República Bolivariana de Venezuela.

Ministerio del Poder Popular Para la Educación Superior.

Universidad Nacional Experimental de los Llanos Occidentales Ezequiel Zamora.

Achaguas Estado Apure.

FACILITADOR:

INTEGRANTE:

Hernández José A.

Achaguas, marzo del 2013

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 INTRODUCCIÓN.

El Derecho Ambiental es, en un sentido, una nueva rama del Derecho que, por su carácter
interdisciplinario, se nutre de los principios de otras ciencias. En otro sentido, también es una nueva
rama interdisciplinaria del Derecho. Así, por su carácter sistemático y tutelar de los intereses, se halla
en íntima relación con el Derecho Público –tanto administrativo como sancionador- y, por su énfasis
preventivo y reparador de los daños particulares, constituye un capítulo importante del Derecho
Privado. Por otra parte, por su vocación redistributiva se relaciona con el aspecto económico del
Derecho y por su carácter supranacional compromete principios del Derecho Internacional. Esto
último, en razón de que la cuestión ambiental está impregnada de una fuerte problemática, que
requiere soluciones a escala internacional.

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Derecho ambiental
Es el conjunto de principios y normas jurídicas que regulan las conductas individual y colectiva con
incidencia en el ambiente. Se lo ha definido también como "El conjunto de normas que regulan las
relaciones de derecho público y privado, tendientes a preservar el medio ambiente libre de
contaminación, o mejorarlo en caso de estar afectado.”

Es conveniente aclarar que, en cuanto al contenido material del concepto de lo ambiental y, por ende,
del derecho que lo regula, se han planteado dos posiciones extremas y una intermedia. La primera,
excesivamente amplia, donde prácticamente todo es ambiente. En la posición opuesta –la restringida-
se hallan quienes, con un afán de mayor precisión, circunscriben demasiado la problemática
ambiental al ámbito de los bienes comunes, es decir, el agua, el aire y los procesos de contaminación
que los afecta. La posición intermedia, por último, establece que el objeto material del ambiente
comprende tres aspectos: a) los recursos naturales y su uso; b) los accidentes naturales; y c) la
problemática de los asentamientos humanos.

La contaminación se traslada de un punto a otro del planeta, por lo cual, por imperio natural, la
reglamentación y el control de los bienes de la tierra no pueden constreñirse a las fronteras de los
Estados, que han sido delimitados según criterios políticos. Los ecosistemas tienen límites naturales;
la biósfera es una sola. Pero es necesario aclarar que el Derecho Ambiental no viene a reemplazar a
los antiguos derechos agrarios, mineros de aguas, sino que se dedica a estudiar las implicancias
jurídicas de las relaciones de todos esos elementos entre sí y con el hombre, impregnando las otras
ramas del Derecho, como el Constitucional, el Administrativo y el Civil. Es decir, que a la definición
precisa del contenido de la materia jurídico institucional, se le debe agregar el análisis de la
metodología de estudio, para lo cual resulta útil la teoría sistémica, que tanta difusión ha tenido en
los últimos años.

Por último, señalamos que la evolución de las normas ambientales ha seguido diversas etapas. La
primera, comprende los preceptos orientados en función de los usos de un recurso (riego, agua
potable, navegación, etc.). La segunda, más evolucionada, encuadra la legislación en función de cada
categoría o especie de recurso natural, coordinando los distintos usos (aguas, minerales, forestales,
etc.). La tercera, orienta la normativa hacia el conjunto de los recursos naturales. Finalmente, la cuarta
etapa toma en consideración el entorno como conjunto global y atiende a los ecosistemas. Esta última

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comprende las normas ambientales en sentido estricto. Estas etapas de la evolución legislativa,
aunque sucesivas, no se excluyen unas a otras.

El Derecho ambiental consiste en un grupo de reglas que resuelven problemas relacionados con la
conservación y protección del medio ambiente y de lucha contra la contaminación.

En la actualidad se discute si el Derecho ambiental es una rama autónoma del derecho o si tiene un
carácter transversal a las ramas clásicas del derecho.

Para el tratadista de Derecho ambiental Raul Brañes es el conjunto de normas jurídicas que regulan
las conductas humanas que pueden influir de una manera relevante en los procesos de interacción
que tienen lugar entre los sistemas de organismos vivos y sus sistemas de ambiente mediante la
generación de efectos de los que se espera una modificación significativa de las condiciones de
existencia de dichos organismos.

Pero Para el jurista español Javier Junceda, se puede definir como el conjunto de reglas y principios
preservadores de la naturaleza y de sus elementos constitutivos básicos o esenciales para su complejo
equilibrio: aire, espacios y especies protegidas, paisaje, flora y fauna, aguas, montes, suelos y
subsuelos y recursos naturales.

El derecho al ambiente es inherente al derecho a la vida, ya que protege la integridad física de las
personas. Por ello, es también inherente a la libertad y a la igualdad. A partir de la reforma de 1994,
este derecho se encuentra contemplado en el artículo 41 de la Constitución Nacional, que establece
que “todos los habitantes gozan del derecho a un ambiente sano, equilibrado y apto para el desarrollo
humano presente y futuro”. Por lo tanto, para garantizar la plena vigencia de este derecho de todas
las personas, en la Argentina, el Estado nacional tiene la obligación de intervenir para asegurar la
reparación de cualquier daño ambiental. Con este fin, se han ido produciendo un grupo de reglas –
que constituyen el llamado Derecho Ambiental– formuladas para resolver problemas relacionados
con la conservación y protección del medio ambiente, y con los distintos tipos de contaminación.

En Venezuela, el Derecho Ambiental tiene bases sólidas definidas dentro de la Constitución de la

República Bolivariana de Venezuela (1999), a continuación les presento un esquema que servirá de
guía para consultar las disposiciones constitucionales en esta materia, los artículos citados se
introducen, pero queda al lector, a modo de tarea, la búsqueda de la fuente para leer y analizar el
artículo completo.

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Les dejo un enlace que contiene la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela (1999),
tiene un formato muy cómodo para consultar –> http://www.enoriente.com/constitucion/

1) TITULO III. DE LOS DEBERES, DERECHOS HUMANOS Y GARANTÍAS

a) Capítulo VI. De los Derechos Culturales y Educativos

i) Artículo 107: La educación ambiental es obligatoria…

b) Capítulo IX. De los Derechos Ambientales

i) Artículo 127: Es un derecho y un deber de cada generación proteger y mantener el ambiente en

beneficio de sí misma y del mundo futuro…

ii) Artículo 128: El Estado desarrollará una política de ordenación del territorio atendiendo a las
realidades ecológicas, geológicas, poblacionales, sociales…

iii) Artículo 129: Todas las actividades susceptibles de generar daños a los ecosistemas deben ser
previamente acompañadas de estudios de impacto ambiental y socio cultural…

2) TITULO IV. DEL PODER PÚBLICO

a) Capítulo II. De la Competencia del Poder Público Nacional

i) Artículo 156: Es de la competencia del Poder Público Nacional (…) 16. El régimen y
administración de las minas e hidrocarburos… 19. El establecimiento, coordinación y unificación de
normas y procedimientos técnicos…

b) Capítulo III. Del Poder Público Estadal

i) Artículo 164: Es de la competencia exclusiva de los Estados (…) numeral 5. El régimen y

aprovechamiento de minerales no metálicos, no reservados al Poder Nacional…

c) Capítulo IV. Del Poder Público Municipal

i) Artículo 178: Es de la competencia del Municipio (…) 4. Protección del ambiente y

cooperación…

3) TITULO VI. DEL SISTEMA SOCIOECONÓMICO

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a) Capítulo I. Del Régimen Socioeconómico y la Función del Estado en la Economía.

i) Artículo 299: El régimen socioeconómico de la república Bolivariana de Venezuela se

fundamenta en los principios de…

ii) Artículo 304: Todas las aguas son bienes de dominio público de la Nación…

4) TITULO VII. DE LA SEGURIDAD DE LA NACIÓN

a) Capítulo II. Principios de Seguridad de la Nación

i) Artículo 326: La seguridad de la Nación se fundamenta en la corresponsabilidad entre el Estado

y la sociedad civil…

Adicionalmente, es conveniente mencionar las bases legales del Derecho Ambiental en Venezuela,
para lo cual he cargado un documento que las esquematiza de forma didáctica y facilita la consulta.

El principio de prevención es el más importante de todos, a tal punto, aseguran algunos, que si se
aplica eficientemente los demás principios no tendrían razón de ser.

El Derecho Ambiental es un instrumento rector que tiene como propósito regular, dirigir, prohibir o
autorizar actos y hechos derivados de los hombres. Para ello utiliza ciertos instrumentos de control y
se apega al uso de numerosos principios, los cuales le rigen y guían en todas sus manifestaciones.

Los principales principios rectores del derecho ambiental son:

1. Principio de Precaución

2. Principio de Prevención

3. Principio Quien Contamina y Daña Paga

4. Principio de Responsabilidad Objetiva

5. Principio de Participación

6. Principio de Acceso a la Información

7. Principio de Autodeterminación

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8. Principio de la Introducción de la Variable Ambiental

9. Principio de Libertad en el Uso de los Bienes Ambientales

10. Principio de Visión Integral Ambiental

11. Principio de Priorización

12. Principio de Conjunción

13. Principio de Aplicación de Tecnología más Apropiada

14. Principio de Multidisciplinariedad

15. Principio de Razonabilidad y Objetividad

16. Principio de Prohibición ab inicio

17. Principio del Consentimiento Previo Fundamentado

18. Principio de Orden Público

19. Principio de In Dubio Pro Natura

20. Principio de Cooperación

DIFERENCIA ENTRE PRINCIPIO DE PRECAUCIÓN Y PREVENCIÓN

Comúnmente se utilizan los principios de prevención y precaución como sinónimos o para hacer
referencia a la necesidad de tomar medidas anticipadas para evitar daños al ambiente.

Aunque ambos principios son de uso internacional generalizado en los temas de salud y ambiente,
alimentos y la industria química, se diferencian en que cada uno atiende y aplica a una etapa distinta
del proceso de evaluación ambiental. La distinción en este punto es importante para dar correcta
aplicación e interpretación del mandato del artículo 6 de nuestra legislación ambiental, el cual
establece que “El criterio de prevención prevalecerá sobre cualquier otro en la gestión pública y
privada del medio ambiente y los recursos naturales. No podrá alegarse la falta de una certeza
científica absoluta como razón para no adoptar medidas preventivas y eficaces en todas las
actividades que impacten negativamente el medio ambiente, conforme al principio de prevención”.

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El abordaje de estos dos importantes principios en el mismo artículo, induce con facilidad a
considerarlos sinónimos, cuando, aunque hacen referencia al hecho del comedimiento, implican un
modus operandi diferenciado.

PRINCIPIO DE PRECAUCIÓN. LA DUDA FAVORECE EL AMBIENTE. IN DUBIO

NATURA

Este principio se aplica ante la falta de conocimientos científicos. Se activa ante la incertidumbre o
el desconocimiento. Cuando se carece de información respecto a qué impactos tendría una actividad
sobre el ambiente y la salud de los seres vivos, se debe proceder a dar aplicación al principio de
precaución. Este principio manda a que no se autorice una actividad, ni se proceda a otorgar un
permiso, cuando no se tiene una caracterización e identificación de los riesgos que la actividad a
autorizar provocará posteriormente una vez autorizada.

Nuestra Ley Ambiental establece el mandato de uso del principio de Precaución cuando manda que:
“no podrá alegarse la falta de una certeza científica absoluta como razón para no adoptar medidas
preventivas y eficaces en todas las actividades que impacten negativamente el medio ambiente,
conforme al principio de precaución”.

Este principio tiene su origen en un viejo aforismo de aplicación alemana conocido como el “buen
manejo doméstico”; de allí ha evolucionado y ha sido adoptado hoy día el principio precautorio con
una amplia aplicación en el campo de la salud, el ambiente, y la biotecnología recientemente. En
nuestro país se utiliza con frecuencia en el área de seguridad biológica para evitar la importación o
introducción de especies, plagas, hongos y bacterias que afectarán la población animal y por ende la
economía.

