Caso 1. Café filosófico.

Carlos Muñoz-Suárez

CYBORGS: IDENTIDAD PERSONAL INDIVIDUAL E IMPLANTES BIÓNICOS

Dimensión temática: interdisciplinar (biotecnología, psicología y filosofía).
Núcleo conceptual: identidad personal.
Preguntas problema del núcleo conceptual:
- ¿Cuáles son las condiciones necesarias, suficientes o necesarias y suficientes para
que una persona siga siendo la misma persona a través del tiempo?
- ¿Cuáles son las condiciones necesarias, suficientes o necesarias y suficientes para
que un organismo o sistema sea una persona?

Introducción.
El cuerpo humano es una máquina estructural y funcionalmente compleja, resultado de la
larga historia filogenética que ha dado origen a nuestra especie. No obstante, las
capacidades del cuerpo humano no han sido el resultado de un proceso eminentemente
natural: hemos construido nichos artificiales que nos han permitido proteger nuestra
integridad orgánica de las vicisitudes del entorno natural. En este sentido, hemos sido
ingenieros de nuestro propio cuerpo a lo largo de la historia de nuestra especie. Esto ha
llevado a la idea de que somos “seres culturales por naturaleza” o, en otras palabras, que
nuestra especie es el resultado tanto de la evolución natural como de la evolución cultural.

El desarrollo de la técnica y de la tecnología no nos ha permitido, únicamente, construir una

barrera de protección externa (algunas veces llamada tecnosfera); también nos ha permitido
recuperar funciones corporales mediante el reemplazo de partes orgánicas con dispositivos
inorgánicos (DI, en adelante). Así, por ejemplo, diseñamos lentes que penden de nuestras
orejas y que compensan la miopía de la que padece más de una cuarta parte de la población
humana global. No todos los DI son simples prótesis externas.

Algunos DI funcionan como partes unidas a nuestro sistema nervioso. A diferencia de los
lentes, los sombreros, los paraguas y otros DI simples, los DI complejos generan
alteraciones en nuestro sistema nervioso y en la imagen que nuestro cerebro construye del
resto del cuerpo. Así hemos instalado en algunos de nosotros prótesis, intra-cerebrales y
extra-cerebrales, que, por ejemplo, permiten a los pacientes de Parkinson recuperar una
función química deteriorada o a los atletas mutilados volver a competir.

Intuitivamente tenemos la convicción de que nuestro cuerpo hace parte de nuestra

identidad, por un lado, como organismos de una especie y, por otro lado, como personas.
Cabe preguntar si una persona que ha instalado DIs en el 60% de su periferia corporal sigue
siendo la misma persona que era antes de la instalación, o si un sistema 100% inorgánico
puede ser identificado como un miembro de nuestra especie.
 Caso 1. Café filosófico. Carlos Muñoz-Suárez

CASO 1. CYBORGS
Introducción.
Los cyborgs (entendidos como sistemas compuestos de elementos orgánicos e inorgánicos)
no existen únicamente en las narraciones futuristas o en los libros de ciencia ficción.

A. Preguntas problema: ¿Cuáles son las condiciones necesarias y/o suficientes para que
una persona sea la misma persona que fue y la misma que será? ¿Las alteraciones
corporales no implican alteraciones en l identidad personal individual (en el yo)?

1. Cameron Clapp (Febrero 18, 1986-).

A los 15 años Cameron Clapp fue atropellado por un tren. Sufrió múltiples amputaciones.
Perdió sus dos piernas y su brazo derecho. Clínicamente su caso se define como una
amputación trilateral.

El día 15 de Septiembre de 2001, después de una ceremonia que conmemoraba a las

víctimas del 9/11, Cameron Clapp se emborrachó con su hermano gemelo, Jesse Clapp. En
medio de su estado, los dos adolescentes fueron a las vías del tren. Unos días después
Cameron afirmó: “I remember looking at a 9/11 memorial, then—boom—I woke up three
days later with my limbs missing”.1

1 http://www.hangerclinic.com/empowered-stories/Pages/Cameron-Clapp.aspx
 Caso 1. Café filosófico. Carlos Muñoz-Suárez

Núcleo para el debate: Cameron Clapp perdió un amplio porcentaje de su masa corporal
orgánica. Esta masa fue reemplazada por la masa inorgánica de DI que ahora reemplazan
las funciones que, antes del accidente, ejecutaban sus piernas y su brazo derecho. Cameron
Clapp es un cyborg.

[El caso de Cameron Clapp es sólo uno entre muchos. Véase los casos de Jesse Sullivan,
Steve Mann, Jerry Jalava, Nigel Ackland, entre otros]