La mitad del volumen está

ocupado por sólidos: material

mineral y orgánico.

Fase
El material orgánico < 5 %. líquida

Fase sólida

La otra mitad (poros) contiene Fase

gaseosa

agua (es una solución) y gases.

Ecología del
suelo

Mauricio Azero
Ingeniería Ambiental
Universidad Católica Boliviana San Pablo
Ecología: ciencia que estudia la interrelación entre los
organismos y los componentes bióticos y abióticos del
sistema

Ecología del suelo: ciencia que estudia la interrelación

entre los organismos del suelo y los componentes
bióticos y abióticos del sistema edáfico
 Ejemplo: cantidad de MOS y organismos vivientes en los primeros 15 cm de una hectárea de
suelo de zona templada húmeda (Según Buol et al., 1973. Soil genesis and morphology)

Peso seco Número

Componente % kg ha-1 estimado de
individuos
Materia orgánica, viva y muerta (100 %) 6 120.000 -
Materia orgánica muerta (88%) 5,28 105.400 -
Raíces de plantas superiores (8,3%) 0,5 10.000 -
Microorganismos
Bacterias (1,7%) 0,10 2.600 2×1018
Hongos (1,7%) 0,10 2.000 8×1016
Actinomicetos 0,01 220 6×1017
Algas 0,0005 10 3×1014
Protozoos 0,005 100 7×1016
Animales no artrópodos
Nemátodos 0,001 20 2,5×109
Lombrices 0,005 100 7×103
Animales artrópodos 0,005 100
Animales vertebrados 0,002 50
(¿Fuente?)
 1. Definiciones

Ecología del suelo:

componente biótico y

componente abiótico

Biomasa: masa de organismos /

volumen de suelo
 1. Definiciones

Organismos del suelo: viven o pasan

parte de su vida en el suelo.

Componente biótico:
Productores primarios

Consumidores (primarios, secundarios)

Descomponedores
 1. Definiciones

Productores Autótrofos
Fotoautótrofos

Quimioautótrofos

Consumidores

Descomponedores Heterótrofos
(saprófitos)
 1. Definiciones

Materia orgánica del suelo (MOS), dos definiciones:

Constituyentes orgánicos del suelo, excluyendo a los

organismos vivos y a los residuos en proceso (avanzado o
parcial) de descomposición.
(Stevenson, 1982)

Constituyentes orgánicos, incluyendo a todas las

fracciones, tanto vivas como no vivas.
 2. Organismos del suelo

Raíces de plantas superiores

Macrofauna

Mesofauna

Microorganismos (Clasificación de Whittaker, 1969)

Monera (bacterias, cianobacterias, actinomicetes)

Protista (algas, protozoarios)

Fungi (hongos, levaduras, setas)

 2. Organismos del suelo

Bacterias

Unicelulares (diám. ≈ 1 μm)

Generalmente los
microorganismos más
abundantes (salvo en suelos
ácidos)

Descomponedores (grupos
funcionales)

Parásitos de plantas
 2. Organismos del suelo

Bacterias (cont.)

Algunas autótrofas: oxidan

Fe y S (T. ferooxidans)

Mayormente aeróbicas, pero

también facultativas y
anaeróbicas estrictas

Fijadoras de N2 atmosférico,
en simbiosis con plantas o
libres
 2. Organismos del suelo

Bacterias (cont.)

Fijadoras de N2 en
simbiosis
Mayormente con
leguminosas

Varias especies, p.e.

Rhizobium
 2. Organismos del suelo

Bacterias (cont.)

Fijadoras libres
Pocas especies, p.e.
Azotobacter, Azospirillum

Importancia en ambientes
acuáticos http://www.maximumyield.com
 2. Organismos del suelo

Hongos

Multicelulares, filamentosos
(diám. ≈ 5 μm)

Heterótrofos, descomponedores
(lignina)

Especialmente importantes en
suelos ácidos

Parásitos importantes de plantas

 2. Organismos del suelo

Hongos (cont.)

http://maquinas-fresas-maderas-y-otras-cosas.portalbonsai.com/categoria.asp?idcat=2214
Hongos ecológicamente
muy importantes:
micorrizas
Simbiosis planta-hongo
Micorrizas:

Muy comunes (65-95% de las plantas)

Beneficia a la planta por una mayor absorción de agua

y nutrientes (principalmente P)

Beneficia al hongo por la dotación de compuestos de

carbono (heterótrofos)
 2. Organismos del suelo

Actinomicetes

Bacterias filamentosas

Muy abundantes

Descomponedores

Producen antibióticos
naturales (p.e.
estreptomicina)
 2. Organismos del suelo

Algas

Uni, pluricelulares

Autótrofas, cerca de la
superficie (color verde)

