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GEOGRAFÍA ECONÓMICA
La geografía económica es la rama de la geografía humana que relaciona la actividad económica
(consumo y producción) con el lugar del mundo en que se lleva a cabo. Los geógrafos se interesan
no solo por dónde están las cosas sino por qué están situadas en donde se encuentran, y la
naturaleza de los procesos que afectan a consumidores y un conjunto de establecimientos de
producción dentro de algún espacio definido. Los consumidores (todas las personas) son móviles,
mientras que los establecimientos son fijos. Los consumidores se desplazan para consumir bienes y
servicios, aunque en ocasiones son los productos los que se mueven desde el lugar de producción
hasta el consumidor (entrega a domicilio), pero lo normal es que el producto y el consumidor se
muevan hasta un lugar de encuentro: el mercado.
Teóricamente, en una economía de libre mercado, la demanda y la oferta se reflejan en los precios.
Pero si introducimos la variable espacial necesitamos, también, tener en cuenta el coste del
desplazamiento tanto del producto como de los consumidores, que se mide tanto en dinero como
en tiempo empleado en el traslado. El precio refleja la última unidad (marginal) de un artículo o
servicio colocado en el mercado, mientras que el valor depende de lo necesario que sea para el
consumidor.
Todas las personas son consumidores. Las fábricas que producen artículos y servicios se clasifican
en industrias. Una empresa es una unidad de propiedad de negocio. En realidad, el espacio
económico es todo menos homogéneo, y no todos los consumidores piensan y se comportan de la
misma manera, y cambian en el tiempo lo que complica mucho el análisis geográfico de los
fenómenos económicos. Y para complicar las cosas los sistemas económicos que se desarrollan en
las diferentes regiones no están aislados unos de otros, sino que se interfieren. De cómo, por qué,
dónde, cuándo sucede esto trata la geografía económica.
LA GEOLOGÍA, EL RELIEVE, EL CLIMA, EL SUELO, LA HIDROGRAFÍA Y LA
VEGETACIÓN de Guayana presentan características que inciden directamente en sus
riquezas naturales y en las actividades económicas que el hombre ha desarrollado en su
espacio geográfico. Así, tenemos que:
EN LOS SUELOS de la región, en general, son muy pobres, dominan los afloramientos
rocosos; sin embargo, en la penillanura del norte y en las vegas de los ríos se practica la cría
de ganado bovino y los cultivos de algunos granos y cereales como el maíz, el sorgo y el
arroz; de raíces y tubérculos como la yuca, el ñame, el ocumo, y de otros cultivos como el
algodón, el plátano… Estos cultivos, comparados con la producción nacional, son de poca
significación.
LA RIQUEZA MINERAL, forestal e hidráulica de la región, así como sus condiciones climáticas
y la presencia de una gran vía de comunicación fluvial, representada por el rió Orinoco, han
influido en el desarrollo de un importante complejo industrial al noreste del Estado Bolívar,
constituido por la industria siderúrgica (SIDOR), la industria hidroeléctrica del Caroni
(EDELCA).
Las características del relieve, las condiciones climáticas, el tipo de vegetación y la
hidrografía han dificultado la construcción de vías de comunicación terrestre e influida en
la distribución irregular de la población.
3). CUALES SON LOS RASGO FÍSICOS IMPORTANTES QUE REPRESENTA EL RELIEVE
EN VENEZUELA
El relieve variado y accidentado del país presenta una geomorfología muy diversa, para cuya mejor
comprensión es conveniente distinguir las siguientes provincias geomorfológicas.
Venezuela posee un relieve variado que va desde las cumbres de la Cordillera Andina en el oeste
hasta las planicies deltaicas en el este pasando por los llanos en el centro-sur, la Cordillera de la
Costa en el norte (considerada por muchos como continuación de la Cordillera Andina) y la amplia
zona de mesetas del Macizo Guayanés al sur del Orinoco (la región más extensa, con el 50 % de la
superficie total del país).
Venezuela es un compendio de América del Sur. Posee montañas andinas, llanuras, selvas y grandes
ríos.
