se incrementan
poco a poco hasta septiembre, para descender hasta
noviembre. El resto de la región Andina presenta el mismo
comportamiento durante el año con menores valores, con
extremos de 400 y 320 cal/cm2/día para febrero y junio (21).
• Las zonas con niveles más bajos de radiación son la costa del
Pacífico y el piedemonte Llanero en el área circundante de
Villavicencio, con promedios menores de 300 cal/cm2/día;
durante el año presentan poca variabilidad, siendo los meses de
marzo y abril los de mayor radiación, mientras que noviembre y
diciembre se caracterizan por ser los meses de menor
radiación, con valores extremos de 320 y 280 cal/cm2/día (21).
En lo referente a la temperatura del aire en el país está determinado

por su situación geográfica en el mundo y las particularidades
fisiográficas de su territorio. El primer factor influye ante todo sobre
la amplitud anual de la temperatura del aire, mientras que el segundo
determina en gran parte su variabilidad espacial (21):
• En la región Andina, el régimen de la temperatura del aire se

particulariza por la presencia de los llamados pisos térmicos,
consistentes en la disminución de la temperatura media del aire
a medida que aumenta la altura sobre el nivel del mar. En esta
región se presentan núcleos o franjas bien marcadas de valores
relativamente altos o bajos de temperatura. Los valles de los
principales ríos, como el Magdalena, el Cauca, el Patía y el
Sogamoso, registran altos valores, mientras que los altiplanos
39
Cundiboyacense y Nariñense, la zona montañosa del centro de
Antioquia, así como las áreas aledañas a nevados y las regiones
de páramo presentan los valores mínimos. En promedio, el
valor vertical de la temperatura con la altura disminuye
0,625ºC cada 100 m: de esta forma, se tendría una
temperatura de 16,9ºC a 2.000 m y 10,7ºC a 3.000 m, y el
nivel de la isoterma de 0ºC se presenta aproximadamente a
4.700 msnm (21).
• En la costa Atlántica, la temperatura media fluctúa entre 24ºC y

28ºC, al igual que en Córdoba, parte central y norte de Sucre.
En La Guajira, en la zona sur y oriente del Atlántico, al
suroriente de Sucre, en Magdalena (exceptuando la Sierra
Nevada de Santa Marta) y valle del río Cesar, las temperaturas
varían entre 28ºC y 30ºC (21).
• En la Orinoquia y la vasta región Amazónica, no existen

accidentes geográficos notables, siendo bastante homogéneo su
relieve, conformado principalmente por extensas sabanas
cultivadas de pastos. La distribución de la temperatura media
del aire es muy uniforme, con valores entre 24ºC y 28ºC (21).
• Entre la cordillera Occidental y el océano Pacífico se sitúa la

región Pacífica, con temperaturas medias anuales entre 24ºC y
28ºC. Esta área cubre gran parte de los departamentos de
Chocó, Valle, Cauca y Nariño y es bañada por importantes ríos,
como el Mira, la parte baja del Patía, el San Juan y el Atrato
(21).
3.5.3.2 Microclima.
La mayoría de los trabajos se ejecutan en locales cerrados o semi-

cerrados. En ellos se generan unas condiciones climáticas que,
aunque influidas por el clima externo, difieren normalmente de éste.
Algunos trabajos tienen lugar a temperaturas extremas: hornos de
fundición, cámaras frigoríficas, etc., pero la inmensa mayoría pueden
y deben realizarse en un ambiente confortable (22).
En un ambiente confortable no se perciben fluctuaciones de

temperatura, falta de aire o corrientes de aire. Los factores que más
influyen en el confort ambiental son la temperatura, la humedad y la
ventilación. Estos factores interactúan entre sí; por ejemplo, si hay
mucha humedad se siente más calor de lo que indica la temperatura
real, o si hay movimiento del aire, la temperatura parece menor
(22).
40
Es imposible definir con exactitud los parámetros de un ambiente
confortable, entre otras razones, porque las personas se sienten
confortables en condiciones diferentes: cuando una persona siente
frío, otra se encuentra ideal en las mismas condiciones ambientales.
Por eso, cuando las personas no tienen posibilidad de ejercer un
control personal sobre sus condiciones de trabajo aparecen muchos
problemas (22).
La sobrecarga térmica asociada a un proceso productivo también se

ve afectada por el microclima, o sea por las condiciones ambientales
del recinto donde se ubica el proceso. Factores como: los equipos de
proceso que generan calor, la intensidad de las actividades que
realizan los operarios en sus puestos de trabajo, los procesos de
conservación de alimentos que requieren de refrigeración o
congelación de los productos y materias primas, modifican las
condiciones ambientales del microclima (22).
A continuación se muestran algunos oficios, equipos y actividades

económicas vinculadas a temperaturas extremas (13, 15, 22):
Tabla 4. Oficios, equipos y actividades económicas vinculadas a

temperaturas extremas.
Calor Frío
• Alfarería • Preparación y empacado de
• Calderas Carnes
• Fundición de métales • Industria de carnes frías y
• Generadores de vapor embutidos
• Industria de cerámica • Expendios de Pescado, Mariscos,
• Industria del vidrio etc.
• Ladrilleras • Industria de Productos Lácteos y
• Lavanderías de ropa Helados
• Panaderías • Plantas de refrigeración y/o
• Plásticos congelación
• Procesos de secado y • Mataderos
deshidratación en general • Industria y distribución de Hielo
• Restaurantes • Instalación de sistemas de Aire
• Revenido y tratamientos térmicos Acondicionado
• Siderúrgicas • Guardabosques en parques de
• Textileras nevados nacionales.
• Etc.
41
3.6 Procesos productivos.
Algunos procesos productivos están influenciados por el clima según

la ubicación geográfica y por el microclima según el tipo de proceso.
En ellos se pueden generar cargas térmicas muy altas o muy bajas de
calor o frío respectivamente, que producen estrés térmico en los
trabajadores (17).
Cuando sea necesario, los trabajadores deben tener un proceso de

aclimatización térmica al proceso productivo. Este fenómeno
fisiológico es la adaptación fisiológica y metabólica que le ocurre a un
individuo durante su vida cotidiana al exponerse a un medio ambiente
natural (caluroso o frío), lo cual permite una mejor tolerancia de la
temperatura (18).
La exposición continua en un ambiente caluroso y húmedo produce

varios cambios metabólicos, cardiovasculares y respiratorios que
permiten al organismo tolerar más efectivamente este tipo de medio
ambiente (18).
3.7 Métodos de valoración de la Exposición a Temperaturas

Extremas.
Para establecer la exposición ocupacional a sobrecarga térmica se

aplica el índice de temperatura de globo y bulbo húmedo (TGBH) y
para definir los criterios de diseño de sistemas de control se utiliza el
índice de tensión térmica (ITT) (16,18).
La sobrecarga térmica es consecuencia de la exposición a variables

ambientales y físicas que ocasionan el calor total que soporta el
cuerpo. Estas son: Temperatura del aire, presión de vapor de agua,
calor radiante y movimiento del aire. El intercambio calórico se mide
en Kilocalorías/ hora o en Watts. (1Watt = 0.8606 Kcal/ h) (16,18).
La ecuación de balance térmico es la base para entender el

intercambio térmico entre el ambiente y el cuerpo humano (16,18).
M ±R ± C ± K ± E = S
42
Dónde:
M = Calor metabólico
R = Calor radiante
C = Calor convectivo
K = Calor conductivo
E = Calor evaporativo
S = Almacenamiento de calor en el organismo
Para mantener la condición de salud de los trabajadores expuestos,

se debe garantizar que S sea cero (16,18).
3.7.1 Índice de Temperatura de Globo y Bulbo Húmedo

(TGBH).
Los datos tomados cuatro veces por hora de medición se ponderan de

acuerdo al tiempo de medición, según la siguiente ecuación (16,18):
TGBH Promedio = TGBH1 x (t1) + TGBH2 x (t2) + …………. + TGBHn x (tn)

t1 + t2 +………. tn
Para ambientes exteriores o interiores, sin exposición a radiación

solar, se calcula según la siguiente ecuación (16,18):
TGBH = [(0.7 ∗ Tbh) + (0.3 ∗ Tg)]
Para ambientes exteriores con exposición solar con esta ecuación

(16,18):
TGBH = [(0.7 ∗ Tbh) + (0.2 ∗ Tg) + (0.1 ∗ Tbs)]
Dónde:
Tbs = Temperatura de bulbo seco
Tbh = Temperatura de bulbo húmedo
Tg = Temperatura de globo
Una vez se tengan los resultados de las evaluaciones de campo del

índice TGBH, con las observaciones respectivas, relacionadas con las
características más importantes del puesto de trabajo y de la
persona, es necesario hacer las correcciones relacionadas con el
grado de aclimatación de la persona, la relación entre la velocidad del
aire y la temperatura corporal, efecto de la vestimenta sobre la
43
exposición a calor, la obesidad y el sexo, recomendadas por ISO y
que aparecen en la siguiente tabla (16,18).
Tabla 5. Factores de corrección al índice TGBH medido.

