Los circuitos integrados

Tutorial de Electrónica
Introducción
Los circuitos integrados son circuitos "comprimidos" en un
chip que realizan la misma función que un circuito compuesto
de transistores, diodos, resistencias, etc., cuyo número
puede llegar a superar el millón de componentes.

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El boom de los c.i.
Con la aparición de los circuitos integrados (c.i.) a finales de la
década de los años cincuenta se ha producido un cambio total en la
forma de fabricar los circuitos electrónicos. El factor más importante
de este cambio es la gran reducción que se ha conseguido en el
tamaño de dichos circuitos. Esta reducción ha traído consigo que
todos los aparatos electrónicos sean mucho más pequeños y más
manejables para todo el mundo y de ahí viene el gran "boom" de los
ordenadores en la últimas décadas, así como de las calculadoras,
relojes, etc.

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¿Qué es exactamente un c.i.?
Denominamos c.i. a un circuito electrónico metido en una cápsula
de dimensiones muy reducidas, y que está constituido por un
conjunto de diodos, transistores, resistencias y condensadores.
Se fabrica todo sobre un sustrato común y en un mismo proceso,
según diferentes técnicas que más adelante veremos. Lo
importante es que cada c.i. puede desempeñar una función
concreta sin interesarnos los componentes que contiene en su
interior.

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Ventajas e inconvenientes de los c.i.
Además de su reducido tamaño, los circuitos integrados tienen
numerosas ventajas. Una de las consecuencias de la implantación de
los c.i., a la que apenas se le ha dado importancia, es que ahora las
personas que se dedican a diseñar, fabricar, manipular aparatos
electrónicos han tenido que cambiar por completo su mentalidad y
su preparación. Ya no es tan necesario saber perfectamente de que
está compuesto el circuito, ni hay que preocuparse de las múltiples
conexiones que antes tenía cualquier aparato; sin embargo, hay que
saber manejar aparatos más sofisticados, como osciloscopios,
ordenadores, etc.

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Ventajas e inconvenientes de los c.i.
Dentro de un solo circuito integrado van "integrados", como su
nombre indica, numerosos componentes, resistencias,
transistores, diodos, etc., que juntos desempeñan una función.
Pues bien, de ese c.i. nos interesa saber la función que realiza y
cómo se acopla al aparato que estemos fabricando, y
prácticamente no nos interesa nada como está constituido
interiormente, ni sus conexiones, ni los elementos que lo forman,
ni la función que desempeña cada uno de ellos individualmente.
Por lo tanto, los c.i. forman parte de circuitos electrónicos cuyo
coste total es más barato al ser más fácil su diseño.

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Esquema e integración de componentes en un
c.i.

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Ventajas e inconvenientes de los c.i.
Como hemos visto, un circuito integrado contiene muchos
componentes electrónicos y, aunque la fabricación de cada c.i.
resulte más cara que la de un componente discreto, es tal la
popularidad de los c.i. debido a sus grandes ventajas, que se
construyen un número elevadísimo de ellos cada vez, consiguiendo
así que el precio de cada unidad sea bastante bajo.
Otra de las metas que continuamente tienen los diseñadores de
circuitos electrónicos es conseguir aumentar la velocidad de
respuesta de sus componentes. Esto, como cabe esperar, se
consigue totalmente con los c.i., ya que, al estar todos los
elementos en un espacio tan reducido, las señales pasan
rápidamente de unos a otros aumentándose así la velocidad
considerablemente.

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Ventajas e inconvenientes de los c.i.
Los aparatos realizados con c.i. son los más fiables por varios
motivos; primero, porque en los fabricados con componentes
discretos tenemos que juntar la fiabilidad de cada uno de los
elementos que componen el circuito para obtener la fiabilidad total
que tiene; segundo, porque se utilizan técnicas de fabricación muy
modernas, muy estudiadas y se fabrican con muchísima
minuciosidad en cada una de las fases por las que pasan. Al ser
mucho más reducido el espacio de interconexión, las posibilidades
de fallo son mucho menores y, por último, debemos pensar en el
encapsulado de este tipo de c.i., que hace que estén mucho más
protegidos.

