JOSÉ Toribio Casanova LÓPEZ

José Toribio Casanova López (Cajamarca, 1826 - ibídem, 1867), fue un abogado y
político peruano. Propulsor de la creación del departamento de Cajamarca.
Toribio Casanova nació el 25 de abril de 1826, hijo legítimo de Cipriano Casanova y de
Manuela López. Fue bautizado al día siguiente en la Iglesia Matriz, por el Presbítero Juan
Francisco de Goicochea, siendo sus padrinos Manuel Pajares e Isabel Zaldívar.
Fue alumno del Colegio Central, dirigido por Juan Pío Burga, pasó después al Seminario
de Trujillo y San Marcelo de la ciudad norteña. Interrumpe sus estudios para ir a
culminarlos en Lima en el Colegio Nacional de Nuestra Señora de Guadalupe. Obtuvo en
1847 una beca otorgada por la Universidad de Trujillo, terminando sus estudios de
derecho en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos de Lima.
En 1851 figura entre los examinadores del curso de Latinidad en el Colegio de Ciencias.
El 22 de julio de 1852, contrae matrimonio con Manuela Chávarri ante el Vicario Burga,
dispensado el impedimento de consanguinidad por el Gobernador Eclesiástico de Trujillo.
Tuvo dos hijos: Agustina y Faustino.
Designado Rector del Colegio, por renuncia de Juan Pío Burga, traza un programa de
acción, que se ve frustrado al encabezar el movimiento del 3 de enero de 1854 exigiendo
la creación del departamento. Los sucesos que acontecieron posteriormente para lograr
este propósito determinaron el alejamiento del Rector y la clausura del colegio, además
de su exilio al Ecuador. La actuación de Toribio durante la revolución es relatada por los
historiadores cajamarquinos Antonio Guillermo Urrelo, Horacio Villanueva Urteaga,
Teófilo M. Vera y Nazario Chávez Aliaga.
El “Sol de los Incas”, semanario clausurado en 1852 por el subprefecto Echeniquista
Julián del Campo Montero, reapareció el 7 de enero de 1854 como Bisemanario “Órgano
Político del Nuevo Departamento de Cajamarca”, bajo la dirección de Casanova. En ese
número se publicaron “El Convenio de Paz” y el “Acta Popular” que declararon a
Cajamarca como Departamento.
Estuvo en la legislatura 1858-1859 como Diputado por Cajamarca, desempeñando la
Secretaría de la Cámara. En Lima se plegó al movimiento contra el gobierno de Pezet. En
la reunión de unas 500 personas que estuvieron en la Plaza de Armas el 26 de noviembre
de 1865, presidida por el general Manuel Layseca, pronunciaron encendidos discursos
Carlos Elías, Toribio Casanova y Juan Francisco Pazos. Fue aclamada la moción para que
se pidiera al segundo Vicepresidente, general Diez Canseco, que asumiera la dictadura, y
en caso de que no la aceptase, que cediera el gobierno al coronel Prado.
Bajo la dictadura de Prado, el 30 de abril de 1866, fue nombrado Fiscal de la Corte
Superior de Cajamarca.
En 1867 ocurren graves sucesos en la República. El Coronel José Balta se levanta en
Chiclayo contra el Gobierno Nacional de Prado e intenta conmover el espíritu de toda la
región del Norte. Casanova, adicto a Prado por convicción y patriotismo, se yergue en
Cajamarca en defensa de la legalidad y se pone inmediatamente al lado del prefecto del
Departamento, Coronel Miguel Iglesias. El 21 de noviembre de ese año se produce una
gran refriega en Cajamarca, y son vencidas las fuerzas del Gobierno. Casanova quiere
evitar mayor derramamiento de sangre y sale al balcón de la casa donde se encontraba
con los jefes leales para ofrecer la rendición de la ciudad, y en los precisos momentos en
que enarbolaba un pañuelo blanco como señal del término de la lucha, una bala le atravesó
el corazón.