DOLOR ABDOMINAL AGUDO

El dolor abdominal se caracteriza por una instauración brusca, a lo largo de minutos u horas. Requiere un diagnóstico
diferencial rápido por ser potencialmente graves. Sus causas pueden ser intraabdominales, extraabdominales o
sistémicas.

ETIOLOGÍA

- Dolor inespecífico: son frecuentes los cuadros de dolor abdominal sin signos de gravedad y que se resuelven
espontáneamente sin que se llegue a un diagnóstico preciso
- Causas intraabdominales: ulcus péptico, enfermedad inflamatoria intestinal, hernia incarcerada,
gastroenteritis, perforación de víscera hueca, diverticulitis aguda, divertículo de Meckel, vólvulo intestinal,
adenitis mesentérica, colecistitis aguda, colangitis, cólico biliar, hepatitis aguda, absceso hepático, rotura de
bazo, infarto esplénico, esplenomegalia, pancreatitis aguda, peritonitis primaria o secundaria.
- Causas ginecológicas: embarazo ectópico, endometriosis, enfermedad pélvica inflamatoria, rotura de quiste
ovárico
- Causas urológicas: cólico nefrítico, pielonefritis, infección urinaria, prostatitis
- Causas vasculares: rotura de aneurisma aórtico, aneurisma disecante de aorta, colitis isquémica, isquemia
mesentérica, hemorragia retroperitoneal.
- Dolor referido: IAM, pericarditis aguda, neumonía, empiema, pleuritis
- Causas endocrinas-inflamatorias: cetoacidosis diabética, crisis addisoniana, porfirias, fiebre mediterránea
familiar, panarteritis nudosa
- Otras: herpes zoster, hematoma de la vaina de los rectos, anemia hemolítica, intoxicación por plomo,
síndrome de Münchhausen, intoxicación alimentaria o intoxicación por fármacos.

Cuadrante superior derecho (CSD) Epigastrio Cuadrante superior izquierdo (CSI)

Hígado: hepatitis, tumores, abscesos, Esófago-estómago-duodeno: esofagitis, Bazo: absceso, infarto, rotura
hepatomegalia congestiva gastritis, úlcera, cáncer, gastroparesia Páncreas: pancreatitis, tumores
Vía biliar: colelitiasis, coledocolitiasis, Páncreas: pancreatitis, tumores Pulmones: neumonía, embolia,
colecistitis, colangitis Vía biliar: litiasis neumotórax
Estómago-duodeno: úlcera Intestino: isquemia Riñón: pielonefritis, litiasis
Pulmones: neumonía, embolia, Corazón: infarto, pericarditis
neumotórax Aorta: aneurisma
Riñón: pielonefritis, litiasis
Colon: tumores, diverticulitis derecha,
colitis
Otras: absceso subfrénico, hematoma
de la pared, desgarros musculares,
herpes zóster, fractura costal
Periumbilical
Apendicitis (fase inicial)
Intestino delgado: obstrucción,
isquemia mesentérica, gastroenteritis
Aorta: aneurisma, disección
Cuadrante inferior derecho (CID) Hipogastrio Cuadrante inferior izquierdo (CII)
Apendicitis, adenitis mesentérica Intestino delgado-colon: EII, Colon: EII, diverticulitis, colitis
Intestino delgado-colon: EII, diverticulitis isquémica, hernia, gastroenteritis
diverticulitis derecha, hernia Ginecológicas: tumor ovárico, EPI, Ginecológicas: tumor ovárico, EPI,
Ginecológicas: tumor ovárico, EPI, embarazo ectópico, torsión ovárica embarazo ectópico, torsión ovárica
embarazo ectópico, torsión ovárica Urinarias: litiasis, cistitis, prostatitis Urinarias: litiasis, cistitis, prostatitis
Urinarias: litiasis, cistitis, prostatitis Otras: absceso en el psoas, hematoma
Otras: absceso en el psoas, hematoma retroperitoneal
retroperitoneal
Difuso

- Digestivas: gastroenteritis, isquemia, peritonitis, obstrucción, EII, intestino irritable

- Retroperitoneales: aneurisma aórtico/disección, pancreatitis, hematoma retroperitoneal
- Enfermedades médicas: cetoacidosis, Addison, porfiria, intoxicación por plomo, crisis hemolíticas, fiebre
mediterránea familiar, vasculitis, angioedema hereditario, epilepsia, migraña

DATOS CLAVE DE LA HISTORIA Y LA EXPLORACIÓN

Anamnesis

- Antecedentes personales: enfermedad cardiovascular o diabetes, intervenciones quirúrgicas previas (bridas

postoperatorias), episodios previos similares (cólico biliar o renal, ulcus), enolismo, ingesta de alimentos
sospechosos o fármacos.
- Menstruación: FUR y posibilidad de embarazo
- Localización, curso temporal y factores modificadores: la mejoría con la ingesta o antiácidos sugiere ulcus
péptico; con la defecación, alteraciones colónicas (EII, suboclusión); con espasmolítocos, orienta a patología
de víscera hueca (cólico biliar, renal o intestino irritable).
- Irradiación: la irradiación hacia la espalda es propia de una patología de páncreas, aorta, renal o biliar; hacia
los genitales sugiere procesos nefrourológicos, y al hombro es orientativa de afectación de las estructuras
cercanas al diafragma.
- Síntomas acompañantes: fiebre, vómitos (alimentarios, biliosos, hemáticos, fecaloideos), diarrea, hemorragia
digestiva, síntomas urinarios
- Características generales:
o El dolor de tipo visceral ocurre por distensión, espasmo, inflamación o isquemia de una víscera hueca.
Es un dolor difuso localizado en la línea media sin producir contractura de la pared abdominal y que
puede ser continuo o intermitente.
o El dolor de tipo somático ocurre por afectación del peritoneo parietal. Se sospecha cuando un dolor
previamente difuso tiende a localizarse, se hace continuo y produce una contractura abdominal
involuntaria. El paciente tiende a la quietud, y cuando la inflamación es extensa, el dolor se generaliza.