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Ventajas e inconvenientes de los c.i.
Al sustituir los circuitos integrados a un montón de "piezas" dentro
de un circuito conseguimos varias cosas: primero se produce una
reducción muy importante en los errores de montaje, ya que este
suele ser sencillo y con pocas conexiones; al producirse una avería
la localizamos mucho mejor y no es necesario tener un montón de
repuestos de cada elemento. Por último, y aunque en principio
pueda parecer un inconveniente, sabemos que cuando se produce
una avería en un c.i. es muy difícil de solucionar y suele ser
necesario reemplazarlo por otro nuevo, esto supone una ventaja
debido al tiempo, materiales y conocimiento del funcionamiento
interno que nos ahorramos y, como hemos visto antes, el coste de
un c.i. no es muy elevado.

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Ventajas e inconvenientes de los c.i.
A pesar de su enorme utilización, no todo son ventajas en estos
diminutos elementos. Existen algunos inconvenientes, aunque no
tan importantes como para conseguir influir en la enorme
popularidad de los circuitos integrados. Entre los inconvenientes
podemos decir que no todos los elementos discretos que
conocemos pueden ser integrados en un c.i. Así, las bobinas o
inductancias no se pueden integrar, y con las resistencias y los
condensadores tenemos limitaciones en los valores que pueden
alcanzar, debido a que cuanto mayor sea el c.i. mucho mayor será
su coste. Por esta razón, una resistencia suele estar limitada a tener
como mucho 50 kW y un condensador 100 pF. Debido a esta
limitación, estos elementos, condensadores y resistencias, se sacan
muchas veces fuera de los c.i. y al montar el circuito los conectamos
exteriormente.
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Ventajas e inconvenientes de los c.i.
También se produce un inconveniente al no ser muy recomendable
integrar juntos transistores PNP y NPN, ya que hay muchos
circuitos que están compuestos de ambos tipos de transistores. La
tensión que le podemos aplicar también está limitada, siendo
recomendable que el valor de ésta no exceda los 20 voltios. Antes,
hemos dicho que el precio de un circuito integrado era bastante
reducido y esto no es cierto del todo, ya que para que esto sea
verdad tenemos que cumplir una condición, y es que el circuito
integrado que queramos sea fabricado en grandes cantidades,
pues si queremos uno especial que nos tengan que fabricar a
medida resulta carísimo.

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Ventajas e inconvenientes de los c.i.
Por último, dentro de los inconvenientes podemos tener
problemas con la potencia disipada, ya que, al estar los
elementos tan juntos, las corrientes grandes pueden producir
calor y, al aumentar mucho la temperatura, se puede llegar a
estropear el circuito.

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Mejoras gracias a los c.i.
Una de las aplicaciones de los c.i. que ha crecido más
espectacularmente en los últimos años ha sido la de los
microprocesadores. Un microprocesador es un c.i.
compuesto por una de las partes más importantes de un
ordenador: la CPU, unidad central de proceso. Como todos
los c.i., el microprocesador tiene un tamaño muy reducido.

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Mejoras gracias a los c.i.
Gracias al tamaño reducido, y a otros avances tecnológicos, se ha
conseguido pasar, en pocos años, de las grandes computadoras
que ocupaban habitaciones enteras y eran muy difíciles de manejar
- por lo que necesitaban de profesionales muy cualificados que
dedicaran muchísimas horas para hacer pequeñas operaciones -, a
los ordenadores personales, PC, muchísimo más pequeños,
manejables, fáciles de usar y económicos, por lo que han pasado a
formar parte de todas las facetas de la vida: medicina, banca,
industria, investigación, etc.

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Mejoras gracias a los c.i.
La importancia de los c.i. es incalculable y cada día que pasa se van
reduciendo más sus dimensiones y aumentando su velocidad de
respuesta.

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Clasificación de los c.i.
Podemos hacer varios tipos de clasificaciones según el criterio que
usemos. Una de estas clasificaciones está basada en el tipo de
transistores que empleemos. Así, podemos tener un c.i. bipolar, si
se fabrica a base de transistores bipolares, NPN y PNP, y circuitos
integrados MOS, si lo que se usan son transistores de efecto
campo más conocidos como MOS. Según la manera de fabricar un
c.i. podemos encontrar circuitos integrados monolíticos, en los
cuales se forman todos los componentes a la vez en el substrato
semiconductor. Circuitos integrados multiláminas, formados por
capas gruesas, o circuitos integrados de capas delgadas. Y, por
último, dentro de esta clasificación podemos encontrar los
circuitos híbridos, que combinan la fabricación monolítica con la
de multilámina o la de capas delgadas.

