Glucólisis

La glucólisis o glicólisis es la vía metabólica encargada de oxidar la glucosa con la finalidad

de obtener energía para la célula. Consiste en 10 reacciones enzimáticas consecutivas que
convierten a la glucosa en dos moléculas de piruvato, el cual es capaz de seguir otras vías
metabólicas y así continuar entregando energía al organismo. El tipo de glucólisis más
común y más conocida es la vía de Embden-Meyerhof, explicada inicialmente por Gustav
Embden y Otto Fritz Meyerhof. El término puede incluir vías alternativas, como la ruta de
Entner-Doudoroff. No obstante, glucólisis se usa con frecuencia como sinónimo de la vía de
Embden-Meyerhof es el inicio del ciclo de Krebs. Es la vía inicial del catabolismo
(degradación) de carbohidratos.

Ácido pirúvico
El ácido pirúvico es un ácido alfa-ceto que desempeña un papel importante en los procesos
bioquímicos. El anión carboxilato del ácido pirúvico se conoce como piruvato.
Ciclo de Krebs
El ciclo de Krebs es una ruta metabólica, es decir, una sucesión de reacciones químicas, que
forma parte de la respiración celular en todas las células aeróbicas, donde es liberada
energía almacenada a través de la oxidación del acetil-CoA derivado de carbohidratos,
grasas y proteínas en dióxido de carbono y energía química en forma de trifosfato de
adenosina (ATP). En células eucariotas se realiza en la matriz mitocondrial. En las
procariotas, el ciclo de Krebs se realiza en el citoplasma.
Además, el ciclo proporciona precursores de ciertos aminoácidos, así como el agente
reductor NADH que se utiliza en numerosas reacciones bioquímicas. Su importancia central
para muchas vías bioquímicas sugiere que uno de los primeros componentes establecidos
del metabolismo celular y señala un origen abiogénico.
Los componentes del ciclo se derivaron de bacterias anaerobias, y el mismo ciclo
posiblemente ha evolucionado más de una vez. Teóricamente, hay varias alternativas al
ciclo del ácido cítrico, sin embargo, éste ciclo parece ser el más eficiente. Si varias
alternativas del ciclo de Krebs habían evolucionado independientemente, todas parecen
haber convergido en esta ruta.
Degradación de los ácidos grasos
La degradación de los ácidos grasos es el proceso por el cual los ácidos grasos son
degradados para formar sus metabolitos, generando al final acetil-CoA, la molécula que
ingresa al ciclo del ácido cítrico, la vía metabólica que provee la mayor parte de la energía
en los animales. Este proceso incluye tres etapas principales:
Lipólisis y liberación del tejido adiposo
Activación y transporte al interior de la mitocondria
β-oxidación

Lipólisis y liberación
Inicialmente en el proceso de degradación, los ácidos grasos son almacenados en las células
grasas (adipocitos). La degradación de estas grasas es el proceso conocido como lipólisis. El
producto de la lipólisis, los ácidos grasos libres, son liberados hacia el torrente sanguíneo y
circulan a través del organismos. Durante la degradación de los triacilgliceroles en ácidos
grasos, más del 75% de los ácidos grasos son reconvertidos a triacilglicerol, un mecanismo
natural del organismo para regular las fuentes de energía, mecanismo que funciona aún en
casos de inanición y ejercicio.

Activación y transporte al interior de las mitocondrias

Los ácidos grasos deben ser activados antes de que puedan ser ingresados a las
mitocondrias, donde ocurre la oxidación de los ácidos grasos. Este proceso se lleva a cabo
en dos etapas catalizadas por la enzima acil-CoA sintetasa.
a membrana mitocondrial interna es impermeable a los ácidos grasos y es por ello que
cuenta con un mecanismo especializado para el transporte de ácidos grasos activados desde
el citosol hacia la matriz mitocondrial, el sistema transportador de carnitina.
Una vez activada, la molécula de acil-CoA es transportada a la matriz mitocondrial. Este
proceso ocurre en una serie de pasos similares:
EL aicil-CoA se conjuga con carnitina por medio de la enzima carnitina aciltransferasa I
(palmitoiltransferasa I) localizada en la membrana mitocondrial externa
La molécula de acil-carinitina es transportada al interior por una translocasa
La molécula de acil-carnitina se convierte en acil-CoA por medio de la carnitina
aciltransferasa II (palmitoiltransferasa II) localizada en la membrana mitocondrial interna.
La carnitina liberada retorna al citosol.
Es importante notar que la carnitina aciltransferasa I sufre de inhibición alostérica por la
presencia de malonil-CoA, el primer intermediario comprometido en la síntesis de ácidos
grasos, con el objeto de prevenir un ciclo inútil entre beta oxidación y síntesis de ácidos
grasos.
La oxidación mitocondrial de los ácidos grasos ocurre en tres pasos principales:
β-oxidación: es decir la conversión de los ácidos grasos en unidades de acetil-CoA con dos
átomos de carbono.
Entrada del acetil-CoA al ciclo de los ácidos tricarboxílicos para producir energía en forma
de ATP y equivalentes de reducción.
Finalmente, los equivalentes de reducción producidos en el ciclo de Krebbs ingresan a la
cadena de transporte electrónico en la mitocondria donde son finalmente combinados con
oxígeno para producir agua y un gradiente de protones a través de la membrana
mitocondrial, que impulsa a la ATP sintasa.

β-oxidación
Una vez dentro de la mitocondria, la β-oxidación de los ácidos grasos ocurre por medio de
cinco pasos recurrentes:
Activación con ATP
Oxidación por medio de FAD,
Hidratación,
Oxidación por medio de NAD+,
Tiólisis,
El producto final es acetil-CoA, la molécula que ingresa al ciclo del ácido cítrico.