El principio de precaución es de tipo anticipatorio; implica la conjugación de elementos políticos,

económicos, jurídicos y ambientales, pues el uso del principio se basa sobre la evaluación científica
que deben hacer las autoridades administrativas o los ciudadanos para contar con certeza científica
acerca del impacto que el uso de un equipo o sustancia puede producir a corto, mediano y largo plazo
en el ambiente y las personas. Este principio no está desprovisto de reglas para su uso, lo que obliga,
a su vez, a que siempre que se invoque se limite su uso a circunstancias especiales y provisionales.

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El Acuerdo sobre Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias de la Organización Mundicial
del Comercio (OMC), adopta y considera el uso del principio de precaución como un instrumento
adecuado para armonizar las medidas de protección que adoptan cada uno de los países para la
protección de la salud humana, los animales y las plantas. Sin embargo, el uso del principio
precautorio por las partes quedará sujeto a:

1. Que se base en principios científicos sólidos;

2. A que las decisiones no se mantengan sin testimonio científico suficiente;

3. No sean discriminatorias o injustificables;

4. Se mantengan por un periodo breve;

5. No constituyan una restricción encubierta al comercio.

De su lado, el Protocolo sobre Seguridad de la Biotecnología del Convenio sobre Diversidad

Biológica, establece que: “De conformidad con el enfoque de precaución que figura en el Principio
15 de la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, el objetivo del presente
Protocolo es contribuir a garantizar un nivel adecuado de protección en la esfera de la transferencia,
manipulación y utilización seguras de los organismos vivos modificados resultantes de la
biotecnología moderna que puedan tener efectos adversos para la conservación y la utilización
sostenible de la diversidad biológica, teniendo también en cuenta los riesgos para la salud humana, y
centrándose concretamente en los movimientos transfronterizos”.

El uso del principio de precaución es extensivo e intensivo en el área de la biotecnología. Por ello, el
Protocolo señala tres instrumentos eficaces para que los Estados puedan manejar con menor riesgo el
tema de los transgénicos. Estos instrumentos son: el principio precautorio, el consentimiento previo
fundamentado y la evaluación de riesgos.

Consideramos que siempre que se apele al uso y aplicación del principio precautorio debe tenerse en
cuenta:

1. Que la precaución sea proporcional al nivel requerido de protección ambiental;

2. Que no sea discriminatorio o arbitrario (lo que implica su fundamentación);

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3. Basada en un examen de costo-beneficio;

4. Sujeto a revisión ante nueva información científica;

5. Que asigne responsabilidad a cargo de quien estará la búsqueda y presentación de nueva

información científica o una evaluación de riesgo más completa.

Las medidas precautorias son usualmente de carácter transitorio, provisional y cesan tan pronto pasa
la incertidumbre científica. Hace apenas 10 años cualquier persona podía instalar una planta
procesadora de carne; hoy día es necesario que se obtenga previamente un permiso ambiental. La
regla se ha convertido en una excepción.

El proceso de evaluación del riesgo, siguiendo las prescripciones establecidas en el Protocolo de

Seguridad, y aplicando la figura mutatis mutandi, consiste en determinar y evaluar los posibles efectos
en el ambiente y la salud de las personas. Los resultados de la evaluación del riesgo son indispensables
para el fundamento de las decisiones.

La evaluación de riesgos deberá realizarse de manera transparente, sobre la base de información

científica sólida y tenerse en cuenta las recomendaciones de los expertos y las organizaciones
internacionales pertinentes, además del debido proceso de participación pública en todo el proceso
de evaluación. El proceso de evaluación del riesgo se realizará caso por caso, y seguirá los términos
que indique la autoridad ambiental, además de los lineamientos y metodologías internacionalmente
aceptadas para esos fines.

Para algunos, el principio de precaución podría convertirse en una patente de corso para que los
funcionarios se nieguen a autorizar ciertas actividades industriales o a paralizar otras en ejecución, en
virtud del principio que permite tomar medidas, aun sin la certeza absoluta de información. Pero esto
sería así si la aplicación del principio de precaución no estuviera sujeta al cumplimiento estricto de
otros principios como son: el de fundamentar la decisión denegatoria, el acceso a la información
evaluada, la participación en el proceso, el apego al debido proceso de ley y de revisión, entre otros.

Aunque apelar a la precaución es hoy día es una necesidad, puede resultar arbitrario siempre que los
funcionarios públicos o las autoridades apelen al mismo para rechazar o postergar decisiones, como,
por ejemplo, la expedición de una autorización administrativa para el inicio de actividades
industriales sobre la base de la falta o ausencia de información acerca de la introducción al territorio

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nacional de la sustancia, elemento o factor, sin la debida realización de un estudio de impacto
ambiental, o una evaluación de riesgos que permita justificar dicha negación. Es por ello que
solamente el debido apego a los procedimientos, principios y mandatos legales, junto a una ponderada
evaluación ambiental previa, aseguran un uso adecuado del principio.

Este principio, que se aplica amplia y constantemente, sólo cede al ponderarse los resultados del
proceso de investigación científica. Es perfectamente conocido que la industrialización, o mejor dicho
la introducción de la técnica y la tecnología en medios de producción, provocó un aumento de riesgos
tanto a la salud como a la vida. Aunque estamos ya lejos del inicio de la revolución industrial, la
introducción de nueva nanotecnologia hoy día provoca el aumento de riesgos tanto al ambiente como
a las personas. Por ello, es necesario apelar a la aplicación de un principio de aplicación universal que
permita controlar el uso inapropiado de nuevos elementos, sustancias y componentes, hasta tanto se
tenga información acerca del impacto de estos en el ambiente y la salud humana.

Es imposible que las normas jurídicas nacionales o internacionales puedan contener una lista
actualizada de sustancias, elementos, componentes y factores riesgosos para el ambiente y la salud,
ya por la rapidez con que son producidos, inventados o aplicados nuevos productos y tecnología fruto
de la aplicación de biotecnología, la cibernética, la genética, la bioquímica, entre otros. El principio
de precaución nos brinda un instrumento eficaz y siempre actualizado para controlar los nuevos
efectos de la ciencia y la tecnología en el ambiente y la salud de las personas.

El uso de este principio no es arbitrario ni se encuentra desregulado. Su uso siempre está sujeto a que
se haya cumplido con los procedimientos, pudiendo el tribunal revisar su aplicación. Aunque recogido
en documentos internacionales, tales como el Convenio sobre Diversidad Biológica, el Acuerdo de
Medidas Sanitarias y Fitosanitarios, el Acuerdo Sobre Obstáculos Técnicos al Comercio de la OMC
y en varios acuerdos ambientales, el uso arbitrario y discriminatorio del recurso puede entrañar
responsabilidad civil. En fin, se dice que “ante la duda, abstente”.

PRINCIPIO DE PREVENCIÓN

El Principio de Prevención implica la utilización de mecanismos, instrumentos y políticas con el

objetivo de evitar daños serios al ambiente y la salud de las personas. Este principio encuentra su
sustento en lalegislación ambiental dominicana en los artículos 8 y 12 de la Ley General sobre Medio
Ambiente y Recursos Naturales y con anterioridad se recoge en los artículos 2, 4 y 7 de la Declaración

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de Estocolmo sobre el Medio Humano y en el artículo 130 del Tratado de Maastricht.

El principio de prevención es el más importante de todos, a tal punto, aseguran algunos, que si se
aplica eficientemente los demás principios no tendrían razón de ser. Su función básica es evitar y
prever el daño antes de que se produzca, no necesariamente prohibiendo una actividad, sino
condicionándola mediante el uso de equipos o realización de ciertas actividades de control de la
contaminación y degradación, como seria la creación del talud en terreno con pendiente, instalación
de plantas de tratamiento para aguas residuales, colocación de filtros electrostáticos para chimeneas,
construcción de bermas para tanques de combustible, entre otras medidas.

Este principio utiliza numerosos instrumentos de gestión para concretar su función, entre los que se
pueden citar: las declaratorias de impacto ambiental, los permisos y licencias ambientales, los
estudios de impacto ambiental y sus planes de manejo, la auditoria ambiental, la consulta pública, y
en general otros instrumentos de tipo preventivo que tienen como finalidad obtener información
acerca de los impactos negativos sobre el ambiente.

Entre los instrumentos de gestión establecidos por nuestra ley, se encuentran: 1) la Declaración de
Impacto Ambiental (DIA), 2) Evaluación Ambiental Estratégica, 3) Estudio de Impacto Ambiental,
4) Informe Ambiental, 5) Licencia Ambiental, 6) Permiso Ambiental, 7) Auditorias Ambientales, y
8) Consulta Pública.

Son considerados como verdades y proposiciones, base, origen y fundamento de las leyes.
El profesor Ramón Martín Mateo reconoce varios megaprincipios aplicables al Derecho Ambiental,
a saber: Ubicuidad, Sostenibilidad, Globalidad, Subsidiaridad y Solidaridad. Leonardo Fabio
Pastorino en su libro El Daño al Ambiente, nos refiere acerca de este punto que “los autores franceses
distinguen prevención y precaución de acuerdo con el conocimiento que pueda tenerse de las
consecuencias de una acción determinada. Si se conocen estas consecuencias, se deben prevenir. Si,
en cambio, no se conocen, porque en el ambiente científico existe la duda o no existen pruebas
irrefutables, se deben tomar todas las precauciones necesarias. Así Marine Friant-Perrot, en su Curso
de derecho agroalimentario, explica la aplicación de estos principios según el tipo de riesgo: si éste
ya se ha producido, se aplica el principio de reparación o responsabilidad; si es probado, se aplica el
principio de prevención; si es sospechado, se aplica el principio de precaución, y si es desconocido o
se trata del llamado de riesgo del desarrollo, el principio que aplica es el de exoneración. “… en la

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prevención uno sabe que si realiza tal acción el daño es cierto; por eso se debe prevenir. En tanto que
en la precaución las medidas son tomadas ante el desconocimiento o duda de lo que puede venir. En
esta interpretación, ambos principios encuentran fundamento y son dos manifestaciones de la
prudencia”. FRIANT-PERROT, Marine, Curso de derecho agroalimentario, Edición Lexis Nexis,
2005, pp. 97 y 98.
“El criterio de prevención prevalecerá sobre cualquier otro en la gestión pública y privada del medio
ambiente y los recursos naturales. No podrá alegarse la falta de una certeza científica absoluta como
razón para no adoptar medidas preventivas y eficaces en todas las actividades que impacten
negativamente el medio ambiente, conforme al principio de precaución”.
“La formulación de las políticas sobre los recursos naturales y el medio ambiente tendrá en cuenta el
resultado del proceso de investigación científica. No obstante, las autoridades ambientales y los
particulares darán aplicación al principio de precaución”.

La contaminación del medio ambiente representa una de las problemáticas que está padeciendo el
mundo entero en la actualidad. El aire, el agua, la flora y la fauna silvestre, entre
otros recursos naturales, están sufriendo cambios drásticos como consecuencia de la intervención
negligente e irresponsable del hombre en el planeta.

La protección del medio ambiente se hace necesaria en estos momentos como una medida para
garantizar a las generaciones futuras un ambiente sano que les garantice una mejor forma de vida.
En Venezuela los recursos naturales no escapan al atentado que están cometiendo contra éstas el
hombre, por ello, el Gobierno Nacional, a través de la promulgación de una vasta lista
de normas legales y de instituciones dedicadas a la protección del medio ambiente, intenta atender
las acciones que se puedan presentar en el país que atenten contra el medio ambiente.

Uno de los tópicos más discutidos en la actualidad es el manejo que se está dando al recurso agua,
líquido que es vital para la subsistencia humana. En este sentido, la presente investigación gira
en torno a la problemática que surge de los diferentes tipos de contaminación, como en el país, en
este marco se estudiara sobre las causas de las diferentes contaminaciones en Venezuela, así como
las localizaciones principales que se puede obtener del país.

