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Las estaciones de aforo son instalaciones que nos permiten evaluar el caudal de agua que discurre
por el río a lo largo del tiempo. El objetivo final es deducir el hidrógrafa (curva caudal - tiempo) en
un lugar determinado del río y así tener datos para los estudios de la planificación hidrológica y
gestión de situaciones extremas como son las avenidas (tránsito de hidrógrafas).
La elección del tipo de aforo y de su ubicación depende de varios factores como son el interés
hidrológico del río (existencia de otras estaciones de aforo aguas arriba o aguas abajo), de su
accesibilidad, de la vegetación, orografía y sedimentación existente (pendientes y rugosidades
locales), de la precipitación del lugar, de sus costes, etc.
En caso de ríos de gran anchura y caudal, la mejor opción son los aforos directos. Éstas son
estaciones de medición directa del caudal mediante sistemas de aforo con molinete, a modo de
ejemplo y siendo muy usados.
En caso de ríos de pequeña anchura y caudal, la mejor opción son los aforos indirectos,
estimando el caudal a partir de la lectura de un nivel de agua en dicha sección (lámina libre del río,
arroyo, curso del agua en general).
Bajo esta opción destacan las estaciones limnimétricas, que deducen el caudal según una curva
de gasto (curva Q=f(H)), y las estaciones con vertederos, que deducen el caudal según la altura de
la lámina del río provocada por un obstáculo incluido en curso del mismo. Ecuaciones deducidas
de la mecánica de fluidos para cada tipología de obstáculo (vertedero) nos revelan el caudal según
la altura alcanzada por la lámina de agua del río.
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Para el caso de las estaciones limnimétricas, la curva de gasto (altura - caudal) hay que generarla
por los métodos de aforo directo. Con estos métodos se obtienen puntos que correlacionan el
caudal medido directamente (Q) y la altura de la lámina de agua para ese caudal (H). Esta nube de
puntos se representa en diagrama H - Q y por métodos de ajuste matemáticos de deduce la línea
de tendencia que representa la curva de ajuste o de gasto de la estación limnimétrica. Una vez
obtenida dicha curva, es decir ajustada o calibrada a la estación de aforo indirecto, obtendremos
los caudales Q deducidos de la altura de la lámina de agua H.
En un primer análisis de la bondad de la curva de gasto diremos que está sujeta a una
incertidumbre en el valor de Q (caudal) deducido a partir de la lectura de H (altura de la lámina
de agua). La complejidad y variabilidad de la curva deducida dependerá de las condiciones del
lugar y del tipo de aforo directo usado. Algunas normativas recomiendan la realización de diez,
quince o setenta aforos directos para deducir una curva estable y realista.
Otro origen de incertidumbre va implícito a los métodos matemáticos y computacionales para la
obtención de una curva de ajuste adecuada (sobre todo en valores extremos de caudales).
Normativa para tal efecto minimiza las desviaciones y ha de tenerse en cuenta en la obtención de
la curva de gasto (ISO 1100-2 (2010), ISO 5168 (2005)).
Así mismo, los métodos directos empleados (molinete, flotadores, otros) también han de estar
calibrados para una obtención del caudal de referencia realista (ISO 748, ISO 1088, ISO 3455, etc.)
Para obtener una curva precisa y que abarque el máximo número de valores de H (es decir, que
recoja un amplio abanico de caudales posibles), las mediciones han de realizarse en repetidas
ocasiones o incluso, dependiendo de la temporalidad de los caudales en un año hidrológico, en
determinadas épocas.
Pero la dinámica del río hace que esta curva se pueda alejar de la realidad en el tiempo, una vez
perfilada y comprobada en el origen. Se hace necesario verificar con cierta carencia la bondad de
la misma. Hay que tener en cuenta que la variabilidad de las condiciones de contorno del río,
hacen que las condiciones iniciales para las cuales se dedujo dicha curva también cambien. Entre
las principales circunstancias que pueden causar inestabilidad en la curva de gasto se
encuentran:
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2- CURVA DE CALIBRACION
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La elaboración de una curva de calibrado se puede dividir en dos pasos: preparación de las
disoluciones patrón y obtención de la función señal – concentración (construcción de la
curva propiamente dicha). Una vez obtenida la curva de calibración se podrá utilizar para
conocer la concentración de analito en una muestra desconocida. Veamos estos pasos
aplicados a una recta de calibración
Preparación de patrones
Para elaborar una curva de calibrado se parte de varias disoluciones con una
concentración conocida de analito (la sustancia a medir). Estas disoluciones se conocen
como disoluciones patrón. Se han de elaborar una batería de patrones suficiente para
cubrir un rango que incluya la concentración esperada en las muestras desconocidas.
Las concentraciones utilizadas en los patrones también han de estar dentro del rango
válido para la técnica analítica que se va a utilizar. Es decir, han de estar por encima del
mínimo de concentración de analizo cuantificable por la técnica utilizada. Este mínimo es
conocido como límite mínimo cuantificable. También ha de estar por debajo del límite de
linealidad. La relación lineal entre concentración y señal no se suele mantener a altas
concentraciones y el límite de linealidad marca la concentración máxima para la cual la
curva de calibración sería fiable.