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Clasificación de los c.i.
Según el número de componentes que contengan podemos dividir
los circuitos integrados en SSI (Small Scale Integrated), formados
por pocos componentes, MSI (Mediun Scale Integrated), varios
cientos de componentes, LSI (Large Scale Integrated), miles de
componentes y los VLSI (Very Large Scale Integrated), que han
superado el millón de componentes.
Por último, si tenemos en cuenta el tipo de señales con las que van
a trabajar los circuitos integrados, podemos encontrar c.i. digitales
que, como su nombre indica, trabajan con señales digitales y los
c.i. analógicos, que trabajan con señales analógicas. Después
veremos más detalladamente cada uno de los tipos de circuitos
integrados.

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Fabricación de un circuito integrado
En los circuitos integrados monolíticos todos los componentes se
encuentran en una sola pastilla de silicio. Para fabricar un circuito
integrado monolítico se parte de una lámina de silicio
denominada "oblea", la cual, a su vez, está dividida en un gran
número de plaquetas cuadradas o chips, cada uno de los cuales va
a constituir un c.i. Por lo tanto, con una oblea estamos fabricando a
la vez un montón de c.i.

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Fabricación de un circuito integrado
Se suele partir de un semiconductor tipo P y por la técnica de la
epitaxia vamos a colocar encima una capa de silicio tipo N.
Para este proceso se utiliza un horno epitaxial. Este tipo de
crecimiento nos va a asegurar que la región tipo N que acabamos
de añadir tiene estructura de un solo cristal, al igual que la región
tipo P de la que partíamos.

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Fabricación de un circuito integrado
Seguidamente, le vamos a colocar una capa de óxido a la oblea,
para ello la metemos en un horno de oxidación formándose una
capa delgada de dióxido de silicio (SiO2) que recubre a la oblea y
cuyas funciones más importantes van a ser la de proteger al
circuito contra la contaminación.
La siguiente etapa se denomina fotoprotección. Consiste en
colocar una sustancia orgánica que sea sensible a la luz
ultravioleta, denominada fotoprotector, sobre la capa de óxido. En
esta capa se coloca una máscara que tiene unas ventanas opacas
en la zona donde vamos a realizar la siguiente difusión, por
ejemplo, si queremos integrar un transistor NPN tenemos que
tener bien definidas tres regiones: el colector, la base y el emisor.
Estas tres zonas determinarán cómo será la máscara y dónde
tendrá las ventanas opacas. Exponemos la oblea a rayos
ultravioleta y el barniz fotosensible que había debajo de las
ventanas se va a eliminar y va a aparecer la capa de dióxido de
silicio.
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Fabricación de un circuito integrado

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Fabricación de un circuito integrado
Después atacamos a la oblea con ácido fluorhídrico y las zonas de
SiO2 que han quedado al descubierto se van a destruir quedando
ahora al descubierto la capa de material tipo N.
El siguiente paso es realizar una difusión tipo P. Metemos la oblea
en un horno de difusión y le introducimos gran cantidad de
impurezas tipo P. Vamos a convertir en tipo P la zona que
quedaba al descubierto de la capa epitaxial tipo N.
Hemos conseguido aislar una zona tipo N, que ha quedado
rodeada por semiconductor tipo P y por dióxido de silicio. Si
estuviésemos haciendo un transistor, esta zona aislada podría ser,
por ejemplo, el colector. Volvemos a repetir el proceso de
oxidación y de fotoprotección y colocamos unas máscaras
diferentes, por ejemplo, para formar la base.

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Fabricación de un circuito integrado
Difundimos nuevamente impurezas tipo P. Para formar el emisor
repetiríamos todos los pasos pero con la diferencia de que al final
añadiríamos impurezas tipo N.
Para conectar todas las regiones se suele usar una película delgada
de un material conductor por ejemplo el aluminio. Volvemos a
poner una capa de oxidación y un fotoprotector y la máscara que
colocamos ahora tiene ventanas que nos van a permitir que se
realicen las conexiones eléctricas, por ejemplo, entre la base y el
colector. Después de realizar la metalización y una vez que las
conexiones eléctricas se hayan hecho, cortamos los diferentes
chips de la oblea.