La contaminación y otros agentes constituyen un daño ambiental para el país, los cuales al ser causado
por voluntad del hombre o incluso accidentalmente pueden ser catalogados como delitos ambientales,

13
los cuales también serán estudiados en el siguiente texto, así como también los organismos
encargados de vigilar y promover la protección del medio ambiente.

El Medio Ambiente

Medio ambiente, e el conjunto de elementos abióticos (energía solar, suelo, agua y aire) y bióticos
(organismos vivos) que integran la delgada capa de la Tierra llamada biosfera, sustento y hogar de
los seres vivos.

Constituyentes del medio ambiente

La atmósfera, que protege a la Tierra del exceso de radiación ultravioleta y permite la existencia de
vida es una mezcla gaseosa de nitrógeno, oxígeno, hidrógeno, dióxido de carbono, vapor de agua,
otros elementos y compuestos, y partículas de polvo. Calentada por el Sol y la energía radiante de la
Tierra, la atmósfera circula en torno al planeta y modifica las diferencias térmicas. Por lo que se
refiere al agua, un 97% se encuentra en los océanos, un 2% es hielo y el 1% restante es el agua dulce
de los ríos, los lagos, las aguas subterráneas y la humedad atmosférica y del suelo. El suelo es el
delgado manto de materia que sustenta la vida terrestre. Es producto de la interacción del clima y del
sustrato rocoso o roca madre, como las morrenas glaciares y las rocas sedimentarias, y de
la vegetación. De todos ellos dependen los organismos vivos, incluyendo los seres humanos.
Las plantas se sirven del agua, del dióxido de carbono y de la luz solar para convertir materias primas
en carbohidratos por medio de la fotosíntesis; la vida animal, a su vez, depende de las plantas en una
secuencia de vínculos interconectados conocida como red trófica.

Durante su larga historia, la Tierra ha cambiado lentamente. La deriva continental (resultado de la

tectónica de placas) separó las masas continentales, los océanos invadieron tierra firme y se retiraron
de ella, y se alzaron y erosionaron montañas, depositando sedimentos a lo largo de las costas
(véase Geología). Los climas se caldearon y enfriaron, y aparecieron y desaparecieron formas de vida
al cambiar el medio ambiente. El más reciente de los acontecimientos medioambientales importantes
en la historia de la Tierra se produjo en el cuaternario, durante el pleistoceno (entre 1,64 millones y
10.000 años atrás), llamado también periodo glacial. El clima subtropical desapareció y cambió la faz
del hemisferio norte. Grandes capas de hielo avanzaron y se retiraron cuatro veces en América del
Norte y tres en Europa, haciendo oscilar el clima de frío a templado, influyendo en la vida vegetal y
animal y, en última instancia, dando lugar al clima que hoy conocemos. Nuestra era recibe,

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indistintamente, los nombres de reciente, postglacial y holoceno. Durante este tiempo el medio
ambiente del planeta ha permanecido más o menos estable.

Contaminación Ambiental

Se denomina contaminación ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier agente (físico,

químico o biológico) o bien de una combinación de varios agentes en lugares, formas y
concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de
la población, o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el uso
normal de las propiedades y lugares de recreación y goce de los mismos. La contaminación ambiental
es también la incorporación a los cuerpos receptores de sustancias sólidas, liquidas o gaseosas,
o mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o
que puedan afectar la salud, lahigiene o el bienestar del público.

A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen nuevas necesidades como
consecuencia de la vida en sociedad, el medio ambiente que lo rodea se deteriora cada vez más.
El comportamiento social del hombre, que lo condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que
posteriormente formó la cultura humana, le permitió diferenciarse de los demás seres vivos. Pero
mientras ellos se adaptan al medio ambiente para sobrevivir, el hombre adapta y modifica ese mismo
medio según sus necesidades.

El progreso tecnológico, por una parte y el acelerado crecimiento demográfico, por la otra, producen
la alteración del medio, llegando en algunos casos a atentar contra el equilibrio biológico de la Tierra.
No es que exista una incompatibilidad absoluta entre el desarrollo tecnológico, el avance de la
civilización y el mantenimiento del equilibrio ecológico, pero es importante que el hombre sepa
armonizarlos. Para ello es necesario que proteja los recursos renovables y no renovables y que
tome conciencia de que el saneamiento del ambiente es fundamental para la vida sobre el planeta.

La contaminación es uno de los problemas ambientales más importantes que afectan a nuestro mundo
y surge cuando se produce un desequilibrio, como resultado de la adición de cualquier sustancia al
medio ambiente, en cantidad tal, que cause efectos adversos en el hombre, en los animales, vegetales
o materiales expuestos a dosis que sobrepasen los niveles aceptables en la naturaleza.

La contaminación puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la naturaleza (fuentes naturales)

o bien debido a los diferentes procesos productivos del hombre (fuentes antropogénicas) que

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conforman las actividades de la vida diaria. Las fuentes que generan contaminación de origen
antropogénico más importantes son: industriales (frigoríficos, mataderos y curtiembres, actividad
minera y petrolera), comerciales (envolturas y empaques), agrícolas (agroquímicos), domiciliarias
(envases, pañales, restos de jardinería) y fuentes móviles (gases de combustión de vehículos). Como
fuente de emisión se entiende el origen físico o geográfico donde se produce una liberación
contaminante al ambiente, ya sea al aire, al agua o al suelo. Tradicionalmente el medio ambiente se
ha dividido, para su estudio y su interpretación, en esos tres componentes que son: aire, agua y suelo;
sin embargo, esta división es meramente teórica, ya que la mayoría de los contaminantes interactúan
con más de uno de los elementos del ambiente.

Tipos de Contaminación Ambiental

Contaminación del agua: es la incorporación al agua de materias extrañas, como

microorganismos, productos químicos, residuos industriales, y de otros tipos o aguas residuales.

Contaminación del suelo: es la incorporación al suelo de materias extrañas, como basura, desechos
tóxicos, productos químicos, y desechos industriales. La contaminación del suelo produce un
desequilibrio físico, químico y biológico que afecta negativamente las plantas, animales y humanos.
Contaminación del aire: es la adición dañina a la atmósfera de gases tóxicos, CO, u otros que afectan
el normal desarrollo de plantas, animales y que afectan negativamente la salud de los humanos.

Causas de la Contaminación Ambiental

• Desechos sólidos domésticos.

• Desechos sólidos industriales.
• Exceso de fertilizante y productos químicos.
• Tala.
• Quema.
• Basura.
• El monóxido de carbono de los vehículos.
• Desagües de aguas negras o contaminadas al mar o ríos.

Contaminación Ambiental según el Contaminante.

Contaminación química: es aquella en las que un determinado compuesto químico se introduce en el

medio.
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Contaminación radiactiva: es aquella derivada de la dispersión de materiales radiactivos, como el
uranio enriquecido, usados en instalaciones médicas o de investigación, reactores nucleares de
centrales energéticas, munición blindada con metal aleado con uranio,
submarinos, satélites artificiales, entre otros, y que se produce por un accidente, por el uso ó por la
disposición final deliberada de los residuos radiactivos.

Contaminación térmica: se refiere a la emisión de fluidos a elevada temperatura; se puede producir

en cursos de agua. El incremento de la temperatura del medio disminuye la solubilidad del oxígeno en
el agua.

Contaminación acústica: es la contaminación debida al ruido provocado por las actividades

industriales, sociales y del transporte, que puede provocar malestar, irritabilidad, insomnio, sordera
parcial, y otros.

Contaminación electromagnética: es la producida por las radiaciones del espectro electromagnético

que afectan a los equipos electrónicos y a los seres vivos.

Contaminación lumínica: se refiere al brillo o resplandor de luz en el cielo nocturno producido por la
reflexión y la difusión de la luz artificial en los gases y en las partículas del aire por el uso de
luminarias ó excesos de iluminación, así como la intrusión de luz o de determinadas longitudes de
onda del espectro en lugares no deseados.

Contaminación visual: se produce generalmente por instalaciones industriales, edificios e

infraestructuras que deterioran la estética del medio.

Efectos de la Contaminación Ambiental:

La contaminación ambiental de las grandes ciudades afecta la salud cardiovascular. Se comprobó que
existe una relación directa entre el aumento de las partículas contaminantes del aire de la ciudad y el
engrosamiento de la pared interna de las arterias (la "íntima media"), que es un indicador de
aterosclerosis.
El efecto persistente de la contaminación del aire respirado, en un proceso silencioso de años,
conduce finalmente al desarrollo de afecciones cardiovasculares agudas, como el infarto. Al inspirar
partículas ambientales con un diámetro menor de 2,5 micrómetros, ingresan en las vías respiratorias
más pequeñas y luego irritan las paredes arteriales. Los investigadores hallaron que por cada aumento
de 10 microgramos por metro cúbico de esas partículas, la alteración de la pared íntima media de las
17
arterias aumenta un 5,9 %. El humo del tabaco y el que en general proviene del sistema de escape de
los autos producen la misma cantidad de esas partículas.

Otro de los efectos es el debilitamiento de la capa de ozono, que protege a los seres vivos de
la radiación ultravioleta del Sol, debido a la destrucción del ozono estratosférico por Cl y Br
procedentes de la contaminación; o el calentamiento global provocado por el aumento de la
concentración de CO2 atmosférico que acompaña a la combustión masiva de materiales fósiles.

Efectos de la Radioactividad

Los efectos de la radiactividad en los seres vivos son dañinos para su integridad física. Pueden ser
inmediatos o tardíos, según la dosis. Cuando el organismo humano recibe de golpe altas dosis de
radiación, puede sobrevenir la muerte. Cantidades altas recibidas en fracciones pequeñas y espaciadas
producen efectos tardíos, como la leucemia, cánceres, cataratas y otros procesos degenerativos. Dosis
bajas y espaciadas en el tiempo pueden producir efectos tardíos o anormalidades en las próximas
generaciones.
El uso militar y comercial de la energía nuclear representa un peligro inaceptable tanto por sus
emisiones rutinarias de radiactividad y los residuos que generan, como por el riesgo de accidente que
su funcionamiento supone. Es preciso abandonar la energía nuclear.

Cambios Climáticos por la Contaminación Ambiental:

El cambio climático, inducido por la actividad del ser humano, supone que la temperatura media del
planeta aumentó 0,6 grados en el S .XX. La temperatura media del planeta subirá entre 1,4 y 5,8
grados entre 1990 y 2100. En el mismo período, el nivel medio del mar aumentará entre 0,09 y 0,88
metros. El aumento del S. XX no se ha dado en ninguno de los últimos diez siglos.
El cambio climático acelerará la aparición de enfermedades infecciosas, como las tropicales, que
encontrarán condiciones propicias para su expansión, incluso en zonas del Norte.
La Organización Mundial de la Salud advirtió que es probable que los cambios locales de
temperaturas y precipitaciones creen condiciones más favorables para los insectos transmisores de
enfermedades infecciosas.
La atmósfera actúa como una trampa térmica y este efecto invernadero aumenta con la concentración
de gases como el CO2. La actividad humana, la deforestación y, sobre todo, la quema de combustibles
fósiles incrementan la presencia de este gas en el aire. La concentración atmosférica de CO2 se ha
incrementado.
18
La cubierta de nieve y hielo ha disminuido en un 10% desde finales de los 60. Igualmente, se observa
una reducción de los glaciares a lo largo del S. XX. Ha aumentado la temperatura superficial del
océano y el nivel del mar entre 0,1 y 0,2 m. en el S. XX (y que irá en aumento amenazando de inundar
a ciertos países). También se registran cambios en el régimen de lluvias, en la cubierta de nubes y en
el patrón de ocurrencia de fenómenos como la corriente cálida de El Niño, que se ha vuelto más
frecuente. Tal aumento puede conducir a una mayor incidencia de enfermedades transmitidas por el
agua, como el cólera, y de las relacionadas con toxinas, como el envenenamiento por mariscos.
La única forma de frenar la modificación del clima es reducir drásticamente las emisiones de gases
invernadero, como el CO2. Es necesario presionar a los gobiernos y empresas mundiales,
básicamente, para que reduzcan las emisiones de CO2. La incineración de los residuos es una fuente
muy importante de contaminación ambiental pues emite sustancias de elevada toxicidad, a la
atmósfera y genera cenizas también tóxicas. Entre los compuestos tóxicos destacan -
principalmente- metales pesados y las dioxinas. Estas últimas son extremadamente tóxicas,
persistentes y acumulativas en toda la cadena alimentaria. Son sustancias cancerígenas y que alteran
los sistemas inmunitario, hormonal, reproductor y nervioso.