Factor Valor a
Ajustar
Persona no aclimatada o físicamente no apta +2
Aumento de la velocidad del aire Va ≥ 1.5 m/s y T≤ 35°C -2
Vestimenta
Pantalón corto y torso desnudo -2
Chaqueta impermeable +2
Gabardina impermeable +4
Traje completo +5
Obesidad o persona mayor +1o+2
Mujeres +1
Fuente: Alvarino C, Gutiérrez P, Quinchia R, Tristancho J, Quiroga V, Vargas A. Evaluación y control de sobrecarga
térmica. Bogotá: Coolorísimo; 2002.
3.7.2 Índice de Tensión Térmica (ITT) (16,18).
Fue desarrollado por Belding y Hatch en 1965 (23), especialmente

para actividades en climas cálidos, lo cual aplica en países tropicales
entre ellos Colombia. Este índice se utiliza para conocer de manera
particular la cantidad de energía que se presenta como calor
Convectivo, Radiante y de Evaporación en los diferentes puestos de
trabajo en estudio y como inciden cada uno de ellos en las
condiciones de estrés por calor. También permite saber cuál o cuáles
de estos calores requieren de intervención con el fin de disminuir las
condiciones de exposición a este factor de riesgo. Por las anteriores
razones, este índice se utiliza para definir los criterios de diseño de
los sistemas de control en los ambientes de trabajo con exposición a
calor (16,18).
Este índice expresa la relación entre la evaporación de calor

requerida, para mantener el cuerpo en equilibrio térmico (Ereq) y la
máxima capacidad evaporativa para unas condiciones climáticas
determinadas (Emax). Se expresa en porcentaje según la siguiente
ecuación (16,18):
ITT= Ereq__ * 100

Emax
44
El índice asume individuos de 35 años de edad, 70 Kg. de peso
corporal, 1.7 m de talla, 1.8 m2 de superficie corporal, vestido con
pantalón corto y zapatos de gimnasia, temperatura de la superficie de
la piel 35°C y no almacena calor al interior de su cuerpo (16,18).
3.7.3 Cálculo de la evaporación requerida.
Este se realiza por medio de las siguientes ecuaciones (16,18):
Ereq = M + R + C
R = [KR *(Trm – Ts)]
Dónde:
M = Metabolismo total en Kilocalorías /hora
R = Energía radiante en Kilocalorías /hora
C = Energía intercambiada en Kilocalorías/ hora
Kr = Coeficiente de calor radiante, de acuerdo a ropa de trabajo
(ver tabla 6)
Trm = Temperatura radiante media (°C) *
Ts = Temperatura de la piel (se asume un valor entre 33 y
35°C)
Kc = Coeficiente de calor convectivo (ver tabla 6)
V = velocidad del aire (m/ seg)
Ta = Temperatura seca del aire (°C)
3.7.4 Cálculo de evaporación máxima.
Este se realiza por medio de la siguiente ecuación (16,18):
Emax= Ke * V0.6 * (Pws – Pwa)
Dónde:
Ke = Coeficiente de evaporación máxima (ver tabla 6)
Pws = Presión de vapor a la temperatura de la piel (42 mm de
Hg)
Pwa = Presión de vapor en el aire (mm Hg) este valor es
determinado de la carta Psicrométrica (16,18).
45
Tabla 6. Valor del coeficiente K, según vestido.
Coeficiente Semidesnudo [1] Ropa ligera [2] Ropa de trabajo
[3]
Kc 1 0.7 0.6
Kr 11 7.9 6.6
Ke 2 1.4 1.2
Nota:
[1] Semidesnudo: Hombre con pantalón corto y torso desnudo
[2] Ropa ligera: Hombre con camisa y pantalón liviano
[3] Ropa de trabajo: Hombre con uniforme de trabajo.
3.7.5 Determinación del Calor Metabólico.
El cálculo del metabolismo constituye la variable más importante

dentro de las mediciones de campo, debido a que todos los demás
elementos de las fórmulas de cálculo se miden directamente con los
equipos y se puede garantizar su fidelidad, con unos equipos bien
calibrados y cumpliendo el protocolo de evaluación; sin embargo
evaluando el metabolismo de las personas se pueden cometer errores
mayores a un 15% en los resultados de la evaluación, dependiendo
de la metodología que se utilice (ver tabla 3). Por lo tanto a
continuación se hace énfasis en la metodología de evaluación del
metabolismo, que consiste en la transformación de la energía química
de los alimentos en energía mecánica y en calor, mide el gasto
energético muscular. Este gasto energético se expresa normalmente
en unidades de energía y potencia: kilocalorías (kcal), joules (J), y
watios (w). La equivalencia entre las mismas es la siguiente (16,18):
•1 kcal = 4,184 kJ
•1 M = 0,239 kcal
•1 kcal/h = 1, 161 w
•1 w = 0,861 kcal/h
•1 kcal/h = 0,644 w/m2
•1 w / m2 = 1,553 kcal / hora (para una superficie corporal
estándar de 1,8 m2).
Existen varios métodos para determinar el gasto energético, que se

basan en la consulta de tablas o en la medida de algún parámetro
fisiológico. En la tabla 7, se indican los que recoge la ISO 8996,
clasificados en niveles según su precisión y dificultad (16,18).
46
Tabla 7. Métodos para determinar el gasto energético. ISO 8996 (16).
Nivel Método Precisión Estudio del
puesto de
trabajo.
I. a. Clasificación en función del Informaciones No necesario

imprecisas con riesgo
tipo de actividad
de errores muy
b. Clasificación en función de Importantes Información sobre el

las profesiones equipamiento técnico
y la organización
II. a. Estimación del metabolismo Riesgo elevado de Estudio necesario de

errores. los tiempos.
a partir de los componentes de
la actividad.
b. Utilización de tablas de
estimación por actividad tipo.
Precisión: ± 15%
c. Utilización de la frecuencia No necesario.
cardiaca en condiciones
determinadas.
III. Medida. Riesgo de errores en Estudio necesario de

los límites de los tiempos.
precisión de la
medida y del estudio
de los tiempos.
Precisión: 15%
Estimación del consumo metabólico a través de tablas: La estimación

del consumo metabólico a través de tablas implica aceptar unos
valores estandarizados para distintos tipos de actividad, esfuerzo,
movimiento, etc. y suponer, tanto que nuestra población se ajusta a
la que sirvió de base para la confección de las tablas, como que las
acciones generadoras de un gasto energético son en nuestro caso, las
mismas que las expresadas en las tablas. Estos dos factores
constituyen las desviaciones más importantes respecto de la realidad
y motivan que los métodos de estimación del consumo metabólico
mediante tablas ofrezcan menor precisión que los basados en
mediciones de parámetros fisiológicos. A cambio son mucho más
fáciles de aplicar y en general son más utilizados (16,18).
Consumo metabólico según el tipo de actividad: Mediante este

sistema se puede clasificar de forma rápida el consumo metabólico en
reposo, ligero, moderado, pesado o muy pesado, en función del tipo
de actividad desarrollada. El término numérico que se obtiene
47
representa sólo el valor medio, dentro de un intervalo posible
demasiado amplio. Desde un punto de vista cuantitativo el método
permite establecer con cierta rapidez cual es el nivel aproximado de
metabolismo. Por su simplicidad es un método bastante utilizado. En
la tabla 8, se representa la mencionada clasificación por tipos de
actividad (16,18).
Tabla 8. Clasificación del metabolismo por tipo de actividad (16).

Clase W/m2
Reposo 65
Metabolismo ligero 100
Metabolismo moderado 165
Metabolismo elevado 230
Metabolismo elevado 290

3.7.6 Índice de Temperatura efectiva Tefectiva.
Índice propuesto en 1923 por American Society of Heating and

Ventilating (ASHVE), inicialmente propuesto como un criterio para
evaluar confort, reúne todas las condiciones climáticas que actúan
sobre la persona y se basa en la respuesta que presentan grupos de
personas expuestas a diferentes condiciones de humedad,
temperatura y velocidad del aire. Conociendo la temperatura de
bulbo seco y bulbo humeado, se define el valor de Tefectiva, en un
diagrama psicrométrico modificado y en un diagrama de temperatura
efectiva que tiene en cuenta la velocidad del aire, la vestimenta de
las personas y estudios estadísticos del grado de confort de las
personas, se lee la condición ambiental necesaria para garantizar un
ambiente confortable a los trabajadores (16,18).
3.7.7 Niveles De Referencia – Valores Límites Permisibles.
Para el establecimiento de estos límites se ha utilizado el Índice de

