INTRODUCCIÓN

Los desechos marinos son ampliamente reconocidos como un problema

ambiental, en su mayoría, los plásticos representan un alto porcentaje de ello.
Es una realidad a la que nos enfrentamos a diario y que resulta perjudicial para
todos los seres vivos, ya que cada vez comienzan a fragmentarse en partículas
diminutas. [2]
Estudios comprueban que de 5 a 13 millones de toneladas métricas de plásticos
ingresaron a los océanos en el año 2010 y en la actualidad se estima el doble de
presencia de plásticos. Este problema ha generado preocupación, ya que hay más
partículas de plásticos en suspensión que plancton, éstas se conocen como “las
grandes manchas de basura”. [2], [8]
Según estudios, el cien por ciento (100%) de las muestras de arena de las playas;
además de los peces, mariscos, algas y sal de mesa, están contaminados con
micro plásticos, los cuales son partículas tóxicas y resistentes a la degradación
debido a los tratamientos y procesos de fabricación del plástico. [2]
El plástico está presente en la mayoría de los elementos de la vida moderna, ya
sea de los más simples que se encuentran en envoltorios para alimentos, ropa
fabricada con fibra sintética y neumáticos de automóviles, hasta los equipos
médicos de soporte vital. El aumento de la fabricación es de forma considerable
llevando a una gran cantidad de estos materiales en vertederos, océanos y aguas
continentales, de manera accidental o deliberadamente. El plástico se introduce
en el medio acuático por medio de las corrientes y posteriormente se convierte en
residuos plásticos de mayor o menor tamaño. [6], [8]
Algunos gobiernos y organizaciones internacionales han detectado que las bolsas
plásticas son el agente principal de la contaminación marina; además de tomar
medidas para contener la contaminación, una de las opciones que ha adoptado
otros países es que las industrias y los consumidores se alineen para reducir la
producción del plástico. [3]
La contaminación marina puede afectar a muchos productos de consumo
humano tales como: la sal, pescados, mariscos, entre otros que provienen del mar
y por este medio los micro plásticos llegan a nuestro organismo. Estudios
recientes muestran la presencia de microfibras plásticas en organismos de aguas
profundas, lo que demuestra que las mismas ya están expuestas de forma
preocupante. [4]
En Panamá, gran parte de la sal de mesa consumida por la población proviene
del mar, lo cual nos lleva al posible consumo de plástico. Éste estudio está
enfocado en la caracterización de la sal de mesa para determinar los niveles de
micro y nano plásticos presentes y de obtener resultados de consideración como
es de esperarse, plantear una solución para la remoción efectiva de los mismos y
así aminorar la contaminación marina e ingesta de plástico.
El proceso de sal comestible o sal de mesa, se realiza bombeando el agua salada
a estanques de evaporación, donde se concentra por la acción del sol y el viento.
Después de eso, la sal se condensa y se cristaliza en la superficie de los
cristalizadores, donde la sal se corta y se recolecta de manera controlada.
Posteriormente, la sal se somete a diferentes procesos físicos antes de su
envasado en diferentes contenedores para sus múltiples usos y aplicaciones
diferentes. [4]
En todo caso dependiendo de la tecnología que maneje la empresa para la
producción de sal de mesa, se ve afectado el porcentaje de micro y nano platicos
presente en el resultado del producto, ya que el micro y nano plásticos son
sometidos a diversos cambios.
Los aditivos tóxicos del plástico pueden estar en nuestra sangre. Los niños recién
nacidos tampoco se escapan de esto, debido que son alimentados por sus madres.
Con los resultados de este estudio, se podrá plantear la viabilidad de adoptar un
proceso de remoción de estos contaminantes marinos actuales. [2]