Destrucción del Ozono:

El dióxido de carbono y el efecto invernadero están calentando el planeta. La destrucción del ozono
debido a las actividades humanas ha llegado ya al punto en que los dañinos rayos solares, los
ultravioletas B, llegan, en grandes zonas de la superficie terrestre, a niveles capaces de causar extensos
daños a la vida.

Las dosis cada vez mayores de UV-B amenazan la salud y el bienestar humano, las cosechas, los
bosques, las plantas, la vida salvaje y marina. Se ha producido una elevación de la tasa de cáncer
de piel. La exposición a la radiación UV-B reduce la efectividad del sistema inmunológico.
La falta de agua, efecto del calentamiento del planeta, amenaza seriamente los medios de subsistencia
de más de 1200 millones de personas, la cuarta parte de la población mundial. A pesar de las
crecientes preocupaciones respecto a estos temas, las medidas de ámbito internacional encuentran
escollos insalvables para su aplicación a causa del desarrollismo incontrolado, del consumismo y la
miopía de los dirigentes políticos, cautivos de los intereses y la codicia de los clanes financieros.

Contaminación Ambiental Industrial:

19
La apertura de galerías mineras que favorecen las infiltraciones de sal potasa, por ejemplo, en el
terreno; los gases tóxicos que se disuelven en el agua de las precipitaciones y la potencial ruptura
accidental de las canalizaciones de las industrias de transformación; los vertidos de aguas con metales
pesados, cadmio, plomo, arsénico y compuestos orgánicos desíntesis; el almacenamiento deficiente
de productos químicos; los gases de los escapes y aceites en la carretera de los transportes; la polución
térmica por agua caliente de las centrales nucleares; el arrojo de desperdicios en el mar de los buques.

Contaminación Ambiental Urbana:

La relación del hombre con su ambiente se a visto afectada también por el proceso urbanístico, lo que
ha llevado a la destrucción de áreas verdes para dar paso a nuevas construcciones habitacionales.

La migración del campo a la ciudad trae consigo insuficiencia de servicios públicos (agua, luz,
transporte) y bajo nivel de vida de un elevado porcentaje de la población urbana.

La contaminación sónica en algunas ciudades es muy aguda: vehículos, aviones, maquinarias, etc. El
ruido produce efectos psicológicos dañinos como son interrumpir el sueño (cuando la intensidad
supera los 70 decibelios), disminuir el rendimiento laboral y provocar un constante estado de
ansiedad. Se dice que las generaciones jóvenes de hoy serán futuros sordos, pues cada vez es mayor
el ruido de las ciudades.

La contaminación del agua depurada por canalizaciones obsoletas y a la disolución de barros de

depuración en el tratamiento del agua; la contaminación de las aguas domésticas; la fuga
de materia orgánica fermentable de las fosas sépticas; el vertido de aguas usadas no depuradas del
alcantarillado; los vertidos de aguas de las coladas (fosfatos); el lavado de los suelos urbanos
saturados de contaminantes diversos; la filtración de productos nocivos debida a descargas
incontroladas.

Residuos Biodegradables:

Los desechos que en la actualidad han cobrado más relevancia son los derivados de la Energía
Atómica. Los desechos radiactivos constituyen una amenaza para el hombre porque no pueden ser
eliminados; la única forma de salir de ellos es almacenándolos en depósitos especiales, pero como la
vida radiactiva de esos desechos es larga continúan siendo un peligro. En la actualidad se piensa

20
evacuar estos productos en pozos perforados en el suelo, dentro de cajas de paredes fuertes de plomo,
de modo que puedan ser incorporados a los ciclos biológicos.

Actualmente para la eliminación de basura se utiliza:

.- El relleno sanitario: enterrando la basura comprimida en grandes desniveles.

.- Incineración: este método es muy útil, puede generar electricidad y calor, tiene la desventaja de que
produce residuos incombustibles y además contamina el aire.

.- Reciclaje: es el más conveniente, por este medio se recuperan materiales como: el vidrio, el papel,
el cartón, la chatarra y los envases de metal. También se pueden producir a partir del reciclaje de la
basura alimentos para animales y abonos agrícolas, utilizando los desechos de origen orgánico
previamente escogidos, como: grasa, huesos, sangre.

El Equilibrio Ecológico:

Es el resultado de la interacción de los diferentes factores del ambiente, que hacen que
el ecosistema se mantenga con cierto grado de estabilidad dinámica. La relación entre los individuos
y su medio ambiente determinan la existencia de un equilibrio ecológico indispensable para la vida
de todas las especies, tanto animales como vegetales.

Los efectos más graves han sido los ocasionados a los recursos naturales renovables: El Agua, El
Suelo, La Flora, La Fauna y El Aire.

El gran desarrollo tecnológico e industrial ha sobrepasado la capacidad de la naturaleza para

restablecer el equilibrio natural alterado y el hombre se ha visto comprometido.
El mayor problema de las comunidades humanas es hoy en día la basura, consecuencia del
excesivo consumo. Los servicios públicos se tornan insuficientes y la cantidad de basura como
desecho de esa gran masa poblacional adquiere dimensiones críticas y ha perturbado los ecosistemas.
Los desperdicios de los alimentos y materias orgánicas contenidos en la basura, constituyen un
problema de salud porque son criaderos de insectos, responsables de la transmisión de enfermedades
como Gastroenteritis, Fiebre Tifoidea, Paludismo, Encefalitis, etc; atrae las ratas que intervienen en
la propagación de la Peste Bubónica, el tifus,Intoxicaciones Alimenticias y Otras.

Las Actividades Económicas y el Medio Ambiente

21
Las actividades económicas son parte esencial de la existencia de las sociedades, ellas permiten
la producción de riquezas, el trabajo de los individuos y generan los bienes y servicios que garantizan
su bienestar social. Las actividades económicas son cada día más complejas y requieren del uso y
tecnologías más avanzadas, con el objeto de mantener laproductividad competitiva en
un mercado cada vez más exigente. En la actualidad, muchas actividades económicas son fuente
permanente de contaminación.
De esta forma se nos presenta el problema de la necesidad de mantener y ampliar nuestras actividades
económicas por el significado social que ellas tienen en la generación de riquezas; pero al mismo
tiempo debemos tomar conciencia sobre la contaminación ambiental que éstas causan, para
buscar soluciones y mantener el equilibrio ecológico y ambiental.

Prevención de la Contaminación Ambiental

• No quemar ni talar plantas.

• Controlar el uso de fertilizantes y pesticidas.
• No botar basura en lugares inapropiados.
• Regular el servicio de aseo urbano.
• Crear conciencia ciudadana.
• Crear vías de desagües para las industrias que no lleguen a los mares ni ríos utilizados para el
servicio o consumo del hombre ni animales.
• Controlar los derramamientos accidentales de petróleo.
• Controlar los relaves mineros.

Principales Problemas de Contaminación en Venezuela

Venezuela protege el 36,3% (1997) de su territorio, siendo el mayor porcentaje de los países
de América. Los vecinos de Venezuela, Colombia, Brasil y Guyana protegen sólo el 9%, el 4,2% y
el 0,30%, respectivamente. A pesar de estas medidas proteccionistas, Venezuela está perdiendo parte
de sus valiosos bosques tropicales. Entre 1990 y 1995, se eliminaron más de 2,5 millones de hectáreas.
Además, la degradación del suelo en las praderas de Los Llanos, derivadas de varios años de
sobrepastoreo, se ha convertido en un problema grave. Venezuela está muy industrializada, ya que el
36,4% (2000) de su producto interior bruto (PIB) proviene de la industria. Uno de los principales
recursos del país es el petróleo. Los vertidos ocasionales de petróleo han provocado
la muerte de peces y el cierre de algunas urbanizaciones costeras en el lago de Maracaibo.

22
La contaminación industrial también afecta a la costa del mar Caribe, donde vive la mayor parte de
la población. La falta de instalaciones para el tratamiento de aguas residuales también ha contribuido
a la contaminación de la costa del mar Caribe. En las zonas urbanas, sólo el 71% (2000) de la
población tiene acceso a instalaciones sanitarias adecuadas; en las áreas rurales, la cifra baja al 48%.
La contaminación del aire es otro problema de los centros urbanos como Caracas, Maracaibo y
Valencia. Venezuela forma parte de tratados internacionales relativos a biodiversidad, cambio
climático, especies en peligro de extinción, conservación de la vida marina, contaminación naval,
bosques tropicales y humedales.

La contaminación de las aguas

El agua es el elemento más importante del medio ambiente, pues es el más determinante entre todos
los que condicionan la distribución de plantas, animales y seres humanos en el globo terrestre. Las
aguas continentales constituyen uno de los elementos más afectados por la contaminación. Se
considera que el agua está contaminada cuando no es apta para la bebida o el consumo humano,
cuando los animales acuáticos no pueden vivir en ella, cuando las impurezas que contiene hacen
desagradable o dañino su uso recreativo o cuando no puede destinarse a aplicación industrial alguna.

La composición de los agentes contaminantes del agua es diversa, pero, por lo general, se relaciona
con las sustancias que son vertidas como residuos de las fábricas que son vertidos a los ríos o al mar.

Causas de la contaminación del agua

En las zonas urbanas: Se aprecia tanto en las de uso domiciliario como en las de uso público. La
produce los desperdicios industriales, la basura, el derrame de las aguas negras, la obstrucción de
cañerías y cunetas.

En las zonas rurales: Es producida por el uso de productos químicos en las actividades agropecuarias
en forma no controlada (plaguicidas, fumigaciones o aplicación abusiva de fertilizantes), por
derrames de petróleo y el derrame de aguas no tratadas entre otros.

En los ríos, mares, lagos y océanos: Se produce por el traslado de aguas negras desde las zonas
urbanas, del derrame de petróleo, los desperdicios y residuos industriales, la basura acumulada en las
orillas de los mares, lagos, océanos y ríos. Entre estos, los derrames petroleros representan hoy en día
uno de los mayores causantes de contaminación marina. El petróleo derramado se esparce sobre
vastas extensiones en forma de una delgada capa que impide que los microorganismos del plancton
23
transformen el gas carbónico del aire en oxigeno, y no pueden ser absorbidos por la atmósfera. La
descarga de petróleo y la limpieza de los grandes tranques petroleros, hechas al margen de las leyes
internacionales, contaminan también extensas áreas marinas.

Consecuencias de la contaminación del agua

Cuando el agua no consigue autopurificarse es señal de que contiene exceso de sustancias orgánicas
y químicas, por lo que la calidad del agua se ve afectada y se restringe su uso. Algunas consecuencias
de la contaminación de las aguas son:

Los animales mueren al entrar en contacto con sustancias tóxicas que se encuentran en las aguas. Por
tanto disminuye el potencial alimenticio de los mares y ríos.

Las aguas contaminadas generan enfermedades de la piel e intoxicaciones. Esto también ocurre en
las playas y en las regiones rurales, las que puede producirse la muerte del ganado y de las aves de
corral.

En las zonas portuarias donde se depositan cargas de alimentos que se importan o se exportan, la
contaminación puede afectar estos alimentos.

Localización de la contaminación de las aguas.

En el río Guaire, que recibe todas las aguas negras de Caracas.

El Lago de Maracaibo sufre contaminación por los derrames petroleros.

El Lago de Valencia sufre contaminación por aguas descompuestas de los ríos que desembocan en
él.

Las playas del Litoral Central están notablemente contaminadas.