Temperaturas de Globo de Bulbo Húmedo, TGBH (WBGT iniciales en
inglés) que ofrece una técnica útil, simple y apropiada como indicador
de primer orden para evaluar los factores ambientales que
constituyen a la sobrecarga térmica. Estos valores se pueden ver en
la siguiente tabla (16,18).
48
Tabla 9. Valores recomendados para el índice TGBH en °C (16).
Tipo de Aclimatado No aclimatado
trabajo
Muy Muy
Liviano Moderado Pesado Liviano Moderado Pesado
pesado pesado
100% Trab 29.5 27.5 26.0 --- 27.5 25.0 22.5 ---
75 % Trab
30.5 28.5 27.5 --- 29.0 26.5 24.5 ---
25 % Desc
50% trab
31.5 29.5 28.5 27.5 30.0 28.0 26.5 25.5
50% Desc
25% Trab
32.5 31.0 30.0 29.5 31.0 29.0 28.0 26.5
75% Desc
Tomado de: Alvarino C, Gutiérrez P, Quinchia R, Tristancho J, Quiroga V, Vargas A. Evaluación y control de sobrecarga
térmica. Bogotá: Coolorísimo; 2002. Pág. 35.
El índice TGBH es una aproximación que no cubre todas las

interacciones entre una persona y su ambiente y no incluye
condiciones especiales como calor a partir de fuentes de
radiofrecuencia o microondas. Como es solamente un indicador
integrado de las condiciones ambientales debe ser ajustado por la
contribución del calor metabólico derivado de la carga de trabajo y
por el estado de aclimatación así como por la ropa de trabajo usada
(16,18).
Los Valores Límites se han establecido asumiendo que bajo estas

condiciones trabajadores sanos, bien hidratados y no medicados con
ropa adecuada (camisa y pantalón largos) podrán desempeñarse
efectivamente sin que su temperatura interna sobrepase 38 ºC. En
consecuencia bajo ninguna condición se debe dejar exponer a un
trabajador no aclimatado cuando la temperatura interna alcance este
valor38º C y a un trabajador aclimatado cuando llegue a 38.5oC (37º
C de temperatura oral) (16,18).
3.8 Análisis De Resultados.
3.8.1 Índice de Temperatura de Globo y Bulbo Húmedo

(TGBH).
Después de haber calculado el índice TGBH a partir de las mediciones

de las variables ambientales y realizadas las correcciones pertinentes,
y de haber definido el tipo de trabajo con la carga metabólica
49
(Trabajo ligero, moderado o pesado), se procede a compararlo con
los valores expresados en la tabla anterior (16,18).
De acuerdo a la anterior comparación se define el régimen trabajo–

descanso para cada hora de la jornada laboral. Si el régimen de
trabajo–descanso no es continuo, se procede a implementar las
medidas de control pertinentes para disminuir la presencia del factor
de riesgo (16,18).
3.8.2 Índice de tensión térmico (ITT).
Este índice propuesto por Belding y Hatch en 1955 (23), es un

método de análisis del balance térmico, en el que intervienen todas
las variables físicas que regulan el intercambio de calor entre la
persona y el ambiente (16,18).
La importancia de este índice es que permite conocer los

componentes de calor convectivo, radiante y su combinación, para
establecer qué tipo de sistemas de control se requieren para mejorar
la condición de exposición a calor (16,18).
Si el componente de calor convectivo es grande, es necesario pensar

en sistemas de mejoramiento de la temperatura del aire en el lugar
de trabajo, es decir sistema de ventilación y enfriamiento de aire. Si
el componente de calor radiante es grande, se requiere controlar las
fuentes generadoras de radiación de calor, mediante sistemas de
encerramiento de equipos, pantallas u otros. Si la humedad del aire
es muy alta, lo que implica mayor dificultad para evapotranspirar el
calor presente en el organismo, se requiere deshumidificar el aire en
el lugar de trabajo (16,18).
Si tanto el calor radiante como el convectivo y la humedad del aire,

presentan valores altos, se deben combinar los sistemas de control
para garantizar el aislamiento de fuentes radiantes y la temperatura y
contenido de agua del aire circulante. Los datos más importantes
desde el punto de vista de ingeniería son: Radiación, Convección,
Humedad y Velocidad del Aire (16,18).
El tiempo máximo de exposición permitido para trabajar en un

ambiente donde el ITT supere el 100%, se puede calcular según la
siguiente fórmula propuesta por McKarns y Brief (16,18).
50
T exp= 3900___
Ereq - Emax
Dónde: Texp = Tiempo máximo de exposición permitido en minutos.
Nota: Solo aplicable para ambientes de trabajo donde el ITT supere el
100%.
3.8.3 Índice de Temperatura Efectiva (ITE).
Si interceptando la Temperatura de bulbo seco y de la de Bulbo

húmedo, se logra un punto de equilibrio, indica que las condiciones
de este puesto de trabajo se encuentran en la zona de confort
(16,18).
3.9 Equipos.
3.9.1 Tipos y características de los equipos.
3.9.1.1 Medidor de temperaturas.
La temperatura se mide con un instrumento que se llama

termómetro, estos se clasifican de acuerdo a las características y
propiedades del elemento sensor. Los tipos principales son: liquido en
vidrio, bimetalico, de resistencia y termocuplas. Se debe tener en
cuenta que el tiempo de medición debe ser mayor que el requerido
para la estabilización del equipo, el rango de medición del
termómetro debe ser adecuado al ambiente a evaluar, el equipo se
debe ubicar en un sitio que refleje las condiciones del puesto de
trabajo (16,18).
3.9.1.2 Medidor de humedad.
Se entiende la humedad como la cantidad de vapor de agua en un

espacio dado y es importante evaluarla, debido a su efecto en el
intercambio térmico hombre – ambiente. En ambientes secos hay
mayor evaporación del sudor y es posible expulsar más rápido,
mayores cantidades de calor del organismo humano. Se mide en
forma directa con un girómetro o indirectamente con sicrómetro
(16,18).
51
3.9.1.3 Medidor de velocidad del aire.
El movimiento del aire afecta el intercambio de calor convectivo y

evaporativo entre el cuerpo humano y el ambiente. Todos los
instrumentos para medir velocidad del aire o viento se llaman
anemómetro (velómetro y termoanemómetro) (16,18).
3.9.1.4 Medidor de calor radiante.
Los instrumentos usados para medir el flujo de calor radiante se

llaman radiómetros. Los censores de calor radiante consisten en una
esfera de cobre delgado con un diámetro de 4.2 centímetros y color
negro mate con un factor de miscibilidad de 0.95, y un Termómetro
interno que refleja la temperatura de globo (Termómetro de globo de
Vernon – recomendado por la NIOSH) y termómetro de bulbo seco.
La temperatura radiante se puede estimar con base en la
temperatura del aire y la temperatura de globo, así (16,18):
Tg = {Tg + (1.8 * V8) * (Tg – Ta)} (C°)
El termómetro de globo mide el intercambio de calor con el ambiente

por radiación, convección, y conducción y se estabiliza cuando se
iguala el valor de radiación con la suma de convección y conducción
(16,18).
3.9.1.5 Medidor de Estrés térmico.
Se pueden usar equipos manuales o electrónicos (16,18):
• Equipo manual: Consiste en tres termómetros, de bulbo seco,

bulbo húmedo y globo, montados en un soporte metálico, a
diferentes alturas y posiciones sobre el soporte y que permite
hacer la lectura directamente de los termómetros (16,18).
• Equipo electrónico: Consiste en un equipo integrador que tiene
tres censores de bulbo seco, bulbo húmedo y globo por cada
módulo (16,18).
Actualmente se utiliza un equipo con tres módulos montados en un

trípode, que permite ubicar el módulo uno a la altura de la parte
media del cuerpo del trabajador, el módulo dos a la altura de la
frente, y el módulo tres a la altura del tobillo. El equipo de estrés
calórico se encarga de integrar los tres valores y nos entrega
52
adicionalmente el TGBH, permite medir velocidad del aire y humedad
(16,18).
3.9.1.6 Pruebas de Verificación y Calibración.
La verificación de los procedimientos y técnicas de evaluación,

pueden contratarse con una entidad de verificación o laboratorio de
prueba, acreditado y aprobado (16,18).
Los laboratorios de pruebas solamente pueden evaluar lo referente al

reconocimiento del sitio de trabajo y medición de las variables
ambientales establecidas. La unidad de verificación o laboratorio de
prueba debe entregar el certificado de calibración del equipo, basado
en una serie de pruebas establecidas y apoyado en un patrón. El
procedimiento de evaluación debe cumplir la lista de chequeo emitido
por un instituto acreditado (16,18).
La vigencia de los dictámenes emitidos por las unidades de

verificación y los reportes de los laboratorios de prueba, al igual que
la calibración de los equipos será de un año (16,18).
3.10 Normatividad Colombiana.
La legislación colombiana dice:
La Resolución 2400 de 1979 (24), Por la cual se establecen algunas

disposiciones sobre vivienda, higiene y seguridad en los
establecimientos de trabajo. Establece en su artículo 64. “Los
trabajadores deberán estar protegidos por medios naturales o
artificiales de las corrientes de aire, de los cambios bruscos de
temperatura, de la humedad o sequedad excesiva. Cuando se
presenten situaciones anormales de temperaturas muy bajas o muy
altas, o cuando las condiciones mismas de las operaciones y/o
procesos se realicen a estas temperaturas, se concederán a los
trabajadores pausas o relevos periódicos. PARÁGRAFO. Para realizar
la evaluación del ambiente térmico se tendrá en cuenta el índice
WBGT calculado con temperatura húmeda, temperatura de globo y
temperatura seca; además se tendrá en cuenta para el cálculo del
índice WBGT, la exposición promedia ocupacional. También se
calculará el índice de tensión térmica, teniendo en cuenta el
metabolismo, los cambios por convección y radiación expresados en
53
kilocalorías por hora. Para el cálculo del índice de temperatura
efectiva, se tendrá en cuenta la temperatura seca, la temperatura
húmeda y velocidad del aire”.
Esta misma en su artículo 65 dicta que; “En los establecimientos de