En oscuridad algunas
funcionan como
heterótrofas

Líquenes (alga-hongo)
 2. Organismos del suelo

Cianobacterias

Algas verdeazules

Unicelulares

Fotosintetizan y fijan
N2 a la vez

Requieren luz

http://www.um.es http://www.djibnet.com
 2. Organismos del suelo

Protozoarios

Mayormente predadores
de otros microorganismos

Algunos saprobios, pero

poco importantes

Viven en la capa de agua

alrededor de las partículas
de suelo
 2. Organismos del suelo
http://www.datuopinion.com

Nemátodos

Predadores importantes

También http://www.madrimasd.org

descomponedores

Parásitos de plantas
(importantes!): agallas
2. Organismos del suelo

http://www.argenpapa.com.ar
 2. Organismos del suelo

Lombrices (mesofauna o macrofauna)

<10 – 10.000 / m2 (Curry, 1998)

Consumen materia orgánica

200 - 1.000 kg ha-1

Indicadores de calidad:
10/m2 suelos agrícolas

50/m2 en pastizales

Requieren oxígeno
 2. Organismos del suelo

Tipos de lombrices de tierra:

Tipo Apariencia Hábitat Alimento

Epigeicas Rojizas oscuras o Lugares con alto La mayor proporción

grises, movimiento contenido de MO: de su dieta es materia
rápido compost, hojarasca, etc. orgánica
Endogeicas Poco pigmentadas Túneles continuos, se Mezcla de materia
o nada, movimiento alimentan y viven bajo orgánica enterrada y
lento el nivel del suelo suelo, raíces
Anecicas Grandes y robustas, Cava túneles verticales Lleva MO de la
color en la cabeza y muy profundos superficie, hacia
la cola, rápidas, de debajo de los túneles
crecimiento lento
 2. Organismos del suelo

Ácaros (mesofauna o macrofauna)

Consumen material orgánico (cortadores – fragmentadores)

Predadores

FAO
 2. Organismos del suelo

Colémbolos (mesofauna o macrofauna)

Muy numerosos en el suelo

Predadores de hongos y bacterias

Consumidores de materia orgánica

http://wilruperti.wordpress.com
 2. Organismos del suelo

Otros: tijeretas, miriápodos (ciempiés), diplópodos (milpiés)

Sapróbios, importantes en la fragmentación de los residuos

Predadores (ciempiés)

http://www.vootar.com
3. Funciones importantes

Ciclos biogeoquímicos

Secuestro de carbono (fijan C)

Mantenimiento de la estructura

Descomposición de la materia orgánica

http://www.fao.org/ag/AGL/agll/soilbiod/soilbtxt.stm
3. Funciones importantes

Degradación de compuestos tóxicos

Control de poblaciones de organismos

Aporte de N al suelo

~~~

“El aporte de los organismos al ecosistema es

mayor cuando es mayor la biodiversidad, la
cantidad y la actividad de estos organismos.”

http://www.fao.org/ag/AGL/agll/soilbiod/soilbtxt.stm
4. Ciclo global del carbono
Fotosíntesis
Atmósfera
(770 Pg)

Vegetación Respiración
(600 Pg)
Deforestación
Mineralización de MOS
Suelos
(2.300 Pg)

Océanos
(38.000 Pg)
Rocas de carbonatos
(1.000.000 Pg)

Combustibles fósiles
(5.000 Pg)

(Lal, 2003; Soil Carbon Center, 2004)

Flujos de carbono en el medio natural

Catmósfera

Respiración animal
Fotosíntesis y vegetal;
Chaqueo (quema)

Cbiomasa Respiración
heterotrófica del suelo
Cresiduos (Mineralización-
(Humificación) Inmovilización)
Chumus
 Flujo de C

Ingreso de C a Salida de C de la
Factor
la atmósfera atmósfera
------ Pg año-1 ------
Quema de combustibles fósiles 4-5

Erosión/oxidación de la MOS (respiración heterotrófica) 61 - 62

Respiración vegetal y animal 50

Deforestación (chaqueo) 2

Fijación por fotosíntesis 110

Difusión hacia el océano 2,5

Neto 117 - 119 112,5

Ganancia neta de C en la atmósfera 4,5 – 6,5

(Soil Carbon Center, 2004)

 5. Rizósfera

Zona de intensa actividad biológica, adyacente a las raíces

Caracterizada por exudados radiculares

Estudios con isótopos radioactivos de 14C sugieren que 10-

20 % del total de C que la fija, planta podría ser liberado a
la rizósfera