La degradación o destrucción de los suelos

La degradación y destrucción de los suelos tienen su origen en la contaminación de los mismos. De

los suelos se obtiene la mayoría de los recursos alimenticios que consume la población mundial. De
allí la necesidad de preservarlos; sin embargo esto no siempre se cumple, debido a que el uso urbano
y agrario deteriora constantemente los suelos. El aumento de la población, junto con el desarrollo del
proceso de urbanización, el desarrollo industrial, la demanda creciente de los bienes de consumo, la

24
intensidad de la propaganda y la publicidad y otros originan un incremento continuo del volumen de
los desechos sólidos que degradan y destruyen el suelo a escala mundial.

Causas de la degradación o destrucción de los suelos

La erosión, la cual destruye la capa superficial de la corteza terrestre o suelos. Esta es propiciada por
el uso inadecuado de los recursos naturales y por las características del clima y del suelo. Los
agentes activos de la erosión, como el agua, el viento, los animales y el hombre, destruyen
la vegetación, arrastran la capa vegetal de los suelos, arena, y sedimentos, originando paisajes
semidesérticos y desérticos con grandes limitaciones para el establecimiento humano.

El esparcimiento de desechos sólidos de origen doméstico, comercial e industrial en lugares

inapropiados de las áreas urbanas y rurales ocasionan alteraciones y diferentes daños desde el mismo
momento que son depositados sobre la superficie terrestre. En un principio las distintas sustancias y
elementos afectan las capas superficiales de la corteza terrestre, a través de reacciones químicas,
descomposición de materia orgánica, liberación de calor y gases y adición de contaminantes, tanto al
suelo como a la parte acuosa de éste. Posteriormente algunos de estos contaminantes penetran hacia
los estratos inferiores de la litosfera y pueden llegar a contaminar mantos acuíferos que podrían
utilizarse para el abastecimiento de agua de la población.

El enorme volumen de desperdicio sólido originado por las actividades de producción agrícola,
animal, y vegetal, constituye una de las fuentes más importantes del deterioro ambiental. Antes se
creía que estos desperdicios, al incorporarse al suelo, eran transformados en nutrientes que las plantas
podían aprovechar; pero la realidad es que muchos casos producen alteraciones ecológicas en el suelo
y alteraciones y degradaciones en el medio ambiente. Por ejemplo, algunos residuos producen
abundancia de nitrógeno en forma de nitratos que inducen un crecimiento desmesurado de la
vegetación acuática indeseable, lo cual puede conducir a la destrucción biológica de los ríos y lagos,
como a sucedido en el Lago de Valencia y en el río Guaire.

El excesivo uso de plaguicidas y pesticidas ocasiona empobrecimiento de los suelos y origina

alteraciones ecológicas que producen daños en la salud humana, animal y vegetal. Su uso reduce a
algunas especies útiles y contribuye a la aparición de nuevas plagas; además, la toxicidad de muchos
plaguicidas utilizados en la agricultura, al ser arrastrados por las aguas causan la muerte de peces y
aves, destruyen su alimento y contaminan la alimentación del hombre. Sin embargo, hay que
reconocer que algunos insecticidas han tenido efectos beneficiosos tanto para la agricultura como
25
para la humanidad, por haber permitido combatir eficazmente enfermedades transmitidas por
insectos, tales como el paludismo, que eran causa de la muerte de millones de seres humanos.

La deforestación con fines urbanísticos es un fenómeno que se está produciendo en muchas ciudades
de los países subdesarrollados o en vía de desarrollo. Se debe a que por el crecimiento de la población
se necesitan más viviendas.

La instalación de industrias en zonas forestales han llevado a los empresarios a ocupar regiones
boscosas para cumplir sus fines. No cuenta en este caso la protección de la naturaleza o la
conservación del ambiente, si no las menores inversiones y la máxima rentabilidad.

Una de las causas principales de la degradación o destrucción de los suelos son

los incendios forestales, que son característicos de las zonas que experimentan épocas de sequía. La
vegetación, cuando cuenta con agua en el suelo, crea un ambiente húmedo que impide la propagación
de los incendios, por el contrario, después de la sequía esa vegetación puede arder con gran facilidad.
Esta situación pone en peligro al suelo pues los incendios forestales lo ponen al descubierto. Como
la mayoría de los incendios se producen en época de sequía, al llegar las lluvias estas encuentran a
los suelos desnudos, ocasionando pérdidas importantes por erosión. También el suelo puede perder
su capacidad de infiltración al formarse una película impermeable de arcilla en la superficie. En
ambos casos los procesos pueden verse favorecidos por la intensidad, el volumen y periodicidad con
la que se presenta la lluvia. Por todo esto los incendios forestales pueden conducir a la desertización,
y en consecuencia, a la pérdida de la productividad de los suelos. Cuando se realiza
una evaluación ecológica de las pérdidas originadas por los incendios se toma en cuenta la
desaparición de los bosques, los efectos ocasionados en las condiciones de los embalses de agua
cercanos y los daños que generan en viviendas, espacios agrícolas e industrias.

Consecuencias de la degradación o destrucción de los suelos

El problema de la contaminación de los suelos origina graves problemas para el bienestar del hombre;
algunos de estos son:

Deterioro del medio ambiente desde el punto de vista físico y estético.

El suelo fértil pierde su fertilidad convirtiéndose en un suelo estéril y no apto para el cultivo.

26
Desaparecen parte de los componentes del suelo, como parásitos, lo cual hace que se empobrezcan y
pierdan efectividad para el desarrollo agrícola.

La población cuenta con menos suelos apropiados para la agricultura y con un medio ambiente
deteriorado y empobrecido.

Localización de la degradación o destrucción de los suelos

En Venezuela no son tan graves los problemas de contaminación de los suelos, las áreas con mayor
inutilización de los suelos son las siguientes:

Región Zuliana: Zona de Perijá, zona sur de la depresión de Lago de Maracaibo.

Región Andina: Valles altos de los estados Táchira, Mérida y Trujillo, sistema de riego El Cenizo,
pie de monte oriental de los andes.

Región Centro Occidental: Zona de Carora, valle del río Aroa, zona de Turen-Guanare.

Región Central: Valles de Aragua.

Región Capital: Depresión de Barlovento.

Región de Los Llanos: Sistema de riego Guárico.

Región Nor-Oriental: Delta Amacuro y zona de San Bonifacio, zona de Cumanacoa y Cariaco, mesa
de Guanipa, zonas de Caripe, río Guarapiche y valle de San Simón.

La Contaminación del aire

De acuerdo con el criterio del Ministerio del poder popular para el Ambiente, el aire está contaminado
"cuando la presencia de una sustancia extraña en él o la variación importante en la proporción de sus
constituyentes, es susceptible de provocar efectos perjudiciales o de crear molestias, teniendo en
cuenta el estado de los conocimientos científicos del momento.".

El hombre ha degradado de tal manera la calidad de las capas baja de la atmósfera sobre los sectores
densamente poblados de los países industrializados que la contaminación de éstos se puede ver a
simple vista. Los contaminantes del aire causan efectos dañinos directamente sobre materiales,
plantas, animales y personas en contacto con ellos; de la misma manera que producen daños indirectos
sobre el suelo y el agua cuando influyen sobre ellos.

27
El aire es un elemento básico para todo ser vivo, por eso el hombre siempre ha estado consiente de
del peligro que significa la contaminación atmosférica, la cual ha estado vinculada con el crecimiento
de la población y al proceso de urbanización, la cantidad de automotores y al uso de productos
químicos, como los insecticidas y los plaguicidas.

Causas de la contaminación del aire

Las principales causas de la contaminación del aire son:

Los vehículos automotores, en las grandes ciudades constituyen una fuente importante
de contaminación atmosférica; ellos descargan diversos gases tóxicos, entre los cuáles podemos citar:
monóxido de carbono, óxido de nitrógeno, hidrocarburos, plomo y otros residuos originados en
los motores.

Las industrias, al procesar la materia prima, producen sustancias contaminantes como el gas
carbónico, monóxido de carbono, y partículas sólidas, que alteran el equilibrio natural de los
componentes de la atmósfera. Los efectos causados por las emanaciones industriales se acentúan por
la cercanía de muchas fábricas con las ciudades.

La incineración de basura, ya sea de origen doméstico, industrial o municipal, genera elementos

contaminantes como cenizas, hidrocarburos, ácidos orgánicos y gases tóxicos entre otros. Esto se
debe a que la función de esos generadores no es producir energía, ya que la composición de la basura
que en ellos se quema es muy irregular y a que el rendimiento de los incineradores es malo. A esta
fuente de contaminación se suman los incineradores de basura a techo abierto o basureros
municipales, que además de los elementos contaminantes ya citados agregan malos olores.

Las actividades nucleares también contaminan nuestro aire, estas liberan cuerpos radioactivos que
emiten radiaciones, que al no ser controladas, perjudican tanto a la atmósfera como a los seres vivos
del planeta. Es por esto que las actividades nucleares, como el transporte de materia radioactiva,
deben ser realizadas bajo un control extremo para evitar daños irreparables que afecten al ambiente y
a los seres vivos.

El ruido es otro factor de contaminación atmosférica. El transporte (es especial los resonadores que
ahora se están usando en los automóviles), las industrias, las grandes concentraciones humanas y los
aparatos electrodomésticos son los elementos más importantes en este tipo de contaminación.

28
La manipulación de materiales volátiles como lo son el petróleo y sus derivados, entre ellos la
gasolina, el gasoil y el kerosén, que son sustancias de gran volatilidad que al ser utilizadas se evaporan
y contaminan la atmósfera.

El uso indiscriminado de gases en aerosoles, tintorerías y aparatos de refrigeración.

El movimiento de tierras para la construcción de edificios y viviendas en general. Como resultado, el

aire se llena de partículas de polvo.

Consecuencias de la contaminación del aire

La contaminación del aire acarrea serias consecuencias para todos los seres vivos, estas consecuencias
son:

El desarrollo de enfermedades respiratorias como la bronquitis y el asma, así como afecciones en la

nariz y en la garganta son causadas por el smog o especie de nube formada por sustancias químicas
que cubre muchas ciudades. Los habitantes de las grandes ciudades respiran diariamente cantidades
de plomo veinte veces superiores que las persona que viven en el campo.

La vegetación disminuye su capacidad de crecimiento y reproducción y hasta puede ser destruida: se

reduce la fotosíntesis, las hojas, las flores y los frutos se marchitan prematuramente.

Pueden producirse alteraciones atmosféricas que dañen la capa de ozono. Ésta tiene como principal
función la protección del planeta frente a los rayos ultravioleta emitidos por el sol. El uso de
sustancias químicas fabricadas por el ser humano acciona el proceso de destrucción de esta capa. Hoy
se sabe que el ritmo de destrucción es mucho mayor al que se había pensado en un principio; esta
situación amenaza al desarrollo de la vida en el planeta.

Entre los efectos que causa la desaparición de la capa de ozono están:

Pueden generar cataratas y cáncer en la piel.

Enfermedades como el sarampión, varicela, herpes, malaria y lepra pueden aumentar en frecuencia.

Afectan la capacidad de las plantas de absorber la luz del sol. En consecuencia el crecimiento del
contenido nutritivo de las plantas se reduce.

29
El clima puede variar por las emanaciones de cloro-flouro-carbonatos, los cuales contribuyen al
calentamiento del planeta.

Contribuye a agraviar los problemas desencadenados por la producción de smog fotoquímico.

Degradan los materiales de construcción como las pinturas.

Cuando aumentan los gases contaminantes en la atmósfera, tales como el dióxido de carbono,
producido por la quema de combustibles, el equilibrio térmico de la Tierra se puede alterar. Como el
dióxido de carbono deja pasar la energía solar para la Tierra, y absorbe el exceso de radiación que
debería dispersarse en el espacio, provoca una barrera que retiene el calor. Este fenómeno es conocido
como efecto invernadero, el cual provoca alteraciones en el régimen de las lluvias y del ciclo natural
de las aguas, así como la fusión de los hielos de las regiones polares que hacen elevar el nivel medio
de las aguas de los océanos.

Localización de la contaminación del aire

En Venezuela las zonas de contaminación atmosférica son:

El valle de Caracas.

La cuenca del Lago de Valencia.

El sector de Morón (estado Carabobo).

La ciudad de Maracaibo y su área de influencia inmediata.