A estos puntos podemos aplicar la regresión lineal, generalmente mediante el ajuste por
mínimos cuadrados, para obtener la recta que los relaciona y su función
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En un río cualquiera, para determinar el caudal que pasa por una sección transversal, se requiere,
a su vez, saber el caudal que pasa por cada una de la subsecciones en que se divide la sección
transversal. Para eso, se realiza el siguiente procedimiento para registrar las observaciones y
calcular las velocidades y caudales. A saber:
1. La sección transversal del río donde se va a realizar el aforo se divide en varias subsecciones. El
número de subsecciones depende del caudal estimado que podría pasar por la sección: en cada
subsección, no debería pasar más del 10% del caudal estimado que pasaría por la sección. Otro
criterio es que, en cauces grandes, el número de subsecciones no debe ser menor de 20.
2. El ancho superior de la sección transversal (superficie libre del agua) se divide en tramos iguales,
cuya longitud es igual al ancho superior de la sección transversal dividido por el número de
subsecciones calculadas
3. En los límites de cada tramo del ancho superior del cauce, se trazan verticales, hasta alcanzar el
lecho o fondo. La profundidad de cada vertical se puede medir con la misma varilla del
correntómetro que está graduada. Las verticales se trazan en el mismo momento en que se van a
medir las velocidades.
4. Con el correntómetro se mide la velocidad a dos profundidades en la misma vertical a 0.2 y a 0.8
de la profundidad de la vertical, para lo cual se toma el tiempo que demora el correntómetro en
dar 100 revoluciones y se calcula el número de revoluciones por segundo; con este dato, se calcula
la velocidad del agua en cada una de las profundidades utilizando la fórmula correspondiente,
según el número de revoluciones por segundo (n). En el caso de la medición de la velocidad en una
parte del tramo final estudiado del río Ebro (Tortosa-Amposta), se emplean las siguientes
fórmulas:
5. Se obtiene la velocidad promedio del agua en cada vertical. La velocidad promedio del agua en
cada subsección es el promedio de las velocidades promedio de las verticales, que encierran la
subsección. En nuestro caso, ver anexo 2.3.
7. El caudal de agua que pasa por una subsección se obtiene multiplicando su área por el
promedio de las velocidades medias registradas, en cada extremo de dicha subsección.
8. El caudal de agua que pasa por el río es la suma de los caudales que pasan por todas las
subsecciones. Ver, al respecto, el capítulo 9.
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5- TIPOS DE CORRENTOMETROS
Molinete
De tipo universal, de cazoletas, de eje vertical, de eje horizontal o de cualquier tipo, un Molinete o
Micro-Molinete es un instrumento usado para medir la velocidad del agua en un canal abierto,
que puede variar desde una pequeña escorrentía, hasta una inundación en el río Amazonas.
Un Molinete o Micro-Molinete es un instrumento usado para medir la velocidad del agua en un
canal abierto, que puede variar desde una pequeña escorrentía, hasta una inundación en el río
Amazonas. El principio de funcionamiento se basa en la proporcionalidad entre la velocidad del
agua y la velocidad angular resultante del rotor. La velocidad del agua se mide en diferentes
puntos de la corriente poniendo el molinete y contando el número de revoluciones del rotor
durante un intervalo de tiempo determinado.
Los molinetes y micro-molinetes se pueden clasificar en dos tipos principales, los medidores que
tienen rotores de eje vertical y los que tienen rotores de eje horizontal. Las características mas
destacadas de estos dos tipos se resumen a continuación:
Eje vertical:
Eje horizontal:
Debido a la simetría axial con la dirección del flujo, el rotor perturba el flujo menos que los de
eje vertical.
Por la forma del rotor es menos probable que se enrede con los desechos que arrastre la
corriente.
También es conocido como Molinete Universal o tipo Ott
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6- ESTACION DE AFORO
Sección de aforo o sección de control de un río, arroyo o canal es un local, ya sea natural o
preparado para tal efecto, en el cual se ha determinado la curva cota-caudal. De esa
forma, cuando se requiere, midiendo el nivel, con una regla graduada implantada en el
lugar, por interpolación en la curva, se podrá determinar el caudal líquido en la sección.
Para seleccionar una sección de aforo deben tenerse en cuenta algunos factores
importantes, pero el más importante es tener la certeza de que la forma de la sección no
cambia en el tiempo, es decir que se trata de un tramo de río o arroyo que no sufre
socavación y no está en proceso de sedimentación.
Cuando estas características no se encuentran en el tramo en el cual interesa instalar la
sección de aforo, deberá implementarse una obra, como por ejemplo un vertedero. Esta
obra, según la dimensión del río o arroyo, puede llegar a ser una obra costosa, y en
algunos casos puede resultar más conveniente determinar el caudal por otros métodos.
7- LIMNIGRAFO
Es un registrador de nivel con flotador diseñado para el registro continuo del nivel de
láminas de agua, superficial o subterránea.
El limnígrafo registrador LGF5 permite medir y registrar gráficamente los niveles de agua
superficiales, tanto en aguas corrientes como en remansos.
Es idóneo para los lugares en que se desee instalar un punto de aforo con un gasto
relativamente reducido.
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8- LIMNIMETRO
Características
Características mecánicas
Dimensiones : de 1 a 7 m de altura (estructura a medida), soporte horizontal de hasta 5 m
Material : todo aluminio
Conexión : cable 4 conductores
Características principales
Margen de medida : de 0,5 a 10 m
Precisión : ± 1 cm
Principio de medida : medida entre emisión y recepción de un impulso ultrasónico y utilización de
un algoritmo de tratamiento
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Procedimiento
- Medición del terreno cada medio metro, para la medición de profundidad máxima
de perfil tramo 1
- Medición a 30 metros
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- El tiempo de recorrido
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2- CORCHO 4- CUERDA
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