EXPLORACIÓN FÍSICA

- Exploración general: identificar si existen signos de gravedad, inestabilidad hemodinámica o disminución del
nivel de consciencia. Determinar las constantes vitales. Valoración de la palidez cutánea, sudoración profusa,
ictericia o signos de hepatopatía crónica.
- Auscultación cardiorrespiratoria: algunos trastornos torácicos pueden causar dolor abdominal referido
- Inspección abdominal: distensión abdominal (peritonitis, ascitis, obstrucción intestinal), contractura
muscular, cicatrices, abscesos, heridas, lesiones cutáneas (herpes zoster), circulación colateral (hipertensión
portal)
- Auscultación abdominal: debe realizarse antes de la palpación para no alterar los ruidos. Puede existir
peristaltismo aumentado (gastroenteritis aguda, inicio de una obstrucción intestinal), ausencia de ruidos (íleo
paralítico, peritonitis), ruidos metálicos (obstrucción intestinal avanzada) o soplos arteriales (estenosis o
aneurismas)
- Percusión:
o Timpanismo aumentado: obstrucción intestinal, perforación)
o Matidez: líquido libre (ascitis), masa o agrandamiento visceral (globo vesical, hepatomegalia,
esplenomegalia)
o Dolor a la puño-percusión renal
- Palpación: comenzar por la zona menos dolorosa para evitar una contractura voluntaria. Valorar la tensión,
organomegalias y presencia de masas o globo vesical. Una masa abdominal pulsátil sugiere aneurisma.
- Signos especiales
o Blumberg: dolor a la descompresión abdominal sugestivo de irritación peritoneal
 o Murphy: dolor en el hipocondrio derecho a la palpación en inspiración
o Rovsing: dolor en la fosa iliaca derecha (FID) al presionar en la fosa iliaca izquierda
o Howship-Romberg: dolor con la flexión del muslo mientras se realizan movimientos de rotación de la
extremidad (hernias)
o Carnett: al contraer la musculatura abdominal, el dolor se alivia en procesos intraperitoneales
mientras que se mantiene en procesos que afectan a la pared (hematoma de los rectos)
- Tacto rectal: fisuras, hemorroides, fecalomas, melenas, sangre fresca, abscesos. Se produce dolor en la FID en
la apendicitis.
- Examen ginecológico: dolor a la movilización cervical en la epi

EVALUACIÓN DIAGNÓSTICA

Pruebas complementarias

1. Pruebas rutinarias

- Analítica: hematimetría, bioquímica (amilasa, enzimas hepáticas y de colestasis, bilirrubina, creatinina, iones),
pruebas de coagulación ante una posible intervención quirúrgica.
- Orina: valoración de nitritos, bacteriuria, cuerpos cetónicos
- Radiografía de tórax: puede mostrar neumonía, derrame pleural o neumoperitoneo (perforación)
- Radiografía simple de abdomen (decúbito supino) y serie obstructiva (bipedestación o decúbito lateral):
pueden valorarse niveles hidroaéreos patológicos*194(obstrucción), fecalomas, cuerpos extraños, borramiento
de la línea del psoas (apendicitis, hematomas y otras alteraciones retroperitoneales), dilatación de asas
intestinales, vólvulo (imagen en grano de café), aire ectópico, calcificaciones, oclusión intestinal parcial (asa
centinela)
- ECG: en pacientes con FRCV, ancianos o diabéticos que presentan epigastralgia, para descartar IAM.

2. Otras pruebas

- Ecografía: alta sensibilidad para el diagnóstico de colecistitis, litiasis, pancreatitis aguda, hidronefrosis, quistes
y abscesos ováricos, embarazo ectópico
- TC: útil cuando hay dudas diagnósticas y ante la sospecha de patología vascular
- EDA: cuando existe hemorragia digestiva alta, o sospecha de patología ulcerosa o cuerpo extraño
- Enema opaco: si se sospecha una obstrucción en el colon (vólvulo o invaginación)
- Intervención quirúrgica: cuando no se ha llegado a un diagnóstico claro y el paciente presenta signos de
irritación peritoneal grave, abdomen patológico en presencia de sepsis o sospecha de hemorragia
intraabdominal.

ACTITUD TERAPÉUTICA

Como medidas generales: dieta absoluta, canalización de la vía venosa y reposición electrolítica. Puede ser necesaria
una descompresión gastrointestinal con sonda nasogástrica y rectal o enema de limpieza (realizar primero una
radiografía para descartar una obstrucción o una perforación)

En primer lugar es preciso descartar los trastornos que requieran tratamiento quirúrgico inmediato, tales como
peritonitis, aneurisma aórtico u obstrucción. Si el paciente se encuentra inestable, se inicial las medidas de soporte y
se solicita la valoración por parte del equipo quirúrgico lo antes posible. En ocasiones pueden ser necesario realizar
una laparotomía exploradora antes de llegar a un diagnóstico.

Si el paciente se encuentra estable, se debe intentar filiar la causa y valorar si es precio el tratamiento quirúrgico
(apendicitis, colecistitis, colangitis, rotura de aneurisma, obstrucción intestinal, perforación, vólvulo) o el tratamiento
médico (analgesia, ATB, procinéticos, antiácidos, espasmolíticos)