trabajo en donde se realicen operaciones o procesos a bajas
temperaturas (cuartos fríos, etc), los patronos suministrarán a los
trabajadores overoles de tela semipermeable con relleno de material
aislante, forro respectivo y cremallera, capucha del mismo material
con espacio libre para los ojos, nariz y boca, botas de caucho de
media caña de tipo especial con cremallera para introducir los
zapatos del operario; dos guantes interior y exterior. PARÁGRAFO. En
los cuartos fríos a temperaturas muy bajas entre 0o y -20o
Centígrados o menores, los trabajadores no utilizarán zapatos con
suela de caucho esponjosa; permanecerán dentro de los cuartos fríos
por períodos cortos de dos a cuatro horas, por parejas, con descanso
de una hora, y tomarán las precauciones para evitar entumecimiento
y contracción de los músculos faciales y de otras partes del cuerpo”
(24).
En el Decreto 1281 de 1994, por medio del cual se reglamentan las

actividades de alto riesgo; en el capítulo I. “Artículo 1o. Actividades
de alto riesgo para la salud del trabajador. Se consideran actividades
de alto riesgo para la salud de los trabajadores las siguientes:
Trabajos en minería que impliquen prestar el servicio en socavones o
en subterráneos; Trabajos que impliquen prestar el servicio a altas
temperaturas, por encima de los valores límites permisibles,
determinados por las normas técnicas de salud ocupacional; Trabajos
con exposición a radiaciones ionizantes, y Trabajos con exposición a
sustancias comprobadamente cancerígenas” (25).
Por su parte el Decreto 2090 de 2003, por medio del cual se definen
las actividades de alto riesgo para la salud del trabajador y se
modifican y señalan las condiciones, requisitos y beneficios del
régimen de pensiones de los trabajadores que laboran en dichas
actividades. Define en su Artículo 2do. Actividades de alto riesgo para
la salud del trabajador, en el numeral 2. “Trabajos que impliquen la
exposición a altas temperaturas, por encima de los valores límites
permisibles, determinados por las normas técnicas de salud
ocupacional” y en su numeral 3 dice “Trabajos con exposición a
radiaciones ionizantes” (26).
54
4. Objetivos.
4.1 Objetivo General.
Caracterizar los métodos de valoración de la exposición a

temperaturas extremas en la población trabajadora en los procesos
productivos de calor o frío, por medio de la búsqueda de evidencia
científica.
4.2 Objetivos específicos:
• Realizar una búsqueda de artículos relacionados con los

procesos productivos con exposición a temperaturas extremas.
• Identificar por medio de una matriz de componentes los

aspectos o características ambientales y fisiológicas que
influyen en la valoración de la exposición a temperaturas
extremas.
55
5. Metodología.
5.1 Tipo de estudio:
Se realizó una revisión sistemática de la literatura, por medio de una

búsqueda de artículos relevantes realizada desde octubre de 2012
hasta mayo del 2013. Los términos de búsqueda utilizados fueron:
Temperaturas Extremas, Métodos de Valoración, Aclimatación,
Climatización, Estrés Térmico y Tensión Térmica, que permitieron
medir su impacto por medio de la evidencia en el periodo de interés.
Adicionalmente se identificaron estudios a partir de una búsqueda
manual en revistas clave y sitios web, para mejorar la búsqueda. La
revisión documental se realizó, tomando como base las
recomendaciones de la medicina basada en la evidencia, que incluyen
el planteamiento de las preguntas clínicas, en este caso, del problema
ocupacional de interés, para responder dichos interrogantes, y los
objetivos del estudio, se evaluó la información encontrada y se realizó
el análisis pertinente.
La pregunta clave fue realizada teniendo en cuenta los aspectos más

relevantes dentro del abordaje del trabajador expuesto a
temperaturas extremas en los procesos productivos de calor y frío, y
también los aspectos en los que se ha encontrado discusión en la
literatura disponible actual. Se realizó una búsqueda en textos
básicos en salud e higiene ocupacional y en bases de datos PUBMED,
Scielo, Science Direct y Metabuscador de la biblioteca de la
Universidad de Antioquia, con restricción de idioma a inglés y
español, y limitada al periodo del 01 de enero de 1993 a mayo del
2013, haciendo énfasis en artículos con evidencia científica y
utilizando las siguientes palabras claves o términos MESH - DeCS de
los “Thesauros” en castellano y en inglés.
56
Tabla 10. Términos descriptores Thesaurus en inglés y español por
categoría.
Término en Equivalencia del término
Categoría pico
castellano en inglés
Temperaturas Extreme temperature Independiente o

Extremas exposición
Métodos de Valoración Valuation methods Independiente
Aclimatación y Acclimatization Población

Climatización
Población Trabajadora Working population Población
Estrés Térmico Thermal stress Desenlace
Tensión Térmica Thermal tension Desenlace
Para tener una mejor descripción del camino de selección de artículos

y sus estrategias de búsqueda tanto en PUBMED, SCIELO y SCIENCE
DIRECT, se realizaron unas tablas de resumen que presentan los
diferentes momentos de selección de términos MESH y el número
absoluto de artículos en cada proceso. Ver Tablas 11, 12 y 13.
Tabla 11. Resumen de la estrategia de búsqueda en la base de datos

PUBMED.
BASE: PUBMED Número de artículos
Equivalencia Categoría Por Unión por Intersecciones Unión entre Criterios

del término en término categorías entre pares de intersecciones inclusión
ingles (OR) categorías
(AND)
Extreme Independiente
4727
temperature o exposición
Valuation 17299 0
Independiente 1372
methods
Acclimatization Independiente 11356
58824 1 1
Working
Población 58824 58824
population
Desenlace de
Thermal stress 6747
salud
7295 99
Thermal Desenlace de
647
tension salud
57
Tabla 12. Resumen de la estrategia de búsqueda en la base de datos
SCIELO.
BASE: SCIELO Número de artículos
Equivalencia del Categoría Por Unión por Intersecciones Unión entre Criterios
término en término categorías entre pares de intersecciones inclusión
(AND)
141
Valuation 553
Independiente 111
methods
0
Acclimatization Independiente 223
0 0
Working
Población 633 633
population
Desenlace de
Thermal stress 167 0
salud
743
Desenlace de
Thermal tension 29 0
salud
Tabla 13. Resumen de una estrategia de búsqueda en la base de SCIENCE

DIRECT.
BASE: SCIENCE DIRECT Número de artículos
Equivalencia Categoría Por Unión por Intersecciones Unión entre Criterios

del término en término categorías entre pares de intersecciones inclusión
(AND)
359.347
407.849 13
Valuation
Independiente 49.853
methods
Acclimatization Independiente 17.377 17.377 17.377

2.429 20
Working
Población 444.555
population
Desenlace de
Thermal stress 348.061 124.836 4.338
salud
Thermal Desenlace de
348.061
tension salud
58
La revisión sistemática de la literatura arrojó un total de 2430
artículos, de los cuales 21 cumplieron los criterios de inclusión. Los
resultados deben analizarse con detenimiento, debido a que la
metodología de algunos artículos fue muy diferente.
Figura 2. Resultados de la revisión sistemática de literatura.
5.2 Análisis de los artículos seleccionados.
El análisis de los manuscritos se llevó a cabo empleando la Ficha

descriptivo – Analítica. Esta se constituyó en una herramienta
esencial, puesto que allí se consignó la información relevante de cada
manuscrito. En dichas fichas se contemplaron los datos generales de
identificación (Título, autor, año, país, idioma y medio de
publicación), que proporcionaba el manuscrito o documento para ser
utilizado como referencia bibliográfica en el presente trabajo.
Los documentos seleccionados, se resaltan en componentes de causa

y efectos representados en los métodos de valoración de la
exposición a temperaturas extremas y algunos aspectos o
59
características ambientales y fisiológicas relacionadas con la
exposición; para lo anterior se utilizó el softaware ATLAS.ti versión 6
para el análisis de relaciones entre los artículos; aunque sus
respuestas no son uno a uno, muchos de ellos pueden presentar una
interacción en sus resultados; de igual manera cada uno de los
artículos fue analizado desde las alternativas de posible solución; este
análisis consideró la interrelación causal y por ello no se pensó una
correspondencia uno a uno entre problemas y soluciones, de allí que
se encuentre que una alternativa (característica o aspecto) puede dar
respuesta a uno o varios componentes. De acuerdo a la Matriz de
componentes se evaluó cada artículo seleccionado respecto a las
características o aspectos objeto de estudio, la cual permitió
establecer una calificación de relevancia en el artículo y describir la
frecuencia de importancia de los aspectos o características en los
estudios seleccionados. Ver Tabla 14.
Tabla 14. Matriz de componentes: aspecto o características presentes

según artículo.
N. Artículo C1 C2 C3 C4 C... Cn
1 +++ +++ +++ +++ ++ ++
2 ++ +++ +++ ++ + +
... + ++ ++ + - -
N - ++ + - - -
+++ Muy Relevante
++ Relevante
+ Poco Relevante
- Aspecto No Mencionado
5.3 Control de sesgos.
Se llevó a cabo la evaluación de los estudios y su calidad según los