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

En el proceso de fabricación de los plásticos se constituye una gran cantidad de
materiales. Entre las características se puede mencionar su alta durabilidad,
capacidad aislante, resistencia a la degradación y bajo precio, debido a esto se
transforma en una materia prima eficiente. Sin embargo, nos lleva a una
acumulación en grandes cantidades que va en aumento.
En la actualidad se estima que aproximadamente el 80% de los desechos que se
encuentran en el mar son plásticos, teniendo un alcance en algunos lugares de
95%; entre éstos se incluyen los macro y micro plásticos, que en su mayoría, son
de origen terrestre. Estos contaminantes aparecen ampliamente distribuidos a
nivel mundial y poseen un alto potencial para causar daños en el ecosistema
acuático. Así mismo, debido a su composición y tamaño, son capaces de acumular
metales y contaminantes orgánicos persistentes en el medio acuático, además de
lixiviar plastificantes tóxicos. La ingestión de desechos plásticos es un problema
crónico. [1]
La República de Panamá, debido a la alta contaminación global de desechos
marinos, no queda exonerada de las consecuencias que conlleva la presencia de
los micro y nano plásticos en las costas.
Esto lleva a la hipótesis de que la sal marina o sal de mesa podría contener micro
plásticos, ya que se produce directamente del agua de mar; cabe destacar que la
sal de mesa es un elemento fundamental en los hogares de nuestro país, en el
área comercial y demás. Esto nos dice que en cada hogar se podría estar
consumiendo un porcentaje de micro y nano plásticos por cada vez que utilizamos
sal de mesa; teniendo en cuenta que no se ha tomado las medidas pertinentes
con la cantidades y químicos derivados del plástico que puede consumir el ser
humano por medio de la producción de sal de mesa.

OBJETIVO GENERAL:
 Determinar de manera cuantitativa los micros y nano plásticos presentes
en todo el proceso de la producción de sal comestible o sal de mesa en la
República de Panamá.

OBJETIVOS ESPECÍFICOS:
 Analizar en diferentes puntos costeros de la República de Panamá, el
estado del agua de mar para la producción de sal de mesa.
 Cuantificar los micro y nano plásticos presentes antes, durante y en el
producto final (sal de mesa).
 Identificar los tipos de micro plásticos y nano plásticos más comunes
presentes en todo el proceso de producción de la sal de mesa.
 Plantear un método de extracción de los micro plásticos y nano plásticos
dentro del proceso de producción.
 Estudiar la calidad y producción de sal de mesa de los productores
nacionales.
 Concientizar a la población de los riesgos potenciales de los micro
plásticos.
 Enumerar los problemas de salud al ingerir alimentos con sal
contaminada.
JUSTIFICACIÓN
La producción de sal comestible o también conocida como sal de mesa en la
República de Panamá, se ve afectada por la fragmentación del plástico en las
aguas marinas, las cuales son utilizadas directamente para su producción;
debido a esto la investigación se enfocará de manera cuantitativa y cualitativa
con respecto al porcentaje de micro y nano plásticos en la producción de sal de
mesa. [4]
La cantidad probable de plásticos que el ser humano ha estado consumiendo en
la sal de mesa puede ir afectando o deteriorando su sistema; a su vez los seres
marinos son directamente afectados con todo tipo de desecho plástico, ya sea en
su hábitat o alimentación, perjudicando así la cadena alimenticia. [4]

MOTIVACIÓN
La motivación principal del proyecto radica en el análisis de cómo se ve afectada
la República de Panamá con respecto a la calidad de la producción de sal de mesa,
frente a la contaminación de plásticos fragmentado en las costas, además de
proponer y adoptar maneras viables para mejorar la producción.

LIMITACIONES
 La presencia de micro plásticos y nano plásticos no están contemplados
dentro del proceso de producción de sal de mesa.
 Para la recolección de las muestras en los diferentes puntos de la
República de Panamá, debemos tomar en cuenta la variación del clima, ya
que se puede ver afectada la producción y análisis de la sal en el proceso
de fabricación.

MARCO TEORICO
Los plásticos son materiales que pueden obtenerse de la naturaleza con
intervención química, así como también de forma sintética transformados en
resinas artificiales. [11] Presentan características como: flexibilidad, resistencia
a la corrosión, ligero, aislantes eléctricos, duraderos etc.; además dentro del
proceso de manufactura puede ser extruido, moldeado, retorcido y perforado.
Todo esto se lleva a cabo por procesos de polimerización de monómeros en largas
cadenas moleculares derivados del petróleo o gas. [9]
Actualmente se ha optimizado la manufactura de los plásticos con aditivitos, los
cuales aumentan su resistencia mecánica sin embargo al no unirse directamente
a la matriz del polímero, logran introducirse a nuestro medio. [11] ***
Los plásticos han tenido un auge en nuestra vida cotidiana. [5]. La producción
del plástico ha sido incrementada gracias a todos los beneficios mencionados, lo
cual se puede observar en la siguiente ilustración N°1:

Ilustración 1. Desarrollo de la producción mundial de plásticos en millones de

toneladas, desde 1950 a 2010. Barras rojas: Producción mundial. Barras azules:
Producción de Europa. Fuente: Datos interpolados de (Plastics Europe, 2015).
La tasa de incremento es notable: en los últimos 10 años se ha producido más
plástico que en todas las décadas anteriores. [9]

Tipos de plásticos:
Termoplásticos:
Se componen de largas cadenas de monómeros. [12]
Características:

 Se deforman con altas temperaturas.[5]

 Se solidifican al enfriarse.[5]
 Pueden ser procesados varias veces sin perder propiedades.[5]
Termoestables o Termofijos:
Se componen de largas cadenas de moléculas con fuertes enlaces cruzados entre
ellas para formar estructuras de redes tridimensionales. [12]
Características:

 Se les realiza un proceso llamado curado; cuando se le da forma aplicando

presión y altas temperaturas.[5]
 Rígidos y más resistentes a las temperaturas.[5]
 No tienen temperatura de fusión fija, lo cual dificulta que sean
reprocesados después de la formación de los enlaces cruzados. [12]

Formación de cadenas
 Mecanismo de adición:
 Mecanismo de condensación

Tabla de las temperaturas de fusión y de transición vítrea para termoplásticos

Código de identificación de los plásticos

PET/PETE (Polietileno tereftalato). Se utiliza principalmente para botellas y
bebidas
 HDPE (Polietileno de alta densidad o High Density Polyethylene). Es
utilizado para envase de leche, envases de aceites y otro tipos
  PVC (Cloruro de polivinilo).Es utilizado para algunos productos de
cosméticos, tuberías.
 LDPE (Polietileno de baja densidad o Low Density Polyetylene). Se utiliza
en algunas bolsas como de pan, supermercado, etc.
 PP (Polipropileno). Se utiliza para recipientes y tapas.
 PS (Poliestireno). Se puede encontrar en bandejas de carne, tazas
desechables.

Los deshechos de plásticos producidos a mayor escala, entre ellos polipropileno

(PP), polietileno (PE) y cloruro de polivinilo (PVC), que corresponden
respectivamente al 24%, 21% y el 19% de la producción global de plásticos en
2007. [9]
Los micro plásticos se secciona en dos grupos principales, lo cuales son los
plásticos primarios que son fabricados intencionalmente para un tamaño
compacto; en tanto que los secundarios provienen de la descomposición de
materiales grandes. Mencionando ejemplos de los micro plásticos primarios son:
gránulos, polvos y micro esferas para uso industrial. Teniendo en cuenta, que los
plásticos se divide según su tamaño en nano, micro y meso; donde el termino
nanoplásticos hace referencia a partículas que miden entre 1 y 100 nm, micro
plásticos a partículas de 0,1 𝜇𝑚 (1000 nm) a 5000 𝜇𝑚 y los meso plásticos todos
los materiales mayor de 5 mm. [6], [10]
Los microplásticos son partículas con una composición variable ya que están
fragmentados y muchos provienen de diferentes tipos de plásticos desechados al
mar. Una vez el plástico tenga contacto con el agua se va subdividiéndose en
pequeñas partículas; ya sea por contacto con las olas o con los animales. La
combinación de diferentes tipos micropartículas de plásticos en contacto crea
otro tipo de polímero, con otras características. Esto nos afecta, ya que el
comportamiento del microplásticos y nanoplásticos adquirie nuevas
características de toxicidad, siendo de gran afectación al medio marino. [10]
La producción de sal de mesa se realiza con un proceso de bombeo del agua de
mar hasta las tinas donde se realizará el proceso de solidificación y cristalización
de manera natural con sol y viento. De manera que se deberá estudiar como que
cantidad de microplásticos y nanoplásticos se ve afectada la producción de sal de
mesa, tomando en cuenta los cambios físicos y químico que se da al fragmentarse.
[5]
En manera de gestión de riesgo actualmente no existe ninguna legislación, ni
nacional ni europea, que regule la presencia de microplásticos y nanoplásticos
como contaminantes en los alimentos. Sí están disponibles, en cambio, los
métodos para la identificación y cuantificación de microplásticos (no
nanoplásticos) en los alimentos, incluidos los mariscos. [7]
Aunque no existe una legislación para microplásticos y nanoplásticos como
contaminantes en los alimentos, existe una amplia gama de políticas y
legislación de la Unión Europea (UE) sobre basura marina, que dan origen a la
contaminación e impactos, así como también una serie de iniciativas de la UE
relacionadas con la basura marina, teniendo en cuenta nanoplásticos, con el fin
de reducir la presencia de estas sustancias en el medioambiente. Hay que
resaltar, que de manera general, estos productos, su composición y uso en
contacto con los alimentos también son un área de trabajo regulado en la UE. [7]