Ciudad Guayana (estado Bolívar).

Península de Paraguaná (estado Falcón).

La ciudad de Barquisimeto y su área de influencia inmediata

Política Ambiental y Desarrollo

La mejora y la conservación del medio ambiente, al contrario de lo que se pensaba hace varias
décadas, no estorba el proceso de desarrollo económico. Por el contrario, ambiente y desarrollo van
de la mano. A medida que los países se desarrollan, las posibilidades de mejorar el medio ambiente
van creciendo. Por otra parte, dado que las clases sociales mas necesitadas usualmente se encuentran

30
cerca de regiones con problemas ambientales, políticas ambientales efectivas ayudan a aliviar la
pobreza mediante la generación de empleo y el mejoramiento de la productividad de los trabajadores
y de las condiciones de los suelos y aguas cercanas.

Para ejemplificar, la contaminación puede causar problemas de salud debido a factores tan diversos
como la continua exposición a la radiación solar, la mala nutrición o las enfermedades. Asimismo, la
contaminación del agua perjudica a las actividades pesqueras y turísticas, y la salinización de los
suelos disminuye sustantivamente la productividad de los mismos. Al atacar los problemas
ambientales, se atacan las causas de problemas socioeconómicos como estos y se sientan las bases
para un desarrollo sostenido y armónico.

Las políticas ambientales también son importantes por razones estratégicas. La degradación
ambiental acarrea externalidades negativas para otros países. Actualmente existe un gran número
de organizaciones dispuestas a financiar proyectos de saneamiento ambiental; igualmente, existen
iniciativas que conducirán a que los países del primer mundo concedan beneficios económicos a
cambio del cuidado ambiental. La protección de la biodiversidad de nuestros bosques tropicales (por
el valor que tienen los mismos para la investigación medica y la producción de medicinas) así como
el saneamiento de otros problemas ambientales podrían significar que Venezuela pueda
'vender' ecología y actividades relacionadas, como por ejemplo, ecoturismo.

La Situación Ambiental de Venezuela:

El Problema del Manejo de Aguas Dulces

En Venezuela la mayor parte de la población y gran parte de la actividad industrial se encuentra

ubicada en regiones con pocas fuentes naturales de agua (dos tercios del agua de nuestro país sin
incluir el Edo. Amazonas se encuentra en los Edos. Bolívar y Táchira). La conservación de los
recursos existentes es de vital importancia para su efectiva gerencia; sin embargo, la falta de políticas
de conservación y uso eficiente son tan culpables de la escasez de agua como lo es la concentración
poblacional. Es en esta área donde la mayor parte de los esfuerzos del gobierno se deben concentrar.

Uno de los principales problemas en el servicio del agua radica en las deficiencias del proceso de
cobro. En 1988, el INOS facturaba el 37% del agua consumida y cobraba el 71% de esa fracción. Las
distorsiones que estos procesos generan se traducen en un agotamiento de los recursos. No ha de
sorprendernos que el consumo de agua potable en Venezuela, de 440 litros per capita por día, sea dos

31
veces mayor que la norma general aceptada. Igualmente, la falta de cobro se traduce en interrupciones
en el servicio y, en los casos de algunas poblaciones, la ausencia absoluta del mismo.

Esta situación ha evolucionado en los últimos años con la regionalización y/o privatización del
servicio de agua en muchas localidades. En 1990, fue creada Hidroven (agencia federal reguladora)
y el servicio en si fue dividido en compañías independientes que procuran elevar las tarifas para
reflejar los costos. En estos momentos no poseemos información acerca de como ha continuado este
proceso, aunque sospechamos que si bien la sinceración de tarifas fue efectiva en un comienzo, en
los últimos años ha sido abandonada y se ha perdido el terreno ganado. Hace falta una sinceración de
tarifas considerando que el servicio de agua es esencial para la salud. Una solución podría ser la
creación de un sistema de tarifas mediante el cual todos los usuarios tendrían acceso a un servicio
mínimo básico a partir del cual se implemente una tarifa creciente por intervalos de consumo.

Además de exceso de consumo, la región Norte de Venezuela presenta graves problemas de

contaminación de fuentes de agua. La extracción de petróleo, el procesamiento de alimentos, las
industrias textiles y las industrias pesadas de hierro y aluminio, son y han sido actividades
productivas altamente contaminantes en nuestro país. Los sistemas de tratamiento de desechos tóxicos
han sido implantados solo de manera parcial. Sin embargo, aun cuando se instalasen los debidos
sistemas de tratamiento de agua, hay contaminación acumulada de muchos años que debe ser tratada
con tecnología que resulta altamente costosa. La asistencia de organizaciones internacionales y de los
multilaterales es vital en este aspecto, y debe ser perseguida.

Dado que los principales problemas de contaminación se encuentran en los Lagos de Valencia y
Maracaibo, a continuación señalamos algunos datos interesantes acerca de la problemática de cada
cuenca.

Lago de Valencia:

La concentración de industrias en un reservorio de agua sin salidas ni capacidad natural de drenaje

constituye el problema mas grave que afronta el Lago.

A pesar que más del 70% de las industrias aledañas al Lago han instalado plantas de tratamiento,
muchas no funcionan adecuadamente. Igualmente, el Lago continua contaminado por los años de
maltrato ecológico que han precedido estas medidas, por lo que sin un proceso de "resucitación" del
Lago, este podría estar efectivamente muerto antes que termine el siglo.

32
La contaminación, la falta de drenaje y el exceso de afluencia (en 1978, el río Cabriales fue desviado
hacia el Lago) han hecho subir el nivel del Lago, lo cual amenaza a poblaciones, industrias y cultivos
cercanos a su orilla.

Lago de Maracaibo:

Principal contaminación proviene de la extracción y transporte del petróleo.

Desagües municipales e industrias (en especial las petroquímicas) contribuyen a la contaminación del
lago.

Solo un tercio de las industrias contaminantes poseen equipos de tratamiento de desechos.

El dragado del Canal para permitir el acceso de buques de gran calado desde el Golfo de Venezuela
ha contribuido con la salinización del Lago, dañando seriamente las actividades pesqueras en la zona.

Cabe destacar que en las labores que se han acometido hasta ahora para sanear estas dos cuencas, el
Ministerio del poder popular pare el Ambiente ha recibido significativa asistencia de parte de entes
internacionales (la Comunidad Europea) y de organizaciones no gubernamentales (ONG) regionales.

Claramente, la contaminación de las fuentes de agua es un problema típico de exceso en el uso de

contaminantes. Los incentivos económicos deben contribuir para bajar los niveles de contaminación
a un punto óptimo. En este sentido, una sugerencia seria implantar un sistema
de impuestos ambientales de acuerdo a la cuantía de contaminación. Asimismo, deben imponerse
multas y/o impuestos que desincentiven las actividades altamente contaminantes y estimulen la
sustitución por técnicas más ecológicas.

Problemas Relacionados con la Minería.

Las actividades de extracción de oro en la zona de Guayana han generado una significativa
contaminación de las aguas con mercurio. El uso del mercurio en una forma apropiada no debería
causar problemas ambientales y es una manera segura y efectiva de extraer oro. Sin embargo, el uso
indiscriminado del mismo afecta las fuentes de agua de las cuales se nutren actividades agrícolas,
ganaderas y de pesca. Como ejemplo, un estudio de peces extraídos de la región de Guayana encontró
que los niveles de mercurio en los hígados de los mismos era siete veces mayor que el nivel aceptable.
Para los humanos, el exceso de mercurio es un problema grave que genera numerosas enfermedades
cerebrales, motoras y de la piel.
33
Son dos las causas principales de este fenómeno. La primera es la venta indiscriminada de mercurio,
tanto en Venezuela como en Brasil. La segunda proviene de la poca vigilancia fronteriza que
contribuye a la presencia de centenares de mineros ilegales que operan en nuestro país sin reparo
alguno por el daño ambiental que originan.

La prohibición de la venta del mercurio solo incrementaría el contrabando del mismo y no

solucionaría el problema. De nuevo, harían falta mecanismos de mercado (impuestos o tasas)
coordinados entre Venezuela, Brasil y Colombia, que eleven el precio del mercurio y desestimulen
su consumo hasta niveles racionales. Los ingresos que origine este impuestopodrían utilizarse para la
dotación de la frontera en las zonas mineras y así impedir actividades económicas ilegales en nuestro
territorio que dañen el ambiente. Quizás hasta se podría lograr un proceso de saneamiento ambiental
atacando las dos causas del mismo y financiándose de modo propio.

El Problema de la Gerencia de Tierras

Las riquezas naturales de Venezuela se ponen de manifiesto en sus bosques. El 58% del territorio
nacional es boscoso. Venezuela tiene un gran potencial forestal, ya que más de la mitad de los bosques
están conformados por especies comerciables. Sin embargo, la actividad forestal ha sido poco
planificada hasta ahora. El 0.7% de nuestros bosques se pierde anualmente y, aunque esta cifra esta
por debajo del promedio regional, podría ser aun mejor.

La causa primordial de la reforestación en Venezuela es la búsqueda de terrenos para la cría de

ganado, actividad que degrada a capa vegetal de los suelos rápidamente. La región donde esto es mas
frecuente es en el piedemonte andino. Por otro lado, la explotación de los bosques con fines madereros
ha carecido de visión de futuro. Igualmente, permisos de explotación a corto plazo (a veces hasta de
un ajo) han prevalecido en los últimos veinte años, originando una explotación irracional de los
bosques.

La disposición de desechos tóxicos y sólidos constituye asimismo un problema grave en Venezuela.

El déficit de rellenos para desechos se ha venido atacando en los últimos años a nivel municipal y
permitiendo la participación de ONG, lo cual ha dado excelentes resultados. Esta es una señal de que,
en el caso específico de recursos terrestres, hace falta la colaboración de organizaciones locales que
vigilen en cumplimiento de ordenanzas y velen por el cumplimiento de metas ambientales específicas.
En este sentido, el conocimiento de los 'locales' acerca de las peculiaridades de cada región y los
actores que influyen sobre el ambiente hace que la actividad privada tenga mucho que aportar.
34
Delitos ambientales (estudiar hasta ESTE PUNTO- I-PARTE)

Son las acciones que realizan las personas y las industrias que afectan gravemente los elementos que
componen los recursos naturales como el aire, el agua, el suelo, la fauna, la flora, los minerales y los
hidrocarburos están tipificados en nuestra legislación. Eso significa que están descritas en las leyes
como prohibidas y su violación trae como consecuencia sanciones civiles y penales.

Las sanciones civiles están descritas en las leyes que establecen las acciones relativas a la
conservación, defensa y mejoramiento del ambiente prohibiendo aquellas que puedan causar un daño.
Las sanciones penales están descritas en la Ley Penal del Ambiente, que tiene por objeto tipificar
como delitos lo hechos que violen las disposiciones establecidas como prohibidas en las leyes.

Las leyes que se deben conocer para distinguir y comprender cuando se está obrando en contra del
ambiente son, entre otras, la Ley Orgánica del Ambiente, la Ley Forestal de Suelos y Aguas, Ley de
Protección a la Fauna Silvestre, Ley de Minas, Ley de Pesca, Ley de Diversidad Biológica, Ley de
Conservación y Saneamiento de Playas y, para conocer sobre los delitos, la Ley Penal del Ambiente.

Ejemplo de algunos delitos o daños ambientales

Contaminación del Rio Santo Domingo en el año 2005 por derrame de derivado de Crudo.
Proveniente de actividades realizadas por la empresa EDIMACA.

Deforestación de la Reserva de Ticoporo. Barinas.

Miles de peces muertos por contaminación de las aguas del Rio Cojedes, en Abril del año en curso.

Las baterías de los celulares están entre las partes de manejo más delicado, pues contienen metales
como cadmio y níquel, que -de desecharse en sitios inapropiados- pueden contaminar las fuentes de
agua y llegar a ser consumidos por el ser humano a través de plantas y animales.