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Fabricación de un circuito integrado
Después de separados, realizamos las conexiones necesarias de
cada chip con las patillas de la cápsula que va a contener el circuito
integrado, estas conexiones se realizan soldando hilo de aluminio
muy delgado. Para acabar, metemos el chip dentro de la cápsula
que lo va a proteger, y ya hemos conseguido fabricar un circuito
integrado.

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Aislamiento de los elementos de un c.i.
Dentro de un circuito integrado tenemos un montón de
componentes, pudiendo llegar hasta un millón. Estos
componentes pueden ser de diferentes tipos: resistencias,
transistores, condensadores, etc., o del mismo tipo. Una de las
necesidades que se nos presenta es separar los elementos, no
físicamente ya que todos forman parte del mismo circuito
integrado, sino que han de ser aislados eléctricamente para que
cada uno se pueda seguir comportando según sus características,
es decir, que, por ejemplo, los transistores sean exactamente
iguales y cumplan las mismas propiedades que tiene un transistor
discreto (que no forma parte de un circuito integrado).

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Aislamiento de los elementos de un c.i.
Hay varias formas de conseguir el aislamiento eléctrico entre los
diferentes elementos que componen un circuito integrado: la más
usada de todas ellas, debido a lo económica que resulta, es la
denominada "aislamiento de unión". Supongamos que queremos
separar dos transistores, este método consiste en polarizar
inversamente las regiones N y P y, al no circular corriente, se
produce el deseado aislamiento eléctrico entre los dos transistores.

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Aislamiento de los elementos de un c.i.
Otra forma es usando dióxido de silicio, SiO2, recubriendo cada
región de colector de cada uno de los transistores, el dióxido de
silicio se comporta como un aislador. Por último, hay un tipo de
aislamiento denominado "tipo viga" que es parecido al aislamiento
de unión. La diferencia radica en que en el tipo viga, al realizar la
metalización, se forma una capa muy gruesa encima de la oblea.
Después se remueve el silicio que sobra en el sustrato tipo P. Se
forma una estructura con los circuitos conectados
semirrígidamente y todos los elementos separados unos de otros.

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Tecnología de película delgada y gruesa
En los circuitos integrados monolíticos hemos visto que se forman
todos los componentes a la vez en un substrato semiconductor.
En la tecnología de película delgada y en la de película gruesa no
ocurre esto. Las resistencias y condensadores de valores pequeños
se fabrican en el sustrato, pero las resistencias y los condensadores
de valores grandes y algunos circuitos monolíticos son exteriores al
chip y se conectan formando un circuito híbrido. Este tipo de
circuitos tiene una peculiaridad y es que no se forman sobre la
superficie de un semiconductor sino que lo hacen sobre un
material aislante que puede ser vidrio o un material cerámico.

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Aislamiento de los elementos de un c.i.
La técnica de fabricación de películas delgadas consiste en ir
haciendo una deposición por medio de una evaporación al vacío o
pulverización catódica. La superficie que contiene el sustrato
actúa como el ánodo, y el material que se va depositando por la
deposición como cátodo. Los pasos para el procesamiento de un
circuito integrado por tecnología de película delgada son muy
similares a los que hemos explicado de los circuitos monolíticos.
En la tecnología de película gruesa se utiliza un circuito impreso
sobre el cual se van a depositar las resistencias, condensadores,
etc. Una de las ventajas de esta tecnología es que resulta más
barata que la de película delgada.

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Resumen del sumario
1.-Denominamos c.i. a un circuito electrónico metido en una
cápsula muy pequeña y que está constituido por muchos
componentes diferentes.
2.-De un c.i. nos interesa saber la función que realiza y cómo se
acopla al resto del circuito.
3.-Un microprocesador es un c.i. compuesto principalmente por
la CPU, unidad central de proceso de un ordenador.
4.-Para fabricar un circuito integrado monolítico se parte de una
lámina de silicio denominada "oblea".
5.-los VLSI son circuitos integrados que han superado el millón de
componentes.
6.-Los c.i. de capas delgadas se forman sobre un vidrio o un
material cerámico.

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Tipos de circuitos integrados

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Introducción
Hoy día, para cualquier tipo de circuito que necesitemos, es muy
probable que podamos encontrar algún modelo de circuito
integrado que realice la misma función o parte de ella. Así, ya
hemos visto que podemos encontrar osciladores, multivibradores y
reguladores de tensión, como el 723, que forman parte de la
electrónica integrada.