criterios de elegibilidad; de igual manera se eligieron artículos en
español y principalmente en inglés, esto permitió disminuir el sesgo
del idioma, en el cual se incluyen únicamente los estudios en español
por facilidad de lectura. Las discrepancias se resolvieron por consenso
y con una búsqueda exhaustiva en las diferentes bases de datos
utilizando términos MeSH (Medical Subject Headings); de igual
manera se evitó la búsqueda de artículos con resultados positivos,
permitiendo disminuir el sesgo de publicación.
60
5.4 Población de estudio.
Se incluyeron la totalidad de los artículos que cumplieran con criterios

de elegibilidad con un enfoque buscando la mejor evidencia
disponible. Por ser una revisión sistemática de literatura la definición
formal de la muestra no aplica para la realización del trabajo. Se
seleccionaron los estudios con base en los siguientes criterios:
Criterios de inclusión
- Estudios originales: experimentales – observacionales
descriptivos y analíticos.
- Estudios que muestren relación entre la exposición y los
desenlaces a evaluar.
- Estudios relacionados con los métodos de valoración de la
exposición a temperaturas extremas.
Criterios de exclusión
- Ensayos científicos, cartas al editor o cualquier formato que no
corresponda a un estudio original.
- Revisiones narrativas.
5.5 Identificación de los estudios.
Se construyó un flujograma con el número de artículos incluidos y

excluidos en cada fase, se describió la estrategia de búsqueda de
cada base de datos con el fin de identificar la frecuencia absoluta de
artículos seleccionados. En cada fase del proceso se revisaron y
resolvieron las discrepancias por consenso.
5.6 Evaluación de calidad
Inicialmente los estudios se analizaron según la clasificación de la

evidencia de US Agency for Healthcare Research and Quality, debido
a que es una escala validada, y muy práctica en su aplicación, de
acuerdo a las tablas 15 y 16.
61
Tabla 15. Grados de recomendación para evaluación de artículos.
A Existe buena evidencia con base a la investigación para
apoyar la recomendación
B Existe moderada evidencia con base a la investigación

para apoyar la recomendación
C La recomendación se basa con la opinión de expertos o

un panel de consenso
D Existe evidencia de riego para esta intervención
Tabla 16. Clasificación de las recomendaciones en función de nivel de

evidencia disponible.
Ia La evidencia científica procede de metaanálisis
de ensayos clínicos controlados y con
asignación aleatoria
Ib La evidencia científica procede de al menos un

ensayo clínico controlado y con asignación
aleatoria
IIa La evidencia científica procede de al menos un

estudio prospectivo controlado, bien diseñado
y sin asignación aleatoria
IIb La evidencia científica procede de al menos un

estudio cuasi experimental, bien diseñado
III La evidencia científica procede de estudios

descriptivos no experimentales, bien
diseñados como estudios comparativos, de
correlación o de casos y controles
IV La evidencia científica procede de documentos

y opiniones de expertos y/o experiencias
clínicas de autoridades de prestigio
62
5.7 Aspectos Éticos
De acuerdo con la resolución 8430 de 1993 del Ministerio de Salud, el

estudio que se realizó se clasifica de acuerdo al título II, Art. 11,
como un estudio sin riesgos, debido a que no se llevó a cabo ningún
tipo de intervención y los métodos de investigación documental y los
procesos documentales no exigen modificación de ningún tipo de
variables. No se requiere consentimiento informado de acuerdo al
diseño del estudio. Una de las principales consideraciones en el
estudio es la confidencialidad de los datos. Debido a que la revisión
de los artículos se hace a través de bases de datos de revistas
indexadas, no existe ninguna evaluación que involucre a más actores
en el proceso.
63
6. Presentación y análisis de resultados.
La descripción de cada artículo respecto a datos de tiempo y

circunstancia se pueden observar en la tabla 17; donde 5 de los 21
artículos son de Estados Unidos, 4 de Alemania y 3 de China; todos
los artículos fueron escritos en idioma inglés. Es de resaltar que el
76,2% de los artículos fueron publicados en el siglo XXI.
Tabla 17. Ficha descriptivo analítica de los artículos seleccionados.
Código Título Año Autor País Idioma Medio

Articulo Publicación
International standards 1995 Bjarne W. Alemania Inglés Applied

and the ergonomics of Olesen Ergonomics Vol
2
the thermal environment 26, No. 4, pp.
(27) 293-302
Evaluation and control of 1994 Ramsey JD, USA Inglés Int. J. Ind.
hot working Bernard TE, Ergonomics
7 environments" Part I - Dukes-Dobos 1994; 14(1-2):
Guidelines for the FN 119-127.
practitioner (28).
Evaluation and control of 1994 Bernard TE, USA Inglés Int. J. Ind.
hot working Dukes-Dobos Ergonomics
environments" Part II - FN, Ramsey 1994; 14(1-2):
8
The scientific basis JD. 129-138.
(knowledge base) for the
guide (29).
Cold stress" Part II - The 1994 Holmer I. Suecia Inglés Int. J. Ind.
scientific basis Ergonomics
9
(knowledge base) for the 1994; 14(1-2):
guide (30). 151-159.
2005 Daniel S. Israel Inglés Elsevier

Moran, Kent B. Ergonomics Book
Validation of the
Pandolf, Yoram Series
environmental stress
Epstein, Yuval
11 index (ESI) for Volume 3, 2005,
physiological variables Heled, Yair
Shapiro, Pages 495–501
(31).
Richard R.
Gonzalez
Issues in combining the 2010 Lee JY, Stone Japón Inglés Appl Ergon. 2010
categorical and visual EA, Mar;41(2):282-
analog scale for the Wakabayashi 90. doi:
assessment of perceived H, Tochihara Y. 10.1016/j.apergo
12
thermal sensation: .2009.07.007.
Methodological and Epub 2009 Aug
conceptual 19.
considerations (32).
Dynamic clothing 2011 A. Virgílio M. Portugal Inglés Appl Ergon

insulation. Oliveira, Adélio
14 Measurements with a R. Gaspar, Volume 42, Issue
thermal manikin Divo A. 6, November
operating under the Quintela 2011, Pages
thermal comfort
64
regulation mode (33). 890–899
Comparison between 1997 Barbara Alemania Inglés Applied

estimated worn clothing Griefahn, Ergonomics
insulation and required Alfons Vol28, No. 4:
15 calculated clothing Forsthoff 295-299, 1997
insulation in moderately
cold environments (O”Cit,
L + 15°C) (34).
Limits of and possibilities 2000 Griefahn B. Alemania Inglés Appl Ergon. 2000
to improve the IREQ cold Aug;31(4):423-
16 stress model (ISO/TR 31.
11079). A validation
study in the field (35).
2012 Lin YK, Chang China Inglés Sci Total

High-temperature indices CK, Li MH, Wu Environ. 2012
associated with mortality YC, Wang YC. Jun 15;427-
and outpatient visits: 428:41-9. doi:
22
Characterizing the 10.1016/j.scitote
association with elevated nv.2012.04.039.
temperature (36). Epub 2012 May
9.
Predictol: a computer 2004 Besnard Y, Francia Inglés Comput Methods

program to determine the Launay JC, Programs
thermophysiological Guinet- Biomed. 2004
29
duration limited Lebreton A, Dec;76(3):221-
exposures in various Savourey G. 8.
climatic conditions (37).
2001 G.M. Budd Australia Inglés Journal of

Thermal Biology
Assessment of thermal Volume 26,
35
stress the essentials (38). Issues 4–5,
September 2001,
Pages 371–374
2003 D.S. Moran, USA Inglés Journal of

Evaluation of the K.B. Pandolf, Thermal Biology
environmental stress Y. Shapiro, A.
36 Volume 28, Issue
index for physiological Laor, Y. Heled,
variables (39). R.R. Gonzalez 1, January 2003,
Pages 43–49
Evaluation of the 2004 D.S. Moran, USA Inglés Journal of

environmental stress K.B. Pandolf, Thermal Biology
index (ESI) for different Y. Heled, R.R. (impact factor:
37
terrestrial elevations Gonzalez 1.37).
below and above sea 29(6):291-297.
level (40).
Comparison of weather 2005 William R. USA Inglés Journal of

service heat indices Santee, Robert Thermal Biology
38
using a thermal model F. Wallace 30 (2005) 65–72
(41).
A non-invasive device to 2008 Hanns- Alemania Inglés Journal of

continuously determine Christian Thermal Biology
39 heat strain in humans Gunga, 33 (2008) 297–
(42). Mariann 307
Sandsund,
Randi E.
65
Reinertsen,
Frank Sattler,
Jochim Koch
Determining an optimal 2012 Albert P.C. China Inglés Building and

recovery time after Chan, Francis Environment 56
exercising to exhaustion K.W. Wong, (2012) 28e37
45 in a controlled climatic Del P. Wong,
environment: Application Edmond W.M.
to construction works Lam, Wen Yi
(43).
Determining an optimal 2012 Albert P.C. China Inglés Building and

recovery time for Chan, Wen Yi, Environment 58
construction rebar Del P. Wong, (2012) 163e171
46
workers after working to Michael C.H.
exhaustion in a hot and Yam, Daniel
humid environment (44). W.M. Chan
Personal Factors in 2002 George Reino Unido Inglés Energy and

thermal comfort Havenith, Buildings
47 assessment: clothing Ingvar Holmér,
Ken Parsons Volume 34, Issue
properties and metabolic
6, July 2002,
heat production (45).
Pages 581–591
2010 Yoshihito Japón Inglés Energy and

