Guión de sala

la antropología
introducción a
Venus de Willendorf; Sala Intrudcción a la Antropología
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Camino al Ser Humano
Se estima que los primeros antepasados del ser humano (4) surgieron en África hace unos
cinco o siete millones de años, cuando nuestra rama de los hominidos se separó de las de los
chimpancés y otros simios africanos, dando pie al nacimiento de los Australopitecus (8, 10
y 12), hace unos 4.2 millones de años.
Es posible que los cambios climáticos que experimentó la tierra hace unos 2.6
millones de años (5 y 6), propiciaran la división del Australopitecus en dos en dos ramas
evolutivas (10). La primera, llamada Paranthropus o “robusta”, se especializó para poder
ingerir granos, semillas y vegetales altamente fibrosos de escasa calidad alimenticia. Es
posible que esta especialización excesiva fuera una de las causas de su extinción, hace poco
más de 1.5 millones de años.
La otra rama, llamada “grácil”, incorporó a su dieta la carroña, valiéndose de
herramientas de piedra para poder desgarrar
la carne de presas dejadas por otros
depredadores. La incorporación de proteínas
animales y grasas a la dieta permitió la
reducción del aparato digestivo y un
consecuente ahorro de energía, misma que
permitiría, a través de la adaptación
evolutiva, en mayor desarrollo del cerebro.

Surgimiento del género Homo

Hace unos 2.3 millones de años surgió el
primer espécimen del género homo (11),
llamado Homo Habilis (13), pues junto a sus
restos han sido encontrados algunos tipos de
herramientas simples de piedra de un tipo
llamado olduvaiense (16), caracterizada por
rocas talladas por una o dos caras (tajadores)
y lacas sin retocar.
Poco tiempo después, hace
aproximadamente dos millones de años,
surge el Homo Erectus (18), de apariencia
mucho más humana y con un mayor
dominio de las herramientas, que incluye la
elaboración de hachas de mano y
hendidores, a esta característica se le
denomina Industria Achólense (17).
La dispersión desde África
Hasta hace poco se consideraba que el Homo Erectus
fue el primer protohumano en emigrar de África hacia
Europa (22). Sin embargo, descubrimientos recientes
en el Caucaso euroasiático e Indonesia, de restos fósiles
de hominidos más emparentados con el Homo Habilis
(llamados, respectivamente, Homo Ergaster y Homo
Floresiensis); hablan de una migración asiática
temprana, anterior a la del Homo Erectus.
En Altapuerca, España, se han encontrado
fósiles de unos 800 mil años de antigüedad (22).
Algunos de esos huesos muestran señales de haber sido
descarnados y fracturados, lo que ha sido interpretado
como indicio de la existencia del canibalismo en la
prehistoria.
Los restos presentan rasgos tanto del Homo Erectus
como de humanos posteriores, por lo que esta especie
fue bautizada como Homo Antecessor y se presume
que de él surgieron tanto el Homo Sapiens como el
neandethalensis (21).

Humanos modernos y Neandertales

El Homo Neanderthalensis u Hombre de Neandertal
(25) surgió hace unos 230 mil años y prosperó hasta su
extinción hace poco menos de 30 mil. Su anatomía,
similar en muchos sentidos a la humana moderna,
refleja una adaptación específica a climas fríos. Dominó
el uso de herramientas de piedra a fin de aprovechar
hasta el máximo posible la materia prima de la que
disponia. La tecnología del Hombre de Neandertal se
conoce como “Musteriense” (23)
De acuerdo a los datos conocidos, existen dos
hipótesis posibles sobre el surgimiento del Homo
Sapiens tal cómo es ahora (26). La primera, llamada
“multiregional”, postula que los grupos humanos
modernos evolucionaron en paralelo a partir de
poblaciones de Hominidos dispersas en África, Asia y
Europa. De acuerdo a esta teoría, el Homo
Nenadethalensis sería una forma intermedia entre
nuestros ancestros y el Homo Sapiens moderno.
Otra teoría, llamada del “origen africano”,
sostiene que el Homo Sapiens tiene un origen
relativamente reciente en África. Según esta idea,
un grupo relativamente reducido de una nueva
especie (Homo Sapiens) emigró desde el
continente africano hacia todo el mundo,
compitiendo y, eventualmente, suplantando a los
otros hominidos, a los que finalmente llevaría a la
extinción (entre ellos, a los Neandertales).

La revolución Creativa
Es en este periodo que empiezan a aparecer
representaciones talladas en piedra de personas y
animales (29), así como grabados y pinturas
rupestres (30). Uno de los principales indicadores
del desarrollo intelectual de nuestra especie es la
conciencia de la muerte. Se han encontrado
indicios de entierros rituales (28) que datan de hace
28 o 26 mil años.Existen algunos indicios de
entierros rituales entre los neandertales, como la
osamenta encontrada en Shanidar, Irak (27), que
posiblemente se trate de un individuo sepultado
junto a ofrendas florares. Conviene acotar que no
todos los investigadores están de acuerdo con esta
hipótesis.Al conjunto de representaciones
iconográficas y simbólicas se le conoce como la
“Revolución Creativa” (31) y hasta hace poco se
creía que había iniciado en Europa. Sin embargo,
hallazgos recientes, como el de la cueva de
Blombos, la ubican en tiempos anteriores,
aproximadamente hace 80 mil años, en territorio
Africano.

Unidad y Diversidad Humana

Los restos más antiguos de Homo Sapiens que se
conocen (20 y 26) están fechados hace unos 195 mil
años y fueron descubiertos en Etiopía, África. Estos,
junto a recientes pruebas genéticas y moleculares,
dan mayor respaldo a la teoría del origen africano tardío de nuestra especie.
La selección natural ha favorecido diferentes microadaptaciones físicas regionales
(fenotipo) y la selección cultural ha favorecido la predominancia regional de modos de
subsistencia, creencias y leyes. Sin embargo, genéticamente, la diferencia entre los distintos
grupos raciales es, en realidad, reciente y superficial.

Este es quizá el mayor legado de los estudios evolutivos: todos los humanos estamos
interconectados, tanto entre nosotros como con el resto del mundo vivo, y todos tenemos
un mismo origen y destino común.
sala de introducción a la antropología
plano aproximado
Consejo Nacional para la Cultura y las Artes
Instituto Nacional de Antropología e Historia
Museo Nacional de antropología

Coordinación General: Mtra. Lourdes Garduño Colin

Texto e ilustración: Mario Stalin Rodríguez