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Modelos de c.i.
Los diferentes modelos de los circuitos integrados son
numerosísimos y, por ello, resulta algo complicado saber
exactamente cuál de todos los que existen se acoplará mejor a
nuestro diseño. Existen muchos catálogos de diferentes
fabricantes, en los cuales suelen estar especificadas las
aplicaciones de cada circuito integrado. Pero uno de los factores
más importantes, que raramente viene reflejado en estos
catálogos, es el tipo y cantidad de dispositivos externos que vamos
a necesitar para realizar la función que deseemos con el circuito
integrado. A pesar de todo ello, con un poco de experiencia en
manejar estos catálogos seremos capaces de conseguir encontrar
el circuito integrado que nos va a resultar más útil, bien para
realizar la aplicación concreta que necesitemos o bien para
facilitarla, realizando parte de las funciones que deseemos.
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Modelos de c.i.
Como ya sabemos, el número de tipos diferentes de circuitos
integrados es inmenso y resulta muy difícil conocerlos todos.
Vamos a intentar conocer un poco más a fondo algunos de ellos. Al
haber tantos tipos de circuitos integrados, las clasificaciones que se
pueden hacer de ellos también son numerosas. Una de estas
clasificaciones divide a los c.i. en tres tipos: analógicos o lineales,
digitales y c.i. de gran consumo (radio, TV, etc.).

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Modelos de c.i.
Los circuitos integrados lineales son aquellos que admiten para la
entrada un rango de señales dentro del cual se pueden tomar
infinitos valores válidos, al igual que sucede en la salida.
Los circuitos integrados digitales, como veremos más adelante,
sólo admiten un conjunto finito de valores de entrada, siendo
normalmente "dos" los elementos de dicho conjunto.
Los circuitos lineales tienen que cumplir bastantes condiciones, a
veces es necesario diseñar uno de estos circuitos sabiendo de
antemano la función que va a desempeñar; aunque este tipo de
fabricación resulta muy cara y, como ya vimos, al hacer muchos
circuitos en serie el precio se abarata mucho. Por esta razón,
normalmente se fabrican circuitos integrados muy versátiles de
forma que un solo c.i. pueda ser empleado para realizar diferentes
tipos de funciones.

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El VCO
Un circuito integrado muy extendido es el VCO. Se trata de un
generador de funciones de precisión. VCO son las siglas, en
inglés, de este circuito integrado (Voltage Controlled Oscilator).
Un circuito integrado ICL8038 es un generador de funciones con el
cual podemos generar señales con una gran exactitud y pueden ser
formas sinusoidales, cuadradas, triangulares, dientes de sierra e
impulsos. Para todo ello, solo se necesita el circuito integrado
nombrado anteriormente y muy pocos componentes externos.
Una aplicación muy importante de los VCO es su utilización en
sintetizadores. Los VCO son el núcleo de un sintetizador. La
estabilidad de todo el instrumento va a depender de las
prestaciones del VCO. Entre las principales características de un
VCO se encuentra la de poder seleccionar externamente la
frecuencia en la que vamos a trabajar, pudiendo obtener un amplio
margen de frecuencias útiles entre 0,001 Hz y 300 Hz. Esta
selección se puede efectuar mediante resistencias y
condensadores.
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El VCO
También podemos modular la frecuencia y el barrido con una
tensión externa. Los VCO tienen un amplio margen de
temperaturas para las que se consigue una salida estable. Si los
conectamos con un PLL, todavía se puede reducir más la deriva en
temperatura. Otra característica importante es que con un VCO
podemos obtener simultáneamente en la salida señales tipo seno,
triangular y coseno. Si la salida es sinusoidal se produce una
distorsión baja y normalmente la tensión que se obtiene a la salida
es elevada. Además de todas estas cualidades, su manejo es
bastante fácil y podemos conseguir que funcione perfectamente
con unos pocos componentes externos.