Conduction-corrected Kurazumi, Buildings 42
modified effective Tadahiro (2010) 441–448
temperature as the Tsuchikawa,
indices of combined and Emi Kondo,
48
separate effect of
environmental factors on Tetsumi
sensational temperature Horikoshi,
(46). Naoki
Matsubara
2008 John R. Australia Inglés Journal of

Heat stress and strain in Brotherhood Science and
55
exercise and sport (47). Medicine in Sport
(2008) 11, 6—19
De acuerdo al grado de recomendación, el 80.95% de los artículos

presento una moderada evidencia con base a la investigación para
apoyar la recomendación. En relación con la clasificación de las
recomendaciones en función de nivel de evidencia disponible, se halló
que el 38.09% de los artículos tenían una evidencia científica que
procedía de documentos y opiniones de expertos y/o experiencias
clínicas de autoridades de prestigio y el 33.33% procedían de la
evidencia científica procede de estudios descriptivos no
experimentales, bien diseñados como estudios comparativos, de
correlación. Es de aclarar que el 42.86% de los artículos presentaron
un juzgamiento metodológico bueno. Ver Figura 3 y Tabla 18.
66
Figura 3. Distribución de frecuencias relativas de grados de
reconocimiento, juzgamiento metodológico y clasificación de las
recomendaciones en función de nivel de evidencia disponible de los
artículos finales evaluados.
67
Tabla 18. Descripción de las herramientas de reflexión y evaluación de la
calidad de los artículos.
N° Artículos Código
Clasificación
seleccionados Articulo
en función del
designado Grados de Juzgamiento
nivel de
desde recomendación metodológico
evidencia
inicio de
disponible
búsqueda
1 2 B IV Regular
2 7 A IV Bueno
3 8 A IV Bueno
4 9 B IV Regular
5 11 A IIb Bueno
6 12 B IIa Regular
7 14 B IIb Regular
8 15 B III Bueno
9 16 B III Bueno
10 22 B III Regular
11 29 B III Regular
12 35 B IV Regular
13 36 A IIb Bueno
14 37 B IV Regular
15 38 B IV Regular
16 39 B IIb Bueno
17 45 B IIb Bueno
18 46 B III Bueno
19 47 B III Regular
20 48 B III Regular
21 55 B IV Regular
Respecto a la matriz de componentes los aspectos más relevantes en

los artículos seleccionados fueron los métodos de valoración, las
68
características ambientales, las características fisiológicas, el estrés,
los ambientes de calor y la ropa de trabajo. Recordemos que la
evaluación se estableció en el siguiente cuadro:
+++ Muy Relevante
++ Relevante
+ Poco Relevante
Con base a lo anterior, los resultados de la Matriz se puede observar

en la Tabla 19 y 20.
Tabla 19. Matriz de componentes aspecto o características parte A según

artículo.
Código Métodos de Características Características Procesos Ambientes de Ambientes
Articulo valoración ambientales fisiológicas productivos calor fríos
2 +++ ++ +++ ++ ++ ++
7 +++ ++ ++ + +++ +
8 +++ ++ + + + +
9 + ++ ++ + + +++
11 +++ ++ +++ + + +
12 +++ ++ + + + +
14 +++ + + + + +
15 +++ + +++ +++ + +++
16 +++ ++ ++ + + +++
22 +++ + + + ++ +
29 +++ ++ +++ + ++ ++
35 +++ ++ + + ++ +
36 +++ +++ +++ + + +
37 +++ +++ + + + +
38 +++ +++ + + + +
39 +++ ++ +++ + +++ +
45 +++ ++ +++ + ++ +
46 +++ + +++ ++ ++ +
47 +++ + +++ + + +
69
Código Métodos de Características Características Procesos Ambientes de Ambientes
Articulo valoración ambientales fisiológicas productivos calor fríos
48 +++ +++ ++ + + +
55 +++ ++ +++ + +++ +
Tabla 20. Matriz de componentes aspecto o características parte B según

artículo.
Código Enfermedades Evaluación de
Ropa de Métodos de
Articulo Aclimatización Estrés laborales factores de
trabajo prevención
(Sintomatología) riesgo
2 + + + ++ ++ +
7 ++ +++ ++ ++ +++ ++
8 + +++ + ++ +++ +++
9 + +++ + ++ ++ ++
11 + ++ + + + +
12 + + + + + +
14 + + +++ + + +
15 + + +++ + + ++
16 + +++ +++ + + +
22 + + + + + +++
29 + + ++ + + +
35 + ++ ++ + ++ +
36 + +++ ++ + + +
37 + + + + + +
38 + + + + + +
39 + + + ++ + +
45 + + + + ++ +
46 + ++ + + ++ +
47 + + +++ + + ++
48 + + + + + +
55 + +++ + + + +
Para resumir los resultados de las matrices de componentes que

contienen los diferentes aspectos o características que permiten dar
70
sentido a los métodos de valoración de la exposición a temperaturas
extremas, se describen las distribuciones de frecuencias en relación
con el total de artículos elegidos. Por ejemplo en el aspecto de
Métodos de valoración, se halló que el 95,2% de los artículos
seleccionados consideraron muy relevante el tema de métodos de
valoración. En relación con las características ambientales, el 23,8%
de los artículos consideran este aspecto poco relevante.
Métodos de valoración
Frecuencia Porcentaje Porcentaje
Acumulado
+ 1 4,8 4,8
+++ 20 95,2 100,0
Total 21 100,0
Características ambientales
Acumulado
+ 5 23,8 23,8
++ 12 57,1 81,0
+++ 4 19,0 100,0
Total 21 100,0
Características fisiológicas
Acumulado
+ 7 33,3 33,3
++ 4 19,0 52,4
+++ 10 47,6 100,0
Total 21 100,0
Procesos productivos
Acumulado
+ 18 85,7 85,7
++ 2 9,5 95,2
+++ 1 4,8 100,0
Total 21 100,0
Ambientes de calor
Acumulado
71
+ 12 57,1 57,1
++ 6 28,6 85,7
+++ 3 14,3 100,0
Total 21 100,0
Ambientes fríos
Acumulado
+ 16 76,2 76,2
++ 2 9,5 85,7
+++ 3 14,3 100,0
Total 21 100,0
Aclimatización
Acumulado
+ 20 95,2 95,2
++ 1 4,8 100,0
Total 21 100,0
Estrés
Acumulado
+ 12 57,1 57,1
++ 3 14,3 71,4
+++ 6 28,6 100,0
Total 21 100,0
Ropa de trabajo
Acumulado
+ 13 61,9 61,9
++ 4 19,0 81,0
+++ 4 19,0 100,0
Total 21 100,0
72
Enfermedades laborales (Sintomatología)
Acumulado
+ 16 76,2 76,2
++ 5 23,8 100,0
Total 21 100,0
Métodos de prevención
Acumulado
+ 14 66,7 66,7
++ 5 23,8 90,5
+++ 2 9,5 100,0
Total 21 100,0
Evaluación de factores de riesgo

Acumulado
+ 15 71,4 71,4
++ 4 19,0 90,5
+++ 2 9,5 100,0
Total 21 100,0
73
6.1 Análisis de Artículos por medio de grafos:
Para tener una mejor aproximación de la relación de los diferentes

artículos con las características o aspectos sobre los métodos de
valoración de la exposición a temperaturas extremas se presentan los
siguientes grafos de relaciones; estos grafos contienen cada uno de
los artículos seleccionados de acuerdo a los criterios de inclusión; de
igual manera se tuvieron 2 documentos que al no ser artículos
incluidos en el presente revisión (por periodo de tiempo) se tendrán
en cuenta por sus aportes conceptuales y epistemológicos
referenciados por artículos incluidos en el análisis y los
identificaremos de la siguiente manera:
Artículo 27: Required sweat rate as an index of thermal strain in

industry (48).
Artículo 60: Heat stress in industrial protective encapsulating

garments (49).
Nota: Los grafos NO responden en su totalidad a la matriz de

componentes anteriormente descrita, los grafos nos permiten dar una
aproximación de las relaciones de los artículos con aspectos teóricos
y su relación con otros estudios. Los grafos son una lectura corta y
de resumen que le permitirá al lector entender con mayor detalle el
artículo en el momento que desee leerlo de manera completa; es un
mapa mental de los principales hallazgos del articulo; por lo tanto, la
profundización de cada artículo y sus respectivas siglas que se
detallan en los grafos serán responsabilidad del lector estudiarla e
identificarla en el artículo completo.
74
Figura 4. Grafo de representación del artículo 2.
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
Grafos de relación entre los componentes de la Matriz según
Artículos.
86
87
88
89
90
7. Discusión.
Las acciones disponibles para la protección de exposición al calor para