Organismos encargados de la Defensa del Medio Ambiente

-Ministerio del poder popular para la defensa del Ambiente

Tiene como misión garantizar una mejor calidad de vida, mediante una gestión ambiental transversal,
rectora, ejecutora y normativa, del uso y conservación de los recursos naturales promoviendo la
participación de la sociedad para lograr el desarrollo sostenible.

35
A él se encuentran adscritas las siguientes instituciones, encargadas también de velar por la protección
de los derechos ambientales.

-Inparques (Instituto Nacional de Parques)

Es una Institución nacional rectora de las políticas públicas orientadas hacia la protección y manejo
del Sistema de Parques Nacionales, Monumentos Naturales y Parques de Recreación, soporte esencial
para un desarrollo con inclusión social y participación comunitaria. A través de sus políticas
Inparques garantiza el vínculo entre el ser humano y la naturaleza, en la búsqueda de la felicidad
suprema, en la sociedad socialista. Inparques contribuye así al desarrollo nacional cónsono con la
conservación del ambiente, garantizando a las generaciones presentes y futuras los derechos
fundamentales de la vida, bajo principios de igualdad, garantizando a su vez la protección de las
reservas de recursos estratégicos para lasoberanía, la seguridad territorial y la independencia.

-IGVSB (Instituto Geografico Nacional Simon bolivar)

Es un ente adscrito al Ministerio del Poder Popular para el Ambiente, que fue creado en el año 2000,
para prestar asistencia técnica, producir información, y generar productos de índole geoterritorial
en geografía, cartografía y catastro, para apoyar planes y proyectos en la planificación del espacio, y
otras diversas acciones que contribuyan con el desarrollo del país.

-ICLAN (Instituto para el Control y la Conservación de la Cuenca Hidrográfica del Lago de

Maracaibo.)

Es Instituto Autónomo integrante de la Administración Pública Nacional, pero descentralizado en su

funcionamiento. Tiene por misión lograr el manejo sustentable y racional de los recursos naturales
del territorio de la Cuenca del Lago, entendido ésta como una unidad político administrativa
compuesta por los estados Zulia, Mérida, Táchira, Trujillo, Falcón y Lara. El ICLAM diseña modos
de interrelación y negociación entre las instituciones, los organismos y las empresas participantes de
la Cuenca, a través de la conformación de una Red Interinstitucional, y adopta decisiones
y operaciones internas que optimizan las funciones estratégicas para esta gestión integral.

-HIDROVEN (Hidrológica Venezolana)

HIDROVEN fue constituida el 24 de mayo de 1990. Comenzó a funcionar conjuntamente con diez
Empresas Hidrológicas Regionales, teniendo como responsabilidad el desarrollar políticas

36
y programas en materia de abastecimiento de Agua Potable, Recolección y Tratamiento de Aguas
Servidas y Drenajes urbanos, así como el establecimiento de directrices parala administración,
operación, mantenimiento y ampliación de los sistemas atendidos por cada una de sus Filiales.

ALCALDÍAS

El articulo 178, relacionado con las competencias del Municipio, en el numeral 4 reza lo
siguiente…"la protección del ambiente y cooperación con el saneamiento ambiental; aseo urbano y
domiciliario, comprendidos los servicios de limpieza, de recolección y tratamiento de residuos y
protección civil ".

Por otra parte el articulo 64 de La Ley Orgánica del Poder Publico Municipal, establece lo siguiente:
A los municipios les corresponde la protección del medio ambiente y de la salubridad pública, el
suministro de agua y el tratamiento de las aguas residuales, así como el respeto y garantía de los
derechos ambientales de los vecinos. Los municipios serán convocados para que participen en la
formulación de la política nacional o estadal en materia ambiental.

La administración municipal tendrá a su cargo la gestión de la materia de los residuos urbanos y de

las aguas residuales, la intervención contra los ruidos molestos, el control de las emisiones de los
vehículos que circulen por el ámbito municipal, así como el establecimiento de los corredores de
circulación para el transporte de sustancias tóxicas o peligrosas.

Articulo 66

A los municipios les corresponde la protección y defensa civil, la prevención y extinción de incendios,
la prevención y acción inmediata en caso de accidentes naturales o de otra naturaleza, como
inundaciones, terremotos, epidemias u otras enfermedades contagiosas, conforme a la ley.

Artículo 67.

Las competencias de los municipios con población predominantemente indígena se ejercerán con
respeto a los usos y costumbres de cada comunidad.

Artículo 68

La ley estadal respectiva determinará los servicios públicos mínimos que cada Municipio deberá
prestar de manera obligatoria, atendiendo a su categoría demográfica y actividad predominante, así

37
como otros elementos relevantes. La prestación de los servicios de agua potable, de recolección de
basura, de alcantarillado de aguas servidas y pluviales, de alumbrado público, de plazas y parques
públicos, será obligatoria para todos los municipios.

Textos Jurídicos empleados en la defensa del ambiente

Constitución de la Republica Bolivariana de Venezuela.

Ley Orgánica del ambiente.

Ley Penal del ambiente.

Ley Orgánica del Poder Público Municipal.

Conclusión

Las actividades económicas desarrolladas por el hombre generan los bienes y servicios que garantizan
su bienestar social. Estas, cada día son más complejas y requieren del uso de tecnologías más
avanzadas, de forma tal que mantengan un alto nivel de productividad. Sin embargo, muchas de esas
actividades son fuente de contaminación, lo que constituye un problema que afecta la vida sobre el
planeta. En el país existen muchos casos de contaminación, originados por las actividades
económicas; por ejemplo: En la región capital se encuentran industrias siderúrgicas, fabricas
de cemento y de productos químicos, vehículos automotores, cochineras, polleras, mataderos, todos
ellos factores que generan un alto nivel de contaminación.

Asimismo, es importante señalar la contaminación de los Lagos de Maracaibo y Valencia. En este

sentido, es de importancia la toma de conciencia de la comunidad sobre este grave problema, con el
fin de contribuir al control de la contaminación de su medio ambiente, tomando las medidas
pertinentes según cada caso.

El estado se ha encargado de crear una serie de institutos que procuran por el mantenimiento de una
política ambiental eficaz, con la finalidad de mejorar o detener un poco el auge que se ha dado en los
últimos años de daño ambiental, esto con el objetivo de cumplir con lo establecido en el artículo 127
de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, así como tan bien de crear conciencia
en cada uno de los venezolanos para que día a día se genere un espíritu de amor y respeto por cada
uno de los recursos ambientales que nos rodean.

38
Los Delitos Ambientales en Venezuela

¿Sabe usted cuándo se comete un delito ambiental?, ¿Evita causar daños al ambiente en su hogar y
en su trabajo?, ¿Sabe a cuál autoridad le corresponde actuar?, ¿Si presenciara uno de estos delitos
acudiría a las autoridades?, ¿Denunciaría a una autoridad por no aplicar la ley cuando corresponde?,
¿Comparte con sus vecinos y amigos sus conocimientos?.

Si su respuesta es positiva a todas estas preguntas usted es un ciudadano ambientalmente responsable.

Si le falta poco para serlo o nunca se había detenido a pensarlo, o si quiere convertirse en un
multiplicador de estos conocimientos, aquí encontrará algunas claves que le permitirán cumplir con
una tarea fácil y necesaria.

Los problemas ambientales de un país no sólo pueden resolverse a fuerza de sanciones penales como
ir a la cárcel o pagar una multa, pero éstas son sin duda necesarias; mal podría esperarse que los jueces
y fiscales sustituyan a la Administración, y menos aún suponerse que en manos de otros está la
solución. Cada uno de nosotros estamos llamados a actuar a favor de nuestra supervivencia, del uso
y aprovechamiento racional de los recursos que nos brinda la Naturaleza para garantizarnos su
conservación y su permanencia en el tiempo.

Las acciones que atentan contra esa necesidad de conservar los recursos son a veces tan comunes que
no siempre es sencillo distinguir y comprender cuando se está obrando a favor o en contra.
Seguramente a Ud. le habrá sucedido que le alertan sobre una infracción, sin saber que está
cometiéndola. Y es que muchas conductas tradicionales hoy son consideradas dañinas y la gravedad
está en que la mayor parte de las veces desconocemos que han sido tipificadas como delitos, y estamos
expuestos a ser sancionados por las autoridades, quienes a su vez están expuestas a ser sancionadas
si no cumplen con las obligaciones que les impone la ley en estos casos.

¿QUÉ SON DELITOS AMBIENTALES?

Las acciones que realizan las personas y las industrias que afectan gravemente los elementos que
componen los recursos naturales como el aire, el agua, el suelo, la fauna, la flora, los minerales y los
hidrocarburos están tipificadas en nuestra legislación. Eso significa que están descritas en las leyes
como prohibidas y su violación trae como consecuencia sanciones civiles y penales.

39
Las sanciones civiles están descritas en las leyes que establecen las acciones relativas a la
conservación, defensa y mejoramiento del ambiente prohibiendo aquellas que puedan causar un daño.
Las sanciones penales están descritas en la Ley Penal del Ambiente, que tiene por objeto tipificar
como delitos lo hechos que violen las disposiciones establecidas como prohibidas en las leyes.

Las leyes que debemos conocer para distinguir y comprender cuando se está obrando en contra del
ambiente son, entre otras, la Ley Orgánica del Ambiente, la Ley Forestal de Suelos y Aguas, Ley de
Protección a la Fauna Silvestre, Ley de Minas, Ley de Pesca, Ley de Diversidad Biológica, Ley de
Conservación y Saneamiento de Playas y, para conocer sobre los delitos, la Ley Penal del Ambiente.

GUARDERÍA AMBIENTAL

Venezuela cuenta con el Reglamento sobre Guardería Ambiental, decretada el 02 de Noviembre de

1990 y publicada en Gaceta Oficial el 19 de Marzo de 1991, que busca "establecer las normas que
regiran la organización, funcionamiento, atribuciones y coordinación de los organismos y
funcionarios para el ejercicio de la Guardería Ambiental".

Pero ¿Que es la Guardería Ambiental?, segun el citado reglamento es "la actividad tendiente a la
prevención, vigilancia, examen, control, fiscalización, sanción y represión de las acciones u
omisiones que directa o indirectamente sean susceptibles de degradar el ambiente y los recursos
naturales renovables". En pocas palabras son las distintas actividades de diferentes organismos y entes
para aplicar el marco legal ambiental en Venezuela. EnAZUL, Ambientalistas te daremos a conocer
mas detalles sobre sus funciones, organismos que deben tener funciones de Guardería Ambiental, etc.

Dentro de las funciones correspondientes a los encargados del servicio de Guardería Ambiental,
en su respectivo sector, se encuentran las siguientes:

1. Planificar, en coordinación con los otros organismos involucrados en las tareas de Guardería
Ambiental, la vigilancia y el control del ambiente y de los recursos naturales renovables a fin de
impedir su degradación y deterioro.

2. Participar en la formulación y ejecución de los planes de prevención y extinción de los incendios

forestales en coordinación con los organismos de la Administración Pública a quienes la ley atribuye
competencia.

40
3. Vigilar y controlar el aprovechamiento de los bosques, de la fauna silvestre y acuática, el uso del
suelo y de las aguas y la ocupación del territorio.

4. Verificar que la ejecución de las autorizaciones, aprobaciones, contratos, concesiones y demás

formas de aprovechamiento de los recursos naturales renovables se efectúe de conformidad con las
condiciones establecidas en las leyes, reglamentos y actos administrativos.

5. Inspeccionar las áreas e instalaciones donde se realicen actividades de exploración, uso,

explotación, aprovechamiento, manejo, industrialización. circulación, movilización, y
comercialización de los recursos naturales renovables o sus productos, y cualquier otra mediante la
cual se perciba beneficio de dichos recursos a fin que se cumplan las disposiciones legales,
reglamentarias y administrativas exigidas para cada actividad.

6. Velar porque en la ejecución de los desarrollos urbanísticos se observen las variables urbanas que
en materia de protección ambiental estén establecidas en la normativa que rige la materia.

7. Proceder de oficio, a instancia de parte o de las autoridades competentes a iniciar, sustanciar y

decidir los procedimientos sobre las infracciones a la legislación ambiental y demás posiciones
aplicables, de acuerdo a lo establecido en la Ley Orgánica de Procedimientos Administrativos u otras
Leyes Especiales.