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El XR2206
El XR2206 es también un generador de funciones integrado. Con él
podemos obtener a la salida una señal sinusoidal, cuadrada,
triangular, del tipo diente de sierra o un tren de pulsos. Es bastante
estable frente a las variaciones de temperatura y tiene una gran
precisión. En estos circuitos, al igual que en los VCO, tenemos un
amplio margen de frecuencias válidas, que va desde 0,01 Hz a más de
1 MHz y puede ajustarse externamente. Es posible, asimismo,
modular la señal de salida en amplitud o frecuencia usando una
tensión exterior. Este circuito integrado es bastante utilizado para
comunicaciones e instrumentación, y, cuando necesitamos un tono
sinusoidal modulado en FM o AM, también se utiliza. Podemos
desplazar la frecuencia de oscilación usando una tensión de control
exterior. Al hacer esto, vamos a introducir un pequeño factor de
distorsión pero que va a ser tan pequeño que nos merece la pena esta
pequeña desventaja frente a los beneficios que produce.

Los circuitos integrados 39

El XR2206
Estos circuitos integrados están formados por cuatro bloques: un
VCO (oscilador controlado por tensión), un multiplicador analógico
y configurador de onda, un amplificador de ganancia y un conjunto
de interruptores de corriente. Las principales características de
estos c.i. son su baja distorsión de la señal y una excelente
estabilidad.
Como ya hemos visto, también tienen un amplio desplazamiento
de frecuencia, baja sensibilidad frente a variaciones en la
alimentación y un alto margen de tensión de alimentación. Suelen
ser usados como generadores de ondas sinusoidales, cuadradas,
triangulares, etc.; generadores de AM y FM; generadores de tono;
convertidores de tensión a frecuencia, etc.

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Comparador de tensión
Ya sabemos que con un amplificador operacional unido a unos
dispositivos externos, resistencias en su mayoría, podíamos construir
un comparador de tensiones. También tenemos una serie de
circuitos integrados, los LM710, que son comparadores de tensión de
alta velocidad. Se han diseñado para ser utilizados en sensores
digitales de precisión y también para reemplazar a los
amplificadores operacionales que realizaban la función de comparar
tensiones cuando necesitemos una alta velocidad de respuesta. Esta
familia dispone de una entrada diferencial y tiene unos niveles de
saturación que la hacen compatible con la gran mayoría de las
familias lógicas. Es un circuito integrado bastante estable frente a los
cambios de temperatura. Está formado por un chip de silicio dopado
con oro, siendo este tipo de dopaje el que hace que estos circuitos
sean mucho más rápidos que los amplificadores operacionales.
Además, no se pueden comparar las grandes ventajas que tienen los
circuitos integrados, debido a sus mínimas dimensiones y capacidad
del cableado, con las de los circuitos discretos que realizan la misma
función. Los circuitos integrados 41
Comparador de tensión
Entre las aplicaciones de los LM710 cabe destacar las siguientes: se
pueden usar como moduladores del ancho de pulsos,
comparadores de tensiones, convertidores A/D de alta velocidad y
sensores de funcionamiento en equipos automáticos de medida.
También hay algunas aplicaciones para estos circuitos integrados
dentro de los sistemas digitales. Debido a su bajo coste, suelen ser
bastante utilizados.

Los circuitos integrados 42

El PLL
El nombre de PLL viene de las siglas de su denominación en inglés,
Phase Locked Loop. Al hablar de un PLL nos estamos refiriendo a
un circuito realimentado. Cuando hablamos del lazo del PLL
debemos pensar que este se comporta como cualquier servo o
sistema de retroalimentación de lazo cerrado. El lazo está formado
por un filtro, un detector de fase y un VCO. Dentro de un PLL
también vamos a encontrar dos divisores, que suelen ser muy
necesarios. Por ejemplo, podemos usar el PLL en un sistema de
comunicación de datos para obtener un reloj estable y libre de
fluctuaciones a partir de una entrada muy fluctuante. Si tenemos
una variación cuya amplitud es muy grande, va a ser necesario
dividir el reloj de entrada para reducir la amplitud de dicha
variación y que esta sea menor que un intervalo de tiempo.