Venezuela está íntegramente en el hemisferio Norte. Su límite sur está muy cerca de la línea
del ecuador. La costa Venezuela se encuentra en el borde de las placas del Caribe y sudamericana,
por lo que es propensa a terremotos y fenómenos volcánicos. Por el contrario, el interior del país,
la selva amazónica, es mucho más estable. Se encuentra apoyado sobre el macizo de la Guayana,
que junto con el escudo de Brasil forman una de las tierras más antiguas del planeta.
Podemos dividir el relieve de Venezuela en tres grandes unidades: la región costero-montañosa, los
Llanos y la Guayana.
La temperatura media anual se reduce sólo con la altitud, como por ejemplo en Los Teques (situada a 1.300
msnm) que, con sus 19 ºC de promedio anual contrasta con los pueblos y ciudades ubicados a escasa
altura sobre el nivel del mar, los cuales superan los 27 o 28 ºC de media anual, aunque la amplitud
anual es muy escasa en todo el país (nunca supera los 4 ºC de diferencia), por lo que en Venezuela se
denomina invierno al período que corresponde con los meses lluviosos corresponde a la época de lluvias o las
temperaturas nocturnas y no las temperaturas medias mensuales.
5). IMPORTANCIA GEOECONÓMICA
EL MACIZO GUAYANÉS
Meseta de la Gran Sabana, conocida como El Mundo Perdido, es la meseta más grande de
Venezuela. Está situada al sureste del país y tiene una altitud media de 1.000 m. Sin duda, es la
región más maravillosa del país, con los tepuyes, formas montañosas únicas con paredes abruptas
y cumbres allanadas. Estas formaciones de arenisca tienen más de dos mil millones de años. Conan
Doyle había imaginado en su novela El mundo perdido que estos macizos, cubiertos la mayoría del
tiempo por una densa neblina, eran el hábitat de los últimos dinosaurios y de los hombres mono;
un decorado fantástico para el eslabón perdido de la cadena evolutiva. El tepuy Roraima alcanza los
2.810 m y es el más elevado de la región. El Parque Nacional Canaima, uno de los parques naturales
más grandes del mundo, se creó sobre la meseta en la confluencia de los ríos Carra y hacha. Se han
censado más de 500 especies de orquídeas en el bosque tropical del parque. Varios campamentos
(Campo Canaima, Campo Ucaima y Kavak) sirven de base para explorar esta exuberante vegetación,
entrecortada por cataratas y cañones. En pleno corazón del parque, en la cumbre de un tepuy, se
lanza al vacío el impresionante Salto Ángel, la catarata más alta del mundo. Es una región con un
alto índice de pluviometría, ya que las nubes que cubren las cumbres de los tepuyes vierten trombas
de agua que descienden en cascadas y alimentan el sistema fluvial del Orinoco, en el centro de
Guayana.
CORDILLERA DE LA COSTA
En la Cordillera de la Costa (tramo central) tienen asiento las más importantes concentraciones de
habitantes del país, destacándose la ciudad de Caracas como el centro más importante de actividad
política, administrativa y económica del país; así como las ciudades de Valencia, Maracay, La
Victoria.
Depresión central llanera
La depresión Central Llanera por la morfología y el clima dominante, ha servido de asiento a una
actividad ganadera extensiva, a la cual se agrega una actividad agrícola empresarial que ha
posibilitado la diversificación económica; en este sentido se destacan los cultivos de maíz, sorgo,
arroz y algodón. En la depresión se localizan yacimientos petrolíferos, agrupados en la llamada
Cuenca Oriental, que ocupa el segundo lugar en cuanto a reservas y producción de petróleo del país.
Los ríos Orinoco y Apure pueden constituir en el futuro, como sucedió en el pasado, importantes
vías de comunicación y transporte entre el oeste y el este del país, contribuyendo a la integración
socio-económica regional. La vegetación boscosa existente al este y oeste de la depresión,
representa una fuente valiosa de recursos forestales para las industrias de la madera y de la
construcción; ello desde luego, impone prácticas inteligentes de explotación, las cuales parecen no
estar en vigencia.