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Las sinapsis eléctricas tienen tres ventajas muy La suma de los impulsos excitatorios e inhibitorios
importantes: que llegan por todas las sinapsis que se relacionan
con cada neurona (1000 a 200 000) determina si se
1. La sinapsis eléctrica posee una transmisión produce o no la descarga del potencial de acción por
bidireccional de los potenciales de acción, en el axón de esa neurona.
cambio la sinapsis química solo posee la
comunicación correccional.
2. En la sinapsis eléctrica hay una sincronización
Clases de transmisión sináptica
en la actividad neuronal, lo cual hace posible
una acción coordinada entre ellas. Se distinguen tres tipos principales de transmisión
3. La comunicación es más rápida en la sinapsis sináptica; los dos primeros mecanismos constituyen
eléctrica que en la química, debido a que los las fuerzas principales que rigen en los circuitos
potenciales de acción pasan a través del canal neuronales:
proteico directamente sin necesidad de la
liberación de los neurotransmisores. transmisión excitadora: aquella que incrementa
la posibilidad de producir un potencial de
acción;
II.- Sinapsis química
transmisión inhibidora: aquella que reduce la
posibilidad de producir un potencial de acción;
La sinapsis química se establece entre células que
transmisión moduladora: aquella que cambia el
están separadas entre sí por un espacio de unos 20-
patrón y/o la frecuencia de la actividad
30 nanómetros (nm), la llamada hendidura
producida por las células involucradas.
sináptica.
Fuerza sináptica ("PIPS") en la neurona postsináptica, bajando su
sensibilidad y la probabilidad de que se genere un
potencial de acción en ella. Así la respuesta de una
La fuerza de una sinapsis viene dada por el cambio
neurona depende de las señales que recibe de otras,
del potencial de membrana que ocurre cuando se
con las que puede tener distintos grados de
activan los receptores de neurotransmisores
influencia, dependiendo de la fuerza de la sinapsis
postsinápticos. Este cambio de voltaje se denomina
con esa neurona. John Carew Eccles realizó algunos
potencial postsináptico, y es resultado directo de los
experimentos importantes en los inicios de la
flujos iónicos a través de los canales receptores
investigación sináptica, por los que recibió el
postsinápticos. Los cambios en la fuerza sináptica
Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1963.
pueden ser a corto plazo y sin cambios permanentes
Las complejas relaciones de entrada/salida
en las estructuras neuronales, con una duración de
conforman las bases de la computación basada en
segundos o minutos, o de larga duración
transistores, y se cree que funcionan de forma
(potenciación a largo plazo o LTP), en que la
similar en los circuitos neuronales.
activación continuada o repetida de la sinapsis
implica que los segundos mensajeros inducen la
síntesis proteica en el núcleo de la neurona, Propiedades y regulación
alterando la estructura de la propia neurona. El
aprendizaje y la memoria podrían ser resultado de Tras la fusión de las vesículas sinápticas y la
cambios a largo plazo en la fuerza sináptica, liberación de las moléculas transmisoras en la
mediante un mecanismo de plasticidad sináptica. hendidura sináptica, el neurotransmisor es
rápidamente eliminado del espacio por proteínas
Integración de señales sinápticas especializadas en su reciclaje, situadas en las
membranas tanto presináptica como postsináptica.
Esta recaptación evita la desensibilización de los
receptores postsinápticos y asegura que los
potenciales de acción subsiguientes generen un PEP
de la misma intensidad. La necesidad de una
recaptación y el fenómeno de la desensibilización
en los receptores y canales iónicos significa que la
fuerza de la sinapsis puede disminuir si un tren de
potenciales de acción llega en una sucesión rápida,
Despolarización en una célula excitable, causada un fenómeno que hace que exista una dependencia
por una respuesta sináptica. de la frecuencia en las sinapsis. El sistema nervioso
se aprovecha de esta propiedad para computaciones,
Generalmente, si una sinapsis excitatoria es fuerte, y puede ajustar las sinapsis mediante la
un potencial de acción en la neurona presináptica fosforilación de las proteínas implicadas. El tamaño,
iniciará otro potencial en la célula postsináptica. En número y tasa de reposición de las vesículas
una sinapsis débil, el potencial excitatorio también está sujeto a regulación, así como otros
postsináptico ("PEPS") no alcanzará el umbral para muchos aspectos de la transmisión sináptica. Por
la iniciación del potencial de acción. En el cerebro, ejemplo, un tipo de fármaco conocido como
cada neurona mantiene conexiones o sinapsis con inhibidores selectivos de la recaptación de
muchas otras, pudiendo recibir cada una de ellas serotonina o SSRI afectan a ciertas sinapsis
múltiples señales. Cuando se disparan potenciales inhibiendo la recaptación del neurotransmisor
de acción simultáneamente en varias neuronas que serotonina. Por el contrario, un neurotransmisor
se unen en sinapsis débiles a otra neurona, pueden excitatorio muy importante, la acetilcolina, no es
forzar el inicio de un impulso en esa célula a pesar recaptada, pero es eliminada por acción de la
de que las sinapsis son débiles. enzima acetilcolinesterasa.
Sinapsis inmunitarias
Por analogía con las sinapsis descritas, el encuentro
entre una célula antigénica y un linfocito se
denomina a veces sinapsis inmunitaria.
Epilepsia
Alzheimer