Los circuitos integrados 43

El PLL
Otro ejemplo podría ser utilizar el PLL como sintetizador de
frecuencia. Pero los divisores pueden traer algunos problemas, ya
que si introducimos un factor de división grande en el lazo de
retroalimentación, se puede reducir bastante la ganancia del lazo,
y esto va a provocar un retroceso en la respuesta para cualquier
cambio que se produzca en la entrada. Por lo tanto, los grandes
divisores se deben evitar dentro del lazo de realimentación.
Muchos de estos circuitos no tienen un comportamiento lineal
debido a que la salida del detector de fase no es proporcional al
error de fase y la frecuencia del VCO de salida tampoco guarda una
relación lineal con el voltaje de control. Pero, en la mayoría de los
casos, los PLL se comportan como un circuito lineal y así los vamos
a ver.

Los circuitos integrados 44

El PLL
Unos de los componentes más utilizados en los lazos de
realimentación son los detectores de fase. Los detectores de fase,
como su propio nombre indica, son capaces de determinar el
desfase existente entre dos señales. Existe una gran variedad de
ellos, de los que destacaremos los siguientes: detectores de fase
muestreo y retención, detectores de fase de tipo discriminador,
detectores de fase de tipo multiplicador y detectores de fase
digitales. Dependiendo de la aplicación para la que vayamos a usar
el PLL, tendremos que ponerle un detector de fase u otro, ya que
no hay uno que sea el mejor sino que depende del uso que le
demos al circuito. Para elegir un detector u otro hay que tener en
cuenta, principalmente, dos factores: el tipo de señal de entrada y
el intervalo de error de fase de entrada en el cual la salida es lineal.

Los circuitos integrados 45

El PLL
Dependiendo del tipo de señal de entrada que le vamos a aplicar al
PLL, vamos a usar un tipo de detector de fase u otro ya que, por
ejemplo, una entrada cosenoidal y una entrada digital requieren
detectores de fase diferentes. Por otra parte, según sea el intervalo
de error de fase de la entrada en el cual la salida es lineal, también
vamos a usar un detector de fase u otro. Cuanto más amplio sea
dicho intervalo más útil va a ser el detector de fase para controlar
el lazo y, además, el ruido va a afectar menos. Los detectores de
fase de tipo multiplicador y los digitales son los que más se utilizan.
Los primeros son útiles cuando la señal de entrada es de tipo
cosenoidal y los segundos, como su nombre indica, son usados
para señales de entrada de tipo digital.

Los circuitos integrados 46

El PLL
Dentro del lazo de realimentación de un PLL, aparte de un filtro y de
un detector de fase se encuentra un VCO. Como ya sabemos, los VCO
son osciladores controlados por voltaje. Hay varios tipos de VCO que
se pueden usar en los PLL: osciladores de cristal, osciladores LC y
multivibradores RC. Al igual que con los detectores de fase, vamos a
usar un VCO u otro dependiendo del tipo de aplicación que le
vayamos a dar al PLL. Los dos factores que tenemos que analizar
para elegir el tipo de VCO más adecuado son la estabilidad de fase y
el intervalo de control. La frecuencia del VCO está sujeta a la señal
de entrada, pero la relación de fase de salida del oscilador con la
entrada va a depender de la frecuencia natural del oscilador.

Los circuitos integrados 47

El PLL
Por lo tanto, va a influir mucho el tipo de VCO que pongamos. La
frecuencia natural de oscilación va a variar con la temperatura, el
tiempo y el ruido de la entrada, produciéndose un cambio en la
fase de salida que, si es muy grande, puede llegar a perder la
sujeción. Por lo tanto, para tener una buena estabilidad, la
frecuencia del VCO debe ser lo menos variable posible frente a la
temperatura, tiempo y ruido. Por otro lado, es conveniente que el
VCO esté relacionado en un rango de frecuencias lo más grande
posible, debido a que cuanto mayor sea el intervalo de control
resulta más fácil para el lazo mantener dicho control.

Los circuitos integrados 48

El PLL
Estos dos factores no se pueden conseguir a la vez, es decir,
tenemos que tener un compromiso para ver qué precisamos más
en cada aplicación, debido a que si el intervalo de control es muy
grande, la estabilidad de la fase frente al ruido y los cambios de
temperatura va a ser bastante mala, y, al revés: si tenemos una
estabilidad muy buena, el intervalo de control será pequeño. Los
osciladores de cristal son los más estables pero su intervalo de
control resulta bastante pequeño. Son usados en los
sintetizadores de frecuencia y en los sincronizadores de reloj. Sin
embargo, los multivibradores RC tienen un intervalo de control
mucho más grande pero su estabilidad frente a los posibles
cambios no es tan buena. Son utilizados como demoduladores de
FM y decodificadores de tono.