los trabajadores consisten en una serie de actividades en relación con
el diseño del puesto de trabajo, el trabajo y el medio ambiente (28).
Estas incluyen la formación, el estrés por calor, prácticas de higiene y
vigilancia médica. Formación para las exposiciones de estrés térmico
es la formación para cualquier otro riesgo laboral. Esto debe hacerse
integrado con otros problemas de salud laboral y formación en
seguridad. Los temas deben incluir las causas fisiológicas, causas del
estrés por calor, trastornos relacionados con el calor incluyendo
síntomas, primeros auxilios y prevención, y una descripción de las
prácticas de higiene de estrés térmico. Si bien la responsabilidad
fundamental está en el individuo, la administración tiene la suya
también (29). Ahora bien, la evaluación de esfuerzo fisiológico por la
ISP y el estrés ambiental por ESI se complementan y tienen el
potencial de ser ampliamente aceptados y utilizados universalmente.
Sin embargo, otros estudios entre las variables fisiológicas o PSI y
ESI obtenidos a partir de diferentes condiciones climáticas, grupos de
edad, y para las mujeres deben ser evaluados.
PSI se usa para reflejar adecuadamente el calor asociado a tensión

para diferentes combinaciones de clima, condiciones e intensidades
de ejercicio, mientras que ESI puede ser útil para tener en cuenta los
efectos de la velocidad del viento, y también una gama más amplia
de temperatura del aire y de la humedad relativa (31).
De acuerdo con algunos de los artículos revisados, es muy importante

el uso de métodos estándar para que las diferentes soluciones y
evaluaciones del ambiente térmico se hagan de una manera
comparativa (27-29). Daniel S. Moran, Kent B. Pandolf b, Yoram
Epstein y otros señalan que los métodos de evaluación para
ambientes moderados son fundamentales, caliente y frío, el apoyo a
las normas para la medición y determinación de los parámetros
pertinentes y los estándares para la medición y evaluación de las
condiciones fisiológicas individuales de los seres humanos (27). Por
otro lado, Jerry D. Ramsey, Thomas E. Bernard y Francis N. Dukes-
Dobos presentan una serie de pautas para la evaluación y control de
los entornos de trabajo con calor a través de métodos de medición y
estimación de los componentes de la exposición al calor (28). Estos
mismos autores además dicen que, los métodos para estimar la tasa
metabólica incluyen la medición del consumo de oxígeno, la
estimación por el análisis de las tareas y la estimación por el análisis
de la actividad (29).
91
En cuanto a los aspectos o características ambientales y fisiológicas
que influyen en la valoración de la exposición a temperaturas
extremas en algunos de los textos analizados se mencionan
diferentes factores, por ejemplo, el estrés por calor puede provenir
de calor del clima (medio ambiente y factores climáticos), calor de
proceso, la carga de trabajo (calor metabólico), o el uso de ropa
adicional / especial. La exposición aguda y prolongada al estrés por
calor puede causar varias enfermedades (28-30). La ropa usada por
los trabajadores es también un factor importante, dado que de
acuerdo con las características de la misma, las condiciones de
temperatura pueden variar (35,38). En otro estudio fueron
analizadas tres variables fisiológicas diferentes (temperatura rectal
(T re), frecuencia cardíaca (f c) y la tasa de sudoración (m sw), y con
el índice de esfuerzo fisiológico (PSI) (39). En los espacios de vida, la
gente se sienta o se encuentran en el suelo y adopta una postura en
la que gran parte de la superficie del cuerpo está en contacto con el
suelo. Cuando la temperatura de la estructura espacial o la
temperatura de la superficie de un objeto en contacto con el cuerpo
humano no es equivalente a la temperatura del aire. En la mayoría de
investigaciones que examinan las respuestas fisiológicas y
psicológicas del cuerpo humano han participado sujetos sentados en
sillas. Este índice de temperatura sensacional convierte los efectos de
los siguientes parámetros en una temperatura equivalente: la
velocidad del aire, la radiación térmica, material de temperatura de la
superficie de contacto y la humedad. Mediante el uso de estos
parámetros, es posible representar y cuantificar su influencia
compuesto en sensación corporal y los efectos de los elementos
meteorológicos discretas a través de una evaluación sobre un eje
idéntico (46).
Una comprensión del balance de intercambio de calor entre el cuerpo

humano y el medio ambiente es un ingrediente fundamental en la
evaluación de los efectos térmicos, límites y controles. El agotamiento
por calor suele incluir síntomas tales como dolor de cabeza, fatiga,
desmayos, sudoración profusa y piel húmeda. El calor metabólico
generado por una persona aumenta como una función del trabajo
físico realizado. Las acciones disponibles para la protección de los
trabajadores expuestos al calor consisten en una serie de actividades
relacionadas con el diseño del puesto de trabajo, el trabajo y el medio
ambiente. Estas actividades incluyen la reposición de líquidos, la
aclimatación, la autodeterminación, la dieta, estilo de vida y estado
de salud (28). El estrés por calor y la tensión de calor resultante son
los riesgos más conocidos en el lugar de trabajo. Aunque la tolerancia
al estrés por calor y el peligro de trastornos relacionados con el calor
se ven afectados por factores personales, la población de riesgo
92
aumenta a medida que aumenta el nivel de estrés (29,39). El
impacto del calor varía con las áreas de estudio, los resultados de
salud evaluados, y los índices de alta temperatura. El aumento de
calor extremo se asocia con un riesgo mayor de mortalidad por
cualquier causa que para las consultas externas (36) intensidad del
ejercicio duro, dos conjuntos de ropa (ropa de algodón y ropa de
trabajo de protección), y dos niveles de radiación solar (sombra y
sol). Sin embargo, otros estudios entre las variables fisiológicas y ESI
obtenidos de otras condiciones climáticas, diferentes intensidades de
ejercicio, y conjuntos de ropa que ha de ser evaluado.
El golpe de calor sigue siendo una enfermedad muy peligrosa,

potencialmente mortal en los seres humanos. El índice de esfuerzo
fisiológico (PSI), basado originalmente en la frecuencia cardiaca y
registros de la temperatura rectal en los seres humanos, describe la
tensión de calor en términos cuantitativos (42). Además del estrés
por calor, en uno de los artículos estudiados se habla de estrés por
frío, el cual puede ser clasificado de acuerdo a los distintos tipos de
enfriamiento, incluyendo el enfriamiento de todo el cuerpo,
enfriamiento de una extremidad, enfriamiento por convección,
enfriamiento por contacto, las vías respiratorias y la refrigeración. Las
medidas de prevención y mitigación de estrés por frío deben incluir
acciones para el control de balance de calor del cuerpo mediante la
reducción de la pérdida de calor, aumento de la producción interna de
calor, suministro de calor externo, y mejorar la ergonomía del trabajo
en clima frío (30).
El éxito de la evaluación del estrés térmico requiere una base

cuantitativa para tomar decisiones sobre el nivel de estrés por calor.
Las tres respuestas más evidentes de estrés son los aumentos en la
temperatura corporal, el ritmo cardíaco, y la sudoración. La
reposición de líquidos es una práctica de higiene fundamental. El
primer paso para un sistema de evaluación es tener un objetivo de
control de la temperatura central. Hay una zona de transición donde
la temperatura central del cuerpo comienza a crecer con el aumento
de calor en el medio ambiente, lo que significa que hay un mayor
riesgo de que un trabajador en esas condiciones no sea capaz de
mantener el equilibrio térmico (29). Por otro lado, A. Virgílio M.
Oliveira, Adélio R. Gaspar y Divo A. Quintela plantean la evaluación
del aislamiento térmico de los conjuntos de ropa, tanto en
condiciones estáticas y teniendo en cuenta el efecto de los
movimientos del cuerpo. Las diferentes ecuaciones utilizadas para
calcular la resistencia equivalente térmica de todo el cuerpo, a saber,
la serie, el mundial y las paralelas, se consideran métodos y los
resultados se presentan y discuten para la básica, la efectiva y el
93
total de aislamientos de ropa. Los resultados muestran que los
valores de aislamiento térmico dinámicos son siempre inferiores a los
que corresponden los estáticos (33). Considerables diferencias entre
aislamientos de ropa estimados fueron analizadas estadísticamente.
Los resultados sugieren que aparte de una sobreestimación limitada,
esta discrepancia se debe principalmente a la diferencia entre los
promedios ajustados en el tiempo de las tasas metabólicas de las
actividades individuales y el mínimo diario que sugiere la necesidad
de una ponderación adecuada para las tasas metabólicas,
particularmente si los trabajadores están expuestos al menos
temporalmente a la temperatura del aire de más de 13.7° C (34,35).
Para Yu-Kai Lin, Chin-Kuo Chang, Ming-Hsu y otros; los métodos
para comparar varios índices de altas temperaturas asociadas con la
mortalidad por todas las causas y de las consultas externas de
población que reside en una isla subtropical. La temperatura aparente
es un indicador óptimo para la predicción de todas las causas de
riesgo de mortalidad, y se recomienda la temperatura máxima de
asociarse con las consultas externas. El impacto del calor cambia de
acuerdo con las áreas de estudio, los resultados de salud evaluados,
y los índices de alta temperatura. El aumento de calor extremo se
asocia con un riesgo mayor de mortalidad por cualquier causa (36).
Del mismo modo, los datos meteorológicos incluyen la temperatura
ambiente, la humedad relativa, la temperatura de bulbo húmedo, la
temperatura de globo y los recursos genéticos a partir de dos
instrumentos: un sensor de luz IR y un piranómetro. En general, ESI
evalúa correctamente el impacto del cambio climático en los distintos
lugares y en diferentes elevaciones terrestres (40,41).
En cuanto a la normatividad nacional encontramos que: Respecto a la

