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Compuesto por minerales y partículas orgánicas producidas por la acción del agua y
procesos de desintegración orgánica, el suelo terrestre es también el lugar donde se realiza
la mayoría de las actividades del hombre. En esta capa terrestre el ser humano ha sido
capaz de generar alimentos (agricultura), criar animales (ganadería), explotar los bosques
(silvicultura) y los minerales (minería). Además aprendiendo las características y
composición del mismo, el hombre ha desarrollado la construcción de viviendas y
caminos.
La destrucción y el deterioro del suelo son muy frecuentes en las ciudades y sus
alrededores, pero se presentan en cualquier parte donde se arroje basura o sustancias
contaminantes al suelo mismo, al agua o al aire.
Cuando amontonamos la basura al aire libre, ésta permanece en un mismo lugar durante
mucho tiempo, parte de la basura orgánica (residuos de alimentos como cascaras de fruta,
pedazos de tortilla, etc.) se fermenta, además de dar origen a mal olor y gases tóxicos, al
filtrarse a través del suelo en especial cuando éste es permeable, (deja pasar los líquidos)
contamina con hongos, bacteria, y otros microorganismos patógenos (productores de
enfermedades), no sólo ese suelo, sino también las aguas superficiales y las subterráneas
que están en contacto con él, interrumpiendo los ciclos biogeoquímicos y contaminado las
cadenas alimenticias.
La contaminación por basura es aquella que implica daños al suelo, aire y agua por la
acumulación de residuos no deseados. Se considera que la basura está conformada por
desechos depositados de forma incorrecta y concentra tanto residuos sólidos, como
líquidos.
La generación de basura es una consecuencia inevitable de las actividades humanas, pero
desafortunadamente toda basura provoca impactos negativos medioambientales, y en
general, puede contaminar cualquier entorno de cualquier ámbito: hogares, oficinas,
fábricas… En la actualidad, los seres humanos están plagados de residuos peligrosos.
La contaminación por basura es uno de los efectos más visibles de la ocupación humana
en el planeta, pero esto no significa que el simple hecho de poblarlo contamine. La
principal causa de contaminación por basura es, como ya se mencionó, el manejo
inadecuado de los desechos.
Hay mucho más detrás de una mala organización de basura, por supuesto. Esta
contaminación es un problema complejo que inicia con la fabricación de productos, ya que
el proceso de creación también origina subproductos que pueden ser residuos sólidos u
orgánicos.
Por otra parte, la basura amontonada atrae insectos y otros animales indeseables,
convirtiéndose en un foco de infección que enferma a las personas. La gestión de
toneladas de basura también constituye elevados costos a los gobiernos.
POSIBLES SOLUCIONES A LA CONTAMINACIÓN POR BASURA:
Conviene subrayar que los intentos de eliminar la basura por medio de los rellenos
sanitarios no conforman una verdadera solución para evitar la contaminación. En vez de
eso, la migración de los compuestos biológicos hacia otros entornos contamina no sólo el
suelo, sino también el agua y el aire. Tampoco la quema de basura es una solución, en
vista de los gases que son despedidos hacia la atmósfera.
Las soluciones idóneas están relacionadas con el manejo de los residuos de productos de
consumo. Por ello, la educación en gestión de los residuos se hace indispensable en tanto
la población mundial crece, y se concentra en enseñar tres actividades: reducir el
consumo, reciclar los productos y reutilizarlos también. Desde una perspectiva más
amplia, algunos departamentos gubernamentales de conservación ambiental se enfocan
en atacar el problema a partir de la fabricación de los bienes, modificando los embalajes e
incorporando a la infraestructura industrial elementos que facilitan el reciclaje y la
reutilización.
La contaminación por basura no es un problema que debe subestimarse, pues las implicaciones en
materia ecológica son grandes y potencialmente negativas.
Se puede considerar basura todo aquello que ha dejado de ser útil y, por tanto, tendrá que
eliminarse o tirarse. os desechos inorgánicos pueden reciclarse o reutilizarse, y los
orgánicos, convertirse en fertilizantes, abonos caseros o alimento para algunos animales.
Todos los seres vivos presentan un ciclo de vida dentro del cual nacen, crecen, se
reproducen y mueren. Durante él, realizan diversos procesos biológicos como la
alimentación, la digestión o la reproducción. Cuando se altera el ambiente en el que viven,
estos procesos se interrumpen o se llevan a cabo de forma deficiente.
La basura y los desechos materiales orgánicos e inorgánicos que se arrojan en la naturaleza,
modifican sus condiciones y provocan cambios que pueden ir desde la erosión hasta la
extinción de las especies.
Los depósitos de basura al aire libre no sólo acaban con el hábitat natural de los
organismos, sino que interrumpen los ciclos biogeoquímicos, o acaban con los integrantes
de las cadenas alimentarias.
Como consecuencia, el ser humano tendrá menos recursos para alimentarse, al buscar
nuevas tierras que explotar dañará aún más las condiciones del planeta y además podrá
contraer numerosas enfermedades ocasionadas por arrojar basura en el medio natural.
Los basurales causan problemas ambientales que afectan el suelo, el agua y el aire: la capa
vegetal originaria de la zona desaparece, hay una erosión del suelo, contamina a la
atmósfera con materiales inertes y microorganismos.
Con el tiempo, alguna parte de ellos se irá descomponiendo y darán lugar a nuevos
componentes químicos que provocarán la contaminación del medio, que provocarán que el
suelo pierda muchas de sus propiedades originales, como su friabilidad, textura, porosidad,
permeabilidad, intercambio catiónico, concentración de macro y micronutrientes.
Acciones en el colegio
• En las escuelas también debe separarse la basura al tirarla. Si no se realiza esta práctica,
se debe comentarlo con las autoridades escolares para que se distribuyan botes que
permitan hacerlo.
• No desperdiciar papel. Una hoja debe utilizarse por ambos lados. Si por alguna razón se
echó a perder, puede servir para anotar recados o practicar operaciones matemáticas.
• Comprar sólo los útiles escolares necesarios, aprovechar los cuadernos viejos para hacer
borradores, o bien, para hacer un cuaderno nuevo con las hojas limpias de los útiles del
ciclo escolar pasado.
• Preparar los alimentos del recreo en casa, evitando así el consumo excesivo de alimentos
"chatarra" en el colegio ya que, además de ser menos sanos, generan más basura.