Los circuitos integrados 49

El PLL
Como ya hemos señalado, el ruido en la entrada de un PLL es un
factor que, junto con la temperatura o el envejecimiento de los
dispositivos, puede desestabilizar el circuito. Al hablar del ruido
nos estamos refiriendo a señales no deseadas que se mezclan con
la señal de entrada y pueden llegar a conseguir que no sepamos de
qué tipo es la señal de entrada, o el tiempo de duración. Una
característica muy importante en los PLL es el ancho de banda del
ruido. Según la aplicación para la que vayamos a usar el PLL,
tenemos que decidir el ancho de banda de ruido.

Los circuitos integrados 50

El PLL
Normalmente tenemos dos tipos de PLL, unos de seguimiento de
portadora y otros de seguimiento de modulación. Con los primeros
podemos recobrar, por ejemplo, el reloj de la señal de entrada. Este
reloj debe tener una modulación en frecuencia o en fase o una cantidad
considerable de ruido y, debido a esto, debe tener una banda pasante
lo más estrecha posible. Los otros tipos de PLL son los de seguimiento
de modulación: trabajan como discriminadores.
La salida del filtro debe reproducir el espectro de la banda base y la
modulación en frecuencia o en fase. En este segundo caso, el ancho de
banda del lazo debe ser más ancho que la mayor frecuencia
moduladora. Un factor importante dentro del tratamiento del ruido es
el umbral de ruido en los PLL. Hemos supuesto que, a pesar de tener
ruido en la entrada, el lazo sigue "sujeto" y esto no es cierto del todo. Si
ese ruido supera un cierto valor, denominado umbral de ruido, el lazo
va a comenzar a perder ciclos y puede llegar a perder "la sujeción"
pasando a no comportarse linealmente.
Los circuitos integrados 51
El PLL
El umbral de ruido de un PLL depende de la estructura de su lazo,
más concretamente del detector de fase y del filtro. Otro factor
que también tenemos que tener en cuenta para el buen
funcionamiento del lazo en presencia de ruido de entrada es el
espectro de frecuencia. Si nos mantenemos dentro de un rango de
frecuencias adecuado, el lazo tolerará bastante bien el ruido, pero
si nos salimos de ese rango tendremos muchos más problemas.

Los circuitos integrados 52

El PLL
Un ejemplo de circuito integrado tipo PLL es el LM565. El lazo de
realimentación de este PLL está formado por un VCO, un
amplificador operacional que tiene una resistencia conectada a la
salida y un detector de fase, que es de tipo multiplicador, como en
la mayoría de los circuitos integrados monolíticos PLL. Al usar este
tipo de detector de fase, tenemos que asegurar que los notables
cambios en la frecuencia de entrada no provoquen alteraciones
muy grandes en la salida del detector. Este PLL puede tener varias
aplicaciones, entre las que se encuentra su uso como seguidor de
modulación.

Los circuitos integrados 53

El PLL
Los PLL son muy utilizados dentro de la electrónica, tanto
analógica como digital. Entre sus aplicaciones más comunes se
encuentran los sintetizadores de frecuencia, demoduladores de
frecuencia y fase, moduladores de amplitud coherente,
decodificadores de tono, sincronizadores de bits, etc.
Los PLL son usados como sintetizadores de frecuencia en los
sistemas de comunicación que necesitan frecuencias de portadora
en intervalos discretos para espacios fijos entre canales, como, por
ejemplo, la banda de canal UHF. El PLL que vamos a utilizar en este
tipo de aplicaciones lleva un contador programable en el lazo de
realimentación.

Los circuitos integrados 54

El PLL
Otra de las aplicaciones de los PLL son los decodificadores de tono
que usan el principio de que, si el ancho de banda del lazo de un
PLL es pequeño, solo se podrá tener una indicación de sujeción si la
frecuencia de entrada es muy próxima al centro de la frecuencia
natural del VCO.
Por lo tanto, para detectar un tono, la frecuencia central del VCO
debe estar ajustada a dicho tono, por lo que vamos a necesitar un
PLL para cada uno de los tonos que queramos detectar. Otro tipo
de aplicación consiste en obtener una señal demodulada partiendo
de una modulada.

Los circuitos integrados 55

Fin del tutorial

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