exposición a Temperaturas Extremas la legislación colombiana dice en
el decreto 1281 de 1994 y en la resolución 2400 de 1979 (24,25):
Decreto 1281 DE 1994: “articulo 1. Actividades de alto riesgo para la
salud del trabajador”. Se consideran actividades de alto riesgo para la
salud de los trabajadores las siguientes: Trabajos en minería que
impliquen prestar el servicio en socavones o en subterráneos;
Trabajos que impliquen prestar el servicio a altas temperaturas, por
encima de los valores límites permisibles, determinados por las
normas técnicas de salud ocupacional; Trabajos con exposición a
radiaciones ionizantes, y Trabajos con exposición a sustancias
comprobadamente cancerígenas”. En cuanto a la resolución 2400 de
1979, en uno de sus parágrafos determina: Para realizar la
evaluación del ambiente térmico se tendrá en cuenta el índice WBGT
calculado con temperatura húmeda, temperatura de globo y
temperatura seca; además se tendrá en cuenta para el cálculo del
índice WBGT, la exposición promedia ocupacional. También se
calculará el índice de tensión térmica, teniendo en cuenta el
94
metabolismo, los cambios por convección y radiación expresados en
kilocalorías por hora. Para el cálculo del índice de temperatura
efectiva, se tendrá en cuenta la temperatura seca, la temperatura
húmeda y velocidad del aire”. Uno de los documentos que ha dado
respuesta a la exposición de temperaturas extremas en el medio
laboral a nivel nacional es el “Reglamento técnico Colombiano para
evaluación y control de sobrecarga térmica en los centros y puestos
de trabajo”, el cual ha permitido estandarizar en el ámbito nacional
los criterios, métodos, técnicas y procedimientos para la
identificación, evaluación y las soluciones con métodos generales de
control de la exposición ocupacional a altas temperaturas en los sitios
de trabajo, donde se puedan presentar condiciones de trabajo que
afectan la salud o la eficiencia de los trabajadores y prevenir los
efectos adversos relacionados con sobrecarga térmica. Por último, es
necesario señalar que la mayoría de los textos estudiados coinciden
en la necesidad de brindar al trabajador mejores condiciones de vida,
por ello sus estudios se centran en evaluaciones y métodos aplicables
al mejoramiento de las condiciones laborales de los trabajadores que
se encuentran en condiciones de temperaturas extremas.
95
8. Conclusiones.
Los artículos incluidos en la revisión bibliográfica llegan a puntos en

común como los métodos de valoración deterministas y estocásticos,
las características ambientales y fisiológicas, el estrés, los ambientes
de calor y la ropa de trabajo; en lo que no hay un acuerdo, ni mucho
menos una clara diferenciación respecto a la exposición a
temperaturas extremas en la población trabajadora tiene que ver con
la clasificación del artículo en función del nivel de evidencia y
metodología de estudio. Otros aspectos en menos medida son
mencionados por los demás artículos como los procesos productivos,
la aclimatización, las enfermedades laborales, los métodos de
prevención y la evaluación de factores de riesgo.
Los métodos de valoración de la exposición a temperaturas extremas

en la población trabajadora en los procesos productivos de calor o
frío, está bien determinado en la literatura con respecto a la
definición, la aplicabilidad de los parámetros de medición y de sus
resultados a nivel internacional; además ofrecen información basado
en la evidencia sobre métodos de valoración estándar, lo que permite
formular algunas directrices basadas en pruebas para el caso
Colombiano.
De acuerdo al grado de recomendación, el 80.95% de los artículos

presento una moderada evidencia con base a la investigación para
apoyar la recomendación, debido a que varios artículos no son
diseños experimentales con el rigor metodológico que requiere este
tipo de investigaciones. En relación con la clasificación de las
recomendaciones en función de nivel de evidencia disponible, se halló
que el 38.09% de los artículos tenían una evidencia científica que
procedía de documentos y opiniones de expertos, muchos de ellos
documentos o experiencias de autoridades de prestigio y que otro
33.33% procedían de la evidencia científica de estudios descriptivos
no experimentales, bien diseñados como estudios comparativos y de
correlación. Lo anterior, sugiere que deben de realizarse más estudios
que garanticen un mayor rigor metodológico para que los resultados
sean más representativos y se puedan inferir a la población
trabajadora de los países en vía de desarrollo.
96
9. Recomendaciones.
Actualizar el “Reglamento técnico Colombiano para evaluación y

control de sobrecarga térmica en los centros y puestos de trabajo” y
buscar su aprobación por la normatividad colombiana para dar
respuesta a la exposición de temperaturas extremas en el medio
laboral a nivel nacional.
Revisar los métodos de valoración propuestos por las normas ISO

estandarizados a nivel internacional para implementarlos en
Colombia.
Implementar el uso del Índice de Estrés Fisiológico (IPS) y el Índice

de Estrés Ambiental (ESI), como métodos de valoración de la
exposición a temperaturas extremas de calor en Colombia
Implementar el uso del Índice Clo (ICLO) y el Índice Requerido (IREQ)

como métodos de valoración de la exposición a temperaturas
extremas de frío en Colombia.
Realizar estudios experimentales con el fin de obtener unos valores

estándar de referencia para la exposición a Temperaturas Extremas
en Colombia.
97
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Métodos de valoración de la exposición a temperaturas

Exposure estimation methods to extreme temperatures

John Jairo Sierra Moreno

Facultad Nacional de Salud Pública

“Héctor Abad Gómez”

Exposure estimation methods to extreme temperatures

John Jairo Sierra Moreno

Trabajo de grado para optar al título de

Facultad Nacional de Salud Pública

“Héctor Abad Gómez”

Medellín, 15 de junio de 2013

Tabla 1. Condiciones médicas que hacen a las personas más 29

Figura 1. Comportamiento de los indicadores fisiológicos de

Aclimatación: es la adaptación fisiológica gradual que mejora la

Barrera: panel o pantalla de un material de baja conductividad que

Calor: forma de energía expresada en términos cuantitativos en

Calor metabólico (M): energía calórica resultante de los procesos

Carga o sobrecarga térmica: cantidad de calor que el organismo

Conducción (K): forma de transferencia de calor, generalmente

Convección (C): forma de trasferencia de calor asociada a fluidos,

Calor Radiante (R): forma de calor transmitido por ondas

Evaporación: intercambio de calor entre la piel y el aire que la

Estrés térmico: agresiones intensas, por calor, al organismo

Humedad Relativa (HR): proporción de la cantidad de vapor de

Índice T.G.B.H: se refiere a condiciones de calor bajo las cuales casi

Radiación: intercambio de calor entre piel y la superficie que la

Reflectividad: es la fracción de calor que refleja una superficie de la

Presión de vapor (Pwa): es la presión a la cual el vapor pasa a su

Tensión Térmica: es el conjunto de modificaciones fisiológicas o

Velocidad del aire (V): refleja el movimiento del fluido, en la

Introducción: La exposición a temperaturas extremas ha sido un

Palabras clave: Temperaturas extremas, estrés por calor, métodos

Introduction: Exposure to extreme temperatures has been a

Keywords: Temperature extremes, heat stress, standard methods,

El trabajo es el medio con el que el hombre cubre una necesidad

Existen diferentes relaciones salud-trabajo que pueden traer

El propósito principal de este proyecto, es realizar una revisión

El hombre es una criatura homeoterma, cuya temperatura interna

El ser humano tiene la capacidad de adaptarse a diversos ambientes

Existe un mecanismo de adaptación del cuerpo humano a la

La necesidad de proteger a los trabajadores del riesgo de exposición

Es evidente que se reconocen las actividades con exposición a

Por lo anterior se propone realizar una revisión bibliográfica de los

También identificar el riesgo, conocer los tipos de ambiente laboral

El objetivo principal para la realización del presente estudio es hacer

Además, es fundamental la identificación de los factores que influyen

Si los métodos revisados no proporcionan una base clara para este

En resumen, el presente proyecto al ser una revisión sistemática

Formulación del Problema.

¿Cuáles son los aspectos o las características que se miden en los

3.1 Temperaturas extremas.

Este fenómeno se refiere a los cambios de temperatura que operan

3.2 Fisiología térmica del organismo.

El hombre es un animal de temperatura constante, por lo tanto no

El cuerpo humano es capaz de controlar su temperatura interna, pero

El desequilibrio térmico entre el ser humano y sus alrededores hace

El organismo humano solo aprovecha una parte de la energía

Solo los pájaros y los mamíferos entre ellos el hombre, son

El hombre como criatura de sangre caliente posee en su organismo

• La sudoración. La pérdida de calor se produce por la

En condiciones de trabajo intenso en las que no se han tomado las

La temperatura en el interior del organismo es notablemente

En contraste con la temperatura central, la temperatura superficial