8. Promover iniciativas públicas y privadas que estimulen la participación ciudadana en la

conservación, defensa y ejoramiento del ambiente.

9. Cumplir y desempeñar cualquier otra función o atribución que en materia de guardería ambiental
le determinen las leyes y demás disposiciones aplicables.

Tambien la Fuerza Armada Nacional le corresponde cumplir sus funciones de Policía

Ambiental, que son las siguientes:

1. Ejercer en coordinación con el Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables
la vigilancia terrestre, aérea y acuática, en todo el territorio nacional a los fines de la conservación,
defensa y mejoramiento del ambiente.

2. Vigilar y controlar en coordinación con el Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales
Renovables, las áreas bajo régimen de administración especial a que se refieren los artículos 15 y 16
de la Ley Orgánica de Ordenación del Territorio.
41
3. Vigilar que el uso de los sucios y bosques se practique al amparo de las autorizaciones,
aprobaciones, contratos o concesiones previstas en las disposiciones legales y reglamentarias
vigentes.

4. Vigilar y controlar que, en las actividades de aprovechamiento de la fauna silvestre y acuática se

respeten las épocas de veda totales o parciales, se cumplan los calendarios cinegéticos se utilicen sólo
las armas, municiones, artes y métodos permitidos, y en general, se ejecuten con sujeción a las
disposiciones que rigen la materia.

5. Controlar la circulación y movilización de los recursos naturales renovables o sus productos,

exigiendo la documentación que acredite su legítima procedencia y constatando la correcta aplicación
de las señales de control a que haya lugar, tales como martillo forestal, troqueles, precintos y otras
señales.

6. Ejercer la vigilancia para prevenir, detectar, evaluar y extinguir los incendios de vegetación que
puedan ocurrir dentro del territorio nacional, en coordinación con otros cuerpos o instituciones afines.

7. Vigilar y evitar que las aguas del dominio público, sean entrabadas, retenidas, o desviadas de su
cauce natural sin la previa autorización del organismo competente.

8. Controlar la circulación y movilización de las sustancias y materiales infecciosos, tóxicos o

peligrosos, radioactivos y no radioactivos, exigiendo la documentación correspondiente, de
conformidad con la normativa especial en la materia, y velar porque la disposición final de tales
materiales, sustancias y desechos se efectúe en los sitios seleccionados, acondicionados y autorizados.

9. Controlar la circulación y movilización de los desechos infecciosos, tóxicos o peligrosos,

radioactivos y no radioactivos, exigiendo la documentación correspondiente de conformidad con la
normativa especial en la materia, y velar porque la disposición final de tales desechos se efectúe en
los sitios seleccionados, acondicionados y autorizados.

10. Ejercer vigilancia para evitar derrames de sustancias contaminantes en cualquier medio físico.

11. Velar porque la disposición final de los desechos sólidos se efectúe en los sitios seleccionados,
acondicionados y autorizados.

42
12. Asegurar en su condición de órgano principal de policía judicial, mediante su retención, los
elementos materiales probatorios del cuerpo del delito, tales como armas, municiones, jaulas, trampas
y demás equipos, implementos, objetos y productos.

13. Realizar las investigaciones y tomar las medidas de índole policial procedentes, ante la presencia
o constatación de cualquier actividad de exploración, uso, explotación, aprovechamiento, manejo,
industrialización, circulación, movilización, y comercialización de los recursos naturales renovables
y del ambiente en general, realizadas sin las autorizaciones o aprobaciones exigidos por las
disposiciones legales y reglamentarias vigentes sobre la materia.

14. Practicar las inspecciones necesarias, tomar las declaraciones de los presuntos infractores y demás
personas que aparezcan como conocedoras de los hechos relacionados con la infracción y remitir la
documentación y demás elementos probatorios a la autoridad administrativa competente, en los casos
de actividades de uso, explotación o aprovechamiento de los recursos naturales renovables y del
ambiente en general, realizadas en contravención de los términos establecidos en las autorizaciones,
aprobaciones, concesiones o contratos debidamente expedidos por la autoridad administrativa.

15. Vigilar, controlar y custodiar permanentemente las áreas, locales, establecimientos o industrias,
sobre las cuales las autoridades administrativas acuerden tomar medidas preventivas o definitivas
para reducir o eliminar las causas contaminantes, deteriorantes o degradantes del ambiente.

16. Proceder de oficio, por denuncia o a instancia de la autoridad judicial competente, en su condición
de órgano principal de policía judicial, a la instrucción del sumario, de acuerdo a los procedimientos
establecidos en el Código de Enjuiciamiento Criminal u otras leyes especiales, en aquellos casos que
constituyan hechos punibles tipificados en el Código Penal o en la legislación penal en materia de
ambiente y recursos naturales renovables.

17. Ejecutar, en el caso de ser requeridos por la autoridad administrativa o judicial competente, las
acciones derivadas de la ejecución forzosa de sanciones o medidas correctivas impuestas en
sentencias judiciales o actos administrativos.

18. Las demás que le sean propias de conformidad con lo establecido en las leyes especiales.

Los funcionarios de las Policías Metropolitanas, Estadales y Municipales, Cuerpos de Bomberos,

Capitanías de Puertos y Defensa Civil en la esfera de su competencia deberán cumplir con las
siguientes funciones:
43
1. Colaborar con los demás órganos y funcionarios de Guardería Ambiental en la planificación y
ejecución de operativos de acción conjunta de conservación, defensa y mejoramiento del ambiente.

2. Velar porque la disposición final de los desechos sólidos se efectúe en los sitios seleccionados,
acondicionados y autorizados.

3. Realizar las actuaciones iniciales cuando localicen presuntas infracciones a la legislación del
ambiente y los recursos naturales, y remitir el expediente a la mayor brevedad al funcionario
administrativo o judicial competente.

4. Practicar la aprehensión de la persona contra quien surjan graves sospechas de que ha participado
en la perpetración de un hecho punible contra el ambiente y los recursos naturales, siempre que sea
de necesidad o urgencia la práctica de tal medida o en el caso de que haya sido sorprendido in fraganti
en la comisión del delito.

5. Ejecutar, en el caso de ser requeridos por la autoridad administrativa o judicial competente, las
acciones derivadas de la ejecución forzosa de sanciones o medidas correctivas impuestas en
sentencias judiciales o actos administrativos.

Los Consejos Comunales, las Juntas para la Conservación, Defensa y Mejoramiento del Ambiente,
los Comités, Locales Conservacionistas, las Ligas Contra Incendios, y los demás órganos y
asociaciones de participación ciudadana, cumplirán las siguientes funciones:

1. Denunciar ante las autoridades administrativas o judiciales competentes, de todos aquellos casos
en que conozcan de la comisión de delitos y faltas, así como de cualquiera de las normas jurídicas
que rigen el ambiente y los recursos naturales.

2. Darle seguimiento y participar en los procedimientos administrativos de su interés y en caso de

observar demoras, distorsiones, omisiones o irregularidades en el mismo, interponer el
correspondiente recurso de reclamo a que se refiere el Artículo 3 de la Ley Orgánica de
Procedimientos Administrativos.

3. Promover y participar en la planificación y ejecución de actividades de reciclaje, recolección de

desechos, prevención de incendios y demás actividades similares de conservación defensa y
mejoramiento del ambiente.

44
4. Promover estudios e investigaciones sobre ternas relacionados con la conservación defensa y
mejoramiento del ambiente.

5. Promover y participar en campo de educación y divulgación sobre la conservación defensa y

mejoramiento del ambiente.

6. Prestar a los órganos administrativos y policiales el apoyo necesario para facilitar el cumplimento
de los cometidos de la Guardería Ambiental.

Los Vigilantes Voluntarios del Ambiente, designados por el Ministerio del Poder Popular para el
Ambiente y de los Recursos Naturales Renovebles, cumplirán las siguientes funciones:

1. Vigilar y controlar el cumplimiento de 12 normativa legal orientada a conservar, defender y mejorar

el ambiente y los recursos naturales renovables.

2. Denunciar ante las autoridades administrativas o judiciales competentes de todos aquellos casos en
que conozcan de la comisión de delitos y faltas, así como de cualquiera de las normas jurídicas que
rigen el ambiente y los recursos naturales.

3. Actuar como vínculo permanente entre el Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales
Renovables y las organizaciones ambientales, vecinales, profesionales, y cualesquiera otras de la
sociedad civil, en las iniciativas de orden ambiental.

4. Fomentar en su comunidad la participación de la población en las actividades ambientales.

5. Promover y realizar estudios e investigaciones sobre temas relacionados con la conservación

defensa y mejoramiento del ambiente.

6. Promover y participar en campañas de educación y divulgación sobre la conservación, defensa y

mejoramiento del ambiente.

De los delitos contra el ambiente:

45
La parte especial de la ley, al igual que los códigos penales, contiene la descripción de los delitos, así
como las penas correspondientes, Estos tipos penales están distribuidos en la Ley in comento en ocho
capítulos, según el objeto material atacado y tienen como característica común ser la acción publica.

De resto, la mayoría de los delitos aquí tipificados son, según la repercusión en el bien jurídico, de
peligro, que describe conductas que amenazan un bien jurídico de interés colectivo y de trascendencia
tan grande que no se requiere que efectivamente causen lesión para castigar al sujeto activo, sino que
basta poner en peligro el bien tutelado.

Las leyes sancionatorias ambientales, en general apenas exigen que la actividad sea capaz de
degradar, no se requiere que en efecto lo degrade, supone la factibilidad de que se produzca un
determinado daño. Esta característica es sustentada por el Código Penal, donde los tipos que de algún
modo se relacionan con el ambiente son de peligro.

CONCLUSIONES

46
El tipo complejo o pluriofensivo tutela varios bienes jurídicos concurrentemente, pues la actividad
agrede al mismo tiempo varios intereses. En materia ambiental es destacable que dada la complejidad
del ambiente y de lo ambiental, no son extraños los casos en que pueda haber multiplicidad de bienes
jurídicos lesionados con una misma actividad; aun cuando ataque de manera prioritaria al ambiente.

En cuanto a los elementos del tipo de delito: El delito de sujeto activo indeterminado es aquel que no
exige cualidad especial en quien lo perpetra, puede ser cualquier persona, por lo que el legislador
generalmente lo identifica con pronombres relativos: “el que”, “quien”, “quienes”, se utiliza con
frecuencia “la persona natural o jurídica”.

El tipo de acción requiere un actuar positivo de parte del sujeto activo, mientras el delito por omisión
se ejecuta por un comportamiento negativo, no en el sentido de valoración sino en el de accionar, un
no hacer cierta actividades a las que se estaba obligado, pero que, sin embargo, van a producir un
resultado lesivo a un bien jurídico tutelado.

El sujeto pasivo, es decir, el titular del bien jurídico lesionado o puesto en peligro, en los delitos
previstos en esta ley, es la colectividad, y esto es así tanto si se toma en cuenta para identificarlo el
preguntarse cual es el titular del objeto jurídico como si se plantea quien es el perjudicado por la
violación del derecho. En escasos delitos, puede haber otro sujeto pasivo diferente sumado al primero.

El objeto o bien jurídico, siempre es el ambiente.

Comienza la parte especial en su capitulo I con los delitos contra la administración ambiental, los
cuales no se cometen directamente contra el ambiente, sino a través del ataque a la correcta
administración de los servicios públicos a los administrados y a la justicia administrativa, pero en
todo caso, las conductas van a recaer finalmente en alguno de los elementos que conforman el
ambiente.

BIOGRAFÍA

Peláez , G . (2001). Manual de Pruebas Penales. Medellín: Seña Editora.

47
Pérez, E. (2003). La Prueba en el Proceso Penal acusatorio. 2º edición.
Venezuela: Vadell Hermanos editores.

Palacio, L. (2004). La Prueba en el Proceso Penal. Buenos Aires:Abeledo-Perrot

http//www,tsj.go.ve/tribunalesregionales/AGRARIO

48