METODOLOGÍA
 Realizar estadísticas de las sales de mesa nacionales de mayor producción
y venta.
 Describir las áreas de estudio y muestreo de sal de mesa.
 Estudiar las zonas marinas donde se extrae el agua para el proceso de
solidificación.
 Tomar las muestras para la cuantificación y comparación de las áreas y
tipos de producción.
 Comparar que cantidad de micro y nano plástico sobreviven al proceso de
producción de sal de mesa.
 Verificar los cambios físicos que poseen los plásticos.
 Plantear un método que se adapte al proceso de la elaboración de sal que
pueda minimizar en porcentajes muy bajos la presencia de micro y nano
plásticos.
 Hacer el estudio de la sal de mesa durante todo el proceso para garantizar
la calidad del producto.
 CRONOGRAMA DE ACTIVIDADES

2018
Actividades
Abr. May. Jun. Jul. Ago. Sep. Oct. Nov. Dic.
Revisión de la literatura.
Estadísticas de las sales de mesa nacionales de mayor
producción y venta.
Visitar las áreas de estudio y tomar muestras del agua de
mar.
Tomar muestra de la sal de mesa durante el proceso de
producción.
Cuantificar y comparar los micro y nano plásticos presentes
en sal de mesa
Método de remoción adaptable al proceso de producción
de sal de mesa
Redacción de Tesis.
Sustentación.

REFERENCIAS
[1] Isabel C. Acosta C, Caracterización de microplásticos primarios en el
ambiente marino de una playa urbana en Cartagena de Indias, Colombia de 2014
[2] El plástico mata [línea]. [Consultado 14 marzo de 2018]. Disponible en
http://elplasticomata.com/oceanos-y-playas-de-plastico/
[3] El Tiempo [línea] [Consultado 5 de marzo de 2018]. Disponible en
http://www.eltiempo.com/vida/medio-ambiente/informe-de-la-onu-sobre-
contaminacion-del-mar-por-plastico-78184.
[4] María E. Iñiguez, Juan A. Conesa, Microplastics in Spanish Table Salt,
https://www.nature.com/articles/s41598-017-09128-x [Consultado 5 de marzo
de 2018]
[5] José A. Muñoz, Variabilidad en la eliminación de metales pesados debido a
contaminación por microplásticos 2015.
[6] Organización de las Naciones Unidas para la alimentación y la Agricultura
[línea] [Consultado 24 de marzo 2018]. Disponible en http://www.fao.org/in-
action/globefish/fishery-information/resource-detail/es/c/1046481/
[7] Ministerio de Sanidad, Servicios sociales e igualdad – AECOSAN [línea]
[Consultado 24 de marzo 2018]. Disponible
http://www.aecosan.msssi.gob.es/AECOSAN/docs/documentos/seguridad_alime
ntaria/gestion_riesgos/microplasticos_nanoplasticos.pdf
[8] LatinoamricanPost Mundo [línea] [Consultado 24 de marzo 2018].
Disponible https://latinamericanpost.com/index.php/es/mundo/15487-desechos-
micro-plasticos-la-nueva-amenaza-para-los-oceanos
[9] Rainer Christoph, Romeo Muñoz, Ángel Hernández y Jonathan Ventura,
Aspectos nano de los desechos de plástico [Consultado 24 de marzo de 2018].
Disponible
https://revistas.unal.edu.co/index.php/momento/article/viewFile/55990/55149
[10] Eropean Food SafetyAuthority Journal, Presence of microplastics and
nanoplastics in food, with particular focus on seafood [Consultado 24 de marzo
de 2018]. Disponible
https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.2903/j.efsa.2016.4501
[11] Micro- and Nano-plastics and Human Health [Consultado 7 de Abril de
2018] Disponible en: https://link.springer.com/chapter/10.1007/978-3-319-
16510-3_13
[12] Ciencia e ingeniería de los materiales. Capitulo 15